льше всего на свете Ева любила открытость и честность во всем. Наблюдать за тем, как эти двое мужчин - холодные и грозные, точно ледяные горы, - медленно дрейфуют навстречу неминуемому столкновению, было ей не только неприятно, но и просто страшно.
     Чтобы предотвратить катастрофу, десертом пришлось пожертвовать.
     - Вставай, Джо, - сказала она, поднимаясь из-за стола. - Давай пройдемся немного.
     - Меня, кажется, не приглашают? - проговорил Логан и прищурился. - Не очень-то это вежливо, Ева. Ведь мы даже не кончили обедать.
     - Вообще-то я уже наелся. - Джо бросил на стол салфетку и поднялся. - И ты совершенно прав - мы пойдем вдвоем.
     Логан кивнул.
     - Ну да, конечно. К чему куда-то идти, чтобы выслушивать то, что я уже знаю. Ведь я знаю, что ты собираешься сказать Еве. Все, от первого до последнего слова. - Он откинулся на спинку кресла. - Давай, Джо, вперед! Делай то, зачем приехал. Я поговорю с Евой потом, когда вы вернетесь.
     Джо шагнул к двери.
     - По-моему, ты испугался до чертиков.
     Ева выскочила вслед за ним в коридор и захлопнула за собой дверь.
     - Неужели ты не мог промолчать? - прошипела она.
     - Не мог. - Джо улыбнулся. - Я слишком долго сдерживался, и мне необходимо было выпустить пар, чтобы не лопнуть. Знаешь, - добавил он доверительным тоном, - это тот самый случай, когда вежливость становится причиной несварения желудка.
     - Но ты же в его доме!
     - От этого меня тоже мутит. - Он шагнул по направлению к французским окнам. - Пойдем, в самом деле, прошвырнемся по пляжу.
     Ева кивнула. Она тоже была рада уйти из усадьбы. Напряжение в воздухе достигло предела, и ей буквально физически стало не хватать воздуха.
     На веранде Ева скинула туфли и некоторое время смотрела, как Джо расшнуровывает ботинки, снимает носки и подворачивает брюки. Эта картина неожиданно напомнила ей, как много месяцев назад он катал их с Дианой на своем скоростном катере.
     - Тот коттедж на озере... Он все еще твой? - спросила она.
     - Да. - Джо кивнул. - Я сохранил его за собой, а Диане отдал дом в Бакхеде.
     - Где же ты теперь живешь?
     - Я снял небольшую квартиру в городе. - Он двинулся за Евой по ведущей к берегу дорожке. - Впрочем, я там почти не бываю.
     - Понятно. - Ноги Евы погрузились в мягкий белый песок. Верхний его слой нагрелся на солнце, но в глубине песок был прохладным и влажным. Накатываясь на пляж, монотонно шумел прибой, и Ева почувствовала, как напряжение понемногу отпускает ее, к тому же остаться наедине с Джо ей было приятно. Они так хорошо знали друг друга, что его присутствие нисколько не стесняло Еву. С ним ей было почти так же спокойно, как и одной... Почти, но не совсем. Джо никогда не позволял ей забыть, кто он такой и что они друг для друга значат.
     - Ты совсем не думаешь о себе, - сказала она. - Ты выглядишь... измотанным.
     - У меня выдалась тяжелая неделя. - Джо нагнал ее и некоторое время молча шагал рядом. - Твоя мать рассказывала тебе о Талладеге?
     - О чем?
     Джо вздохнул.
     - Я так и думал. Об этом писали все газеты, но Сандра, видимо, решила не сообщать ничего, что могло бы навести тебя на мысли о возвращении.
     Ева настороженно выпрямилась и повернулась к нему.
     - Что случилось?
     - В Талладеге нашли сразу девять скелетированных трупов. Кто-то закопал их на холме возле водопада. Укромное местечко, но убийце не повезло: после дождей склон обвалился. - Джо немного помолчал и закончил:
     - Один скелет принадлежит белой девочке семи или восьми лет.
     - Как... как долго скелет пролежал в земле?
     - Примерно лет восемь или десять, возможно, больше... - Джо сделал еще одну паузу. - Может быть, это не Бонни, Ева. Остальные скелеты принадлежат взрослым, а Фрейзер убивал только детей.
     - Мы не знаем этого наверняка. Он же почти ничего не рассказал следствию. - Голос Евы звучал до странности ровно и бесстрастно. - Фрейзер признался только, что закопал ее где-то, и все...
     - Спокойнее! - Джо взял Еву за руку и несильно пожал. - Не волнуйся так, не надо.
     - Я имею право волноваться! Может быть, это все-таки Бонни. Если она нашлась...
     - Мне бы не хотелось, чтобы ты надеялась зря. Эксперты могли ошибиться в определении возраста девочки. Кости могли пролежать в земле больше или меньше времени.
     - Но это может быть Бонни.
     - Такая вероятность существует, - сказал Джо сухо.
     Ева закрыла глаза. Бонни...
     - Но может оказаться, что это вовсе не она.
     - Наконец-то я смогу вернуть ее домой!..
     - Ева, ты меня не слушаешь! Это может быть и не Бонни!
     - Я слушаю тебя, Джо. Я понимаю, что это может быть другой ребенок, но... - Ева замешкалась. Она чувствовала, что это - Бонни. Впервые за много лет она почти не сомневалась, что ее дочь наконец нашлась. - Почему вы не проверили зубную формулу?
     Джо покачал головой.
     - Ни в одном из черепов нет зубов.
     - Что-о?!
     - Убийца вырвал жертвам зубы, чтобы затруднить опознание.
     Ева страдальчески сморщилась. Умный шаг, что и говорить. Умный, но слишком жестокий, особенно если зубы вырывались у еще живых. Фрейзер был вовсе не глуп, но она старалась об этом не думать.
     - А анализ ДНК? Вы взяли образцы?
     - Взяли немного костного мозга, сейчас полицейская лаборатория его обрабатывает, но на это потребуется время.
     - Неужели нельзя было ускорить сравнительный анализ? Почему, например, ты не обратился в ту же частную лабораторию, услугами которой мы пользовались в прошлый раз?
     - Теллер больше не занимается анализом ДНК. Он говорит, что известность, которую его лаборатория приобрела в связи с прошлым делом, ему только повредила.
     - Так сколько же времени понадобится полицейским экспертам, чтобы закончить анализ?
     - Как минимум месяц.
     Ева разочарованно вздохнула.
     - Я сойду с ума! Мне нужно узнать это как можно скорее... - Она немного помолчала. - Как ты думаешь, мне разрешать сделать реконструкцию по черепу?
     - А ты уверена, что хочешь этого?
     - Разумеется, хочу! - Ева мысленно представила, как под ее руками возникает лицо Бонни. - Да, хочу.
     - Ты выдержишь это?
     - Ты хочешь сказать - смогу ли я? - Губы Евы дрогнули в болезненной гримасе. - Думаю, да.
     - Но я не хочу, чтобы ты страдала.
     - Я не буду страдать, - резко перебила она. - И потом...
     - ...Это не мое дело, - закончил Джо и кивнул. - Но ты уже страдаешь, Ева, я же вижу.
     - Все равно я должна сделать это, Джо.
     - Я знаю. Именно поэтому я и приехал.
     - Ты сможешь добиться для меня разрешения поработать с черепом? - На этот раз она произнесла страшное слово значительно тверже, и Джо сразу это заметил.
     - Я уже обо всем договорился.
     - Слава богу!
     - Но, возможно, я совершил ошибку.
     - Нет, Джо, ты все сделал правильно, и я даже не знаю, как благодарить тебя за твою... за такую предусмотрительность.
     - Чушь! - Он повернулся и зашагал по песку в обратную сторону. - Мое решение было продиктовано исключительно эгоистическими мотивами.
     - Что еще ты знаешь об этих скелетах?
     - Я посвящу тебя в детали на обратном пути. Их немного. Кстати, я взял для нас обоих билеты на рейс Папеэте - Лос-Анджелес. Мы летим завтра вечером. Это не слишком рано?
     - Нет, - быстро ответила Ева, думая о Логане. Нужно будет как-то сказать ему, но как? - Я соберу вещи уже сегодня, - добавила она.
     - После того как поговоришь с Логаном?
     - Да.
     - Если хочешь, я могу сам ему сказать.
     - Не говори глупости. Логан заслуживает того, чтобы я сама ему все объяснила.
     - Извини. Просто мне показалось, что ты слегка... э-э-э... нервничаешь.
     - "Нервничаешь"?.. Какое смешное слово, Джо! И глупое. Нервничать могли ваши утонченные южные красавицы, например, Скарлетт О'Хара и прочие... А я не буду.
     Джо улыбнулся.
     - Похоже, ты действительно чувствуешь себя значительно бодрее, чем несколько минут назад.
     Ева задумалась. Сейчас она действительно рвалась в бой, к тому же перед ней стояла нелегкая задача - сообщить Логану о своем отъезде. Но она знала, что боль еще вернется, стоит ей только остаться одной.
     Ну и пусть. Она нисколько не боялась. Ева прожила со своей болью несколько лет, и это ощущение не было ей внове. К тому же теперь у нее появилась надежда...
     Надежда отыскать Бонни.

Финикс, Аризона

     Дон вставил зажженную свечу в руку Дебби Джордан и аккуратно столкнул тело в свежевыкопанную яму.
     Он сделал ей больно. Очень больно. Еще недавно Дону казалось, что он преодолел примитивную тягу терзать и мучить свои жертвы, однако в самой середине медленной, неторопливой расправы с Дебби он вдруг осознал, что не испытывает того удовольствия, на какое рассчитывал. И сорвался. Вне себя от досады и разочарования, он жег, резал, колол, разрывал еще трепещущую плоть, но страх не проходил. Как он будет жить, если наслаждение убийством оставит его? Что останется ему тогда?
     Но Дон постарался справиться с подступившей паникой. Ведь он давно знал, что день, когда он уже не будет получать удовольствие от чужой смерти, непременно настанет, и готовился к нему. Его проблема не была неразрешимой. Нужно только найти способ подстегнуть чувства, отыскать свежие краски в самом процессе убийства.
     Дебби Джордан оказалась пустышкой - значит, ему нужна другая жертва. Другая - более талантливая и сильная духом. Только так ему удастся победить скуку и зияющую пустоту в душе.

***

     "Черт побери, кажется, я сделала ему очень больно!" Ева молча смотрела на волны, с негромким шелестом набегавшие на берег. Она пришла сюда сразу после разговора с Логаном и просидела здесь без малого два часа, стараясь успокоиться.
     В мире и так слишком много боли, думала она. Так почему же люди причиняют страдания тем, кто им дорог?
     - Ты ему сказала?
     Ева повернула голову и увидела Джо, который стоял в нескольких ярдах от нее.
     - Да.
     - И что он ответил?
     - Когда Логан узнал о Бонни, он сказал, что ты разыграл единственный козырь, который ему не перебить.
     - Он прав. - Джо приблизился и опустился рядом на песок. - Все, что касается Бонни, даже не обсуждается.
     - Но ты даже не знал ее.
     Он покачал головой.
     - Ты столько о ней рассказывала, что иногда мне кажется, будто она была моей дочерью.
     - Не говори "была", ладно? - Ева внимательно посмотрела на Джо. - Ведь Бонни так любила жизнь! Каждое утро она прибегала в мою спальню, забиралась ко мне в постель и принималась расспрашивать, что мы будем делать сегодня, что нового увидим или узнаем. Она излучала любовь и радость. Сама я росла в нищете, в атмосфере страха и недоверия, а Бонни... Просто не знаю, за что судьба наградила меня такой дочерью. Я ничем не заслужила такого ребенка.
     - Ты слишком строга к себе.
     - Возможно. - Ева через силу улыбнулась. - Когда я поняла, что она за сокровище, я стала работать над собой, чтобы Бонни могла хоть немного мною гордиться... - Она немного помолчала. - Извини, Джо, мне, наверное, не следовало отягощать тебя своими проблемами. Это только мое бремя.
     - Нет, не только. Когда у тебя что-то болит, люди вокруг это чувствуют. - Джо взял в ладонь горсть сухого песка и смотрел, как он утекает между пальцами. - Бонни все еще здесь. Для всех нас она жива.
     - И для тебя тоже?
     - А разве может быть иначе? - искренне удивился он. - Ведь мы с тобой пережили самые трудные месяцы вместе. И потом тоже...
     Джо замолчал, вспоминая. Когда Бонни исчезла, он еще работал в ФБР. Правда, тогда он был значительно моложе и еще сохранял способность переживать и ужасаться. Он пытался как-то утешить Еву, и хотя порой Джо казалось, что в мире не осталось ни спокойствия, ни надежды, все же ему удалось каким-то чудом вырвать Еву из глубокой депрессии, которая едва не стала для нее роковой. Именно благодаря ему она сумела взять себя в руки и жить дальше.
     Ева слегка поморщилась, очевидно, подумав о том же.
     - Просто не представляю, почему ты не бежал от меня как от прокаженной. Я эгоистка до мозга костей, иначе я бы уже давно поняла, что у вас с Дианой не все ладится. Но я никогда не думаю ни о чем, кроме работы. Как ты меня до сих пор терпишь?
     - Сам удивляюсь. - Джо наклонил голову, словно задумавшись. - Наверное, просто привык к тебе. Ведь заводить новых друзей - такая морока! Проще потерпеть.
     - Что ж, я рада. - Ева подтянула колени к самому подбородку и обхватила их руками. - Знаешь, я, кажется, сделала ему очень больно.
     Джо посмотрел в сторону усадьбы.
     - Логан не какой-нибудь слабак, он выдержит. К тому же он наверняка знал, что ты не останешься с ним на острове до конца своих дней.
     - Так-то оно так, но... Ведь он хотел мне помочь, понимаешь?
     Джо пожал плечами.
     - Может быть. - Он поднялся и протянул Еве руку. - Идем, ты сидишь здесь уже почти три часа.
     - Откуда ты знаешь?
     - Я видел, как ты выбежала из дома. И ждал тебя на веранде.
     - Все три часа?
     Он улыбнулся.
     - Все равно мне больше нечего делать. Я знал, что тебе необходимо побыть одной сколько-то времени, но сейчас уже поздно. Уже темнеет, а тебе необходимо выспаться перед завтрашним перелетом.
     Ева внимательно посмотрела на Джо. Он стоял над ней и казался таким надежным, уверенным в себе, готовым помочь, что внезапно она тоже почувствовала себя увереннее и сильнее.
     - Проводи меня до мастерской, - попросила она. - Мне нужно закончить одну работу. Потом я пойду собираться.
     - Могу я чем-нибудь помочь?
     - Нет, я справлюсь. - С этими словами Ева легко поднялась с песка и пошла к небольшому домику-мастерской, стоявшему на побережье в некотором отдалении. - Я все откладывала и откладывала, но теперь уже нельзя больше тянуть.
     - Может, тебе вообще лучше отказаться от этой работы?
     - Ты же знаешь, что нет. Просто все это очень и очень печально. - Она отперла дверь мастерской, включила свет и повернулась к стоявшему на столе компьютеру. - А теперь иди, Джо. Я должна закончить эту возрастную прогрессию: мать Либби и так уже ждала слишком долго и почти отчаялась. Но Джо не торопился уходить.
     - А у тебя здесь уютненько, - заметил он, с любопытством оглядываясь по сторонам. - Ты сумела сделать эту мастерскую своей. А где скульптуры, над которыми ты работала?
     Кивком головы Ева указала на небольшой постамент, стоявший напротив широкого панорамного окна.
     - Твой бюст я почти закончила. А до того лепила маму - ее голова лежит теперь в кладовке.
     - Мой бюст? - Джо всмотрелся. - Боже, это и вправду я! Я польщен!
     Ева усмехнулась, стараясь скрыть смущение.
     - Все дело в том, что у меня под рукой не было ни одной подходящей модели, а твое лицо я знаю почти так же хорошо, как свое.
     - Господи, я вижу! - Джо машинально потер переносицу. - Я сломал нос еще в детстве, когда играл в футбол, и мне казалось, что эту маленькую горбинку никто не замечает. А вот ты заметила!
     - Тебе следовало обратиться к врачам еще тогда.
     Он улыбнулся.
     - Но без этой шишки у меня вообще не было бы недостатков. - Он немного помолчал, потом добавил уже другим голосом:
     - Я думал, ты сделаешь портрет Бонни.
     - Я несколько раз пыталась, но... не смогла. Я просто сидела, смотрела на глину и вспоминала. - Ева включила компьютер и вызвала на экран фотографию Либби. - Может быть, немного погодя я сумею взять себя в руки, но не теперь.
     - Но ведь ты сумеешь реконструировать череп ребенка? - спросил Джо, и Ева машинально отметила, что он еще ни разу не сказал прямо, что это - череп Бонни. Должно быть, Джо не хотел будить в ней напрасную надежду.
     - Я должна это сделать, не так ли? А раз должна - значит, смогу. А теперь иди, мне надо работать.
     Джо шагнул к выходу, но остановился на пороге.
     - Постарайся выспаться, Ева.
     - Я лягу, когда закончу. - Она достала из папки фотографии матери Либби и ее бабушки по материнской линии и, повернувшись к Джо спиной, приказала себе сосредоточиться, не думать ни о Бонни, ни о Логане. Ей предстояло искусственно "состарить" восьмилетнюю девочку и сделать ее пятнадцатилетней, а это было не так-то просто. Для того чтобы успешно исполнить эту работу, ей необходимо было отрешиться от всего остального.
     И не думать о Бонни...
     - Жаль, у тебя нет времени, чтобы закончить портрет Джо, - сказала Бонни.
     Ева обернулась и увидела дочь возле подставки с почти готовым бюстом. Бонни выглядела так же, как и всегда, когда она приходила к ней подобным образом. Синие джинсы, белая майка с утенком, копна огненно-рыжих кудряшек, невероятно синие глаза... Вот только рядом с высокой металлической подставкой она казалась немного меньше ростом.
     - У меня сейчас есть более важное дело.
     Бонни посмотрела на мать и наморщила носик.
     - Да, я знаю. Вы думаете, что нашли меня. Но ведь меня больше нет здесь, на земле. В Талладеге нашли просто кости.
     - Твои кости?
     - Откуда я знаю? Я ничего об этом не помню. Ведь ты, наверное, не хотела бы, чтобы я помнила, как все было?
     - Боже, нет, конечно! - Ева помолчала. - Но мне кажется, ты должна была запомнить, где он тебя похоронил. Почему ты не хочешь сказать? Ведь мне нужно только одно - вернуть тебя домой.
     - Просто я хочу, чтобы ты забыла, как я умерла. - Бонни шагнула ближе к окну и стала смотреть на темнеющее небо над океаном. - Я хочу, чтобы ты помнила только, какой я была с тобой и чем стала теперь.
     - Сном?
     - Призраком, - серьезно поправила девочка. - Когда-нибудь, я думаю, мне удастся тебя в этом убедить.
     - И тогда меня посадят в сумасшедший дом.
     Бонни хихикнула.
     - Не посадят. Джо не позволит.
     Ева тоже улыбнулась и кивнула.
     - Да, он устроит скандал, но не даст им забрать меня. Впрочем, я и сама не очень туда стремлюсь, как ты понимаешь.
     - Я понимаю. Так что будет, наверное, лучше всего, если ты не станешь никому про меня рассказывать. - Бонни слегка наклонила курчавую головку. - Мне очень нравится, что у нас есть эти встречи, мама. Это наш секрет, правда? Помнишь, раньше у нас тоже были общие секреты? Например, я помню, как мы удивили бабушку, когда повезли ее в ее день рождения в Кэллоуэй-парк. А какие там были цветы, ты помнишь? Ты бывала там с тех пор?
     Ева вспомнила, как Бонни бегала по дорожкам парка и ее лицо светилось радостью и восторгом. Она и сама была похожа на крупную календулу или подсолнух.
     - Нет.
     - Перестань, ма. - Бонни нахмурилась. - Ведь ты прекрасно знаешь, что цветы по-прежнему прекрасны, а небо все такое же голубое. Глупо не радоваться тому, что живешь.
     - Хорошо, солнышко, я постараюсь исправиться.
     - Ты всегда так говоришь, но ничего не делаешь. - Бонни снова посмотрела в окно. - Ты рада, что уезжаешь с острова, верно?
     - Меня ждет работа.
     - Ты бы все равно уехала.
     - Необязательно. Мне здесь было очень хорошо. На острове много солнца и свежего воздуха, а прибой шумит так успокаивающе...
     - И ты не хотела бы делать больно Логану.
     - Не хотела бы, но...
     - Ему будет очень жаль отпускать тебя, но он справится. - Бонни помолчала, потом вдруг добавила:
     - Я знала, что Джо приедет за тобой, но... не знаю. Мне это почему-то не нравится.
     - Ты всегда была против того, чтобы я искала тебя, - ты это хочешь сказать?
     - Нет, другое... У меня такое чувство... Ну, как будто тебя обволакивает какая-то темнота. Я боюсь, ма.
     - Ты боишься, что я не смогу работать с твоим... черепом?
     - Тебе придется нелегко, но дело не в этом. - Бонни беспомощно передернула плечиками. - Нет, не могу сказать. Просто не знаю... К тому же мне все равно тебя не уговорить, ведь ты такая же упрямая, как и я. - Бонни отступила назад и оперлась спиной о стену. - Иди лучше спать, ма, ведь тебе еще нужно собрать вещи. Кстати, возрастная прогрессия тебе отлично удалась.
     - Спасибо, - улыбнулась Ева. - Впрочем, хвастаться нехорошо.
     - Никог