ана повернулась к нему:
   - Господи, не забывай, что я видела, как  себя  ведут  мужья,  Алекс.
Поэтому нечего на меня обижаться. Ты не исключение.
   Алекс соскочил с кровати и вскричал:
   - Жена ты мне или не жена, но я требую, чтобы ты прекратила нести эту
чушь, иначе ты пожалеешь о своих словах!
   - Глупец, ты еще мне угрожаешь! Но  от  правды  все  равно  не  уйти,
мистер Сакстон, вот что я вам скажу!
   - Господи, какого черта я выслушиваю весь этот бред?!  -  Он  схватил
свои вещи и стал натягивать брюки.
   Кое-как одевшись, Алекс уже собрался  было  выбежать  из  каюты,  как
Джиана позвала его:
   - Постой, не уходи! Мне самой не застегнуть платья.
   - Вот и оставайся в постели, - огрызнулся он. - Ты так сильно  хочешь
меня, что не успеваешь раздеться, когда я прихожу. Так что лучше тебе  и
не одеваться.
   - Скотина! Я никогда не выйду за тебя!
   - Осторожнее, мадам! Я ведь могу взять свое предложение назад.

***

   Джиана закрыла глаза, когда Алекс стал обтирать ее лицо и шею влажным
полотенцем.
   - Да ты вся мокрая от пота, - сказал он.
   - Невежливо говорить женщине, что она вспотела,  -  слабо  улыбнулась
Джиана.
   Тут она увидела, как наполовину наполненный водой стакан покатился по
накренившемуся столу. В то же мгновение ее желудок  взбунтовался  против
ужасающей качки, и Джиана бросилась к ночной вазе.
   Алекс озабоченно  нахмурился:  на  "Галеоне"  не  было  врача,  а  до
отплытия ему даже не пришло в  голову,  что  шторм  и  качка  могут  так
подействовать на молодую женщину. Шторм бушевал уже три дня, и  от  него
страдали все пассажиры,  включая  самого  Алекса,  но  Джиана  ко  всему
прочему была еще и беременной. Вот уже три дня она ничего не ела, но  ее
все равно постоянно выворачивало наизнанку.
   - Дорогая, - проговорил Алекс, садясь рядом с ней, - тебе  надо  хоть
что-нибудь съесть.
   - Ты, должно быть, ненавидишь меня, - простонала она.
   Девушка сильно  исхудала,  кожа  ее  приобрела  зеленоватый  оттенок,
волосы слиплись от пота.
   Алекс закрыл глаза, стараясь побороть  тошноту,  но  тут  же  услышал
шепот:
   - Алекс, ради Бога, сделай все, чтобы я не  потеряла  ребенка.  -  По
щекам Джианы покатились крупные слезы. Потом она  сжалась  в  комочек  и
затихла.
   - Чертова каюта! - вскричал Сакстон, пнув ногой  стул.  -  Все  из-за
нее! Нам надо выйти на воздух.
   Натянув несколько свитеров и непромокаемый плащ, американец  завернул
Джиану в теплые одеяла.
   - Ты хочешь бросить  меня  за  борт?  -  пошутила  она  едва  слышным
голосом.
   - Да кому ты там нужна! Тебя даже акулы есть на станут, ты же  весишь
не больше гуппи! Ну ладно, не болтай! Скоро тебе станет лучше.
   Капитан Даффи задохнулся от  возмущения,  увидев  на  палубе  хозяина
парохода, да еще с женой на руках, но американец даже не обратил на него
внимания. Найдя за рубкой уголок, где можно было укрыться от  проливного
дождя, Алекс спрятался там и приказал одному из  матросов  принести  ему
кресло.
   Уже через несколько минут  Сакстон  почувствовал,  что  Джиане  стало
лучше. Сунув руку под одеяло, он погладил ее живот:
   - Ну как ты?
   - Ох! Даже не верится, но, кажется, я прихожу в себя. Алекс!
   Тут очередной шквал обрушил на рубку новые  потоки  дождя  и  морской
воды, и Сакстон наклонил голову, чтобы прикрыть Джиану от соленых брызг.
   - Что? - спросил он.
   - Спасибо тебе.
   Поцеловав ее глаза, он улыбнулся:
   - Я рад за вас, миссис Сакстон. Если только нас  не  смоет  за  борт,
лечение воздухом пойдет вам на пользу.

***

   ...Они проспали все утро. Проснувшись, Алекс увидел, что  вокруг  них
прямо на палубе лежат остальные пассажиры, видимо, решившие  последовать
его примеру.
   - Хорош у нас с тобой медовый месяц, - усмехнулся он, довольный  тем,
что на щеках его "жены" заиграл легкий румянец.
   - Наверное, я ужасно выгляжу, - проговорила Джиана, пытаясь  вытащить
руку из-под одеяла, но Алекс остановил ее:
   - О  чем  ты  говоришь!  К  тому  же  я  начинаю  привыкать  к  твоей
зеленоватой бледности. Но раз уж ты вспомнила  о  своей  внешности,  то,
может, и до еды дело дойдет? Выпьешь горячего бульона? А то мне придется
тебя на руках нести, когда мы доберемся до Нью-Йорка.
   Джиана заморгала.
   - Я ужасно голодна, - к собственному удивлению, пробормотала она.
   Выпив бульона и съев кусочек хлеба, девушка уснула и спала до вечера.
   - Тебя больше не мутит? -  первым  делом  спросил  Алекс,  когда  она
проснулась. - Тебе лучше?
   - Да, лучше. Но у тебя, наверное, руки затекли.
   - Если тебе лучше,  то  и  моим  рукам  тоже,  моя  принцесса.  -  Он
посмотрел на тяжелые серые облака и задумчиво проговорил:
   - Мне недавно пришло в голову, что мы еще не говорили о моей семье
   - Я же все узнала, ожидая твоего приезда  в  Лондон,  -  взглянув  на
него, произнесла Джиана. - Я  знаю,  что  у  тебя  есть  брат  -  Делани
Сакстон. Он по-прежнему в Калифорнии?
   - Да, конечно. Судя по письмам, его дела  идут  неплохо.  Он  немного
играет, прикупил себе пару золотых приисков да еще занимается политикой.
Делани был в гуще событий, когда в прошлом году Калифорния как свободный
штат вступила в союз. Я написал брату, чтобы он поездил с  выступлениями
по всему Западу - тогда ему будет легче сделать себе имя.
   - Ну да, и истратить на поездку все свое золото!  Мне  очень  хочется
познакомиться с ним, Алекс, но, конечно, сперва я хочу увидеть твою дочь
Лию.
   - Она очаровательная маленькая девочка, очень общительная.
   - Наверное, ты кажешься ей просто огромным. Она похожа на тебя?
   - Немного, У нас одинаковые глаза, а  вот  остальное...  -  Он  пожал
плечами. - Будь, пожалуйста, добра к ней, Джиана.  В  последние  годы  я
редко бывал дома, и Лией в основном занимались гувернантки.
   - Я знаю, как себя вести, - уверенно  произнесла  Джиана.  -  Или  ты
думал, что я превращусь в стервозную мачеху?
   - Нет, конечно, но ведь ты не  собираешься  надолго  задерживаться  в
Нью-Йорке? - Алекс почувствовал, как напряглось тело Джианы, которую  он
по-прежнему держал на руках. - Поэтому я  и  прошу,  чтобы  то  недолгое
время, что мы будем вместе, ты обращалась с ней по-хорошему  и  побольше
улыбалась.
   - На это смело можете рассчитывать, мистер Сакстон. Правда, у меня не
очень большой опыт общения с детьми, но  мне  кажется,  что  мы  с  Лией
поладим, ведь она девочка необыкновенная, не так ли?
   - Да, - согласился Алекс. Джиана помолчала, а затем выпалила:
   - И Лаура, наверное, тоже была необыкновенной?
   - А вот об этом я не буду говорить. Лаура принадлежит прошлому, пусть
там и остается.
   - Как хочешь.
   - Кстати, как зовут  твою  приятельницу  из  Нью-Йорка?  -  переменил
Сакстон тему разговора.
   -  Дерри  Фермаунт,  точнее,  Латимер.  Ее  муж  -  Чарльз   Латимер,
преуспевающий банкир.
   Алекс изумленно поднял брови:
   - Ты знаешь Дерри?
   - Она была моей лучшей подругой в пансионе. Судя по твоему голосу, ты
тоже знаком с ней?
   - Да. Она чудесная девушка, но я не лажу с ее мужем.
   - Как? Не ладишь с обаятельным, романтичным Чарльзом?!
   - Опять ты язвишь, дорогая!
   - Да нет. Просто мне хотелось бы, чтобы Дерри была счастлива.
   - Ну, по-моему, мистер Латимер достаточно умен  и  богат,  чтобы  его
жена была счастлива и довольна.
   - Ну вот вы опять, мистер Сакстон. По-вашему,  женщине  нужны  только
деньги да ум!
   - Ты становишься все больше похожей на себя, -  усмехнулся  Алекс.  -
Продолжим спор?
   - Нет-нет. Знаешь, я  до  того  голодна,  что,  кажется,  слона  могу
съесть.
   Он прижал Джиану к себе.
   - Отлично, миссис  Сакстон.  Как  только  вы  наполните  свой  пустой
желудок и у меня отдохнут руки, я засуну вас в огромную ванну, а затем -
в постель.
   - Едва ли это удастся сделать здесь.
   - Ну уж насчет постели  можешь  не  сомневаться.  Это  сделать  проще
простого.

Глава 17

   "Галеон" медленно вошел в  нью-йоркскую  гавань.  На  берегу,  ожидая
прибытия парохода, суетились рабочие, матросы, носильщики.
   - Надо же, здесь все вполне цивилизованно!  -  удивленно  воскликнула
Джиана, стоявшая на палубе вместе с Сакстоном.
   - А ты думала увидеть здесь соломенные хижины  и  вооруженных  луками
индейцев? Смотри, вон то здание через дорогу - моя контора. Мой  кабинет
на третьем этаже. Когда у меня бывает плохое настроение, я ухожу туда  и
смотрю на оживленную Саут-стрит, и все мои огорчения проходят. А в конце
этого квартала - мои судоверфи.
   - Думаю Алекс,  для  моего  кабинета  в  этом  здании  тоже  найдется
местечко? - нахально заявила Джиана. Сакстон удивленно посмотрел на нее:
   - Честно говоря, я об этом не подумал. Но, пожалуй, моей репутации не
повредит, если моя жена займется  делами.  -  Сакстон  усмехнулся  -  Но
только тебе придется все время затыкать уши: то, что ты можешь  услышать
в этой части города, не для нежных дамских ушек.
   - Думаю, Алекс, тебе не о чем  беспокоиться:  ты  неплохо  подготовил
меня к тому, что мне предстоит услышать.
   Алекс хотел было что-то сказать ей в ответ,  но  тут  он  заметил  на
берегу фигуру Энсли О'Лири, своего  личного  помощника,  машущего  им  с
берега черной шляпой.
   - Вижу, письмо попало  сюда  раньше  нашего  приезда,  -  обрадовался
Сакстон, помахав в ответ рукой. - Энсли! -  закричал  он.  -  Подгони  к
сходням экипаж!
   - Энсли - мой помощник, -  продолжил  Алекс.  -  Может,  мне  удастся
уговорить его помогать и тебе. Он трудолюбив и, когда нужно, за словом в
карман не лезет. К тому  же  у  него  увесистые  кулаки,  которым  любой
мужчина может позавидовать. Одно плохо: Энсли не выносит англичан. Но ты
женщина,  и,  может,  он  немного  смягчится.  Насколько  я  понял,   ты
собираешься рожать, занимаясь делами?
   - Ну, пожалуй, по время родов я не буду  ничего  делать,  -  медленно
проговорила Джиана, наблюдая, как  ирландец  помахал  кучеру  одного  из
открытых экипажей.
   - Но для начала тебе надо отдохнуть, а потом уж говорить о  делах,  -
заметил Алекс. - Ты высохла, как щепка.
   - Мистер Сакстон, меня, глупенькую, согревает мысль  о  том,  что  вы
собираетесь в ближайшие семь месяцев пылинки с меня  сдувать!  -  ехидно
проговорила Джиана.
   - Ты выиграла, дорогая. Обещаю, что буду заботиться о  тебе  лишь  по
ночам.
   Алекс поблагодарил капитана Даффи и помог Джиане спуститься  вниз  по
сходням. Ступив на твердую землю, они оба почувствовали, что их  немного
качает.
   Энсли  О'Лири  оказался  моложе,  чем  думала  Джиана.  У  него  были
серьезные карие глаза и рыжие, как огонь, волосы.
   - Рад видеть тебя, Энсли,  -  поздоровался  Сакстон,  пожимая  своему
помощнику руку. - Это моя жена, Джиана Сакстон.
   - Очень  рад,  мадам.  Добро  пожаловать  на  родную  землю,  сэр,  -
улыбнулся Энсли. - Мне следовало догадаться, что в последние  месяцы  вы
были заняты не только делами.
   - Мне, знаешь ли, удалось совместить приятное с полезным. Надеюсь, на
верфях все в порядке?
   - Джейк Рэнсом ждет вашего совета: у него возникли проблемы с  мачтой
на "Истерн Стар". Мистер Сакстон всем заправляет на верфях,  -  объяснил
он Джиане.
   - А в чем там проблема, мистер О'Лири?
   -  В  дереве,  мадам.  Рэнсом  считает,  что  древесина  недостаточно
выдержана.
   - Это не из той ли партии, что вам прислали из Прибалтики?
   - Да, мэм, - удивился Энсли.
   - Похоже, Алекс, - засмеялась Джиана, - тебя обманули!
   - Посмотрим. Пусть завтра же утром Джейк зайдет  ко  мне  в  контору.
Спасибо, что встретил нас, Энсли. Увидимся в понедельник.
   Алекс помог Джиане подняться в коляску и уселся рядом с ней.
   - Я бы тоже хотела поговорить с вами в понедельник, мистер О'Лири,  -
заявила Джиана на прощание.
   - Кажется, мне не дождаться ночи, -  заметил  Алекс.  -  Единственный
способ заставить тебя молчать - это заняться с тобой любовью.
   Джиана не ответила ему, поглощенная открывающимся перед ней видом  на
Бродвей.
   - Смотри, Джиана, вон там - Бруклин,  -  рассказывал  Сакстон.  -  Мы
поедем по Бродвею, а затем свернем на Вашингтон-сквер.
   - Это церковь Святой Троицы? - поинтересовалась Джиана,  указывая  на
высокий шпиль.
   - Да, церковь перестроили несколько лет назад, - ответил  американец.
- Надеюсь, вы, чертовы англичане, не станете больше жечь ее.
   Когда они оказались на Вашингтон-сквер,  Джиана  с  испугом  заметила
солдат, стоявших строем на зеленой траве газона  и  державших  ружья  на
изготовку,
   - Они каждый день тут маршируют и  тренируются,  -  успокоил  молодую
женщину Алекс.
   Проехав мимо аккуратных домиков, окружающих площадь, карета  свернула
на Пятую авеню.
   - Как здесь много деревьев, Алекс! - восторженно воскликнула  Джиана.
- И это в самом центре города!
   - К сожалению, зеленью в Нью-Йорке может похвастаться лишь эта улица.
   Экипаж покатил к северной  части  Нью-Йорка,  и  дома  стали  больше.
Джиана изумленно взглянула  на  своего  спутника,  когда  кучер,  дернув
поводья,  остановил  лошадей  у  трехэтажного  белокаменного   особняка,
окруженного цветущими розовыми кустами. Лучи заходящего солнца играли на
сверкающих окнах роскошного дома.
   - Алекс, конечно, я не  ждала  увидеть  здесь  вигвамы  и  соломенные
хижины, но мне и в голову  не  приходило,  что  ты  живешь  в  настоящем
дворце!
   - Не мог же я привезти падчерицу английского герцога  в  какую-нибудь
лачугу. Погоди, за домом ты увидишь настоящую  роскошь!  Я  очень  люблю
заниматься растениями. На чердаке я устроил нечто  вроде  оранжереи,  но
тут дела у меня идут не так хорошо,  как  в  моей  большой  оранжерее  в
Коннектикуте. Однако  не  восторгайся  преждевременно,  дорогая.  Может,
обстановка дома покажется тебе ужасной.
   Алекс распахнул дверь и пропустил Джиану  вперед.  Широкая  мраморная
лестница спускалась в вестибюль, обставленный дорогой  дубовой  мебелью.
На стенах висели картины с изображением  судов  и  доков.  Возле  дверей
выжидающе стояли три женщины и  высокий,  сутулый  мужчина  с  курчавыми
седыми волосами. Женщины присели в  поклоне,  и  Сакстон  представил  их
Джиане. Она узнала, что Агнес - особа невероятной толщины - кухарка; Би,
немка с любопытными глазами, горничная,  работающая  на  нижних  этажах.
Элен отвечает за порядок наверху.  Она  явно  нервничала,  здороваясь  с
новой хозяйкой.
   - ...И последний, кого бы я хотел вам представить, миссис Сакстон,  -
это Герберт. На нем весь дом держится. - Потом Алекс шепнул Джиане:
   - Он еще больший англичанин, чем ты, дорогая. Самый большой  сноб  во
всем Нью-Йорке. Очень заботится о моей репутации.
   - Мадам! - торжественно произнес Герберт, отвешивая Джиане поклон.
   - Спасибо за то, что вы все подготовили к нашему приезду, Герберт.  А
теперь можете отпустить горничных.
   - Рад служить, сэр.  -  Герберт  хлопнул  в  ладоши  и  повернулся  к
горничным. - Можете идти.
   -  Где  Лия,  Герберт?  И  мисс  Гутри?  Герберт  опустил   глаза   и
пробормотал:
   - Мисс Лия, кажется, в детской, и мисс Гутри, по-моему, там  же...  -
Он явно испытывал неловкость. Джиана заметила,  что  Алекс  крепко  сжал
губы.
   - С мисс Гутри все было хорошо, - продолжал Герберт, - пока не пришло
письмо с сообщением о вашей женитьбе.
   - О Господи! - проговорила Джиана, дотрагиваясь до рукава  Алекса.  -
Наверное, она была поражена, узнав, что ты женился. Может, нам  пойти  в
детскую и поздороваться с ней?
   - Нет! - рявкнул Сакстон. - Герберт, пусть Элен приведет  сверху  мою
дочь. Я буду в библиотеке через пять минут. И мисс  Гутри  пусть  придет
вместе с ней.
   - Слушаюсь, сэр, - кивнул дворецкий.
   Алекс провел Джиану в библиотеку. Это была типичная мужская  комната.
У окна стоял массивный дубовый стол, диван и стулья были обиты кожей, на
окнах висели тяжелые бархатные портьеры. В  углу  на  подставке  высился
большой глобус, а возле камина был маленький столик для газет.
   Джиана прижалась к Алексу.
   - У тебя чудесный дом. Ты, наверное, им гордишься.
   - Конечно. А вы, мадам, похоже, утомлены.  Боюсь,  день  был  слишком
тяжелым для вас.
   - Я же не лошадь, Алекс, - усмехнулась она,  пряча  лицо  у  него  на
груди.
   - Нет, ты  не  лошадь,  а  маленький,  упрямый  мул.  Как  только  ты
познакомишься с Лией, я отведу тебя наверх, и мы спокойно пообедаем  там
вдвоем.
   - Может, ты предпочел бы пообедать с дочерью?
   Сакстон не успел ответить, как в дверь постучали и  в  комнату  вошла
высокая привлекательная женщина со светлыми волосами и  карими  глазами.
За ее пышными юбками пряталась худенькая девочка.
   Алекс отпустил Джиану.
   - Мисс Гутри, - ледяным тоном спросил он, - почему вы  не  спустились
вниз?
   Аманда Гутри спокойно оглядела англичанку.
   - Мисс Лия неважно себя чувствует, мистер Сакстон.
   - Лия, - позвал Алекс, - подойди и познакомься со своей мачехой.
   Джиана вернула Аманде ее  высокомерный  взгляд.  Она  вспомнила,  что
Алекс говорил что-то о блондинке.  Мисс  Гутри  наблюдала,  как  девочка
радостно подбежала к отцу. На Лие  было  надето  безобразное  платье  со
множеством  оборочек,  кружев  и  бантиков.  У  нее  действительно  были
отцовские глаза и подбородок. Русые волосы колечками обрамляли худенькое
личико ребенка.
   Алекс наклонился и подхватил дочку на руки.
   - Как давно я  тебя  не  видел,  котеночек!  Она  очень  хорошенькая,
правда? - спросил он, поворачиваясь к Джиане. - Поцелуй папу, детка.
   Лия звонко поцеловала отца и обвила ручками его шею.
   - Папа, теперь ты останешься дома?
   - Я буду дома так долго, что ты от меня устанешь, - пошутил  Сакстон.
- Ее зовут Джиана, кошечка. Нелепое имя, но, думаю, ты привыкнешь, как и
я. Она очень хорошая и любит маленьких девочек.
   - Здравствуй, Лия, - проговорила Джиана, протягивая девочке  руку,  в
которую та тотчас же вцепилась.
   - А вы не такая большая, как папа, мадам. Он вам сжимает ребра, когда
обнимает? Он делает вам больно?
   - Иногда, - рассмеялась Джиана. - Он похож на огромного медведя!
   Лия смотрела на мачеху горящими от любопытства глазами.
   - А правда, что вы англичанка и очень богатая?
   - От кого ты это услышала, киска? - спросил Алекс.
   - Мне сказала мисс Гутри.
   - Твоя гувернантка, похоже, очень  много  знает,  -  тихо  проговорил
Алекс, метнув на Аманду свирепый взгляд.
   Джиана заметила, что мисс Гутри явно не по себе.  Интересно,  почему?
Может, она обиделась на то, что ее назвали гувернанткой? Или... она была
его любовницей? Джиана решила не ломать пока над этим голову и  сказала,
обращаясь к девочке:
   -  Лия,  я  очень  устала.   Может,   позавтракаем   завтра   вместе?
Познакомимся получше, и я расскажу тебе о нашем путешествии.
   - Лия всегда завтракает со мной, - вмешалась Аманда.
   - Это похвально, - заметила Джнана, чуть вздернув вверх подбородок. -
Но отныне девочка будет завтракать вместе со мной и с  папой.  -  Джиана
провела  пальцем  по  отвратительным  желтым  кружевам,  облегающим  шею
девочки. - Хочешь, сходим вместе за покупками?
   - Обычно портниха сама приходит  к  Лие,  -  заявила  мисс  Гутри.  -
Девочка не любит толпы.
   Сакстон с любопытством наблюдал за  тем,  как  Джиана  брала  в  руки
бразды правления в его доме.
   - В таком случае, - высокомерно произнесла Джнана, - я  надеюсь,  что
портниха учтет мою точку зрения на  то,  какая  одежда  больше  прнстала
девятилетней девочке.
   - Мне нравится кормить уточек в парке, - заговорила девочка.
   - И мне тоже, Лия, - промолвила Джиана. - Я с удовольствием  схожу  с
тобой в парк.
   Джиана посмотрела  в  глаза  Лии  и  подумала  о  том,  что  девочка,
наверное, была очень одинокой. Ребенку нужно уделять больше внимания,  и
Джиана намеревалась исправить этот недостаток вместе с Алексом.
   - Знаешь, - сказала она, все еще держа девочку за руку, - путешествие
было довольно тяжелым, и я очень устала. Мне надо отдохнуть,  но  завтра
мы пойдем кормите уточек, а потом... - Джиана по