троим. - Лоренцо улыбнулся. - И я наиболее  подходящая
фигура  для  выполнения  главной  части  задания.  Я  стану   вершителем
правосудия в доме Борджиа.
   Санчия и Лион смотрели на него с удивлением.
   - Ты хочешь убить папу? - прошептала Санчия.
   - А ты не веришь, что он заслужил это? Он, который всю  жизнь  жаждал
только власти? Он, купивший папство кровью  и  золотом?!  На  его  руках
кровь бесчисленного множества невинных людей.
   - Ни один человек не скажет, что мир станет хуже  без  него.  -  Лион
помедлил. - Но ведь это невозможно. Это просто  немыслимо.  Оба  Борджиа
постоянно окружены охраной. Как ты собираешься выполнить задуманное?
   - Пока не представляю. Но  что-то  обязательно  придумаю.  -  Лоренцо
помолчал. - В одном вы  можете  не  сомневаться  -  их  смерть  окажется
нелегкой.
   "Он спрашивал, легко ли умерла Катерина, - вспомнила Санчия,  -  и  я
ответила тогда, что в Мандаре не было тех,  чью  смерть  можно  было  бы
назвать легкой".
   - Итак, Дамари мой, - подвел черту Лион.
   - И Санчии. Не будь эгоистом, Лион. - Лоренцо повернулся к двери. - Я
направляюсь в Чезену, чтобы навести  там  кое-какие  справки  о  герцоге
Валентино. Я вернусь через несколько дней. Ты еще будешь здесь?
   Лион кивнул:
   - Я решил продать верфь Базала  и  оставить  себе  только  одну  -  в
Марселе. Мне понадобится время, чтобы завершить сделку  и  передать  все
дела.
   Санчия с удивлением посмотрела на нега:
   - Ты собираешься покинуть Италию?
   - Мы вместе уедем отсюда. Здесь у  нас  уже  ничего  не  осталось.  Я
как-то говорил тебе, что Мандара - моя страна. - Он пожал плечами.  -  А
теперь Мандары больше нет.
   Лоренцо кивнул:
   - Все осталось в прошлом. - И добавил, открывая дверь:
   - Но о наших планах мы поговорим подробнее, когда я вернусь.

***

   Лоренцо вернулся к вечеру, как и обещал.
   - Борджиа отбыл в Рим, - сообщил он. - И отбыл фазу после  того,  как
его посетил Дамари. Говорят, что он находился  в  отличном  расположении
духа. А это означает, что он отправился к отцу не с пустыми  руками.  Он
повез в подарок Танцующий Ветер.
   - А Дамари? - спросил Лион.
   - Он собирается вернуться в Солинари, чтобы подготовить  ловушку  для
Лиона, - с горечью напомнила Санчия.
   - Но он не задержится  там  надолго.  Его  станет  беспокоить  мысль,
почему я не напал на Солинари, не заразился ли я и не стал ли источником
болезни, чтобы в этом случае переложить вину на меня. Скорее  всего,  он
первым делом приедет в Пизу. - Лион нахмурился. -  И  приведет  с  собой
достаточно людей, чтобы быть уверенным, что нам не выстоять под натиском
его сил.
   - Поэтому я считаю, что  наступило  время  разработать  наш  план,  -
сказал Лоренцо с мягкой улыбкой. Лион кивнул:
   - И привести его в исполнение.

***

   На следующее утро Лоренцо покинул Пизу и отправился в Рим.
   А еще через несколько дней Лион и Санчия отбыли во Флоренцию.
   Странное чувство охватило Санчию,  когда  она  вновь  увидела  ворота
Сан-Фриано, через которые они проезжали так много месяцев  назад.  "Нет,
на самом деле вовсе не так давно", -  с  удивлением  подумала  она.  Они
выехали из Флоренции в начале марта, а сейчас всего лишь конец  июля.  А
такое впечатление, что целая жизнь  прошла  с  того  момента,  как  Лион
пришел в лавку Джованни за испуганным, встревоженным ребенком.
   Она вспоминала об этой девочке так, словно это был кто-то  другой,  а
не она сама. Что же, так оно и было на самом деле.
   - Ты что-то притихла, - спросил  Лион.  -  Устала?  Постоянная  опека
Лиона в последнее время начала тяготить Санчию. Он относился к ней как к
слабому беззащитному ребенку, а она чувствовала себя окрепшей и  готовой
к борьбе.
   - Я думала о том, как много всего случилось с  того  момента,  как  я
покинула Флоренцию. Теперь я совсем другой человек.
   Он искоса посмотрел на нее.
   - А кто бы не изменился после тех мук, которые я принес тебе.
   - Ты не принес мне никаких мук.
   - Но я ничего не сделал, чтобы избавить тебя от них. Я виноват  более
других.
   Санчия понимала, что Лион хочет уберечь  ее  теперь  от  любого  рода
волнений, потому что чувствует себя виноватым. Поэтому он и ведет себя с
ней не как с женщиной, которую желает,  а  так,  словно  уже  при  жизни
причислил ее к лику святых.
   - Кто может знать, какого рода муки пережила бы я, если  бы  осталась
здесь, - произнесла она мягко. - Все могло бы  оказаться  гораздо  хуже.
Нет места на земле, где бы нас ждал полный покой.
   - Если бы я не забрал тебя, ты бы не узнала, кто такой Дамари.
   - Но в моей жизни существовал Каприно.
   - Это не одно и то же.
   Боже, какой же он упрямый! Очевидно, здесь  нужны  не  только  слова,
чтобы он наконец перестал так думать?!
   - Ты считаешь, что Джулия поможет нам? - произнесла Санчия.
   - Вскоре мы узнаем  об  этом.  Ее  дом...  -  Он  замолчал,  задержав
дыхание, словно его ударили.
   Санчия беспокойно посмотрела на него:
   - Что такое?
   - Ничего. Просто забыл про эти двери. - Лион  остановился,  глядя  на
великолепные бронзовые двери Флорентийского собора. Его  глаза  внезапно
подозрительно заблестели - Райские ворота Гиберти . - Когда  Марко  и  я  были
мальчишками, отец всегда брал нас с собой во Флоренцию, навещая  Лоренцо
ди Медичи. Отец настаивал на том, чтобы я, как старший,  шел  с  ним  во
дворец и принимал участие в его делах.  А  Марко  он  позволял  свободно
гулять по городу. И  Марко  это  больше  всего  нравилось.  Великолепные
палаццо, статуи, фрески знаменитых мастеров в соборах  -  все  приводило
его в восхищение-. Часто он замирал перед какой-нибудь  картиной,  не  в
силах отвести от  нее  взор.  -  Лион  замолчал,  пытаясь  справиться  с
волнением. - Но больше всего на свете он любил эти бронзовые  двери.  Он
вскакивал до рассвета, чтобы увидеть, как первые  лучи  солнца  освещают
их. Однажды он сказал мне: "Лион, если бы я мог создать нечто столько же
прекрасное, как эти двери, я бы ничего больше не попросил у бога.  Я  бы
стоял весь день снаружи и спрашивал всех прохожих, видели ли они  их?  В
самом ли деле они  рассмотрели  их?"  Санчия  почувствовала,  как  слезы
подступили к ее глазам.
   - Я настолько привыкла пробегать мимо собора, что перестала  замечать
их.
   - Но не Марко. Прекрасные вещи всегда будто заново восхищали  его.  -
Он покачал головой. - Большинство из нас перестает видеть  прекрасное  в
привычном. И только утратив это, мы  понимаем,  чего  лишились.  Но  уже
слишком поздно!
   - Это правда.  -  Санчии  очень  хотелось  утешить  его,  отвлечь  от
нахлынувших на него печальных воспоминаний, но она понимала, что это  не
в ее силах. - И все-таки, может быть, наша память способна продлить...
   - Этого мало. - Его руки сжали поводья. - Я хочу вернуть его! Я  хочу
вернуть их всех, Санчия!
   Он отвернулся, пряча от нее свое искаженное болью лицо.
   - Я веду себя очень  глупо,  -  сказал  он  горько  после  некоторого
молчания. В его голосе звучала горечь. - Я  не  ребенок,  чтобы  плакать
из-за того, что лежит за пределами моих возможностей. -  Он  внимательно
посмотрел на нее. - Я огорчил тебя?
   - Огорчил меня? - Как он может так говорить?  Это  был  один  из  тех
редких моментов, когда Лион открылся перед ней в своей незащищенности, и
она ощутила его боль как свою. - Это ты огорчен.
   - Чепуха! Со мной все в порядке. - И  он  пустил  Таброна  вперед.  -
Едем. Дом Джулии на следующей улице.
   Джулия Марцо внимательно просматривала книгу счетов, когда  горничная
ввела Лиона и Санчию в ее комнату.
   - Какой сюрприз, что я снова вижу тебя, Лион. Я была уверена, что  ты
уехал с намерением больше никогда не появляться здесь. - Она  переводила
взгляд с Санчии на Лиона. - Как я вижу, ты все еще  со  своей  маленькой
рабыней. Доставляет ли она тебе удовольствие?
   - Больше, чем я ей. - Он мягко усадил Санчию  в  кресло  у  двери.  -
Садись, любимая. Пока Джулия будет демонстрировать свою вежливость,  нам
надо устроиться настолько удобно, насколько это возможно.
   - А разве ты когда-нибудь поступал иначе? - сухо спросила  Джулия.  -
Насколько я помню, ты всегда  делал  так,  как  тебе  нравилось.  -  Она
помолчала. - Например, когда ты расправился с Каприно.
   - Разве его смерть огорчила тебя?
   Она покачала головой.
   - По правде говоря, я должна сказать тебе спасибо.  Многое  из  того,
что было в руках Каприно, теперь перешло ко мне. Будучи женщиной, я не в
состоянии занять его место, но все же  теперь  я  имею  гораздо  большую
власть, чем в те дни, когда мы в последний раз виделись с тобой.
   - Я весьма доволен как твоим успехом, так и  тем  маленьким  вкладом,
который мне удалось внести  в  это  дело.  -  В  тоне  Лиона  прозвучала
насмешка. - Хотя, должен признаться, был момент, когда я  еле  удержался
от искушения свернуть  твою  хорошенькую  шейку,  как  я  сделал  это  с
Каприно.
   Джулия перевела  дыхание,  и  ее  взгляд  остановился  на  шнурке  от
колокольчика. Но все-таки она заставила себя улыбнуться:
   - Почему же тебе захотелось сделать это?
   - У Каприно была только одна возможность узнать про  намеченную  нами
поездку в Солинари. Естественно, я задал ему несколько вопросов  о  том,
откуда он получил нужные сведения. - Лион улыбнулся.  -  Я  не  поспешил
после этого к тебе, Джулия, лишь  по  одной  причине:  мне  надо  винить
только себя самого в излишней болтливости. И к тому же Каприно  упомянул
о том, как ты старалась придержать сведения до  того  момента,  пока  не
сочла, что они уже ему не пригодятся. Его злоба на тебя была так велика,
что я вынужден был поверить ему.
   Джулия с облегчением вздохнула.
   -  Мне  не  хотелось  причинять  тебе  вреда.  Это  была  всего  лишь
возможность заработать.
   - А ты в самом деле очень деловая женщина, не так ли? - Лион шагнул к
ней поближе. - Вот почему я здесь. У меня есть к тебе предложение.
   В глазах Джулии сверкнула искра заинтересованности.
   -  Всегда  готова  выслушать  любое  предложение,  если   оно   может
пригодиться.
   - Оно тебя весьма заинтересует. Я хочу, чтобы ты заманила  Дамари  во
Флоренцию. Санчия сказала, что одно время ты вела с ним дела.
   - Всего лишь  однажды.  -  Джулия  изменилась  в  лице.  -  Однако  я
действовала через Каприно.
   - Но он знает твое имя?
   - Конечно, все знают мой дом.  Он  запрашивал  у  Каприно  женщину  с
определенными наклонностями.
   - А знаешь ли ты, что он сделал с ней? - с нажимом спросила Санчия.
   - Это меня не касается, - быстро ответила Джулия. - Девушка  могла  и
не ехать. Но она почему-то была исполнена счастливых предвкушений.
   - Если бы она знала, что ее ждет, - покачала головой Санчия.  -  Этот
человек - чудовище.
   - Это меня не касается, - повторила Джулия и добавила чуть тише:
   - Я не думала, что он убьет ее. Он обманул меня.
   Санчия  смотрела  на  нее  недоверчиво  и  открыла  было  рот,  чтобы
заговорить, но Лион быстро оборвал ее:
   - Мы хотим, чтобы ты отправила послание Дамари  о  том,  что  у  тебя
находятся Лионелло Андреас и его рабыня  Санчия.  Ты  напишешь,  что  мы
прибыли во Флоренцию и попросили принять нас. А  также  о  том,  что  ты
услышала о его намерении дорого заплатить тому, кто поможет схватить его
злейшего врага - Лиона Андреаса.
   - А почему ты приехал ко мне, а не в Мандару?
   - Мандары больше не существует.
   - В самом деле? - Джулия удивилась. -  Похоже,  что  у  тебя  гораздо
больше причин для мести, чем я думала. А он тоже  жаждет  встретиться  с
тобой? Ты уверен, что, получив  мое  послание,  он  сразу  же  примчится
сюда?
   - Несомненно.
   - И как много ты собираешься заплатить мне за помощь?
   - Пять сотен дукатов.
   - Этого недостаточно. Риск слишком велик.
   - Он того стоит. И больше я не дам.
   - Мне надо подумать. - Джулия встала. - Приходи завтра.
   - Твой ответ мне нужен сейчас, - отрезал  Лион.  -  И  я  получу  его
немедленно.
   Джулия нежно улыбнулась.
   - Ты, как  всегда,  нетерпелив.  -  И,  сдвинув  брови,  нахмурилась,
раздумывая. - Хорошо, считай, что сделка состоялась.
   - Тогда мы поговорим о подробностях  попозже.  -  Лион  помог  Санчии
встать. - У нас нет места, где  мы  могли  бы  остановиться  до  приезда
Дамари. Ты не выделишь для нас две комнаты?
   - Две? - улыбка осветила лицо Джулии. - Если ты просишь две  комнаты,
значит, она  не  доставляет  тебе  такого  удовольствия,  о  котором  ты
говорил. Я предупреждала тебя об этом.
   - Санчия болела. - Лион повернулся к двери. - И еще не пришла в себя.
Так ты дашь нам приют?
   - Конечно. С большим  удовольствием.  -  Джулия  грациозно  прошла  к
двери. - Может быть, это и лучше, если ты будешь находиться  у  меня  на
виду. Думаю, что небезопасно дразнить Дамари, показав  ему  приманку,  а
потом не иметь возможности предъявить ее.
   - Твое дело  только  предложить,  а  не  предъявить,  -  с  внезапной
резкостью ответил Лион.
   Джулия оглянулась на него с сияющей улыбкой:
   - Поменьше яда, любимый. Идите сюда. Ты, естественно, займешь  ту  же
комнату,  в  которой  располагался  раньше.  А  для  девочки  мы  найдем
что-нибудь подходящее.
   - Я вовсе не больна, - прошипела Санчия, обращаясь к Лиону, пока  они
шли за Джулией. - Мне уже лучше. Почему ты сказал ей...
   Джулия остановилась перед дверью и быстро повернулась к ним:
   - Это для тебя, Санчия. - Она открыла дверь. - Я отдала распоряжение,
чтобы слуги приготовили горячей воды в кадке для  купания.  -  И  ехидно
добавила:
   - Этот лошадиный запах напомнил мне немного тот "аромат", который  ты
издавала, когда появилась здесь в первый  раз.  Надеюсь,  ты  преодолела
свое отвращение к воде и мылу.
   Санчия прикусила губу,  чтобы  удержать  готовый  сорваться  с  языка
ответ. Нельзя позволять себе сердиться на эту женщину. Лион говорил, что
им нужна Джулия.
   - Спасибо, мне нравится купаться.
   - Я тебе нужен? - спросил Лион, нахмурившись, глядя на нее.
   - Нет, не нужен. Я и в самом деле  хорошо  себя  чувствую.  -  Санчия
вошла  в  комнату,  заперла  за  собой  дверь  и  тотчас  услышала,  как
рассмеялась Джулия.
   Этой женщине явно доставляет удовольствие  насмехаться  над  ней!  Но
Санчия не позволит, чтобы мелкие уколы Джулии и  ее  язвительные  намеки
разрушили с таким трудом обретенное спокойствие. Ведь раньше злые  слова
Джулии совершенно не задевали ее. Почему?
   Ответ пришел сам собой - раньше она не знала, что любит Лиона.
   Она не знала того  горячего  болезненного  удовольствия,  которое  он
давал ей, с неистовством входя в нее и подчиняя ее своей страсти.
   Санта Мария, ее тело оживает и наполняется желанием при одной  только
мысли об этом.
   Но вместе с желанием пришла и ревность - чувство,  прежде  незнакомое
ей. Ревность к тем часам, которые Лион провел в постели Джулии.  Зависть
к ее красоте и умению доставлять мужчине удовольствие. Ясно, что  Джулия
все еще хочет привлечь его к себе. Она не делала явных  предложений,  но
намеки ее оставались достаточно прозрачными. Как отнесется к этому Лион?
   У него не было других женщин с тех пор, как он взял  Санчию  в  башне
замка той ночью. И никто лучше Санчии не знал, насколько  сильным  может
быть его желание. Пережитые испытания опустошили их  обоих,  не  оставив
ничего, кроме нежности и стремления к  покою.  Но  чувства  возрождаются
вновь, она знает это по самой себе.
   Вдруг  Джулии  удастся,  воспользовавшись   благоприятным   моментом,
вызвать у Лиона желание и пробудить в нем страсть?
   Нет! Эта мысль причинила ей  боль.  Санчия  внезапно  осознала,  что,
пройдя через столько ужасов, она хочет вновь наслаждаться жизнью,  хочет
зачать ребенка, хочет любить и быть любимой.
   Если уж Медуза оставила ее в живых, если  все  святые  вступились  за
нее, она будет жить полной жизнью и возделывать свой  розовый  сад,  как
учила ее Катерина.

19.

   - Простите, мессер, вы, кажется, сдаете комнату?
   - А мне кажется, что вы ошиблись дверью.  -  У  Луиджи  Сарпони  было
изрезанное  глубокими  морщинами  лицо,  тяжелый  подбородок  и  грозный
взгляд, призванный запугать и обескуражить спрашивающего. -  Я  не  сдаю
комнату, но если бы сдавал, то она бы вам не подошла.  Мой  дом  не  для
таких, как вы.  Поищите  где-нибудь  в  другом  месте.  Здесь  множество
квартир сдаются на лето. Рим в это время года - не самое здоровое  место
для жизни.
   - А разве ты не Луиджи Сарпони?
   - Тот самый.
   - Разве ты не работал на кухне его святейшества, пока не ушел  оттуда
три года назад?
   Луиджи, недоумевая, кивнул:
   - Работал.
   - Значит, ты  тот  самый  человек,  с  которым  мне  непременно  надо
поговорить. Позволь представиться. Я Лоренцо Вазаро.  -  Лоренцо  сделал
шаг вперед, и огонь свечи, стоявшей в подсвечнике на столе, осветил  его
лицо.
   Луиджи невольно отступил назад.
   - У нас есть что обсудить. - Лоренцо улыбнулся. - И после  того,  как
мы все обсудим, ты найдешь-таки комнату для меня.
   - Ты говоришь загадками. - Луиджи Сарпони  налил  вина  в  деревянную
кружку Лоренцо и в  свою  собственную,  прежде  чем  сесть  за  покрытый
зарубками стол. - Чего ты хочешь от меня?
   - Только того, чего ты  хочешь  сам.  -  Лоренцо  наклонился  вперед.
Огонек сальной свечи  осветил  его  худое  лицо  с  высокими  скулами  и
отразился в холодных, как лед, глазах. - То, чего ты хотел все  эти  три
года.
   - И чего же я хотел?
   - Смерти Борджиа.
   Сарпони окаменел. Его взгляд замер на неподвижном лице Лоренцо.
   - Тебе дали неверные сведения.
   -  Я  прекрасно  понимаю,  что  ты  не  кричишь  об  этом  на  каждом
перекрестке. В противном случае, я бы не обратился  к  тебе.  -  Лоренцо
улыбнулся. - Впрочем, если я ошибаюсь, и тебе этот разговор неинтересен,
я не буду утомлять тебя. Стоит ли мне покинуть твой дом?
   Сарпони уставился неподвижным взглядом в кружку.
   - Почему ты пришел ко мне?
   - Я задал кое-каким людям вопросы весьма отвлеченного  характера.  Но
все-таки я получил ответы, которые заинтересовали меня.
   - Вижу, каким образом ты добивался этого, - угрюмо произнес  Сарпони.
- И после того, как ты уходил, эти люди крестились, вознося молитвы всем
святым о том, чтобы ты больше не появлялся у них.
   - Именно так. - Лоренцо усмехнулся. - Но  ты  не  боишься  меня,  так
ведь, Луиджи? Не думаю, во всяком  случае.  Я  слышал,  что  ты  угрюмый
старик со скверным характером, который не боится ни бога, ни дьявола.
   Сарпони поднес кружку ко рту.
   - Ни бог, ни дьявол не сделают больше того, что они уже сделали.
   - Который из них отнял у тебя сына, Луиджи? - мягко спросил Лоренцо.
   Сарпони помолчал, сделал большой глоток и поставил пустую  кружку  на
стол.
   - Дьявол. - Он поднял глаза и встретился взглядом с Лоренцо. - Что ты
узнал о моем Марио?
   - Узнал, что однажды ночью на него напали бандиты, которые шныряют по
улицам Рима. Они изувечили и убили его, просто так, для забавы, а вскоре
после его смерти ты отказался от своего места второго  повара  на  кухне
его святейшества и перешел на менее  доходное  место  на  кухню  мессера
Обано. У тебя не было причин покидать  Ватикан,  если,  конечно,  мессер
Обано не предложил тебе более жирный кусок.
   - Но ты не поверил в это?
   Лоренцо покачал головой:
   - Ходит слух, что Чезаре Борджиа приказал своим бандитам убить твоего
сына. Конечно, все эти россказни Борджиа и его гвардия распускают  сами,
стараясь поселить страх в жителях Рима.
   - Это не россказни, - хрипло ответил Сарпони. - Это правда.  Что  для
великого Борджиа значит смерть какого-то мальчика,  если  на  его  руках
кровь тысяч? Герцог и его отец заодно. Александр сидит на своем  папском
троне, и мы целуем ему ноги, а он позволяет  своему  сыночку  выделывать
самые жестокие штучки, и... - Он перевел дыхание. - Марио был совсем  не
похож на меня. Он был веселым и жизнерадостным и встречал  людей  добрым
словом и ласковой