ал от материнской семьи.
   - Мне надо проверить лагерь, - и Рейн так внезапно вскочил, что  чуть  не
опрокинул подносы с едой. Он быстро вышел из шатра.
   - Рейн вернется, - уверенно сказал Стивен, улыбаясь Аликс, у  которой  на
глаза навернулись слезы.
   Аликс старалась не думать о том, что Рейн не перестает гневаться на  нее,
и обратила внимание на Брайана Чатворта. Это был несчастный молодой человек,
с мрачным, горящим ненавистью взглядом. Он никогда не улыбался и,  казалось,
ни в чем не  находил  удовольствия.  Аликс  никак  не  могла  заставить  его
разговориться или довериться ей хоть в чем-нибудь. На  ее  вопросы,  где  он
пропадал несколько месяцев после смерти Мэри, он отвечал молчанием.
   Через некоторое время Аликс оставила попытки и предоставила его  занятиям
на тренировочном поле. Что касается Рейна, то он не разговаривал  с  юношей,
даже не смотрел в его сторону и большую часть времени проводил со Стивеном.
   Стивен пробыл в лагере уже три дня, когда к Аликс прибежала Джоан.
   - Мне кажется, они дерутся, - сказала она возбужденно.
   - Кто? Рейн и Брайан Чатворт?
   Джоан нетерпеливо ее перебила:
   - Конечно нет! Лорд Рейн и лорд Стивен ушли подальше в  лес,  и  один  из
стражников говорит, что они разговаривают очень громко. Все хотят пойти туда
и поглядеть.
   - Но ты не пойдешь! - ответила Аликс, выбегая из шатра мимо горничной  на
холодный свежий воздух.
   - Джослин, - закричала она, увидев друга. - Останови их. Уведи  Рейна.  А
ты, - обернулась она к Джоан, - ступай в лагерь  и  помоги  удержать  людей.
Сделай, что можешь. Но ничего непристойного, - добавила она на бегу.
   Джослин заручился помощью нескольких бывших солдат, а у  Джоан  был  свой
способ заставить мужчин и повиноваться. Вместе с частью обитателей,  которых
Аликс лечила от ран, ей удалось не пустить бродяг туда, где  Рейн  и  Стивен
кое-что "обсуждали".
   - Они просто разминаются, - заверил стражник, когда его сменил  на  посту
другой.
   Аликс ушла, не желая больше  ничего  слышать  о  происходящем.  Рейн  был
гораздо тяжелее и, очевидно, сильнее. Стивен явно не мог выиграть схватку, и
Аликс мысленно взмолилась, чтобы Рейн не очень усердствовал  и  не  изувечил
своего худощавого брата.
   На закате солнца Аликс взяла ведра и пошла за  водой,  не  желая  слышать
злорадные пересуды лесных обитателей. Они все  сгрудились  вокруг  костра  и
жадно прислушивались к рассказам стражников.
   Она неподвижно стояла на  берегу,  наслаждаясь  тишиной  и  спокойствием,
когда хруст веток под ногами заставил ее круто обернуться. К ней шел, ступая
тяжело и устало, Рейн. И может быть, ей тоже стоило посидеть у  костра,  это
подготовило бы ее к тому, что она увидела, взглянув на него.  Левая  щека  у
него  распухла  и  стала  ярко-красного  цвета.  На  челюсти  и  под  глазом
"светились" многоцветные "фонари".
   - Рейн, - прошептала она. Став на колени у воды, он  взглянул  на  нее  и
отвернулся. Она и думать забыла о размолвке, между ними,  подбежала  и  тоже
опустилась на колени. - Дай я взгляну.
   Он послушно повернул к ней лицо, и  она  приложили  к  синякам  и  ушибам
холодные пальцы. Потом, не говоря ни слова, она оторвала полоску  от  нижней
полотняной юбки, обмакнула в холодную воду ткань и приложила ее к его лицу.
   - Расскажи, что случилось, - сказала она почти повелительно, - какой  это
дубинкой Стивен так отделал тебя?
   Рейн ответил далеко не сразу:
   - Кулаками.
   Аликс на минуту перестала омывать его лицо.
   - Но рыцарь... - начала она, потому  что  сотни  раз  слышала,  как  Рейн
возмущался нерыцарственными и немужественными приемами борьбы  простонародья
при помощи кулаков. Многие почтенные уважаемые люди скорее  бы  умерли,  чем
пустили бы их в ход и тем уронили свою честь.
   - Стивен в Шотландии научился разным странным штукам, - ответил Рейн, - и
говорит, что существует не один способ кулачной борьбы.
   - И ты, конечно, стоял неподвижно, как бык, в дал  ему  себя  избить,  не
желая унизиться до нерыцарственного ответного удара в челюсть?
   - Я попытался, - сказал Рейн, моргнул и как будто поуспокоился, -  но  он
так приплясывал вокруг меня, словно женщина.
   - Не оскорбляй мой пол. Ни одна женщина  не  сделала  бы  такое  с  твоим
лицом.
   - Аликс, - схватил он ее за кисть руки. - Неужели ты совсем ничего ко мне
не чувствуешь? Неужели всегда будешь принимать сторону моих противников?
   Она ласково взяла лицо Рейна в руки, ловя его взгляд.
   - Я полюбила тебя с первого взгляда. И даже когда я  решила,  что  должна
тебя ненавидеть, меня все равно к тебе тянуло. Я  боролась  против  любви  к
тебе, но меня словно вела какая-то могучая воля, и я ей  покорилась.  В  тот
день, на ярмарке, если бы ты убил Роджера  Чатворта,  тебя  бы  повесили.  Я
притворилась, что ложусь с  Джослином,  только  бы  не  дать  тебе  покинуть
безопасное лесное пристанище. Что же я могла еще сделать? Как  я  еще  могла
доказать свою верность и любовь? Он отвернулся:
   - Да, это все из-за твоего способа действовать, который мне не  нравится.
Почему ты мне прямо обо всем не можешь сказать? Почему ты все время борешься
со мной?
   - Но только таким образом можно заставить тебя  прислушаться  ко  мне,  -
сказала Аликс устало. - Я говорила, что ты не можешь уехать со мной из леса,
когда здешние жители обвинили меня  в  воровстве,  но  ты  не  пожелал  меня
слушать.  Я  просила  тебя  не  убивать  Роджера  Чатворта,  но  ты   стоял,
набычившись, и ничего не желал слышать. - Постепенно голос ее крепчал.
   - Не знаю, кто больше унизил мое мужское самолюбие - мой брат или ты.
   Голос у него был жалобный, как у мальчишки. Он так жалел себя, что  Аликс
с трудом подавила смех.
   - Из-за чего вы  со  Стивеном  подрались?  -  спросила  она.  Рейн  потер
челюсть.
   - Стивен предложил мне поразмыслить над тем, что, может, ты не  предавала
меня, когда спасла презренную жизнь этого Чатворта. - Рейн снова взглянул на
нее:
   - Так я ошибся? И поступил с тобой очень несправедливо? Но может, в твоем
сердце найдется хоть немного любви ко мне?
   Она тронула его щеку.
   - Я всегда буду любить тебя. Я иногда думаю, что родилась  на  свет,  уже
любя тебя.
   На щеке у него появилась ямочка, и у нее захватило дыхание при мысли, что
сейчас он, наверное, ее обнимет. Но вместо этого он сунул руку под дублет  и
стал что-то нашаривать.
   - Может, за это я куплю у тебя одну-две улыбки. -  И  он  помахал  у  нее
перед глазами львиным поясом.
   - Мой пояс! - охнула Аликс. - Как ты его нашел? Я  думала,  что  потеряла
его навсегда. О, Рейн! - Она обвила его  руками  и  стала  осыпать  крепкими
поцелуями, что причиняло ему сильную боль, но он не имел ничего против.
   А потом она замолчала, потому что его руки запутались в  ее  волосах.  Он
откинул назад голову Аликс, в его губы прижались к ее губам.  У  Аликс  было
такое чувство, что ее сейчас разорвет на тысячу кусочков. Она повисла на нем
всей тяжестью, и ему стало трудно удерживать равновесие. Он  подался  назад,
снова впился в ее губы поцелуем ж упал навзничь, увлекая Аликс с собой.
   Не размыкая губ, они катались по  берегу,  и  в  какое-то  мгновение  оба
оказались в ледяной воде. Аликс под ним.
   - Рейн! - взвизгнула она от боли, потому что всей тяжестью Рейн  придавил
ей руку, оцарапав о большой камень. - Ты сейчас переломаешь мне все кости! -
Но зубы уже выбивали дробь от возбуждения.
   - Ну, это еще небольшая плата за то, что ты со мной сделала, - сказал он,
лежа в воде, словно на перине. - До встречи с тобой моя жизнь была мирной  и
спокойной. А сейчас меня избил мой собственный брат.
   - И ты это заслужил! - выпалила она. - Это единственный способ  заставить
тебя выслушать другого. А теперь дай мне встать и обсохнуть,  прежде  чем  я
замерзну насмерть.
   - Но я знаю способ согреть тебя. - И он уткнулся носом в ее шею.
   - Ты большой и тупой медведь, - заорала она ему в самое ухо, так  что  он
отодвинулся и замотал головой, - мне холодно, я промокла, и, если ты меня не
отпустишь, сейчас на мой крик сбежится весь лагерь.
   - Ты думаешь, что они станут тебя спасать? А может,  они  будут  на  моей
стороне? Аликс пустила в ход кулаки.
   - Но из-за твоего разукрашенного лица они тебя не узнают.
   Он хохотнул и легко соскользнул с нее.
   - А ты хорошо выглядишь, Аликс, - сказал он, глядя загоревшимися  глазами
на ее тело, облепленное мокрым платьем.
   Аликс оттолкнулась руками от дна и начала приподниматься. Ей  показалось,
что намокшее платье невероятно тяжело, Рейн опять коротко засмеялся,  встал,
поднял ее и направился в чащу леса.
   - Но лагерь в другой стороне, - крикнула она.
   - Аликс, кто-то должен преподать тебе урок. Ты не всегда должна  отдавать
приказания. Возможно, ты время от времени и права, но иногда и тебе  следует
прислушиваться к тому, что говорят другие, и позволить командовать мужчинам.
   - Я должна делать то, что правильно, и если  тебя  трудно  направлять  на
путь истинный и спасать  от  тебя  самого,  то  я  помогу,  -  ответила  она
высокомерно.
   - Ты чересчур высоко заносишься, хотя  сомневаюсь,  что  ты  когда-нибудь
знала свое место. Священник, который наставлял тебя в музыке, должен был  бы
иногда лупить тебя лютней по заду, чтобы научить некоторому смирению.
   - У меня ровно столько смирения, сколько у тебя, и,  если  ты  совершаешь
глупости, я что, должна отойти в сторону и помалкивать?
   - Аликс, ты заходишь слишком далеко, - предупредил он.
   - И какое же ты назначишь мне наказание за то, что я говорю правду?
   - Тебе оно не понравится.
   - Но как ты можешь угрожать мне после всего, что я для  тебя  сделала?  Я
тебя спасла от Роджера Чатворта. Меня чуть не сожгли на костре,  потому  что
судьи хотели получить твои земли. Я ушла  с  Джослином  из  лесу,  чтобы  ты
оставался здесь в безопасности.
   Рейн схватил ее за плечи и, держа от себя на расстоянии  руки,  поднял  в
воздух. Одна половина  лица  у  него  была  сине-красная  от  удара,  другая
покраснела от ярости.
   - Нет, это уж слишком, - процедил он сквозь зубы.
   И прежде чем Аликс успела вздохнуть, Рейн сел ми  пень,  бросил  Аликс  к
себе на колени, задрал ей юбки выше головы и пребольно ударил по ягодицам.
   - Тебя судили как ведьму не по моей вине, - сказал он, - ты рассорилась с
Пагнелом до нашей встречи.
   Но Аликс не могла отвечать, потому что Рейн еще  раз  изо  всей  силы  ее
шлепнул.
   - Да, верно, я был зол, и, наверное, не надо было приказывать моим  людям
убивать Чатворта, но мы были в  уединенном  месте.  Кто  бы  мог  узнать  об
убийстве и донести об этом королю? Нет, я не так  глуп,  как  ты,  очевидно,
думаешь, и не оставил бы тело на земле, принадлежащей брату. - И опять он ее
шлепнул. - Не люблю, когда мои приказания отменяют,  да  еще  в  присутствии
моих слуг. Это тебе ясно? - И снова сопроводил слова ударом.
   Аликс со слезами на глазах только молча кивнула.
   - Хорошо!  Ну,  а  теперь  о  тебе  и  Джослине.  Не  люблю,  когда  меня
разыгрывают и потешаются на мой счет. Слишком это больно  -  видеть  тебя  с
другим, но когда я потом узнал, что все это была шутка, что вы  обошлись  со
мной, как с последним болваном, что я свалял  дурака,  то  готов  был  убить
тебя. И еще: ты со своими  дурацкими  представлениями  и  песнями  рисковала
жизнью моей дочери. - И Рейн очень сильно ударил жену. - Она едва не сгорела
с тобой вместе на костре, и ты ее подвергала всем опасностям  дороги,  когда
странствовала вместе с Джослином. Больше я этого не  хочу,  Аликс.  -  И  он
снова ее ударил. - Ты меня поняла? Ты моя жена, и тебе, черт побери, лучше и
вести себя соответственно этому положению. - И, напоследок  еще  раз  больно
шлепнув Аликс, он столкнул ее с колен.
   Аликс села с размаху на землю и поморщилась от боли. Из-за обильных слез,
выступивших на глазах, она почти ничего не видела.
   Рейн стоял над ней, возвышаясь как башня.
   - Когда ты перестанешь дуться, приходи ко мне в шатер, и я  страстно,  до
потери сознания буду тебя любить. - И с этими словами он ушел.
   С минуту Аликс, разинув рот, смотрела ему вслед, потом  встала.  О  каких
обидах может идти речь, когда можно потерять его ласки! И с  той  быстротой,
на которую были способны ее одеревеневшие ноги, она  припустилась  вслед  за
Рейном.

Глава 21

   Аликс лежала на спине в постели Рейна. Голая  нога  свисала  через  край,
мягкий кожаный башмачок игриво покачивался на двух  пальцах.  Она  вся  была
неимоверно счастлива -  от  кончиков  пальцев  ног  до  корней  волос.  Рейн
великолепно исполнил обещание. Он был ненасытен всю ночь, ни разу не дав  ей
заснуть. Он и вращал, и мял, и тискал ее, как типичную куклу.  То  она  была
сверху, то внизу, то на боку, то он зажимал ее между ног. Он то был ласков и
нежен, но в следующее мгновение неистов и неумолим, то казался утомленным  и
словно забывал, что она рядом. И в такие минуты Аликс  пускалась  на  разные
хитрости, чтобы снова привлечь его  внимание.  Тогда  его  чувственный  смех
давал ей понять, что он вертит ею как хочет, и ему совсем-совсем не скучно.
   Уже взошло солнце, когда  наконец  она  взмолилась  о  пощаде.  Тогда  он
поцеловал ее в нос, криво усмехнулся опухшим лицом, встал, умылся, оделся  и
ушел. Аликс же устроила поудобнее свое измученное, все  в  ссадинах  тело  и
несколько часов поспала.
   Проснувшись,  она  тихо  лежала,  мурлыча  под  нос  какую-то  песенку  и
вспоминая прошедшую ночь.
   - Ну что ж, вы, кажется, вспомнили, чем  занимаются  с  мужчиной.  -  Это
Джоан проскользнула в шатер. - Я все  думала,  неужели  все  братья  так  же
хороши, как лорд Майлс. По вашему  виду  можно  сказать,  что  это  так.  Вы
знаете, что улыбались во сне?
   - Замолчи, бесстыдница,  -  ответила  Аликс  так  дружелюбно,  что  Джоан
рассмеялась.
   - Вам бы лучше встать. Лорд Стивен получил какие-то новости из  Шотландии
и собирается очень скоро уезжать.
   - Ничего плохого, а? - спросила Аликс, неохотно садясь и морщась от  боли
в спине. Иногда Рейн обращался с ней, как с тряпкой,  словно  оборачивая  ею
себя: одна нога здесь, другая там и рука в третьем месте. В шее у нее что-то
щелкнуло, и воспоминание о том, каким образом Рейн причинил ей боль  в  этом
месте, заставило ее усмехнуться.
   Джоан рассматривала ее с нескрываемым интересом.
   - Да, вся моя четверка не могла меня так измочалить.  Неужели  лорд  Рейн
такой хороший любовник? Аликс грозно взглянула на горничную:
   - Я у тебя сердце вырву, если ты хоть посмотришь в его сторону.
   Но Джоан только ухмыльнулась:
   - Я несколько лет старалась завлечь его, но ему было неинтересно. Что  вы
сегодня наденете?
   Аликс выбрала  платье  цвета  самой  бледной  лаванды,  отделанное  мехом
кролика, окрашенным в чувственный темно-красный цвет.
   - Ах! - воскликнул Стивен при виде ее. -  Такая  красота  и  пропадает  в
такой глуши. - Он взял руку Аликс и поцеловал.
   Аликс в ответ схватила его кисть, внимательно осмотрела косточки пальцев,
на которых еще были кровоподтеки.
   - Чтоб у тебя рука отсохла, если когда-нибудь еще тронешь моего  мужа,  -
прошептала она яростно.
   Стивен недоуменно заморгал, а потом расхохотался:
   - И мой братец беспокоится,  не  изменила  ли  ты  ему.  Нет,  ты  должна
приехать к нам и познакомиться с моей Бронуин. Ты ей понравишься.
   - Я слышала, что ты получил новости из Шотландии.
   Лицо Стивена омрачилось.
   - Роджер Чатворт отыскал Майлса и Элизабет, которые были  одни,  и  ранил
Майлса мечом в руку. Леди Элизабет вернулась со своим братом в АНГЛИЮ.
   - Тогда, может быть, эта распря наконец  кончится.  Роджер  получил  свою
сестру,  живую  и  невредимую.  Значит,  осталось  только  уговорить  короля
простить Рейна.
   - Может быть, - ответил Стивен. - Но теперь я должен ехать  домой,  чтобы
помочь своему клану. Тем более, что  младшенький  впал  в  ярость  и  желает
вызвать на бой Чатворта.
   - Тогда поезжай и останови его! Стивен снова поцеловал ей руку.
   - Сделаю, что в моих силах. И теперь я могу  быть  спокоен  за  Рейна.  Я
оставляю его в хороших руках. Имей в виду, однако, что он упрям.
   Аликс только рассмеялась.
   - А что вчера вы говорили?.. Что нам делать  с  Брайаном  Чатвортом?  Раз
теперь Роджер ранил Майлса, Рейн захочет отомстить Брайану!
   - Нет, не думаю. Сегодня утром Рейн и Брайан долго разговаривали  и,  мне
кажется, юноша Рейну понравился. Не думаю, что возникнут осложнения.  Сейчас
они на тренировочном поле. Ну, я должен ехать. Мои люди меня ждут.
   - Твои люди? - удивилась Аликс. - Но я никого не видела. Я думала, что ты
приехал один. Стивену это как будто понравилось.
   - Со мной шесть человек из клана МакАрранов. Все они на  своих  постах  в
лесу, стоят на страже.
   - Но у нас есть своя стража. Пусть твои погреются у костра и поедят.  Они
же замерзнут в лесу. Стивен недобро рассмеялся:
   - Англичане - народ хлипкий. А у нас лето холоднее, чем у вас зима.  Тебе
надо бы приехать в горную Шотландию. Дуглас мне  говорил,  что  его  братья,
услышав твое пение, заплакали.
   Аликс так о многой надо было его  спросить,  что  она  растерялась  и  не
знала, с чего начать. Замешательство отразилось на ее лице.
   - Нет, ты должна к нам приехать. - Стивен улыбнулся, поцеловал ее в  щеку
и исчез за деревьями, взмахнув короткой юбочкой в складку.
   Последующие три дня прошли для Аликс относительно спокойно. Рейн явно все
больше привязывался к слабому, болезненному Брайану и восхищался  упорством,
с которым тот овладевал искусством рыцарского боя.
   - Его гложет ненависть, - сказал Рейн, когда они вместе с Аликс лежали  в
постели. - Он думает, что если научится сражаться, то сможет вызвать на  бой
Роджера. Но Роджер - могучий противник. Он сразит Брайана одним ударом.
   - Брат против брата, - шепнула, содрогнувшись, Аликс.
   Аликс было жалко Брайана, который держался особняком и спал  отдельно  от
всех.
   - Не доверяю ему, - как-то сказала Джоан, - он почти все время  молчит  и
не хочет ни с кем знаться.
   - Но он страдает. Погоди, пока он переживет свое горе, -  стала  защищать
его Аликс.
   - Он что-то замышляет. Он почему-то  собирает  чертополох,  а  вчера  дал
денег одному из мужчин и послал его за чем-то в город.
   - К кому? - сразу же забеспокоилась Аликс. Может, на  самом  деле  Брайан
был заодно с братом, может, он хочет навести Роджера Чатворта на След  Рейна
или, что еще, хуже, сообщить королевским слугам, где он скрывается.
   - Я не знаю, к кому он послал гонца.
   - Мы должны обо всем рассказать Рейну. - И Аликс  схватила  горничную  за
руку и потащила ее к тренировочному полю.
   - Я знаю о поединке, - ответил Рейн.  -  Брайан  хочет  знать,  как  себя
чувствует сестра.
   - И он получил ответ? Рейн метнул дротик в мишень.
   - Леди Элизабет понесла от моего младшего братца.
   Аликс вспомнила о прекрасной, гордой Элизабет и ее остром язычке.
   - Но она не такая. Она не допустит, чтобы мужчина лег с ней, а  потом  ее
бросил. Рейн хмуро посмотрел на жену:
   - Ты как будто всю вину возлагаешь на моего брата.  Может,  эта  Элизабет
просто легкомысленная девка и соблазнила Майлса. А когда он ее полюбил,  она
его оставила. Если Чатворт ранил его в руку,  значит,  Майлс  дрался,  чтобы
оставить эту женщину при себе.
   - Может быть, но Майлс... - Она осеклась при  донесшемся  издалека  звуке
рога.
   - Что это?
   Рейн обернулся к одному из бывших солдат:
   - Узнай, в чем дело?
   Через несколько секунд люди уже вскочили  в  седла  и  скрылись  в  лесу.
Спустя некоторое время они вернулись.
   -  Роджер  Чатворт  принимает  ваш  вызов,  милорд.  -  Рейн!  -  яростно
выкрикнула Аликс. Он спокойно взглянул на нее и повернулся к посланцам:
   - Но я не посылал ему вызова. Возможно,  Роджер  Чатворт  сам  решил  это
сделать.
   - Это я послал ему вызов, - ответил за их спиной Брайан  Чатворт,  и  все
обернулись к нему. -