Я сдавал задним ходом по подъездной аллее, и вдруг услышал звук удара. Я не видел ее, Лейси. Первым делом я отвез ее в больницу, а потом позвонил в полицию. Сержант Доллан нашел свидетеля, который все видел. Его фамилия Мэрдок.
     - И что же он говорит?
     - Что она совершенно неожиданно выбежала на дорогу. Он сказал, что не может понять, как она могла сделать такую глупость. Лейси решила, что ей надо будет самой переговорить с этим Мэрдоком.
     - Ты ведь не веришь выдумкам твоей матери о том, что я пытался ее задавить, верно? - забеспокоился судья Шерлок.
     - Нет, не верю. Ты ведь не дурак.
     Если раньше в поведении судьи чувствовалась напряженность, то теперь он расслабился и даже позволил себе улыбнуться.
     - Нет, я не дурак. Почему она это сделала?
     - Возможно, для того, чтобы привлечь твое внимание.
     - Но это же просто бред какой-то, Лейси.
     - Может быть, ей в самом деле хочется, чтобы ты уделял ей побольше внимания.
     Лейси посмотрела на мать. Она лежала совершенно неподвижно - душевнобольная женщина без селезенки.
     - Я подумаю над тем, что ты сказала, - задумчиво пробормотал судья Шерлок. - Ты сейчас куда?
     - Хочу поговорить с мистером Мэрдоком. Нет, пап, дело не в том, что я тебе не верю. Просто мне хочется услышать его версию. Может, это поможет нам хоть немного понять маму.
     Выйдя из палаты, Лейси остановилась у стола дежурной сестры.
     - С миссис Шерлок все будет в порядке, - сказала медсестра Блэкберн. - Нет, правда. Она проспит еще три или четыре часа. Приходите проведать ее попозже, где-нибудь к обеду.
     Лейси позвонила в полицейский участок и через десять минут уже ехала домой к мистеру Мэрдоку, который жил совсем рядом с ее родителями на Бродвее. День был туманный и весьма прохладный, Лейси чувствовала, что продрогла до костей.
     Еще не стемнело, но в окнах дома мистера Мэрдока уже горел свет. Когда Лейси, решив, что ей так никто и не откроет, уже собралась уходить, дверь наконец открылась, и на пороге появился иссохший, сгорбленный старик. Рядом с ним тут же возник громадный бульдог.
     - Я прогуливаю его по меньшей мере шесть раз в день, - кивнул старик на пса. - У, пакостник, - добавил он, ласково похлопывая бульдога по голове. - Ему, чтобы выгуляться, нужно больше времени, чем мне.
     Хозяин, судя по всему, не собирался приглашать Лейси в дом. Впрочем, она и сама не испытывала большого желания входить в темную переднюю, где явственно пахло псиной и грязными носками.
     - Мистер Мэрдок, вы видели, как произошел несчастный случай? Я имею в виду тот недавний несчастный случай, когда машина сбила женщину?
     - А? Ах, вы вон про что. Да, я все видел. Это было вчера днем. Эта женщина - очень красивая женщина, я знаю ее в лицо уже много лет - так вот, она, этак пригнувшись, стояла между большими олеандрами. Я подумал, что, может, у нее какие-то проблемы, но тут она вдруг взяла и вышла на дорогу. Тут-то ее и сбила машина. Я слышал, как ее ударило. Это было странно, очень странно. Когда я позвонил своему племяннику и все ему описал, он сказал то же самое. Ну, что тебе надо, Зутчи? Тебе опять приспичило? Ну ладно, ладно, сейчас схожу за поводком. Извините меня, леди, но больше я ничего не знаю. Либо та женщина выбежала на дорогу прямо перед машиной нарочно, либо она сделала это нечаянно, но в любом случае это был самый настоящий несчастный случай, и все тут.
     Лейси медленно направилась к машине, взятой напрокат, раздумывая над тем, зачем ее матери потребовалось совершить подобную выходку. Действительно ли она тем самым хотела привлечь к себе внимание мужа? Это было слишком простое объяснение, но, может быть, с него стоило начать. Лейси никогда не понимала свою мать и прекрасно отдавала себе отчет в том, что ей будет очень непросто этому научиться.
     Отец вернулся в больницу к семи часам вечера.
     - Ее состояние не изменилось, - сказала Лейси.
     Судья Шерлок молча подошел к кровати и посмотрел на жену.
     - Ну что, этот старик подтвердил тебе, что я не пытался ее убить? - спросил он через некоторое время.
     - Да, подтвердил. Послушай, пап, ты ведь понимаешь, что я должна была с ним поговорить, чтобы услышать все из его уст.
     - Ты моя дочь, поэтому я действительно все понимаю. Я пригласил нового психиатра - пусть он побеседует с мамой завтра. Я объяснил, что произошло, и изложил твою точку зрения на случившееся. Я рад был услышать от тебя, что не настолько глуп, чтобы попытаться таким образом разделаться с собственной женой.
     - Я действительно так считаю.
     - Я тут прикинул, а мог ли я это сделать. Может, и смог бы - если бы было темно, если бы мы находились где-нибудь в Андах, а вокруг не было бы ни одного свидетеля, который говорил бы по-английски.
     - Ты шутишь?
     - Да, шучу. - Судья Шерлок взглянул на часы, - Сегодня мне надо довольно рано быть в суде. Встретимся завтра во время ленча, Лейси.
     Прежде чем выйти из палаты, он задержался в дверях.
     - Знаешь, - сказал он, - очень легко усвоить некий стереотип мышления или поведения. Ты прекрасно знаешь, что твоя мать могла даже ангела вывести из терпения. Ладно, посмотрим, что будет дальше.
     Лейси провела ночь в палате матери на дополнительной койке, которую санитар установил специально для нее. Лежа, она прислушивалась к дыханию больной и вспоминала выражение холодного отчуждения, появившееся на лице отца, когда он узнал, что дочь собирается провести ночь в больнице. Уходя, он все еще сердился, и Лейси в принципе его понимала.
     Около одиннадцати часов, то есть в два часа ночи по вашингтонскому времени, ей позвонил Диллон. Она сама звонила ему до этого, но у него был включен автоответчик.
     - Я хотел хотя бы сегодня тебя не беспокоить, - сказал Диллон, - но не смог удержаться. Как твоя мама?
     - Все обойдется. Я лично разговаривала со свидетелем, который рассказал мне, что мама пряталась в кустах и выбежала на дорогу совершенно неожиданно перед самой машиной. С отцом я тоже поговорила. Завтра маму осмотрит новый психиатр. Я сказала, что, как мне кажется, своим поступком она хотела привлечь к себе внимание отца. Может быть, я напрасно это сделала, как ты считаешь?
     - Похоже, твоя мать в самом деле хочет чего-то от отца, чего-то такого, чего ей явно не хватает. Ты - дочь, поэтому само собой разумеется, тебе следовало высказать свою точку зрения.
     - Ладно, как сказал отец, "посмотрим, что будет дальше".
     - Ты решила пока подежурить в палате?
     - Да. У меня все нормально, не волнуйся. Есть какие-нибудь новости по Марлину Джоунсу?
     - Нет. Все прямо из себя выходят. Он как будто испарился.
     Да, примерно с час тому назад мне звонила Ханна. Хотела встреться со мной и поговорить. Когда я отказался, она заявила, го незадолго до отъезда в Сан-Франциско ты набросилась на нее в женском туалете. Она говорит, ты обвиняла ее в том, что она меня шантажирует, чтобы избежать увольнения. Если верить ее словам, тебя приводит в бешенство мысль о том, что когда-то в прошлом я с ней спал.
     Только этого не хватало, подумала Лейси.
     - Все это не правда, Диллон, но ты подал мне неплохую идею, и я ее как следует обдумаю. Конечно, Ханна - очень сильная женщина, и мне скорее всего с ней не справиться.
     - Да уж, пожалуй, - пробурчал Диллон. - Позвони мне завтра на работу и введи в курс новостей. Эй, Лейси!
     - Что?
     - Я по тебе страшно скучаю. Мне пришлось идти в тренажерный зал одному. Раньше мне это даже нравилось, но на сей раз, не успев начать тренировку, я уже стал искать глазами тебя.
     Опуская трубку на рычаг, Лейси улыбнулась.

***

     Когда дверь палаты слегка приоткрылась и сквозь образовавшуюся щель в лицо Лейси ударил тонкий лучик света из коридора, она мгновенно проснулась, готовая действовать, но при этом даже не шелохнулась. По идее, в комнату могла заглянуть медсестра, но интуиция подсказывала Лейси, что это кто-то другой. До нее донесся резкий, сильный запах с оттенком мускуса, весьма возбуждающий. Запах одеколона Дугласа. Этот аромат был знаком ей с пятнадцати лет, когда Дуглас впервые появился в доме Шерлоков.
     Она лежала не двигаясь, исподволь наблюдая за тем, как Дуглас медленно приблизился к ее матери. Он долго стоял над ней, освещенный проникавшим через окно светом с улицы. Потом она увидела, как Дуглас наклонился и поцеловал ее мать, явственно прошептав:
     - Эвелин, как ты могла сотворить такую глупость? Ты ведь прекрасно знаешь, что он подонок и навсегда останется подонком. Что ты хотела доказать, бросившись ему под колеса?
     Эвелин Шерлок в ответ не издала ни звука. Дуглас нежно погладил ее лицо, выпрямился, обернулся - и замер от изумления, увидев Лейси.
     - Боже мой, Лейси, что ты здесь делаешь?
     - Просто мне хотелось побыть с мамой, - ответила она, медленно приподнимаясь. Она уселась в кровати, поджав ноги и опершись спиной о стену. На ней был ее любимый фланелевый халат, закрывавший ее от шеи до пят. - Разве отец не сказал тебе, что я собираюсь переночевать в ее палате? Наверное, нет. А ты что здесь делаешь, Дуглас?
     Дуглас Мэдиган пожал плечами:
     - Вполне естественно, что я беспокоился за нее. Хотелось убедиться, что с ней все в порядке. Я хотел проведать ее, но так, чтобы не встречаться с твоим отцом.
     - Время для посещений давно закончилось. Как тебе удалось сюда пройти?
     - Это не проблема. Я знаком с медсестрой по имени Лоретт. Она меня и впустила. А вот тебя я тут не ожидал увидеть. Никак не думал, что ты приедешь. Ведь этот ублюдок Марлин Джоунс все еще на свободе. Мне казалось, ты ни за что не откажешься от участия в операции по его розыску.
     - С какой стати ты поцеловал маму?
     - Я знаю ее уже много лет, Лейси. Она хорошая женщина. Для меня она почти что мать...
     - Твой поцелуй не был похож на сыновний.
     - Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось - я имею в виду, еще что-нибудь, - продолжал Дуглас, игнорируя последнюю фразу Лейси.
     - В это трудно поверить, Дуглас. Ты целовал ее так, словно она - твоя любовница.
     - Нет, Лейси, это уж полная ерунда. Ты почему все время поглядываешь на дверь?
     - Жду, что сюда вот-вот ворвется Кэндис. В последнее время, стоит нам с тобой встретиться, как тут же появляется она.
     - Когда я уходил, она спала, так что сюда она не придет. - Дуглас рассмеялся. - Но она, конечно, очень пожалеет, что упустила такую возможность поскандалить. Представляешь - ты со мной в одной комнате, да еще в халате. Уж тут бы она показала себя во всей красе.
     - У меня сегодня что-то нет настроения участвовать в скандалах. Ты уверен, что она спит?
     - Очень на это надеюсь.
     Лейси встала, кутаясь в халат.
     - Думаю, теперь тебе лучше уйти, Дуглас. Мне нужно хоть немного поспать. Да, кстати, у отца и в мыслях не было причинять ей какой-либо вред. Она нарочно выскочила из кустов прямо перед машиной.
     - В этом нет никакого смысла.
     Притворив за Дугласом дверь, Лейси глубоко вздохнула. Прислушавшись в темноте к ровному дыханию матери, она снова легла и укрылась тремя больничными одеялами. Тем не менее прошло немало времени, прежде чем она смогла наконец согреться.
     Почему Дуглас разговаривал с ее спящей матерью так, словно была его любовницей? Или, может быть, ей это просто показалось?
     От этих мыслей у Лейси разболелась голова, и ей страшно захотелось домой, к Диллону.

Глава 33

- Я не выбегала на дорогу. Твой отец прекрасно видел, что я подстригаю тисовые кусты. Он позвал меня и сказал, что хочет со мной о чем-то поговорить. Когда я подошла, он нажал на акселератор и сбил меня. Он это сделал специально.
     - Мама, - Лейси старалась говорить как можно спокойнее, - есть свидетель, который все видел. Это старик, который живет рядом с вами. Он утверждает, что ты пряталась, а потом нарочно выскочила перед самой машиной.
     - А, старик Мэрдок, - произнесла Эвелин Шерлок с явным раздражением в голосе. Лицо ее при этом исказилось от боли. - Старый лжец! Много лет назад, после того как его несчастная жена умерла от рака груди, он предложил мне спать с ним. Я подсказала, куда ему лучше всего запихать свою штуковину. И вот теперь он решил мне отомстить, старый злобный ублюдок.
     - Ладно, мама, успокойся. Ну вот, так будет лучше. Дыши глубоко. Если тебе нужно обезболивающее, ты можешь нажать вот эту кнопку.
     - Откуда ты все это знаешь?
     - Когда меня ранили, врачи мне все это объяснили. Пожалуйста, мама, помоги мне разобраться в происходящем. С какой стати папе тебя убивать?
     - Чтобы завладеть моими деньгами, разумеется. Тогда он сможет жениться на этой своей смазливой сотруднице.
     - О каких деньгах ты говоришь? О какой сотруднице? Папиного сотрудника зовут Дэнни Элбрайт, он мужчина.
     - Я не знаю, как зовут эту дрянь. Мне известно только, что она новенькая и работает на твоего отца вместе с Дэнни. Впрочем, все это не важно.
     В это время в палату вошел судья Шерлок.
     - Ты проснулась, Эвелин, - сказал он, остановившись неподалеку от порога. - Как ты себя чувствуешь?
     - Ты что здесь делаешь? - сварливым старушечьим голосом осведомилась Эвелин Шерлок. - Ты же по утрам вечно сидишь в своем суде. Что тебе надо, Корман?
     - Сегодня не совсем обычный день. Я пришел, чтобы узнать, как у тебя дела.
     - Вопреки твоим надеждам я выживу. И можешь быть уверен, я выдвину против тебя обвинения. О Боже, мне кажется, что у меня голова мягкая. Что там сегодня по телевизору, Лейси? Я хочу посмотреть свою любимую передачу. Она еще не началась?
     - Она бывает днем, - сказал судья Шерлок. - Держись, Эвелин.
     - А, тогда, значит, показывают другую передачу - "Справедливая цена". Прекрасное шоу! Правда, разыгрываемые суммы и призы интересуют меня куда больше, чем конкурсанты и их дурацкие ответы. Лейси, включи, пожалуйста, телевизор.
     Лейси щелкнула выключателем, думая о том, что увлечение матери телепередачами не что иное, как своеобразная попытка ухода от реальной действительности, и протянула ей пульт дистанционного управления.
     - А теперь можешь идти, Лейси, я не умру, - сказала Эвелин Шерлок. - Твой отец недостаточно сильно ударил меня своей машиной. Наверное, он не успел набрать скорость, чтобы раз и навсегда решить свои проблемы.
     - Ну хорошо, - сказала Лейси и, наклонившись, поцеловала мать в бледную щеку. - Я пойду. До свидания. Веди себя хорошо, ладно?
     - Что? Ах да, конечно. Я готова поспорить, что вон та моторная лодка со всем установленным на ней оборудованием стоит овно тридцать три тысячи пятьсот долларов.
     Выходя из комнаты, Лейси услышала, как ведущий выкрикул: "Тридцать четыре тысячи!"
     Только когда отец вошел вместе с ней в лифт, Лейси поняла, что он покинул палату вслед за ней.
     - Я позабочусь, чтобы за ней хорошо ухаживали, - сказал он. - Мне кажется, что миссис Арч не в состоянии полностью держать ее под контролем. Она не должна была допускать, чтобы мама от нее сбежала. Сегодня днем маму осмотрит новый психиатр - кстати, это женщина. После осмотра я позвоню тебе и сообщу ее мнение. Хочу, однако, заметить, что в данный момент мама ведет себя так, что как-то непохоже, чтобы ей хотелось побольше внимания с моей стороны. Скорее, ей хочется повесить меня за яйца на ближайшем столбе.
     - Как ты уже сказал, посмотрим, что будет дальше. - Лейси взглянула на отца и, видя растерянность в его глазах, заметную, несмотря на упрямо выдвинутый вперед подбородок, мягким движением положила руку ему на плечо. - Все перемелется, пап. Ты ведь не думаешь, что она в самом деле попытается выдвинуть против тебя обвинение?
     - Надеюсь, она этого не сделает. К середине дня она забудет об этом своем намерении. А если не забудет, полицейские, конечно же, обойдутся с ней очень вежливо, но потом просто попросят меня проследить за тем, чтобы за ней получше ухаживали - и все дела.
     - Пап, а у мамы есть деньги, которые принадлежат только ей?
     - Да, что-то порядка четырехсот тысяч долларов. Много лет назад они были удачно вложены. Она никогда их не трогает.
     Руководствуясь одной лишь интуицией, Лейси позвонила из аэропорта в Сан-Квентин и выяснила, что первый муж ее матери и отец Белинды, Коннал Фрэнсис, вышел из тюрьмы на свободу еще в апреле. Она прижалась лбом к металлической раме кабины телефона-автомата. Где сейчас мог находиться отец Белинды? Действительно ли он настолько ненормален, как рассказывал отец Лейси, судья Шерлок?
     Прямо из самолета Лейси попыталась связаться с Сэвичем, но у него был включен автоответчик. Она подумала, что Диллон скорее всего в тренажерном зале, и решила, что сделает ему сюрприз. Она уже видела, как Диллон входит в дом, весь потный и такой прекрасный, и как она пытается обхватить его руками, но ей это, естественно, не удается. Внезапно эта картина сменилась другой, и Лейси представила Диллона, занимающегося любовью с Ханной в душе. Яростная ревность закипела у нее в груди. Она была готова закричать от боли, но в последний момент ее остановила мысль о том, что человек, сидящий ряом с ней, вряд ли ее поймет. И потом, подумала она, ведь все то было в прошлом. Все женщины, с которыми Диллон когда-ибо занимался любовью, были в его прошлом, точно так же ак Билли Уэлман со своим желтым "ягуаром" был в ее прошлом. И Лейси улыбнулась.

***

     В Вашингтоне было холодно и шел сильный дождь. Лейси едва смогла дождаться того момента, когда она наконец доберется мой. Домой, повторила она про себя. Думая так, она имела в аду не свою квартиру, а чудесный дом Диллона. Лейси села в такси, стоящее первым в очереди, выстроившей у аэропорта, и дала адрес чернокожему шоферу средних лет.
     - Ну и ночка, - сказал водитель, наградив ее широкой белозубой улыбкой, отраженной зеркалом заднего обзора.
     - И все же я верю, что ночь будет значительно лучше, чем сегодняшний день, - сказала Лейси.
     - Вы такая славная девушка. Надеюсь, едете на свидание?
     - Да, - улыбнулась в ответ Лейси. - Я еду к человеку, за которого собираюсь выйти замуж.
     - Похоже, ваш парень везунчик.
     - Надеюсь, что так, - ответила Лейси и, откинувшись на спинку сиденья, закрыла глаза. Когда такси затормозило перед домом Диллона, она крепко спала. Водитель выбрался из машины и подошел к входной двери. Как только Сэвич открыл ему, шофер снова блеснул улыбкой.
     - Я привез вам маленький, но очень симпатичный подарок. Он спит у меня на заднем сиденье. Надеюсь, вы тот самый человек, к которому моя пассажирка ехала на свидание, и именно тот, за кого она собирается выйти замуж.
     - Она вам так сказала? Ну что ж, это добрый знак.
     - Женщины всегда мне все рассказывают про свои дела, - сказал таксист, возвращаясь к машине.
     Сэвич, сгорая от нетерпения, осторожно внес Лейси в дом.
     - Это ты, Диллон?
     - Да, это я, - сказал Сэвич, продолжая держать Лейси на руках. - Спи, Лейси, спи. Ты теперь дома. Но долго спать я тебе не дам. Ты как? - спросил он, наклоняясь и целуя ее в нос.
     - Превосходно, - ответила Лейси и, хихикнув, легонько куснула его за мочку уха. Ни разу в жизни ему не приходилось слышать ничего приятнее этого смеха.
     Он осторожно опускал ее на кровать, когда зазвонил телефон.
     - Черт побери, - выругался Сэвич и снял трубку.
     Лежа на спине, Лейси смотрела на него и слушала, как Диллон коротко отвечал на чьи-то вопросы.
     - Ну что, поймали? - спросила она, когда разговор закончился.
     Сэвич отрицательно покачал головой:
     - Нет, но скоро, похоже, поймают. Это был Джимми Мэйтланд. Какая-то женщина позвонила из южного Огайо и заявила, что видела обоих - и Марлина, и Эразмуса - в ресторане у шоссе. Звучит весьма правдоподобно. Сейчас поступивший сигнал проверяют. С нами свяжутся и сообщат результат. Остается только ждать.
     - Это первое сообщение о том, что Эразмуса и Марлина видели вместе?
     Сэвич кивнул и стянул через голову свитер. Затем, улыбаясь, расстегнул на Лейси джинсы.
     Некоторое время спустя она шепнула ему на ухо:
     - Пожалуйста, спой мне.