у через мое окно... Знаешь, думаю, ты можешь быть абсолютно
спокоен насчет всего остального.
   - А я и так спокоен. - Честно сказал я. - Нет у меня никаких сил вол-
новаться! Иногда мне кажется, что от меня уже ничего  не  осталось,  так
что и переживать не о чем.
   - Это - отличное настроение, парень! - Подмигнул мне сэр  Джуффин.  -
Именно то, что нужно!
   - Да? Ну вот и хорошо. - Я выдавил из себя жалкое  подобие  улыбки  и
пошел к своему амобилеру. Сэр Джуффин все еще смотрел мне вслед, у  меня
даже затылок заныл под его изучающим взглядом.
   Дома я первым делом разделся и отправился в ванную. Мои котята насто-
роженно взирали на меня из дальнего угла гостиной. Черт,  кажется  я  не
внушал им особого доверия. Приехали!
   Но в четвертом по счету бассейне меня  неожиданно  отпустило.  Словно
щелкнул какой-то невидимый выключатель, я снова  стал  самим  собой,  со
всеми вытекающими последствиями. Я ужасно разнервничался,  потом  быстро
успокоился, потом загрустил из-за дурацкой  смерти  славного  лейтенанта
Шихолы, потом подумал, что мне предстоит искать мертвого Джифу в  компа-
нии леди Меламори и обрадовался несказанно, потом еще немного подумал на
эту тему и снова огорчился... В общем, все как положено.
   Обрадованный возвращением себя любимого, я вылез из бассейна  и  под-
нялся в гостиную. Армстронг и Элла вперевалочку подошли ко мне и с  мур-
лыканьем потерлись об мои ноги. Я сгреб котят в охапку, уткнулся носом в
их мягкий мех и чуть не умер от облегчения. По моей щеке поползла преда-
тельская слеза. Я возмущенно помотал головой, взял себя в руки и  отпра-
вился в спальню, собираться. Уже на лестнице я почувствовал  мокрую  га-
дость на второй щеке.
   "Прекрати немедленно! - Сурово сказал я себе. - А то..."
   "А то - что?" - Ехидно переспросил я сам себя.
   "А то дам по башке!" - Я был неумолим.
   "Да пожалуйста, тебе же хуже! Башка, между прочим, твоя собственная!"
- Злорадно оживилась одна из моих составляющих. Я не выдержал  идиотизма
этого внутреннего диалога и рассмеялся. Да здравствует  раздвоение  лич-
ности - кратчайший путь к душевному равновесию!
   Через полчаса я уже бухнул полупустую дорожную сумку на заднее  сиде-
ние амобилера. Мой багаж состоял из смены одежды и пачки сигарет. Драго-
ценная бутылочка с бальзамом Кахара покоилась в кармане лоохи,  головную
повязку Великого Магистра Ордена Потаенной Травы я на всякий случай сра-
зу надел на шею: не было никаких гарантий, что перед сном меня не  скру-
тит жестокий приступ забывчивости,  после  такого-то  денечка!  Все  ос-
тальное я намеревался поискать в щели между Мирами, если очень припечет.
Надо же поддерживать форму!
   Через несколько минут я уже тормозил возле Дома у  Моста.  Подошел  к
распахнутому окну кабинета Джуффина, постоял там, прислушиваясь к ощуще-
ниям. Повторять свой подвиг мне явно не хотелось, это точно!  Поэтому  я
не стал выпендриваться, а свернул за угол и зашел в  Управление  Полного
Порядка, как все нормальные сотрудники - через Тайную дверь...
   Сэр Джуффин Халли сидел в своем кабинете в полном одиночестве, к мое-
му несказанному удивлению.
   - Что, все остальные уже подали в отставку? - Весело спросил я. - Ре-
шили, что здоровье дороже?
   - Ну наконец-то ты стал похож на себя! - С облегчением  сказал  Джуф-
фин. - Что ты над собой проделал, если не секрет?
   - Искупался, поплакал и пообещал себе, что сейчас получу по башке.  -
Честно признался я. - Отличная методика, весьма рекомендую!
   - Мог бы ограничиться одним третьим пунктом! - Хмыкнул Джуффин.  -  У
тебя исключительный талант вечно перегибать палку! Ладно, теперь о деле.
Мелифаро навел справки в полиции насчет скоропостижно скончавшихся Млад-
ших Магистров. Все это очень мило...
   - Что, сплошные несчастные случаи? - Спросил я. - Все бывшие участни-
ки охоты на Магахонских Лис скончались от "мелкой бытовой травмы"? Не  к
чему придраться?
   - Почти угадал. Но "придраться", как ты выражаешься, все-таки  можно.
В двух случаях было сильно изуродованно лицо. Сэр Атва Курайса из Ордена
Решеток и Зеркал и сэр Йофла Кумбайа из Ордена Спящей Бабочки. Атва  Ку-
райса был опознан его сестрой, Танной. У сэра Йофлы Кумбайа родствеников
не обнаружилось, жил он уединенно, так что опознал его курьер из  "Весе-
лых скелетиков", который носил ему еду... У обоих равные шансы оказаться
нашими клиентами: и Орден Решеток и Зеркал, и  Орден  Спящей  Бабочки  в
свое время были довольно сильными организациями, так что их Младшие  Ма-
гистры вполне могли стать счастливыми обладателями каких-нибудь мерзопа-
костных секретов.
   - А зов? - Спросил я. - Кто-то посылал им зов? Это же  самый  простой
способ понять, жив человек, или нет... Или я что-то путаю?
   - Да в общем-то нет, но для хорошего мага  ничего  не  стоит  отгоро-
диться от Безмолвной речи. Можно создать хороший щит, идеально имитирую-
щий смерть, ничего сложного, так что в нашем случае это не работает... В
общем, вам с Меламори придется искать Джифу, это проще. Думаю, они  сей-
чаас вместе. А если повезет, рядом с Джифиным следом может  обнаружиться
след его хозяина. И тогда на него встанешь ты, раз уж все равно  научил-
ся. Пусть эта скотина вздрогнет!...
   - Пусть вздрогнет! - Покорно согласился я. - Кстати, а почему вы меня
никогда этому не учили, Джуффин?
   - Потому что тебя и учить не нужно! - Джуффин комично пожал  плечами.
- Честно говоря, я просто щадил твою нервную систему. Ты и  так  учишься
слишком быстро, Макс.
   - Полностью с вами согласен! - Вздохнул  я.  -  Слишком  быстро,  все
слишком быстро... Может быть, это потому, что там, откуда я пришел,  жи-
вут очень недолго? Я имею в виду, что взял такой разгон с самого начала,
что теперь уже и притормозить сложно?
   - Может быть да, а может быть и нет. - Лукаво прищурился мой  шеф.  -
Какая тебе разница?
   - Не знаю... Просто когда мне удается найти  какое-нибудь  приемлемое
объяснение происходящему, у меня улучшается аппетит.
   - Ну да, а так он у тебя напрочь отсутствует! -  Хмыкнул  Джуффин.  -
Больше восьми раз в день за стол не садишься, бедный мальчик!
   Все было в порядке, все было в полном порядке!  Раз  уж  мы  с  сэром
Джуффином сидели в своем кабинете и с удовольствием мололи всякую  чушь,
я мог быть абсолютно спокоен: Мир не собирался рушиться, несмотря ни  на
что!
   - С чего мы должны начать, сэр Джуффин? - Леди Меламори медленно  пе-
решагнула порог кабинета. - Как я понимаю, здесь нет никакого следа?  Он
ушел Темным Путем, верно?
   - Верно! - Улыбнулся ей Джуффин. - Вот с этого грешного следа,  кото-
рого, собственно, здесь нет, и нужно начать. Это очень неприятная  рабо-
та, да? Самая неприятная с момента твоего поступления на службу...  Смо-
жешь пойти за ним Темным Путем, как ты  думаешь?  У  тебя  должно  полу-
читься.
   Меламори нахмурилась, потом кивнула.
   - Думаю, что у меня получится. Пройти через Темный Путь  по  обычному
следу я, может быть, и не смогла бы, но по ТАКОМУ... Да он сам меня про-
тащит! Неприятно, но просто. Проще простого!  -  Голос  Меламори  звучал
буднично и спокойно, словно наш шеф просто предложил ей  выпить  чашечку
камры.
   - Мы с тобой пойдем вместе! - Неожиданно решил сэр Джуффин. Он  резко
поднялся из-за стола. - Ты возьмешь след, а я - за тобой. Мало ли, какие
там могут быть сюрпризы... Оставайся здесь, Макс,  я  пришлю  тебе  зов,
расскажу, где мы оказались, и ты к нам приедешь. Быстро, как ты  умеешь,
ладно?
   - Спрашиваете! - Обиженно заявил я. - Еще быстрее, чем умею, не  сом-
невайтесь.
   - Хорошо. Пошли, Меламори. Давай.
   Меламори быстро разулась, неуверенно постояла  на  пороге,  удивленно
обернулась.
   - Он ушел прямо из камеры?
   - Разумеется. Когда дверь открыта, это уже не имеет значения.  Камера
становится таким же заурядным помещением, как все остальные, так что там
можно колдовать с таким же успехом, как у себя на кухне. А ты не знала?
   - Просто не подумала. - Меламори равнодушно пожала плечами. -  Ну,  я
пошла. - Она помахала мне рукой и неожиданно улыбнулась. - Не переживай,
Макс! С сэром Джуффином мне ничего не страшно!
   - Учись завоевывать женщин, парень! - Усмехнулся Джуффин. -  Со  мной
она - хоть на край света!
   - Научите? - Весело спросил я.
   - Научу. Если будешь себя хорошо вести.  -  Джуффин  дважды  легонько
стукнул себя по носу указательным пальцем правой  руки.  Я  почувствовал
себя настоящим кеттарийцем, когда ответил ему тем же.  Сэр  Джуффин  как
никто умел поднять мое настроение, если хотел, а хотел  он  почти  всег-
да...
   Меламори быстро прошлась по камере, резко остановилась,  приподнялась
на цыпочки, вздохнула... и исчезла.
   - Лихо! - Присвистнул Джуффин. Через секунду исчез и он. Я растерянно
посмотрел на Куруша.
   - Меня все бросили! - Жалобно сообщил я невозмутимой птице.
   - С людьми это бывает! - Успокоил меня Куруш.
   "Макс, можешь себе представить, мы с Меламори оказались через  дорогу
от "Старой колючки". - Мой шеф не давал мне заскучать. - Дуй  к  нам,  у
нас весело!"
   "Весело? - Спросил я, поднимаясь с кресла. - Вы что,  решили  плюнуть
на все и пошли в "Колючку" врезать по супчику, так  что  ли?  Морфинисты
несчастные!"
   "Не ругайся, Макс. Ну и словечки у тебя иногда, завидки берут!...  Ты
уже в амобилере, я надеюсь?"
   "Нет, я еще в кабинете."
   "Какой ты неповоротливый, ужас! Ладно, не буду  тебя  отвлекать.  От-
бой!"
   "Отбой, так отбой..." - Машинально согласился я, выходя в коридор.
   Через несколько минут я уже был возле "Старой колючки". Огляделся  по
сторонам, никого не обнаружил и послал зов Джуффину.
   "Ну и где вы?" - Обиженно спросил я.
   "Ох, Макс! Я собирался выглянуть тебе навстречу, но даже не предпола-
гал, что ты припрешься так быстро... Мы в желтом домике напротив "Колюч-
ки", на первом этаже. Здесь столько свежих следов, у Меламори дух захва-
тывает от счастья..."
   Я тем временем вылез из амобилера и распахнул дверь указанного желто-
го дома. Мои коллеги с умным видом слонялись по просторному пустому хол-
лу.
   - ... Потому что ей теперь не придется идти по  следу  этого  дохлого
зануды! - Весело закончил Джуффин, уже вслух.
   - Святые слова! - Кивнула Меламори.
   - Так что, пришла моя очередь? Вы же сами предлагали мне  попробовать
испортить жизнь "этой скотине", да, сэр? - К  собственному  удивлению  я
почувствовал настоящий охотничий азарт. Мускулы моего лица напряглись, а
потом выдали такую хищную улыбочку, что я сам испугался.
   - Макс, у тебя все замашки Мастера Преследования! - Хмыкнул  Джуффин.
И обернулся к Меламори. - Посмотри на него, милая. И знай:  всякий  раз,
когда ты с энтузиазмом рвешься на поиски очередной  жертвы,  со  стороны
это выглядит ничуть не лучше!
   - Да? - Ехидно изумилась Меламори. - Именно так это и выглядит?  Кош-
мар!
   - Можно подумать, все так страшно! -  Фыркнул  я.  -  Ладно,  весели-
тесь... А я займусь делом. Меламори, покажи мне, глупому, где этот греш-
ный след! Попробую, вдруг опять получится...
   - Какой именно след тебе показать? - Озабоченно спросила Меламори.  -
Кроме Джифиного их тут еще два.
   - Два? - Я удивился. - Ну ладно, покажи оба.
   - Иди сюда. А почему ты... Ах, ну да, меня-то ты нашел, не разуваясь!
   Я подошел к Меламори. Немного потоптался возле нее,  прислушиваясь  к
ощущениям в собственных ступнях. Никакого эффекта!
   - Ты меня разыгрываешь, да? - Обиженно спросил я. Меламори  удивленно
помотала головой. И тут я понял, что нашел след, да не один, а оба  сра-
зу! Моя левая нога стояла на одном, правая - на другом. Это было  похоже
на настоящее раздвоение личности, как я себе его представляю. Мне  очень
хотелось пойти по левому следу. Правый привлекал меня куда меньше. Серд-
це говорило мне, что идти по этому следу не стоит. А  мое  сердце  редко
ошибается!
   - Есть! - Хрипло сообщил я. - Оба! Тот, что справа от меня,  кажется,
очень опасный, а левый - самый обыкновенный... Наверное, нас  интересует
имено правый, да?
   - А по-моему, они одинаковые, - растерянно сказала Меламори,  -  даже
чем-то похожи, только я не могу понять, чем именно.
   Сэр Джуффин подошел ко мне и легонько пихнул меня в бок.  Я  посторо-
нился. Он немного постоял возле меня, задумчиво кивнул головой.
   - Вы оба правы, ребята. Следы действительно чем-то похожи.  И  правый
действительно гораздо опаснее. Хорошо, что вас двое.  Макс  будет  зани-
маться левым следом, ты, леди, - правым, раз уж он тебя не  насторажива-
ет... Ребята уехали отсюда в амобилере, я полагаю. Не полные же они кре-
тины, чтобы отправиться в пеший поход, в такой-то ситуации... У тебя нет
проблем оставаться на следе, верно?
   - Вы же знаете, что нет! - Кивнула Меламори. - Думаю, что у Макса  их
тем более не будет. Если уж он берет след, не разуваясь... - Она покоси-
лась на меня с искреней завистью.
   - Хорошо, ребята, отправляйтесь за ними, и да помогут вам Темные  Ма-
гистры!
   - Пошли, Макс, - сказала Меламори, - мы и так потеряли кучу  времени,
непонятно почему.
   - Это, как раз, понятно. Во-первых, я хотел, чтобы  ты  хоть  немного
отдохнула, - задумчиво сказал Джуффин, - а во-вторых... Кто  они  такие,
чтобы заставлять нас спешить, в конце-то концов!
   - Гениально! - Искренне восхитилась Меламори. - Вот теперь я действи-
тельно чувствую собственную значительность! Спасибо, сэр!
   Тем временем я медленно двинулся по следу. Подошел к порогу, вышел на
улицу, прошел несколько метров по тротуару. Мой амобилер стоял немного в
стороне, но я испытал невероятное желание сесть за рычаг именно  в  этом
месте. Желание было таким простым, ясным и  сильным,  что  вполне  могло
считаться настоящей манией.
   - Сэр Джуффин, вас не затруднит подогнать сюда мой амобилер? - Вежли-
во спросил я. - Боюсь, что я сошел с ума. Я не могу заставить  себя  по-
дойти к нему, честное слово!
   - Ага! Значит именно здесь и стоял их  амобилер!  -  Уверенно  сказал
Джуффин. - Кажется, у тебя действительно не будет никаких проблем с этим
грешным следом. Как ты за него зацепился, кто бы мог подумать!... Здесь,
Макс? Я имею в виду: здесь тебя устраивает?
   Я обернулся. Мой амобилер уже стоял рядом со  мной,  немного  позади.
Сэр Джуффин гордо восседал за рычагом.
   - Еще чуть-чуть ближе, - попросил я, - капельку!
   - Вот тебе твоя "капелька"! - Ворчливо согласился  Джуффин.  Амобилер
прополз еще метр и снова остановился.
   - Отлично! - К тому времени я уже начал тихо подвывать  от  безумного
желания немедленно очутиться за рычагом. Это было похоже на  жажду,  со-
вершенно непреодолимую. Так что я пулей взлетел на место возницы,  Джуф-
фин еле успел отскочить на соседнее сидение.
   - Всю жизнь мечтал усадить кого-нибудь вроде тебя к себе на  коленки!
- Сварливо сказал он. - Ты просто сгораешь от страсти к этой телеге!
   - Дело не в "этой телеге". Знаете, Джуффин, кажется, тот  парень,  на
чей след я встал, тоже сел за рычаг. Я имею в виду,  что  их  амобилером
управляет именно он, а не кто-то другой... Что-то заставляет меня...  Не
могу объяснить! - Я сокрушенно вздохнул.
   - А зачем объяснять? Что я, не знаю, как это бывает? - Пожал  плечами
Джуффин, легко спрыгнув на мостовую. Меламори, тем временем,  устроилась
на заднем сидении. Я удивленно обернулся, хотел спросить, почему она  не
садится рядом со мной, но вдруг понял: тот, на чей след встала Меламори,
сейчас сидит позади возницы. Она поймала мой взгляд и молча кивнула.
   - Если они действительно двинулись в Магахонский лес, вам понадобится
хороший проводник. - Сказал Джуффин. - Я пошлю зов тамошнему  лесничему.
Сэр Цвахта Чиям - отличный мужик, знает лес, как свои пять пальцев...  И
Джифину норку тоже, что особенно важно! После того, как Королевская Охо-
та покончила с Магахонскими Лисами, он несколько лет бродил по их норам,
изучал. Подозреваю, что Цвахта вынес оттуда немало полезных в  хозяйстве
сувениров, но лично у меня нет никаких возражений  -  на  здоровье!  Так
что, он вас встретит, в случае чего.
   - Неужели вы думаете, что они такие дураки, сэр? - Удивилась  Меламо-
ри. - На их месте я бы рванула куда-нибудь подальше от Угуланда,  а  еще
лучше - из Соединенного Королевства.
   - Джифа не сможет существовать вдали от Угуланда. Там заклятия теряют
часть силы. - Заметил Джуффин. - Все зависит от того, насколько они  до-
рожат его странной жизнью... Ладно, поезжайте. Связывайтесь со мной  по-
чаще, хорошо?
   - Еще бы! - Улыбнулся я. - А может быть, плюнете на все - и с нами?
   - Я бы рад, - тихо сказал сэр Джуффин Халли, - Магистры свидетели,  я
бы хотел отправиться с вами! Но любое дело должен закончить тот, кто его
начал. Без посторонних.
   - Правильно! - Согласился я. - Абсолютно безумно, бессмысленно, нело-
гично, но правильно! Я понимаю!
   - Еще бы ты не понимал! - Вздохнул Джуффин, не то насмешливо,  не  то
печально... И я рванул с места.
   На этот раз я ехал даже быстрее, чем обычно, но не получал  от  этого
никакого удовольствия. Меня сжигало одно властное, томительное,  непрео-
долимое желание: догнать того, на чей след я  встал.  Все  остальное  не
имело значения: ни сумасшедшая скорость,  ни  головокружительный  аромат
цветущих деревьев, ни леди Меламори на заднем сидении,  молчаливая,  не-
подвижная и такая же одержимая, как я сам.
   Примерно через полчаса я почувствовал невероятное облегчение. От нео-
жиданности я затормозил и изумленно посмотрел на совершенно пустую доро-
гу.
   - Ты что, Макс? - Нетерпеливо спросила Меламори.
   - Я? Не знаю... У меня такое ощущение, что я уже приехал. Только  вот
где они?
   - А, все ясно. Твой клиент умер! - Равнодушно сообщила Меламори. - Не
удивительно. Как он еще столько продержался, бедняга?!
   - Умер? - Удивленно спросил я.
   - Ну да. А ты думал, я шутила, когда сказала тебе, что если ты  вста-
ешь на след, сердце останавливается? Это была не  метафора,  можешь  мне
поверить!... Ладно, давай меняться местами. Твой клиент, может  быть,  и
умер, а мой пока что живехонек!
   - Как скажешь. От меня теперь толку мало! - Покорно согласился я, пе-
ребираясь на заднее сидение. Меламори села за рычаг.
   У этой леди были все шансы когда-нибудь выиграть наш  давешний  спор!
Она сразу же выдала миль пятьдесят в час - не бог весть что, конечно, но
ровно в два раза быстрее, чем ездят жители Ехо. Для начала это было  бо-
лее, чем хорошо!
   - Кажется, у меня получается, да? - Неуверенно спросила она. -  Я  же
еду гораздо быстрее, чем обычно, правда, Макс?
   - Правда, правда! - Заверил я. - Ты умница, Меламори. Остальное - де-
ло практики. Я ведь тоже поналу ездил не быстрее, чем  ты  сейчас,  сама
помнишь...
   - Скорость - это еще лучше, чем подойти к концу следа!  -  Восхищенно
сообщила Меламори. - Это - что-то неописуемое!
   Потом она умолкла, сосредоточилась на дороге. Я устроился  поудобнее,
с удовольствием закурил и уставился в окно. Немного подумал и послал зов
Джуффину.
   "Мой клиент, кажется приказал долго жить! - Гордо сообщил  я.  -  Так
что теперь вся надежда на Меламори."
   "Страсти какие! - Уважительно отозвался мой шеф. - Что ж, это  непло-
хо. Когда доберетесь до места, где они вышли из машины, попробуй  встать
на оставшийся след. Может быть и второго угробишь.  Тогда  Джифа  станет
совершенно бесполезным сувениром, его можно будет брать голыми руками!"
   "Ладно, попробую! - Согласился я. - Хорошо бы, конечно!"
   "Вот и ладненько... Да, Цвахта Чиям уже ждет вас на подъезде к  Мага-
хонскому лесу, на всякий случай. След пока идет в том напралении, да?"
   - Меламори, мы едем в сторону Магахонского леса? - Спросил я.
   - Что?... А, да, пока туда... - Рассеянно кивнула Меламори.
   "Вы угадали!" - Сообщил я Джуфину.
   "Вот и славно, все идет, как должно идти... Ну что,  отбой?  Вопросов
больше нет?"
   "Отбой! - Согласился я. И тут же вспомнил. -  Ох,  нет!  Я  же  хотел
спросить, с самого начала: а чей это был дом?"
   "Хороший вопрос