прекрасный день  может  оказаться,  что  уже  поздно  делать  это.  Они
вступают в восьмидесятые, эпоху экспансии. Она считает, что им надо подумать
о Риме, может быть, даже о Германии... о Нью-Йорке... Мир не сошелся  клином
на Лондоне и Париже.
   - Точки расставлены, - объявил Нигель. Он  по-прежнему  хорошо  выглядел,
что вообще было ему свойственно, и Сара с  ужасом  думала,  что  однажды  он
уйдет на пенсию. Ему уже было далеко за шестьдесят. Но не в пример  ее  сыну
Нигель все еще думал о будущем, о расширении сети магазинов по  всему  миру,
об опробовании новых идей, о том, чтобы двигаться вперед.
   - Я думаю, она права, - добавил  Джулиан.  -  Мы  не  можем  самодовольно
сидеть здесь. Это самый верный способ погубить дело.  Я  считаю,  нам  давно
следовало об  этом  подумать  без  вмешательства  Изабель.  Сейчас  как  раз
подходящее время.
   До наступления ночи они пришли к соглашению, хотя Филипп  уступил  весьма
неохотно. По его мнению, еще один филиал где-нибудь в Англии был  бы  лучше,
чем в Риме, с чем все остальные не согласились. Почему-то он всегда  считал,
что другого места, достойного внимания, кроме Англии, нет.
   Сара сама позвонила этим вечером Изабель и сообщила ей новости,  и  можно
было подумать, что ей достали с неба луну. Бедная девочка так соскучилась по
нормальной жизни, по любви, по привязанности. Сара обещала дочери  навестить
ее в Риме на следующей неделе и обсудить их планы.
   Когда она приехала, ее очень удивило, что за все пять дней,  которые  она
провела там, она ни разу не видела Лоренцо.
   - Где он? - наконец осмелилась спросить Сара.
   - В Сардинии с друзьями. Я слышала, у него новая любовница.
   - Как мило с его стороны, - язвительно заметила Сара, вдруг вспомнив, как
Фредди проехал на юбилее со своими проститутками по газону. Она в первый раз
рассказала об этом Изабель, и ее дочь посмотрела на нее с изумлением.
   - Я всегда знала, что ты развелась. Но я никогда  не  знала  почему.  Мне
кажется, я даже никогда не задумывалась об этом, когда стала  взрослой.  Мне
не приходило в голову, что ты могла ошибиться или быть несчастной...  -  Или
выйти замуж за человека, который приведет проституток в  дом  ее  родителей.
Даже сорок лет спустя это казалось невероятным.
   - Каждый может ошибиться. Я совершила большую ошибку.  Ты  тоже.  Но  мой
отец помог мне выпутаться из этого. И я встретила твоего отца. И ты  однажды
тоже встретишь прекрасного человека. Подожди. - Сара нежно поцеловала  ее  и
вернулась в "Эксельсиор", где она остановилась.
   На будущий год они неистово работали в помещении, которое  сняли  на  виа
Кондотти.  Оно  было  больше,  чем  два  других  магазина,  и  исключительно
эффектное. Настоящий демонстрационный зал, а Изабель была  так  взволнована,
что едва могла дождаться открытия. Она говорила друзьям, что это  напоминает
рождение ребенка. Все ее помыслы были заняты  магазином,  и  ей  даже  стало
безразлично теперь, что она не видит Энцо. Его это забавляло, и  он  сказал,
что собирается надеть на нее паранджу. Но он не принял во внимание Сару.
   Сара  наняла  фирму,  занимающуюся  сбором  общественной   информации   и
поставляющей ее итальянской прессе, посоветовала Изабель устраивать  приемы,
и ее дочь оказалась вовлеченной в римское общество всевозможными  способами,
о которых даже не  могла  помышлять.  Она  организовывала  благотворительные
мероприятия, давала обеды и принимала  участие  в  значительных  событиях  в
Риме, Флоренции,  Милане.  Внезапно  леди  Изабель  Вайтфилд,  принцесса  ди
Сан-Тебальди, стала одной из самых популярных  личностей  в  Риме.  К  этому
времени магазин был уже готов к открытию, что  привлекло  даже  внимание  ее
мужа. Он рассказывал своим друзьям о магазине, толкуя при этом  о  сказочных
драгоценностях, которые он сам собрал, и о людях,  которые  уже  покупали  у
него драгоценности. Изабель слушала  эти  сказки,  но  не  обращала  на  них
внимания. Она была слишком занята, работая день и  ночь,  проверяя  чертежи,
беседуя с архитекторами, нанимая обслуживающий  персонал.  В  последние  два
месяца в Рим приехала Эмануэль, чтобы помочь ей,  и  они  наняли  способного
управляющего, сына одного из ее старых друзей, который работал у  Булгари  и
последние четыре года занимал важное положение. Им удалось легко  переманить
его. Это был щеголеватый, любезный и милый молодой  человек  с  великолепным
чувством юмора. У него были жена и четверо детей. Его звали Марчелло Скури.
   Прием, который они дали в день открытия,  имел  огромный  успех,  на  нем
собралась буквально вся Италия  и  несколько  их  преданных  покупателей  из
Лондона и Парижа. Люди приехали  из  Венеции,  Флоренции,  Милана,  Неаполя,
Турина, Болоньи, Перуджи.  Они  съехались  со  всей  страны.  Год  тщательно
проделанной работы окупился, как и предвидела  Сара,  все  прошло  блестяще.
Даже Филиппу пришлось признать,  что  магазин  сказочный,  а  Нигель,  когда
увидел его, сказал, что был бы счастлив умереть  в  это  мгновение.  Магазин
имел свой стиль и отражал вкусы итальянской публики. Драгоценности  потрясли
воображение  гостей.  Великолепное  смешение  старинного   и   современного,
броского и сдержанного, простого и уникального. Изабель, так  же  как  и  ее
мать, была взволнована таким успехом.
   Молодой управляющий Марчелло проделал великолепную работу,  Изабель  тоже
вложила немало сил. Эмануэль гордилась ими. И оба брата Изабель похвалили ее
за превосходный результат ее трудов.
   Эмануэль уехала уже через день из-за происшествия в  парижском  магазине.
Была совершена попытка ограбления, но благодаря  системе  охраны  ничего  не
похитили. Служащие магазина были потрясены. Эмануэль  чувствовала,  что  она
должна немного поднять всем настроение. Становилось все сложнее защищать  их
магазины от краж. Но до сих пор им везло.
   Сара все еще думала о том, как удачно, что они открыли  магазин  в  Риме,
когда они с Джулианом уже садились на борт самолета, чтобы лететь  в  Париж.
Она поинтересовалась, как он провел время, и он  ответил,  что  хорошо.  Она
заметила, что сначала он  беседовал  с  хорошенькой  молодой  принцессой,  а
позднее  со  знаменитой  моделью  Валентине.  Женщины  в  Риме  были  просто
великолепны, но иногда у Сары  возникало  чувство,  что  он  стал  спокойнее
относиться к женщинам. Ему было почти тридцать, и временами  Саре  казалось,
что он просто остепенился. Раньше, случалось, он бросался во все тяжкие, но,
судя по тому, что писали о нем газеты, в последнее время этого  не  было.  А
когда они готовились к посадке в Орли, он объяснил причину  своего  хорошего
поведения.
   - Ты помнишь Ивонну Шарль? - спросил он невинно.
   Сара отрицательно покачала головой. Минуту назад они говорили о  деле,  и
она не могла вспомнить, была ли эта женщина их клиенткой.
   - Только имя. Кто она? Я с ней знакома?
   - Она актриса. Ты познакомилась с ней на юбилее в прошлом году.
   - Так же как и с тысячей  других  людей.  Не  могу  ее  вспомнить.  -  Но
внезапно в памяти всплыла недавно прочитанная о ней в газетах заметка. - Это
не у нее был очень скандальный развод несколько лет  назад...  и  потом  она
снова вышла  замуж?  Мне  кажется,  я  что-то  читала  о  ней...  Почему  ты
спрашиваешь?
   Он выглядел очень смущенным в тот момент, когда  самолет  приземлился.  К
несчастью,  его  мать  до  сих  пор  отличалась  такой  хорошей  памятью.  В
шестьдесят лет она по-прежнему оставалась  такой  же  проницательной,  какой
была всегда, такой же сильной и красивой. Он был без ума от нее,  но  иногда
ему хотелось, чтобы она не была так внимательна к мелким подробностям.
   - Было что-то вроде  этого...  -  небрежно  ответил  он.  -  Недавно  она
развелась снова. Я познакомился  с  ней  между  двумя  замужествами  -  или,
возможно, во время замужества, - и мы снова случайно  встретились  несколько
месяцев назад.
   - Какая приятная встреча, - улыбнулась ему Сара, иногда он казался ей еще
таким молодым. Все они казались ей молодыми. - Как тебе повезло.
   - Да, повезло. - Внезапно в его взгляде появилось  что-то,  что  напугало
ее. - Она необыкновенная девушка.
   - Должно быть, с двумя замужествами за спиной. Сколько ей лет?
   - Двадцать четыре. Но она очень зрелая для своего возраста.
   - Вероятно. - Она не знала, что ему сказать и к чему он клонит, но у  нее
было такое ощущение, что ей это не понравится.
   - Я хочу на ней жениться, - спокойно сказал Джулиан. Сара  почувствовала,
как земля уходит у нее из-под ног, и как раз  в  этот  миг  колеса  самолета
коснулись взлетной полосы.
   -  О?  -  Сара  пыталась  не  показать  своего  замешательства,  но   она
чувствовала, как тяжело бьется ее сердце, когда они приземлились. - Когда ты
решил это?
   - На прошлой неделе. Но мы все были так заняты открытием магазина, и я не
хотел тебе ничего говорить, пока все это не кончится. - Как  он  внимателен.
Как мило с его стороны жениться на девушке, которая уже два раза  разведена,
и сказать ей об этом. - Ты полюбишь ее. - Она  надеялась,  что  он  окажется
прав, но пока ей не нравился никто из супругов ее детей, и ей хотелось  быть
хотя бы терпимой. Пока ей это плохо удавалось.
   - Когда я смогу с ней познакомиться?
   - Скоро.
   - Как насчет пятницы вечером? Мы могли бы  пообедать  у  "Максима"  перед
тем, как я уеду из Парижа.
   - Прекрасно, - тепло улыбнулся он матери. И тут она  осмелилась  спросить
его о том, о чем - она знала - ей, может быть, не следовало спрашивать.
   - Ты хорошо обдумал это?
   - Безусловно. -  Этого  она  и  боялась.  И  тут  он  увидел  ее  лицо  и
рассмеялся:
   - Мама... поверь мне...
   Ей хотелось верить, но где-то в глубине души у нее закралось  сомнение  в
правильности выбора. А после того как они познакомились в  пятницу  вечером,
встретившись у "Максима", Сара была в этом уверена.
   Девушка,  несомненно,  была  красива  той  холодной,   ледяной   красотой
блондинки, какими обычно представляют шведок. У нее была кожа цвета  сливок,
большие голубые глаза и светлые белокурые волосы, которые струились у нее по
плечам. Она сказала, что с  четырнадцати  лет  она  работала  моделью,  а  с
семнадцати стала сниматься в кино. За семь лет она снялась в пяти  картинах,
и Сара смутно припоминала, что был какой-то скандал, связанный  с  тем,  что
она спала с директором  картины,  будучи  еще  несовершеннолетней.  А  потом
скандал в связи с ее первым разводом с таким же испорченным молодым актером.
Второй муж у нее оказался еще интереснее, немецкий плейбой, и  она  пыталась
вытянуть из него побольше денег. Но Джулиан убеждал мать,  что  решение  уже
принято. И к Рождеству они смогут пожениться.
   Сара  не  испытывала  никакого  желания  отпраздновать  это  событие.  Ей
хотелось пойти домой  и  поплакать.  Ее  сын  был  настолько  ослеплен  этой
девицей,  что  попал  в  ловушку  и  наотрез  отказывается  прислушаться   к
материнскому совету. Почему бы ему просто не иметь с  ней  связь?  Зачем  он
вбил себе в голову, что должен обязательно жениться? Сара  чувствовала,  что
сын совершает большую ошибку.
   Ивонна была прелестна и невероятно сексуальна, но глаза ее поражали своей
ледяной красотой, и все в ней говорило  о  расчетливости,  о  том,  что  она
только  берет  и  ничего  не  дает  взамен.  В  ней  начисто   отсутствовали
непосредственность, искренность, теплота и внимание к людям. И по тому,  как
она смотрела на ее сына, Сара заподозрила, что он  ей  нравится,  она  хочет
его, но она его не любит.
   - Ну что ты скажешь? - спросил он, когда Ивонна  в  конце  обеда  ушла  в
дамскую комнату попудрить нос. - Разве она не великолепна? Неужели она  тебе
не понравилась?
   Он был так слеп, что это убивало Сару. Все они были слепы. Она  похлопала
его по руке и сказала, что она красивая девушка, это действительно так. А на
следующий день, когда он забирал у  нее  какие-то  бумаги,  она  постаралась
осторожно завести разговор о его женитьбе.
   - Я думаю, вступление в  брак  -  очень  серьезный  шаг,  -  начала  она,
чувствуя себя древней и невероятно тупой старухой.
   - Согласен с тобой, - сказал он, с изумлением глядя на мать, удивляясь ее
педантичности. Это было на нее не похоже. Обычно она изъяснялась  прямо,  но
сейчас она остерегалась этого. Она уже раз получила урок, несмотря на то что
тогда была права, и теперь боялась потерять его. Но  Сара  понимала,  что  с
Джулианом все обстоит  по-другому.  Изабель  была  вспыльчива  и  молода,  а
Джулиан обожал свою мать, и маловероятно, что он полностью откажется от нее.
   - Думаю, что мы будем очень счастливы, - оптимистично заявил  он,  и  это
дало Саре возможность сказать то, что она хотела.
   - Я в этом не уверена. Ивонна - необычная девушка, Джулиан. У нее пестрая
карьера, и она десять лет заботится о себе сама. - Сара объяснила  ему,  что
девушка в четырнадцать лет убежала  из  дома,  бросила  школу,  чтобы  стать
моделью. - Она уцелела. Она больше заботится о себе, чем, возможно,  даже  о
тебе. Я не уверена, что она действительно хочет того, чего хочешь ты,  когда
думаешь о супружестве.
   - Что ты имеешь в виду? Ты считаешь, ей нужны мои деньги?
   - Возможно.
   - Ты ошибаешься. - Он сердито посмотрел  на  мать.  Она  не  имела  права
вмешиваться, ведь это касалось его. Но Сара считала, что имеет на это полное
право, ведь она его мать. - Она только что получила полмиллиона долларов  от
своего мужа из Берлина.
   - Как мило с ее стороны, - сухо заметила  Сара.  -  И  сколько  они  были
женаты?
   - Восемь месяцев. Она ушла от него, потому  что  он  вынудил  ее  сделать
аборт.
   - Ты уверен? В газетах писали, что она ушла от него из-за сына греческого
корабельного магната, и он потом бросил ее ради какой-то француженки. Сложно
разобраться с этой компанией.
   - Она хорошая девушка, просто ей пришлось самой выбиваться в люди. У  нее
не было никого, кто мог бы о ней позаботиться. Ее мать была проституткой,  и
она даже не знает своего отца. Он ушел до ее рождения. А  мать  бросила  ее,
когда Ивонне было  тринадцать  лет.  Как  можно  при  таких  обстоятельствах
ожидать, чтобы она окончила школу, как моя сестра?
   - Надеюсь, ты прав. Я только хочу, чтобы ты был счастлив.
   - Ты должна позволить нам самим распоряжаться своей собственной жизнью, -
сердито ответил он. - Ты не должна вмешиваться.
   - Я постараюсь не делать этого.
   - Знаю. - Он заставил себя успокоиться. Он действительно не хотел спорить
с ней. Но ему  было  грустно,  что  Ивонна  не  произвела  на  нее  хорошего
впечатления. Он был от нее без ума с первой минуты, как увидел ее. -  Просто
ты всегда считаешь, что знаешь, что нам нужно, но иногда ты ошибаешься.
   Хотя ему не хотелось признаваться, но мать ошибалась редко. Но все же  он
имеет право поступать так, как хочет.
   - Надеюсь, что на этот раз я ошибаюсь, - с грустью произнесла она.
   - Ты дашь нам свое благословение? - Это много для него значило.
   - Если ты хочешь этого. - Она наклонилась и поцеловала его со слезами  на
глазах. - Я так сильно люблю тебя... Я  не  хочу,  чтобы  тебе  когда-нибудь
пришлось страдать.
   - Этого не случится. - Он ослепительно улыбнулся. Потом он ушел,  а  Сара
долго сидела одна  в  своей  квартире,  думая  о  Вильяме,  о  своих  детях,
огорченно удивляясь, почему они все такие глупые.

Глава 28

   Церемония бракосочетания Джулиана и Ивонны состоялась в мэрии в Ля-Мароле
на Рождество. А затем они все отправились в замок, где был устроен роскошный
прием. Присутствовало около сорока гостей, и Джулиан так и сиял от  счастья.
На Ивонне было короткое кружевное платье бежевого цвета,  которое  напомнило
Саре ее собственное подвенечное платье, когда она выходила замуж за Вильяма,
только это было более современным. Но этим все сходство кончалось. В девушке
проступали суровость и холодность, которые пугали Сару.
   Для Эмануэль это тоже было очевидно, и две женщины стояли вместе в  тихом
уголке и грустно посмеивались.
   - Почему с нами все время  случается  такое?  -  спросила  Сара,  покачав
головой и посмотрев на старую подругу, которая нежно  положила  руку  ей  на
плечо.
   - Вот что я скажу тебе... каждый раз, когда я смотрю на  тебя,  я  думаю,
что родилась под счастливой звездой, потому что у меня нет детей.
   Но это было не совсем так. Временами  она  завидовала  Саре,  особенно  с
годами.
   - Они, конечно, удивляют меня порой. Я не понимаю этого. Она как  лед,  а
он думает, что она его обожает.
   - Надеюсь, что он никогда не узнает правду, - тихо заметила Эмануэль. Она
не стала говорить Саре, что Джулиан купил ей на свадьбу кольцо с бриллиантом
в тридцать каратов и сделал на заказ два парных  браслета.  Ивонна  осталась
очень довольна, а Эмануэль не сомневалась, что это только начало.
   Изабель тоже приехала на свадьбу, на  этот  раз  без  Лоренцо,  и  ей  не
терпелось поделиться впечатлениями о работе нового магазина в Риме. Все  шло
превосходно, досаждало только то, что  приходилось  тратить  уйму  денег  на
охрану. Положение в Италии с террористами и Красной бригадой осложняло дело.
Но бизнес процветал. Филипп даже проявил такое великодушие, что признался  в
том, что был не прав, однако у него не  хватило  духа  приехать  на  свадьбу
брата. Но Джулиан ничего не имел против. Вся его  жизнь  сосредоточилась  на
Ивонне. И теперь она принадлежала ему.
   Медовый месяц они собирались провести на Таити. Ивонна сказала,  что  она
никогда там не была и всегда мечтала посетить этот райский уголок. А по пути
домой они собирались остановиться  в  Лос-Анджелесе  и  повидаться  с  тетей
Джейн, сестрой Сары.  Сара  не  видела  ее  много  лет,  но  они  продолжали
поддерживать отношения, а Джулиан всегда стремился сохранять  дух  семьи.  А
заодно Ивонна хотела поехать в Беверли-Хиллз за покупками.
   Сара смотрела, как они уезжали вместе с  остальными  гостями.  А  Изабель
осталась в замке до  Нового  года,  чем  порадовала  Сару.  Все  вместе  они
отпраздновали  шестнадцатилетие  Ксавье.  Изабель  сказала,  что  просто  не
верится, что он стал таким взрослым, она до сих пор помнит его  ребенком,  и
Сара рассмеялась.
   - Представь, что я чувствую, когда смотрю на тебя,  Джулиана  и  Филиппа.
Мне кажется, что это было только вчера, когда вы все были маленькими... - На
мгновение Сара мысленно перенеслась в те  годы,  и  она  вспомнила  Вильяма.
Какое это было счастливое время.
   - Ты по-прежнему скучаешь по  нему?  -  тихо  спросила  Изабель,  и  Сара
кивнула.
   - Это никогда не пройдет. Просто привыкаешь жить с этим. Так же как  и  с
потерей Лиззи. - Она никогда не переставала  любить  ее  и  испытывать  боль
потери, просто день за днем она привыкла жить с  этой  болью,  пока  это  не
стало привычной ношей. Теперь Изабель  тоже  могла  кое-что  понять.  У  нее
постоянно болела душа, потому что у нее до сих  пор  не  было  детей,  и  ее
ненависть к Лоренцо, когда она позволяла себе думать о нем, тяжело давила на
нее, хотя в последнее время это случалось все реже и реже.  К  счастью,  она
была  слишком  занята  магазином,  чтобы  думать  о  чем-то   другом.   Сара
радовалась, что они открыли в Риме магазин и теперь Изабель занята делом.
   Она  с  грустью  рассталась  с  дочерью,  когда  Изабель   пришло   время
возвращаться в Рим, и жизнь мирно потекла после ее отъезда.  Казалось,  этот
год просто пролетел, как было, впрочем,  всегда.  А  потом  неожиданно,  это
случилось летом, все ее дети собрались на ее день рождения. Саре должно было
исполниться шестьдесят пять  лет,  и  это  приводило  ее  в  ужас.  Но  дети
настаивали, что они приедут  в  замок,  чтобы  отпраздновать  ее  юбилей,  и
предстоящая встреча с ними утешала ее.
   - Мне просто невыносимо, что я такая старая, - призналась она Изабель. На
этот раз, к неудовольствию Сары,  Лоренцо  приехал  вместе  с  ней.  Изабель
всегда была в напряжении, когда он находился рядом, но ей нужно бы