сторону,  когда  дерущиеся  мужчины,
сцепившись вместе, шарахнулись в его сторону. Ему  пришлось  успокаивать
лошадь, и когда он смог ехать  дальше,  увидел  Тайнана,  исчезающего  в
одной из палаток побольше. Эшер слез прямо в грязь и последовал за ним.
   Тайнан стоял, облокотившись о стойку, с таким видом,  словно  у  него
был неограниченный запас времени. Внутри  стояло  несколько  столов,  за
которыми мужчины играли в карты.  Тай  наблюдал  за  человеком,  который
выглядел гораздо чище, чем остальные, и  был  одет  в  расшитую  золотом
куртку, а за поясом у него были два револьвера с рукоятками, украшенными
перламутром.
   Эшер заказал пиво и успел сделать  только  один  глоток,  когда  игра
прекратилась. Игрок сразу же посмотрел на Тайнана:
   - Я думал, что ты по какой-то причине в тюрьме.
   - По той же причине я оттуда вышел, - сказал Тай. - А теперь  пришел,
чтобы получить у тебя долг.
   Мужчина отрывисто кивнул, затем подошел  к  стойке  и  стал  рядом  с
Тайнаном.
   - Два виски, - сказал он, затем понизил голос:
   - И чего же ты хочешь?
   - Информацию.
   - Это дорого стоит.
   - Я уже заплатил,  -  сказал  Тайнан.  -  Ты  когда-нибудь  слышал  о
человеке по имени Бейнард Дайсан?
   Игрок подавился своим  виски.  Когда  прокашлялся,  он  посмотрел  на
Тайнана:
   - Держись от него подальше. Это плохой, очень плохой человек.
   - У него оказалось  то,  что  принадлежит  мне,  и  я  собираюсь  это
вернуть. Где я могу его найти?
   - Пусть это останется у него. Что бы это ни было, оно не стоит  того.
Если бы тебе пришлось отдать ему свою жизнь, то все было бы  в  порядке,
но этот человек может взять больше, чем  твою  жизнь.  Держись  от  него
подальше.
   Минуту Тайнан молчал.
   - Ты собираешься мне отвечать или  будешь  разыгрывать  из  себя  мою
матушку?
   - Было действительно чудесно знать  тебя,  Тайнан.  Я  буду  посылать
цветы на твою могилу. Я знаю о нем не  очень  много  и  только  то,  что
слышал от других. У него  поместье  к  северу  отсюда.  Там  есть  город
Секвона, в нем может быть кто-нибудь, кто что-нибудь знает. И ты  можешь
поспрашивать о нем по дороге туда, но рискуешь получить пулю  в  голову,
возможно даже в спину. Этот человек предпочитает хранить свои тайны.  Он
не любит, когда кто-нибудь сует нос в его дела.
   Мужчина допил свое виски.
   - Что он у тебя забрал?
   - Дочь Дела Матисона. Мужчина присвистнул:
   - Власть Матисона против  власти  Дайсана.  Это  может  быть  войной,
которая положит конец всем войнам. Тайнан, будь очень осторожен.  Дайсан
замешан во многом, и он нанимает людей, чтобы убить любого,  кто  мешает
ему получить то,  что  он  хочет.  Тебе  следует  предоставить  Матисону
возможность самому спасать свою дочь.
   - Он нанял меня. Большое спасибо, Френк. Считай, что  ты  мне  больше
ничего не должен. - Сказав это, Тай повернулся и  вышел  из  палатки,  а
Эшер допил свое пиво и последовал за ним.
   Тайнан остановился рядом, не глядя на Эшера.
   - Вы слышали, что сказал Френк, и вы можете вернуться. Если вы  и  не
потеряете свою жизнь, то впоследствии уже не сможете быть прежним.
   - И потеряю право бороться за дочь Матисона? - спросил Эшер буквально
за секунду до того, как мимо головы Тайнана просвистела пуля.
   Тай бросился в грязь, протянув руку и повалив Эшера  рядом  с  собой.
Эшер, который был к этому не готов, упал в грязь лицом. Он  приподнялся,
отплевываясь. В этот момент над ними пролетела еще одна пуля, и он снова
оказался лицом в грязи. За  их  спинами  раздался  шум  переворачиваемых
столов и мужские крики, потому что пули влетели в палатку.
   Эшер посмотрел на Тайнана, на его чистое лицо, которое он держал  над
грязью, и на пистолет в его руке.
   Позади них раздался голос:
   - Готов поспорить, что это Дайсан. Эшер оглянулся  и  увидел  Френка,
который стоял у входа в палатку с револьвером в руке.
   - Держитесь, я посмотрю, чем могу  вам  помочь.  Минуту  спустя  Эшер
услышал мужской голос:
   -  В  заведение  через  улицу  только  что  привезли   новую   партию
проституток. Они все девственницы.
   Тайнан  крикнул  Эшеру,  чтобы  тот  откатился  с  дороги,   и   Эшер
порадовался тому, что послушался, потому что через  секунду  из  палатки
лавиной хлынули мужчины.
   - Сейчас! - услышал Эшер крик Тайнана и, завязая в грязи, бросился  в
палатку. Он был слегка смущен, потому что не знал, что делать дальше, но
тут появился Тайнан с лошадьми. - Поехали, - это  все,  что  сказал  Тай
перед тем, как сесть на лошадь, и они покинули грязный город.
   Тайнан направился на север и скакал так быстро, что подсыхающая грязь
начала хлопьями осыпаться с  них  и  разлетаться  в  разные  стороны.  К
полудню они подъехали к перелеску и поскакали  по  тропе,  которую  Эшер
заметил только тогда, когда они на нее въехали, и которая вела вверх  по
холму. Начался дождь, и мужчины надвинули шляпы на лицо.
   Уже почти стемнело, когда Тайнан остановился и слез с лошади.
   - Там есть пещера! Мы проведем в ней ночь! - прокричал он сквозь  шум
дождя.
   Через несколько минут они сидели  у  небольшого  костра,  на  котором
готовились бобы и кофе. Одежда на них почти высохла.
   - Думаете, мы сможем найти ее?  -  спросил  Эшер,  помешивая  угли  в
костре.
   - Надеюсь, - ответил Тайнан. Он лежал, откинувшись на  свое  седло  и
надвинув шляпу на лицо.
   - Если Дайсану нужны  только  деньги,  тогда  он,  без  сомнения,  не
причинит Крис вреда, ведь правда?
   - Или Пилар.
   - О да, - согласился Эшер. - Я помню, что  видел  ее  на  кухне.  Она
работала по дому, не так ли?
   Тайнан сдвинул шляпу назад и, бросив взгляд на затылок Эшера, взял  с
огня бобы и стал раскладывать их по тарелкам.
   Эшер взял у Тайнана тарелку и чашку кофе.
   - Я понимаю, что у вас есть план. Я имею в виду, что вы действительно
знаете, как спасти Крис. Ее отец будет  в  ярости,  если  вы  допустите,
чтобы что-нибудь случилось с его дочерью.
   - А вы потеряете ее деньги, - сказал Тайнан.
   - Крис  -  очень  привлекательная  молодая  леди,  временами  немного
упрямая, но от этого не менее  привлекательная.  И  я  не  понимаю,  что
плохого в том, если я возьму на себя управление поместьями  ее  отца.  У
него нет сына, а Крис явно не заинтересована в том, чтобы искать  такого
человека.  -  Он  бросил  быстрый  взгляд  на  Тайнана.  -  Вы  ведь  не
собираетесь жениться  на  ней,  не  так  ли?  Деньги  Матисона  были  бы
довольно...
   - Мы гораздо лучше поладим, если вы будете держать  свои  мнения  при
себе. А теперь погасите огонь и немного поспите. Мы выезжаем утром.
   Еще не рассвело, когда Тайнан разбудил Эшера, закрыв ему рот рукой. В
глазах Тайнана было предупреждение, когда он жестом показал Эшеру, чтобы
тот вышел за ним из  пещеры.  Они  вынесли  седла  и  поклажу  и  вывели
лошадей, стараясь производить как можно меньше  шума.  Снаружи  все  еще
моросил дождь.
   - Сколько сейчас времени? - спросил Эшер, широко зевая.
   - Наш последний день на этом  свете,  если  мы  не  уберемся  отсюда.
Кто-то был около пещеры.
   - Я никого не слышал.
   - Хорошо, тогда вы оставайтесь, а я  поеду.  Эшер  бросил  взгляд  на
темный лес, затем сел на лошадь и последовал за Тайнаном.
   Они скакали весь день и почти всю ночь,  и  Эшер  полуспал  в  седле.
Когда, наконец, Тайнан остановился, Эшер даже не понял,  что  они  стоят
около конюшни.
   - Расседлайте свою лошадь, -  приказал  Тай.  -  Или  вы  собираетесь
стоять здесь всю ночь?
   Медленно двигаясь, Эшер послушно насыпал  лошади  овса  и  положил  в
кормушку сена, затем последовал за Тайнаном, который повел его в темноте
вверх по лестнице позади какого-то дома. Он не задавал никаких  вопросов
даже тогда, когда  Тай  забрался  на  крышу,  перебежал  по  ней,  низко
пригнувшись, и перепрыгнул на соседнюю. Эшер радовался  тому,  что  было
темно и он не мог видеть, каково расстояние до земли. После того как они
пересекли три крыши, Тайнан достал ключ, открыл чердачную дверь  и  стал
спускаться по узкой лестнице. Оказавшись внутри здания, он  тихо  прошел
по длинному коридору и открыл третью дверь слева.
   Молодая женщина повернулась на кровати и сонно посмотрела на них.
   - Алиса, это Эшер, и ему нужно место, чтобы поспать. Женщина натянула
на себя одеяло, потом повернулась на другой бок и снова заснула.  Тайнан
втолкнул Эшера в комнату и захлопнул за ним дверь. Пройдя немного назад,
он открыл еще одну дверь.
   Рыжик как раз выбиралась из постели, натягивая на себя капот.
   - Я думала, что мне послышалось.
   - Почему так тихо? - спросил Тай, наливая себе виски.
   - Прискакали четверо мужчин и устроили  перестрелку.  После  этого  я
закрыла заведение. Тай, они искали тебя. Он выпил виски одним глотком:
   - Они преследуют меня два дня. У тебя есть что-нибудь поесть?
   Рыжик открыла буфет и достала хлеб и сыр.
   - Я знала, что ты приедешь сюда, но тебе нельзя здесь  оставаться.  -
Она села на диван. - Тай, что ты сделал на этот раз? Я  думала,  что  ты
покончил со всем этим.
   - Им нужен не я, они просто хотят помешать мне найти Крис,  -  сказал
он с полным ртом.
   - Крис! - Рыжик подняла голову. - Эту двуличную маленькую  лгунью?  Я
поверила ей, а она уехала и оставила тебя гнить в тюрьме, когда  ты  был
невиновен.
   - Что бы она ни сделала, я отвечаю за то, чтобы вернуть ее отцу.
   - Ценой собственной жизни?
   Тай продолжал есть и ничего не отвечал ей.
   - У тебя есть где-нибудь  лишняя  кровать?  Я  поместил  Прескотта  к
Алисе, - сказал он спустя некоторое время.
   - Ты можешь лечь в мою  кровать,  -  сказала  Рыжик.  -  Мой  сон  на
сегодняшнюю ночь кончился. Кого ты хочешь?  Похоже,  в  прошлый  раз  ты
хорошо поладил с Леорой.
   - Только спать, - сказал Тай,  доливая  виски  в  стакан.  -  Никаких
женщин.
   Он не заметил, что Рыжик стоит, в изумлении открывая и закрывая рот.
   - Хорошо, - согласилась она спустя мгновение. - Только дай  мне  твою
одежду, я постираю ее.
   Она молча стояла, пока он раздевался, и наблюдала за  ним,  когда  он
ложился в кровать. Она села рядом и гладила его волосы, пока он засыпал,
а когда заснул, она поцеловала его в лоб и на цыпочках вышла из комнаты.
   - Тайнан! - крикнула Рыжик, вбегая в спальню. - Они пришли за тобой!
   Тай сбросил одеяло и опустил ноги на пол:
   - Где, черт возьми, мои брюки?
   - Они мокрые. Ты спал только три часа, но тебе надо  уходить  отсюда.
Внизу полдюжины мужчин, и они спрашивают о тебе.
   Тайнан провел рукой по волосам:
   - Целых три часа? Дайсан старается изо всех сил.
   - Дайсан? - сказала Рыжик. - Тебе нужен Бейнард Дайсан?
   - Мне сейчас нужна  не  материнская  забота,  а  брюки.  Достань  мне
что-нибудь из одежды.
   - Мне следует позвать сюда шерифа, чтобы он запер тебя  и  уберег  от
тебя самого.
   Прежде чем Тай успел что-либо сказать, в комнату ворвалась женщина.
   - Он умер, - сказала она с отвращением в голосе. -  Я  говорила  ему,
что нас троих ему  не  выдержать.  -  Она  замолчала,  ее  глаза  широко
раскрылись. - Ой, Тайнан, я не знала, что ты здесь!
   - И скоро его здесь не будет, - проворчала Рыжик, выталкивая  женщину
за дверь и закрывая ее. - Ну, теперь все будут знать, что ты здесь, и...
- Ее глаза просияли. - Сиди там. Не двигайся. У меня есть  идея.  -  Она
тут же вышла из комнаты, а Тайнан начал искать что-нибудь из одежды.
   Несколько минут спустя Рыжик  вернулась,  неся  ворох  белой  кожи  и
бахромы.
   - Тот человек, который только что умер, участвовал в ковбойском  шоу,
а ему это больше не понадобится. - Она держала в руках самое  безвкусное
и сверкающее одеяние, которое кто-либо когда-нибудь видел: белая кожа  с
бисерной бахромой длиной в три фута, свисающей от плеча до талии.  Кроме
этого, там были  обтягивающие  брюки  с  серебряными  медальонами  вдоль
каждой ноги и шляпа с ободом из фальшивых бриллиантов, каждый размером с
пенс.
   Тайнан едва взглянул на это снаряжение.
   - Если сейчас ты не дашь мне какие-нибудь брюки, я...
   - Вот! - сказала Рыжик, бросая ему кожаные брюки.
   - Никогда в жизни! - возмутился Тай, даже не подумав их ловить. - Мне
нужны...
   - Тай, подожди минуту. Их здесь шестеро, а ты один,  и  они  окружили
дом. Рейчел сказала, что видела ружье на крыше, поэтому  их  может  быть
больше чем шестеро. Ты выйдешь отсюда, но у тебя не будет  ни  малейшего
шанса выжить. Но они ждут тебя таким,  каким  они  тебя  знают.  Они  не
ожидают толстого, старого и допившегося до чертиков торговца.
   Тайнан сел на кровать:
   - Я не надену это.
   - Ты скорее умрешь, чем наденешь это? - удивленно воскликнула Рыжик.
   - Одетый в свои сапоги и брюки. Что, если меня похоронят в этом?
   Рыжик закатила глаза к потолку:
   - Из всех глупостей, которые я когда-либо слышала, эта самая  худшая.
Послушай, Тай, золотко, как ты  собираешься  спасти  эту  девушку,  если
будешь  мертв?  А  ты  таковым  будешь,  если  выйдешь  отсюда  в  своей
собственной одежде. В этом же ты сможешь выйти через переднюю дверь. Все
будут настолько ослеплены блеском бриллиантов и  серебра,  что  даже  не
посмотрят на твое лицо. А ты  еще  не  видел  всего:  здесь  есть  белые
сапоги, серебряные револьверы с  белыми  рукоятками  и  даже  серебряные
пули.
   Тай сидел на кровати, сжав зубы.
   - Ты дождешься, что тебя убьют здесь, и я прослежу за тем, чтобы тебя
в этом похоронили, - сказала Рыжик. Тай покачал головой:
   - Надеюсь, Матисон оценит то, через что мне  пришлось  пройти,  чтобы
вернуть ему дочь.
   - Давай пошевеливайся. Нам еще надо заняться тобой, чтобы этот туалет
был  тебе  впору.  Час  спустя  Тайнан  стоял,  окруженный   хихикающими
женщинами. Эшер сидел на стуле, держа на коленях Алису, и курил  толстую
сигару.
   - Он вам очень идет, Тайнан, - сказал Эшер.  -  Действительно,  очень
идет.
   Рыжик удержала  руку  Тайнана,  потянувшуюся  к  револьверу,  а  сама
продолжила осматривать его волосы, которые были густо присыпаны тальком.
Женщины напихали подушки в щегольский костюм мертвого шоумена, чтобы это
объемистое одеяние не болталось на Тае. Теперь у него был большой живот,
который нависал над ремнем с серебряной пряжкой, и они пристроили  брюки
так, что они низко свисали, а ширинка болталась почти у колен.
   - Так жалко скрывать это. - Леора провела рукой по его ягодицам.
   - Итак, - сказала Рыжик, - ты  выглядишь  подходяще,  но  тебе  нужно
прийти  в  соответствующее  настроение.   Этот   человек   вошел   сюда,
беспрерывно паля из пистолетов. Тебе следует выйти так же.
   - Мне нравится видеть тебя палящим  из  всех  пистолетов,  -  сказала
Леора Тайнану на ухо.
   - У него сейчас нет на это времени, - сказала  Рыжик.  -  Вы  готовы,
мистер Прескотт?
   - В любое время.
   - Тогда вы можете помочь ему выйти, потому что, Тай, ты слишком пьян,
чтобы выйти самостоятельно. Ты согласен?
   Тай молча кивнул.
   - Лошадь готова? - спросила Рыжик.
   - Какая лошадь? - удивился Тайнан.
   - Вы узнаете ее, как только увидите, засмеялся Эшер. - Поверьте  мне,
сразу узнаете. Рыжик крепко сжала руку Тайнана:
   - Золотко, я хочу увидеть  тебя  снова,  а  это  единственный  способ
сделать это. Теперь поцелуй меня и иди.
   Тай обнял  ее,  поцеловал  в  щеку  и  вышел  из  комнаты,  стуча  по
деревянному полу длинными, богато украшенными шпорами. На верху лестницы
он остановился, достал оба пистолета и выстрелил в потолок. В  следующую
минуту он уже спускался по лестнице, а женщины повисли на его руках.
   - Я хитрее змеи и в два раза быстрее, - заорал он,  качнулся  вперед,
затем схватил одну из женщин и  поцеловал  ее,  одновременно  стреляя  в
потолок и в сторону стола, за которым сидело несколько мужчин. Он пробил
два стакана с пивом и чуть не попал в громадного ковбоя.
   Ковбой вскочил и направился к Тайнану, но Эшер загородил ему дорогу.
   - Он напился, - сказал Эшер. - Это случайность.
   - Тебе лучше вывести его отсюда, - прорычал мужчина, продолжая стоять
и сжимать рукой револьвер.
   - Я сильный, как медведь, и зоркий, как ястреб! - закричал Тай.
   - Давай, ястреб, пойдем-ка отсюда, - сказал Эшер, подталкивая  Тая  к
двери.
   - Я могу перескакать, перестрелять,  пере...  Эшер  увидел,  что  Тай
снова нацелил  свой  пистолет  на  стол,  за  которым  сидели  ковбои  -
возможно, люди Дайсана, - ударил по руке Тая снизу так, что пуля  попала
в картину, висевшую над стойкой, и  проделала  дыру  в  пышных  ягодицах
голой женщины, нарисованной на холсте.
   - Я высок, как ель, и уродлив, как мул, но девочки любят меня  больше
всех, потому что я такой же большой и тяжелый, как корабельное бревно, -
кричал Тай, пока Эшер выталкивал его из салуна.
   - Садитесь на эту проклятую лошадь, - сказал Прескотт, - пока нас  не
убили из-за вас.
   Перед ними стоял белоснежный жеребец с розовыми  глазами,  а  на  нем
было седло из белой кожи. Без малейшего колебания Тай прыгнул  в  седло,
обмотал  поводья  вокруг  луки  седла,  а  затем  выхватил  из  бокового
отделения ружье. Пустив лошадь галопом к  северному  выезду  из  города,
стоя в стременах, с развевающейся бахромой. Тай начал стрелять по крышам
домов.  Некоторые  из  мужчин,  которые  там  прятались,  встали,  чтобы
посмотреть, что происходит, и его  пули  пролетали  всего  в  нескольких
дюймах от них.
   Эшер, который скакал на лошади следом за Тайнаном,  был  уверен,  что
его лицо такого же белого цвета, как кожаный  костюм  Тая,  но,  похоже,
мужчины на крышах считали, что  им  посчастливилось  увидеть  бесплатное
представление, и пара из них даже  выстрелила  из  своих  ружей  в  знак
одобрения.
   Эшер спокойно вздохнул только тогда, когда они оказались в нескольких
милях от города, но неожиданно Тайнан исчез  за  деревьями.  Когда  Эшер
догнал его, он с остервенением что-то искал в седельных сумках.
   - В чем дело? - спросил Эшер, слезая с лошади.
   - Я надеялся, что здесь есть какая-нибудь другая одежда. Черт!  Рыжик
ничего мне не дала.
   - Похоже, что вы  уже  достаточно  хорошо  освоились  и  с  этой.  Вы
понимаете, что чуть не застрелили одного из людей Дайсана?
   - Я насчитал всего одиннадцать человек. А сколько получилось у вас?
   - Сколько чего?
   - Как вы думаете, почему я производил столько шума?  Я  хотел,  чтобы
они все вышли посмотреть, что там за шум. Четверо было внутри, пятеро  -
на крышах и двое вышли из-за дома. Думаю, еще парочка могла быть в южной
части города. Я даю им два часа на то, чтобы понять, что это я был  одет
в эти шмотки. Так что у нас есть два часа, чтобы найти мне новую  одежду
и избавиться от этой. - Он с недоверием посмотрел на лошадь  с  розовыми
глазами. - Правда, это все равно что спрятать  гору  в  кротовую  норку.
Надеюсь, мы сможем  найти  кого-нибудь,  кто  наденет  это.  Тогда  люди
Дайсана будут преследовать его, а мы выиграем немного времени.
   Эшер фыркнул:
   - О да, но где мы найдем такого дурака? Я не знаю никого, кто бы даже
за большие деньги согласился надеть это, а если  вы  попытаетесь  отдать
это кому-нибудь, то он обязательно спросит, почему вы это  делаете.  Они
несомненно что-нибудь заподозрят. Лучше всего  это  сжечь.  Нет  никакой
надежды, что мы найдем кого-нибудь настолько  глупого,  чтобы  он  надел
это.
   - Не знаю, - сказал Тай, садясь на лошадь и  разражаясь  проклятьями,
потому что ему пришлось выдергивать из-под себя бахрому, - в мире  полно
самых разных людей.

ГЛАВА 18

   Тайнан стоял, прижавшись к белой  стене  здания  так  плотно,  словно
пытался слиться с ней в единое целое. Эшер явно не спешил  отыскать  ему
новую одежду, которую он мог  бы  надеть  вместо  белого  костюма.  Было
несколько минут, когда Тай думал, что он что-нибудь  сделает  с  Эшером,
например, вобьет ему рот в глотку, но  Тай  сумел  убедить  его,  что  в
большей степени в его  собственных  интересах  помочь  ему  найти  новую
одежду.
   Тай медленно выглянул из-за угла  и  посмотрел,  не