ые принадлежали Мохи.  Вторые  очки  действи-
тельно обнаружилась между передним и задним сидениями. К  моему  изумле-
нию, все четыре стекла были целехоньки, у одной из пар слегка  согнулась
дужка. Этим и ограничилось. "Мы, люди, удивительно хрупкие существа,  но
нас окружают чертовски живучие вещички! - Ошеломленно подумал я. - Здесь
только что погиб один человек, чуть не погиб другой, а с их очками все в
полном порядке!"
   Я вернулся к нашему амобилеру, торжественно размахивая обеими  парами
очков.
   - Вот, Мохи. Только я не могу понять, какие тут ваши.
   Мохи примерил одни очки и отдал их мне.
   - Во всяком случае, не эти, в них я вижу еще меньше, чем без них... -
Он надел вторые и удовлетворенно кивнул. - Да, а это мои.
   Я задумчиво крутил в руках ненужные очки, имущество  мертвого  незна-
комца в красном, милый сувенир на память о  моем  идиотизме,  смертельно
опасном для жизни ни в чем не повинных людей... Мне  почему-то  пока  не
хотелось возвращаться в город. Что-то говорило мне, что это может подож-
дать, кроме того, я уже был уверен, что Мохи не очень-то нужна медицинс-
кая помощь. Меламори смотрела на меня со спокойным любопытством. Видимо,
она считала, что все происходящее - в порядке вещей... Наконец я решился
задать тот самый вопрос, который хотел задать с самого начала.
   - А почему вы вообще поехали с этим человеком, Мохи? Ваше  исчезнове-
ние здорово меня напугало, поэтому я и затеял всю эту кутерьму...  гонки
с преследованием, и так далее. Что он вам сказал?
   - Он сказал: "пошли со мной". - Объяснил Мохи. - Велел подождать  его
у входа. Я вышел, подождал, он тоже вышел, и мы поехали...
   - Подождите, - перебил его я - это же чепуха какая-то получается! Ма-
ло ли что он там сказал! Он вам, между прочим, и вчера говорил то же са-
мое, а вы его послали подальше... И правильно сделали! Вы можете  объяс-
нить, что произошло?
   - Не могу. - Равнодушно пожал плечами Мохи.
   - Подожди, Макс. - Тихо сказал Меламори. - Надо не так... -  Она  по-
вернулась к Мохи и решительно приказала: - Объясните нам, почему вы пош-
ли с этим незнакомым человеком!
   - Я постараюсь. - Кивнул Мохи. - Просто сегодня... Сегодня  я  никому
не могу сказать "нет". У меня такое ощущение,  что  если  я  не  выполню
чью-то просьбу, я умру, или сойду с ума, хотя это не так, наверное...  Я
понятно объясняю?
   - Более или менее. - Озадаченно кивнула Меламори, скорее  просто  для
того, чтобы его успокоить.
   "Как ты догадалась, что его нужно спрашивать именно в такой форме?" -
Я решил воспользоваться Безмолвной речью - мне показалось, что обсуждать
проблемы Мохи вслух будет несколько бестактно.
   "Ха, тут любой бы догадался! После того, как ты велел ему ожить, и он
ожил..."
   "Что ты сказала?" - Потрясенно переспросил я.
   "Ты не ослышался. Я ведь еще стояла на его следе, когда они  перевер-
нулись, так что можешь мне поверить: Мохи действительно умирал, а  потом
ты велел ему "не умирать", и он послушался...  А  потом  ты  велел  Мохи
"быть в порядке", и теперь он действительно в полном  порядке.  Так  что
нам даже не придется везти его к Джуффину. У него была ужасная  рана  на
голове, а теперь там свежий шрам... И не потому, что ты - такой уж вели-
кий исцелитель, а потому, что этот парень дисциплинированно  делает  то,
что ему велят. Я знаю, что говорю: когда стоишь на чьем-то следе,  очень
легко понять что происходит..."
   - Так... - Сказал я вслух, усаживаясь на траву и закуривая сигарету -
счастье, что они оказались при мне! - Приехали. Не с  моей  бы  дурацкой
башкой нарываться на такие головоломки, но тут уж ничего не попишешь.  -
Я повернулся к Мохи. - Ладно, но ведь вчера  вы  не  испытывали  настоя-
тельной необходимости выполнять чью-то просьбу, верно?  И  вообще,  нас-
колько я успел вас узнать, это - не ваш стиль, да? Ответьте мне, ладно?
   - Да, конечно, я отвечу. - Покорно кивнул Мохи. -  Разумеется,  такие
вещи происходят со мной не каждый день, хвала всем Магистрам!
   - Но это случилось не впервые? - Уточнил я.
   - Нет, конечно, не впервые. - Кивнул Мохи. - Честно говоря, такие ве-
щи случаются со мной с раннего детства, по нескольку раз в  год,  но  до
сих пор обходилось без неприятностей. Видите ли, Макс,  это  никогда  не
длится дольше одного дня. Думаю, что мои домашние бывают очень довольны,
когда я...
   - Могу их понять! - Природа брала свое, так что я весело  расхохотал-
ся. Мохи тоже улыбнулся, но как-то вяло. Меламори, тем временем,  успела
отбрать у меня очки покойного незнакомца и принялась крутить их в руках.
   - Ладно, - отсмеявшись, вздохнул я, - что мы теперь будем делать, Ме-
ламори? Мне ужасно хочется узнать, куда направлялся  наш  мертвый  друг.
Это возможно?
   - Я не могу даже узнать откуда он пришел. - Сказала Меламори. Для ме-
ня след мертвеца перестает существовать очень быстро, он просто исчезает
- и все... Только с ожившими мертвецами иногда что-то получается, а этот
парень пока что не ожил. Может быть, у тебя получится, Макс? Ты же вечно
доказываешь, что нет предела человеческим возможностям!  -  Она  комично
наморщила нос. - Во всяком случае, тебе стоит попробовать. Но для  этого
нам все равно надо вернуться в "Джуффинову дюжину", поскольку нужный те-
бе конец его следа - именно там, если  он  вообще  еще  существует,  его
след...
   - Ладно, значит возвращаемся! - Кивнул я. - В любом случае, Мохи дав-
но пора быть дома, после такого-то приключения!
   - Только нам, наверное, следует взять с собой этого мертвого  челове-
ка. - Напомнила мне Меламори. Вид у нее был какой-то виноватый.  Ну  да,
конечно, заниматься-то этим малоприятным делом предстояло мне!
   Я обреченно вздохнул и отправился в проклятую канаву. Разыскал  труп,
сделал привычный жест левой  рукой.  Уменьшившийся  до  неправдоподобных
размеров мертвец занял положеное  место  между  большим  и  указательным
пальцами моей руки. Дело было сделано, теперь я мог без  проблем  доста-
вить его хоть на край света, а не только в Ехо, в маленькое пустое поме-
щение на нашей половине Дома у Моста, служившее моргом. Мне сразу же за-
хотелось помыть руки... Все-таки нервы у меня до сих пор были ни к  чер-
ту!
   - Поехали, ребята. - Бодро сказал я, усаживаясь за рычаг амобилера.
   - Поехали! - Как ни странно, Меламори выглядела вполне довольной, ви-
димо наш неожиданный ночной рейд был вполне в  ее  вкусе.  -  Позравляю,
Макс! - Улыбнулась она. - Теперь ты опять похож на себя.
   - Правда? Вот это хорошая новость! Ну конечно, Теххи полагала, что  в
это время мы уже будем дома... Ясновидящая из нее не  выйдет,  тоже  мне
дочка Лойсо Пондохвы!
   - Ясновидение никогда не было сильной стороной членов Ордена  Водяной
Вороны. - Совершенно серьезно возразила мне Меламори. - Они другим  бра-
ли... Я вот все думаю, Макс, может быть и мне обзавестись очками? -  Она
до сих пор крутила в руках найденные мною очки, от которых отказался Мо-
хи. - Некоторые люди начинают выглядеть очень умными, как только  на  их
носу оказывается это украшение. Знаешь, это могло бы здорово мне  приго-
диться при общении с родственниками...
   - А ты примерь. - Посоветовал я. - Если я тут же  не  врежусь  в  ка-
кое-нибудь дерево с перепугу, значит все в порядке, тебе идет...
   - Самый простой способ решения этого вопроса! - Энергично кивнула Ме-
ламори. Она нацепила очки и потянула меня за полу лоохи. - Ну как, Макс?
Смотри-ка, ты действительно не врезался ни в какое дерево! Значит, хоро-
шо?
   - Очень хорошо, - кивнул я, - только теперь ты стала похожа на госпо-
дина Мохи. Его жене и детям предстоит сделать трудный выбор: понять, кто
из вас их кормилец...
   - Мохи, этот ужасный человек говорит, что я на вас похожа! Это  прав-
да? - Меламори повернулась к Мохи, задремавшему было на заднем  сидении.
- Ой, что это с вами? Макс, останови амобилер, пожалуйста!
   Я сначала затормозил, а уже потом испугался. Хорошо, что не наоборот!
Повернулся к Мохи. Да нет, вроде бы он был в полном порядке: живой, здо-
ровый, изрядно удивленный. Меламори уже смотрела на него поверх очков, с
явным облегчением.
   - Извините, ребята, - виновато улыбнулась она, -  с  господином  Мохи
как раз все нормально. Это с моими нервами что-то не так... или с  этими
очками! - Добавила она, снова посмотрев на трактирщика. Теперь она смот-
рела сквозь стекла очков. - Посмотри сам, Макс!
   Очки оказались на моем носу, я уставился на Меламори.
   - Да нет, с очками все нормально, правда они без диоптрия,  насколько
я могу судить.
   - Без чего они? - Удивилась Меламори.
   - Без диоптрия... Я имею в виду, что у них обыкновенные  стекла,  они
не увеличивают и не уменьшают, в общем, совершенно не способствуют улуч-
шению зрения. Наверное, этот бедняга носил их  исключительно  для  того,
чтобы выглядеть умнее, по твоему собственному выражению.
   - "Диоптрий" какой-то... Ну и словечки у тебя, с ума сойти! - Фыркну-
ла Меламори. - Да ты не на меня смотри, а на Мохи.
   Я послушно посмотрел на Мохи и обалдел. Его лицо слегка  светилось  в
темноте каким-то печальным голубоватым сиянием. Это было красивое  и,  в
то же время, довольно неприятное зрелище.
   - Так, - вздохнул я, снимая очки, -  чем  дальше,  тем  любопытствен-
нее... - К сожалению, мои собеседники не могли оценить  уместность  этой
цитаты, поскольку они не были знакомы с полным отчетом Алисы о путешест-
вии по Зазеркалью. Так что я опять ублажал исключительно себя, любимого.
   - Ты когда-нибудь сталкивалась с чем-то подобным? - Спросил я Меламо-
ри. Она помотала головой.
   - А что, собственно, случилось с моим лицом? - Осторожно  поинтересо-
вался Мохи.
   - С вашим лицом ничего не случилось, это точно! - Успокоил его я. - А
вот с этими очками происходит нечто непонятное... Ничего, Джуффин с ними
разберется. Хорошо, когда есть сэр Джуффин, который может разобраться  с
чем угодно!
   - А тебе здорово хочется разобраться самому, да? - Понимающе спросила
Меламори.
   - Ну да. - Смущенно ответил я, извлекая из  кармана  лоохи  крошечный
кинжальчик, в ручку которого был вмонтирован  своего  рода  "индикатор".
Нужно было выяснить, не использовалась ли при изготовлении проклятых оч-
ков какая-нибудь запредельная ступень магии. Уж это-то я точно мог  сде-
лать сам!
   Стрелка индикатора тут же задергалась и поползла  на  белую  половину
круга.
   - Странно, да? - Сказала Меламори. - Мы как-то привыкли  думать,  что
при изготовлении всяких волшебных вещиц люди  используют  Черную  магию:
это вполне логично, но тут...
   - Но тут использовали Белую! - Кивнул  я.  -  Всего-то  восемнадцатая
ступень, между прочим! Она, конечно, тоже под запретом, но  с  тех  пор,
как наши повара получили разрешение заниматься магией до двадцатой  сту-
пени...
   - Мы перестали обращать внимание на такие пустяки! - Вздохнула  Мела-
мори. - И совершенно напрасно: та же восемнадцатая  ступень  годится  не
только для приготовления какого-нибудь "великого пуша"...
   - Ну да, - согласился я, - и вот оно, доказательство!
   - В любом случае, поехали в город. - Улыбнулась Меламори. - Я, конеч-
но, сама попросила тебя остановиться, но не навсегда же!
   - А я уже забыл, что мы куда-то ехали. - Признался я. -  Молодец  что
напомнила!
   Через несколько минут я притормозил  возле  "Джуфиновой  дюжины".  На
этот раз я наконец-то нашел нужный поворот с первой попытки.
   Теххи все еще была здесь, к моему неописуемому восторгу. Ее лицо тоже
успело стать прежним, как и мое собственное, но  ее  это  совершенно  не
огорчало. Теххи вела активную светскую жизнь: за нашим столиком уже  си-
дели три симпатичных джентльмена. Если бы они сменили пол, я бы мог ска-
зать, что все они были "бальзаковского" возраста. Один из  них  оказался
моим старым знакомым - сегодня сэр Рогро Жииль очевидно решился  бросить
утренний выпуск "Королевского голоса" на произвол судьбы... или уже  ус-
пел сделать все, что от него требовалось. Двух  других  я,  кажется,  не
знал, хотя безусловно уже где-то видел, возможно именно здесь, в  "Джуф-
финовой дюжине", два дня назад. Вся компания заливалась  смехом,  пустая
бутылка из-под крепкого Осского аша свидетельствовала о том, что  нашему
драгоценному Мохи предстояло немного поработать.
   - Вы очень вовремя нашлись, Мохи! - Весело заявила Теххи. -  А  то  я
уже собиралась занять ваше место. Должен же кто-то подавать напитки! Ох,
Макс ты такой молодец, что нашел этого милого человека, вот теперь я на-
конец-то понимаю, с кем связалась!
   - А это я его нашла! - Ехидно заметла Меламори. - Что касается Макса,
он развлекался тем, что  устраивал  дорожные  происшествия.  И  тут  ему
действительно нет равных!
   - Святые слова, леди!... Спасибо, что все-таки дождались меня, госпо-
да. - Кажется, к Мохи постепенно возвращались прежние ворчливые  интона-
ции. - Чтобы посетители сами копошились в моих погребах - такого,  хвала
Магистрам, до сих пор еще не было!
   - А вот теперь и я не отказался бы выпить! - Устало сообщил я,  опус-
каясь на стул рядом с Теххи. - Хорошая ночь, господа.  Простите  велико-
душно, я как-то забыл, что людям свойственно  здороваться...  И  найдите
для меня какую-то выпивку, Мохи. Я хочу чего-нибудь крепкого,  но  очень
мало. Так, чтобы согреться, но не заснуть... Только не  вздумайте  опять
бегать под дождь за какими-нибудь изысками! Меня вполне устроит содержи-
мое ваших собственных подвалов.
   - Ладно, - кивнул Мохи, - вообще-то в это время я  уже  закрываю,  но
поскольку меня не было... Сколько меня не было, господа?
   - Часа три, я думаю...
   - Не три, а три с половиной. - Уточнила Теххи.
   - Ладно, в таком случае, я обязан возместить вам свое отсутствие, хо-
тя бы отчасти... Леди Теххи, а что тут происходило? Я имею в  виду  свою
жену: она меня искала?
   - Да, но я ее успокоила. Сказала, что вы ушли с  сэром  Максом,  пос-
кольку ему понадобилась ваша помощь в каком-то  темном  деле...  Как  ни
странно, она решила что в его компании вы не  пропадете,  успокоилась  и
накормила нас какой-то вкуснятиной, я уже не помню, как это  называется,
но тоже из туланской кухни.
   - Она здорово меня недооценивает! - Усмехнулся я. -  Моя  компания  -
самый верный способ пропасть. Правда, Мохи?
   - Знаете, Макс, у меня такое ощущение, что вы очень близки к  истине.
- Добродушно проворчал трактирщик. Кажется, Мохи быстро приходил в  нор-
му. Он стремительно скрылся в глубине подсобных помещений, потом вернул-
ся с маленькой бутылкой желтого стекла.
   - Это "Бомборокки", Макс.  Настоящее  пряное  бомборокки  с  островов
Укумбийского моря. Признаться, я держал его для себя, но меня не покида-
ет смутное ощущение, что сегодня вечером мне есть что отпраздновать. Ка-
жется, я чудом избежал смерти, я не ошибаюсь?
   - Нет, вы не ошибаетесь. - Кивнул я. - Осталось только понять:  одной
смерти вы избежали, или двух... Может быть, это слишком самонадеянно, но
я склоняюсь ко второй версии. Не нравятся мне эти очки...
   Я залпом выпил содержимое своей рюмки, так и не  разобравшись  в  его
вкусе, поднялся с места и пошел к дальнему столику, за которым в  начале
вечера сидела несчастная жертва  затеянного  мной  дорожно-транспортного
происшествия. Мне очень хотелось распутать  эту  странную  историю,  чем
скорее - тем лучше, никогда не подозревал, что могу  быть  таким  азарт-
ным... или мне просто хотелось окончательно увериться в том, что угробив
этого невезучего очкарика, я не сделал ничего непростительно плохого?
   След мертвеца - это совершенно особенная штука. Он не похож  на  след
живого человека, он вообще ни на что не похож. Найти его оказалось  лег-
ко, а вот стоять на нем было крайне неприятно. У  меня  началось  что-то
вроде сокрушительной депрессии: вокруг меня было пусто,  и  внутри  меня
было пусто, и каждая клеточка моего тела знала без тени сомнения, что  я
когда-нибудь умру, и все когда-нибудь умрут, так что все бессмысленно  -
абсолютно! Промучившись так несколько секунд, я призвал на помощь знаме-
нитые дыхательные упражнения, которым меня  научил  Шурф  Лонли-Локли  -
хвала Магистрам, что он оказался таким занудой и довел свое дело до кон-
ца - уже после первых вдохов я понял, что могу справиться и с  этим.  Не
то, чтобы мне удалось избавиться от омерзительного настроения, но я  пе-
рестал придавать ему значение.  Можно  было  нормально  функционировать,
вести себя так, словно ничего особенного со мной не  происходит.  Навер-
ное, это и есть отрешенность...
   - Макс, ты что, все-таки нашел след этого мертвеца? - Удивленно спро-
сила Меламори. - Знаешь, когда я сказала, что у тебя  может  получиться,
это было что-то вроде шутки... Как тебе это удалось? Представить себе не
могу! Как у тебя все легко получается! Научишь?
   - Знаешь, - тихо сказал я, - лучше и не пробуй. Передать тебе не  мо-
гу, как это мерзко! Помнишь, как ты себя чувствовала на следе Джифы  Са-
ванхи? Ну так вот, это гораздо хуже!
   - Да? - Встревоженно спросила она. - Может быть, тогда тебе не  стоит
этим заниматься?
   - Стоит, - с облегчением вздохнул я, сходя со следа, - должна же и от
меня быть какая-то польза... И вообще, человек - это такая скотина,  ко-
торая ко всему привыкает... Вот только сначала мне нужно зайти в  Дом  у
Моста. У меня ведь до сих пор труп в кулаке, не могу же я его таскать за
собой! Нет, я могу, конечно, но не хочу. И потом было бы здорово,  чтобы
Джуффин на него посмотрел: может быть хоть он знает этого парня... Отве-
зешь меня в Дом у Моста, Меламори?
   - Спрашиваешь! Конечно отвезу. А потом обратно?
   - Нет, обратно не нужно. Я возьму служебный амобилер, а к тебе у меня
будет еще дюжина просьб, одна другой обременительнее.
   - Работа у тебя такая! - Понимающе усмехнулась Меламори. - Если ты не
возражаешь, я бы пропустила еще одну рюмочку, на дорогу. Да  и  тебе  не
помешает.
   - Что мне сейчас действительно не помешает, так  это  хороший  глоток
бальзама Кахара. - Вздохнул я. - Кажется, у меня остался всего один  по-
рок, зато какой стойкий!
   - Не переживай, все не так страшно, - вмешалась Теххи, -  их  у  тебя
несколько больше, в смысле - пороков!
   - Правда? Вот и хорошо, а я-то переживал! -  Подмигнул  я  ей.  Техии
улыбалась, но ее черные глазищи были печальными и встревоженными.
   - Я вернусь через полчаса, поскольку конец этого мерзопакостного сле-
да все равно находится здесь! - Во всеуслышание объявил я. А потом  пос-
лал зов Теххи и добавил: "Вот когда я опять смоюсь, можешь начинать вол-
новаться. А пока еще рано!"
   "А с чего ты взял что я вообще собираюсь волноваться?" - Тут  же  ог-
рызнулась она.
   "Да так... Чего только спьяну не померещится!" - Я снова  ей  подмиг-
нул, улыбка Теххи стала еще шире а глаза - еще  печальнее.  Я  вздохнул.
Это только со стороны кажется, что человеку должно быть  приятно,  когда
за него кто-то переживает...
   Меламори добралась до Управления всего за пять минут. Я не  был  уве-
рен, что у меня самого получилось бы быстрее.
   - Здорово! - В очередной раз восхитился я. - Подожди меня в кабинете,
ладно?
   - Ладно. - Спокойно кивнула она. И я пошел в морг.  Встряхнул  кистью
левой руки, мертвец принял свои нормальные размеры и грохнулся  на  пол.
Все-таки я пошел мыть руки: разумом я понимал что они  не  могли  испач-
каться, но все мое существо настоятельно требовало санитарной  обработки
конечности, соприкоснувшейся со смертью.
   Вымыв руки, я поднялся в свой  кабинет.  Меламори  задумчиво  гладила
сонного Куруша. Он не показался мне самой счастливой птицей в мире,  но,
во всяком случае, помалкивал. Первым делом, я полез в стол,  извлек  бу-
тылку с бальзамом Кахара, отпил небольшой глоток. Самое эффективное  то-
низирующее средство всех Миров  немедленно  начало  действовать:  я  по-
чувствовал себя почти новорожденным, вот только пачкать пеленки меня,  к
счастью, не тянуло.
   - Что ты собираешься делать, Макс? - Спросила Меламори.
   - По-моему, это