мгновенно растворилась.
   - Давай до дна, за нас с  тобой,  за  справедливость,  которая,  в  конце
концов, восторжествует!
   - Давай, - благодушно хмыкнул Мещеряков. Мужчины чокнулись и выпили.
   - А теперь, пожалуй, я сварю кофе.
   - Больше пить не будешь?
   - Почему не буду, сейчас выпьем кофе, а потом  продолжим.  Пересядь-ка  в
кресло, я стол немного освежу.
   Мещеряков перебрался в кожаное кресло, удобное, мягкое, располагающее  ко
сну.  А  Илларион  принялся  убирать  со  стола  грязную  посуду.  Затем  он
пристально взглянул на Андрея.
   Тот тер глаза, моргал и дважды чихнул:
   - Что-то меня разморило. Вроде и выпили немного, и закуска была сытной, а
я окосел, в сон тянет.
   - Кофеек тебе не помешает, сварю по своему рецепту.
   - Да-да, пожалуйста, - пробормотал Мещеряков.
   Илларион удалился на кухню. А когда вернулся с одной чашкой кофе в руках,
Мещеряков уже спал.
   "Вот как проститутки своих клиентов обрабатывают", - подумал  Илларион  и
рассмеялся.
   Он легко перенес Андрея на диван,  уложил,  снял  туфли,  накрыл  пледом.
Извлек из кармана  его  пиджака  документы,  ключи  от  машины.  Надел  плащ
Мещерякова, спрятал за пояс  пистолет,  в  карман  плаща  сунул  телефон  и,
бесшумно закрыв дверь, быстро сбежал  вниз.  Машина  Андрея  стояла  на  том
месте, где Забродов ставил свой "лэндровер".
   - Научился парковаться, -  удовлетворенно  подумал  о  спящем  Мещерякове
Забродов, открывая машину, служебную "ауди", на  стекле  которой  красовался
скромный пропуск, действующий всегда безотказно.

***

   При проведении больших мероприятий с влиятельными политиками  и  ведущими
бизнесменами, а также  при  большом  стечении  прессы  каждый  рабочий  день
конференции,  как  правило,  заканчивался  обильным  фуршетом,  на   котором
бизнесмены и политики могут в непринужденной обстановке обменяться  мнениями
м взглядами, поделиться мыслями и наблюдениями. Эта конференция не  являлась
исключением.
   Поговорив и подискутировав  за  круглым  столом,  выслушав  доклады,  все
собравшиеся удалились в апартаменты и уже к восьми вечера потянулись вниз, в
огромный зал со столами, уставленными напитками,  фруктами  и  бутербродами.
Официанты, нанятые в лучших ресторанах, хорошо делали свое дело.
   Разносили подносы с шампанским, водкой, коньяком, ликерами, кофе.  Кто-то
курил, кто-то громко смеялся, уже разгоряченный и возбужденный алкоголем.
   Галкин-старший находился в углу зала, подальше от досужих журналистов. Он
в окружении двух политиков и чиновника, приближенного к  президенту,  что-то
горячо обсуждал. Он был в ударе. Все складывалось как  нельзя  лучше,  алиби
сыну он обеспечил, дело о дорожно-транспортном  происшествии,  как  ему  уже
доложили, шло своим чередом. "Угонщика" черного  джипа  "мерседес",  который
сбил проституток, благодаря стараниям  Антона,  нашли  мертвым.  Как  сказал
Борису Аркадьевичу генерал из МВД, а  затем  эту  же  информацию  подтвердил
сотрудник прокуратуры, он может спать  спокойно,  его  сын  вне  подозрений.
Антон доложил, что в квартире Лили Красковой теперь полный порядок,  поэтому
у олигарха появился повод выпить.
   Младший  Галкин,  помыкавшись  и  пометавшись  по  номеру,   тоже   решил
присоединиться к тем, кто находился в ресторане. Он спустился вниз, сразу же
взял с подноса две рюмки с коньяком, залпом выпил.
   Отец заметил сына:
   - Извините, - сказал он своим собеседникам, быстро направляясь к Аркаше.
   Аркадий Галкин облизывал  пересохшие  губы,  когда  отец  тронул  его  за
локоть:
   - Опять пьешь?
   - Немного. Ты же понимаешь, сразу я не могу остановиться.
   - Еще одна рюмка, и я  разозлюсь,  -  натянуто  произнес  Галкин-старший,
сжимая локоть сына.
   - Папа, не нервничай, все будет хорошо.
   - И ни к  кому  не  приставай,  -  прошептал  с  дежурной  улыбкой  Борис
Аркадьевич.
   - Нет, что ты! К кому здесь приставать? Ни одной стоящей бабы.
   - Я полагаю, свинья везде грязь найдет.
   - Ладно тебе!
   -  Надеюсь,  ты  меня  понял?  -  в  голосе  Галкина-старшего   зазвучали
металлические нотки.
   - Да уж, - деревянным голосом процедил Аркадий.
   - Так ты понял? - повторил Галкин-старший.
   - Да! - отозвался Аркадий.
   - Уйди отсюда, уйди по-хорошему. Я тебя прошу! Иди, ляг,  поспи,  почитай
какой-нибудь журнал, посмотри телевизор. Я тебя здесь не хочу видеть.
   Тут же, словно из-под земли, появилась журналистка:
   - Борис Аркадьевич, я бы хотела задать вам еще несколько  вопросов,  -  в
руках журналистки серебрился диктофон.
   Галкин-старший прикрыл собой сына и, улыбаясь, сделал шаг к  журналистке,
уперся взглядом в бэдж, приколотый к лацкану пиджака. Прочел имя, фамилию  и
издание, на которое работала девушка.
   - Знаете что, дорогая, -  Галкин-старший  видел,  что  диктофон  пока  не
включен,  но  палец  журналистки  лежит   на   кнопке,   как   у   снайпера,
изготовившегося произвести смертельный выстрел, - вы это бросьте. Сейчас все
отдыхают, какие могут быть серьезные разговоры?
   - Почему бы и нет?
   - Что ты  хочешь  спросить,  а?  -  оглядев  журналистку  снизу  доверху,
вынырнул из-за плеча отца Галкин-младший. - Так спрашивай, я тебе скажу.
   - Угомонись! - прошипел сыну Борис Аркадьевич.
   - Если ты хочешь взять интервью, то давай, поднимемся ко мне в номер и  я
тебе дам интервью - пососать.
   Галкин-старший суетливо оглянулся, ища кого-нибудь  из  своих  людей.  Он
увидел пресс-секретаря.  Тот  поймал  взгляд  и,  словно  уж  среди  камней,
извиваясь худым телом, заскользил к хозяину.
   - Слушай, убери Аркадия отсюда как можно  быстрее.  Аркадий  уже  схватил
девушку за руки.
   - Так что ты хочешь спросить? Тебя, кажется, зовут Анжела?
   - Да, Анжела.
   - А я Аркадий Галкин, сын вот этого дяди, - он  кивнул  в  сторону  отца,
разговаривающего со своим секретарем. - Если у тебя вопросы по  бизнесу,  то
это к нему, а если хочешь за жизнь потолковать, то это  лучше  ко  мне.  Все
равно мой отец тебе ничего хорошего не расскажет.
   Пресс-секретарь подошел к Галкину-младшему и журналистке:
   - Извините, господа, Аркадий Борисович, у меня к вам есть срочное дело.
   - Да пошел ты со своими делами! Видишь, я с женщиной общаюсь, можно  даже
сказать, с девушкой. Кстати, ты девушка или женщина?
   - Как для кого.
   - Аркадий Борисович, у меня к вам срочное дело.
   -  Я  сказал  тебе,  иди  отсюда!   -   хмель   уже   ударил   в   голову
Галкину-младшему. - Уйди от меня! Вот так всегда, - обращаясь к журналистке,
быстро говорил Аркадий, - ни с кем не дают встречаться,  не  дают  общаться.
Изолировали  от  всего,  сижу  второй  день  в  номере,  газетки  почитываю,
кроссворды решаю.
   Пресс-секретарь сообразил, что может  нарваться  на  грубость.  Но  и  не
выполнить распоряжение босса он не мог. В его руке возник мобильный телефон.
   - Давайте лучше выпьем, - Галкин-младший осмотрелся по сторонам и  звонко
щелкнул пальцами - так, словно бы он находился в захолустном ресторане.
   Официант с подносом появился тут же. - Анжела, тебе коньяк,  мне  коньяк.
Иди, иди, - отослал официанта Аркадий.
   Анжела взяла рюмку в правую руку, а в левой продолжала сжимать готовый  к
работе диктофон.
   - Ты ничего. Где ты работаешь? - глядя не на бэдж,  а  в  разрез  блузки,
произнес Аркадий Галкин, опрокидывая рюмку коньяка в рот.
   - В газете.
   - Интересно,  наверное?  -  Аркадий  Галкин,  произнеся  это,  недовольно
поморщился, словно глотал горькое лекарство.
   - Мне нравится.
   - Так вы поговорите со мной?
   - Конечно, поговорю, не вопрос!
   Начальник  охраны  Галкина  появился  быстро.   Пресс-секретарь   кивнул,
указывая на Аркадия и журналистку.
   - Аркадий Борисович, - крепко взяв Галкина за локоть, произнес  Антон,  -
вам надо подняться наверх.
   - Мне никуда не надо, мне и здесь хорошо.
   - Я сказал, тебе надо подняться! Что, не понял? - в ухо прошипел Антон. -
А вы  идите,  ступайте.  С  вами  поговорит  пресс-секретарь,  на  все  ваши
несуразные вопросы ответит.
   - Вы кто такой? - спросила журналистка, догадываясь, кто перед ней.
   - Вам это знать не обязательно, Анжела, -  крепко  сжимая  локоть,  Антон
повел Галкина-младшего из зала.
   Он шел, шипя и матерясь, но негромко  -  так,  чтобы  услышать  мог  лишь
начальник охраны. Еще двое охранников  ждали  Галкина-младшего  и  Антона  у
лестницы.
   - Сейчас мы его заведем в номер, а  вы  будете  караулить,  чтобы  он  не
высовывался. Ты меня понял? Мне надоело за тобой подбирать дерьмо,  -  видя,
что никого нет рядом, произнес Антон.
   Но он ошибался. Журналистка возникла неожиданно, вынырнув из-за  колонны,
в ее руках был диктофон.
   - Аркадий Борисович, так может, мы созвонимся и может поговорим?
   - Запомни мой телефон, - и Галкин-младший назвал номер своего телефона.
   - Ага, спасибо, запомню, - сказала девушка.
   - Телефон телефоном, - продолжил  Галкин-младший,  -  а  непосредственное
общение всегда приятнее и интереснее. Может, я ошибаюсь? Вам  нравится  секс
по телефону? - нагло засмеялся Аркаша.
   - - Пошли, - потащил за руку подопечного начальник охраны.
   Девушку тут же оттеснили, а уже на второй этаж ее бы и не пустили. Анжела
вытащила из кармана пиджака маленький блокнот и записала телефон Аркаши.
   "Позвоню, - подумала она, - может, вытяну чего, может,  договорюсь.  Хотя
тип он гнусный и мерзкий".
   Антон через минуту вернулся, увидел журналистку, подошел, навис над  ней,
произнес:
   - Оставьте его в покое. Надеюсь, вы  меня  поняли?  Борис  Аркадьевич  не
желает, чтобы с его сыном за его спиной велись какие-нибудь разговоры.
   - Он уже взрослый, - сказала журналистка,  -  за  свои  слова  может  сам
ответить.
   - Я вас предупредил, - твердо сказал Антон и зашагал вниз.
   "Не получилось  с  младшим,  попробую  еще  раз  со  старшим",  -  решила
журналистка.
   Ей было  дано  задание  добиться  интервью  с  кем-нибудь  из  скандально
известных личностей. А самым-самым скандальным  был  на  этот  момент  Борис
Аркадьевич Галкин.

Глава 19

   Две милицейские машины, стоявшие  у  шлагбаума,  были  пусты.  Блюстители
порядка, облаченные в камуфляж, бронежилеты и с  автоматами  кучковались  за
шлагбаумом. Основные гости уже приехали. Журналисты,  пытавшиеся  прорваться
на форум без приглашения, были отсеяны, и наступило затишье.
   Никто милиционеров не беспокоил. Место тут  было  не  наезженное,  дорогу
сюда проложили совсем недавно, а знак "Проезд запрещен" отбивал охоту у всех
автолюбителей сворачивать на незнакомое шоссе.
   Милиционеры, устроившись у капота одного из милицейских "спелей",  играли
в карты, не на деньги, а на то, чтобы  бить  веером  проигравшего  по  носу.
Поэтому никто особо и не нервничал.
   Одно дело проиграть кровные деньги, другое дело - получить  пару  шлепков
картонками по носу. Гул от центрального корпуса шел  неимоверный.  Слышались
музыка, женский смех, хлопки откупориваемого шампанского. Гости уже  изрядно
выпили, всем стало жарко, стали открывать окна, несмотря на протесты охраны.
На балконах виднелись парочки, мужчины и женщины стояли с фужерами в  руках,
дымили  сигаретами,  любовались  окрестностями.  Милиционеров   это   сильно
раздражало.
   Они завидовали участникам форума:
   - Везет же некоторым, - пробормотал лейтенант, которому  на  руки  пришли
гадкие карты. - Бабы красивые, костюмы дорогие,  тачки  крутые.  Все  у  них
есть, а у нас ничего.
   - Ты тоже не из бедных, -  возразил  ему  капитан,  забирая  себе  взятку
козырным тузом. - И тачка у тебя с мигалкой  тоже  не  отечественная,  между
прочим, а немецкая.
   Шоссе  слабо  осветилось.  Из-за  поворота  показались  фары  автомобиля.
Милиционеры быстро спрятали карты, приняли неприступный вид.
   Двое с  автоматами  наперевес  стали  у  шлагбаума,  другие  держались  в
стороне. Каждый берег свои карты в кармане, боясь,  что  соперники  подменят
козыри какой-нибудь дрянью.
   - Кого это несет? - пробормотал лейтенант, вглядываясь в темноту.
   Фары ослепили его, и марка машины определилась лишь тогда,  когда  "ауди"
резко остановилась у шлагбаума.
   На лобовом стекле машины белел скромный пропуск, с виду неприметный,  для
непосвященных абсолютно ничего не значащий. Но вся московская милиция знала,
машины с такими пропусками есть только в ГРУ,  их  лучше  не  останавливать,
потому как можно нарваться на неприятности.
   Понимая важность ситуации, лейтенант сам подошел  к  машине,  козырнул  и
дождался, пока стекло медленно опустится. Он  увидел  немолодого  мужчину  в
светлом плаще, больше в машине никого не было.
   "Три антенны спецсвязи", - отметил про себя лейтенант.
   - Вы есть в списках  приглашенных?  Мужчина  небрежно  запустил  руку  во
внутренний карман и извлек удостоверение:
   - По-моему, с ним не нужно никаких приглашений, - вкрадчиво произнес он и
не дал лейтенанту прикоснуться к документу. Захлопнул книжку и спрятал ее  в
карман. После этого гость потерял  всякий  интерес  к  милиционерам  и  ждал
только одного - чтобы поднялся шлагбаум.
   Лейтенант, не успев сообразить, что делает, козырнул и крикнул:
   - Поднимайте шлагбаум!
   И лишь когда машина проехала, лейтенант с  ужасом  заметил,  что  большим
пальцем к ладони он прижимает шесть карт.
   - Фу ты, гадость какая! Вот если бы заметил, мог бы взгреть.
   - Кто это? - спросил капитан, опуская шлагбаум. Лейтенант подошел к  нему
и на ухо прошептал:
   - Полковник ГРУ из какого-то девятого отдела.
   - Чем девятый отдел занимается?
   - Хрен его знает! Структура меняется так часто, что черта с два  поймешь,
кто за что отвечает.
   - В списках он есть?
   - Я даже фамилию не запомнил, - растерялся лейтенант. Вот вы, капитан,  и
проверьте, есть ли в списках полковник ГРУ.
   Капитан, как идиот, достал список, но потом сплюнул себе под ноги.
   - Так они тебе и напишут  -  приглашен  Иванов,  полковник  ГРУ,  девятый
отдел!
   - Пропустили и ладно, - махнул рукой лейтенант. Я мог документы у него  и
не спрашивать, пропуск на машине висит, он  хоть  в  Кремль  въехать  с  ним
сможет.
   - Черт с ним! - капитан все же проводил машину взглядом до самого крыльца
бизнес-центра и, убедившись в том, что автомобиль находится  под  присмотром
охранников здания, вновь вернулся к  капоту.  -  Сашка,  ходи.  Кажется,  ты
проиграешь.
   Сашка достал платок и громко высморкался.
   - Больше гостей не будет, - твердо произнес он и звучно ударил картой  по
капоту машины. Никто не ожидал,  что  у  него  в  запасе  окажется  козырной
король, поэтому лес огласился громким матом. - Вот так-то! - лейтенант сиял,
как начищенная пряжка. - Товарищ капитан, придется вам нос подставлять.
   - Я тебе подставлю!
   - Ничего не поделаешь.
   И жизнь на посту пошла своим чередом. Милиционеры уже и не  вспоминали  о
странной машине, появившейся в неурочное время.
   - Не надо, я сам отгоню на стоянку, - сказал Илларион Забродов охраннику,
когда тот замер у машины. - Только покажи, где она.
   - Поезжайте прямо пятьдесят метров, потом налево, -  отозвался  охранник,
довольный тем, что ему не придется покидать пост.  Его  напарник  отпросился
отойти.
   Забродов поставил машину и осмотрелся. Среди крутых тачек виднелось  штук
пять таких же, как у него, дорогих, но служебных - на лобовых стеклах белели
пропуска.
   "Я тут не один такой, вряд ли  меня  запомнят",  -  усмехнулся  Илларион,
поправляя  очки  и  приглаживая  приклеенные  усы  -  точь-в-точь,   как   у
Мещерякова.
   Четкого плана действий у него пока не было, здание  он  не  знал.  Но  не
первый раз ему приходилось действовать в  незнакомой  обстановке.  Он  резво
сбежал на крыльцо, приложив к уху трубку сотового телефона.
   - Да-да, я сейчас вхожу.
   Естественно, выключенная трубка молчала.
   - Да, я тебя уже вижу, - кричал он в микрофон, якобы высматривая  кого-то
в толпе гостей.
   Охранник даже не спросил у него документы и отступил в сторону.  Солидный
костюм, уверенный голос и наглость, с которой действовал Илларион, сработали
безотказно, казалось, он только на минутку выбежал на улицу и  возвращается.
Забродов нырнул в толпу гостей и тут же спрятал  в  карман  трубку  сотового
телефона.
   "Наверное, чиновник какой-то, - подумал охранник  и  достал  сигарету.  -
Власть не дает покоя, для отдыха им нет ни дня, ни ночи".
   Илларион уже стоял у фуршетного стола, держа в руках тарелку, на  которую
положил два бутерброда.  Теперь  он  ничем  не  выделялся  в  толпе  гостей.
Осматривался осторожно, чтобы не выдать себя взглядом. Пока Галкина-старшего
он не видел.
   "Да уж, - подумал Забродов,  -  народ  собрался  тут  неразговорчивый.  С
незнакомым никто не станет откровенничать, хотя...", - он улыбнулся, заметив
кучку журналистов, сбившихся в углу.
   Корпоративная солидарность заставляла их держаться вместе. Все журналисты
чувствовали себя обиженными, хотя и записали множество интервью.  Но  всегда
хочется чего-нибудь этакого, а оно не приходит.
   "Эти ребята знают все и даже больше".
   Илларион с бокалом в одной руке и с тарелкой в другой уверенно направился
к журналистам.
   "К кому бы из них обратиться?" -  Илларион  безошибочно  выбрал  девушку,
стоявшую особняком, с выключенным диктофоном в руке. Было такое впечатление,
словно она записывала интервью,  а  интервьюер  внезапно  отказался,  и  она
теперь не знает, что делать.
   - Привет, - сказал Забродов, становясь рядом с девушкой. Сказал это таким
тоном, будто знал ее всю жизнь.
   На бэдже он прочитал "Анжела Малинина. Деловая газета".
   - Мы знакомы? - неуверенно произнесла девушка.
   Мужчина понравился ей с первого взгляда.  Бывают  такие  мужики,  которых
редко встретишь  среди  журналистов  -  уверенные  в  себе,  но  не  наглые,
спокойные, но не флегматичные.
   - Ваше имя написано на бэдже, - усмехнулся Илларион. - Меня зовут Андрей,
- добавил он.
   Журналистке ничего не  оставалось,  как  приподнять  бокал,  взяв  его  с
подоконника, и чокнуться с Забродовым.
   - За знакомство, - произнес он и отпил маленький  глоток.  -  Неудача  на
творческом фронте? - он бросил взгляд на диктофон.
   - Как  они  мне  остохренели!  -  выпалила  журналистка,  выпивая  залпом
шампанское. - Только  хотела  Галкина-младшего  попотрошить,  а  его  охрана
увела. Да и папашка боится, чтобы сынок лишнего не  ляпнул.  Целый  день  за
ними охочусь, а интервью, которое записала, хуже некуда, никакой конкретики.
   - Бывает, - согласился Забродов, отводя девушку в сторону, - я тоже хотел
бы увидеться с Галкиным.
   - Старшим или младшим? - тут же спросила журналистка.
   - Собственно говоря, мне без разницы.
   - Извините, а вы из какого издания? -  девушка  искала  бэдж  на  пиджаке
Иллариона.
   - Зря стараетесь, -  улыбка  тронула  губы  Забродова,  -  я  работаю  на
арабскую газету, название которой вам ничего не скажет. Но я тут присутствую
не  как  журналист,  а  как  ответственный  за   связи   с   общественностью
представительства ОПЕК в России, - врал Илларион,  -  Галкин-старший  затеял
один нефтяной проект, и переводит стрелки на сына, но дорожное  происшествие
спутало им все карты.., мои работодатели хотели бы знать об этом.
   - Вы иностранец? - изумилась девушка.
   - Вас удивляет, что почти  нет  акцента?  Я  русский,  но  долго  жил  на
Востоке.
   Журналистка напрягла память, чтобы извлечь из нее что-нибудь арабское, но
ничего не выходило. И Забродов помог ей, сказав пару распространенных фраз.
   Девушка тут же закивала:
   - Да-да,  вспоминаю...  У  меня  был  один  друг  из  Египта,  -  девушка
почувствовала, что если она одна не смогла прорваться к Галкину-старшему, то
мужчина сможет ей помочь. Он напорист, уверен в себе, и  в  отличие  от  нее
выглядит представительно. Его вряд ли посмеет остановить охранник.
   - Давайте  объединим  наши  усилия?  -  заговорщическим  тоном  предложил
Забродов на ухо девушке. -  Вы,  как  я  понимаю,  зн