е, у Тома неплохая интуиция...
     - А почему ты не веришь, что я могла бросить головокружительную карьеру модели ради того, чтобы поставить на ноги любимого человека?
     - Ты с такой радостью рассказываешь о своей работе сиделкой... Ты любишь ухаживать за больными. Но в твоем рассказе нет никакого интереса к самому Роджеру. Значит, тебе просто больше нравится быть сиделкой, чем моделью.
     Она рассмеялась, оперлась спиной о резиновый бортик и свесила вниз руку.
     - Ты прав! Многие девочки мечтают о блестящей карьере модели, но я ненавидела модельный бизнес. И потом мне все время казалось, что я становлюсь все страшнее и страшнее.
     Том перестал грести и посмотрел на нее. Мэдисон понравилось его выражение лица.
     Оно говорило, что она просто не может быть некрасивой.
     - Быть моделью - это наука, - добавила она. - Наверное, слишком сложная для меня.
     - А разве быть сиделкой - не наука?
     Он снова был прав. Мэдисон вздохнула и замолчала, начиная сердиться.
     - Да, Роджер - придурок, и ты его не любишь и никогда не любила, - жестко продолжал Том. - Но ты вся светишься, рассказывая о том, как лечила его. Ты вернулась к нему, потому что хотела этого. Мы все делаем то, что хотим. Тогда почему ты не захотела стать моделью?
     - А ты настырный, - сказала она и на мгновение отвела взгляд. - Ну ладно... Дело в том, что мне очень нравилось быть самой красивой девушкой у себя в городе. Мне нравилось, когда люди останавливались поговорить со мной, и нравилось притворяться, будто я не знаю, почему они останавливаются.
     Она пыталась понять, как он воспринял ее признание. Мэдисон не привыкла говорить о своей красоте. Она старательно отработала скромную улыбку для тех случаев, когда кто-нибудь говорил ей, что она красива. Ей нравилось притворяться, будто она никогда раньше ничего не слышала о своей внешности.
     - Но в Нью-Йорке таких, как я - пруд пруди. Там я перестала быть чем-то особенным.
     - Не правда, - спокойно сказал Том. - Я живу в Нью-Йорке, и мне не каждый день встречаются такие красивые девушки.
     - Но они все равно есть. Они рано встают и поздно ложатся. А днем их третируют, заставляют подняться, сесть, взглянуть и... сделать все, что только можно придумать, - она поморщилась, - и еще критикуют. Как раз этого мое самолюбие не смогло вынести.
     Том какое-то время греб молча. Потом спросил:
     - А за что тебя можно критиковать?
     - У меня один глаз немного меньше другого. И слишком толстый зад.
     Том хмыкнул.
     - Ты совершенство! Если у тебя есть какие-то изъяны, то они есть и у девиц с журнальных обложек.
     Мэдисон улыбнулась.
     - Ну, конечно, есть! И они учатся их скрывать. Здорово помогает освещение. Когда свет поставлен грамотно...
     Мэдисон не закончила фразу. Том вновь угадал: она не стала моделью потому, что не захотела, а вовсе не ради Роджера.
     - А почему ты пошел в медицину?
     - Когда мне было девять лет, на моих глазах утонула моя двоюродная сестра. И я захотел научиться сохранять людям жизнь.
     Мэдисон помолчала.
     - До травмы Роджера у меня на глазах умирала моя мать. Долгие четыре года...
     Течения почти не было, и вода сверкала на солнце.
     - Ты ухаживала за матерью вместо того, чтобы учиться в колледже?
     Мэдисон удивленно покачала головой.
     - Я начинаю подозревать, что ты ясновидящий.
     Он усмехнулся.
     - Просто читаю детективы. Мне нравится наблюдать за людьми. Я люблю по крупицам собирать факты, складывать их воедино и смотреть, что получилось.
     - Да? И когда ты увидел меня впервые, то решил, что я собираюсь выудить у тебя деньги. Или шантажировать твою сестру.
     Том склонил голову набок.
     - Меня сбила с толку твоя красота. А что еще ты хочешь узнать обо мне? Я ведь классный парень! Много где побывал и много повидал.
     - В мединституте? Я думала, там студенты круглые сутки учатся!
     - Мне тридцать один, так что я не всю жизнь просидел за партой.
     Для Мэдисон, которой было двадцать три года, его возраст казался почти старостью, по крайней мере, очень солидным.
     - Я была только в Монтане и Нью-Йорке. Но я бы очень хотела поехать в Тибет. В Перу. В Марокко. На какой-нибудь тропический остров. В Австралию. На Галапагосы, чтобы увидеть черепах.
     Том улыбнулся.
     - Я расскажу тебе об этих странах.
     - Ты был там? - спросила она с недоверием.
     - Да. С чего начнем?
     Она на минуту задумалась.
     - С Австралии.
     И до конца дня Мэдисон слушала рассказы Тома. Она не заметила, как сильно у нее болят ноги. Но когда солнце село, Том подвел лодку к берегу для ночлега, и Мэдисон ступила на землю, ступни пронзила острая боль.
     Том заметил, что она сморщилась и хромает. Он усадил Мэдисон на большой плоский камень, положил ее ногу себе на колено и расшнуровал ботинок.
     - Я должен был догадаться, что твоя обувка совсем износилась, - хмуро сказал он и показал ей мозоли на большом пальце и на пятке. - Они могут воспалиться! Сын бывшего президента умер оттого, что растер ногу, играя в теннис.
     Том опустил ее ногу, расстегнул свой рюкзак и достал аптечку. Мэдисон рассмеялась.
     - А как же прогресс здравоохранения? Но Том не улыбнулся. Он смочил стерильный бинт чистой водой и вытер кровь.
     - Прогресс прогрессом, но я видел, как в Англии, например, снова лечат пиявками.
     И Мэдисон с интересом выслушала его рассказ о том, как врачи используют пиявок, чтобы те высасывали лишнюю кровь из ампутированных пальцев, которые снова пришили к руке.
     - А тебе никогда не хотелось заняться медициной? - вдруг спросил Том.
     - Стать сиделкой?
     - Да нет, врачом, - тихо отозвался он, перебинтовывая ей ногу.
     - Мне?! Врачом? - воскликнула Мэдисон таким тоном, что Тому все стало ясно.
     Он нахмурился.
     - Ты уже занималась речением двух людей. Почему бы не продолжить?
     - Да, но один из моих пациентов умер, а другой... Роджер ненавидит меня за то, что я сделала для него. Он заявил, что у меня такие же способности ухаживать за больными, как у садиста.
     Том фыркнул.
     - Роджер просто тебе завидует.
     - Мне? - снова удивилась Мэдисон.
     - Конечно. От него исходит зависть, как вонь от рыбы, пролежавшей неделю на солнце. Роджер прекрасно знает, что ты умнее его, да к тому же красивее и добрее. Как он может вообще сравнивать себя с тобой?
     - Со мной, - повторила Мэдисон, - с крутой девицей из Монтаны.
     Том ничего не ответил и не извинился за то, что назвал ее так еще до того, как увидел. Он продолжал бинтовать ей ноги, и Мэдисон подумала, что он делает это слишком долго. Но пусть так держит ее ногу - или прикасается к ней - хоть всю жизнь.
     Скоро стемнело. Они были совсем одни, а вокруг вздымались высокие скалы, и рядом текла река.
     Мэдисон пристально смотрела на него. А если он сделает первый шаг? Ну, например, проведет рукой по ее бедру?
     Том внезапно выпустил из рук ее ногу и поднялся.
     - У нас два спальных мешка и одна палатка. Если мы ляжем спать в одной, так сказать, комнате, ты будешь посягать на мою добродетель?
     Мэдисон хитро прищурилась.
     - Смотря какого цвета у тебя белье!
     - Красного, - быстро сказал он.
     - Тогда нет, можешь быть спокоен.
     - Извини, я перепутал. Черного! Мэдисон улыбнулась.
     - Все равно нет.
     - А если зеленого? - с надеждой спросил Том.
     - Оставь свое белье в покое! Скажи лучше, что ты подашь мне на ужин? Я такая голодная! Могу съесть целую лошадь!
     - А-а, вот теперь я, наконец, вспомнил! У меня белье цвета пони. Знаешь, такое белое, с коричневыми пятнами. Я похож в нем на лошадь. Ужасно похож!
     Мэдисон расхохоталась.
     - Отстань! Давай все-таки поедим! И где бы мне... ну... сам понимаешь...
     - Я провожу тебя, - подмигнул он.
     - А как же насчет "никакого романа"?
     - Я сказал это до того, как ты мне сильно понравилась, - сказал Том.
     Он смотрел на нее с широкой улыбкой. Глаза стали круглыми - вовсе не узкие щели - морщинки между бровями разгладились, а губы казались очень мягкими...
     - Уверена, у тебя было много женщин во время твоих путешествий. Стоит тебе только перестать хмуриться, как они... - она не договорила.
     Мэдисон вдруг поняла: если между ними что-нибудь и произойдет - при большом-большом "если", - она ни и коем случае не должна допустить, чтобы это случилось во время нынешнего путешествия. Как бы он ни шутил и ни дразнил ее, инстинкт подсказывал Мэдисон: нарушить условия договора и испортить поход нельзя.
     - Ты мне тоже нравишься, - сказала она Тому, как маленькому, и ушла за кусты.
     - Люди должны чаще делиться! - прокричал ей вслед Том. - Мир стал бы куда лучше, если бы люди делились друг с другом своими игрушками!
     Смех Мэдисон громким эхом отозвался в нависающих над ними скалах.

Глава 11

     - Он мне симпатичен, - сказала Лесли, доедая последний кусок пиццы. - И вам было бы намного проще, если бы вы признались в любви.
     - Да, - согласилась Мэдисон, закуривая очередную сигарету. - Но мы будто договорились не поддаваться соблазнам.
     - Это, наверное, трудно, - заметила Лесли, глядя на Мэдисон поверх стакана с кока-колой. - Вы были столько времени наедине...
     - В первую ночь я просто мгновенно заснула, - улыбнулась Мэдисон. - Я очень устала. Вы не представляете, что такое ухаживать за Роджером круглые сутки! А на следующий день мы встретили друзей Тома. И я думаю, мы провели время лучше, чем вдвоем. Что бы мы с Томом делали? Всеми силами пытались удержаться, чтобы не наброситься друг на друга? А если бы зашли слишком далеко, я бы постоянно думала, что изменяю мужу!
     - Вся страна спит с кем попало! - заявила Элли. - У тебя муж, которого ты терпеть не можешь, ты наедине с мужчиной своей мечты и не знаешь, стоит ли с ним переспать? Ну и ну!
     Мэдисон смотрела на нее сквозь сигаретный дым.
     - А сколько раз ты изменяла мужу? Которого терпеть не могла?
     Элли ухмыльнулась.
     - Да, но я не...
     - Если ты сейчас скажешь, что не так красива, как я, я швырну в тебя пепельницу, - серьезно пригрозила Мэдисон.
     - Понятно, молчу! И что было дальше?
     Мэдисон помолчала, припоминая события пятнадцатилетней давности.
     - Мы с Томом соврали. Когда его друзья увидели нас, то решили, что мы пара. Я попыталась все объяснить, но Том остановил меня. И был, как всегда, прав. Это действительно прозвучало бы странно: Том в лодке с чужой женой. А узнай они о Роджере и его травме, мы с Томом выглядели бы просто отвратительно!
     - Зато Роджер стал бы святым мучеником! Я была в такой ситуации, - грустно заметила Элли. - Моего бывшего мужа всегда жалели. Он умел располагать к себе людей. Я работала круглые сутки, а он сидел в ресторане, ужиная за мой счет, и рассказывал случайным товарищам, что ему нужна лишь жена!
     - В общем, два дня мы изображали парочку. По крайней мере, пытались. Мы с Томом переночевали в домике его друзей. Его друга звали Алекс, а его девушку - Кэрол. Они собирались пожениться. Еще там были родители Алекса и его младшая сестра Полетта, которую все звали Полли.

Глава 12

     - А ты совсем не похожа на девушек Тома, - заявила Полли, плюхнувшись на траву рядом с Мэдисон.
     Девочке было тринадцать, и она никак не могла решить, чего ей больше хочется - оставаться ребенком или, наконец, повзрослеть.
     - Полли! - сурово сказала ее мать, миссис Барнет. - Следи за своими словами!
     Они сидели под дубом во дворе большого бревенчатого дома.
     - Ничего страшного, - отозвалась Мэдисон, стараясь говорить как можно спокойнее и изо всех сил скрыть желание узнать о девушках Тома. - А какими они были?
     - Зануды! - ответила за Полли Кэрол, не отрываясь от журнала для новобрачных.
     - У Мэдисон может сложиться ложное впечатление о подружках Тома, - сказала мать Полли. - Они были не столько занудными, сколько... - Миссис Барнет опустила взгляд, - немного... неинтересными.
     Кэрол фыркнула.
     - Ты встречала девушек в толстых очках и с длинными носами? С такими никто не хочет танцевать на школьных дискотеках. Вот с этими девушками Том и встречался, - объяснила Полли.
     - А зачем? - вырвалось у Мэдисон, тотчас попытавшейся себя поправить. - Я хотела. сказать, зачем Тому танцевать...
     Она вновь напомнила себе, что не принадлежит к миру этих людей. Они, как и родственники Тома, никогда не нуждались в деньгах. Мэдисон считала этих людей снобами, интересующимися только равными себе.
     В первый же вечер она соврала миссис Барнет о своем романе с Томом и семейном положении, но не стала скрывать своего происхождения. Она осталась на кухне с хозяйкой лущить фасоль, которую та выращивала на маленьком участке позади дома. В отличие от Рэндалов, у Барнетов не было кухарки.
     Хозяйка внимательно выслушала Мэдисон.
     - Дорогая, мы не английская королевская семья, - спокойно сказала она. - Нашим детям не нужно искать себе невесту-девственницу или достойную пару. У них есть деньги на счету - достаточно, чтобы не выходить замуж или не жениться по расчету. Они совершенно свободны в своем выборе. Значит, ты ухаживала за своей матерью? Я всегда с большим сочувствием относилась к матерям-одиночкам. Особенно когда мои дети были еще маленькими, а муж целыми днями пропадал на работе, и мне приходилось оставаться одной. Расскажи, как ты встретила Тома.
     Мэдисон набрала целую горсть фасоли. Слова миссис Барнет подействовали на нее успокаивающе, и она рассказала правду, но, конечно, ни словом не обмолвившись о Роджере. Мэдисон вспомнила также и о своей дружбе с Дороти Оливер, умолчав о причинах встречи с известным физиотерапевтом. Потом с трудом сообщила о том, как Том поймал ее на кухне и обвинил в шантаже. Миссис Барнет усмехнулась.
     - Как это похоже на Тома! Он точная копия своего прадеда. Говорят, тот никогда не смеялся, кроме одного случая, когда он заключил великолепную сделку и заработал огромное состояние. Ну вот, кажется, на обед хватит. Дорогая, ты умеешь готовить?
     - Я могу разморозить продукты, - с улыбкой сказала Мэдисон.
     - Хорошо, тогда поболтай со мной, пока я буду готовить. Мальчики вряд ли скоро вернутся, и у нас есть время узнать друг друга, - миссис Барнет пристально посмотрела на Мэдисон. - Кажется, Том настроен серьезно.
     - Нет, не думаю, - ответила Мэдисон, пытаясь скрыть смущение. - Нас разделяет очень многое.
     - Ну, не так уж и многое, - мягко заметила миссис Барнет. - Кажется, ты просто прячешь от мира свою душу. За этим хорошеньким личиком кое-что есть...
     Мэдисон не знала, что отвечать, но тут дверь распахнулась, в кухню вошли спасительные Том с мистером Барнетом. Том внезапно обнял Мэдисон за талию и поднял.
     - Что у нас на ужин, дорогая? Я такой голодный, что съем даже медведя, - сказал Том, опуская ее и целуя в шею.
     Мэдисон могла оттолкнуть Тома, но этот легкий флирт был для нее новым и волнующим. Роджер на людях всегда заботился о своей репутации, а когда они оставались одни, его интересовали только спортивные программы...
     - Фасоль, - сказала Мэдисон, заметив, что все смотрят на них.
     Ей и в голову не пришло, что они уставились потому, что никогда не видели Тома в таком радужном настроении. Он был серьезным даже в детстве.
     - Всего лишь? - сияя, спросил Том. - Одна фасоль? Уверен, она будет вариться несколько часов. Давайте пока пойдем в сад и наловим мотыльков!
     Все рассмеялись. Мэдисон встала на цыпочки, попытавшись дотянуться до головы Тома.
     - Кто-нибудь спасет меня от этого сатира?
     - Вы нас заколдовали, и мы не можем пошевелиться, - отозвалась миссис Барнет. - Давай, Том, вытащи ее наружу и лиши невинности при свете луны.
     - Ты опять начиталась бульварных романов, любовь моя? - заметил мистер Барнет, улыбаясь своей пухленькой жене. - Позволь напомнить тебе - сейчас только шесть часов, на дворе стоит лето и ярко светит солнце.
     - Влюбленные всегда найдут лунный свет, - заявила миссис Барнет.
     - Тогда - вперед! - сказал мистер Барнет Тому и подошел к жене.
     Том схватил Мэдисон за руку и вытащил из кухни на веранду.
     - А ты не переигрываешь? - волнуясь, спросила Мэдисон, когда они остались одни.
     Она вырвала руку и отступила к перилам, прислонившись к ним спиной.
     - А я совсем не играю, - мягко ответил он. Мэдисон не решалась взглянуть на него.
     - Думаю, нам не надо...
     Ей не удалось договорить, потому что в эту минуту Том крепко сжал ее и поцеловал. Мэдисон еще никто никогда так не целовал...
     Веранда закружилась перед ее глазами. Как много она пропустила в жизни... Мэдисон очень хотелось обвить его шею руками и поцеловать в ответ, но она заставила себя отойти.
     - Зачем ты это сделал? - спросила она, стараясь придать голосу хоть чуточку злости.
     - Просто чтобы понять, - ответил Том, засунув руки в карманы.
     - Понять что?
     - Любишь ли ты меня так же сильно, как я тебя, - спокойно объяснил он.
     - И... к какому выводу ты пришел?
     - Что ты любишь меня не меньше.
     Она старалась не смотреть Тому в глаза, боясь, что не сможет устоять. Она повернулась к нему спиной, положила руки на перила и посмотрела вокруг. За узким зеленым газоном стоял густой девственный лес. Мэдисон глубоко вздохнула.
     - Но ты же меня совсем не знаешь! Ты слышал только...
     Он снова не дал ей закончить фразу.
     - Я знаю о тебе все, что мне нужно. У тебя замечательное чувство юмора. Ты умна и заботишься больше о других, чем о себе. Это - огромная редкость. Большинство людей... - он помолчал. - Ты любишь ловить рыбу и бродить по горам. И я собираюсь купить тебе новые походные ботинки...
     Она, нахмурившись, взглянула на него.
     - А когда ты собираешься это сделать? До или после моего возвращения к мужу?
     - После, - ответил Том, ничуть не смутившись. - После того, как ты сообщишь ему, что собираешься развестись.
     - Ты слишком много себе позволяешь! - Мэдисон выпрямилась.
     Она хотела, чтобы это прозвучало угрожающе.
     - Знаю, - ласково сказал Том, взял ее руку и поцеловал ладонь.
     Мэдисон с глубоким вздохом отняла руку и снова положила ее на перила.
     - Нам нельзя этого делать. Ты...
     - Если ты начнешь говорить о том, что мы живем в разных мирах, я сейчас же уйду отсюда, - прервал ее Том, тоже положив руки на перила и глядя на лес. - Извини, я действительно слишком подгоняю события, но я привык принимать быстрые решения.
     - Все происходит слишком быстро, - прошептала она. - Дай мне немного времени. Я жила ровно и спокойно, и вдруг, всего за пару дней...
     - Встретила мужчину своей мечты? - подсказал Том с надеждой в голосе.
     Мэдисон засмеялась.
     - Мне просто нужно время.
     - Сколько угодно! Часа достаточно? А может, тебе хватит сорока пяти минут?
     Дверь распахнулась, на веранду выбежала Полли и встала между ними.
     - Если вы сейчас тоже отправитесь в постель, я прыгну в каноэ и уплыву так далеко, что вам придется искать меня всю ночь! - заявила девочка.
     Мэдисон была шокирована, но Том совсем не удивился.
     - А кто еще сейчас в постели? - вяло поинтересовался он.
     - Да все! Мама и папа. Кэрол и Алекс. И вы, похоже, туда собираетесь!
     Том расхохотался, а Мэдисон покраснела.
     - Мне кажется, что ты еще слишком...
     - Мала для этой темы! - вздохнув, закончила Полли. - Я знаю. Я обречена быть всегда мудрее своих лет.
     - Обречена быть самым самовлюбленным ребенком на свете! - поправил Том и посмотрел поверх ее головы на Мэдисон. - Я менял ей подгузники.
     - Это когда я была мальчиком, - сказала Полли.
     Мэдисон удивилась. Том фыркнул.
     - Да ты и сейчас мальчик, судя по тому, что я вижу, - заметил он, взглянув на ее плоскую грудь.
     Полли посмотрела вниз.
     - Просто трагедия, правда? Как ты думаешь, они когда-нибудь вырастут? Ты же врач, вот и скажи!
     - Почему бы тебе не спросить Мэдисон? Она, кажется, преуспела в этом деле.
     Мэдисон снова покраснела и с тр