мывал, стоит ли  идти  в
магазин и  купить  что-нибудь  перекусить,  или  лучше  лечь  и  постараться
выспаться к завтрашнему утру. Поднося трубку к уху, он  думал,  кто  бы  мог
звонить ему так поздно, а в желудке у него яростно урчало,  так  как  он  не
успел и пообедать. Единственная женщина, которая в последние годы привлекала
его внимание, незадолго до Рождества объявила, что выходит замуж за другого,
потому что Тому его работа наверняка заменит семью, а она устала  слышать  о
его бесконечных делах. Зато к тридцати шести годам  Том  сделался  одним  из
самых известных в Нью-Йорке адвокатов по уголовным делам.
   - Могу я поговорить с  мистером  Армуром?  -  спросил  довольно  приятный
незнакомый женский голос.
   - В этом доме нет дворецкого, который  подходил  бы  к  телефону.  Я  вас
слушаю.
   Ему вдруг пришло в голову, что звонит какая-нибудь ненормальная  по  делу
Делони. Защищать Делони  было  интересно,  но  практически  сразу  он  начал
получать  анонимные  письма  и  выслушивать  по  телефону  такие,  например,
вопросы: как вы можете защищать такого выродка и тому подобное.
   - Кто говорит? - спросил он, нахмурясь. Давно ему не звонили домой  такие
милые голоса.
   - Говорит Беатрис Риттер. Том, это вы?
   - Собственной персоной.
   Он знал Беатрис Риттер и симпатизировал ей.
   Она понравилась ему при первой  встрече,  когда  она  явилась  к  нему  и
упросила-таки взять  на  себя  защиту  Чарльза  Делони.  Ему  были  по  душе
написанные ею статьи о Мариэлле, Чарльзе и о ходе процесса.
   - Мне нужно с вами поговорить, - серьезно и взволнованно сказала она.
   - Слушаю вас.
   Можно и поговорить, раз в холодильнике пусто.
   - Мы могли бы с вами где-нибудь встретиться?  Том  посмотрел  на  часы  и
задумался. Вот он стоит в своем  доме,  сравнительно  молодой,  сравнительно
красивый мужчина в белой рубашке, брюках  и  подтяжках,  и  у  этого  вполне
привлекательного мужчины за последние четырнадцать часов во рту не  было  ни
крошки, если не считать нескольких чашек кофе.
   - Сейчас почти одиннадцать. Нельзя отложить разговор до завтра?
   - Нет, нельзя. - В ее голосе звучала отчаянная решимость.
   - Что-нибудь случилось?
   - Мне надо встретиться с вами.
   - Вы кого-нибудь убили?
   - Я говорю серьезно... Пожалуйста, поверьте... Я не могу ждать до завтра.
   - Я полагаю, это касается моего подзащитного?
   Том не знал, по каким причинам она так близко  к  сердцу  принимает  дело
Делони, но если она что-то раскопала, этим стоит воспользоваться.
   - Да, прямо касается.
   - И это срочно?
   - Думаю, что да, - ответила она серьезно.
   - Может быть, вы подъедете ко мне  домой?  Вообще-то  не  всякая  девушка
решилась бы ехать к мужчине в такой поздний час. Но эта девушка приедет. Она
- журналистка, так что она  привыкла  совершать  такие  поступки,  каких  не
совершил  бы  ни  один  нормальный  человек.  Том  восхищался  смелостью   и
колоссальной  энергией  маленькой  Беатрис.  Когда-нибудь  они  могут  стать
друзьями, но сейчас, кажется, не самый подходящий момент.
   - Приеду,  -  взволнованно  сказала  она.  -  Надеюсь,  вы  живете  не  в
Нью-Джерси?
   - 59-я улица устроит? Между Лексингтон-авеню и Третьей  авеню.  Массивный
каменный дом.
   - Так это же просто счастье! Я живу на 47-й. Ловлю такси. Буду через пять
минут.
   - Только можно вас попросить об одолжении?
   - Конечно.
   - Захватите с собой сандвич с мясом. Я ничего не ел с утра.
   - Горчица или майонез?
   - Да все что угодно. Умираю с голоду. Слона съесть готов.
   - Скоро получите, ждите.
   Прошло двадцать минут. Наконец позвонили в дверь. Она стояла на пороге, в
синих брюках и ярко-голубом  свитере  и  с  голубым  обручем  в  волосах,  и
протягивала Тому коричневый пакет. В пакете были банка пива,  два  огурца  и
огромный сандвич.
   - Вы - святая. - Том был настолько счастлив и благодарен девушке,  что  в
эту минуту его не заботило даже, что она собиралась ему сказать. -  Пива  со
мной выпьете?
   - Нет, спасибо.
   Она прошла на кухню и опустилась на стул.
   Обоим показалось, что они знакомы бог знает сколько лет. Том подумал, что
Беа Риттер следила за ходом процесса с самого начала, и  в  каком-то  смысле
они сражались бок о бок.
   - Как вы думаете, Чарльза оправдают? - спросил Том.
   - Не могу сказать. Ваших присяжных не раскусишь. Мне иногда кажется,  что
джентльменам он симпатичней, чем дамам. Вообще я ни в  чем  не  уверена.  Во
всяком случае, вы вернули доверие к Мариэлле  Паттерсон.  А  каким  все-таки
сукиным сыном Паттерсон  оказался!  -  Он  кивнул,  помня  о  том,  что  она
как-никак журналистка, и вся эта тирада может оказаться трюком. - А вы много
сделали для Чарльза Делони.
   - Спасибо. Он вчера и сегодня хорошо держался, по  крайней  мере,  я  так
думаю.
   - Я тоже так думаю, - подтвердила она. Ей  удалось  в  тот  день  поймать
взгляд Чарльза, она подала ему знак, и он улыбнулся. Ее  интерес  и  вера  в
него были ему приятны, эта девушка нравилась ему. Но сейчас все зависело  от
Тома Ар мура... И от присяжных.
   - Так в чем дело? Что привело вас ко мне в столь  поздний  час?  Вы  даже
сандвича не пожалели. Надо полагать, вы прибыли для того, чтобы сказать, что
вы восхищены моим мастерством ведения защиты?
   - Нет, - засмеялась она, - хотя вы действительно прекрасно  работали.  Вы
лучше почти всех, кого я видела.
   Ее глаза перестали смеяться. Она должна была сказать  ему  нечто  важное.
Они должны были спешить спасти Чарльза Делони. Завтра  состоятся  прения,  в
которых обвинитель и адвокат выдвинут свои последние доводы, а дальше судьба
Чарльза будет в руках присяжных.
   - Я сделала одну странную вещь, - сказала она, отрезая себе кусок огурца.
- Я позвонила одному человеку,  о  котором  когда-то  очень  давно  написала
статью. Точнее, год назад. Вы его, наверное, знаете. Тони Капрони.
   - Конечно,  знаю.  -  Том  Армур  был  поражен.  -  Крупнейшая  фигура  в
определенных сферах. Да-с, мисс Риттер, с милыми людьми вы общаетесь.
   - Я написала о нем, и ему понравилось. Он сказал, что я могу ему звонить,
если мне что-нибудь будет нужно. И вот я позвонила.
   - Так, вы позвонили Капрони.  Зачем?  Опять-таки  впечатляющая  смелость.
Тони Капрони был известен как очень опасный человек и один из самых  крупных
боссов преступного мира.
   - Я спросила, не слышал ли он чего-нибудь. Может быть, он знает  кого-то,
кто знает кого-то еще... Возможно, хоть кому-то в уголовной среде  известно,
кто имеет отношение к похищению Тедди Паттерсона...  Не  знаю,  в  общем,  я
подумала, что стоит попробовать.
   - И что? Надо думать, ничего не вышло? Так  же  и  ФБР  действовало.  Они
пустили в ход своих информаторов, но это ничего не дало.
   - Тони тоже так сказал в первый раз. А сегодня он перезвонил мне... - Беа
непроизвольно сжала руку Тома. - Перезвонил мне, продиктовал имя и  телефон,
по которому я должна была позвонить.
   Том даже перестал жевать:
   - Этот человек что-то знает?
   - Кто-то, он не  знает  кто,  заплатил  ему  пятьдесят  тысяч,  чтобы  он
подкинул пижаму и игрушку в дом  Делони.  Выступать  в  суде  он  не  хочет,
согласен только при условии, если мы гарантируем ему  помилование.  Том,  он
боится, он до смерти боится, но ему жаль Чарльза, поэтому  он  сознался.  Он
тоже думает, что мальчик жив, и ему не хочется, чтобы что-нибудь случилось.
   - О господи... Черт их всех подери... Дайте мне телефон. -  Она  вытащила
из сумочки листок и протянула ему. - Вы меня не водите за нос?  Если  вы  об
этом напишете, я вас прибью.
   - Клянусь вам, я вас не обманываю. И Том, непонятно почему, поверил.

Глава 15

   Ровно в десять часов пятнадцать минут утра судья Авраам  Моррисон  ударил
молотком по столу и  призвал  всех  к  порядку.  Том  Армур  выглядел  очень
импозантно в темно-синем костюме, белоснежной рубашке и новом  галстуке.  Он
даже встал на пятнадцать минут раньше обыкновенного, чтобы привести  себя  в
безупречный вид. Он считал, что важно хорошо выглядеть на  последних,  самых
важных заседаниях суда.
   - Дамы и господа, сегодня мы завершаем слушание  дела,  -  сказал  судья,
обращаясь к присяжным.  Все  члены  коллегии  провели  этот  месяц  в  отеле
"Челси". Должно  быть,  это  далось  им  непросто,  многие  из  них  заметно
осунулись.
   Неожиданно Том Армур поднялся с места и попросил слова.
   - Что случилось, господин защитник? - негромко спросил  судья,  угрожающе
сдвинув брови.
   - Ваша честь, открылись новые обстоятельства, но  по  некоторым  причинам
они не могут быть немедленно представлены суду. Не мог  бы  я  поговорить  с
вами и с господином обвинителем в совещательной комнате?
   Брови судьи сдвинулись. Дело подходило к концу, и вдруг  адвокат  толкует
тут о каких-то новых показаниях. Какого черта? Но вслух судья сказал:
   - Хорошо, я не возражаю.
   Совещание продолжалось  до  половины  двенадцатого.  Судья  был  согласен
заслушать показания нового свидетеля, но  наотрез  отказывался  обещать  ему
помилование. Если он говорил правду, то он нарушил закон,  подбросив  в  дом
Делони улики. К тому же возможно, что ему известно о похитителях больше, чем
он говорит.
   - Я предлагаю арестовать его, - сказал Уильям Палмер.
   - С этим я не могу согласиться, - возразил Том Армур.
   - А если он врет?
   - А если нет? Если он подбросил улики в дом, это означает только  одно  -
Делони невиновен.
   - О господи, кто он такой? - раздраженно буркнул Палмер.
   - Не могу вам сказать, пока мы не пришли к соглашению.
   Во время их перепалки на судью было жалко смотреть. Завершение дела  явно
откладывалось до лучших времен.
   - Хорошо, даю вам сорок восемь часов, чтобы проверить все  и  определить,
вранье это или нет. Подключайте ФБР, армию, флот, кого хотите.
   Мне наплевать, что вы будете делать. И  я  ничего  не  гарантирую  вашему
человеку. Ищите доказательства.  Но  через  сорок  восемь  часов  вы  должны
представить  что-то  реальное,  иначе  я  объявляю,  что  вы  ввели  суд   в
заблуждение, и сажаю вашего человека в тюрьму. Вы меня поняли?
   - Вполне. Спасибо, сэр. - Том Армур сиял от радости. У  него  есть  сорок
восемь часов на то, чтобы сотворить чудо. А может быть, ему поможет знакомый
Беатрис.
   - Вы не возражаете против двухдневного перерыва, мистер Палмер? - спросил
судья.
   - А у меня есть выбор? - огрызнулся Палмер. Он был недоволен, но бороться
не стал. Он был готов взять реванш в конце процесса.
   - Нет, конечно, - чуть улыбнулся судья, а Том Армур даже рассмеялся.
   - Тогда я согласен. Пусть действует. Лично  я  считаю,  что  это  мыльный
пузырь. Мне ясно, что Делони преступник, коммунист и подонок.
   - Не советую вам говорить в таком тоне о моем клиенте,  -  резко  ответил
Том Армур.
   - А я вам не советую иметь таких клиентов. После этого все трое вернулись
в зал суда, и судья объявил, что назначил двухдневный перерыв для проведения
дополнительного  расследования   по   вновь   открывшимся   обстоятельствам.
Следующее заседание суда  состоится  в  пятницу.  Пока  судья  говорил.  Том
объяснял на ухо Чарльзу, в чем дело. Когда публика  стала  расходиться.  Том
сделал знак Джону Тейлору, подзывая его к своему столу.
   - Можно вас на минутку задержать? Нам нужна помощь.
   - Конечно.
   Официально он должен был помогать обвинению, но на самом деле  он  считал
своим долгом помогать кому угодно, чтобы только отыскать Тедди.
   - Мы можем с вами переговорить наедине? Конвой уже вывел Чарльза из зала,
а его защитник провел Тейлора в пустую комнату.
   - Что у вас?
   - Точно не знаю. Но надеюсь, что все это не зря. -  Он  поведал  Тейлору,
что может рассказать новый свидетель и откуда он взялся. - У  него  поджилки
трясутся от страха. Он получил свои бабки, так что теперь он  соучастник.  И
знает, что у того, кто его нанял, руки длинные.
   - Но он хоть не немой? Кто такой? Может, я его знаю?
   - Может, и знаете. Но вам я скажу, только если вы  гарантируете,  что  не
будете его преследовать.
   - Черт возьми, Армур, ничего я  не  могу  вам  гарантировать.  Гарантирую
только, что всажу вам шило в задницу,  если  вы  мне  не  скажете  все,  что
знаете. Мне ваших клиентов защищать ни к чему. Мне надо найти четырехлетнего
пацана. Если он не мертв сейчас, то ему угрожает сами знаете что.
   - Все я знаю, господи боже мой. Только вы мне дорогу не  переходите.  Тот
парень тоже думает, что  мальчишка  жив  и  здоров.  Обещайте  мне,  что  не
устроите на него охоту.
   - Я не устрою на него охоту. Я хочу с ним поговорить. Вы  можете  тоже  в
разговоре поучаствовать, если хотите. Кто он такой?
   Армур все еще боялся, что навлечет на того парня неприятности.
   - Его зовут Луи Полянский, - сказал Том, рискнув довериться Тейлору.
   - Как? Луи Полянский? Так это же Луи Любовник! С ним мы старые  знакомые.
Пятнадцать лет назад, когда у меня самого еще молоко на губах не обсохло,  я
спас ему жизнь. Его приятели должны были его  убить,  а  мы  обеспечили  ему
уютное убежище лет этак на пять... Он  меня  любит.  -  Джон  Тейлор  нервно
рассмеялся.
   - Не шутите? - удивленно переспросил Том.
   - Со мной он  будет  говорить.  Я  обещаю.  Том  перезвонил  Луи,  и  тот
согласился на встречу с ним и Джоном Тейлором.
   Встреча состоялась в итальянском ресторане в Гринвич-Виллидж в  час  дня.
Том Армур не бывал в этом заведении ни разу, но Джон Тейлор знал его хорошо.
Много лет этот ресторанчик находился под контролем торговцев  спиртным.  Там
Тома и Джона ожидал низенький, тучный,  лысый  человек,  который  все  время
обливался потом. Он страшно нервничал и тем  не  менее,  казалось,  был  рад
увидеть Джона Тейлора. И разговор состоялся.
   - Зачем я только на это пошел? Это кошмар, скажу я вам. Но  работа  такая
легкая, а мне сулили сумасшедшие бабки. Говорили, все сойдет.
   В самом деле, до сих пор сходило. Тейлор взглянул на Тома.
   - Черт побери, кто мог заплатить ему такую кучу денег,  чтобы  подставить
Делони? Кому-то явно сильно мешал ваш клиент.
   - Если бы я только знал, - пробормотал Том.
   - Ребенок наверняка цел, мне так сказали, только я не  знаю,  где  он,  у
кого, - зашептал Луи, озираясь по сторонам.
   - Можешь точно узнать? - спросил Тейлор.
   - Попробую. Но я не уверен, что получится. Там крутятся  большие  деньги.
Они нанимают надежных людей, таких, которые болтать не будут.
   Спасибо и на том,  что  Луи  разболтал.  Тейлору  очень  хотелось,  чтобы
информация Луи оказалась верной и выяснилось бы, что Тедди жив.
   - Можешь предположить, где он сейчас? Хоть что-нибудь. Любой намек.  Лишь
бы мы могли его искать.
   - Может быть, его уже  вывезли  из  Штатов.  В  ФБР  анализировали  такой
вариант. Четыре месяца  шла  тщательная  проверка  в  аэропортах  и  морских
портах. До самого последнего времени проверяли всех, кто пересекал канадскую
и мексиканскую границы. И пришли к выводу, что либо Тедди мертв, либо  никто
не пытался вывезти его за рубеж.
   Но Джону пришла в голову и другая мысль.  Тотальный  контроль  в  морских
портах был ослаблен всего неделю назад. Возможно, стоит попытать счастья еще
раз. Он с интересом посмотрел на Луи.
   - Луи, ты в моем вкусе. Ты подсказал мне идею.
   - Правда? И что теперь со мной будет? Послушай... Я верну деньги. Я всего
десять кусков потратил. Сорок тебе отдам. Отдай в  ФБР,  судье,  кому  хошь.
Только чтобы мне соучастие не шили.
   - Значит, так. - Тейлор был теперь серьезен. - Если нам повезет,  я  буду
за тебя горой стоять, так как ты помог нам найти мальчика. Если  мы  его  не
найдем, считай, что твой клюв увяз  глубоко.  Я  сделаю  все,  что  от  меня
зависит. Когда будет надо, я тебя найду.
   - Ну да... Сообщи... - Луи Любовник со страхом покосился на Тома, а  Джон
Тейлор пошел звонить по телефону.
   - Спасибо вам, - тихо сказал Том Армур. - Может  быть,  вы  спасли  жизнь
моему клиенту.
   - Ага, - нервно усмехнулся Луи, - и заодно свою  шкуру.  Знаете...  Я  не
хочу, чтоб они тронули малыша. Дерьмово  получится.  Как  с  Линдбергами.  Я
тогда за ограбление банка срок мотал. Меня, знаете, от таких воротит.  Чтобы
детей убивать...
   - А как вы считаете, его могли  убить?  При  одной  мысли  об  этом  Тому
становилось плохо. Не только из-за клиента. Мариэлла вызвала его  восхищение
на процессе, и он не мог себе представить, что ее ожидает еще и  этот  удар.
После смерти первых детей, после всего, что она вынесла от Малкольма...
   - Трудно сказать,  -  серьезно  ответил  Луи.  -  Когда  пахнет  большими
деньгами, по-всякому бывает. А тут видно, что богатая публика участвует.
   - Дорого бы я дал, чтобы знать, кто за  этим  стоит,  -  проговорил  Том.
Наконец стало окончательно ясно, что преступник  -  не  Чарльз  Делони.  Том
верил  ему  и  раньше,  но  теперь  не  оставалось  никаких   сомнений.   Но
преступление  сработано  настолько  профессионально,  что  преступник  может
ускользнуть. И Тедди они могут не найти никогда.
   Тейлор вернулся к столику мрачнее тучи.
   - Ну как? - спросил его Том.
   - Не знаю. Может, и дохлый номер, но  в  ближайшие  несколько  дней  порт
будут прочесывать. Там,  помимо  всего  прочего,  будет  шесть  пассажирских
лайнеров. Так что работы хватит. А ты, Луи, тоже не сиди сложа руки. Я  тебе
позвоню.
   По меньшей мере они смогут получить его заявление о  том,  что  пижама  и
плюшевый мишка были подброшены. Но Тейлор понимал, что в этом  случае  будет
не так просто обеспечить безопасность Луи.
   - Спасибо за угощение, - сказал Луи, обращаясь к обоим. Он не жалел,  что
пришел. Стоило им помочь хоть ради того, чтобы они нашли мальчика.  Человеку
нужно время от времени делать  что-нибудь  такое,  о  чем  потом  не  стыдно
вспомнить. Правда, иногда за добрые дела приходится расплачиваться.
   Выйдя из ресторана, Тейлор  еще  раз  позвонил  из  автомата.  Он  звонил
Мариэлле, поэтому не хотел, чтобы его услышали.
   - Привет. Это я. - Конечно, она узнала  его  голос.  -  Можешь  прийти  в
церковь, где мы с тобой вчера были? Ну, минут через двадцать?
   - Ладно, - удивленно сказала Мариэлла.  Проскользнув  через  черный  ход,
Мариэлла выбралась из дома незамеченной. На всякий случай  она  накинула  на
голову шарф и надела большие темные очки. Когда она пришла в церковь Святого
Винсента, Тейлор был уже там.
   - Что-нибудь случилось? - взволнованно спросила она, и он улыбнулся.
   - Нет, просто я хотел  сказать,  что  пару  дней  буду  очень  занят.  Не
беспокойся, если не увидишь меня в эти дни.
   - Ты будешь работать с тем новым свидетелем, о котором говорили сегодня в
суде? - Мариэлла была обеспокоена. С той самой ночи, когда пропал Тедди, она
виделась с Джоном Тейлором каждый день без  исключения,  и  он  сделался  ее
единственной опорой.
   - Да, дела связаны с этим.
   - А.., к Тедди это не относится? - Мариэлла не решилась  прямо  спросить,
не нашли ли Тедди или, скорее, его тело.
   - Ничего пока точно не знаю. Будем проверять.  Не  волнуйся.  Как  только
что-нибудь выяснится, я тебе сообщу. - Ему не хотелось воскрешать бесплодные
надежды, это может обернуться новыми страданиями. - И еще, мне  надо  задать
тебе один вопрос. Сегодня утром наши  люди  кое-что  выяснили.  Вы  с  мужем
никуда не уезжаете в ближайшие две недели?
   Тейлор вспомнил те соображения, которые  заставили  его  недавно  принять
решение усилить контроль в порту. Та мысль,  а  также  кое-какие  слова  Луи
Любовника зажгли сигнал тревоги в его мозгу. Эти слова со всей  очевидностью
подтверждали его догадки. До сих пор он считал, что Мариэлла просто  чего-то
не рассказала ему.
   - С Малкольмом? Мы уже целый месяц едва разговариваем, а вчера он заявил,
что собирается разводиться со мной.
   Она не выглядела очень расстроенной,  потому  что  давно  была  готова  к
такому обороту событий.
   - Очень мило с его стороны. Значит, ты с ним  никуда  не  собираешься?  -
Тейлор и так был в этом увер