и глазами, а слезы страха медленно скатывались по ее щекам.
Что же теперь делать? Ей было и радостно, и грустно, и боязно от перспективы
объяснения  с  мужем.  Стивен  всегда  шутил,  что  если  она   когда-нибудь
забеременеет и решит рожать, то он уйдет  от  нее.  Но,  конечно,  это  была
только шутка... а если нет?.. Как ей быть?  Адриане,  конечно,  не  хотелось
терять его, но как она может отказаться от малыша?
   В течение всей недели Адриана испытывала адские муки, пытаясь  придумать,
что сказать Стивену при возвращении. Каждый раз, когда он звонил, сообщая об
успешном продвижении переговоров с фирмой "ИМФАК", она  отвечала  все  более
смущенно  и  рассеянно.  Наконец  в  четверг  вечером  Стивен  спросил,  что
случилось: ему показалось, что до жены не доходит смысл его слов. Переговоры
проходили великолепно, на следующий день он возвращался в  Лос-Анджелес,  но
во вторник будущей недели снова собирался в Чикаго.
   - Адриана, у тебя все о'кей?
   - А что?
   Адриана замерла. Что он имеет в виду? Неужели  знает?  Но  как  он  может
знать?
   - Да так, ничего. Но ты всю неделю как-то странно говоришь. Ты здорова?
   - Да... нет... вообще-то у меня были ужасные головные боли. Я думаю,  это
просто стресс... от работы...
   На самом деле ей раз или два становилось дурно, а может, это была  только
фантазия. Но беременность фантазией не была. Чтобы  окончательно  убедиться,
Адриана даже еще раз повторила тест.
   Слезы жгли Адриане глаза, когда она слушала мужа. Ей хотелось,  чтобы  он
немедленно прилетел, и можно было бы ему сказать. Она хотела, чтобы все было
позади, хотела быть честной со Стивеном, надеялась, что он скажет,  что  все
хорошо,  и  можно  расслабиться  и  ждать  ребенка...  Ребенка...  Это  было
удивительно.  За  несколько  дней  ее   жизнь   перевернулась,   все   мысли
сосредоточились  на  малыше.  Ради  Стивена  она  спокойно  согласилась   на
перспективу бездетности, теперь же  была  готова  ради  неизвестного  малыша
переставить все с ног на голову: поменять квартиру, образ жизни, если надо -
работу, отказаться от независимости и свободы. Адриана все  еще  со  страхом
думала об этом, сомневаясь, получится ли у нее быть матерью, справится ли  с
новой для себя ролью, и тем не менее понимала, что должна попробовать.
   Вечером в пятницу Адриана хотела  поехать  в  аэропорт,  чтобы  встретить
Стивена, но  задержалась  на  работе.  Когда  она  вернулась  домой,  Стивен
распаковывал вещи  и  смотрел  телевизор,  звучала  музыка,  словом,  с  его
возвращением из Чикаго квартира снова ожила. Он что-то напевал про  себя  и,
увидев Адриану, улыбнулся:
   - Привет... где ты пропадала?
   - На работе, как всегда.
   Она нервно улыбнулась, медленно подошла к мужу и,  когда  тот  обнял  ее,
крепко к нему прильнула, словно ища спасения.
   - Малышка... в чем дело?
   Стивен знал, что всю неделю что-то было не  в  порядке,  но  что  именно,
оставалось для него  загадкой.  Адриана  выглядела  здоровой,  и  тут  он  с
тревогой подумал: может, ее уволили  с  работы  и  она  стесняется  об  этом
сказать? Обидно было бы, конечно, терять такую хорошую работу.
   - Что-нибудь с работой?.. Ты...
   Он осекся, когда увидел выражение ее глаз, Стивен не знал, в чем дело, но
моментально понял, что произошло  нечто  серьезное.  Он  уложил  Адриану  на
кровать, обнял, стараясь максимально поддержать ее. В конце концов,  он  мог
взять жену на иждивение, его дела шли исключительно хорошо - Майк уже обещал
большое повышение в случае успешного окончания переговоров.
   - Что случилось?
   Глаза Адрианы наполнились  слезами,  и  в  первый  момент  она  не  могла
вымолвить ни слова. Этим  мгновениям  следовало  быть  счастливейшими  в  их
супружеской жизни, но из-за того, что было сказано Стивеном в  прошлом,  они
стали самыми пугающими.
   - Тебя уволили?
   Адриана сквозь слезы рассмеялась и покачала головой:
   - Нет, к сожалению. Иногда мне кажется, что это принесло бы  мне  большое
облегчение.
   Но Стивен не воспринял ее слов всерьез. Он знал, как Адриана  любит  свою
работу. У нее классная работа. Стивен в этом не сомневался.
   - Ты больна?
   На этот раз Адриана  медленно  покачала  головой  и  с  выражением  тихой
решимости посмотрела мужу в глаза:
   - Нет, я не больна... - А затем сделала быстрый  вдох  и,  молясь,  чтобы
Стивен воспринял новость хорошо, произнесла:
   - Я беременна.
   Наступило бесконечно долгое молчание. Адриана слышала гулкие удары своего
сердца и дыхание Стивена. Внезапно он вскочил и с отчаянием взглянул на нее:
   - Надеюсь, ты шутишь?
   - Нет.
   Адриана знала, что для него это будет шок. Да она и сама была  потрясена,
хотя не совершила ничего предосудительного.
   - Ты меня обманываешь? Она покачала головой:
   - Нет. Это действительно случилось.
   - Вот незадача.
   В выражении лица  Стивена  появилась  какая-то  холодность,  Адриана  это
заметила, и ее охватила паника.
   - Ты уверена?
   - Абсолютно.
   - Скверная история, - произнес он тихо  и  с  явной  досадой.  -  Извини,
Адриана, что так неудачно вышло.
   - Я бы не называла это  удачей  или  неудачей.  Ты  же  знаешь,  что  все
произошло помимо нашей воли.
   Стивен кивнул, Ему было обидно и за жену, и за себя.
   - Думаю, на следующей неделе тебе надо будет этим заняться, От его слов у
Адрианы застыла кровь в жилах. Для Стивена все  было  так  просто.  Заняться
этим. Но для нее это уже не было просто. Адриана вопросительно посмотрела на
мужа:
   - Что ты имеешь в виду?
   - Ты знаешь, что я имею в виду. Нам нельзя иметь  ребенка,  черт  подери,
тебе это известно.
   - Почему? Может, я о чем-то не проинформирована? О  какой-нибудь  ужасной
наследственной болезни или о планах полета на Луну?  По  какой  причине  нам
нельзя иметь ребенка? Есть ли она вообще?
   - Да, есть, И очень веская. Они  стояли  в  спальне  друг  против  друга.
Стивен с каменным лицом произнес:
   - Мы давным-давно условились, что не желаем иметь детей. Я  полагал,  что
для нас обоих это не были пустые слова.
   - Но объясни почему. Я не понимаю, отчего мы не можем иметь детей?
   Адриана с мольбой посмотрела на мужа:
   - У нас обоих хорошая работа. Живем мы  состоятельно  и  на  наши  доходы
вполне могли бы содержать малыша.
   - А ты  представляешь  себе,  сколько  это  стоит?  Образование,  одежда,
медицинское обслуживание. Да  и  нечестно  будет  давать  жизнь  нежеланному
ребенку. Нет, Адриана, ты не права.
   Стивена охватил страх, когда он увидел, что не убедил Адриану. Она знала,
что муж придерживается крайних взглядов из-за того,  что  в  детстве  познал
нищету, но их жизнь была совершенно иной.
   - Деньги -  это  не  все.  Мы  любим  друг  друга,  хорошо  живем,  имеем
благоустроенную квартиру. Что тебе еще нужно?
   - Желание иметь детей, - сказал он спокойно,  -  а  его  у  меня  нет.  И
никогда не  будет.  Я  говорил  тебе  это  до  нашей  женитьбы  и  продолжаю
настаивать на своем. Тебе  придется  избавиться  от  этого...  -  Стивен  на
мгновение замешкался, подбирая слова. - ...плода.
   Он сознательно не сказал "ребенка", - А если я не захочу?
   - Будешь дурой. У тебя намечается блестящая карьера, если постараешься, а
имея ребенка, ты не сможешь заниматься своей работой.
   - Я могу взять шестимесячный отпуск по уходу. Многие женщины так делают.
   - Да, и в конце концов они ставят крест  на  своей  карьере,  рожают  еще
пару-тройку детей и становятся домохозяйками. А потом ненавидят за это  себя
и своих чад.
   Стивен высказал вслух самые худшие из ее опасений, и  все  равно  Адриана
считала, что стоит воспользоваться шансом и родить ребенка. Она не хотела от
этого отказываться только потому, что не иметь детей проще, чем их иметь. Ну
и что из того, что они не миллионеры? Почему все должно быть так идеально? И
почему он не может понять ее чувств?
   - Я думаю, нам следует хорошенько подумать, прежде чем мы совершим что-то
радикальное, о чем потом будем сожалеть.
   У нее были подруги, которые делали  аборты  и  ненавидели  себя  за  это.
Однако Стивен не соглашался.
   - Поверь мне, Адриана, - он несколько смягчил тон и на шаг приблизился  к
ней, - ты не пожалеешь, наоборот,  ты  потом  почувствуешь  облегчение.  Эта
штука может стать серьезной угрозой нашему браку.
   "Штукой" Стивен назвал их ребенка. Ребенка, которого она успела  полюбить
за те четыре дня, как узнала о его существовании.
   - Это не обязательно должно стать угрозой нашему браку.
   Слезы подступили к глазам Адрианы. Она посмотрела на мужа:
   - Стивен, пожалуйста... не принуждай меня делать это... пожалуйста...
   - Я ни к чему тебя не принуждаю, - раздраженно ответил Стивен, расхаживая
по спальне, словно зверь в клетке. - Я просто  говорю,  что  это  чертовская
неудача, и было бы безумием даже думать о том, чтобы с ней  смириться.  Наша
жизнь поставлена на карту. Вот и решай, как тебе поступить.
   - Почему ты так на  это  смотришь?  Почему  ребенок  кажется  тебе  такой
угрозой?
   Адриана не понимала, почему Стивен был так бескомпромиссен в этом вопросе
и считает детей врагами.
   - Ты понятия не имеешь, Адриана, во что дети могут превратить твою жизнь.
А я наблюдал это на примере моей семьи. У моих родителей никогда  ничего  не
было. Мать носила одну паршивую пару туфель, одну пару на  протяжении  всего
моего детства! Она сама нас обшивала, а потом мы занашивали вещи до тех пор,
пока они не разваливались. Мы не имели книжек, кукол или игрушек. У  нас  не
было ничего, кроме бедности и нас самих.
   Адриана признавала, что вес, о чем говорил Стивен, было ужасно, но это не
имело никакого отношения к их теперешней жизни, а он не хотел этого понять.
   - Печально, что тебе пришлось такое испытать. Но нашим детям не  пришлось
бы так жить. Мы оба хорошо зарабатываем, нам и ребенку хватило бы  на  более
чем благополучное существование.
   - Тебе так только кажется. А школа? А колледж? Ты знаешь, сколько  теперь
стоит обучение в Стенфорде? А как с нашим путешествием в Европу?  Мы  больше
будем не в состоянии его предпринять. Придется от  всего  отказаться.  Ты  в
самом деле готова пойти на это?
   - Я не понимаю, почему ты говоришь о крайностях? А если  нам,  Стивен,  и
придется чем-то пожертвовать, неужели ребенок не стоит этого?
   Стивен не ответил, но его глаза сказали все: для него  ребенок  не  стоит
жертвы.
   Адриана продолжила:
   - Во всяком случае, мы говорим не о  планировании  детей  в  будущем.  Мы
говорим о малыше, который уже существует. Это большая разница.
   Разница была для нее, но не для него.
   - Мы говорим не о малыше. Мы говорим о чем-то непонятном. Капелька спермы
коснулась микроскопической  яйцеклетки.  Что  из  этого  получилось?  Ровным
счетом   ничего.   Вопросительный   знак,   микроскопическая   потенциальная
возможность и не более,  и  мы  этой  потенциальной  возможности  не  хотим.
Подумай об этом. Все, что тебе  надо  сделать  -  пойти  к  твоему  врачу  и
сказать: "Я не хочу".
   - И что дальше?
   Слушая Стивена, она чувствовала, как в ней закипает гнев.
   - Что дальше, Стивен? Он что,  просто  скажет:  "О'кей,  Адриана,  ты  не
хочешь ребенка? Нет проблемы", - и перепишет его из графы "Да" в графу "Нет"
в своем списке? Не совсем так. Доктор  высосет  его  вакуумным  аппаратом  и
выскоблит меня. Он убьет нашего ребенка, вот что он сделает, Стивен. Вот что
значит сказать "не хочу". Но в том-то и дело, что я хочу его,  и  тебе  тоже
следует об этом подумать. Это не только твой малыш, но и мой, это наш малыш,
хочется тебе того или нет. И я  не  собираюсь  от  него  избавляться  только
потому, что ты так велишь.
   Адриана говорила, подавляя рыдания, но Стивен как будто не слышал ее. Под
влиянием охватившего его ужаса он стал  холоден  и  бездушен.  Страх  словно
заморозил его.
   - Понятно, - произнес он холодно и отстранение посмотрел на жену.  -  Так
ты хочешь сказать, что не будешь избавляться от него?
   - Я еще ничего не сказала. Я просто прошу тебя об этом подумать и говорю,
что хотела бы его оставить.
   Адриана сама не ожидала такого признания. Однако просьбы оставить  малыша
были похожи на разговоры о щенке, а не о  ребенке,  и  это  приводило  ее  в
отчаяние.
   Стивен печально кивнул, взял ее за руку, потянул на кровать и лег  рядом.
Чувствуя его объятия, Адриана перестала себя контролировать  и  разрыдалась.
Потрясение, страх, напряжение, волнение, кипевшие в  ней,  вырвались  наружу
потоками слез.
   - Прости, малышка... Прости, что с  нами  такое  случилось...  Все  будет
хорошо... вот увидишь... Прости...
   Адриана плохо понимала, что ей говорит Стивен, но радовалась его объятиям
и надеялась, что он подумает и  изменит  свое  мнение.  Ее  крайне  изнуряла
необходимость преодолевать его сопротивление.
   - Ты меня тоже прости, - произнесла она наконец. Стивен вытер ей глаза  и
поцеловал. Затем стал гладить волосы Адрианы,  поцелуями  осушил  ресницы  и
щеки, неторопливо снял блузку, шорты и все остальное. Адриана, нагая, лежала
рядом, и Стивен залюбовался: у нее было изумительное тело,  портить  которое
беременностью, по его мнению, было бы преступлением.
   - Я тебя люблю, Адриана, - сказал он  ласково.  Он  слишком  любил  жену,
чтобы разрешить ей совершить такую глупость. Еще он  любил  себя,  их  образ
жизни, все, к чему они стремились и чего достигли. Никто не  имел  права  на
это покушаться, ребенок в том числе.
   Стивен страстно поцеловал Адриану, она ответила не менее пылким поцелуем,
полагая, что муж наконец понял ее чувства.  Потом  они  занимались  любовью,
очень ласково и нежно. В эти минуты близости спор  был  оставлен,  и  каждый
надеялся, что супруг проявит понимание. Потом они  лежали  в  объятиях  друг
друга и снова целовались - им было необыкновенно хорошо.
   На следующий день они проснулись лишь в полдень, и Стивен предложил пойти
поплавать, что и было сделано после душа и  завтрака.  Адриана  пребывала  в
задумчивости и молчала, пока они, держась за руки, шли к бассейну. Бассейном
пользовались все жители комплекса, но в тот чудесный майский день там никого
не было. Погода стояла солнечная, и люди поехали на пляж, в гости или просто
загорали на крышах, как правило, нагишом.
   Стивен плавал вперед-назад, Адриана же немного поплавала, потом легла  на
солнце и задремала. Ей не хотелось  говорить  о  ребенке,  по  крайней  мере
сейчас. Она надеялась, что муж успокоится и привыкнет. Ей самой  тоже  нужно
было привыкать, но Адриана понимала, что Стивену это будет  сделать  гораздо
труднее.
   - Пошли домой? - спросил он, когда было уже начало шестого. Весь день они
практически не разговаривали. После  эмоциональной  дискуссии,  состоявшейся
накануне вечером, Адриана все еще чувствовала себя утомленной.
   Они отправились домой. Адриана приняла душ, Стивен включил  стереосистему
- под музыку приятней готовить обед.
   Адриане хотелось провести с мужем спокойный вечер. Им  надо  было  многое
обдумать, многое взвесить.
   - Ты в порядке? - спросил Стивен, когда она готовила спагетти и салат.
   - Да. Просто немного устала. Стивен кивнул:
   - На следующей неделе ты почувствуешь себя лучше, когда этим займешься.
   Адриана не могла поверить, что он  опять  начинает  все  сначала.  Она  в
изумлении уставилась на мужа:
   - Как ты можешь такое говорить? И вдруг с ужасом  поняла,  что  он  и  не
пытался ничего изменить. Он был тверд, как всегда.
   - Адриана, в данный момент это вопрос  твоего  самочувствия.  Из-за  этой
штуки ты чувствуешь себя паршиво, значит, надо  ее  устранить.  Вот  и  все.
Очень просто.
   Адриана была потрясена его бездушием, полным безразличием к их малышу.
   - Твои слова просто отвратительны. Все далеко не так  просто,  и  ты  это
прекрасно знаешь.
   Она не собиралась в этот вечер возвращаться к данной теме, но раз  Стивен
поднял ее, Адриана снова вступила в дискуссию:
   - Это же наш ребенок, в конце концов. На глазах у нее, как  назло,  опять
выступили  слезы.  Вообще-то  Адриана  не  была  плаксой,  но  Стивен  своим
будничным отношением к аборту совершенно вывел ее из равновесия.
   - Я не собираюсь этого делать, - отрезала она,  ставя  обед  на  кухонную
стойку, и бросилась наверх, в спальню.
   Лишь через час Стивен наконец поднялся к ней,  чтобы  продолжить  беседу.
Адриана лежала на кровати. Он сел рядом и очень мягко, спокойно заговорил:
   - Адриана, ты должна сделать аборт, если для тебя  представляет  ценность
наш брак. Если ты этого не сделаешь, все рухнет.
   Адриана понимала, что крушения не  избежать  в  любом  случае.  Если  она
сделает аборт, то всегда будет горевать об утрате, а если не сделает, Стивен
может ей никогда этого не простить.
   - Думаю, что я не смогу, - ответила она, уткнувшись в подушку. Адриана не
обманывала мужа - аборт представлялся ей чем-то немыслимым.
   - А я не думаю, что ты не сможешь. Если ты не сделаешь  аборт,  наш  брак
разрушится и ты потеряешь работу.
   - Меня не волнует работа.
   В самом деле, гораздо больше ее теперь волновал ребенок. Удивительно, как
быстро он стал для нее важен.
   - Не правда, тебя, конечно же, волнует твоя работа.
   Стивену казалось, что Адриана в считанные часы стала другим человеком.
   - Нет, не волнует... но наш брак я  разрушать  не  хочу,  -  сказала  она
печально, поворачиваясь к нему лицом.
   - Я могу сказать тебе одно и знаю это наверняка, Адриана, - ребенка иметь
я не желаю.
   - Ты потом  можешь  изменить  свое  мнение.  Так  бывает  со  многими,  -
произнесла Адриана с надеждой, но Стивен покачал головой.
   - Нет. Я не желаю иметь детей. Никогда не желал и не буду.  Раньше  ты  с
этим соглашалась, не так ли?
   Адриана задумалась, а потом призналась:
   - Я полагала, что, может... когда-нибудь ты передумаешь. То есть...  если
бы у нас детей действительно никогда не было, я бы не возражала. Но в  такой
ситуации, как эта... я думала, что может...  Не  знаю,  Стивен.  Я  сама  не
стремилась к  этому.  Но  теперь,  когда  он  есть,  как  ты  можешь  просто
вычеркнуть его из нашей жизни, даже не подумав? Это ужасно.
   - Могу, потому что от этого зависит уровень нашей жизни и потому  что  ты
для меня гораздо важнее, чем ребенок.
   - Но места всем хватит, - пыталась возразить Адриана.
   - Нет, только не в моей жизни. Там есть место только для тебя  и  ни  для
кого другого. И я не собираюсь конкурировать с ребенком  за  твое  внимание.
Думаю, мои родители обменялись друг с другом за двадцать лет не больше,  чем
парой слов. У них никогда не было ни времени, ни энергии,  ни  желания.  Они
были слишком утомлены. Когда мы выросли, от них ничего не осталось. Это были
два измученных, старых, конченых человека. Ты этого хочешь?
   - Но ведь один ребенок не грозит такими последствиями, -  мягко  убеждала
мужа Адриана, явно безрезультатно.
   - Я, Адриана, не хочу рисковать, - произнес Стивен, пристально  глядя  на
нее. - Сделай аборт.
   Голос у Стивена дрожал. Он встал и пошел вниз,  чтобы  быть  подальше  от
жены, от зачатого в ней ребенка, который внушал страх.
   Адриана, в одиночестве лежа в спальне, долго думала  и  в  итоге  поняла,
что, если  избавится  от  малыша,  важная  часть  ее  души  будет  погублена
навсегда.

Глава 7

   Воскресенье и понедельник прошли под знаком кошмарных споров  и  взаимных
обвинений. В шесть утра во  вторник,  перед  отъездом  Стивена,  с  Адрианой
случилась, истерика, она разрыдалась и согласилась выполнить его требование.
Она не хотела терять любимого мужа, ради него готова была пожертвовать  даже
ребенком. Стивену Адриана пообещала, что в его отсутствие займется  абортом.
Визит к врачу был назначен на полпятого.  Все  оставшееся  до  приема  время
Адриана, рыдая, пролежала  в  постели,  чувствуя  нараставший  страх,  потом
вскочила, наспех оделась и бросилась вон из квартиры. Ей хотелось убежать от
всего, что случилось, от того, что предстояло сделать, - рад