него.
   Все поспешно  побежали  следом  за  Золотой  Луной,  и  лишь  Тассельхоф,
естественно, не удержался и, приостановившись, заглянул в один  из  склепов.
Он увидел скелет, облаченный в великолепные латы и возлежавший  на  каменном
постаменте. Костяные руки сжимали рукоять  длинного  меча,  покоившегося  на
груди. Любопытный кендер пригляделся к гербу, силясь разобрать написанное. -
Соти Нуинква Цалариот, - прочел Танис, подошедший к Тассельхофу сзади.
   - Что это значит? - спросил Тас.
   - "Верны и в посмертии", - тихо перевел полуэльф.
   В  западном  конце  усыпальницы  обнаружились  двойные  бронзовые  двери.
Золотая Луна легко растворила их, и следом за нею друзья вступили в  большой
зал. Им с трудом удалось увести оттуда  гнома.  Зал  был  совершенно  цел  -
первый из пройденных ими покоев Сла-Мори, невредимо переживший Катаклизм.
   - А все благодаря искусству зодчих-гномов, - с жаром  объяснял  Флинт.  -
Нет, вы только взгляните на эти двадцать три колонны, подпирающие потолок...
В противоположном, опять-таки западном, конце зала помещались две  бронзовые
двери, абсолютно  одинаковые  на  вид.  Флинт,  с  усилием  оторвавшийся  от
созерцания колонн, осмотрел одну и другую и заявил, что, мол,  не  имеет  ни
малейшего понятия, что там за ними и куда они могут вести.  После  короткого
обсуждения Танис решил избрать правую дверь.
   За нею обнаружился чистый, узкий проход, футов через тридцать упершийся в
другую бронзовую дверь, и она была заперта. Карамон долго  толкал  и  дергал
ее, наваливаясь плечом... Все без толку.
   - Бесполезно, - отступился наконец богатырь. - Ни с места!
   Некоторое время Флинт  молча  наблюдал  за  его  усилиями,  потом  прошел
вперед. Осмотрев дверь, он покачал головой и фыркнул:
   - Да она же фальшивая!
   - А выглядит совсем как настоящая, - удивился Карамон. - Вон  даже  петли
есть...
   - А то как же! - хмыкнул Флинт. -  Овражный  гном  и  тот  понимает,  что
ложная дверь ни в коем случае не должна выглядеть ложной!
   - Тупик, стало быть, - мрачно сказал Эбен.
   - Пустите меня, - прошептал Рейстлин. Бережно прислонив посох к стене, он
приблизил к двери обе руки, касаясь ее лишь кончиками пальцев, и проговорил:
- Куетсарам паклиол!
   Брызнул оранжевый свет, но не из двери - из самой стены!
   - Не зевай! - Рейстлин оттолкнул брата назад. Вся стена и бронзовая дверь
вместе с нею начала поворачиваться вокруг оси.
   - Быстрее, пока она не закрылась!  -  сказал  Танис.  Все  устремились  в
открывшийся проход. Рейстлин зашатался; Карамон его подхватил.
   - Как ты?.. - спросил он, когда дверь за ними захлопнулась.
   - В порядке: слабость пройдет, - прошептал  Рейстлин.  -  Это  первое  из
заклятий, что я почерпнул в книге Фистандантилуса... Оно сработало,  но  мог
ли я знать, что оно так меня обессилит... Коридор,  открывшийся  за  дверью,
тянулся к западу футов на сорок, затем круто  сворачивал  на  юг,  потом  на
восток, потом снова на юг. И снова путь преградила бронзовая дверь.
   - Я не могу второй  раз  воспользоваться  заклятием,  -  покачал  головой
Рейстлин. - Оно выгорело в моей памяти...
   - Огненный шар легко откроет дверь, - предложил  Фисбен.  -  Я,  кажется,
припомнил...
   - Не надо, старец! - поспешно остановил его Танис. - Коридор  узкий  -как
бы нам всем не изжариться! Ну-ка, Тас... Кендер подошел к двери и для начала
легонько толкнул ее.
   - Тьфу! Открыта, - ругнулся он,  раздосадованный  тем,  что  не  пришлось
блеснуть искусством вскрывания замков. И заглянул вовнутрь: - Еще комната...
Они осторожно вошли, и Рейстлин посветил посохом. Помещение было  совершенно
круглым, примерно ста футов в поперечнике. Прямо напротив, с южной  стороны,
виднелась очередная бронзовая дверь. А точно посередине... - Гнутая колонна,
- захихикал Тас. - Смотри, Флинт! Гномы выстроили кривую колонну!
   - Если и так - значит, была причина! - отрезал гном, отпихивая кендера  и
рассматривая высокую тонкую колонну. Она оказалась не только  кривой,  но  и
косой. - М-мм... - задумался гном. И тут его осенило: - Да это и не  колонна
вовсе, ты, бестолочь! Это звено громадной  цепи!  Вот  и  железная  скоба  в
полу...
   - Значит, мы в Цепной Комнате, - взволнованно проговорил  Гилтанас.  -Это
знаменитое защитное устройство Пакс Таркаса. Похоже, мы почти в крепости!
   Спутники собрались в  кружок,  недоуменно  разглядывая  чудовищную  цепь.
Каждое звено ее было длиной в рост Карамона, а толщиной - что дубовый ствол.
   - Как же работает это устройство? - спросил Тассельхоф, уже подумывая, не
взобраться ли наверх. - Куда ведет цепь?
   - Она ведет к механизму, - ответил Гилтанас. - А как он работает,  спроси
лучше гнома: я мало что смыслю в машинах. Но  если  отомкнуть  цепь,  -и  он
указал на гигантскую скобу в полу, - громадные гранитные глыбы обрушатся  за
крепостными воротами, и нет такой силы  на  Кринне,  которая  смогла  бы  их
отворить.
   Кендер остался зачарованно глядеть вверх,  во  тьму,  пытаясь  разглядеть
недосягаемый механизм, а Гилтанас  присоединился  к  друзьям,  осматривавшим
комнату.
   - Все сюда! - воскликнул он наконец, обнаружив  в  северной  стене  узкую
трещину в камне, обрисовывавшую подобие двери. - Тайная дверь! Наверное, это
вход!
   - Эге, а вон он и замочек. - Подбежавший Тассельхоф с  торжеством  указал
Флинту на обколотый край камня внизу. - Вот гномы и проехались,  -сказал  он
злорадно. - Сделали ложную дверь, которая и выглядит ложной!
   - А значит, и доверять ей нельзя, - бесстрастно ответил Флинт.
   - Подумаешь! Просто у  гномов,  как  и  у  всех  прочих,  не  всегда  все
получается, - сказал Эбен. Нагнулся и протянул руку к замку.
   - Не тронь! - вдруг сказал Рейстлин.
   - Почему? - спросил Стурм. - Хочешь предупредить кого-то, прежде  чем  мы
войдем в Пакс Таркас?
   - Я тысячу раз  уже  мог  бы  предать  тебя,  рыцарь,  если  бы  пожелал!
-прошипел Рейстлин, глядя на дверь. - Я чувствую за ней страшную силу! Я  не
встречал подобной с того самого дня, как... - Он умолк, содрогнувшись.
   - С какого дня? - тихо спросил брат.
   -  С  того  дня  в  Башне  Высшего  Волшебства!  -  прошептал   Рейстлин.
-Предупреждаю вас: не открывайте ее!
   - Посмотри, куда ведет южная дверь, - сказал Танис гному.
   Флинт подошел к южной стене. Дверь легко уступила ему.
   - Насколько я вижу, там ступеньки, а за ними  еще  один  точно  такой  же
проход, - доложил он угрюмо.
   - Путь в Пакс Таркас ведет сквозь тайную дверь, -  повторил  Гилтанас.  И
прежде чем кто-либо успел остановить его, эльф нагнулся и вытащил надколотый
камень.  Дверь  вздрогнула  и  начала  беззвучно  отходить  вовнутрь.  -  Ты
пожалеешь об этом!.. - выдохнул Рейстлин.
   За дверью  открылась  обширная  комната,  почти  до  потолка  заполненная
какими-то желтоватыми кирпичами. Они тускло блестели сквозь  покрывавший  их
толстый слой пыли.
   - Сокровищница! - вскричал Эбен. - Мы нашли  сокровищницу  Кит-Канана!  -
Золото, - задумчиво проговорил Стурм. - Кому оно нужно сегодня?
   Теперь в цене добрая сталь... - Рыцарь вдруг  поперхнулся,  а  глаза  его
округлились от ужаса.
   - Что там? - хватаясь за меч, крикнул Карамон.
   - Не знаю!.. - выдохнул Стурм.
   - Я знаю! - Рейстлин заметил тень, постепенно  обретавшую  форму.  -Здесь
дух темного эльфа! Говорил же я вам - не открывайте!..
   - Сделай что-нибудь!.. - отступая назад, закричал Эбен.
   - Прочь оружие, глупцы! - просвистел шепот Рейстлина. -  Вы  не  в  силах
сражаться с той, чье прикосновение - смерть! И если она заголосит,  пока  мы
здесь, в этих стенах, - нам конец! Ее голос и тот  убивает!  Бегите!  Скорее
бегите! В южную дверь, живо!..
   Тем временем неясная тень в сокровищнице делалась  все  плотнее,  обретая
мертвенно-прекрасные,  искаженные  злобой  черты  эльфийки  древних  времен,
предавшейся Тьме и  приговоренной  за  немыслимые  преступления  к  смертной
казни.  Великие  эльфийские  маги  заточили  здесь  ее  дух,  обрекая  вечно
сторожить королевскую  сокровищницу.  И  вот,  завидя  живые  существа,  она
простерла руки к теплу их тел и раскрыла рот, чтобы испустить вопль  горя  и
ненависти ко всему  дышащему...  Друзья  кинулись  наутек,  пытаясь  достичь
бронзовой двери. Споткнувшись, Карамон повалил брата; посох  выпал  из  руки
мага и звякнул об пол, но не погас, ибо лишь пламя из пасти дракона способно
было разрушить волшебный кристалл. Однако огонек оказался прижат к  полу,  и
комната погрузилась во мрак.
   Видя, что добыча уходит, дух выплыл в самую Цепную Комнату.  Ищущая  рука
коснулась щеки Эбена, и тот с воплем свалился -  прикосновение  парализовало
огненным холодом. Стурм подхватил его и втащил за дверь,  Рейстлин  подобрал
посох, и они с Карамоном чуть не кувырком вкатились через порог.
   - Все здесь? - Танис до  последнего  медлил  захлопывать  дверь.  Но  тут
снаружи долетел стонущий крик - поначалу негромкий, но до того  жуткий,  что
сердце стукнуло невпопад. Ужас парализовал Таниса,  дыхание  остановилось...
Крик умолк, и сердце,  оживая,  болезненно  метнулось  в  груди.  Привидение
вбирало воздух для нового вопля...
   - Некогда считать! - задыхался Рейстлин. - Закрой дверь, брат!..
   Карамон всем телом налег на бронзовую створку.  Она  захлопнулась,  гулко
лязгнув на весь зал.
   - Это не остановит ее! - в ужасе закричал Эбен.
   - Не остановит, - тихо сказал Рейстлин. - Ее  магия  куда  могущественнее
моей... Я могу  наложить  заклятие  на  дверь,  но  это  обессилит  меня  до
предела... Вот что: бегите, пока есть время.  Если  заклятие  не  сработает,
может быть, я все-таки сумею ее задержать...
   - Речной Ветер, уводи всех, - велел  Танис.  -  Я  и  Стурм  останемся  с
Рейстлином и Карамоном.
   Остальные крадучись ушли по темному  коридору,  завороженно  и  с  ужасом
оглядываясь назад. Рейстлин отвернулся от них и вручил  посох  брату.  Посох
так и полыхнул светом от прикосновения незнакомой руки.
   На сей раз маг прижал к двери не только кончики пальцев, но и обе ладони.
Закрыв глаза, он заставил себя забыть обо всем, кроме волшебства. - Калис-ан
будрунин... Страшный холод, разлившийся  по  телу,  нарушил  сосредоточение.
Темный  эльф!..  Привидение  узнало  заклятие  и   пыталось   сломить   волю
неожиданного противника!.. Перед умственным взором мага так и встала картина
той давней схватки с другим темным  эльфом  в  Башне  Высшего  Волшебства...
Рейстлин попытался отрешиться от воспоминания о битве, изувечившей его  тело
и едва не стоившей ему рассудка... И почувствовал,  что  теряет  власть  над
собой. Слова! Он забыл слова!..
   Дверь задрожала. Призрак темного эльфа просачивался сквозь нее.
   Но тут в глубине сознания Рейстлина снова пробудилась  та  сила,  которую
маг до сего дня ощущал в себе лишь дважды - тогда в  Башне  да  еще  в  Кзак
Цароте, на алтаре, в  когтях  черной  драконицы.  Знакомый  голос  -Рейстлин
явственно слышал его, но не мог сказать, кому он  принадлежал,  -зазвучал  в
мозгу, повторяя слова заклинания. И Рейстлин прокричал  их  сильным,  чистым
голосом, не принадлежавшим ему:
   - Калис-ан будрунин кара-эмарат!
   С той стороны раздался вопль разочарования:  темный  эльф  был  побежден.
Дверь выдержала. Рейстлин замертво рухнул на каменный пол.
   Передав посох Эбену,  Карамон  подхватил  на  руки  брата  и  побежал  за
остальными, ощупью пробиравшимися по темному  коридору.  Еще  одна  открытая
дверь легко уступила руке Флинта, впустив  спутников  в  анфиладу  коротких,
донельзя замусоренных тоннелей. Кое-как друзья пробрались через  них,  дрожа
от усталости и страха. И наконец ступили в просторное помещение, от пола  до
потолка заставленное ярусами деревянных  сундуков.  Речной  Ветер  зажег  на
стене факел. Сундуки были наглухо заколочены. На всех красовались  таблички.
"УТЕХА" - гласили одни, "ВРАТА" - можно было различить на других...
   - Ага. Значит, мы в крепости, - сказал Гилтанас, мрачно улыбаясь  победе.
- Мы стоим в погребах Пакс Таркаса.
   - Слава истинным Богам!  -  вздохнул  Танис  и  без  сил  поник  на  пол.
Остальные попадали вокруг.
   И только тут заметили, что среди них не было ни Фисбена, ни Тассельхофа.

11. ЗАБЛУДИЛИСЬ. ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ПЛАН. ПРЕДАНЫ!

   ...Тассельхоф никогда впоследствии не мог четко припомнить  те  последние
отчаянные минуты в Цепной Комнате. Он помнил только, как спросил:
   - Темный эльф? Где?.. - и привстал на цыпочки, стараясь  хоть  что-нибудь
разглядеть, и тут светящийся посох полетел на пол, что-то закричал Танис,  а
потом - бр-р! - какое-то подобие стона,  услышав  которое  кендер  мгновенно
утратил всякое понятие о том, где он находится и  что  надо  делать.  Чьи-то
сильные руки подхватили его за пояс и высоко подняли.
   - Лезь! - раздалось снизу.
   Тассельхоф вытянул руки, ощупывая холодный металл, и полез. Далеко  внизу
гулко грохнула дверь, потом вновь прозвучал леденящий вопль  темного  эльфа.
Только на сей  раз  он  был  далеко  не  так  грозен:  в  нем  не  слышалось
смертоносной силы, скорее - ярость и негодование. "Будем надеяться,  -сказал
себе Тас, - это значит, что друзья сумели спастись".
   - И как я их теперь  разыщу?..  -  спросил  он  вслух.  На  какой-то  миг
мужество готово было ему  изменить.  Но  потом  снизу  донеслось  бормотание
Фисбена, Какое счастье! Кендер был не один.
   Однако его по-прежнему окружала чернильная  тьма,  и,  ощупью  карабкаясь
вверх, Тассельхоф вскоре начал уставать. Потом  его  правой  щеки  коснулось
дуновение прохладного ветерка. Похоже, он приближался к тому месту, где цепь
соединялась с механизмом. Гордясь догадкой, он горько сожалел, что был не  в
состоянии ничего разглядеть. Хотя... Позвольте-ка! Ведь с ним был маг!
   - Вот бы ты посветил, - сказал он Фисбену.
   - Посетил? Где, кто?.. - Старый маг едва не свалился с цепи.
   - Не посетил, а посветил, - терпеливо повторил  Тас,  обхватив  руками  и
ногами очередное звено. - Я к тому, что мы, по-моему,  почти  наверху  и  не
помешало бы оглядеться!
   - Ну да, конечно, конечно. Свет... Свет... - Тас слышал, как Фисбен рылся
в своих кошелях. И, видимо, он нашел  то,  что  искал:  вскоре  он  довольно
крякнул, произнес несколько слов  -  и  в  воздухе  подле  его  шляпы  повис
пушистый шарик голубовато-желтого пламени.
   Взвившись вверх, шарик заплясал вокруг  Тассельхофа,  ни  дать  ни  взять
обнюхивая кендера, потом вернулся к гордо напыжившемуся волшебнику. Тас  был
в полном восторге. Его распирала уйма вопросов, касавшихся летучих  огненных
шариков, но руки начинали ощутимо дрожать, да и старый маг явно  выбился  из
сил. Надо было найти местечко поудобнее этой цепи, и чем скорее, тем лучше.
   Посмотрев наверх, он увидел, что его догадка оказалась верна: они были  у
самой вершины. Цепь проходила через огромное колесо, насаженное на  железную
ось, укрепленную в камне. Звенья опирались на зубья, вытесанные  из  цельных
древесных стволов. Далее цепь тянулась над  пустотой  и  исчезала  в  темном
тоннеле по правую руку от кендера.
   - Надо забраться на колесо и пролезть по цепи в  тоннель,  -  указал  Тас
Фисбену. - Можешь послать туда огонек?
   - Огонек! К колесу! - повелительно проговорил Фисбен.
   Огонек как  бы  призадумался,  но  потом  заходил  туда-сюда  в  воздухе,
совершенно определенно говоря "нет".
   Фисбен нахмурился.
   - Огонек! - повторил он строго. - К колесу!
   Пушистый шарик метнулся в  сторону  и  спрятался  за  его  шляпу.  Фисбен
попытался поймать его, едва не свалился и поспешно ухватился  обеими  руками
за цепь. Огонек шаловливо плясал позади него в воздухе.
   - Пожалуй, хм, и так достаточно светло... - сказал Тас.
   - Уж эта мне молодежь,  сплошные  неслухи,  -  пробурчал  Фисбен.  -  Его
папаша... Вот был, скажу я тебе, тот еще  шарик...  -  Бормотание  сделалось
неразборчивым. Старый маг двинулся вверх. Огонек висел у края его поношенной
шляпы.
   Тас вскоре добрался до первого зубца колеса. Зубья оказались  не  слишком
гладкими, лезть было легко, и Тас знай полз с  одного  на  другой,  пока  не
взобрался на самый верх. Фисбен подоткнул повыше  свои  долгополые  одеяния,
следуя за кендером с удивительной ловкостью.
   - Нельзя ли попросить огонек посветить внутрь тоннеля? - спросил  Тас.  -
Огонек! В тоннель! - приказал Фисбен. И  покрепче  обвил  костлявыми  ногами
звено цепи.
   Шарик, казалось, обдумывал команду. Потом медленно подкатился ко входу  в
тоннель - и здесь встал.
   - Внутрь! - распорядился маг.
   Шарик уперся.
   - Наверное, боится темноты, - извиняющимся тоном пояснил Фисбен.
   - Во дела! - изумился кендер. Потом задумался: - Ладно, пусть  стоит  где
стоит: мне, пожалуй, хватит света, чтобы  перебраться.  Тут  всего-то  футов
пятнадцать...
   "Не считая нескольких сот футов темной пустоты, - добавил он про себя.  -
Не говоря уж про каменный пол внизу..."
   - Хотел бы я знать, как  давно  ее  последний  раз  смазывали?  -  Фисбен
критически разглядывал ось. - Что за времена! Совсем перевелись  совестливые
мастеровые.
   - Вообще-то для нас оно и к лучшему, что ее не  мазали,  -  заметил  Тас,
пробираясь вперед по цепи.  Достигнув  середины,  кендер  задумался  о  том,
каково лететь с такой высоты: все вниз и вниз,  а  потом  трах!  И  об  пол.
Интересно все-таки, что ощущаешь, разбрызгиваясь во все стороны?..
   - Давай двигайся! - прервал его размышления подползший сзади Фисбен.  Тас
быстро добрался до входа в тоннель, где их ждал огненный шарик,  и  спрыгнул
на каменный пол, видневшийся футах в пяти внизу. Шарик влетел  внутрь  прямо
за ним. Потом появился Фисбен. В последний момент он все же сорвался, но Тас
успел схватить его за одежду.
   Они отдыхали, сидя на полу тоннеля, как  вдруг  старый  волшебник  рывком
поднял голову:
   - Мой посох!..
   - Что - посох? - зевнул Тассельхоф, гадая про себя, который час.
   Старик, охая, поднялся.
   - Забыл его внизу, - сказал он. И потянулся к цепи.
   - Погоди! Стой! - встревоженно вскочил Тас.
   - Что-о? - борода волшебника воинственно ощетинилась.
   - Я... - замялся кендер, - я к тому, что это слишком опасно. Но я  вполне
понимаю и разделяю твои чувства: там, внизу, остался и мой хупак.
   - М-м-м... - Фисбен был безутешен, но все-таки дал себя усадить.
   - Твой посох - он волшебный? - спросил Тас, помолчав.
   - Наверняка утверждать не берусь, - с тоской промолвил Фисбен.
   - Что ж, - сказал практичный Тас, - может, когда  разберемся  с  нынешним
приключением, удастся зайти туда снова и выручить твой посох. А теперь давай
лучше поищем местечко поудобней!
   Он стал внимательно осматриваться. Тоннель был футов семи высотой.  Цепь,
по  которой  они  влезли,  проходила  под  потолком.  К  ней  присоединялись
бесчисленные цепи потоньше,  уходившие  в  темный  провал  с  одной  стороны
тоннеля. Тас заглянул туда и смутно различил очертания  гигантских  каменных
глыб.
   - Как по-твоему, который час? - спросил он Фисбена.
   - Обеденный, - ответил старик. - И, по-моему, мы вполне можем передохнуть
и здесь!
   Вновь усевшись, он вытащил  горстку  квит-па  и  принялся  шумно  жевать.
Огненный шарик повертелся в воздухе и устроился на краешке его шляпы.
   Тас присел рядом с магом и тоже  взялся  за  сушеные  эльфийские  фрукты.
Потом принюхался: откуда-то донесся весьма своеобразный запах, как  если  бы
кто бросил в огонь старый носок.  Вскинув  глаза,  кендер  поспешно  схватил
волшебника за рукав:
   - Твоя шляпа, Фисбен!.. Твоя шляпа горит!
   - Говорю тебе в последний раз, Флинт, -  сказал  Танис  сурово.  -  Я  не
меньше твоего переживаю насчет Таса, но вернуться  мы  не  можем.  Ко  всему
прочему, он там с Фисбеном, и, насколько я знаю  этих  двоих,  они  способны
выпутаться из любой переделки!
   - И хорошо еще, если они при этом не уронят нам на головы всю крепость, -
добавил Стурм.
   Гном провел рукой по глазам, бросил на  Таниса  свирепый  взгляд,  потом,
круто повернувшись, ушел в