Код нравились Глэдис главным образом тем, что не было никакой  необходимости
возить детей в школу и из школы,  кормить  обедами  и  укладывать  спать.  В
Харвиче было безопасно, все семьи, приезжавшие  сюда  на  лето,  были  давно
знакомы друг с другом,  и  все  дети  постоянно  находились  под  контролем.
Усадить за стол товарищей сына или дочери  здесь  считалось  хорошим  тоном,
поэтому Глэдис была уверена, что ее старшие не умрут с голоду.
   Когда ближе к вечеру Сэм вернулся домой, Глэдис рассказала ему  о  звонке
Дика Паркера.
   - Дик обещал позвонить, как только яхта придет в  яхт-клуб,  -  закончила
она.
   - Только бы он не забыл! - с беспокойством воскликнул Сэм, и эту же фразу
он повторил, когда Глэдис укладывала его спать. Но она была уверена, что Дик
ничего не забудет.
   Вскоре после этого вернулись и остальные дети. На ужин имелись оставшийся
от обеда суп, лимонад и попкорн. Единогласно суп  они  решили  приберечь  до
завтра, а остальное вынесли на веранду и долго сидели в полутьме,  болтая  о
разных разностях. Потом дети один  за  другим  потянулись  спать,  и  Глэдис
впервые за много месяцев поняла, что ей совершенно нечего делать! Дуг так  и
не позвонил, а звонить самой Глэдис не хотелось,  поэтому,  убедившись,  что
дети спят, она отключила телефон и уединилась в своей лаборатории.
   Когда Глэдис в конце концов пошла  спать,  было  уже  очень  поздно.  Над
океаном висела полная луна,  окруженная  мириадами  звезд,  и  Глэдис  долго
стояла на веранде, глядя на небосвод. Ночь была великолепна, океан  негромко
шуршал почти у самых ее ног, и на мгновение Глэдис даже пожалела о том,  что
Дуга нет рядом. Быть может, подумала она, если бы они сейчас были вместе, им
удалось бы многое забыть и начать все сначала. Ей хотелось  быть  любящей  и
любимой, и вопреки всему Глэдис продолжала мечтать об этом.
   Неужели правда, что для Дугласа любовь давно стала пустым  звуком?!  Быть
может, утешала себя Глэдис, глядя на испещренное звездами небо,  он  неточно
выразился или  она  не  правильно  его  поняла?  Не  может  быть,  чтобы  он
действительно видел в ней только надежную няню, гувернантку,  уборщицу.  Она
хотела рука в руке бежать с ним по залитому лунным светом песку,  лежать  на
траве под сосной и целоваться до одурения, как  они  когда-то  целовались  в
Коста-Рике. Неужели Дуг забыл те времена? Что случилось с тем  романтическим
и влюбленным юношей, каким  Дуг  был  двадцать  лет  назад,  когда  они  оба
работали в Корпусе мира?
   Ответа на этот вопрос Глэдис не знала. Ей  было  ясно  только  одно:  Дуг
строит  жизнь,  о  которой  всегда   мечтал,   -   размеренную,   спокойную,
обеспеченную. В ней было все, кроме любви. Дуг словно переродился, в нем  не
осталось ничего, или почти ничего, от  человека,  которого  Глэдис  когда-то
полюбила. По его словам, он просто вырос, стал взрослым. Пусть так, но  пока
Дуг взрослел, он что-то потерял.
   Глэдис, разумеется, тоже изменилась, но не настолько, чтобы  забыть  все,
что их когда-то связывало. Во  всяком  случае,  то,  что  произошло  с  ними
теперь, иначе как позором она назвать не могла. Им обоим  должно  было  быть
стыдно за то, что они сделали с собой и со своей любовью.
   Ложась в  постель,  она  все  еще  продолжала  раздумывать  об  этом,  но
усталость взяла свое. Незаметно для себя Глэдис заснула и спокойно спала  до
самого утра, ни о чем не тревожась и не видя снов.

Глава 5

   Когда Глэдис проснулась, за окном сиял еще один погожий, солнечный  день,
и ветер с моря чуть  шевелил  занавески.  Встав  с  кровати,  Глэдис  сладко
потянулась и подошла к окну. И остолбенела. По водной глади скользила  самая
большая парусная яхта, какую ей когда-либо  приходилось  видеть.  По  палубе
проворно двигались какие-то люди, на мачте и кливер-леере развевались  яркие
вымпелы,  корпус  был  выкрашен  в  глубокий  синий  цвет,  а  все  палубные
надстройки блестели, словно серебряные. Красота  неописуемая.  Дику  Паркеру
вовсе незачем было звонить - Глэдис и так знала, что  в  Харвин  прибыл  Пол
Уорд.
   Яхта тем временем подошла совсем близко, и Глэдис, совершенно потрясенная
ее величиной и высотой грот-мачты, понеслась будить Сэма.
   - Сэм, вставай! Ты только посмотри!  -  воскликнула  она,  тряся  его  за
плечо. - Она уже здесь!
   - Кто - она?.. - Еще не до конца  проснувшись,  Сэм  слез  с  кровати  и,
протирая  глаза,  подошел  к  окну.  Глэдис  театральным  жестом  отодвинула
занавеску.
   - Ух ты! - вырвалось у Сэма.  Сон  его  как  рукой  сняло,  глаза  широко
раскрылись, и он впился взглядом в красавицу-яхту. Но  почти  сразу  же  его
лицо сделалось озабоченным.
   - Они что, уже уплывают? - спросил он, испугавшись, что  проспал  все  на
свете.
   - Я думаю, они идут в яхт-клуб,  -  ответила  Глэдис,  разглядывая  яркий
спинакер. Ветер, казавшийся ей  слабым,  так  надувал  парус,  что  он  стал
круглым, как мяч, и яхта скользила по воде с приличной  скоростью.  Несмотря
на свои грандиозные размеры, она  казалась  очень  легкой  и  грациозной,  и
Глэдис, спохватившись, бросилась за фотоаппаратом. На веранду  они  с  Сэмом
выбежали почти одновременно, и Глэдис успела сделать несколько замечательных
снимков.
   "Для журналов... - смущенно подумала Глэдис. - И для Дика Паркера".
   В самом деле, яхта смотрелась очень живописно, и Глэдис  была  совершенно
уверена, что снимки доставят Дику удовольствие.
   - А можно позвонить дяде Дику сейчас? - спросил Сэм, с  трудом  сдерживая
волнение, и Глэдис машинально посмотрела на часы.
   - Думаю, - рассудительно сказала она, - лучше немного  подождать.  Сейчас
восемь утра, они, наверное, только что встали.
   - Но что, если яхта уйдет обратно в Нью-Йорк, прежде  чем  мы  успеем  ее
посмотреть?
   - Они ведь только приехали, милый.  Дик  говорил,  что  гости  собирались
пробыть у них неделю. Яхта никуда от нас не денется. Как  насчет  оладьев  с
повидлом, Сэмми?
   Оладьи были единственным,  что  могло  помешать  Сэму  немедленно  бежать
смотреть яхту, однако позавтракать он согласился весьма неохотно. Оладьи  он
глотал не жуя  и  в  половине  девятого  все-таки  уговорил  мать  позвонить
Паркерам.
   Трубку взяла Дженни, и Глэдис, извинившись за ранний звонок, в нескольких
словах объяснила ситуацию. Услышав о том, что Сэм уже почти час сидит как на
иголках, Дженни рассмеялась.
   - Пол только что звонил нам, - сказала она. - Он приглашает нас на  ленч.
Яхта будет стоять в яхт-клубе, так что вы все успеете посмотреть.
   - Так я и сказала Сэму, - ответила Глэдис. - Мне  сразу  показалось,  что
яхта идет в клуб, но ему спокойнее, если вы это подтвердите.
   Глэдис бросила взгляд за окно, но яхта уже  обогнула  мыс  и  исчезла  из
вида, и Сэм, выбежавший на веранду с биноклем, разочарованно  озирал  пустой
горизонт.
   - Послушай,  почему  бы  нам  не  пойти  на  ленч  вместе?  -  неожиданно
предложила Дженни. - Мне кажется, что для двух лишних гостей место найдется.
Приходите с Сэмом... А если хотите - приходите все. Я позвоню  Полу,  думаю,
он не будет возражать.
   - Хорошо, я спрошу детей, а потом  перезвоню.  Спасибо  большое,  Дженни,
боюсь только, что Сэм не доживет до обеда. Наверное, тебе придется заглянуть
к нам и сделать ему успокаивающий укол.
   - Это еще что! - ответила Дженни. - Посмотрим, что будет, когда он увидит
яхту вблизи.
   Проснулись остальные дети, Глэдис рассказала им о яхте  и  спросила,  кто
хочет сходить туда "на экскурсию", как она выразилась, однако у  всех  троих
оказались свои планы на сегодняшний день. Джессике и Эйми паруса,  пираты  и
кругосветные плавания были вообще мало интересны, что касалось Джейсона,  то
он хоть и задумался, однако в конце концов общество  друзей  показалось  ему
более привлекательным, и он тоже отказался.
   - Ну вы и тупые! - с  отвращением  выпалил  Сэм,  пока  они  с  аппетитом
приканчивали оладьи. - Это наверняка самая большая яхта в мире! Мистер  Уорд
обошел на ней вокруг света и побывал в самых дальних странах.
   - Откуда ты знаешь? - спросил Джейсон, на  которого  это  заявление  -  в
высшей степени эмоциональное  если  не  по  содержанию,  то  по  тону  -  не
произвело почти никакого впечатления. Вчера к его друзьям Тилтонам  приехала
их троюродная сестра. Такой прелестной девочки он не  видел  еще  никогда  в
жизни - во всяком случае, ни одна яхта в мире не могла с ней сравниться.
   - Но я сам видел яхту сегодня утром! - возмутился Сэм.  -  Скажи  же  им,
мама! Она огромная, как.., как...
   Ему явно не хватало слов. Глэдис улыбнулась.
   - Яхта действительно очень большая, - подтвердила она.
   Но это никак не изменило ситуации. Эйми - как и  Дуг  -  была  подвержена
морской болезни, и ничто не могло заставить ее ступить на палубу яхты, пусть
даже надежно пришвартованной к причалу. Что касалось Джессики, то ее  крайне
интересовал старший из братьев Бордман  -  тот  самый,  который  поступил  в
колледж Дьюка, - поэтому она заявила, что уже вышла из того возраста,  когда
каждая дырявая калоша кажется как минимум Колумбовой каравеллой.
   -  Значит,  мы  пойдем  вдвоем,  -  поспешила  подвести  итог  Глэдис,  и
обалдевший от счастья  Сэм  великодушно  простил  сестре  ее  непочтительную
реплику. - А вы сможете пойти в следующий раз, если, конечно, нас пригласят.
Как бы там ни было, яхта стоит у причала, и любоваться ею со  стороны  может
всякий. Я постараюсь сделать как можно больше фотографий.
   Надо заметить, что стосемидесятифутовая яхта была событием и в ее  жизни,
и она твердо решила не пропустить его.
   Когда пробило двенадцать, они с Сэмом сели на велосипеды и отправились  в
гости. Сэм так волновался, что его велосипед все время опасно вилял.  Дважды
он чуть не свалился, и Глэдис пришлось сказать сыну, чтобы он успокоился.
   - Без нас, - заявила она, - яхта все равно никуда не поплывет.
   - Думаешь, мы сегодня выйдем в море? - спросил Сэм с надеждой.
   - Не знаю, может быть,  -  честно  призналась  Глэдис.  -  Вывести  такую
громадину в море и снова вернуться к  причалу  -  дело  непростое,  так  что
мистер Уорд, возможно,  не  захочет  возиться.  Но  на  палубе  мы  побываем
обязательно.
   - Ты  только  снимай  побольше,  ладно?  -  напомнил  ей  Сэм,  и  Глэдис
рассмеялась.  Она  была  очень  рада  видеть   сына   таким   счастливым   и
взволнованным и тоже начинала смотреть на предстоящий визит на яхту детскими
глазами. От этого вся ее тревога сразу куда-то улетучилась.
   Вскоре они добрались до места и  покатили  по  причалу  прямо  туда,  где
стояла гигантская яхта. Она была пришвартована  в  самом  дальнем  доке,  но
видно   ее   было   издалека.   Огромная   мачта   вздымалась   на    высоту
шестнадцатиэтажного дома, а сама яхта была едва ли  не  больше,  чем  здание
клуба со всеми его пристройками. Ни одна из яхт, стоявших тут же у  причала,
не могла сравниться с океанской красавицей, хотя  среди  них  были  и  очень
дорогие модели.
   К огромному облегчению Глэдис, Паркеры были уже  на  борту.  В  противном
случае ей было бы очень неловко, кроме Дика и Дженни, она  никого  здесь  не
знала. Что касалось Сэма, то ему было,  по-видимому,  все  равно.  Казалось,
чтобы попасть на борт, он  готов  был  драться  с  пиратами.  Глэдис  только
негромко ахнула, когда ее сын, стремительно промчавшись  по  раскачивающимся
мосткам, спрыгнул на палубу, где его уже поджидал, широко  раскрыв  объятия.
Дик Паркер.
   Глэдис бесстрашно двинулась за ним. Вообще-то она не боялась  ни  высоты,
ни качки, но у мостков почему-то не было перил, и она дважды пошатнулась  на
самой середине. Впрочем, через два шага Глэдис была уже в безопасности.
   - Вот это энтузиазм! - воскликнул Дик Паркер, с улыбкой рассматривая  ее.
Глэдис была в белых шортах и голубой майке; ее длинные волосы были  зачесаны
назад и схвачены широкой голубой лентой.  В  этом  наряде  она  была  больше
похожа на старшую сестру Сэма, чем на его мать.
   - Эти мостки для матросов, а вход для гостей -  чуть  дальше,  -  добавил
Дик, и Глэдис расхохоталась.
   -  Должно  быть,  я  заразилась  волнением  от  Сэма,  -  объяснила  она,
обмениваясь рукопожатием с Дженни, которая тоже подошла к ним.
   На палубе находилось еще несколько человек. Среди них  выделялся  высокий
моложавый мужчина с густыми, хотя и чуть тронутыми сединой  волосами.  Когда
он подошел ближе, Глэдис увидела, что на самом деле его  волосы  были  почти
такого же цвета, как у нее, просто в них было так много  седых  прядей,  что
они казались намного светлее. Подтянутый,  спортивный.  Глаза  его  поражали
своей пронзительной голубизной, а обветренное, покрытое красноватым  загаром
лицо, казалось, было выточено из камня искусным резчиком. Одет мужчина был в
белые шорты и ярко-красную футболку, обтягивавшую мощные плечи.
   Встав рядом с Диком Паркером, мужчина скользнул взглядом по лицу  Глэдис,
потом наклонился к Сэму и с улыбкой протянул ему руку.
   - Ты, наверное, и есть Сэм  -  друг  Дика,  -  обратился  он  к  мальчику
приятным, густым баритоном. - Мы давно тебя ждем.
   - Мама еще не освоилась с велосипедом после зимы, - пояснил Сэм,  пожимая
протянутую руку. - Она могла бы упасть, если бы я поехал быстрее.
   Мужчина улыбнулся.
   - Ну, если судить по тому, с какой ловкостью ты и  мама  прошли  по  этим
узким мосткам, вам обоим не страшны ни  велосипеды,  ни  дикие  мустанги,  -
сказал он дружелюбно и снова посмотрел на Глэдис.  В  его  глазах  танцевали
искорки смеха, и Глэдис улыбнулась в ответ. "Как быстро он нашел общий  язык
с Сэмом! - подумала она. - Очко в его пользу".
   А Пола Уорда - ибо это был именно он - действительно очень заинтересовали
и Сэм, и его мать. Глэдис показалась ему очаровательной молодой  женщиной  -
не глупой, веселой и довольной жизнью. Она явно гордилась  своим  сыном,  и,
проговорив с ним несколько минут, Пол понял, что для этого у  нее  были  все
основания. Сэм  оказался  вежливым,  смышленым  ребенком.  Он  так  искренне
интересовался устройством яхты, что это не могло не польстить ее  владельцу.
Сэм засыпал Пола вопросами и обнаружил недюжинные познания. Он  сам  сказал,
что яхта Пола принадлежит к классу кеч  правильно определил высоту грот-мачты, исходя
из длины судна, и перечислил названия  всех  парусов.  Сэм  действительно  с
некоторых пор был неравнодушен к парусникам,  и  Пол  сразу  почувствовал  к
мальчугану расположение.
   Прошло  не  менее  пяти  минут,  прежде  чем  хозяин  яхты  выпрямился  и
представился Глэдис, хотя она уже и так догадалась, кто перед ней. Пол  Уорд
выглядел совсем не так, как Глэдис его себе представляла. Она  даже  немного
растерялась. Она просто не знала,  что  сказать  могущественному  магнату  и
миллионеру, который оказался таким простым и таким приятным человеком.  Спас
ее Сэм, который, похоже, уже считал Пола своей собственностью. Не  прошло  и
нескольких секунд, как оба они отправились в рулевую рубку, чтобы  взглянуть
на штурвал и все такое прочее.
   Тем временем Дик Паркер представил Глэдис остальным  гостям.  Вскоре  все
весело шутили по поводу того, как Глэдис и Сэм попали на борт, и  болтали  о
всякой всячине. Подошедшая официантка предложила Глэдис на выбор  шампанское
или "Кровавую Мэри", но она попросила принести ей "чистый томатный сок", что
вызвало новый взрыв смеха.
   Томатный сок ей подали в тяжелом хрустальном бокале с серебряным ободком,
на котором затейливыми буквами было выгравировано название яхты. Судно  Пола
называлось "Морская  звезда".  Несмотря  на  расхожее  название,  яхта  была
уникальной. Из разговоров с гостями Глэдис узнала, что ее построили в Италии
по индивидуальному проекту и что второй такой в мире просто нет. До этого  у
Пола тоже была классная яхта, однако она не  шла  ни  в  какое  сравнение  с
"Морской звездой", хотя именно на ней он совершил свое  первое  кругосветное
путешествие. Пол вообще был  фанатиком  парусного  спорта  и,  по  всеобщему
мнению, отличным мореходом.
   - Ваш сын может многому у него научиться, - сказал Глэдис один из гостей.
- В молодости Пол несколько раз участвовал в гонке на Кубок Америки и с  тех
пор "заболел" этим видом спорта. Он частенько грозится  бросить  Уолл-стрит,
уйти в отставку и отправиться в третью кругосветку, но я думаю,  что  Седина
вряд ли ему это позволит.
   При этих словах все рассмеялись, а Глэдис ничего не поняла.
   -  Разве  миссис  Смит  не  путешествует  с  мужем?  -  спросила  она   с
любопытством. На самом деле ей не  терпелось  начать  фотографировать  яхту,
однако она хотела сделать это, не привлекая ничьего внимания.
   Ее вопрос вновь вызвал общий хохот. Кто-то из  гостей  взялся  разъяснить
ей, в чем соль шутки.
   - Для Седины прокатиться на прогулочном катере от Канн до Сен-Тропе - все
равно что обогнуть мыс Горн. Пол же,  напротив,  чувствует  себя  обманутым,
если во время плавания его не разу не потреплет тайфун  или  ураган.  Седина
старается встречать его во всех портах, куда он заходит, благо что аэропорты
есть почти везде. Вот уже пару лет она уговаривает его купить самолет, чтобы
он поменьше плавал, но Пол стоит насмерть.
   Мужчина, сидевший рядом, согласно кивнул головой.
   - Все это верно, но лично я поставил бы на Седину. Она терпеть не  может,
когда Пол надолго уходит в плавание.  При  всех  своих  достоинствах  Седина
отнюдь не  моряк,  и  ей  не  нравятся  трудности,  связанные  с  длительным
плаванием. Впрочем, она ничуть не изнежена - я знаю, что она поднималась  на
Килиманджаро и участвовала в африканских сафари, правда, только  в  качестве
зрительницы, но спала в палатке и страдала от  жары  и  москитов  вместе  со
всеми.
   Глэдис слегка пожала плечами. С ее точки  зрения,  плавание  на  "Морской
звезде"  было  ненамного  тяжелее  жизни  в  самом  комфортабельном   отеле.
Возможно, знаменитая писательница страдает морской болезнью. Как бы  там  ни
было, ее нелюбовь к морским  прогулкам  была,  похоже,  хорошо  известна  ее
друзьям и служила одной из основных тем для дружеских шуток. Слушая болтовню
гостей, Глэдис старалась понять, что  представляет  собой  Селина  Смит  как
человек. Она казалась ей сложной и противоречивой  личностью,  наделенной  к
тому же твердым и решительным характером. Глэдис еще больше захотелось с ней
познакомиться.
   Пользуясь тем, что гости увлеклись разговором о Седине, Глэдис потихоньку
достала фотоаппарат и привычно защелкала  затвором.  Прошло  совсем  немного
времени, когда кто-то из гостей заметил,  что  она  делает,  и  похвалил  ее
"Никон".  Это  действительно  была  хотя  и   старая,   но   очень   дорогая
профессиональная фотокамера. Дик Паркер счел необходимым кое-что пояснить.
   - Глэдис - отличный  фотограф,  -  произнес  он  гордо.  -  Ее  отец  был
знаменитым фотожурналистом; за  свои  репортажи  он  получил  Пулитцеровскую
премию. Глэдис непременно повторит  его  успех,  если  вернется  к  активной
работе. Она побывала во многих странах мира, и  ее  фотографии  из  "горячих
точек" много раз публиковались в самых престижных изданиях. Жаль, если вы их
не видели - снимки отличные.
   - К сожалению, - вмешалась  Глэдис,  -  в  последнее  время  я  почти  не
работаю. Когда я вышла замуж, мне пришлось оставить карьеру и посвятить себя
семье.
   - Ну, это еще не поздно изменить, дорогая, - возразила ей Дженни.
   После этого разговор свернул на какую-то общую тему, и прошло еще  добрых
полчаса, прежде чем вернулись Пол и Сэм. Сын Глэдис  сиял,  как  только  что
выпущенный пятицентовик. Пол Уорд, которого  мальчик  уже  запросто  называл
"дядя Пол", даже показал ему,  как  работают  паруса.  Яхта  была  полностью
компьютеризована, поэтому при желании Пол мог управлять ею даже в  одиночку,
что он часто и делал. Команда из девяти человек нужна была  ему  только  для
страховки - на случай, если что-нибудь выйдет из строя.  При  этом  Пол  был
настоящим моряком и умел не только нажимать на кнопки  ком