не знает, что отвергает. Надо дать ему шанс осознать  свое  решение,
еще раз обдумать его после рождения ребенка, до того, как я  захлопну  дверь
навсегда.
   - Закон смотрит на это иначе. Судьи утвердили эти документы,  Адриана.  У
него больше нет прав на ребенка.
   - В юридическом плане да. А в  моральном?  Можно  ли  в  самом  деле  так
считать?
   - Господи Боже мой. Я не знаю, что тебе еще сказать.
   Билл вскочил с  кровати  и  принялся  расхаживать  по  комнате,  чуть  не
опрокинув при этом колыбельку.
   - Я знаю одно. Ради тебя я рискую своей шеей... своим сердцем... душой...
и всем, чем хочешь. И делаю это, потому что люблю тебя  и  ребенка.  Мне  не
нужно ждать его появления,  чтобы  проверить,  симпатичный  он  или  нет,  и
измерить температуру своих чувств к нему. Он, ты и я  -  это  мы,  и  больше
ничего мне не надо. Я тебе говорю, что хочу быть тебе мужем: в радости  и  в
горе - всегда. За последние семь лет я ни разу  никому  не  решился  сделать
предложение. Я даже сам боялся думать об этом. Потому что, как  я  тебе  уже
говорил, я не хотел, чтобы женщина опять меня бросила и забрала моих  детей.
Этот ребенок не мой, он его, как ты все время подчеркиваешь, но я люблю  его
как своего и не хочу его терять. Я не намерен играть с тобой в бирюльки,  не
хочу сидеть и ждать, когда он вернется и заберет все, что стало мне близко и
дорого. Правда, я не думаю, что он вообще это сделает, - я тебе это тоже уже
говорил. Я не собираюсь сидеть с открытой дверью и ждать, когда он одумается
или когда ему наскучат шлюхи и он вернется к тебе и ребенку. На мой  взгляд,
Адриана,  ты  для  него  не  вариант.  Но  если  он  действительно  в   тебе
заинтересован, а ты - в нем,  -  тогда  лучше  поскорее  решайтесь.  Я  хочу
устроить нашу жизнь, хочу на тебе жениться и усыновить или  удочерить  этого
ребенка, которого ты вынашиваешь на  протяжении  девяти  месяцев  и  который
брыкается так, что даже я это  чувствую.  Я  не  собираюсь  вечно  сидеть  с
открытой душой и открытым сердцем. Так что,  если  ты  хочешь  поговорить  о
справедливости, давай о ней поговорим. Что справедливо? Почему  справедливо?
И как долго мне следует быть "справедливым" по отношению к Стивену?
   - Я не знаю...
   На Адриану произвело сильное впечатление все, что он сказал,  она  любила
его  больше,  чем  когда-либо,  и  хотела  выйти  за  него,  но  по-прежнему
чувствовала,  что  надо  подождать,  хотя  понимала,  что  Билл  тоже  прав.
Несправедливо было требовать, чтобы он ждал бесконечно.
   - Какой срок кажется тебе достаточным? Неделя? Месяц? Год? Может, ты дашь
ему месяц после рождения ребенка, чтобы убедиться, что он не хочет  никакого
контакта с малышом? Такой вариант тебя устраивает?
   Билл  тоже  пытался  быть  справедливым,  но  Адриана  доводила  его   до
помешательства.
   - Я не намерена возвращаться к нему, - объяснила она.
   Адриана уже больше не сомневалась. Но у Билла все равно  не  было  полной
уверенности. "Женщины порой странно относятся к мужчинам, от которых  у  них
дети, - думал Билл. - Они к  ним  очень  снисходительны".  Он  задавал  себе
вопрос, будет ли Адриана всегда чувствовать привязанность  к  Стивену  из-за
ребенка, и надеялся, что это не так. Но даже сама Адриана не могла  бы  дать
на это определенный ответ.
   - Понимаешь, Билл, просто дело в ребенке... понимаешь...
   - Понимаю... понимаю... просто ты меня иногда пугаешь.
   Он сел рядом с ней на кровать, в его глазах тоже были слезы.
   - Я люблю тебя, - произнес Билл и поцеловал ее.
   - Я тебя тоже, - тихо ответила Адриана.
   - Ну что, значит, дадим ему месяц? Месяц после появления малыша.  Сообщим
твоему прохвосту, что ребенок родился, и дадим ему месяц на  размышления,  а
потом забудем навсегда. Договорились?
   Она печально кивнула. Адриане это казалось  разумным,  хотя  Стивен  даже
этого не заслуживал. В конце концов, он же подписал  отказ  от  отцовства...
Отказ... развод... Эти слова были как острый  нож.  Стивен  своим  поступком
действительно чуть не убил ее. Билл же явился спасителем, и за  это  Адриана
была ему безмерно благодарна; конечно,  Билл  заслуживал  более  чем  только
благодарности... И все-таки...  Стивен  был  ее  мужем.  Все  так  чертовски
запуталось. Адриана кляла себя за нерешительность, но ничего не могла с этим
поделать. В ее сердце был только один мужчина, но в голове  их  всегда  было
двое. В этом состояла вся проблема. Теперь было решено  установить  месячный
срок  после  рождения  ребенка.   Адриане   такой   вариант   тоже   казался
справедливым. По истечении месяца дверь для Стивена будет закрыта  навсегда.
Сам того не ведая и не желая, Стивен  получил  от  Адрианы  подарок  в  виде
отсрочки и последнего шанса.
   - А потом ты за меня выйдешь? - настаивал Билл.
   Адриана с застенчивой улыбкой кивнула.
   - Без всякого сомнения?
   Она снова кивнула, а потом потупила глаза и прошептала:
   - Только я сперва хочу кое в чем признаться.
   - Боже ты мой! Ну что еще? Биллу показалось, что сейчас он сойдет с  ума.
За этот вечер он очень устал.
   - Я тебя обманула... Его охватила тревога:
   - Насчет чего?
   Слова признания были едва слышны:
   - Я на самом деле не девственница.
   Наступила долгая тишина. Билл смотрел на Адриану  сердито,  но  в  то  же
время с явным облегчением, а она изо всех сил старалась подавить хохот.
   - Ах ты, негодная! - зарычал он и, несмотря на внутреннее сопротивление и
сознание того, что потом будет осуждать себя, снова дал волю страсти.
   Потом, умиротворенные, они спали, обнявшись, до самого утра.

Глава 25

   Адриана на Рождество не работала, утром  они  долго  нежились  в  сладкой
полудреме. В девять пятнадцать зазвонил телефон. Это были Адам и Томми.  Они
находились в штате Вермонт, где  катались  с  матерью  на  лыжах.  Оба  были
довольны и жизнерадостны. Когда Билл положил трубку, Адриана поздравила  его
с Рождеством. Оба вскочили с кровати и бросились в  свои  заветные  тайники,
откуда вернулись с охапками  нарядно  оформленных  подарков.  Подарки  Билла
упаковали в магазинах, а Адриана свои  любовно  упаковала  сама.  Биллу  все
очень понравилось: он был без ума от телевизора и телефона, надел свитер,  а
поверх него красную кожаную бейсбольную куртку, которую Адриана  купила  ему
буквально два дня назад.
   Адриане подарки Билла тоже пришлись по душе. Он  купил  ей  у  "Джорджио"
красивое зеленое замшевое платье, в "Гермесе" - сумку из черной крокодиловой
кожи, которую Адриана давно присмотрела; еще книги,  пару  забавных  розовых
туфель с нарисованными на них арбузами, три очень  милых  ночных  рубашки  и
платье, чтобы носить в последние недели беременности, кроме того,  множество
смешных безделушек, золотую цепочку для ключей, старинную авторучку, часы  с
Микки Маусом и книгу стихов о любви. Адриана плакала от счастья,  когда  все
это наконец распаковала, а Биллу, похоже, чрезвычайно нравилась ее  реакция.
Потом он снова  исчез  и  вернулся  с  маленькой  коробочкой,  завернутой  в
бирюзового цвета бумагу и перевязанной белой атласной лентой.
   - О, нет, больше не надо!..
   Адриана закрыла лицо руками в черных кожаных перчатках, которые  Билл  ей
купил в магазине "Гуччи".
   - Билл, как ты можешь?!
   - Ты права, - ухмыльнулся Билл.  -  Я  больше  не  буду.  Но  это  ты  уж
разверни, черт с ним.
   Адриана смотрела на сверток, но не  решалась  его  распаковать.  Инстинкт
подсказывал ей, что там что-то необыкновенное.
   - Ну же... смелее...
   Дрожащими пальцами она развязала ленту, сняла бумагу и обнаружила сначала
картонную  коробку,  тоже  бирюзового  цвета,  с  надписью  поперек   крышки
"Тиффани". Внутри оказалась тяжеленькая коробочка из черной  замши.  Адриана
медленно ее  открыла  и  ахнула.  Это  было  обручальное  кольцо,  унизанное
бриллиантами. Она в изумлении уставилась на него.
   - Ну, чего ты, глупышка?.. Билл аккуратно взял его.
   - ...Померяй... подойдет или нет?
   Он знал, что руки у нее немного отекли,  и  размер  подбирал  наугад.  Но
когда надел колечко ей на палец, оно оказалось как раз впору.
   - О, Боже мой... Билл...
   Она смотрела на любимого с удивлением, а слезы катились у нее по щекам.
   - ...Оно такое красивое, но...
   Пару дней назад она сказала ему, что еще не готова  выйти  замуж,  а  тут
такое прелестное  обручальное  кольцо,  какие  везучие  женщины  получают  в
подарок после двадцати лет супружеской жизни. Но  его  сериал  только-только
завоевал очередной приз, и хотя Билл скромно молчал об этом, Адриана  знала,
что сумма приза была немалая, и поэтому он мог себе позволить  купить  такой
подарок.
   - Я подумал, что в родильном доме  ты  должна  выглядеть  респектабельно.
Давай будем считать, что это подарок  по  случаю  помолвки.  Все  равно  оно
красивее, чем перстенек, и к тому же, - сказал он застенчиво, - очень похоже
на обручальное. А когда мы поженимся, если  хочешь,  я  куплю  тебе  простое
золотое кольцо.
   Оно было очень красивое и безумно нравилось Адриане. Странно было  видеть
его на "сердечном" пальце левой  руки.  Два  месяца  назад  Адриана  наконец
рассталась со своим старым обручальным  кольцом,  которое  стало  тесным  на
отекших руках, да и вообще носить его уже казалось неуместным.
   - Боже мой, Билл, оно просто прелестно!
   - Тебе правда нравится?
   Билл радовался, а она была до глубины души тронута всем, что он  для  нее
сделал.
   - Нравится? Это не то слово! - Она широко улыбнулась  и  снова  легла  на
кровать, любуясь игрой бриллиантов. - Мне будут завидовать все  медсестры  в
роддоме.
   - Да... - покосился на нее Билл. - Не очень-то ты похожа на помолвленную.
   Он похлопал ее по животу и почувствовал толчок.
   - Это, наверное, девочка, - сказал он радостно.
   - Почему ты  так  решил?  -  спросила  Адриана,  Продолжая  рассматривать
кольцо.
   - Она все время топает ножкой.
   - Может, она хочет такое же колечко, как у мамы?
   Адриана улыбнулась и потянулась к Биллу, чтобы  поцеловать  его,  в  душе
радуясь, что припасла ему в подарок на день рождения и Новый год часы  фирмы
"Картье".  На  них  была  потрачена  значительная  часть  денег  от  продажи
квартиры, но Адриана считала, что они того стоят. Остальное  предназначалось
на ребенка. Билл  уже  заявил,  что  хочет  оплатить  ее  роды,  но  Адриана
настаивала, что оплатит их сама.
   - Ты уверена, что не хочешь передумать и выйти за меня прямо сейчас? -  с
надеждой в голосе спросил  он.  В  конце  концов,  это  позволило  бы  сразу
поставить его фамилию в свидетельство о рождении ребенка, что  было  гораздо
лучше, чем запись "отец неизвестен" или просто пустая строчка, как предлагал
адвокат.
   Но Адриана печально покачала головой и, хотя ей очень не хотелось обижать
Билла, ответила:
   - Я все же думаю, нам следует подождать.
   Бракосочетание было намечено  на  февраль  при  условии,  что  Стивен  не
создаст проблем, решив изменить свое отношение к ребенку.  Билл  по-прежнему
считал, что бывший супруг Адрианы не заслуживает такой милости, но  Адриана,
похоже, не переставала надеяться на чудесное появление Стивена  в  палате  в
момент  рождения  малыша.  "Может,  это  своего  рода  защита  от   жестокой
реальности факта, что Стивен не проявляет интереса ни к ней, ни  к  будущему
ребенку", - думал Билл. Он полагал, что после родов Адриана  все  же  станет
более реалистично смотреть на вещи.
   Они провели Рождество  очень  спокойно.  Билл  всю  вторую  половину  дня
возился с приготовлением индейки, Адриана же отдыхала на диване,  дремала  и
не расставалась с подаренным ей кольцом.
   На следующий день, на работе, Зелда, конечно,  тут  же  его  заметила  и,
широко раскрыв глаза, воскликнула:
   - Ого! Ты что, в праздники замуж вышла?
   - Нет, - загадочно улыбнулась Адриана. - Я обручилась.
   А про себя рассмеялась - на такой стадии беременности вряд ли можно  было
говорить о какой-то помолвке.
   - Классное кольцо! - сказала Зелда с восторгом.
   - И жених классный, - добавила Адриана и  пошла  поговорить  с  одним  из
редакторов.
   До конца недели Адриана занималась на работе  всем  тем,  что  необходимо
было закончить, и передавала дела Зелде.  В  среду  ей  позвонил  кто-то  из
сериала и сказал, что на сорокалетие Билла, 1 января, они планируют устроить
для него вечеринку-сюрприз прямо в студии, с оркестром и с участием старых и
новых членов съемочной группы и как можно  большего  количества  друзей.  От
Адрианы требовалось привезти его туда.  Идея  ей  очень  понравилась.  Самое
трудное было не проговориться о ней Биллу.
   Новый год они встречали с  друзьями  в  ресторане  "Чейзен",  праздничный
прием там устроил один знакомый писатель.  Когда  в  первом  часу  ночи  они
возвращались домой, Адриану смертельно  клонило  ко  сну.  Билл  отдал  дань
спиртным напиткам и, хотя не был пьян, тоже хотел спать и сразу  по  приезде
лег.
   - С Новым годом! - шепнула Адриана, укладываясь рядом с ним. - И  с  днем
рождения!
   Не успела она закончить поздравление, как Билл уснул. Адриана  поцеловала
его и еще какое-то время лежала, думая о предстоящей вечеринке и о  Билле  -
таком любимом и дорогом для нее человеке. Вдруг она почувствовала  в  животе
резкий толчок и следом за ним спазм всех мышц - от груди до бедер,  так  что
едва могла дышать, однако не испытывала при этом боли.. "Такого у  меня  еще
не было", -  подумала  она  без  особого  беспокойства.  Адриана  уже  почти
привыкла к ложным схваткам, которые случались, как правило, когда  она  была
утомлена или нервничала. Через несколько минут произошла еще  одна  схватка,
потом другая. Решив, не тревожа Билла, использовать  один  из  его  приемов,
Адриана встала, налила себе полрюмки вина и выпила. На этот раз средство  не
помогло. К трем часам схватки стали регулярными, однако она не  верила,  что
это серьезно, потушила свет и попыталась уснуть, но схватки  каждый  раз  ее
будили. Наконец от ее ворочанья проснулся и Билл.
   - Что с тобой? - пробормотал он.
   - Ничего. Опять эти схватки.
   Он открыл один глаз и посмотрел на Адриану:
   - Ты что, рожать собралась?
   - Нет.
   Адриана была уверена, что причина схваток не роды, а просто усталость. До
намеченного срока оставалось еще почти две недели,  и  не  было  причин  для
преждевременного появления ребенка на свет. Накануне Адриана была у врача, и
та также никаких  неожиданностей  не  предвидела,  хотя  и  сказала,  что  в
принципе организм к родам готов.
   - Сколько это уже длится? - спросил Билл, поворачиваясь на другой бок.
   - Не знаю... три или четыре часа. Было полчетвертого ночи.
   - Прими теплую ванну.
   Это было еще одно из его чудодейственных средств,  которое  ей  неизменно
помогало при схватках.  Доктор,  правда,  говорила,  что  настоящих  родовых
схваток ничто не может остановить: ни ванны, ни вино, ни стояние на  голове.
Если ребенок должен  появиться,  он  появится.  Адриане  очень  не  хотелось
вставать и принимать в это позднее время ванну.
   - Иди, иди, - настаивал Билл, - попробуй, может, уснешь.
   Она  послушалась  его  и  пошлепала  босиком  в  ванную  комнату,  смешно
переваливаясь на ходу. Билл с улыбкой проводил ее глазами,  потом  под  звук
льющейся воды задремал. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем  Адриана
снова появилась рядом. Вдруг он почувствовал, что она  вздрогнула  и  издала
странный звук. Билл встрепенулся и посмотрел на нее: лицо Адрианы и  все  ее
тело были напряжены.
   - Детка, как ты себя чувствуешь?
   Билл, обеспокоенный, включил свет и увидел у нее на лбу капли пота. Ванна
явно не остановила схваток. Затем наступило расслабление. Адриана со страхом
посмотрела на любимого. Тот улыбнулся, взял ее ладонь,  поцеловал  пальцы  и
ласково сказал:
   - По-моему, наш маленький друг хочет отпраздновать Новый год с нами.  Как
ты думаешь, дорогая? Может, вызвать врача?
   Но Биллу и так стало ясно, что она рожает.
   - Нет...
   Адриана сжала его руку.
   - ...Все хорошо... правда... ой, нет! Она вдруг вскрикнула.
   - Нет, мне плохо... ой, Билл!
   И еще крепче вцепилась в его руку, совершенно  забыв  про  то,  что  надо
правильно дышать. Билл ей напомнил об этом и уже не сомневался, что  времени
терять нельзя, пора ехать в клинику. Он помог Адриане сесть, она  отдышалась
и,  дрожа  от  страха,  пошла  одеваться.  Через  минуту  она  вернулась  из
гардеробной с выражением паники в глазах. Билл бросился к  ней  и  усадил  в
кресло. Адриана не могла не то что говорить, но и дышать. Схватки  следовали
одна за другой.  Она  вспомнила  роженицу  из  фильма,  но  действительность
казалась много хуже.
   - Не двигайся... успокойся... дыши... - говорил Билл больше себе, чем ей,
не зная за что хвататься. Он достал из гардероба широкое  свободное  платье,
помог ей снять ночную рубашку и  надеть  его,  потом  разыскал  пару  старых
туфель-мокасин.
   - Я не могу ехать в таком виде, - запротестовала Адриана между схватками.
Оказалось, что он взял самое нелюбимое платье.
   - Ничего. Ты и так  чудесно,  выглядишь.  Билл  натянул  джинсы,  свитер,
впрыгнул в сандалии, которые валялись под кроватью, и,  не  спуская  глаз  с
Адрианы, набрал номер врача. Та обещала через полчаса ждать  их  в  клинике.
Затем он помог Адриане встать с кресла и повел ее к двери, но не успели  они
выйти из спальни, как у нее случилась очередная сильнейшая схватка. Билл уже
думал, не вызвать ли "скорую", и ругал себя за проволочку, но в любом случае
не хотел допустить, чтобы она родила дома, как ей того хотелось. Как  только
схватка прошла, он ободрил ее и снова повел на выход. Буквально  у  наружной
двери Адриану опять скрутило, она расплакалась.
   - Ничего, дорогая, - успокаивал ее Билл, - все в порядке, сейчас  отвезем
тебя в клинику, и тебе сразу станет лучше.
   - Ой, нет! -  вскрикнула  она,  цепляясь  за  него.  -  Ох,  Билл...  это
ужасно...
   -  Я  знаю,  детка,  я  знаю,  но  скоро  все  пройдет,  и  у  нас  будет
очаровательный малыш.
   Адриана улыбнулась сквозь слезы и попыталась дышать, преодолевая боль, но
это было нелегко.
   Биллу казалось, Что до стоянки, где была припаркована машина,  они  брели
целую  вечность.  Наконец  Адриана  была  посажена  в  "шевроле".  Сумку   с
необходимыми ей в больнице вещами Билл бросил на заднее сиденье и на  полной
скорости погнал в клинику. Это был редкий случай, когда он  не  возражал  бы
встретить дорожную полицию - в таких экстренных  ситуациях  они  порой  даже
обеспечивали сопровождение до больницы. Но патруль  по  дороге  не  попался.
Билл подъехал к приемному покою и посигналил. Появился санитар,  вместе  они
посадили Адриану в кресло на колесиках. Санитар быстро вез ее по  коридорам.
Билл бежал рядом. Адриана стонала:
   - Я не могу... Билл... ой...
   Она не могла больше ничего произнести и дрожала всем телом. Билл  накинул
ей на плечи свою куртку и все повторял:
   - Сможешь... сможешь... все будет хорошо... держись молодцом...  осталось
немного.
   Это были только слова, но пока что для Адрианы не было другого  утешения.
Билл знал, что в родовой палате к ней  подключат  приборы,  можно  будет  на
мониторе следить за силой схваток и их длительностью и сообщать  Адриане  об
их окончании. Пока же при каждой, очередной схватке ею овладевал  панический
страх потерять контроль над собой.
   Врач уже ждала их, она помогла уложить Адриану на  кушетку.  Ей  помогала
жизнерадостная сестра, которую Адриана сразу невзлюбила. Когда с нее снимали
платье и закрепляли на теле датчики, она вообще чуть не  впала  в  истерику,
тем более что в этот момент наступила очередная схватка.
   - Потерпи,  Адриана...  это  же  всего  одна  минута,  -  говорила  врач,
профессиональными движениями выполняя необходимые операции, в то  время  как
Билл следил, чтобы роженица правильно дышала.
   Внезапно она с тревогой посмотрела на них.
   - Выходит!
   Она в ужасе переводила взгляд с Билла