а нечто вроде ревности. Но она не  думала  ни  о  чем  таком
всерьез. И вдруг она узнала,  что  каждый  день  после  работы  он  ездил  к
Бригитте домой, часто оставался там на  ночь  и  даже  платил  за  квартиру.
Мариэлле подумалось, что Бригитта была ему в большей степени женой, чем  она
сама. Их с Малкольмом ничто не связывало - ни сочувствие, ни  привязанность,
ни супружеская верность. А теперь и Тедди не было.
   Джон смотрел на нее, не говоря ни слова, и думал о своей жене  и  о  том,
что может случиться после окончания  процесса.  Он  прекрасно  понимал,  что
дальше так продолжаться не может. Но  хотя  чувства  их  были  взаимны,  они
избегали откровенных разговоров о том, что  их  ждет  в  дальнейшем.  Сейчас
жизнь Мариэллы была слишком заполнена происшествиями, так что она  не  могла
думать ни о чем, кроме процесса и судьбы Тедди.
   - Я почти жалею  Малкольма,  -  сказала  Мариэлла,  провожая  Тейлора  до
дверей. Джон был страшно раздосадован, что приходится  уезжать  и  прерывать
это прекрасное время, когда они вдвоем. - Ему, наверное, несладко  пришлось,
когда из него все вытянули.
   Он-то пришел в ярость в суде, а  Бригитта  потеряла  голову  от  стыда  и
страха.
   - Тебе вчера пришлось еще хуже. Нет, она удивительная  женщина.  Как  она
может жалеть его сейчас?
   - Он почти все время врал.
   Надо признать, в конце они его подловили. Он только не  сознался,  что  с
самого начала знал про Чарльза и  про  клинику  в  Швейцарии.  Но  присяжные
поняли, что он изворачивался и лгал под присягой.
   - Он поделом получил сегодня. Зато, что он с тобой сотворил,  он  еще  не
такого заслуживает.
   - А зачем им понадобилось издеваться надо мной?
   - Да как же иначе? Они боялись, что ты начнешь  выгораживать  Чарльза,  а
теперь они надеются, что твое свидетельство ничего не значит.
   Как прекрасно было бы вообще не приходить в суд!
   - Мариэлла, что ты сейчас думаешь про Делони?
   - Не знаю...  -  Некоторое  время  тому  назад  она  была  убеждена,  что
преступник - Чарльз. - Даже не знаю, что я думаю. Улики против  него,  но  я
все время думала, что лучше знаю его. И когда он в парке болтал,  я  ему  не
поверила, а потом Тедди украли... Я не знаю, что подумать.
   Она уже не может думать об этом... Три месяца  назад  она  видела  его  в
последний раз, три месяца назад брала его на руки, а теперь о ней  говорили,
что она и позаботиться о нем не могла как следует.
   - Хоть бы он был не виноват.., хоть бы мы нашли Тедди... -  Она  в  самом
деле еще надеялась, но Джон очень и очень сомневался в этом.  Слишком  много
времени прошло. У него из головы не выходило дело Линдбергов.
   - Ты не вернешься к нему? - спросил ее Тейлор.  Этот  вопрос  вертелся  у
него на языке уже несколько дней. Он хотел выяснить раз и  навсегда,  потому
что где-то в глубине души знал, что она все еще любит Чарльза.
   - Не знаю, - честно ответила она. - Вряд ли. Наверное, я  бы  не  смогла.
Между нами слишком много боли пролегло. Не могу  себе  представить,  как  мы
будем просыпаться по утрам, о чем разговаривать утром, если мы будем вместе.
Ну а если Чарльз не виноват и Тедди вернется...  Чарльз  все  равно  никогда
меня не простит. - Мариэлла подняла глаза. Джону не понравился ее ответ.
   - Ты не виновата, если в мире происходит что-то плохое. Не ты грозила ему
в парке, а он тебе.
   И это он, идиот, либо украл твоего ребенка, либо, во всяком случае, повел
себя очень дерьмово. Черт побери,  ты  только  сходила  в  парк  погулять  с
ребенком, только и всего. За это тебя винить? И ты точно так же не виновата,
что Тедди украли... И что тот ребенок утонул... Хватит верить всему, что  на
тебя взваливают эти сволочи.
   Мариэлла улыбнулась. Она полюбила его за то, что он верил в нее,  защищал
ее, не был безучастен к тому, что о ней говорили, а главное, старался  найти
Тедди. Но она не знала, что их ждет, когда дело будет закончено.  Они  будут
друзьями, ведь он так помог ей в самый тяжелый для  нее  момент.  И  теперь,
после первых дней суда, многое его беспокоило. Паттерсон уже  показал  зубы.
Есть все основания предполагать, что, если мальчика найдут, Паттерсон начнет
бракоразводный процесс и потребует лишить ее материнских прав. Для этого ему
очень  пригодится  свидетельство  о   ее   психической   неполноценности   и
утверждения горничных и гувернантки, что она  -  плохая  мать.  Джон  Тейлор
видел, куда ведет Малкольм, но ему пока не хотелось пугать  Мариэллу.  Может
быть, этого еще и не будет. Если Тедди не найдут.
   - Береги себя, - прошептал он и выбежал из дома,  горько  жалея,  что  не
поцеловал ее. А Мариэлла вернулась к себе в комнату и вдруг подумала о  том,
что Малкольм сейчас наверняка у Бригитты.
   Он не пришел в эту ночь домой и даже  не  стал  утруждать  себя  звонком.
Притворство отброшено. Мариэлле стало даже интересно, где они скрываются  от
репортеров, которые, вне всякого сомнения, уже расставили  свои  ловушки.  И
еще интересно, сколько раз Малкольм звонил ей от  Бригитты  и  говорил,  что
задержится. Просто удивительно, как же мало она знает своего мужа.  Она  все
время   считала   его   респектабельным   бизнесменом,   добрым   человеком,
внимательным мужем, а наделе он все эти годы собирал на нее досье, держал  в
голове историю с Чарльзом и лечебницей в Швейцарии и все эти годы  обманывал
ее с Бригиттой. Неприглядная получается картина.
   Мариэлла все еще лежала на диване, не зажигая свет, и думала о Малкольме,
когда зазвонил телефон. Было десять часов вечера. Мариэлла  решила  было  не
подходить, думая, что это звонит Малкольм. Но вдруг это звонят насчет Тедди!
Она знала, что в доме пока остаются полицейские, и кто-то из них обязательно
возьмет трубку, но ей захотелось все услышать самой. Сняв  отводную  трубку,
она, к своему удивлению, услышала  голос  Беа  Риттер.  Журналистка  просила
позвать миссис Паттерсон, а полицейский отказывался.
   - Не надо, Джек. Я поговорю. Слушаю вас.
   - Миссис Паттерсон?
   - Да.
   - Беа Риттер говорит.
   Даже по телефону в  ее  голосе  чувствовалась  неукротимая  энергия.  Эта
женщина постоянно в , движении, ей не сидится на месте. Она  ищет  сенсаций.
Но тем не менее стоило поблагодарить ее за ту статью.  Она  это  и  сделала.
Молодая женщина, судя по всему, смутилась.
   - Да они над вами просто измывались. Меня тошнило от них.
   - По крайней мере, меня не выводили оттуда под руки, как они надеялись.
   - Банда подонков. Если им не повезет и с вами  ничего  не  случится,  они
постараются добиться своего, будьте уверены. - Наступила пауза.  Журналистка
была готова к тому, что ее опять не соединят с Мариэллой, а вот  теперь  они
принялись болтать почти как близкие  подруги.  Возможно,  дело  в  том,  что
Мариэлла нервничала. Беа Риттер продолжала:
   - Извините, что я звоню так поздно. Я не была уверена, что смогу  с  вами
поговорить... Миссис Паттерсон, позвольте ненадолго с вами увидеться.
   - В чем дело?
   - Мне срочно нужно с  вами  поговорить.  По  телефону  не  могу.  Но  нам
действительно надо поговорить.
   - Это имеет отношение к моему  сыну?  Может  быть,  есть  какой-то  шанс?
Какая-то надежда? Сердце как будто остановилось.
   - Нет, не впрямую. Это имеет отношение к Чарльзу Делони.
   - Пожалуйста, не надо меня просить. Пожалуйста... Вы видели, что со  мной
вчера делали... Я не могу ему помочь.
   - Прошу вас, выслушайте.  Я  хочу  помочь  вам  найти  похитителя  вашего
мальчика, и я верю, что это не Чарльз.
   - Он знает, что вы звоните?  На  другом  конце  провода  молодая  женщина
пришла в замешательство:
   - Он меня почти не знает. Я приходила к нему несколько раз, но он  ни  на
кого и ни на что не обращает внимания. Но я уверена,  что  он  невиновен,  и
хочу помочь ему.
   - А я, - грустно произнесла Мариэлла, - хочу только одного:  чтобы  нашли
моего сына.
   - Я знаю. Я этого тоже хочу. Вы это  заслужили...  Давайте  встретимся...
Хоть на десять минут.
   - Когда?
   Если репортеры прознают,  что  Мариэлла  встречалась  с  мисс  Риттер,  в
газетах поднимется крик. Хотя им и так  достаточно  материала  для  скандала
после сегодняшних разоблачений Малкольма.
   - Можно мне приехать прямо сейчас? Понимаете... Я знаю... Это ужасно... -
Мариэлле было страшно, но встретиться, наверное, надо.
   - Нет... Я не знаю...
   -  Пожалуйста,  -  Беатрис  продолжала  настаивать,  и  Мариэлла  наконец
сдалась.
   - Ладно. Приезжайте.
   - Сейчас?
   - Да. Вы можете быть у меня через полчаса?  Да  она  бы  через  полминуты
прилетела!  Когда  Беа  Риттер  приехала,   Мариэлла,   совершенно   одетая,
дожидалась  ее  внизу.  Войдя,  журналистка  немного  испугалась,  ее  облик
смягчился, и из-под маски решительной  женщины  выглянула  робкая  маленькая
девочка. Беа Риттер было двадцать восемь лет. Ростом она была  намного  ниже
Мариэллы. Ее гардероб составляли дождевик, вязаный свитер и брюки.
   - Спасибо вам большое, - сказала  она,  все  еще  робея,  когда  Мариэлла
провела ее в библиотеку и закрыла дверь. Мариэлла тоже была  в  брюках  и  в
черном шерстяном свитере, волосы ее были убраны назад, косметики на лице  не
было, и вся она казалась какой-то чистой и изящной. Именно такую Мариэллу  и
полюбил Джон Тейлор.
   - Не знаю, чего вы от меня ждете, - мягко сказала Мариэлла, садясь  рядом
с гостьей и внимательно глядя на нее, - я же сказала вам  по  телефону,  что
ничем не смогу вам помочь.
   - Мне от вас нужна даже не помощь, - возразила Беа Риттер. Она добивалась
этой встречи долгие недели, и вот она здесь, в этом доме, мирно сидят  рядом
две женщины, которые по разным причинам хотят одного и того  же.  Беа  хочет
найти мальчика, чтобы оправдали Чарльза, а Мариэлле просто нужен ее сын. - Я
хотела бы просто поговорить с вами, понять, что вы  думаете...  Это  не  для
газет... Скажите... Не так, как в суде... Вы же  не  верите,  что  он  украл
вашего мальчика?
   - Я вчера честно отвечала в суде, - со вздохом ответила  Мариэлла.  Зачем
только  она  пустила  в  дом  эту  Беа  Риттер?  Но  она  такая  деятельная,
решительная, напористая, что не пустить ее было невозможно. Но  к  чему  все
это опять перебирать? - Это вам для статьи?
   Беа покачала головой, и Мариэлла ей поверила.
   - Это для меня. Мне нужно убедиться. Потому что я тоже не верю,  что  это
он.
   Она говорила так, как будто Мариэлла была твердо убеждена в  невиновности
Чарльза. Но Мариэлла чувствовала, что спорить не стоит.
   - Зачем вам?
   - Может быть, я ненормальная, но я ему верю. Доверяю  ему.  Я  восхищаюсь
им. Уверена, что он дурак, глупостей  он  наделал  таких,  что  закачаешься,
нельзя было такое говорить, все то, что он вам сказал в парке, но если бы он
действительно намеревался украсть ребенка,  он  бы  ни  о  чем  подобном  не
заикнулся.
   - Знаете, я сама так думала...  А  потом  они  нашли  пижаму...  -  Тедди
предстал перед ее  глазами  как  живой,  и  теперь  нужно  было  бороться  с
накатившими слезами. - Ну как могла попасть туда пижама Тедди,  если  Чарльз
не имеет к этому отношения?..
   - Миссис Паттерсон... Мариэлла... Можно я вас буду называть - Мариэлла? -
Верно, они из разных сфер жизни, из разных миров, но на  какое-то  мгновение
они стали друзьями. У них была общая цель - найти малыша. Мариэлла  кивнула.
- Он клянется,  что  пижаму  подбросили.  Он  считает,  что  кто-то  кому-то
заплатил, чтобы пижаму подбросили. И этот кто-то, может быть,  живет  совсем
рядом с вами, в этом доме.
   - Но это была именно та пижама, что была на  Тедди  в  ту  ночь.  Я  сама
видела. Я помню вышивку на воротнике.
   - Разве у него не было еще такой же пижамы?
   - Точно такой же нет. - Мариэлла покачала головой.
   Беа Риттер скривилась, словно от боли. Ей так хотелось помочь Чарльзу!  И
Мариэлла решилась спросить:
   - А ради чего вы так стараетесь? Для газеты или  ради  него?  -  Мариэлла
испытующе взглянула на собеседницу, но та не дрогнула и сказала решительно:
   - Все дело в нем. - И добавила гораздо тише:
   - Вы ведь его все еще любите?
   Мариэлла не сразу поняла, что ей говорить, насколько можно доверять  этой
журналистке, и вдруг почему-то решила, что доверять  стоит.  Уже  тогда  она
знала, что Беа Риттер ее не обманет.
   - Я его всю жизнь любила. И думаю, что буду любить  всегда.  Но  он  весь
принадлежит моей прошлой жизни.  -  Мало-помалу  Мариэлла  пришла  к  такому
выводу.
   - Чарльз говорил мне то же самое. И он любит вас. К тому же я думаю,  что
он теперь опомнился. Все это не могло не встряхнуть его.
   - Жаль, поздно, - печально улыбнулась Мариэлла.
   - Он еще надеется, что мальчик жив. - Мариэлле необходимо  дать  если  не
уверенность, то хотя бы надежду.
   - Хорошо бы это было так. Уже и ФБР думает, что поздно. Они  боятся...  -
Мариэлла не смогла заставить себя договорить и отвернулась, потому что глаза
опять наполнились слезами. Все бессмысленно. К чему этот суд?  К  какому  бы
наказанию ни приговорили Чарльза, мальчика они вернуть не смогут.
   - Я в это не верю. - Беа Риттер коснулась своей крошечной ручкой запястья
Мариэллы. - И я сама сделаю все, чтобы помочь его найти.
   Я смогу использовать силу прессы, у меня есть связи...
   Она пояснила, что у нее есть знакомства даже в преступном мире Нью-Йорка.
Одному уголовному боссу понравилась когда-то серия ее статей, в которых  она
выставила его своего рода рыцарем без страха и упрека. Он пообещал,  что  не
оставит журналистку в беде. Недавно,  поговорив  с  Чарльзом,  Беа  решилась
прибегнуть к помощи этого человека.
   - Так чего же вы хотите от меня?  -  устало  спросила  Мариэлла.  Хорошая
девочка эта Беа, но уже очень поздно, а главное, затея ее так  безнадежна...
- Зачем вы ко мне приехали?
   - Я хотела посмотреть вам в глаза и убедиться, что вы тоже не верите.  Вы
действительно не знаете. Но вы хотя бы можете допустить, что это  сделал  не
он.
   - Да, правильно.
   - Этого мне достаточно. Наверное, па вашем месте я думала бы то же самое.
Вы прожили с ним непростую жизнь, особенно  когда...  -  Она  запнулась,  но
обеим было ясно: когда умер Андре.
   - Он сошел с ума, - грустно улыбнулась Мариэлла. - И может быть, так и не
пришел в себя.
   - Может быть, - Беа улыбнулась в ответ.  -  Он  наверняка  был  чуть-чуть
безумен, когда сражался в Испании.
   Сама она могла только любоваться таким безумием.  Ей  нравилось  то,  что
Чарльз написал. Однажды в тюрьме у них  произошел  долгий  разговор.  Чарльз
сказал, что он  не  совершал  этого  преступления,  и  заплакал.  Тогда  она
поверила ему. И дала себе клятву помочь ему во  что  бы  то  ни  стало.  Она
понимала, что без Мариэллы Чарльзу помочь она не сможет.
   - Мне жаль вашего мужа, - осторожно сказала Беа.
   - Мне тоже. Страшно подумать, что завтра утром будет в газетах.
   - Будет, да,  -  сказала  Беа,  которая  уже  успела  посмотреть  верстки
кое-каких  репортажей.  -  Но  благодаря  этому  публика  должна   чуть-чуть
посочувствовать вам. Вчера вас буквально раздавили. Это было  отвратительно,
поэтому я и сделала тот репортаж, который вы читали.
   Она как Робин Гуд - вступается за обиженных, загнанных,  затравленных.  У
нее много общего с Чарльзом.
   - А почему Чарльз? - спросила она. - Почему вас беспокоит именно он?
   - Я не хочу, чтобы человек был наказан несправедливо. Ведь  речь  идет  о
его жизни. Ведь и тогда, в случае с сыном Линдберга, я не верила, что  Бруно
Хауптман виновен. Да, и там были улики,  но  большую  часть  их  можно  было
объяснить совпадениями. В газетах поднялась жуткая истерия. Мне было чуть за
двадцать тогда, это было первое серьезное дело, с которым я  работала.  И  я
знала, что можно что-то изменить, но я не сделала этого. Сделаю сейчас.  Или
умру.
   Мариэлле было трудно продолжать этот разговор, но она заметила  в  глазах
Беа нечто такое, что все-таки решилась спросить:
   - Вы любите его? - В этом вопросе не было ревности. Мариэлла  задала  его
без всякой задней мысли. Прежде чем  ответить,  Беа  Риттер  долго  смотрела
Мариэлле в глаза.
   - Не уверена. Мне не хотелось бы влюбляться в него. Это  не  в  интересах
дела.
   Но Мариэлла понимала, что только по  одной-единственной  причине  Беатрис
Риттер так заботилась об оправдании Чарльза Делони.
   - А он знает, или он так же глуп, как раньше? - улыбнулась Мариэлла.
   Он бывал глуп - если хотел. А сейчас его, конечно, занимали более  важные
проблемы. Но Беа засмеялась.
   - Может, глуп, как раньше, а скорее слишком занят. - Этот человек  сейчас
боролся за жизнь.
   Внезапно лицо Беа стало серьезным. - Вы хотите вернуться к нему?
   Не раздумывая, Мариэлла помотала головой. Слишком много времени прошло, и
слишком много горя и боли. Она любит его и никогда не перестанет любить.  Но
он уже  ушел  из  ее  жизни.  Мариэлла  сейчас  думала,  что  эта  маленькая
рыжеволосая журналистка сможет со временем сделать его счастливым - если это
время придет и его оправдают. Чарльз уже сейчас многим ей обязан, но, по  ее
словам, он об этом не подозревает.
   - Беа, что вы сейчас собираетесь делать?
   - Не знаю... Позвоню кое-кому...  Старым  друзьям...  Я  знаю  нескольких
частных детективов, свяжусь с ними. А  если  понадобятся  деньги,  возможно,
придется поговорить с Томом Армуром.  Можно  надеяться,  что  он  согласится
оплатить некоторые неофициальные расходы. -  Она  была  готова  сделать  что
угодно: звонить, ездить, платить - действовать. - Может быть,  ничего  и  не
выйдет, но мы, по крайней мере, будем стараться. И  может  быть,  что-нибудь
выведет нас к Тедди.
   - Сообщите мне сразу же, если узнаете что-нибудь, ладно?
   - Обязательно.
   Обе женщины поднялись. Мариэлла проводила  свою  гостью  до  дверей.  Она
понимала, что подружиться по-настоящему им не суждено. Но Беа нравилась  ей.
Она - неординарная женщина и необыкновенно умная.  С  ней  Чарльзу  было  бы
хорошо.
   Беа Риттер исчезла. Когда Мариэлла поднялась к себе, был уже  первый  час
ночи. Погасив свет, она легла и стала думать  о  Малкольме,  о  квартире  на
Парк-авеню. И о своем мальчике, который спит сейчас где-то в кроватке  рядом
с незнакомыми людьми. Мариэлла молилась, чтобы так оно и было.

Глава 13

   Шли недели, в мире происходили важные события, Гитлер захватил балтийский
порт Мемель,  а  процесс  продолжался.  Первые  страницы  газет  по-прежнему
занимали преимущественно судебные  новости,  зловещие  события,  послужившие
прологом к новой мировой войне, освещались  гораздо  сдержаннее.  Во  всяком
случае, все газеты Нью-Йорка  больше  интересовались  делом  Делони,  нежели
политическими потрясениями. Тем временем Великобритания и Франция заявили  о
своей готовности прийти на  помощь  Польше  в  случае  германской  агрессии,
войска генерала Франко вошли в Мадрид, и,  к  огромному  огорчению  Чарльза,
гражданская война в Испании завершилась поражением  республиканцев.  За  три
года в этой войне погибло больше миллиона человек.  Для  Чарльза  это  стало
такой же трагедией, как и для его европейских друзей. Борьба окончена. Война
проиграна. Но теперь у Чарльза Делони была новая война, теперь  он  сражался
за собственную жизнь.
   После ночного визита Беа Риттер больше  не  звонила  Мариэлле.  Только  в
газетах появлялись ее статьи, и Мариэлла неизменно чувствовала благодарность
за симпатию и поддержку журналистки.
   Естественно, пресса  подняла  немыслимый  шум  вокруг  скандальной  связи
Малкольма с Бригиттой, но Мариэлла смогла остаться  в  стороне  и  никак  не
выразить своего отношения к этому роману. В течение последних недель  они  с
Малкольмом в лучшем случае обменивались несколькими словами, а Бригитту  она
видела всего однажды. Бригитта старалась  смотреть  на  Мариэллу  свысока  и
подчеркнуто обращалась исключительно к Малкольму, как бы доказывая, что  она
победила свою соперницу. Естественно, что девушка защищалась таким способом,
потому что она оказалась в очень незавидн