зно произнесла:
   - Наверное, в последние несколько недель со мной  было  тяжело  общаться.
Моя жизнь словно повисла в воздухе.
   - Да нет, ты, по-моему, переносила все очень стойко. Развод, если сам его
не желаешь, - вещь очень болезненная. Но иногда, как мне кажется, в нем есть
свой резон. Может, тебя ждет что-то лучшее... может, обстоятельства сложатся
так, что ты будешь счастливее, чем в браке со Стивеном.
   Трудно было себе это представить. Конечно,  их  жизнь  не  была  сплошным
раем, но Адриана  никогда  не  преуменьшала  того,  что  они  имели.  Просто
казалось, что это правильно и навсегда.
   - А что сказали твои родители по поводу его ухода?
   Билл представлял, как это должно было шокировать чинных бостонцев.
   Адриана замешкалась, а потом улыбнулась. Она была явно слегка смущена:
   - Я им не сказала.
   - Серьезно? Адриана кивнула.
   - Почему?
   - Не хотела их расстраивать. Я подумала, что, если он  вернется,  избавлю
себя от лишних объяснений.
   - И ты еще думаешь, что он вернется?
   Сердце у Билла екнуло, когда он задавал этот вопрос.
   Адриана покачала головой, не в силах объяснить  всю  сложность  ситуации.
Она даже скорее не хотела, чем была не в силах - не хотела говорить ему, что
беременна.
   - Нет,  но  существуют  некоторые  сложности,  которые  очень  затрудняют
объяснение родителям всей этой истории.
   "Может, он голубой?"  -  подумал  Билл.  Такую  вероятность  он  даже  не
принимал во внимание, а она  бы  многое  объясняла.  Билл  решил  больше  не
беспокоить Адриану расспросами, тем  паче,  что  она  не  проявляла  особого
желания распространяться на эту тему.
   Они .еще немного поболтали, а потом пожелали друг другу спокойной ночи  и
разошлись по своим комнатам. Адриана не закрыла дверь на ключ, не считая это
нужным, потому что доверяла Биллу. Спала она спокойно и крепко и проснулась,
когда утром мальчики включили  в  гостиной  телевизор.  Было  восемь.  Через
некоторое время, умытая, свежая,  в  джинсах,  розовой  футболке  и  розовых
теннисках, она, вышла  к  своим  "джентльменам".  Оказалось,  что  Билл  уже
заказал завтрак.
   - Блинчики и колбаски устроят? - спросил он, глядя поверх газеты. Адриана
вздохнула:
   - Конечно. Только  боюсь,  что,  пока  мы  доберемся  до  озера  Тахо,  я
растолстею до размеров дома.
   Билл уже знал, что она любит поесть, и  восхищался  ее  способностью  при
этом не толстеть.
   - Сядешь на диету, когда вернемся. И я с тобой.
   Себе Билл заказал яичницу с колбасой,  тост,  апельсиновый  сок  и  кофе.
Мальчики жадно поглощали блинчики. После завтрака мужчины немного покатались
верхом, а потом все отправились на прогулку по Санта-Барбаре. Адриана купила
Адаму и Томми змея, и запускать его  поехали  на  пляж.  Вернулись  к  ужину
счастливые, овеянные свежим морским ветром. В этот вечер мальчики,  усталые,
валились с ног уже в начале восьмого. Адриана заставила  их  принять  ванну,
они ворчали, но Билл поддержал это разумное мероприятие.
   - Зачем в каникулы мыться?! - возмутился Томми.
   - Чтобы быть чистым! - категорическим тоном ответила Адриана.
   Но в постель дети легли  уже  умиротворенные,  и  Адриана  рассказала  им
длинную-предлинную сказку,  которую  помнила  еще  с  детства:  о  мальчике,
переплывшем океан и открывшем волшебный остров. Эту  сказку  рассказывал  ей
отец, Адриана лишь несколько приукрасила ее. Она закончила, и  оба  сорванца
тут же уснули.
   - Что ты такого сделала? Дала им снотворное? Я никогда  не  видел,  чтобы
они так отключались! - сказал Билл с восхищением.
   - Я думаю, тут помогли змей, и пляж, и ванна, и  обильный  ужин.  У  меня
тоже глаза слипаются, - засмеялась Адриана.
   Билл налил себе  и  ей  по  бокалу  вина.  День  действительно  получился
замечательный. Теперь они сидели на диване и говорилен о детях.
   - Ты всегда любил детей? - спросила Адриана.
   - Да нет,  -  рассмеялся  Билл.  -  Когда  я  впервые  узнал,  что  Лесли
беременна, я ужасно испугался. Я понятия не имел, что такое малыш  и  с  чем
его едят. Адриана улыбнулась. Со Стивеном была та же история, но, в  отличие
от Билла, он струсил, убежал. Она все еще была убеждена, что Стивен в  конце
концов  обнаружил  бы,  что  это  совсем  не  так  плохо...  если  бы  хотел
попытаться... ведь было еще не поздно...
   - Ты хорошо общаешься с детьми, Адриана. Тебе когда-нибудь  надо  завести
своих. Из тебя получится замечательная мать.
   - Откуда ты знаешь? - спросила Адриана  с  беспокойством.  -  А  если  не
получится?
   В последнее время ее сильно волновал этот вопрос.
   - Гарантий никто не даст. Надо просто стараться. Что еще можно сделать?
   - Все-таки боязно...
   Билл кивнул в знак согласия.
   - Но так обстоит дело со всем в жизни. Как ты  могла  знать,  что  будешь
успешно работать в "Новостях", или хорошо учиться в колледже, или что будешь
хорошей женой? Ты попробовала. Никак иначе этого выяснить нельзя.
   - Да, - печально улыбнулась Адриана. - И, к  сожалению,  не  преуспела  в
этом.
   - Перестань. По-моему, это он виноват в случившемся, а не ты. Он же  тебя
бросил, а не наоборот.
   - У него были свои причины.
   - Возможно. Но для тебя это по крайней мере была школа. Нельзя теперь  до
конца жизни себя упрекать.
   - А ты не упрекаешь себя?  -  прямо  спросила  Адриана.  -  Разве  ты  не
чувствуешь себя в какой-то степени ответственным за распад вашего брака?
   - Конечно, чувствую, - честно признался Билл. - Но я знаю,  что  вина  не
целиком была моя. Я работал слишком тяжело и  не  уделял  должного  внимания
жене, но я любил Лесли, и был хорошим мужем, и  никогда  бы  ее  не  бросил.
Таким образом, я виноват только  отчасти.  И  сейчас  осуждаю  себя  гораздо
меньше, чем поначалу.
   - Что ж, это обнадеживает. А я все еще чувствую себя жутко виноватой... -
Адриана замешкалась, но потом решилась и добавила:
   - ...и еще полной неудачницей.
   - Вот это зря.  Ты  просто  должна  сказать  себе,  что  в  этот  раз  не
получилось.  В  следующий  будет  лучше,  -  сказал  он  уверенно.   Адриана
рассмеялась:
   - Ох, "в  следующий  раз".  А  откуда  ты  знаешь,  что  он  будет,  этот
"следующий раз"? Я не такая дура... или не такая храбрая!
   "Да и кому я буду нужна, с ребенком-то?" - добавила она про себя. Адриана
по-прежнему видела себя в будущем только со Стивеном.
   Ее слова вызвали у Билла неистовый хохот:
   - Ты это серьезно? Ты в самом деле  так  думаешь?  В  тридцать  один  год
хочешь поставить на себе крест? Ничего глупее никогда не слышал.
   Тем более что говорила это женщина  с  такой  внешностью,  таким  умом  и
воспитанием. По мнению Билла, любой мужчина счел бы за счастье связать с ней
свою судьбу, да он и сам бы от этого не отказался.
   - Да, но ты-то сам второй раз не женился.
   Адриана пристально посмотрела на Билла. Он улыбнулся:
   - Ты права. Но я не мог найти подходящую женщину.
   - Почему?
   - Пугался. Был слишком занят. Ленился. Был не в настроении. Много причин.
К тому же, когда развелся, я был старше тебя. У меня уже было двое детей,  и
я знал, что больше иметь не хочу. Это лишало меня части стимулов к женитьбе.
   - А почему ты решил больше не иметь детей?
   - Потому что не хочу их снова терять, - сказал Билл с грустью. - Хватит и
одного раза. У меня каждый раз сердце разрывается, когда провожаю их обратно
в Нью-Йорк. Я не хотел бы опять рисковать.
   Адриана с пониманием и сочувствием кивнула:
   - Тяжело тебе, наверное.
   - Да. Даже тяжелее, чем ты думаешь. Билл  ласково  улыбнулся,  и  Адриана
ощутила сильное желание сказать ему, что ждет ребенка.
   - Жизнь иногда сложнее, чем кажется, - загадочно сказала она.
   - Несомненно.
   Билл задумался, а что она имеет в виду, но не хотел  быть  настырным.  Он
чувствовал, что в истории со Стивеном произошло еще что-то,  о  чем  она  не
хочет говорить: другая женщина, другой мужчина, какая-то сердечная рана  или
глубокое разочарование.
   В тот вечер они долго беседовали, сидя  рядом  и  глядя  на  огонь.  Ночь
выдалась прохладная, Билл рано разжег камин и  все  время  топил  его.  Дети
спали как убитые. Адриана и Билл устали за день, но, похоже, никак не хотели
расставаться,  все  говорили  и  говорили  на  множество  тем,  обменивались
впечатлениями, опытом, мнениями... Постепенно, незаметно для себя, Билл стал
придвигаться к Адриане. Этим как бы выражалось его отношение к ней.  Адриана
не протестовала. Вдруг, около полуночи,  он  посмотрел  на  нее  и  не  смог
вспомнить, о чем только  что  говорил.  Все  его  мысли  сосредоточились  на
стремлении обладать ею.  Он  совершенно  безотчетно  протянул  к  ней  руки,
ласково коснулся ладонями ее лица и, шепотом произнося  ее  имя,  поцеловал.
Адриана не была к этому готова, но не  оттолкнула  Билла,  не  отпрянула,  а
ответила поцелуем на поцелуй и, оказавшись в его объятиях, внезапно  ощутила
желание близости с ним. Потом наконец отстранилась и глухо произнесла:
   - Билл... не надо...
   - Извини, - сказал он, но вины за собой не чувствовал; он никогда в жизни
не был так счастлив, никогда не испытывал столь сильного  влечения,  никогда
никого так не любил, как ее. Любовь к Адриане заполнила всю пустоту и  тоску
последних семи лет его жизни и воплощала мудрость и нежность, накопленные им
к сорока годам.
   - Извини, Адриана... Я не хотел тебя огорчить...
   Она медленно встала и ушла в другой конец комнаты,  словно  хотела  таким
образом уберечь себя от какого-нибудь безумного поступка.
   - Ты не огорчил меня...
   Адриана повернулась и полным сожаления взглядом посмотрела на Билла.
   - ...Просто... Я не могу этого объяснить...  Я  не  хочу  причинить  тебе
боль.
   - Мне? - удивился Билл. - Каким образом ты могла причинить мне боль?
   Он подошел к ней и взял ее ладони в свои, гладя в голубые глаза,  которые
уже так трепетно любил.
   - Поверь мне на слово. Я теперь ничего  не  могла  бы  тебе  дать,  кроме
головной боли. Билл улыбнулся:
   - Для меня даже это звучит привлекательно. Он хотел снова поцеловать  ее,
но сдержался.
   - Я серьезно, - сказала Адриана. Впрочем, ее вид подтверждал, что она  не
шутит. Она была чуть-чуть серьезнее, чем думал Билл, и не хотела ни на  кого
перекладывать ответственность за своего ребенка. Раз Стивен  его  не  хотел,
она считала, что не вправе никого им отягощать, тем более Билла, у  которого
была своя жизнь и достаточно много забот с собственными детьми. К тому же он
ведь сказал, что больше иметь их не хочет. Это была  ее  проблема  и  больше
ничья.
   - Я тоже не шучу, Адриана. Я не хотел быть назойливым, потому что знаю  -
развод это тяжелый удар.
   И, не отрывая от нее взгляда, в котором были все его чувства, он  шепотом
произнес:
   - Адриана... Я тебя люблю. Я знаю, что  это  звучит  безумно,  и  мы  так
недавно познакомились, но это правда. Я не  собираюсь  настаивать;  если  ты
считаешь, что сейчас  не  время,  я  подожду...  только  не  отвергай  меня,
пожалуйста.
   Высказав то, что было у него на душе, Билл  уже  не  смог  удержаться  от
второго  поцелуя.  Адриана  сначала  попыталась  оказать  сопротивление,  но
длилось оно всего мгновение, и она снова растаяла в его объятиях,  чувствуя,
что тоже влюбилась. "Но так нельзя, - подумала она. - Это нечестно".
   Когда кончился бесконечно долгий  поцелуй,  Адриана  едва  перевела  дух.
Глаза ее  выражали  беспокойство.  Билл  улыбнулся  и  дотронулся  кончиками
пальцев до ее губ:
   - Я большой мальчик и умею владеть собой.  Не  бойся,  я  не  огорчусь  и
подожду, пока у тебя не закончатся перипетии со Стивеном.
   - Но по отношению к тебе это несправедливо.
   - Пустяки. Хуже было бы закрывать глаза на случившееся. Нас тянуло друг к
другу как магнитом с  самой  первой  встречи.  Можешь  называть  это  роком,
судьбой - чем угодно. Но, по-моему, так было предначертано. И я не хочу  это
терять. Всему свое время, я не тороплю тебя. Я буду ждать. Всю  жизнь,  если
потребуется.
   Его слова глубоко тронули Адриану. Она была согласна, с  Биллом,  но  для
нее очень важным  обстоятельством  являлся  ребенок.  Стивену,  если  бы  он
передумал, надо было бы предоставить шанс  на  возвращение  и,  конечно  же,
посвятить всю любовь и энергию малышу. Адриана считала, что нехорошо входить
в жизнь Билла  беременной  от  прежнего  мужа.  "Это  бы  сильно  напоминало
сценарий его сериала", - подумала она и только вздохнула, не зная, как Биллу
все объяснить. Он же продолжал:
   - Обещаю, что ничего не буду форсировать. Я  даже  за  всю  поездку  тебя
больше ни разу не поцелую, если ты этого не хочешь. Мне хочется просто  быть
с тобой и все больше и больше тебя узнавать.
   - Ох, Билл! - вздохнула Адриана, снова погружаясь в его объятия. Она была
готова не покидать их никогда, Билл ее во всем устраивал, кроме того, что не
был ее мужем и отцом ее ребенка. - Я не знаю что и сказать.
   - Ничего и не надо говорить. Просто будь терпелива  сама  с  собой  и  со
мной. И оставь это  на  откуп  времени,  а  потом  будет  видно.  Может,  мы
обнаружим, что из этого  ничего  не  получится.  Но,  по  крайней  мере,  не
отказывайся от шанса, о'кей?
   Он с надеждой поглядел на задумавшуюся Адриану и добавил:
   - Пожалуйста...
   - Но ты не знаешь... ты еще столького обо мне не знаешь...
   - Да что же я такого страшного не знаю? Что ты изменяла мужу? Какие такие
ужасные секреты ты от меня скрываешь?
   Билл  подтрунивал  над  ней,  чтобы  разрядить  обстановку,   и   Адриана
улыбнулась. Это, конечно, был не страшный секрет, но и не пустячный.
   - Никогда не поверю,  что  в  твоем  прошлом  или  даже  настоящем  можно
обнаружить что-то такое, что бы изменило мои чувства к тебе.
   Адриана чуть не рассмеялась, вспомнив, как Стивена шокировало сообщение о
будущем ребенке. Но перед ней стоял не Стивен, а  Билл,  и  она  была  почти
уверена, что он действительно любит ее. Однако предлагать себя беременной  в
качестве спутницы жизни Адриана не решилась бы никому, даже Биллу.
   - Послушай давай не будем пороть горячку, отдохнем, насладимся  отпуском,
а когда вернемся, все спокойно продумаем и обговорим. Согласна?
   Билл пожал Адриане руку и  с  трудом  поборол  в  себе  желание  еще  раз
поцеловать ее.
   Адриана покачала головой и улыбнулась:
   - Придется согласиться.
   На самом деле она радовалась.  Был  момент,  когда  она  чуть  не  решила
вернуться в Лос-Анджелес, чтобы унять свое собственное влечение к Биллу,  но
теперь отказалась от этого намерения.
   - Смотри, договор дороже денег! - Билл  погрозил  ей  пальцем  и  шепотом
добавил, гася в комнате свет; - Для меня все, правда, очень серьезно.
   Через несколько минут они легли. Каждый думал  о  своем,  но  общим  было
воспоминание о страсти, которой они чуть не дали волю.  И  Билл,  и  Адриана
знали теперь о ее присутствии, понимали, что, как бы ее  ни  контролировать,
все равно, рано или поздно, придется иметь с ней дело.

Глава 17

   На следующий день они поехали в Сан-Франциско, по пути сделали  остановку
в Кармеле, походили по магазинам, где Адриана купила  кое-какие  мелочи  для
мальчишек. Билл все больше молчал. Он думал о прошедшем вечере и ломал  себе
голову, что ее так беспокоит. Билл понимал, что  это  как-то  связано  с  ее
браком или разводом, но не мог понять,  почему  Адриана  не  хочет  делиться
своими опасениями.
   Однако к моменту приезда в Сан-Франциско он снова повеселел. Они  сходили
в  рыбацкий  порт,  покатались  на  электромобилях,  побывали   на   площади
Жирарделли и осмотрели еще множество  достопримечательностей.  Эти  два  дня
получились утомительными. В то утро, когда они отправились дальше, к  долине
Нала, Адриана была несколько бледна.
   - Как ты себя чувствуешь? - мягко спросил Билл. Несмотря  на  предложение
Адрианы сменить его за баранкой, он вел  машину  сам  -  хотел,  чтобы,  она
отдохнула  и  полюбовалась  пейзажем.  Кругом  простирались  виноградники  и
цветущие луга, на которых паслись коровы, овцы и лошади. Вдоль дороги  росли
высокие красивые деревья. На горизонте поднимались холмы. - У  тебя  усталый
вид.
   Билл беспокоился за нее. Адриана, видимо, быстро утомлялась,  хотя  редко
на это жаловалась. Вообще она не казалась больной: хорошо ела и всегда  была
в хорошем настроении. После серьезного разговора во второй вечер путешествия
Билл не позволял себе слишком к ней приближаться или касаться  в  разговорах
трудных тем. Он раскрыл ей свои чувства и сознавал, что Адриана к нему  тоже
неравнодушна.  Однако  ее  что-то  останавливало,  и  Билл  хотел  дать   ей
Достаточно времени и пространства для разрешения мучивших  ее  проблем.  Для
него было ясно только одно - он не хотел ее терять.
   Адриана прекрасно ладила с  мальчиками,  лучше,  чем  какая-либо  из  его
прежних подруг. Ребятам нравилось с ней шутить, Томми  обожал  ее  щекотать,
теребить ей волосы и вскарабкиваться на нее - таким образом он выражал  свою
симпатию. Одним словом, и дети, и их папа были от нее без ума,  и  в  дороге
вся компания напоминала просто обычное счастливое семейство.
   По  пути  через  долину  Напа  они  остановились  в  уютной   гостиничке,
выстроенной в  викторианском  стиле.  Осмотрели  несколько  виноделен.  Билл
арендовал воздушный шар, чтобы показать мальчикам панораму  долины  в  лучах
восходящего солнца. Адриана сказала, что  боится  высоты  и  ни  за  что  не
полетит. Ему показалось, что причина не  только  в  этом,  но  он  не  стал.
донимать ее расспросами.
   Потом они продолжили путь к озеру Тахо. Адриана сменила Билла за рулем, и
каждые  пару  часов  непременно  делала  остановки,  чтобы  размять  ноги  -
жаловалась, что они у нее  затекают.  До  озера  Тахо  добрались  во  второй
половине дня в пятницу. Горный воздух был чистым и прохладным. Над вершинами
гор в голубом небе плыли легкие белые облака. Зрелище очаровало всех.
   Без труда нашли в кемпинге заказанное место,  и  Билл  поставил  палатки:
одну, побольше, - для себя и ребят и другую, поменьше, купленную  специально
для Адрианы. Томми тут же заявил, что хочет спать с тетей, Адриана была этим
очень польщена. Билл и мальчики исключительно хорошо к ней относились, но ей
казалось, что она этого не заслуживает. Она до умопомрачения все  взвешивала
и обдумывала, но приходила к выводу, что не может дать волю своим чувствам к
Биллу, раз готовится стать матерью. И тем не менее ей хотелось день  и  ночь
говорить с ним, смотреть на него, ощущать рядом его тепло, прикосновение его
рук, его губ. Глядя на Билла, она жалела не о том, что беременна, а  о  том,
что не он отец ее ребенка.
   - О чем задумалась?
   Она стояла, устремив глаза на лес, и была  так  печальна  и  бледна,  что
Биллу стало за нее тревожно.
   - Так, ни о чем... Просто мечтала.
   - Да нет, ты определенно о чем-то думала. У тебя был такой печальный вид.
   Он на мгновение коснулся ее руки и тут же  отдернул  свою.  Нелегко  было
соблюдать взятое обязательство. Ему хотелось еще  раз  сказать  ей  о  своей
любви, но нужно было подождать, пока Адриана будет готова это услышать.
   Билл продолжил установку палаток, ему  в  этом  квалифицированно  помогал
Адам. Они очень славно поработали, а когда  Адам  освободился,  то  пошел  с
Адрианой покупать продукты. Купили бифштексы, хот-доги и много вкусностей  к
завтраку. Адриане начинало казаться, что в их поездке еда  занимает  главное
место: она констатировала явное  увеличение  своей  талии.  За  прошедшую  с
момента отъезда неделю почти все взятые в дорогу вещи стали тесны. У Адрианы
не столько увеличился вес, сколько резко, в считанные дни, изменился  объем.
Поэтому в первый же вечер на озере ей пришлось  одолжить  один  из  огромных
свитеров Билла. Похоже, он не возражал  и  не  догадывался  о  причине,  что
Адриане было очень кстати. Однако она раздумывала, как все  сложится,  когда
они вернутся домой. "Нехорошо продолжать мучить и его, и себя, но я не  могу
начать