Он собирается помогать моей матери в ее бизнесе.
   - Ваша мать занимается бизнесом?! Но это ужасно, Джиана! -  вскричала
Мирабелла, хватаясь за голову.
   - Почему? - неуверенно спросила девушка. - У нее отлично  получается,
и с тех пор, как умер отец, она во много раз увеличила наше состояние, -
добавила она.
   - Это просто нелепо, - заметила Лючиана, недоуменно приподняв  густые
черные брови.
   - Жаль, что она не вышла замуж во второй раз, -  заявила  Камилла.  -
Даже представить себе не могу: женщина - и вдруг занята таким делом!
   - Ей делали много предложений, мадам, - спокойно произнесла Джиана, -
но она предпочитает жить собственной жизнью и  самостоятельно  принимать
решения.
   - Самостоятельная женщина... - скептически произнесла Лючиана,  брови
которой так и остались приподнятыми. - Я этого не понимаю! Слава Богу, у
нее достало ума согласиться на ваше замужество, Джиана.
   - А каким бизнесом она занимается? - поинтересовалась Анжела.
   - Самым разным. У нас есть судоверфи, корабли, виноградники, железные
дороги... - Перечислив некоторые виды  их  собственности,  Джиана  вдруг
поняла, что она толком не знает, чем  занимается  ее  мать.  А  спросить
Аврору об этом ей и в голову не пришло. - Возможно, - добавила  девушка,
желая произвести впечатление, - синьор Сальвадо встретится с мамой, если
поедет в Лондон на выставку.
   - Карло разговаривает о делах  с  женщиной?!  Боюсь,  дитя  мое,  это
невозможно. Он скорее побеседует с обезьянами в зоопарке! Извините меня,
конечно, но у него совершенно определенные взгляды на некоторые вещи.
   - Пора бы мужчинам допить портвейн, -  заметила  Мирабелла,  еще  раз
поглядев на часы.
   - Они спорят о политике, -  сказала  Камилла  -  А  я  говорила  вам,
синьорина ван Клив, что моя дочка тоже  собирается  замуж?  Ее  жених  -
такой милый молодой человек из знатной итальянской семьи.
   - Камилла, - обратилась к женщине Анжела, - а я слышала, что Витторио
Кавелли ведет себя весьма непристойно.
   - Ну какой юноша не веселится до женитьбы! - возразила Камилла, пожав
плечами. - Моя Каметта уже встречалась с ним и  считает,  что  мы  с  ее
отцом сделали правильный выбор. Мальчик так красив и образован...
   - Вы хотите сказать, синьора, что Каметта почти незнакома  с  ним?  -
удивленно спросила Джиана.
   - У нас в Италии дочерей воспитывают очень строго, дитя мое.  Каметта
вышла из монастыря всего три месяца назад.
   - Мы  стараемся  от  всего  огородить  наших  дочерей,  синьорина,  -
сообщила Лючиана, сжав губы. - И нам кажется весьма необычным,  что  вы,
например, дитя мое, пришли сюда с вашим дядей Дэниелом.
   - Но, - возразила Джиана, - я не понимаю, что же в этом плохого. Дядя
Дэниел знает меня с пеленок.
   -  Англичанки  не  так  относятся  к  дочерям,  как  мы,  -  заметила
Мирабелла, не отрываясь от пялец.
   - Ваш дядя Дэниел - чудесный  человек,  -  сказала  Анжела,  погладив
Джиану по руке. - Мой муж как-то связан с его банками, но я, конечно же,
почти ничего не знаю об этом.
   - Ах! - воскликнула Мирабелла. - Вот и мужчины!
   Джиана облегченно вздохнула. Первым в комнату  вошел  хозяин,  синьор
Конде, - высокий мужчина с  темными,  проницательными  глазами.  За  ним
последовал синьор Кавур - добродушный  толстячок,  муж  хрупкой  Анжелы.
Синьор Сальвадо, тот самый, который скорее  побеседовал  бы  о  делах  с
обезьяной, чем с женщиной, был высоким, несколько полноватым  господином
с пышными черными усами  и  густыми  бакенбардами.  Он  так  и  вперился
взглядом в Джиану. Последним вошел синьор Палли, муж Камиллы.
   Джиана поискала глазами Дэниела. Он был одет в строгий черный костюм.
В его глазах она увидела  немой  вопрос.  "Интересно,  о  чем  он  хочет
спросить?" - подумала девушка.
   Похоже, мужчины немало выпили, потому что они громко разговаривали  и
то и дело невпопад хохотали.
   - Дитя мое, - раздался  хриплый  голос  синьора  Сальвадо,  -  Дэниел
сказал мне, что у вашей знаменитой мамаши есть железная дорога!
   Девушка подумала, что ее мать быстро поставила бы на место хамоватого
синьора.
   - Моя мать, синьор, - отчеканила Джиана ледяным  тоном,  -  имеет  не
только железную дорогу.
   - Да, - поддержал ее  Чипполо.  -  Кстати,  сейчас  миссис  ван  Клив
разрабатывает с мистером Куком  новый  проект.  Они  хотят  организовать
дешевые морские рейсы для людей с малым достатком.
   Джиана покраснела. Не будь здесь дяди Дэниела,  она  бы  и  слова  не
смогла сказать про дела своей матери. Девушка попыталась припомнить хоть
что-нибудь, но тщетно...
   - По-моему, это прекрасная мысль, синьор, - наконец  нашлась  она.  -
Пока что очень немногие могут позволить себе морское путешествие.
   - Бедняки в чем-то похожи на наших дорогих дам, - со смехом  произнес
синьор Кавур. - За них надо принимать  все  решения,  и  они  не  должны
забывать, где их место. Так уж распорядился Господь.
   Дэниел бросил на Джиану быстрый взгляд и спросил:
   - И какое же место Господь определил для женщин?
   - У женщины одно  назначение  -  служить  мужчине,  -  заявил  Кавур,
улыбаясь Анжеле.
   - Опустошать его кошельки, - подхватил синьор Конде, закатывая глаза.
   - Испытывать его терпение! - воскликнул Сальвадо.
   - По-моему, Карло, ты слегка преувеличиваешь, -  обратился  Дэниел  к
синьору Сальвадо.
   - Конечно, - заулыбался Карло. - Жена должна быть любящим  существом,
должна всячески ублажать мужа и рожать ему детей.
   - Наверное, все с этим согласятся! - воскликнула Лючиана.
   - А ты что об этом думаешь, Джиана? - спросил Дэниел.
   - Я... Мне кажется, что муж должен любить жену и  заботиться  о  ней,
уважать ее за мудрость и доброту.
   - За мудрость! Ха-ха-ха! Да вся ее мудрость кончается при виде  новой
ленты на шляпку!
   - Синьор Палли, а если мужчина видит... красивый галстук, который ему
нравится, его что, уже нельзя считать мудрым? -  язвительно  проговорила
Джиана,
   - А у вас острый язычок, синьорина, - расхохотался  синьор  Кавур.  -
Но, говорят, остроумным дамам не везет в семейной жизни.
   - Уверена, что Джиана не хотела  никого  обидеть,  -  заступилась  за
девушку Анжела.
   Джиана замолчала,  глядя  на  свои  белые  туфельки.  Почему  она  не
помалкивала, как другие дамы? Подняв глаза, она заметила, что Лючиана  и
Мирабелла смотрят на нее с явным неодобрением.  В  глазах  Камиллы  было
недоумение. Лишь одна Анжела Кавур приветливо улыбалась.  Джиана  хотела
улыбнуться ей в ответ, но тут Анжела подняла  глаза  на  мужа  и  быстро
опустила их.
   - Дорогая Мирабелла, - нарушил затянувшееся молчание Дэниел  Чипполо,
- не угостите ли вы меня бокалом вашего отменного хереса?
   - Ну что, дорогая моя Джиана, - спросил Дэниел на пути домой, -  тебе
понравился вечер?
   - Да, разумеется, - ответила девушка, стараясь говорить  весело.  Она
помолчала немного, а затем спросила:
   - Дядя... а итальянки похожи на англичанок?
   - Конечно. Как ты себя чувствовала в их компании?
   - Синьора Лючиана пригласила меня присоединиться к ним. Они  вышивают
покров на алтарь для церкви Святого Иоанна.
   - Очень интересное занятие, - насмешливо произнес Дэниел.  -  Видишь,
поскольку я выдал тебя за свою племянницу и  благодаря  твоему  хорошему
образованию, они приняли тебя в свою компанию.
   Девушка ничего не ответила, и Чипполо откинулся  на  подушки  кареты,
крутя свой ус. Надо не забыть об одной вещи: никто не  должен  узнать  в
девушке из борделя его племянницу. Пожалуй, подойдет  парик  из  светлых
волос.
   Дэниел поглядел на свою молчаливую спутницу. Она явно не  в  восторге
от вечера. Он надеялся, что Джиане до смерти надоела пустая болтовня.  В
конце концов она - дочь Авроры ван Клив.
   - Мне понравилась Анжела  Кавур,  -  сообщила  Джиана,  когда  карета
въехала на Виа ди Фьоре.
   - Она почти твоя ровесница. Этакая робкая, маленькая мышка. Но весьма
привлекательная, ты согласна со мной? Ты ее еще увидишь. Эти дамы всегда
вместе. Обещаю тебе, что ты проведешь в их компании много времени. Ты  с
ними быстро подружишься.
   Джиана закрыла глаза, слушая стук копыт и свист кнута.
   - А скажите мне, дядя Дэниел, - спросила она после долгого  молчания,
- какие планы у мамы с этим мистером Куком?

Глава 5

   Джиана потрогала светлую прядь волос,  свешивающуюся  ей  на  лоб,  и
уставилась на незнакомую женщину, которая суетилась вокруг нее.
   - Сидите спокойно, синьорина,  -  сопя  носом,  пробурчала  горничная
Розана. Это была пожилая, полная женщина с усиками  над  верхней  губой,
всегда одетая в черные платья - шерстяные зимой, бумажные летом. - У вас
и так большие глаза, а теперь они кажутся еще больше: я  их  подкрасила.
Теперь слегка попудримся, сделаем губки сочными - и вы готовы.
   - Я хочу есть, - прошептала Джиана, когда Розана позволила ей встать.
   - Ужинать будете с господами, - сообщила горничная. - К тому же, пока
вы голодны, я смогу потуже затянуть корсет.
   Джиане пришлось вцепиться двумя руками в дверцу шкафа, чтобы  устоять
на месте, когда горничная принялась затягивать шнурки. Но вот  узел  был
завязан, и мисс ван Клив осмелилась взглянуть на себя в зеркало.
   Перед ней была совершенно незнакомая девушка. Пышные  кудри  светлого
парика обрамляли  лицо  с  огромными  глазами.  Бледно-желтое  шифоновое
платье подчеркивало стройную талию и мягкими складками спускалось  вниз.
Джиана с ужасом посмотрела на  огромное  декольте,  и  ее  личико  стало
пунцовым под толстым слоем белой пудры.
   - Все отлично, все хорошо, - бубнила Розана, оглядывая свою работу, -
У вас такая тонюсенькая талия, синьорина.
   Тут дверь спальни распахнулась, и на пороге  возникла  мадам  Люсьен.
Придирчиво оглядев Джиану, хозяйка подумала о том, что, если бы не ужас,
который сковывал девушку, она была бы,  пожалуй,  самой  привлекательной
проституткой в ее заведении.  Люсьен  вспомнила,  как  давным-давно  она
чувствовала себя так же, как Джиана, но те  времена  ушли  безвозвратно.
Содержательнице борделя на мгновение даже стало  жаль  девушку,  но  она
отбросила это чувство. В конце концов бизнес есть бизнес.  Девице  можно
даже позавидовать: ведь у нее есть мать, способная обеспечить свою дочь.
А эта дурочка готова плюнуть на все и  связать  свою  жизнь  с  каким-то
проходимцем!
   - Что ж, Джиана, ты выглядишь неплохо, - промолвила Люсьен. - Пойдем,
некоторые гости уже приехали.
   Джнана провела языком  по  слипшимся  накрашенным  губам,  у  которых
теперь был сладкий вишневый привкус.
   - Но как мне вести себя, мадам? - спросила она  хриплым  от  волнения
голосом.
   - Кокетничай с ними  -  так  же,  как  со  своим  англичанином.  Если
кто-нибудь из них захочет повести тебя в спальню, я скажу,  что...  тебя
купили на всю ночь. Дэниел скоро приедет и приглядит за тобой.  Запомни,
девочка, что ты не должна стоять, как жердь. Ты должна  вести  себя  так
же, как и остальные девушки, иначе я пожалуюсь Дэниелу. - "Пожалуй, пора
остановиться", - подумала Люсьен, глядя на  огромные,  испуганные  глаза
Джианы. - Ну пойдем, - сказала она, расправив свою  голубую  юбку  перед
зеркалом. - Мужчины любят, чтобы их развлекали, но не выносят, когда  им
приходится ждать. Не забывай путать английские слова  с  французскими  и
итальянскими. Дэниел, понятное дело, не хочет, чтобы в тебе признали его
племянницу.
   Они  прошли  по  устланному  коврами  широкому  коридору,  в  который
выходили комнаты девочек, и стали спускаться вниз по винтовой  лестнице.
Но не успела Джиана сойти с последних ступеней,  как  заметила  на  себе
оценивающий взгляд какого-то господина, стоящего у входа. Он был толстым
и старым, а на его щеках курчавились огромные бакенбарды.
   - Дорогая Люсьен, - заговорил он, подкатываясь на коротких  ножках  к
мадам, - если все ваши девушки так же привлекательны, как эта крошка, то
вы скоро станете богаче своих клиентов
   -  Я  уже  богаче  их,  -  со  смехом  ответила  Люсьен.  -  Эта  моя
маленькая...  Элен.  Ну-ка,  Элен,  поздоровайся  с  сеньором   Альфредо
Альбано. Он приехал в Рим из Севильи.
   Джиана в ужасе отпрянула назад. От страха она  не  могла  говорить  и
едва заставила себя кивнуть испанцу.
   - Девственница? - поинтересовался Альфредо, не спуская глаз  с  бюста
девушки.
   - Боюсь, что нет, мой дорогой Альфредо, - весело сообщила мадам.
   Сеньор Альфредо тяжело вздохнул.
   - Да-а, похоже, все девственницы до того уродливы,  что  лишь  слепец
захочет иметь с ними дело. - Толстяк помолчал, облизывая толстые губы. -
Ну да ладно, все равно. Я беру ее, Люсьен. Она хорошенькая, у нее  такой
красивый ротик. И очень умелый, я полагаю.
   Стоя перед этим мужчиной, готовым купить ее, как покупают у  торговца
бутылку вина, Джиана была готова сквозь землю провалиться.
   - Боюсь, Альфредо,  вы  сможете  лишь  поболтать  с  ней,  -  смеясь,
произнесла Люсьен. - Она уже занята.
   - Очень жаль. Она такая свежая и молоденькая. Что ж, маленькая  Элен,
развлечемся с тобой в следующий раз.
   Джиана опустила глаза и почувствовала, как мадам ткнула ее  локтем  в
бок.
   - Давно вы в Риме, сеньор? - удалось ей наконец выдавить из себя.
   - Нет, не очень, - ответил сеньор Альфредо. - А ты откуда, малышка?
   - Из... Парижа, - пролепетала Джиана.
   - Ах, так вот откуда приехал этот умелый ротик!
   Не поняв, что он имеет в виду, Джиана на всякий случай прошептала:
   - Благодарю вас, сеньор.
   - Вы совершенно правы, Альфредо, - вмешалась Люсьен, - я-то знаю, что
особенно  вас  интересует,  мой  друг.  Пойдемте,   выпьем   по   бокалу
шампанского.
   Джиана послушно направилась вслед за мадам туда,  откуда  раздавались
мужские голоса, женский смех и звон посуды. Интересно, что имеет в  виду
этот старик, говоря о ее рте?
   Внезапно испанец схватил ее  голую  руку,  и  тело  Джианы  покрылось
мурашками.  Девушка  хотела  было  оттолкнуть  его,  но   тут   заметила
прищуренный  взгляд  Люсьен.  Опустив  голову,  она  позволила  Альфредо
отвести себя в гостиную.
   - Тебе нравится мое прикосновение? - спросил Альфредо с ухмылкой.
   Нет, свинья, мне противна твоя заплывшая  физиономия  и  твои  жирные
пальцы!
   - Я хочу пить, - прошептала она по-испански.
   - О, да малышка знает мой родной язык! Это замечательно! Ты бывала  в
Испании, Элен?
   - Нет, - ответила Джиана. Она чувствовала себя  так  ужасно,  что  не
сразу заметила синьора Сальвадо.
   - Альфредо, рад тебя видеть! - воскликнул Сальвадо. - Это и  есть  та
новенькая, о которой говорила Люсьен?
   Испанец крепче прижал Джиану к себе.
   - Так, значит, это ты забираешь малышку на всю ночь, Карло?
   Джиана изумленно  смотрела  на  Сальвадо.  Муж  Лючианы...  здесь,  в
борделе! И чувствует себя как дома! Девушка испугалась,  что  он  узнает
ее, но, посмотрев прямо  в  глаза  Сальвадо,  поняла,  что  ее  опасения
излишни. Джиана с горечью подумала о  Лючиане.  Конечно,  та  далеко  не
красавица, но ведь она жена Сальвадо!
   - Нет, этот счастливчик, к сожалению, не я, - ответил Карло Сальвадо.
- Но, Альфредо, посмотри вокруг себя. Какие хорошенькие девушки! Пойдем,
друг мой, не будем расстраиваться из-за этой крошки. Альфредо исподлобья
глянул на Джиану - так обычно смотрят псы, караулящие свою кость.
   - Она даже немного говорит по-испански, - тихо прорычал он.
   Синьор  Сальвадо  усмехнулся  и,  прежде  чем  Джиана   поняла,   что
происходит, сунул руку в вырез ее платья.
   - Господи, - восторженно проговорил Сальвадо, - я бы выбрал  малышку,
будь она даже глухой и слепой.
   Джиана испуганно отпрянула, и Карло насупил брови.
   - Что ты себе позволяешь, крошка? - злобно промолвил он.
   - Я хочу пить, - снова прошептала Джиана, на сей раз по-итальянски.
   - Жаль, что она не голодна, - сказал Карло. - А то бы я ей такого дал
попробовать!
   - Мне надо идти, - заявила Джиана.
   Люсьен заметила, что Джиана уходит, а Карло Сальвадо сердито  смотрит
на нее, сжав губы. Мадам махнула рукой, и возле мужчин немедленно  вырос
лакей по имени Драго, держа в руках поднос с напитками.
   -  Вы  так  привлекательны,  синьор  Сальвадо,  -  заговорила  мадам,
кокетливо поводя глазами, - что все мои девушки просто  сохнут  по  вас.
Смотрите, господа, к вам уже спешат Эмили и Джанетт.
   Карло Сальвадо еще раз похотливо взглянул на  грудь  Джианы  и  пожал
плечами, потом пошел прочь, сопровождаемый сеньором Альфредо.
   - В следующий раз ты проведешь ночь со мною, Элен, - бросил  Альфредо
через плечо.
   - Ах ты паршивка! - набросилась Люсьен на мисс ван Клив. -  Ни  жена,
ни девка не должны показывать своего отвращения! И  если  господа  хотят
потискать тебя, то ты должна улыбаться  и  притворяться,  что  тебе  это
нравится. Поняла?
   - Это... Он был омерзителен, - все еще дрожа прошептала Джиана.
   - Не будь дурочкой! Ты что думаешь, мужчины приходят сюда  поболтать?
- Заметив, что Джиана собирается возразить ей, Люсьен строго приказала:
   - Видишь вон того господина, что  стоит  под  руку  с  Лючией?  Пойди
встань рядом и послушай, что она говорит. Может, научишься  вести  себя,
как подобает. На-ка, выпей  это.  -  Люсьен  схватила  с  подноса  бокал
шампанского и сунула его Джиане. - На, выпей, может, расслабишься.
   Сжав тонкий бокал дрожащими пальцами, Джиана направилась  к  кушетке,
на которой сидела Лючия. Возле кушетки стояла статуя обнаженной женщины,
и девушка спряталась в уголочке за мраморным изваянием. Джиана  увидела,
что мужчина  ласкает  грудь  Лючии,  а  та  довольно  хихикает,  да  еще
прижимает его руки к своему телу. Затем он рванул  вырез  платья,  и  из
него вырвался наружу темный  сосок.  К  ужасу  мисс  ван  Клив,  мужчина
нагнулся и впился в сосок Лючии ртом. А потом он  стал  водить  по  нему
языком и покусывать зубами. Джиана оторопела.
   - Синьор, вы не должны делать этого здесь, - услышала  девушка  шепот
проститутки. - Давайте пойдем наверх.
   Мужчина застонал, но быстро поднялся, и  Джиана  увидела,  как  Лючия
поглаживает его между  ног.  И,  тесно  прижавшись  друг  к  другу,  они
направились к лестнице.
   - Ну, Джиана, что ты думаешь о нашем доме свиданий-- раздался  у  нее
за спиной голос Дэниела.
   - Здесь чудесно, - бойко ответила девушка.
   - Я рад, что тебе не изменило чувство юмора.
   Мисс ван Клив взглянула на  Чипполо  с  таким  видом,  словно  хотела
свернуть ему шею, но он лишь улыбнулся.
   - Я не сразу узнал тебя, - продолжал итальянец. - Парик  и  косметика
абсолютно изменили тебя. Ты говорила с синьором Сальвадо?
   - Да, - резко ответила Джиана. - Он был очень любезен!  Дядя  Дэниел,
он дотронулся до меня! Вот здесь! - Девушка показала на свою грудь.
   - Синьор Сальвадо бывает щедр с  девушками,  которые  доставляют  ему
удовольствие. Он хотел пойти с тобой в комнату?
   - Я сказала, что хочу пить, а он пожалел, что я не хочу есть, и они с
другим господином рассмеялись.
   -  Сальвадо  считает  себя  записным  остряком.  Надеюсь,   ты   тоже
хохотала?
   - Трудно веселиться, дядя, не понимая смысла шутки.
   - Ну ладно, сегодня только твой первый вечер. Не сомневаюсь,  что  со
временем ты все поймешь. А у Люсьен неплохо, ты не находишь? Все девушки
красивы, хорошо одеты, не говоря уже о том, что они  большие  умелицы  в
своем деле. Пойдем наверх, дорогая, пора тебе узнать, что  происходит  в
номерах.
   Чипполо взял Джиану под руку, и они  вышли  из  комнаты.  Проходя  по
коридору, они услыхали крик синьора Сальвадо:
   - Черт возьми, Дэниел! Так, значит, это ты  забираешь  себе  на  ночь
нашу блондиночку!
   Чипполо улыбнулся и помахал Сальвадо.
   - Гостей Люсьен развлекают здесь всевозможными способами,  -  сообщил
Дэниел.
   Они  прошли  длинный  коридор  со  множеством   закрытых   дверей   и
остановились в самом его конце. Там за фиолетовой бархатной шторой  была
скрыта еще одна невысокая дверь.  Открыв  ее,  Дэниел  пропустил  Джиану
вперед, а затем вошел в комнату вслед за ней.
   В небольшом  помещении  на