и
только сейчас впервые до конца поняла то, что с ней случилось. У нее нет
ни нарядов, ни горничной. Она не сможет добраться до Ланконии!
   - Женщины у вас обычно выглядят так, как я, или нет?
   - Ну, если уж об этом зашла речь... они совсем не так прелестны,  как
вы, - улыбнулся Билл.
   Джей-Ти бросил на Билла взгляд, в котором читалось отвращение.
   - Послушай, будь так добр, оставь свои расшаркивания! Важно другое  -
Америке сейчас нужен ванадий. Я думаю, причина подмены была в  том,  что
самозванка должна продать его врагу.
   - Ванадий? - спросил Билл.
   - Это - примесь, которую добавляют в  сталь,  чтобы  сделать  ее  еще
тверже и  прочнее,  -  нетерпеливо  объяснил  Джей-Ти.  Он  окинул  Арию
критическим взглядом. - Вас нельзя показывать в  таком  виде  ни  одному
генералу. Билл, как ты  думаешь,  на  такой  лодке  можно  добраться  до
Майами?
   - До Майами? Джей-Ти, ты перегрелся на  солнышке.  Да  на  это  уйдут
часы!
   - А нам некуда спешить. Мы  купим  ей  кое-какую  одежду,  посадим  в
поезд, идущий в Колумбию, - и ф-ь-ью-ть! Ветер в парус. Конец  канители.
Мы исполнили свой долг.
   - Скажешь тоже... Ведь она - иностранка в незнакомой стране. Разве не
должен кто-то ее сопровождать? - возразил Билл.
   - Сейчас война - ты еще не забыл? Нам обоим  завтра  нужно  быть  как
штык на рабочем месте. В военное время они не станут распекать  тебя  за
опоздание, они тебя попросту шлепнут. С ней будет все хорошо, как только
она доберется до генерала Брукса.
   Он колебался несколько мгновений, а потом добавил:
   - Кроме того, я не могу ехать с ней. Джей-Ти повернулся к тропинке.
   - Пошли, а потом поедем за покупками.
   Билл улыбнулся Арии нервной улыбкой, а затем побежал догонять  своего
друга.
   - Джей-Ти, ты свихнулся. Когда мы  доберемся  до  Майами,  будет  уже
полночь, да и потом, сегодня - воскресенье. Все магазины закрыты. И  как
ты собираешься платить за ее одежду? У нее нет денег, и  ты  не  сможешь
купить ей приличные туалеты в Вулворте, ты же это отлично  знаешь.  И  у
тебя нет  талонов  на  одежду.  Я  думал,  что  ты  хочешь  сбагрить  ее
правительству и умыть руки.
   - Нет, - это было все, что ответил ему Джей-Ти.
   - Не  пойму,  почему  ты  не  хочешь  объяснить  мне  причину  своего
странного поведения? В конце концов, я  тоже  оказался  втянутым  в  это
дело.
   Джей-Ти остановился и обернулся.
   - Кто-то в  Ки-Уэсте  пытался  убить  ее.  Если  она  пойдет  к  этой
самозванке-принцессе и объявит, кто она такая, думаю в течение двух дней
ее уже не будет в живых. Я слышал о генерале  Бруксе;  говорят,  у  него
есть голова на плечах, а в ней - мозги. Он сам придумает, что  делать  с
этой барышней.
   - Ты больше веришь чинушам, чем я, - сказал Билл, пробираясь вслед за
Джей-Ти на четвереньках сквозь кусты.
   Через полчаса они перетащили все вещи Джей-Ти в моторную лодку и были
готовы отплыть. Билл протянул Арии руку.
   - Да она лучше плюхнется носом в воду, чем дотронется до  тебя,  -  с
неприязнью прокомментировал Джей-Ти.
   Ария сосредоточила всю свою волю  на  том,  чтобы  ступить  в  шаткую
лодку.
   - Да провались все к дьяволу!  -  простонал  Джей-Ти.  -  Так  мы  не
вылезем отсюда до ночи.
   Он поймал руку Арии и буквально перетащил ее через борт.
   - А теперь сидите тихо и ведите себя прилично, пожалуйста.
   Ария держала спину прямо и упорно избегала смотреть на него,  но  она
не могла запретить своей крови прилить к щекам. "Темница  будет  слишком
хороша для этого типа!"
   Лодка рванула с места, и она старалась сидеть на единственном сидячем
месте крепко и гордо. Можно не сомневаться  -  для  этого  мужика  будет
огромным удовольствием видеть, как ее мотает из стороны в сторону.
   Через несколько минут  Джей-Ти  взял  на  себя  управление,  и  лодка
помчалась еще быстрее.
   Солоноватый воздух хлестал Арию по  лицу,  но  после  первоначального
шока она почувствовала себя лучше. Билл то и дело спрашивал,  все  ли  с
ней в порядке, а лейтенант Монтгомери упорно молчал и неотрывно  смотрел
на воду.
   К вечеру они вышли в Ки-Ларго за газом.  Хотя  ее  мышцы  затекли  от
долгого напряженного сидения, Ария осталась на своем месте в  лодке.  Ее
вышколили сидеть по многу часов подряд.
   - Где  я  могу  купить  несколько  сандвичей?  -  спросил  Джей-Ти  у
владельца причала.
   - Герти'з - в конце пирса.
   Билл остался с Арией, а Джей-Ти пошел добывать еду.
   - Что это? - изумленно спросил Билл, когда Джей-Ти  вернулся.  Он  не
мог оторвать взгляда от  пакета  со  съестным.  -  Нож  и  вилка  -  для
сандвичей? И фарфоровая тарелка?
   Джей-Ти спрятал пакет за спину.
   - Ты готов отплыть? - рявкнул он.
   - Ждем не дождемся тебя, - ответил ему Билл так же.
   Билл подвел лодку ближе к пирсу, и Джей-Ти прыгнул в нее. Как  только
они взяли курс на север, Джей-Ти плюхнул сандвич с  салатом  из  яиц  на
дешевую тарелку, за которую ему пришлось изрядно  переплатить,  и  молча
сунул ее в руки Арии вместе с ножом и вилкой.
   Ария почувствовала, что впервые за эти дни ест с  комфортом.  Она  не
заметила, как все это время смотрел на нее Билл.
   - Настоящая принцесса, - сказал он. - Посмотришь,  что  будет,  когда
Долли узнает про это.
   -  Долли  не  узнает,  -  сказал  Джей-Ти,  подчеркивая  свои   слова
выражением своего лица. - Никто не узнает. Это останется между нами.
   Билл хотел запротестовать, но после взгляда на Джей-Ти не открыл рта.
   Они приплыли в Майами в полночь.
   - Нам  придется  торчать  здесь  и  ждать  до  утра,  пока  откроются
магазины, - сказал Билл, а потом простонал:
   - Флотские всегда бесятся, когда  опаздывают  на  службу.  О  чем  ты
думал, когда все затевал?
   Думаешь, они встретят  нас  завтра  громом  фанфар  и  дадут  нам  за
опоздание в подарок по бригу?
   Джей-Ти ничего не ответил. Он выскочил из лодки еще до того, как  она
причалила.
   - Оставь лодку в  надежном  месте  и  вытащи  ее  наружу.  Мне  нужно
позвонить.
   Ария нетвердо ступила на пирс и подошла к лестнице. Нет, она вовсе не
намерена обнаруживать свою слабость!
   - Все в порядке, - сказал Джей-Ти. - Сию минуту здесь будет такси,  а
мой приятель встретит нас в магазине  одежды.  Отсюда  отходит  поезд  в
четыре утра. Пошли, Принцесса, вы же не слишком устали для  того,  чтобы
купить себе одежду, не так ли?
   Ария распрямила спину.
   - Я вовсе не устала. Ни капельки. Подкатило такси, с визгом тормозов,
и Джей-Ти не стал терять времени на бережное усаживание Арии  на  заднее
сиденье.
   - А мне она кажется очень милой, - услышала она голос Билла. - Может,
тебе не следует так с ней обращаться?
   Джей-Ти снова не ответил, плюхнулся на переднее сиденье и дал  шоферу
адрес. Они поехали по пустынным, темным улицам.
   - Ты уверен, что там открыто, приятель? - спросил таксист Джей-Ти.
   - Будет открыто к тому времени, как мы приедем.
   Они остановились  напротив  маленького  магазинчика  вблизи  больших,
дорогих особняков, которые прятались за стенами, заросшими виноградом.
   - Что-то мне все это не нравится, - проворчал Билл. - Наверно,  нужно
было поискать магазин попроще, в центре города.
   Джей-Ти вышел из машины.
   - А вот и он,  -  сказал  Джей-Ти,  направляясь  к  длинному  черному
кадиллаку, стоявшему у обочины.
   Билл от изумления просто выпрыгнул из машины.
   - Извини, что побеспокоил тебя, Эд,  -  говорил  Джей-Ти,  протягивая
руку. - Если бы это не было связано с тем,  что  может  помочь  выиграть
войну, я бы никогда не вытащил тебя ночью из постели.
   - Пустяки, - отмахнулся более  старший  слегка  седоволосый  мужчина.
Полнеющий, ухоженный, он производил впечатление богатого человека.  -  А
что, клерка еще нет? - спросил он, нахмурившись.
   - Нет, - ответил Джей-Ти. - Как твоя семья?
   - Отлично. Один мальчик - в Йеле , другой - в ВВС. А как твоя мать?
   - Волнуется за своих сыновей, как же иначе? Старший мужчина улыбнулся
и вытащил бумажник из внутреннего кармана пиджака.
   - Надеюсь, этого должно хватить.
   Глаза  Билла  широко  раскрылись,   когда   мужчина   отдал   Джей-Ти
четырехдюймовой толщины, набитый деньгами бумажник.
   - Наверняка, - сказал Джей-Ти, усмехнувшись.  -  Но  ведь  ты  знаешь
женщин...
   - Можно мне с ней познакомиться?
   Джей-Ти пошел к дверце такси и открыл  ее.  Ария  грациозно  покинула
машину.
   - Ваше Королевское Высочество, какая честь для меня, - проговорил Эд.
   Нет, подумала Ария, она никогда не сможет привыкнуть  к  американским
манерам. Этот человек не должен был говорить, пока с ним не заговорят, и
он должен был быть предварительно представлен ей. Но если учесть, как  с
ней обращался лейтенант Монтгомери, поведение этого мужчины можно счесть
верхом соблюдения этикета. Она кивнула ему.
   Похоже, Джей-Ти уже собирался распечь ее за  что-то,  когда  появился
темный шевроле и оттуда вышла тощая востроносая женщина. Было совершенно
очевидно, что она в ярости из-за чего-то, чего Ария не могла понять.
   Как знает каждая женщина, ничей снобизм не может сравниться с дешевым
снобизмом продавщицы дорогого магазина. И этого-то  августейшего  клерка
вытащили посреди ночи из постели!
   Она взглянула на мужчин.
   - Безобразие, - отрезала она. - Мне  неважно,  что  сейчас  -  война.
Больше я такого не потерплю.
   Она повернулась к Арии и осмотрела  ее  с  высоты  своего  приметного
носа.
   - Это - то, с чем я должна работать?
   Трое мужчин раскрыли рты, чтобы заговорить, но  Ария  сделала  шаг  и
встала впереди них.
   - Вы откроете свой магазин и покажете мне свой  товар.  Если  он  мне
понравится, я куплю две-три вещи.
   Она проговорила  это  таким  самодержавным  тоном,  словно  оказывала
женщине величайшую услугу, что мужчины просто остолбенели.
   - Быстрее! - скомандовала Ария безразличным голосом.
   - Да, мисс,  -  слабым  голосом  ответила  женщина,  замешкавшаяся  с
ключами.
   Ария вошла внутрь только тогда, когда включили  весь  свет.  Это  был
первый магазин, в который она когда-либо входила за всю  свою  жизнь,  и
она была заинтригована. Но ей не предложили  будущие  фасоны  и  образцы
тканей, здесь было выставлено уже готовое платье. Что  за  дикая  затея,
разве можно надеть платье, которое не задумано и не сшито специально для
нее!
   Позади нее продавщица разговаривала с лейтенантом, и  Ария  потрогала
блузу, повисшую на плечиках. Шелковый креп цвета слоновой кости  казался
приятным. Рядом висела  желтая  блуза  в  мелкий  черный  горошек.  Ария
заинтересовалась. Ей всегда хотелось увидеть, как она будет выглядеть  в
желтом. Может, ей это удастся, если она решится ее надеть.  А  что  если
она ей подойдет?
   Она начала  более  благосклонно  относиться  к  возможностям  заранее
сшитой одежды. Ведь подчас так трудно представить себе,  что  получится,
до того как это уже сшито.
   - Подите сюда! - прошипела Джей-Ти продавщица, протягивая ему  клочок
бумаги с номером телефона. - Позвоните по этому номеру и скажите  Мэвис,
чтобы она немедленно ехала сюда.
   Джёй-Ти, как и все мужчины, чувствовал себя не  на  месте  в  женской
вотчине и поэтому послушно пошел делать то, что ему велели.
   - Он кто? -  прошептал  Билл,  когда  Джей-Ти  уже  набирал  номер  и
одновременно благодарно кивал  Эду,  которому  удалось  открыть  магазин
посреди ночи.
   - Друг моей матери. Ему  принадлежит  банк  -  или  два,  -  объяснил
Джей-Ти во время телефонного разговора. - Алло, Мэвис? - сказал он уже в
трубку.
   - Я жду, - раздался нетерпеливый голос Арии из примерочной комнаты.
   Банкир уехал, Мэвис приехала, а Джей-Ти и  Билл  все  еще  сидели  на
маленьких золоченых стульях и ждали. Билл слегка клевал носом, а Джей-Ти
беспокойно ерзал на кончике стула.
   - Это - совсем не подойдет, - сказала Ария, изучая себя в зеркале.
   - Но это Мейнбохер, - запротестовала женщина. - Может, чуть убрать  -
тут и тут... и еще - тут... и с подходящими перчатками...
   - Может. А теперь - насчет этого.
   - Скьяпарелли?
   - Это я беру. Вы должны его бережно упаковать.
   - Да, - ответила женщина после секундного колебания. - А  вещи  мадам
здесь? Дорожная сумка?
   - У меня нет никакого багажа. Об этом должны позаботиться вы.
   - Но... но, мадам, мы не торгуем чемоданами. Ария нашла, что  женщина
до предела утомительна.
   - Тогда вы должны за ним куда-нибудь послать. И упакуйте  все  крайне
осторожно и аккуратно - в китайскую шелковую бумагу.
   Насколько уже поняла Ария, все американцы были такими странными,  что
даже излишне гадать - один  Бог  знает,  во  что  они  могут  превратить
купленную ею одежду!
   Женщина пятясь вышла из примерочной комнаты.  Она  прошептала  что-то
Мэвис, которая сразу же выбежала из магазина. Потом  она  повернулась  к
Джей-Ти.
   - На это уйдет время. И еще, нужна кое-какая переделка.
   Джей-Ти встал.
   - У нас нет времени. Я должен  приступить  к  своим  обязанностям  по
службе в Ки-Уэсте через несколько часов. Какой у нее размер?
   - Шестой.  У  нее  идеальный  шестой  размер,  но  платья  иногда  не
идеальны, - дипломатично ответила женщина.
   - Тогда дайте ей по одному экземпляру  всех  шестых  размеров,  какие
только есть в вашем магазине.
   Ее глаза раскрылись почти на пол-лица.
   - Но это будет стоить столько... И талоны на одежду...
   Джей-Ти взял наугад толстую пачку денег из  бумажника.  Все  банкноты
были по сто долларов. Он стал отсчитывать бумажки.
   - Можете сказать, что все шестые размеры... что они  испортились  или
забракованы и их  списали.  Поверьте  мне,  Дядя  Сэм  не  будет  против
расстаться с несколькими тряпками ради  того,  что  эта  леди  даст  ему
взамен.
   Глаза женщины смотрели на деньги.
   - У нас еще есть туфли.
   Джей-Ти держал в руках нераспечатанные пачки банкнот.
   - И перчатки. И чулочные изделия. И, конечно, белье. Мы также продаем
ювелирные изделия к купленным туалетам.
   Джей-Ти перестал пересчитывать.
   - Принцесса! - прогремел он на весь магазин,  разом  разбудив  Билла,
тот чуть не упал со стула. - Вы хотите ювелирных изделий?
   - Мне понадобятся изумруды и несколько рубинов, но  только  если  они
насыщенно-красные. И, конечно, бриллианты и жемчуг.
   Джей-Ти подмигнул продавщице.
   - Не думаю, что она носит стекляшки и позолоту, а вы?
   - У нас есть пара бриллиантовых серег. Джей-Ти вытащил еще  несколько
стодолларовых банкнот.
   - Она их берет. Дайте ей все, что у вас есть для ее роста и размера.
   В этот момент в дверях  появилась  Мэвис.  Из-за  ее  спины  виднелся
сонного вида мужчина с  ручной  тележкой,  доверху  набитой  щегольскими
голубыми полотняными чемоданами, обшитыми белой кожей.
   - Куда их? - спросил он коротко и  угрюмо.  Джей-Ти  отступил  назад,
пропуская продавщицу.
   - Прекрасно, мадам, - говорила она  Арии  в  примерочной  несколькими
минутами позже. - Вы выглядите просто изумительно.
   Ария рассматривала себя в зеркало. Всю свою жизнь она была на виду, и
выглядеть великолепно учили ее с самого  раннего  детства.  Да,  туалеты
были красивы; конечно, было использовано  очень  мало  материи  -  из-за
войны, но они были безукоризненно сшиты, драпировались и прилегали к  ее
телу. Но она не стала выглядеть, как эти американки, подумала  Ария.  Ее
длинные волосы были подколоты назад и связаны в свободный узел,  а  лицо
было бледным и ненакрашенным.
   - Ваш красивый молодой человек становится все нетерпеливее, - сказала
продавщица извиняющимся голосом.
   - Он - не мой, и я не нахожу его особенно красивым, - ответила  Ария,
поворачиваясь, чтобы увидеть стрелки на чулках.  -  А  вы  уверены,  что
американские женщины носят такие короткие платья?
   Продавщица не ответила, и поэтому Ария посмотрела на нее и  встретила
ее удивленный взгляд.
   - Не особенно красивым? - сказала наконец женщина.
   Тут Арии пришло в голову, что она, в сущности,  никогда  не  смотрела
по-настоящему  на  лейтенанта  Монтгомери.  Она   приоткрыла   занавески
примерочной и украдкой заглянула в щелку.
   Он расселся на маленьком, сделанном под старину - и довольно  скверно
- стуле. Его руки были засунуты  глубоко  в  карманы,  а  ноги  вытянуты
вперед - так, что Мэвис приходилось их обходить. Он был широкоплечим,  с
подтянутым животом,  длинными  и  удивительно  крепкими  ногами.  Темные
волосы вились волнами назад от лица,  у  него  были  голубые  глаза  под
густыми ресницами, прямой тонкий нос и безупречно  очерченные  губы  над
подбородком с маленькой ямочкой.
   Ария вернулась назад в глубь примерочной.
   - Уверена, эта шляпка мне подойдет.
   - Да, мадам. Он красивый, правда?
   - И я возьму все чулки. А еще вы можете  упаковать  зеленый  шелковый
костюм.
   - Да, мадам.
   Женщина вышла, не получив ответа на свой вопрос.
   Оставшись одна, Ария улыбнулась себе в зеркале. Она провела несколько
дней на острове наедине с изысканно-красивым мужчиной и  даже  этого  не
заметила. Конечно, это из-за  его  ужасных  манер,  они  заслонят  любую
физическую красоту. Еще до того, как она выехала из Ланконии, ее  сестра
поддразнивала Арию; она то и  дело  хихикала,  говоря,  что  Ария  будет
неплохо проводить время с красивыми американскими  солдатами.  И  вот  -
оказалась на острове наедине с очень красивым мужчиной;  можно  сказать,
романтическое приключение, а она даже  ни  разу  не  взглянула  на  него
внимательно.
   - Принцесса, нам пора уезжать. Поезд отходит в  четыре  утра,  а  нам
нужно еще до  него  доехать,  -  раздраженно  позвал  ее  Джей-Ти  из-за
занавесок примерочной.
   Ария на мгновение закрыла глаза, взяла себя в руки и наконец вышла из
примерочной. "Слишком много чести для красивых",  -  подумала  она.  Она
слышала, что дьявол тоже красив, и теперь она знала, что это правда.
   Билл издал что-то вроде присвиста, когда она вошла в комнату, и  Ария
нашла этот звук оскорбительным. Но прежде чем  она  успела  хоть  что-то
сказать, то же самое сделал другой мужчина, который вез багаж. Насколько
она смогла  понять,  наверно,  этот  свист  был  у  янки  разновидностью
комплимента.
   Конечно, лейтенант Монтгомери не сказал ничего, только схватил ее  за
руку и потащил к входной двери.
   Она вырвалась - она поднаторела  в  этом  движении,  с  тех  пор  как
познакомилась с ним, - и села.
   - Я не путешествую, когда мои волосы в таком виде.
   - Вы будете делать то, что вам говорят, и благодарите Бога, что...
   Продавщица перебила его, встав между ним и Арией, и вытащила расческу
из кармана.
   - Если я могу осмелиться...?
   - У нас нет времени на всякие штучки, - предостерег ее Джей-Ти.
   Женщина расчесала спутанные волосы Арии, быстро заплела их в  косы  и
уложила вокруг головы.
   - Похоже на корону, - Ария была довольна. Ария взглянула в  маленькое
ручное зеркальце и увидела, что прическа была аккуратной, но  потом  она
заметила едва уловимо насмешливый взгляд Мэвис. Волосы Мэвис, длиной  до
плеч, были подколоты назад от висков; прическа казалась и элегантной,  и
модной. Прическа  же  Арии,  которая  была  совершенно  уместна  и  даже
изысканна в  Ланконии,  здесь,  в  Америке,  похоже,  была  старомодной.
Джей-Ти забрал у нее зеркальце.
   - Налюбуетесь собой в поезде. Пошли. Нас ждут два такси: одно  -  для
нас, а другое - для вашего чертова багажа.
   И он потащил Арию из магазина.
   Когда он уже собрался  запихнуть  ее  в  такси,  из  дверей  поспешно
выбежала продавщица, держа в руках флакон духов.
   - Это - вам, - сказала она. - Желаю удачи!  Ария  протянула  ей  руку
ладонью вниз. Повинуясь какому-то древнему инстинкту, который не  смогли
до конца вытравить годы независимости Америки, женщина взяла пальцы Арии
и уже почти склонилась в реверансе. Она  поймала  себя  на  полдвижении,
резко выпрямилась и залилась краской.
   - Надеюсь, вам понравились наши туалеты. Она отступила назад.
   Джей-Ти хотел было уже опять потащить Арию, но Билл шагнул  вперед  и
встал между ними.
   - Ваша м