шла на работу (из квартиры она вышла на цыпочках в пять часов утра, стараясь не разбудить Майкла) и по дороге пыталась внушить себе, что она вовсе не трусиха. А ушла она так рано, потому что у нее много работы, а не по какой-нибудь другой причине. И то, что Эмили оставила Майклу записку, в которой строго-настрого запретила ему выходить на улицу, было простой предосторожностью. Он и сам знал, что сейчас нельзя допустить, чтобы его опознали. Но лучше все же лишний раз ему об этом напомнить, разве не гак?
     И снова она вспомнила, как они с Майклом танцевали вальс. "Я позвоню Дональду в обед", - пробормотала Эмили и прибавила шаг.

***

     - Как ваша семья, миссис Ширли? - спросила Эмили беременную женщину, сидя за контрольным столом в библиотеке.
     - Спасибо, хорошо. Только вот младшенький немного простудился. А как Дональд?
     - Прекрасно. Он... - Эмили осеклась, потому что к ее столу уверенной походкой радостно улыбаясь, направлялся Майкл.
     - Эмили, ты в порядке? - обеспокоено спросила миссис Ширли. - У тебя такой вид, будто ты только что увидела привидение.
     - Нет, просто ангела, - поправил ее Майкл и так посмотрел на беременную, усталую миссис Ширли, будто она была самой сексуальной из всех женщин, которых он когда-либо встречал.
     - О мой Бог! - радостно воскликнула миссис Ширли и захлопала ресницами. - Мы случайно не встречались с вами раньше? Я Сьюзен Ширли, а вы...
     Майкл поднес к губам протянутую ему руку, кожа на которой уже давно загрубела и была красной от постоянной стирки, и нежно поцеловал ее.
     - Я Майкл... - Он беспомощно посмотрел на Эмили, и она догадалась, что он забыл свою фамилию.
     - Чемберлен, - отрезала Эмили и посмотрела на него так, что сразу стало ясно: как только это будет возможно, она убьет его за то, что он появился на людях. Но Майкл не обратил на ее взгляд никакого внимания и снова посмотрел на миссис Ширли.
     - Да, конечно, Чемберлен. Я двоюродный брат Эмили, со стороны матери. И сейчас живу с ней.
     - Эмили! Почему же ты скрыла это от нас? - сказала миссис Ширли, даже не пытаясь убрать руку из теплой ладони Майкла.
     Для Эмили настолько неожиданными были слова Майкла, что она даже потеряла дар речи. Двоюродный брат? Живет с ней?!
     - Эмили, дорогая, - сказал Майкл, - с тобой все в порядке? Тебе принести воды?
     Миссис Ширли переводила взгляд с одного на другого, слегка улыбаясь при этом, и Эмили поняла, что ее спокойная жизнь в этом городе закончилась. Уже через три часа всему городу будет известно, что ее "двоюродный брат" живет с ней.
     - Скажите, мистер Чемберлен, вы женаты?
     - Да! - выкрикнула Эмили так резко, что закашлялась.
     Майкл мгновенно оказался около нее и несильно постучал ее по спине, но уже после первого удара они перешли в нежное ласкательное движение.
     - Мы уже давно не живем вместе, - сказал Майкл и улыбнулся миссис Ширли. - Увы! Мы скоро разводимся.
     Эмили, все еще кашляя, убрала его руку со своей спины. Майкл, к большому разочарованию миссис Ширли, отпустил ее руку, продолжая при этом смотреть на нее обожающим взглядом. Тем временем Эмили наконец справилась со своим кашлем.
     - Эмили, - сказала миссис Ширли, - пожалуй, мне пора возвращаться домой, пока дети его не подожгли. Должна вам сказать, что было приятной неожиданностью встретить вас здесь, мистер Чемберлен.
     - Пожалуйста, зовите меня Майкл.
     - Вы обязательно должны как-нибудь у нас пообедать. Я бы хотела познакомить вас с мужем. Ах, ну надо же! - сокрушенно воскликнула она. - Развод! Вам, должно быть, так одиноко! Я могла бы познакомить вас с моими подругами.
     - Я был бы вам очень признателен, - промурлыкал Майкл, сияя от удовольствия. - Но тогда вам нужно сделать это поскорее, потому что эти дети ждать не станут.
     - Дети? - миссис Ширли была озадачена. - Да нет же, у меня будет один ребенок. Просто за последнее время я сильно располнела. И у меня в запасе еще целых два месяца
     К ужасу Эмили и явной радости миссис Ширли, Майкл положил руку на раздутый живот женщины.
     - Двое. Мальчик и девочка. И у вас осталось всего пять недель до их появления на свет.
     - Ох! - воскликнула женщина и улыбнулась такой блаженной улыбкой, будто ее только что благословил сам папа римский. - Я обязательно позвоню своему врачу и попрошу сделать УЗИ еще раз. Сказав это, она направилась к выходу.
     - Да, конечно, - сладким голосом сказал Майкл. - И не забудьте про ваше приглашение.
     - Ну что вы! Как я могу! - сказала миссис Ширли, пятясь при этом к двери и не отрывая глаз от Майкла, будто боялась, что он сейчас исчезнет и она никогда его больше не увидит.
     Когда она ушла, Майкл, все еще улыбаясь, повернулся к Эмили.
     - Ты ненормальный! - прошипела она, стараясь не повышать голоса, чтобы их не услышали. - Ты хоть понимаешь, что ты наделал?!
     - Я только хотел взглянуть на твою библиотеку, - сказал он, мило улыбаясь.
     Эмили сделала глубокий вдох и начала считать до десяти, но успела дойти лишь до трех, когда Майкл перегнулся через стол так, что оказался с ней нос к носу.
     - Уже сегодня миссис Ширли растрезвонит о тебе всему городу, и через двадцать четыре часа здесь будет ФБР!
     - На самом деле, - произнес Майкл спокойно, - я не думаю, что все будет именно так, как ты говоришь. Утром я говорил кое с кем, и...
     - Этот "кое-кто" живой или мертвый? - язвительно спросила Эмили.
     - Живой.
     Она зло прищурилась.
     - У него есть тело или нет? Майкл ухмыльнулся.
     - Нет. Она говорит, что в этом городе на одного мужчину приходится двадцать женщин и...
     - Она? Кто это "она"?
     - Дух, с которым я говорил, - женщина. Ты ревнуешь?
     - Вовсе нет. Я просто хотела узнать, где ты встретил эту женщину, и не в моей ли квартире она сейчас.
     - Нет, она живет в квартире Утки... то есть Дональда. Она сказала, что в этом городе так мало мужчин, что здесь мне будет безопаснее всего. Даже те женщины, у которых есть мужья, практически все время вынуждены жить одни. Она сказала, что они сделают все, чтобы я остался здесь подольше. Поэтому никому они обо мне не расскажут.
     Эмили было обидно за свой любимый город. Все, что Майкл только что сказал о нем, было не правдой. Он исказил действительность. Но Эмили решила не говорить ему об этом. Ее сейчас больше волновало, что их заметила Анна Хелмер, ее постоянная посетительница. Анна, видимо, решила, что ей просто необходимо именно сейчас о чем-то спросить Эмили. Майкл открыл было рот, чтобы поговорить с женщиной, но Эмили так сверкнула на него глазами, что он принялся внимательно разглядывать плакат на стене.
     Когда Анна ушла, Эмили повернулась к Майклу и шепотом спросила:
     - Что женщина делает в квартире Дональда?
     - Не знаю. Не очень-то вежливо, с твоей стороны, задавать подобные вопросы.
     - Потрясающе! У духов тоже есть свои правила хорошего тона, - пробормотала Эмили сквозь зубы.
     - Эмили, ты злишься на меня за что-то?
     Эмили не собиралась отвечать на его вопрос. Он явно пытался переменить тему разговора. Но она не позволит ему это сделать.
     - Зачем ты пришел сюда?
     - Я хотел посмотреть все документы, касающиеся того дома, куда мы с тобой вчера ходили. И, так как Лилиан сказала, что я могу найти их здесь...
     - Кто такая Лилиан? - спросила Эмили так громко, что Хэтти и Сара Сомервиль удивленно посмотрели на них, оторвавшись от чтения детективного романа. Уже тише Эмили продолжила:
     - Только не говори, что она бестелесный дух, обитающий в квартире Дональда. - Тут она ехидно улыбнулась. - Но Дональд живет здесь только по выходным, а всю оставшуюся неделю квартира пустует. Думаю, будет справедливо, если за квартиру будет платить она.
     - Ей негде хранить деньги, у нее нет карманов. И потом, могут возникнуть проблемы, если она попытается открыть банковский счет. Ты же знаешь, как люди относятся к духам.
     - Прекрати издеваться надо мной. И что значит "у нее нет карманов"?
     - У меня и в мыслях не было издеваться над тобой, а Лилиан покинула этот мир, когда принимала ванну и поэтому... - Майкл пожал плечами, а потом вдруг глаза его оживились. - Может, ты дашь ей какую-нибудь работу? Лилиан могла бы заставлять людей сдавать книги вовремя и с удовольствием составила бы компанию тем двум мужчинам, которые сидят за...
     - Прекрати сейчас же! Я не хочу больше слушать твои басни про... про обнаженных духов. И не желаю слышать ни слова о каких-то там двух духах, обитающих в моей библиотеке.
     - Почему? Они ужасно милые. Только вот один из них, возможно, убил...
     - Еще одно слово, и ты вылетишь отсюда, - прошипела Эмили, осторожно поглядывая на Сомервилей. Видимо, их прямо-таки распирало от любопытства, о чем это Эмили с Майклом так долго и таинственно шепчутся, потому что они сидели, вытянув шеи и навострив уши, и добросовестно пытались услышать их разговор.
     Майкл ухмыльнулся.
     - Итак, где ты хранишь эти документы?
     - Почему бы тебе ни вернуться в мою квартиру? А я принесу их домой.
     - Не выйдет. Я хочу остаться рядом с тобой, пока не выясню, что за зло тебя окружает.
     - И, естественно, ты имеешь в виду не себя и своих бестелесных духов, да?
     - Эмили, Эмили, будет лучше, если ты улыбнешься. А то людям уже становится интересно, о чем это мы с тобой так интимно шепчемся.
     Внезапно Эмили подумала, что лучше ему и впрямь остаться здесь и быть у нее на виду. Так она по крайней мере будет знать, где он и что делает. Кроме того, ей все равно не удастся заставить его уйти отсюда.
     - Ну хорошо. Сядь вон там, а я схожу за документами.
     - Спасибо, но я лучше сяду за тот столик в углу. Те двое изнывают от безделья и с удовольствием мне помогут.
     Эмили пристально посмотрела на него.
     - Хорошо. Но если они начнут переворачивать страницы и напугают моих посетителей, я... - Какое наказание будет самым жестоким для Майкла и его духов? Она хитро прищурилась. - Я пожалуюсь Адриану. - Эмили удовлетворенно наблюдала, как постепенно краска сходит с лица Майкла.
     - Быстро же ты меня раскусила, - сказал Майкл, а через некоторое время, когда Эмили бросила перед ним кипу бумаг, прошептал:
     - Они хотят познакомиться с Лилиан. - Майкл с видом заговорщика несколько раз дернул бровями и Эмили быстро отвернулась, чтобы не рассмеяться. Она представила двух пожилых духов, которым было ужасно скучно сидеть в ее библиотеке и теперь они с нетерпением ожидали знакомства с обнаженной леди-духом. Через минуту Эмили смогла взять себя в руки и уже серьезно сказала:
     - Когда ты просмотришь все это, скажи мне и я принесу тебе еще. - К сожалению, ее голос прозвучал не так строго, как она того хотела бы.

ГЛАВА 10

     В пятницу вечером Эмили лежала в ванной, закрыв глаза, и думала: "Конечно, нельзя было допускать того, что произошло на этой неделе. Но, с другой стороны, это была самая интересная неделя в моей жизни. Конечно, не настолько интересная, как неделя, проведенная с Дональдом. И все же это было необыкновенно!"
     Когда во вторник Майкл появился в библиотеке, Эмили пришла в ужас. Его же могли узнать! Она сразу же представила, что он лежит в луже крови на тротуаре, а люди из ФБР и мафиози стоят рядом с пистолетами в руках. Эмили была весь день как на иголках. Но когда за Майклом никто так и не пришел, она немного расслабилась.
     Если вообще было возможно расслабиться в такой обстановке. Дело в том, что с того момента, как Сьюзен Ширли ушла из библиотеки и начала рассказывать всему городу, что здесь сидит симпатичный мужчина, почти холостяк, Эмили не находила себе места.
     В Гринбрайере действительно было мало мужчин. Большинство из них, как и Дональд, снимали здесь квартиры, в которых жили только по выходным. Именно поэтому многие женщины не любили город и мечтали побыстрей отсюда уехать. Им не хватало мужской ласки и заботы.
     Как только всем стало известно, что в городе появился взрослый, гетеросексуальный мужчина, Майкл стал фигурой номер один в Гринбрайере.
     "О, как он наслаждается этим!" - с некоторым отвращением подумала Эмили, медленно намыливая губкой левую ногу. Ему безумно нравилось быть в центре внимания. Не важно, чьего именно: одиноких женщин или детей, которые так редко видели своих отцов.
     К концу первого дня Майкл бросил читать документы, которые она ему принесла, и посвятил все свое время общению с горожанами. На следующий день в обед Майкл снова отложил кипу бумаг, которую он просматривал, и направился в уютный детский уголок. Там повсюду стояли небольшие стульчики, на полу был толстый мягкий ковер, на котором в беспорядке лежали разноцветные подушки.
     Пока Эмили один за другим заполняла формуляры (всем в этом городе вдруг понадобилось взять какую-нибудь книгу), Майкл превратил ее библиотеку в своего рода мастерскую. Все началось в того, что в библиотеку пришла женщина с девочкой, чтобы поприветствовать Майкла, а у ребенка сломалась кукла. Женщина была разведена и растила дочь одна. Она настолько увлеклась беседой с таким симпатичным мужчиной, что не обращала никакого внимания на несчастные, полные слез глаза ребенка, в полном отчаянии смотревшего на безголовую куклу. Но Майкл заметил. Он присел на корточки перед девочкой, взял куклу и быстро починил ее.
     Мать девочки нервничала, говорила всякую чепуху, пытаясь произвести на Майкла хорошее впечатление, но он даже не слушал ее его внимание было полностью поглощено девочкой.
     - Ты знаешь какие-нибудь интересные истории? - спросила девочка шепотом, глядя в его большие темные глаза.
     - Я знаю много всяких историй про ангелов, - ласково сказал Майкл. - Хочешь, я расскажу тебе одну из них?
     Ребенок радостно кивнул, взял Майкла за руку и повел в детский уголок. Мать девочки еще некоторое время смотрела им вслед, а затем, резко развернувшись и сверкнув глазами, подошла к Эмили и попросила ее посмотреть за дочкой, пока она ненадолго отлучится по делам.
     - Я... - начала было Эмили. Это не детский сад, а она не воспитательница и не намерена ею становиться. Но потом она посмотрела на Майкла и на ребенка: они сидели на полу, Майкл что-то оживленно рассказывал, а девочка внимательно его слушала, не обращая внимания ни на что вокруг. Эмили сказала, что девочка может остаться, а она за ней присмотрит.
     С этого все и началось. Со всех концов города стали приходить дети со сломанными игрушками. А в их глазах читалось дикое желание послушать истории Майкла.
     В три часа Эмили позвонила своей помощнице и попросила ее прийти в библиотеку, поскольку было очень много работы и одной ей было не справиться. Джидра была настолько удивлена подобной просьбой, что, не говоря ни слова, повесила трубку и прибыла на место так быстро, что Эмили было даже страшно спросить, с какой скоростью она ехала.
     - О Боже! - воскликнула Джидра, медленно обводя взглядом переполненную библиотеку. - Кто это? - Она кивнула в сторону Майкла.
     Джидра была на фут выше Эмили и весила на сто фунтов больше нее, но была самым великодушным человеком, какого когда-либо встречала Эмили. Жила она на окраине города с мужем, который появлялся время от времени, и двумя сыновьями, которые целыми днями только тем и занимались, что ели и смотрели телевизор. Как-то она призналась Эмили, что работа была самой большой радостью в ее жизни.
     - Мой двоюродный брат, - сказала Эмили, пытаясь разглядеть Майкла в толпе, окружившей его. - Ты не подменишь меня, пока я схожу за книгами?
     - Конечно, - ответила Джидра, широко раскрытыми глазами глядя на Майкла, едва видного среди окруживших его детей. - Он что, великий сказочник?
     - Нет, простой ангел, - сказала Эмили, не подумав, затем посмотрела на Джидру, пожала плечами и исчезла за стеллажами. В следующую секунду она оказалась в толпе, окружавшей Майкла. Она, как и другие женщины и дети, сгорала от нетерпения услышать, что же там рассказывал Майкл. С книгами в руках Эмили протиснулась поближе к Майклу и принялась слушать. Она не знала, что за историю сейчас услышит. Может быть, какую-нибудь религиозную притчу или библейскую историю. Но он рассказывал им историю Америки. Майкл говорил о войне между Севером и Югом так, как будто он был там.
     Он терпеливо отвечал на все вопросы, которые задавали ему дети: "Что они ели?", "Где они мылись?", "Их папы проводили с ними много времени?", "Они любили компьютерные игры?".
     У Майкла был готов ответ на любой вопрос. Эмили начала было протискиваться поближе, чтобы тоже задать пару вопросов, но Майкл так на нее посмотрел, что она сразу вспомнила про свою работу и поспешила обратно к помощнице и ожидающим ее посетителям.
     Работы было невпроворот, и Джидра заполняла формуляры со скоростью, на которую только была способна.
     - Закрой окно, а то твои бумаги разлетелись по столу, - сказала Джидра, кивая в сторону стола, за которым Майкл утром просматривал папки с документами о трагедии Мэдисона.
     Эмили посмотрела в угол, где стоял стол, и с ужасом увидела, что страницы документов сами собой переворачивались, будто их читал кто-то невидимый. В следующее мгновение одна папка захлопнулась, переместилась на край стола, а на ее месте возникла следующая. И опять чья-то невидимая рука открыла первую страницу, затем вторую, третью...
     Стараясь не бежать, а идти спокойно, Эмили тем не менее наткнулась на стул и чуть не упала. Оказавшись рядом со столом, Эмили раздраженно прошипела, обращаясь к пустому стулу:
     - Немедленно прекратите! Вы напугаете моих посетителей.
     В то же мгновение страницы перестали переворачиваться.
     Она должна была бы почувствовать облегчение оттого, что ее послушались. Но вместо этого Эмили почувствовала себя так, будто только что она отказала двум посетителям в праве пользоваться ее библиотекой и только потому, что у них не было тел и они были духами. Разве это справедливо?
     - Черт, черт, черт! - пробормотала она, затем подошла к стенду с новейшими изданиями и придвинула его к столу так, чтобы тот оказался вне поля зрения посетителей. - Теперь можете читать дальше. Но если кто-нибудь заглянет сюда, сразу же прекращайте переворачивать страницы. Вы меня поняли? - В голосе Эмили слышалось отвращение.
     Эмили не была уверена, но ей показалось, что чей-то мужской голос ответил: "Спасибо". Она резко повернулась и, вскинув руки, с иронией произнесла:
     - Просто потрясающе! Теперь я помогаю духам как-то убить свое время и не скучать! Джидра кивнула в сторону стенда.
     - С кем это ты разговаривала?
     - Сама с собой. Я привела папки с документами Мэдисона в порядок. Пожалуйста, проследи за тем, чтобы их никто не трогал, - сказала Эмили и ушла, прежде чем Джидра спросила, почему бы ей просто не убрать папки со стола и не отнести их на место в свой кабинет. Не могла же она сказать, что не хочет, чтобы те двое давно умерших мужчин, один из которых, возможно, убийца, сидели в ее кабинете.
     Сегодня была уже пятница, четыре предыдущих дня библиотека была похожа на сумасшедший дом. Одна за другой в библиотеку под разными предлогами приходили женщины, желающие познакомиться с Майклом, и каждая из них надеялась на бурный роман с ним. По крайней мере так казалось Эмили. Но через несколько дней произошли некоторые изменения.
     - "Пустите ко мне малых сих", - процитировала Джидра в среду днем, удивленно уставившись при этом на Майкла, который в это время веселился с детьми и учил их играм, бывшим в ходу в пятнадцатом веке. - Именно эти строки из Библии он мне напоминает. Он тоже хочет, чтобы дети приходили к нему. Прямо как Иисус.
     - Думаю, Майкл на другом уровне, - ответила
     Эмили и с облегчением бросила на стол еще одну стопку книг.
     - Уровне? - спросила Джидра и улыбнулась. - Полагаю, ты ревнуешь, Эмили. И мне это кажется довольно странным, учитывая то, что ты помолвлена с Дональдом. Кстати, как он? И как он относится к тому, что ты живешь с этим потрясающим черноволосым мускулистым парнем?
     Эмили ничего не ответила, а Джидра продолжала:
     - Ну-ну. Судя по