как она это осознала.
     - Эмили, - прошептал Майкл и попытался обнять ее, но Эмили с силой его оттолкнула. Тогда он обхватил ее своими сильными руками и крепко прижал к себе, не давая ей возможности вырваться.
     - Это нечестно с твоей стороны! - крикнула Эмили и изо всех сил принялась колотить по его мускулистой груди. Но Майкл будто не чувствовал ее ударов, он молча стоял, терпеливо выжидая, когда она успокоится. И вскоре Эмили уткнулась лицом в мягкую шерсть его свитера. - Я была счастлива. Возможно, Дональд и тупица, как ты его называешь. Возможно даже, что, став его женой, я превратилась бы в никчемную домохозяйку. И пусть на самом деле оказалось, что он использовал меня в своих целях. Но я все равно была счастлива! Понимаешь? Счастлива!
     - Да, конечно, - сказал Майкл, нежно ее обнимая и поглаживая ее волосы. - Поначалу ты со всеми своими возлюбленными была счастлива.
     - Прекрати! - не  выдержав,  закричала  Эмили и вновь попыталась вырваться из его объятий. Но руки Майкла ее держали крепко. - Я не желаю больше слушать ни про прошлое, ни про будущее. Меня интересует только настоящее!
     - Но я его разрушил, - тихо сказал Майкл - Опять я разрушил твою жизнь
     - И часто ты это делал? - саркастически спросила Эмили, перестав вырываться и просто прижавшись к его груди. За последние дни ей столько пришлось пережить!
     - Эмили, - сказал Майкл еле слышно  Эмили скорее почувствовала, чем услышала его голос - Несколько раз я делал с твоей жизнью нечто ужасное
     Эмили слегка отстранилась от него и заглянула ему в глаза. В этот момент они были невероятно темными почти черными. Он стоял неподвижно, уставившись на пляшущие языки пламени в камине, но его руки крепко обнимали ее.
     - Я... - Майкл колебался.
     - Что ты сделал?
     Майкл как-то обречено вздохнул и сказал:
     - Я не в первый раз разрушаю твою жизнь Я разрушил твои последние две жизни
     Эмили откинулась назад, чтобы можно было видеть его глаза.
     - Расскажи, что ты сделал? - сказала она тоном, не терпящим возражений.
     Некоторое время он молча смотрел на Эмили и она могла бы поклясться, что он не хочет говорить ей то, что собирается сказать.
     - Я заслуживаю самого худшего. И все равно это будет недостаточное наказание за то, что я сделал с тобой. Понимаешь, Эмили, ты такая хорошая.
     - Да-да, - нетерпеливо сказала Эмили. - Я такая хорошая, что мои жених постоянно мне изменял
     - В том-то и дело. Эти земные мужчины не ценят тебя. Они видят только то, что снаружи. Их интересует только внешность женщины. Они видят, что у тебя довольно привлекательная внешность, но они не видят, что внутри ты в тысячу раз прекрасней. Такое впечатление, что всем мужчинам на земле безразлично, какая у женщины душа. Их интересует только ее тело. И если красивая душа окажется в безобразном толстом теле с некрасивым лицом, мужчина даже не взглянет в сторону такой женщины.
     - А если бы я была так потрясающе красива, как та женщина, которую мы видели с Дональдом... - с грустью сказала Эмили.
     - Нет, ты красива. Просто ты не раскрашиваешь свое лицо, как та, которая была с твоим... твоим...
     - Бывшим женихом, - вздохнув, закончила за него Эмили.
     - Да, с твоим бывшим женихом.
     - Ты мне так и не сказал, что же ты со мной сделал в прошлом.
     - Тогда ты была такой же, как сейчас.
     - Некрасивой и практичной?
     - Нет! Ты была такой же доверчивой и так же легко поддавалась влиянию. У тебя такое любящее сердце, что ты...
     - Что я? Майкл вздохнул.
     - Что ты с легкостью верила всему, что тебе скажет любой привлекательный мужчина. Таких людей, как ты, очень мало на Земле, Эмили. Каждую твою жизнь я наблюдал, как ты растрачиваешь себя на алкоголиков, на безответственных, недостойных тебя мужчин, которые использовали тебя. Ты хоть представляешь, каково мне было видеть, как однажды зимой ты со своими двумя детьми чуть не замерзла, потому что твой отвратительный муж пропил все ваши деньги? Тебе было нечем кормить детей, и тогда ты стала стирать на богатых людей. Твои тонкие, нежные руки... - Майкл замолчал, затем взял ее руку и начал нежно целовать сначала ее ладонь, а потом каждый палец по отдельности.
     - И что ты сделал? - спросила она ласково.
     - Я направил тебя к одной пожилой богатой даме, которой была нужна портниха. По крайней мере шить легче чем стирать, и она...
     - Я имела в виду, что ужасного ты со мной сделал?
     - Ах, это.
     Когда Майкл так ничего и не сказал, Эмили осторожно склонила голову на его плечо и попросила:
     - Пожалуйста, продолжай. Ты можешь рассказать мне все.
     Майкл тяжело вздохнул и наконец снова заговорил:
     - В твоей последней жизни ты была настоящей леди и очень любила носить серебряное платье. Это я его для тебя выбрал. Я знал, что тебе очень идет серебро. Однажды ты спросила своего жениха, нравится ли ему это платье... Эмили, я... я не позволил тебе выйти за него замуж. Каждый раз, когда ты влюблялась в кого-нибудь и начинала думать о замужестве, я щекотал твой нос, и ты расставалась с ним. Обе твои последние жизни я не позволил тебе ни выйти замуж, ни иметь детей. И оба раза ты умирала девственницей.
     Эмили на мгновение потеряла дар речи и только изумленно смотрела на него. Но когда заговорила, от ее голоса так и веяло холодом.
     - Что же ты за ангел? Как ты мог сделать такое с человеком, которого ты должен защищать? Не думаю, что тебя послали на Землю. Скорее всего тебя выгнали из Рая!
     - Эмили, пожалуйста! Постарайся понять меня. После той жизни, когда тебе пришлось стирать, чтобы прокормить детей, я выбрал для тебя богатого, могущественного отца. Но и он не смог уберечь тебя. Ты снова влюбилась в гнусного, подлого человека. Ему было нужно только твое наследство. Он бы истратил все твои деньги, и ты снова стала бы прачкой. Я не мог допустить, чтобы это случилось с тобой снова.
     - И тогда ты опять пощекотал мой нос и оставил девственницей. Позволь полюбопытствовать, как ты заставил моего жениха отказаться от меня, точнее от моих денег? Я просто уверена, что он готов был на все ради них.
     - Он... э-э... ею застукали с одной девицей, и он вынужден был на ней жениться.
     - И конечно же, именно ты позаботился о том, чтобы их застукали.
     - Да.
     Эмили не знала, верить ему или нет, настолько все услышанное казалось ей невероятным. И все же это было похоже на правду. Всю жизнь у Эмили было такое чувство, что она никогда-никогда в жизни не выйдет замуж и что ни один мужчина не полюбит ее по-настоящему. Однажды, когда Эмили была маленькой, она увидела фотографию грудного ребенка и разрыдалась. Мама спросила ее, что случилось, и маленькая Эмили сквозь рыдания ответила, что у нее никогда не будет детей.
     - И ты поступал так со мной два раза?
     - Да, - сказал Майкл виновато. - Я знаю, что поступил не правильно, я не должен был так делать. Тем более что в конце своей жизни ты была такой же несчастной, как если бы ты вышла замуж за того подлеца.
     - Представляю себе, что это была за жизнь. Я жила в уединении, все свое время, посвящая чтению. Скорее всего мою одинокую жизнь скрашивала кошка, а может, и две. Раз в месяц я устраивала посиделки для старых леди, где мы за чаем могли поговорить и обсудить последний бестселлер. У меня никогда не было молодых друзей, поскольку я бы не могла видеть их детей и слушать рассказы про счастливую семейную жизнь. Я права?
     - Да, - ответил Майкл едва слышно.
     - Я всегда боялась остаться одна, без детей и без мужа. Я ужасно боюсь одиночества. Такую жизнь я видела в страшных снах. А ты заставил меня пережить это дважды!
     - Я думал, что у меня ничего не получилось в первый раз, потому что толком не знал, что делаю. Я был уверен, что во второй раз у меня все получится. Я хотел найти для тебя прекрасного, заботливого мужчину. Потом я бы подтолкнул вас обоих друг к другу, вы бы поженились и жили счастливо всю жизнь.
     - Думаю, я знаю, что случилось потом. Ты так и не нашел мужчину, достойного моей любви.
     - Точно. Кто может быть достоин тебя?
     Медленно, очень медленно Эмили высвободилась из его объятий, и когда Майкл взглянул на нее, он ужаснулся ярости, полыхавшей в ее глазах.
     - Ну и дрянь же ты, - сказала она тихо, но в ее голосе прозвучала сила. - Я не какой-нибудь там ангел, - прошипела Эмили. - Я простая женщина из плоти и крови, а не божество, которому поклоняются. Я хочу быть любимой. Я не желаю, чтобы меня поместили в музей и люди со всего света приезжали бы посмотреть на меня, потому что я... ха-ха... потому что я, видите ли, "очень хорошая". Я хочу жить, хочу испытать в жизни все, что мне предназначено судьбой. Готова поклясться, я была в сто раз счастливее, когда была прачкой, чем когда я жила в богатой семье и устраивала эти идиотские посиделки для богатых старух.
     - Да, это правда, - удивленно сказал Майкл. - И я никогда не мог этого понять. Я позаботился о том, чтобы во второй твоей жизни у тебя все было. У тебя было...
     - У меня ничего не было! Слышишь? Ничего! Я... - Вдруг Эмили подумала, что все это бесполезно. Не было смысла продолжать этот разговор. - Ты все равно не поймешь. Никогда. Дональд дал мне...
     - Знаю я, что он дал тебе! - крикнул Майкл. - Несмотря на то что на самом деле я ангел, сейчас я все-таки нахожусь в человеческом теле. И здесь, на земле, я прежде всего мужчина. Думаешь, мне легко видеть, что тебе нравится быть со мной, и не прикасаться к тебе? У нас с тобой была всего лишь одна ночь, за которую мне придется расплачиваться целую вечность. Но эта ночь того стоит, и я ни о чем не жалею. Да один твой поцелуй стоит всех наказаний в мире!
     Несколько секунд Эмили стояла неподвижно, молча уставившись на Майкла, а потом вдруг бросилась к нему и обвила его шею руками.
     - Майкл, я не могу любить тебя. Не могу. Ты не настоящий. Рано или поздно ты исчезнешь из моей жизни.
     Майкл сжал ее в своих объятиях так, словно боялся, что, если он ее сейчас отпустит, жизнь его закончится.
     - Я знаю, - прошептал он. - Со мной творится то же самое. Как я могу любить смертного? Как я после всего, что было между нами, смогу вернуться домой и продолжать наблюдать, как ты живешь своей жизнью с... с... - Он перевел дыхание, затем слегка отстранился от нее и посмотрел в глаза. - А что если я заберу с собой память о себе?
     - Ты не можешь этого сделать. - В глазах Эмили читалась невыразимая боль. - Даже Богу неподвластно это чувство, даже он не смог бы убить любовь. Возможно, ты вычеркнешь себя из моей памяти и я не буду помнить, почему у меня так пусто на душе, но я всегда буду знать, что мне чего-то не хватает. Я права? Майкл ответил не сразу.
     - Да. Ты никогда не сможешь забыть любовь, будь то любовь к человеку или к ангелу.
     - Я не скучаю по Дональду, но стоит тебе оставить меня хоть на минуту, даже если ты просто ушел в другую комнату, как я сразу же начинаю чувствовать, что мне страшно тебя не хватает. Я ужасно разозлилась на тебя, когда после того, как мы занимались любовью, ты ушел, не сказав мне ни слова.
     - Я знаю. Я не хотел уходить, но меня... заставили. Мое тело и мой дух были взяты из этого мира. Эмили положила голову ему на плечо.
     - Нам не следовало делать то, что мы сделали. Я пыталась выбросить это из головы, забыть, что это было на самом деле, но не смогла. Мне страшно. Я боюсь, боюсь остаться одна после того, как ты уйдешь.
     - Эмили, ты никогда не будешь одна. Никогда не была и не будешь.
     - Это совсем не одно и то же. Когда у тебя не будет тела, все будет по-другому.
     - Знаю. Я смогу видеть и слышать тебя, а ты - нет. Возможно, ты совсем не будешь меня помнить. - На мгновение он крепче прижал ее хрупкое тело к своей груди, но затем вдруг резко отпрянул и заглянул в ее полные слез глаза. - Эмили, любимая, у нас есть выбор: либо мы будем лить слезы и гадать, как скоро нас разлучат, либо мы будем наслаждаться жизнью и жить настоящим, не думая о том, что может случиться завтра.
     - Так. Значит если я правильно тебя поняла, все оставшееся тебе на земле время мы проведем в постели, занимаясь любовью?
     - Именно! - весело откликнулся Майкл, сияя от удовольствия. Видимо, эта мысль ему очень понравилась.
     - Да-а-а, - протянула Эмили. - Ты самый настоящий мужчина. Не знаю, ангел ты или нет, но то, что ты мужчина - это точно! - Слово "мужчина" она произнесла так, будто это было что-то поистине мерзкое и отвратительное.
     Майкл посмотрел на нее с недоумением.
     - Меня смущают твои мысли, я даже не могу их прочитать.
     - Ты наглец! - Эмили освободилась из его объятий. - Я полностью на стороне Адриана. Ты на самом деле самый ужасный ангел из всех ангелов в Раю. Я вообще удивляюсь, как тебе удалось стать ангелом. Ты говоришь, что я совсем не разбираюсь в мужчинах, но даже я вижу тебя насквозь.
     Майкл, казалось, был в замешательстве. Он стоял, недоуменно сдвинув брови и пытаясь понять, о чем она говорит.
     - Что я сделал?
     - Ты сделал так, что я рассталась с Дональдом, преследуя свои личные цели. Так? И ты сделал так, что две жизни подряд у меня совсем не было мужчин. И причиной всего этого был твой эгоизм, не так ли?
     - Я... э-э... ну... Может быть, я на самом деле был немного эгоистичным, но прежде всего я старался защитить тебя.
     - Неужели? И когда ты так вежлив, нежен, так чертовски мил со мной, ты тоже стараешься защитить меня?
     - Я не хотел делать ничего плохого. - Майкл был окончательно сбит с толку. - Я хотел...
     - Я знаю, что ты хотел. Ты появляешься в моей жизни и начинаешь потихоньку охмурять меня, заведомо зная, что я совершенно не разбираюсь в мужчинах. Ты гак любезен со мной, так внимателен ко мне, ты просто само очарование, и я не могу устоять перед тобой. Ты делаешь так, что я по уши в тебя влюбляюсь. Ну а потом? Я тебя спрашиваю, что будет потом?
     - Я... - Майкл почесал затылок. - Боюсь, я не совсем тебя понимаю. Мне кажется, в твоих словах нет логики.
     - Так! Слушай меня внимательно! Мне надоело, что ты постоянно за меня решаешь, что мне нужно. Надоело! Понимаешь?
     - Ты хочешь, чтобы я что-то для тебя сделал? Что именно?
     - Найди мне подходящего мужчину, конечно, я не хочу всю оставшуюся жизнь жить одна. Я хочу дом в деревне и по крайней мере троих детей. Ты же ангел, ты можешь заглядывать в людские сердца. Вот и найди мне мужчину, прежде чем уйдешь.
     - Но нам нужно выяснить, кто пытается убить тебя.
     - Понятно. У тебя есть время на что угодно, но только не на то, чтобы сделать для меня что-то хорошее.
     - Эмили, ты меня прости, но в последнее время я, кажется, стал туго соображать. Объясни мне, пожалуйста, почему ты на меня злишься.
     - Все очень просто. Ты спускаешься с Небес и разрушаешь мою жизнь. Жизнь, которую выбрала я. Ты, конечно, считаешь, что эта жизнь вовсе и не была такой уж хорошей и счастливой. Но это была жизнь! А теперь, благодаря тебе, у меня ничего нет. Вообще ничего! Вдобавок ко всему я на две трети влюбилась в ангела, который собирается покинуть эту Землю и, может быть, возьмет с собой, а может, и нет, память о себе, а я останусь совсем одна в этом маленьком городишке, где практически нет мужчин. Таким образом, вероятность того, что я встречу здесь спутника жизни, можно сказать, равна нулю. И что мне прикажешь делать с такой перспективой на будущее?
     Эмили выжидающе посмотрела на Майкла. Она видела, что он тщательно обдумывает ее слова и пытается найти ответ на довольно сложный для него вопрос. У него был такой страдальческий вид, что на какое-то мгновение Эмили даже стало немного жаль его. "А кто меня пожалеет?" - подумала она, и жалость тут же испарилась. Она устала от своей слабости и бесхарактерности, от того, что ею все руководили. Ей надоело, что вот уже несколько веков, если верить Майклу, она влюблялась не в тех мужчин. В конце концов пора покончить со всем этим и подумать о себе. Иногда бывает даже полезно быть эгоисткой. Конечно, все не так уж и плохо. Например, что плохого в том, что ангела посылают на Землю спасти ей жизнь? А с другой стороны, что это будет за жизнь, если после всего, что она пережила и еще переживет, она не сможет никого полюбить так же, как полюбила этого невыносимого мужчину? Мужчину, который скоро должен исчезнуть из ее жизни и даже из ее памяти.
     - Ну так что? - Эмили была удивлена стальным ноткам, прозвучавшим в ее голосе. Может, не нужно быть с ним такой грубой? Мама всегда ей говорила, что, несмотря ни на что, со всеми нужно быть милой и вежливой. Но сейчас чувствовать себя эгоисткой было удивительно приятно. Она использует этого ангела в своих эгоистических целях.
     - Так ты сможешь найти мне хорошего мужчину или нет?
     - Думаю, да, - ответил Майкл поникшим голосом. - Какого именно мужчину ты хочешь?
     - Как тебе хорошо известно, обычно я предпочитаю пьяниц и разных мошенников. Но теперь я хочу мужчину, который будет заботиться обо мне, который будет меня любить, от которого я захочу иметь детей, которому можно доверять, на которого можно положиться. В общем, мне нужен один из тех мужчин, про которых обычно сочиняют романы.
     - Понятно. Такие мужчины сейчас большая редкость. В этом мире столько соблазнов, что...
     - А когда ты вернешься обратно, ты снова будешь наблюдать за мной? И за всеми моими мужчинами? Ведь это твоя работа, не так ли? - Майкл вздрогнул. Эмили видела, что ему было неприятно об этом говорить. Да и Эмили тоже была неприятна одна мысль о том, что у нее будет кто-то еще, кроме Майкла. Ей вовсе не хотелось, чтобы он был всего лишь сторонним наблюдателем. Единственным ее желанием было, чтобы именно Майкл, и не кто иной, стал спутником ее жизни. Она боялась за свое будущее. Боялась, что не сможет больше полюбить кого-нибудь так же, как Майкла. Да и вообще, разве возможно в наши дни встретить такого мужчину? На всем белом свете больше нет такого нежного, такого ласкового, такого...
     Эмили заставила себя остановиться. Все равно им не суждено быть вместе. И если она хочет сохранить благоразумие, нужно немедленно выкинуть всю эту глупость из головы. Как говорит ее подруга Айрин: "Единственное лекарство от одного мужчины - другой мужчина. Желательно еще моложе и симпатичней".
     - Ну что, заключим сделку? - Эмили постаралась, чтобы ее голос прозвучал твердо, по-деловому.
     - Сделку?
     Эмили никогда не слышала такого уныния в голосе, но тем не менее заявила:
     - Проще говоря, ты - мне, я - тебе. Не понимаешь? Ну например, сначала я почешу тебе спинку, а потом ты - мне.
     - Наконец-то я слышу хоть что-то приятное. - Майкл мечтательно закатил глаза и Эмили вынуждена была отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
     - Ты меня не так понял. Объясняю. Начиная с настоящего момента мы с тобой всего лишь деловые партнеры, и ничего больше. Никаких вольностей, поцелуев, объятий и так далее. Так тебе больше не придется выслушивать лекции от Адриана, и ты можешь не бояться, что тебя понизят еще на один уровень. А я смогу с уверенностью смотреть в будущее, зная, что ты найдешь мне достойного мужчину. Звучит неплохо?
     - Звучит как-то уж слишком по-деловому, - мрачно сказал Майкл. - И я вовсе не против еще раз выслушать Адриана. Я его понимаю. Он ведь просто ревну...
     - Ну что, по рукам? - Эмили стояла на своем. - Кстати, мне не нравятся слишком худые мужчины. В них нет живости, энергии, - произнесла Эмили с издевкой и протянула Майклу руку.
     - По рукам. - Майкл с угрюмым видом пожал ей руку.
     - Ну а теперь, когда мы наконец обо всем договорились, думаю, нам необходимо немного поспать. Завтра нужно будет просмотреть все файлы Дональда и после этого ты приступишь к поискам моего партнера по жизни. - Улыбаясь. Эмили направилась к матрацу, который Майкл еще днем притащил с чердака. Он был невероятно старым и пахло от него ужасно, но Эмили так устала, что готова была спать на чем угодно.
     Она устроилась поудобней на твердом матраце и улыбнулась своим мыслям. Впервые с тех пор, как она сбила Майкла своей машин