в кустах футах в двадцати от дома. К счастью, тот был жив. Его ударили по голове, заклеили рот и связали. Когда с губ Чака сорвали липкую ленту, тот побагровел от стыда.
     - Я позволил ему подкрасться ко мне. Какой позор! Не поверите - я не слышал ни единого шороха. Не пойму, как все вышло. Что стряслось? Все в порядке?
     - Он украл Бекку, - сухо пояснил Савич. - Слава Богу, хоть ты жив. Странно, что он не перерезал тебе горло, Чак.
     Зачем тратить время на то, чтобы связывать тебя, как рождественского гуся?
     - Он не хотел, чтобы полиция прибыла раньше времени, - заметила Шерлок, присаживаясь на корточки и помогая распутывать узлы. - Понимал, что если убьет одного из нас, поднимется страшный шум, а этого ему не нужно. Мы рады, что ты с нами, Чак.
     - Должно быть, он вырубил тебя, прежде чем начал травить нас газом. Мы выбежали из дома наружу, и в суматохе никто тебя не хватился, - сказал Адам.
     Шерлок дала Чаку холодной воды, пару таблеток аспирина и велела оттащить его в кухню.
     - Для профилактики. Думаю, если у тебя и не трещит голова сейчас, обязательно заболит в скором времени. Такие удары бесследно не проходят, - предрекла она, обнимая его. - Хорошо, что все обошлось. Он скорее всего выскользнул с черного хода, перекинув Бекку через плечо.
     - Мы про тебя не вспомнили, - с отчаянием повторил Адам. - Поверить не могу, что у нас не хватило ума собрать всех и пересчитать по головам, прежде чем устраиваться на ночь.
     Все были расстроены и взбудоражены случившимся. Сказать было нечего, и тому, что произошло, оправданий тоже не находилось. Неизвестный выставил их круглыми идиотами.
     Час спустя Шерлок и Савич нашли Адама на кухне в полном отчаянии. Он сидел обхватив голову руками. Савич осторожно тронул его за плечо:
     - Все бывает. Мы, конечно, опозорились, и нам нет прощения. Чак остался жив лишь чудом. Теперь нужно действовать. Адам, мы найдем ее.
     - Мне ее доверили, - выдохнул Адам, сжимая кулаки. - Большего кретина, растяпы и ничтожества во всем мире не найдется. Она у него, Диллон, а мы не знаем, где искать.
     - Не знаем, - согласился Савич, - но вполне вероятно, он увез ее в Вашингтон. Посуди сам, чем он может шантажировать Томаса? Она - его главный козырь. Средство для достижения цели. Томас сделает все, чтобы спасти дочь, и без колебаний сдастся в руки маньяку.
     - Мы рассуждаем так, будто Кримаков жив. Можно подумать, мы в этом уже не сомневаемся, - покачала головой Шерлок.
     - Забудьте отчеты агентов, забудьте свидетельские показания. Тело кремировано. Одного этого вполне достаточно. Это Кримаков. Он ни в коем случае не должен узнать, где сейчас Томас. У Томаса дом в Чеви-Чейз, но это держится в строгом секрете. Адрес его кондоминиума в Джорджтауне тоже засекречен, но при желании узнать его можно. Мой компьютер, вполне возможно, справится с этим за десять минут. А вот дом в Чеви-Чейз найти сложнее. Томас очень осторожен. Я не преувеличиваю - пожалуй, даже президенту не известно, где его жилище. Значит, и Кримаков ничего не знает. Поэтому он и похитил Бекку. Он обязательно отвезет ее в Вашингтон, в кондоминиум Томаса и... - Адам осекся. - Нам нужно ехать.
     - По-моему, сначала следует позвонить Томасу, рассказать, что произошло, - напомнил Диллон. - Мы и так достаточно тянули, не находишь? Он обязан знать все.
     В прихожей послышались рассерженные крики, и Адам тихо выругался. Только Макбрайда не хватало!
     Тайлер ворвался в кухню, отбиваясь от агентов, пытавшихся схватить его за руки.
     - Какого дьявола! Что здесь происходит?! - вопил он. - Почему повсюду свет? Кто эти типы? Да отпустите меня, черт возьми! Где Бекка?!
     - Отпусти его, Томми, - велел Савич, кивнув одному из агентов Томаса, охранявшему дверь. - Он сосед и друг Бекки.
     - Так что здесь случилось? - допытывался Тайлер.
     - Маньяк похитил ее, - признался Адам. - Мы думаем, он направляется в Вашингтон. Мы последуем за ними.
     - Тебе поручили защищать ее, ублюдок, - побледнев, заорал Тайлер, - а ты все профукал! Плюхнулся в лужу голым задом! Радуйся теперь! Я хотел помочь, но ты меня отшил! Ну, разумеется, я не профессионал, как некоторые! И где же были все эти умники федералы, пока псих делал что хотел?
     Диллон с силой сжал руку Тайлера и спокойно сказал:
     - Понимаю ваши чувства, Макбрайд, но крики и обвинения не помогут никому, тем более Бекке. Поверьте, все мы знаем, что именно поставлено на карту.
     - Сволочи! Невежественные надутые гады! - продолжал разоряться Тайлер.
     - Тайлер, - тихо попросил Адам, - не ходи к шерифу Гафни. Не делай этого. Не усугубляй и без того сложной ситуации.
     - Почему? Что еще можно испортить?
     - Он может убить ее, - убеждал Адам. - Ни слова никому.
     После того как трое агентов выпроводили Тайлера из дома, Шерлок спросила:
     - Почему нам необходимо молчать? Адам раздраженно взъерошил волосы:
     - Черт, да если какой-то коп случайно заметил их, убийце ничего не стоит разделаться с Беккой и скрыться. Мы не можем так рисковать. Нужно немедленно лететь в Вашингтон.
     - Но сначала позвони Томасу.
     Адаму смертельно не хотелось делать этого, поэтому он шел к телефону едва волоча ноги. Диллон включил устройство громкой связи. Когда Каррадерс обо всем рассказал, на другом конце провода долго молчали. Наконец Томас тяжело вздохнул:
     - Смирись, Адам, тут ничего не поделаешь. Я счастлив, что хотя бы Чак невредим. Так вот, если это Кримаков, он, разумеется, знает, что я в Вашингтоне и где находится мой кондоминиум. Придется переехать туда. Возвращайтесь, как только сможете. Диллон! Вы с Шерлок не покинете нас?
     - Нет, Томас. Конечно, нет.
     - А мне нужно готовиться к встрече с Кримаковым. Так много лет прошло! Сколько раз мне казалось, что он сдался, но выходит, он просто выжидал и тянул время.
     - Вполне вероятно, что он мертв, - возразила Шерлок.
     - Нет, - уверенно ответил Томас. - Адам, вы с Диллоном и Шерлок побудьте немного в Риптайде. Попытайтесь найти след Кримакова. Он же не в воздухе растворился. Кстати, Адам...
     - Да, сэр?
     - Перестань себя казнить. Угрызения совести только мешают ясно мыслить. Лучше соберись и отыщи мою дочь.
     Попрощавшись с Адамом, Томас Мэтлок еще долго смотрел на трубку, прежде чем опустить ее на рычаг. Потом он устало откинул голову на спинку мягкого кожаного кресла и закрыл глаза, пытаясь хотя бы на секунду прогнать ощущение полнейшего бессилия. Его охватил страх. Неописуемый, разъедающий душу страх, неподвластный разуму и рассудку. Страх отца за свое дитя. Сознание того, что он не может спасти Бекку, убивало Томаса.
     Это Кримаков. Он с самого начала чувствовал это. Кримаков каким-то образом инсценировал свою гибель, убил беднягу, имевшего несчастье быть на него похожим. А потом узнал про Бекку и понял, что пробил его час. В этом нет ни малейшего сомнения. Кримаков поклялся вырезать у Томаса сердце, даже если ради этого придется спуститься в ад. И этот человек захватил Бекку.
     Томас закрыл лицо ладонями.

Глава 20

     Она пришла в себя от оглушительного шума, в котором смешались женский визг, мужские крики, скрежет тормозов, вой клаксонов и движение. Топот бегущих ног, шуршание ткани...
     Она, кажется, тоже движется... нет, летит.
     Бекка сильно ударилась и поморщилась от боли. Она лежала на боку, втягивая ноздрями запахи разогретого битума, мочи, еды и людского пота, ощущая всем телом жесткость асфальта. Асфальта?!
     Люди продолжали перебраниваться, смыкаясь вокруг нее.
     - Осторожнее! Дайте пройти! - орал кто-то.
     Бекка попробовала открыть глаза, но мышцы ей не повиновались, а боль становилась все острее. Она так слаба... и не может бороться.
     Но тут ее словно пронзили острой стрелой, по лицу хлынули слезы.
     - Мисс! Вы меня слышите?
     На плечо легла чья-то рука. Солнце безжалостно жгло обнаженную кожу... Какую кожу? У нее только ноги голые.
     Огромная тень заслонила небо.
     - Мисс, отвечайте! Вы в сознании?
     Голос казался таким испуганным, что Бекке сразу удалось приподнять веки.
     - Да, - прошептала она. - Слышу и вижу. Не слишком отчетливо, но вижу.
     - Господи, это она! Та самая Мэтлок!
     Снова вопли, проклятия, грохот. Чьи-то шаги. Опять голос, на этот раз женский. Кто-то легонько трясет ее за плечо.
     - Откройте глаза. Вот так. Знаете, кто я?
     Она смотрела прямо в потрясенную мрачную физиономию Летиции Гордон. Кажется... в этих непреклонных глазах промелькнуло что-то вроде тревоги?
     - Вы тот самый коп, что ненавидит меня. Откуда вы взялись? Ведь вы в Нью-Йорке, верно?
     - Да, и вы тоже.
     - Но это невозможно... Я была в Риптайде. Знаете, я никогда не могла понять, почему вы терпеть меня не можете и считаете лгуньей.
     Лицо Гордон исказилось. От гнева? Злобы?
     - Он накачал меня наркотиками, - прошептала Бекка, едва ворочая языком. - У меня все болит.
     - Ничего, сейчас будет легче. Эй, Добсон, "скорая" уже прибыла? Шевели задницей, расчищай им дорогу! Скорее! - Она наклонилась так близко, что Бекка ощутила мятный запах жвачки. - Мы узнаем, что тут творится, мисс Мэтлок! А пока отдыхайте.
     Кто-то прикрыл ее чем-то. Почему она полуголая?
     Только сейчас Бекка поняла, как ноют ноги. Но не так сильно, как все тело. Где она? Неужели действительно в Нью-Йорке? Все запуталось. Какая-то чушь и бессмыслица!
     Она опять провалилась в тишину. Боль стихла. Бекка глубоко вздохнула и потеряла сознание.
     Очнувшись, она услышала негромкие голоса. Они жужжали прямо над ней. Что это означает?
     Бекка взмахнула ресницами. Моргнула. Она лежит на спине. У постели стоят какие-то люди. Один из них - Адам.
     Бекка облизнула губы.
     - Адам!
     Он обернулся. Так резко, что едва не упал. И тут же оказался рядом. Схватил ее руку и сжал своими большими теплыми жесткими ладонями. Мозоли... какие твердые мозоли...
     - Что со мной? Где мы? Мне снилось, что я видела детектива Гордон, знаешь, ту, что меня не выносит.
     - Знаю. Она ушла совсем недавно, но обещала вернуться позже, когда ты придешь в себя. С тобой все будет хорошо, Бекка. Не о чем беспокоиться. Лежи и старайся дышать неглубоко. Вот так. Голова, наверное, раскалывается?
     - Нет, не очень. Только кружится, и все плывет перед глазами. О, Адам, я так рада, что ты здесь! Думала, он убьет меня и я никогда тебя не увижу. Невыносимо... Где мы?
     Он нежно коснулся ее щеки.
     - Ты в больнице нью-йоркского университета. Похититель выбросил тебя из своего автомобиля прямо на Полис-плаза, перед зданием департамента полиции.
     - Это Кримаков?
     - Мы так считаем. Вполне вероятно.
     - Я спрашивала его об этом, но он не ответил. Так мы действительно в Нью-Йорке? - пробормотала Бекка.
     - Да. Гордон прибежала на место происшествия. Дело было днем, и многие копы шли на обед. Детектив Гордон приходила в отдел по борьбе с наркотиками.
     - Мне крупно повезло, - слабо улыбнулась Бекка.
     - О, Бекка, прости меня, пожалуйста, прости! Это я во всем виноват.
     Невозможно было не видеть, как жестоко терзается Адам. Хотя, кажется, он рад, что она осталась жива. А уж она-то как счастлива!
     - Все хорошо, Адам, все в порядке.
     - Привет, Бекка.
     Она улыбнулась Шерлок и Диллону, стоявшим по обеим сторонам койки.
     - Ну как, Бекка? Отошла немного?
     - Кажется, да. Я думала, вы в Риптайде.
     - Мы народ мобильный, особенно когда прижмет, - усмехнулась Шерлок, погладив Бекку по плечу. - Диллону позвонили. Телли Холи, глава местного отделения ФБР. Он и рассказал нам, что тебя нашли.
     - А он? Вы его поймали?
     - Нет, к сожалению, - призналась Шерлок. - Переполох начался, когда он вышвырнул тебя из машины, а сам выпрыгнул на ходу и исчез в толпе. Автомобиль сбил еще троих, прежде чем врезаться в пожарный гидрант. Человек пятьдесят промокли насквозь. Несколько свидетелей дали показания, но пока ничего определенного мы сказать не можем.
     Итак, он все еще на свободе.
     - Значит, он снова улизнул, - выдохнула она, стараясь не закатить истерику.
     Адам неловко откашлялся.
     - Мы поймаем его, Бекка, поверь мне. К тебе пришли.
     - Пожалуйста, больше никаких докторов, Адам. Ненавижу докторов. Как мама... - Она тихо заплакала, слезы душили ее, не давали говорить. О, как отчаянно она нуждалась в матери! - Моя мама умерла в больнице, Адам. Она терпеть не могла эти стены, но потом ей стало все равно. Она так и не пришла в себя. Никто ничего не смог сделать.
     Бекка все рыдала и не могла остановиться. И тут кто-то обнял ее и привлек к себе. Низкий мужской голос, казалось, проник в сердце:
     - Все хорошо, моя родная. Все хорошо.
     Бекка застыла. Сильные руки подхватили ее, и она покорно прижалась щекой к широкой груди.
     - Простите, я совсем расклеилась. Мне так не хватает мамы. Я очень ее любила и никак не могу смириться с ее смертью. Больше у меня никого не осталось.
     - Я тоже тоскую по твоей маме, Бекка. Но даю слово - отныне тебе ничего не грозит.
     Бекка чуть отстранилась и посмотрела на уже немолодого человека, чье лицо казалось ей знакомым. Но это невозможно, ведь она никогда его не видела.
     От турецкого наркотика мысли путались, и она заплакала еще горше.
     - Ничья я не родная. Ничья, - пробормотала она и, сама не сознавая почему, провела ладошкой по щеке незнакомца.
     Он необычайно красив: худое лицо, тонкий прямой нос и светло-голубые глаза. Глаза мечтателя. Удивительно... Когда-то мать говорила, что у Бекки мечтательные глаза цвета безмятежного летнего неба.
     - Не понимаю, - хмурясь, протянула она. - Кто вы?
     Мужчина, казалось, вот-вот заплачет вместе с ней. Но он все-таки взял себя в руки, судорожно сглотнул и откашлялся.
     - Твой отец, Бекка. Томас Мэтлок. Я не могу вернуть твою мать, но тебя больше не покину.
     - Вы Томас? Тот, на кого работают Адам и Диллон?
     - Скажем так: они мне помогают.
     Бекка долго молчала, пытаясь осознать невероятный факт, справиться с собой, и внезапно сообразила, почему узнала его глаза. Она каждый день видела их в зеркале.
     - Когда он делал мне второй укол, - неожиданно вспомнила она, - как раз перед тем, как я отключилась, он наклонился ко мне и прошептал на ухо: "Передай от меня привет своему папочке".
     Лицо Томаса стало серым, точеные черты словно стерлись. Руки разжались. Бекка схватила его за рубашку и притянула к себе.
     - Не уходи, только не уходи. Пожалуйста...
     - Ни за что. Адам, полагаю, все яснее ясного.
     - Да, сэр. Этим все сказано.
     - Вот и прекрасно, - заключила Шерлок. - Почему бы нам не выпить по чашечке кофе? А Томас тем временем поближе познакомится с Беккой.
     Оставшись наедине с человеком, назвавшимся ее отцом, Бекка спросила:
     - Почему ты нас покинул? Я так долго не видела тебя. На старой фотографии ты стоишь рядом с мамой и кажешься таким молодым и красивым! Ведь вы любили друг друга!
     Томас снова прижал ее к себе:
     - Тебе было всего три года, когда это случилось. Я был агентом ЦРУ и считался одним из лучших. Но однажды русский, работавший в КГБ...
     - Кримаков?
     - Да. Меня послали в Белоруссию, чтобы не позволить ему убить немецкого промышленника. Кримаков привез с собой жену и работал под легендой обычного отдыхающего, проводившего там отпуск. Сплошные болота. Завязалась перестрелка, и жена Кримакова попыталась спасти его. Я не видел ее. Даже не подозревал о ее присутствии. - Он немного помедлил. Глаза блеснули. Пережитая трагедия все еще была жива в его памяти. - Моя пуля попала ей в голову, - просто сказал Томас. - Смерть была мгновенной. Кримаков поклялся расправиться не только со мной, но и с моей семьей. Я ни на минуту не усомнился в его словах. Он сумел скрыться от меня. Я пытался убить его, чтобы защитить тебя и маму, но он бесследно исчез. Очевидно, в этом ему помог КГБ. И лишь недавно мне сообщили, что он погиб на Крите. Остальное ты знаешь.
     - Ты оставил нас, чтобы уберечь от него.
     - Да. Мы с твоей матерью так решили. Мэтлок - имя распространенное. Она взяла тебя и переехала в Нью-Йорк. Виделись мы с ней четыре-пять раз в год и всегда были крайне осторожны. Тебе мы ничего не могли сказать, чтобы не подвергать опасности. Ах, Бекка, не поверишь, как нам было тяжело.
     Значит, у нее есть отец!
     Она смотрела на него, узнавая в нем свои черты. Потрясение оказалось слишком велико. Она уже не разбирала его слов и только смутно слышала громкий голос Адама, спорившего с кем-то.
     "Как хорошо, - думала она, погружаясь в теплые волны, - что здесь нет снов, нет ничего, кроме безбрежной тьмы. Он тоже пропал и больше меня не потревожит. Никто меня не будет мучить... Отец мертв, погиб совсем молодым. Может, и я тоже мертва и вижу то, что хочу видеть. Мертва. Не так уж плохо. Наоборот, тепло и уютно".
     Откуда-то донесся звук, похожий на стон раненого животного. Кажется, это она сама так кричит...
     И все. Полная пустота.
     Когда она пришла в себя, в комнате было почти темно, если не считать крошечного ночника на тумбочке. Маленькая палата была полна теней и тихих голосов. По обеим сторонам кровати возвышались капельницы, от которых тянулись к иглам прозрачные трубки. Иглы же были воткнуты в ее вены. На стульях у окна сидели двое мужчин и о чем-то негромко беседовали. Адам и отец... О да, она ему верит и даже немного понимает. Он назвал ее родной.
     Бекка несколько раз моргнула, но Томас не исчез. Значит, это не сон.
     У нее не было сил позвать его. Она могла только смотреть - пристально, неотрывно, жадно впитывая каждую черточку дорогого лица. Он жестикулирует... совсем как она, когда старается что-то доказать, убедить собеседника встать на ее точку зрения. Отец... ее отец...
     - Я знаю, что не мертва, - с огромным трудом выговорила она, - потому что готова убить за глоток воды. Мертвые не хотят пить. Можно мне немного воды?
     Адам метнулся к ней, перевернув стул. Когда он сунул Бекке в рот соломинку, она блаженно вздохнула. Выпив почти весь стакан, она объявила:
     - Это и есть счастье.
     Он не выпрямился. Только оперся ладонями о жесткую больничную подушку по обе стороны от ее головы.
     - Ты как?
     - Ничего. Я уже сообразила, что осталась жива и что ты скорее всего настоящий. Ты говорил, будто меня выкинули из машины. Что со мной?
     - Ничего страшного. Ты была в ночной сорочке. Поцарапалась, вся в синяках, ушибла локоть, но в основном все цело. Сейчас главное - вывести из твоего организма наркотик. Тебе промыли желудок. Никто не знает, чем тебя накачал похититель, но коварная, должно быть, штука. - Адам не сказал, что провел многие часы в смертельном страхе за Бекку. Он в жизни так не боялся. Но она поправится. Обязательно. - Царапины болят? Хочешь, дам аспирин?
     - Не стоит. - Она дотронулась до его руки и нерешительно прошептала:
     - Адам, он в самом деле мой отец? Та история, что он рассказал мне, действительно правда? Все так и было?
     - Да. Его зовут Томас Мэтлок. Он, вероятно, еще многое тебе откроет.
     - Верно, - вмешался в их разговор Томас. - Обо мне и о твоей матери, Бекка.
     - Мама говорила, у меня мечтательные глаза. Я унаследовала их от тебя.
     Томас тепло ей улыбнулся:
     - Вполне возможно, вполне возможно.
     - Не уверен, - возразил Адам. - Видишь ли, Бекка, вся штука в том, что я никогда не смотрел в его глаза так, как в твои.
     - Почему? - удивилась Бекка.
     - Потому что... - Адам осекся и прикусил губу. Похоже, она настолько оправилась, что подшучивает над ним! И ему это нравится! - Сейчас не время спорить о пустяках, - буркнул он. - Можешь быть уверена, позже мы это обсудим. Лучше расскажи о том типе, что тебя похитил.
     - Кримакове?
     - Скорее всего это он.
     - Минутку, Адам. - Она обратилась к Томасу:
     - Сэр, вы послали Адама, чтобы защитить меня?
     - Да, но я все испортил, - ответил вместо Мэтлока Каррадерс.
     - Прости, Адам, - возразил Томас, - но н