простым.
   - Конечно, нет, - улыбнулась она.
   - Вот и ответ на вопрос. Тебе, наверное, больше стоит беспокоиться, как я
буду потом реагировать на твою худобу. Как ты действуешь на меня сейчас,  мы
знаем.
   Билл состроил озорную мину, Адриана засмеялась. Она  чувствовала  себя  с
ним совершенно непринужденно. А самое прекрасное было  то,  что  никого  она
прежде так не любила... даже Стивена. "Стивен никогда не  был  со  мной  так
добр,  ласков,  мудр,  так  внимателен  к  моим   потребностям,   опасениям,
настроениям. В этом нет сомнения, - размышляла она. -  Мне  повезло,  что  я
встретила такого человека, как Билл Тигпен".
   - Ты возбуждаешь во мне дикую страсть, Адриана, - шутливо прорычал Билл и
сделал вид, что подбирается к ней снова.
   - А ты не обращай на нее внимания, - со смехом  посоветовала  Адриана.  -
Кстати, где мой попкорн?
   - У тебя нет сердца, - прокряхтел он, наклоняясь  за  кастрюлей.  -  Один
желудок.
   Билл чмокнул Адриану в ягодицу и пошел  за  бутылкой  минералки,  заранее
зная, что ей хочется пить.
   - Ты, кажется, читаешь мои мысли.
   - Ага, за дополнительную плату.
   Ему невероятно хотелось  новой  близости  с  ней,  но  он  опасался,  что
переусердствует и травмирует ребенка.  Билл  решил  на  протяжении  грядущих
четырех с половиной месяцев быть терпеливым и, осторожным в любви. Ради чуда
ожидания ребенка и счастья быть в этот период с  Адрианой  стоило  пойти  на
жертвы. Он взял себе  немного  попкорна,  прибавил  громкость  телевизора  и
взглянул на свою  любимую.  У  него  было  ощущение,  что  они  давным-давно
принадлежат друг другу, давным-давно муж и жена.
   Адриана, прильнув к Биллу,  начинала  засыпать.  Он,  обняв  ее,  смотрел
телевизор и время от  времени  поглядывал  на  ставшего  дорогим  и  близким
человека.
   Зазвонил телефон. Это были Томми и Адам. Они сообщили,  что  благополучно
прибыли в Нью-Йорк.
   - Как летели?
   - Классно! - сказал Томми. Стюардесса дала ему три хот-дога. Билл  всегда
заказывал для сыновей особое питание, это тоже было предметом его заботы.  -
Как Адриана? Она у тебя? - с надеждой в голосе спросил мальчик.
   - Да. Мы смотрим телевизор, едим попкорн и очень по вас скучаем,  ребята.
Нам без вас грустно. Не можем дождаться Дня Благодарения.
   Он уже говорил "не можем дождаться", словно не сомневался, что до  ноября
они с Адрианой не  расстанутся.  "Только  тогда  придется  что-то  мальчикам
сказать о ребенке, - подумал Билл. - Но что  именно  сказать,  пусть  решает
она".
   Затем трубку взял Адам и стал рассказывать о фильме, который показывали в
самолете: что-то про вьетнамскую войну, Билл огорчился,  но  Адаму,  похоже,
фильм понравился. Он попросил к телефону Адриану. Билл Легонько  толкнул  ее
и, закрыв ладонью трубку, сказал:
   - Это Адам, дорогая. Он хочет с тобой поговорить.
   - 0'кей.
   Она с сонной улыбкой  взяла  трубку,  но  говорить  старалась  нормальным
голосом.
   - Привет, Адам. Как летелось? Симпатичные девочки в самолете были?
   Адам хихикнул. Адриана первая заметила, что он интересуется  девочками  и
проводит много времени в ванной, приводя в порядок свою прическу.
   - Да нет. Только одна. Она сидела за нами.
   - Ну, ты хоть взял у нее номер телефона? - подтрунивала Адриана. Но  Адам
ответил ей серьезно:
   - Ага. Она живет в Коннектикуте. Ее папа пилот.
   - Жаль, что ты проявил к ней  мало  интереса...  Они  рассмеялись.  Потом
Адриана говорила с Томми:
   - Мы с папой сидим тут такие грустные и одинокие. Даже  попкорн  без  вас
кажется невкусным.
   - Вот уж спасибо, - состроил обиженную гримасу Билл.
   На самом деле он  с  удовольствием  прислушивался  к  оживленной  беседе.
Адриана великолепно находила общий язык с детьми. Билл опять  вспомнил,  как
она спасала Томми, рискуя собственной жизнью и жизнью  своего  неродившегося
ребенка; перед глазами всплыло безжизненное тело сына,  а  потом  ее...  без
содрогания такое вспоминать было невозможно.
   Затем трубка опять перешла к Биллу, он еще  несколько  минут  поболтал  с
ребятами и отпустил их к матери, которая, он знал, за  месяц  очень  по  ним
соскучилась.
   - Кажется, они вот тут, рядом, а на самом деле  так  далеко,  -  печально
вздохнула Адриана. Три месяца ожидания казались ей безумно  длинным  сроком.
Она удивлялась, как Билл это  выдерживает,  тем  более  что  у  него  нет  в
Калифорнии своей семьи. Но, даже будучи повторно женат и имея других  детей,
он  бы  тосковал,  потому  что  Адам  и  Томми  были   мальчиками   особыми,
неповторимыми. Теперь Адриана понимала, как Биллу их недостает.
   - Теперь ты знаешь, что это такое,  -  сказал  Билл  серьезно,  забираясь
обратно в кровать и выключая телевизор. - Вот потому-то я и решил больше  не
иметь детей. Не хочу, чтобы KTО-TO меня их опять лишал. Все-таки обидно, что
ребята проводят со мной лишь шесть недель в году, от  силы  семь,  если  мне
повезет.
   - Понимаю, - сказала она ласково и не кривила душой. Она  его  достаточно
хорошо знала, чтобы понять, как ему больно. Вдруг совершенно безотчетно  она
произнесла в темноте:
   - Я бы никогда тебе такого не сделала, Билл.
   - Откуда ты знаешь? Откуда такая уверенность? Вот, посмотри на себя... ты
по-прежнему  чувствуешь  обязательства  по  отношению  к  Стивену.  Если  он
вернется после рождения ребенка, что будет с нами? Ты тоже не знаешь на  это
ответа.
   Тон у Билла был сердитый  и  расстроенный,  но  длилось  это  всего  лишь
мгновения и объяснялось тем, что он любил Адриану и тосковал по сыновьям.
   - Не знаю. Но я никогда не причиню тебе боли.
   Это она знала твердо. Адриана действительно чувствовала обязательства  по
отношению к мужу. Однако теперь новые, очень  сильные  узы  ввязывали  ее  с
Биллом, узы, которые, может быть, сформировались в эту ночь их  близости,  а
может, и раньше, постепенно, за пару месяцев их Дружбы.  Во  всяком  случае,
Адриана знала, что никогда не бросит  его,  не  лишит  кого-то  или  чего-то
любимого.
   - Я тебя люблю, Билл, - сказала она мягко, думая о  нем,  его  мальчиках,
своем ребенке.
   - Я тебя тоже люблю, - прошептал в ответ Билл,  думая  только  о  ней,  и
постепенно желание опять воспылало в нем, он стал гладить Адриану,  пока  не
распалил и ее, и тогда снова с ней соединился. Это была  долгая,  счастливая
ночь. Наутро их тела были все еще сплетены.
   Адриана приоткрыла один глаз и, к  своей  радости,  опять  увидела  рядом
Билла, В первое мгновение она решила, что это ей привиделось,  но  это  была
явь.  Билл  еще  посапывал  в  полусне.  Скоро  и  он  пошевелился  и  сонно
пробормотал:
   - Это ты или я умер и нахожусь  на  небесах?  Он  расплылся  в  блаженной
улыбке, щурясь от утреннего солнца.
   - Это я. А ты - это ты? - шепнула она, счастливая.  Прошедшая  ночь  была
самой прекрасной в ее жизни. Несмотря на беременность,  Адриана  чувствовала
себя как во время медового месяца.
   - Это я... Ты все еще девственница? - пошутил он.
   Адриана улыбнулась.
   - Не думаю.
   - Хорошо. Будем надеяться, что ты не забеременела.
   - Не беспокойся. Я принимаю таблетки. Билл с улыбкой потянулся:
   - Рад это слышать... Ты мне приготовишь на завтрак лазанью?
   - С ванилью.
   - Великолепно, Именно это я и люблю. Билл повернулся на живот и приподнял
голову, чтобы поцеловать Адриану в губы.
   - У меня есть предложение получше. Ты отдыхай, а  я  приготовлю  завтрак.
Что бы ты хотела? Вафли или блинчики?
   - А мне  не  следовало  бы  соблюдать  диету?  Адриана  чувствовала  себя
виноватой. Она все ела и ела, но сама не поправлялась,  увеличивался  только
живот. Казалось, что все поглощает ребенок.
   - Ты еще успеешь над этим  подумать.  Скажи,  чего  тебе  хочется  больше
всего?
   - Твоих ласк.
   И до завтрака она это продемонстрировала, к большому удовольствию  Билла.
Лишь спустя два часа они вернулись к обсуждению меню - в итоге Билл поджарил
яичницу с беконом и заварил крепкий кофе. Завтракали они на кухне, на  обоих
были шелковые халаты Билла, оба читали воскресные газеты.
   - До чего замечательно так проводить воскресное утро! - заявила Адриана.
   Билл оторвал глаза от раздела развлечений:
   - Полностью с тобой согласен.
   Потом они приняли душ, оделись и поехали  прокатиться  на  ее  "моррисе",
который Билл обожал водить. В Малибу долго гуляли по пляжу, а на закате,  не
торопясь, двинулись в обратный путь. Крыша  машины  была  опущена,  и  ветер
обдувал им лица. Они чувствовали себя счастливыми и молодыми, мир, казалось,
был им подвластен. Сделали  остановку  у  супермаркета,  в  котором  впервые
повстречались, а потом, вернувшись домой к Биллу,  приготовили  ужин.  Перед
едой он откупорил шампанское, чтобы отметить их союз.
   - За союз двух сердец... и третьего, которое  на  подходе!  -  с  улыбкой
поднял тост Билл и поцеловал Адриану.
   Они провели дома тихий  вечер,  посмотрели  телевизор,  и  Адриана  стала
собираться домой, но Билл не хотел  об  этом  и  слышать.  Он  решил  уже  в
ближайшие дни перевезти к себе часть ее вещей, поскольку не  видел  для  нее
смысла оставаться в пустой квартире. Адриане пришлось с ним согласиться.  Ее
жилище действительно не было привлекательным,  особенно  теперь,  когда  она
могла быть с Биллом. Только этого она и желала.
   На другой день Билл отвез ее на работу  и  обещал  привезти  домой  после
шестичасовых "Новостей", а потом отвезти  к  ночному  выпуску.  Когда  Зелда
увидела, что Адриана, сидя за письменным столом, улыбается, то сразу поняла,
что у нее произошли какие-то перемены. Но  она  не  стала  расспрашивать,  а
просто порадовалась за подругу. Когда же в полдень в  редакцию  зашел  Билл,
Зелда сразу поняла, что именно произошло у Адрианы и с кем.
   - Сработало! Билл сиял.
   - Что? - не поняла Адриана. Утром в зоопарке медведь напал на ребенка,  и
она решила, что из отснятого  про  это  материала  показать,  но  все  равно
обрадовалась его приходу. - Что сработало? -  переспросила  она  уже  мягче.
Утро выдалось напряженное,  однако  Адриана  на  все  смотрела  через  дымку
счастья и радости.
   - Твоя идея. Насчет того, чтобы Гарри был отцом ребенка. Всей группе  она
понравилась, особенно режиссеру. Джордж Орбен, актер,  конечно,  тоже  очень
рад. Ты просто гений!
   - Всегда пожалуйста, мистер Тигпен, всегда пожалуйста.
   Она надеялась, что когда-нибудь предложение Билла конкретизируется, и она
будет работать в его сериале, а не в "Новостях".
   - Обедать пойдем? - спросил он с надеждой. Адриана  покачала  головой.  В
этот день происходило слишком много событий: история  с  медведем,  жестокое
убийство полицейского, отставка правительства в Венесуэле...
   - Вряд ли мне удастся выбраться отсюда до шестичасового выпуска.
   Билл кивнул, поцеловал ее, исчез, а через  полчаса  вернулся  с  огромным
гамбургером, чашкой бульона и фруктовым салатом.
   - Тебе все это полезно. Ешь.
   - Слушаюсь, сэр, - отчеканила она и шепотом добавила:
   - Я тебя люблю.
   А сама краем глаза  заметила  неодобрительное  выражение  на  лице  своей
секретарши и поняла,  что  поступила  неосмотрительно.  Секретарша  даже  не
знала, что они со Стивеном разошлись. Впрочем, любопытные взгляды бросали  и
другие сотрудники редакции. "Представляю, что  начнется,  когда  они  станут
догадываться, что я беременна", - подумала Адриана.
   - Кто это? - грубовато спросил один из редакторов, когда Билл ушел.
   - Его зовут Гарри, - сказала она таинственно, - его жена умерла несколько
месяцев назад...
   Эта была пара фраза нового сюжета для сериала, но, конечно,  никто  этого
не знал.
   - ...Она была лучшей подругой Хелен...  Редактор  поднял  бровь,  покачал
головой и пошел работать, а когда еще раз обернулся, то увидел, что  Адриана
улыбается.

Глава 22

   Сентябрь пролетел незаметно:  Адриане  и  Биллу  он  подарил  напряженные
трудовые будни, счастливые" ночи и восхитительные уик-энды. К  концу  месяца
сослуживцы стали догадываться о ее беременности. Срок  составлял  уже  почти
шесть месяцев, и какую свободную одежду она бы ни носила, легко было понять,
что скрывается под ней. Адриана еще не подавала заявление на  отпуск,  решив
работать до самого конца и взять его уже после родов.
   - Если я возьму отпуск раньше, то умру от скуки, - говорила она Биллу,  и
тот соглашался. Он считал, что раз врач оценивает ее здоровье  как  хорошее,
надо дать ей возможность поступать по желанию. Билл снова предлагал  Адриане
после появления малыша начать работать в  его  сериале  и  обещал  помочь  с
переводом из редакции "Новостей".
   Они довольно часто  ужинали  в  тихих  и  спокойных  ресторанчиках  вроде
"Айви", "Кьянти" и "Бистро  Гарден"  и  несколько  реже  в  более  шумных  и
посещаемых - "Мортон", "Чейзен" и, конечно, "Спаго". С  мальчиками  общались
по телефону не меньше двух раз в неделю, у них  тоже  все  было  в  порядке.
Рейтинги сериала "Ради жизни стоит жить" были, как никогда, высокими.  Одним
словом, все шло хорошо. Билл неоднократно повторял Адриане, что в  следующий
раз хочет пойти к врачу вместе с ней. Он считал, что тоже причастен к  этому
ребенку, независимо  от  того,  чьи  гены  в  нем  заложены.  Они  настолько
сблизились и физически и духовно, что Биллу начинало казаться,  будто  он  и
является отцом малыша. Адриана не возражала против такого взгляда.
   От Стивена ничего не было слышно с июня, а от его  адвоката  с  июля,  но
Адриану это не волновало.  Она  полагала,  что  развод  находится  в  стадии
оформления, и не особенно много о нем  думала.  Она  была  очень  занята  на
работе и слишком счастлива с Биллом. У себя она не  ночевала  с  августа,  с
того вечера, когда уехали Томми и Адам.
   Звонок ее адвоката в октябре все же застал Адриану врасплох. Он  сообщил,
что Стивен  хочет  продать  квартиру.  Адриана  этого  ожидала,  но  в  душе
надеялась на отсрочку. Хорошо было сознавать, что  имеешь  свой  угол,  свое
жилье, хотя им и не пользуешься.
   -  Они  хотят,  чтобы  вас  там  не  было,  когда  ее  будут   показывать
покупателям, - сказал адвокат.
   - Замечательно, - холодно заметила Адриана.
   - И еще: они хотят,  чтобы  вы  передали  ключи  посредникам  и  оставили
квартиру в порядке.
   - Это нетрудно. Вам известно, что он увез всю  мебель?  У  меня  осталась
только кровать, моя одежда, один ковер и кухонный  стул.  Я  постараюсь  все
оставить в порядке.
   - А разве вы не купили себе новую мебель?  -  удивился  адвокат.  Адриана
забыла сказать ему об этом раньше, адвокат же  Стивена  не  сказал,  видимо,
сознательно.
   - Нет. Квартира пуста.
   - В таком виде она, наверное, не очень хорошо  смотрится.  Возможно,  они
думают, что вы ее заново меблировали?
   - Стивену надо было раньше думать. Я не собираюсь ее  заново  меблировать
ради продажи.
   - А вы, миссис Таунсенд, не намерены выкупить ее у мужа?
   - Нет. Даже если бы хотела, я не могу себе этого позволить.
   Адвокат Стивена сообщил им цену, Адриана считала  ее  завышенной,  но  не
оспаривала, поскольку в случае продажи рассчитывала на половину суммы.
   - Как движется дело с разводом? - спросила она осторожно.
   - Медленно, но верно.
   Адвокат замялся, а потом все же решился спросить:
   - Как ваша беременность?
   - Замечательно, - ответила. Адриана и поинтересовалась:
   - Это адвокат Стивена вас спрашивал?
   - Нет, - виновато признался адвокат.
   - Вы хотели мне еще что-то сообщить?
   - Пожалуй, нет. Я выясню, кто  будет  посредником,  и  скажу  вам.  Когда
квартиру уже можно будет показывать?
   Адриана подумала и пожала плечами;
   - Хоть завтра.
   Там действительно не надо было ничего убирать. Даже ее стенные шкафы были
теперь почти пусты, после того как половина  вещей  перекочевала  на  другой
конец комплекса, в гостевую комнату квартиры Билла.
   - Будем держать связь.
   Адриана поблагодарила и положила трубку.  После  шестичасовых  "Новостей"
Билл зашел за ней, чтобы отвезти домой. Он  теперь  делал  это  часто.  Люди
начинали сплетничать. Сотрудники редакции знали, кто  он  такой,  и  строили
предположения относительно его с  Адрианой  отношений,  но  она  по-прежнему
никому не говорила о беременности.
   - Ты чем-то огорчена? - спросил Билл, когда они ехали к себе. Он  заметил
ее задумчивость.
   - Да нет.
   Адриана сказала не правду. На самом деле звонок адвоката расстроил ее.
   - Ты как-то притихла.
   - От тебя ничего не скроешь. Адриана наклонилась и поцеловала его:
   - Сегодня мне звонил мой адвокат.
   - И что?
   Во взгляде Билла мелькнуло беспокойство.
   - Стивен выставляет квартиру на продажу.
   - Ты против?
   Билл нахмурил брови. Он не любил разговоров о Стивене. Но  и  Адриана  не
была в восторге, когда он вспоминал о Лесли.
   -  Отчасти.  Хорошо  знать,  что  имеешь  свой  угол,  даже  если  им  не
пользуешься.
   - Почему?
   - А что если я тебе надоем или мы поссоримся?.. Или еще что-нибудь... Как
мы поступим, когда мальчики прилетят на День Благодарения?
   - Мы скажем им, что любим друг друга, что у тебя будет  малыш  и  что  мы
живем вместе, - вот и все. Ничего такого.
   Адриана грустно улыбнулась:
   - Ты слишком долго писал "мыльные оперы". Тебе это кажется нормальным, но
большинству людей, в том числе Адаму и Томми, - совсем наоборот. Может, если
я буду здесь все время жить, они почувствуют себя ущемленными и возмутятся?
   Адриана думала об этом весь день, это ее очень огорчало.
   - И что ты хочешь  этим  сказать?  Что  намерена  приобрести  собственное
жилье? Билл явно расстроился.
   - Нет, это было бы глупо. Я просто говорю тебе,  что  не  в  восторге  от
того, что Стивен решил продать квартиру. Все-таки хорошо было бы ее иметь.
   - А сколько он за нее хочет?
   Адриана назвала цифру. Билл присвистнул:
   - Многовато. Но если кто-то столько и заплатит, половину получишь ты, как
я полагаю. Может, лучше положить  деньги  в  банк,  чем  покупать  квартиру,
которая будет стоять нежилая? Адриана вздохнула.
   - Наверное, ты прав, и это действительно пустяки. Это привычка, не более.
   - Он не проявил желания с тобой поговорить? - мягко спросил  Билл,  когда
они подруливали к стоянке.
   Адриана покачала головой:
   - Нет.
   На  следующее  утро  она  сама,  позвонила  Стивену  в   офис.   Ответила
секретарша:
   - Извините, мистера Таунсенда нет. Он на совещании.
   - А вы не могли бы ему сообщить, что я звоню?
   - Я боюсь ему помешать.
   - Пожалуйста, попробуйте, - настаивала Адриана, все  больше  раздражаясь.
Стивен, очевидно, велел секретарше не соединять, если позвонит жена. Адриану
это коробило.
   Секретарша куда-то пропала, а через две минуты снова отозвалась. За такое
время никому ничего нельзя было сообщить, она просто наврала.
   -  Извините,  мистер  Таунсенд  весь  день  будет  очень  занят.   Может,
что-нибудь ему передать?
   "Передай, чтобы шел  ко  всем  чертям",  -  хотела  сказать  Адриана,  но
сдержалась.
   - Просто передайте ему, что я звонила по поводу квартиры... - начала  она
фразу, а потом решила сделать ему сюрприз и добавила:
   - ...и ребенка.
   Бомба сработала. Наступило молчание.
   - Я ему немедленно передам, - поспешно заверила  секретарша,  забыв,  что
уже якобы с ним говорила. Но Адриана предвидела, что Стивену  не  понравится
сообщение. Если знает секретарша, то рано или поздно узнают все.
   Однако Стивен и на этот раз  не  позвонил.  Зато  позвонил  его  адвокат,
полчаса спустя. Стивен срочно связался с ним,  тот  пытался  дозвониться  до
адвоката Адрианы, но не  застал  его  и  решил  сам  поговорить  с  супругой
клиента, чтобы выяснить, в чем дело.
   - Какие проблемы, миссис Таунсенд? Вы,  кажется,  звонили  сегодня  утром
вашему... мистеру Таунсенду?
   - Да. Я хотела с ним поговорить. Адриана чуть не задала адвокату мучивший
ее вопрос: почему Стивен так поступил, почему все перечеркнул и отказался от
ребенка? Теперь, когда дитя двигалось, давало о себе