е глаз Доминика, и решил предостеречь его:
     - Позволю себе напомнить: вы сами сказали, что она еще ребенок.
     Лицо Доминика вспыхнуло, и он резко оборвал собеседника;
     - Марк! Я беру ее с собой не для того, чтобы она грела мне постель! Она будет работать - вот все, что я имел в виду.
     - И только? - с сомнением переспросил Бенджамин.
     Невольная улыбка тронула губы Доминика.
     - Черт подери! От тебя не отделаешься. Эта девочка меня забавляет, - пожав плечами, признался он. - Сегодня ночью я впервые за последнее время забыл про скуку.
     - Вы собираетесь держать ее здесь как комнатную собачку? - напрямик спросил Бенджамин. - А может, нам спросить молодую леди, согласится ли она исполнять подобные обязанности? Возможно, ей придется не по вкусу шутовской колпак с бубенчиками.
     - Полагаю, он покажется привлекательнее, чем решетка и скамья подсудимых, - вкрадчиво ответил Доминик. - А впрочем, почему бы нам и в самом деле не спросить ее саму? - Он испытующе взглянул на девушку, не вполне понимающую, о чем идет разговор. - Ну так что, Джейн? Полдня - рабского труда, полдня - роль шута! Как это тебе? Ты согласна?
     После того что произошло, ее еще спрашивают о согласии! В душе Джейн пронеслась целая буря противоречивых мыслей. Что, интересно, он подразумевает под ролью шута? А впрочем, какая разница?! В Доминике столько обаяния, жизнь рядом с ним сулит так много волнующего и интересного! Вопрос в том, не соскучится ли с ней такой яркий и искушенный человек... Как бы то ни было, в ее жаждущей приключений душе вспыхнула искра, а безмолвный вызов на мрачном лице капитана подтолкнул Джейн к окончательному решению.
     - Я согласна, - негромко ответила она.
     - А как же родители? - напомнил Бенджамин. - Они обвинят вас не только в похищении, но и в растлении ребенка! Ведь ей наверняка нет еще и восемнадцати.
     Джейн с негодованием ощетинилась:
     - Через полгода мне исполнится двадцать один! А родители мои давно умерли, так что я могу делать что захочу.
     - Прекрасно, - оживился Доминик, рот его изогнулся в хищной улыбке. - Кстати, ты играешь в шахматы?
     - Да, конечно, я часто играла с дедушкой, - не слишком понимая, к чему он задал этот вопрос, озадаченно ответила девушка. Джейк Доминик лукаво улыбнулся:
     - Вот видишь, Марк, это настоящий подарок судьбы! Как говорят мои арабские друзья - "кисмет".
     - Посмотрим, - недоверчиво отозвался капитан. - Если вы собираетесь оставить ее на яхте, надо будет подобрать подходящую каюту.
     - Вот и займись этим прямо сейчас, - беспечно распорядился Доминик и, повернувшись к Джейн, добавил:
     - А ты ступай с капитаном.
     Девушка встала и покорно направилась к двери, но Бенджамин Маркус остановил ее.
     - Минуточку, - наклонившись, он поднял с пола рюкзак. - Вы забыли про это. Надо же! А он на самом деле тяжелее, чем кажется на первый взгляд...
     - Там бомба, - равнодушно произнесла Джейн и, заметив ошеломленные лица собеседников, слабо улыбнулась и пояснила:
     - Это бомба-вонючка. Кстати, взрыв должен был произойти десять минут назад. Наверное, таймер подвел.
     - Не будем искушать судьбу. Я хотел бы спокойно провести остаток этой ночи в своей собственной каюте, - раздраженно откликнулся Доминик.
     Он взял у Бенджамина рюкзак; поднес его к иллюминатору и, размахнувшись, швырнул далеко за борт.
     Джейн усмехнулась, приготовившись следовать за капитаном, но в этот момент раздался оглушительный грохот. Взрывная волна резко качнула яхту, Джейн отбросило в сторону, и она больно ударилась об угол стола. Капитан протянул руки, чтобы помочь ей, но девушка вырвалась, подбежала к иллюминатору и замерла, в ужасе глядя на ослепительный свет, разорвавший темное покрывало ночи.
     - Господи! - выдохнула она, широко раскрыв глаза от потрясения. - Я... я даже не подозревала!
     Как Люк мог пойти на такое?! А что, если бы бомба сработала в каюте, когда Доминик спал? Он бы, без сомнения, погиб, и кто знает, сколько бы еще человек при этом ранило! И ведь если бы кто-то пострадал, то вина легла бы на нее. Это она принесла бомбу на борт, она установила таймер...
     В душе у Джейн все смешалось: негодование, ужас, растерянность... Но главным было огромное чувство вины за собственную беспечность.
     - Поверьте! - Голос Джейн прерывался от волнения, по щекам струились слезы. - Я ничего не знала о том, какая это бомба! На такое дело я бы ни за что не пошла!
     Взрывная волна отбросила Доминика к креслу. Он медленно выпрямился и некоторое время жестко глядел на нее; лицо его было бледнее обычного.
     - Что ж, я тебе верю, - наконец раздельно проговорил он. - Ты бы не сидела здесь целый час, забыв про бомбу, если бы знала, что подсунули твои дружки.
     Джейн облегченно вздохнула. Она была благодарна Доминику, но сознавала, что ей нет оправданий.
     - То, что произошло, - ужасно, - неуверенно начала она. - Я думаю, теперь речь уже не может идти о том, чтобы отработать у вас за испорченную стену... Вы, наверное, отправите меня в полицию.
     - Ты права, это действительно ужасно. А еще и глупо, безответственно, опасно! Могла бы сначала пошевелить мозгами, прежде чем вьязываться с бандой кретинов и подонков, которые способны вытворять подобные вещи! Ты все-таки еще очень молода, Джейн. Тебе явно нужен хороший советчик.
     - Приготовить катер? - прозвучал за спиной девушки голос капитана.       Глаза Доминика полыхнули гневом.
     - Нет, черт побери! Неужели из-за каких-то подонков я должен лишить себя маленького удовольствия?! Она поедет с нами. А теперь забери ее отсюда поскорее, пока я не передумал! - Доминик развернулся к ним спиной и уставился в иллюминатор. По его напряженной спине видно было, что он по-настоящему рассержен. - Нам придется поднять якорь немедленно, не будем ждать утра. Взрыв скорее всего кто-то видел, мне не хочется объясняться с береговой охраной.
     - Верно, - лаконично ответил Бенджамин.
     Он взял Джейн за руку и подтолкнул ее к выходу, а перед тем, как закрыть за собой дверь, сухо добавил, глядя в спину хозяину:
     - Вынужден согласиться с вами, Джейк: с этой девушкой не соскучишься.

Глава 3

     Отведенная ей каюта на верхней палубе приятно поразила Джейн. Она была небольшая, но очень уютная и явно предназначалась для кого-то из членов экипажа. Пол устилал нарядный бежевый ковер, а стены были облицованы такими же панелями из орехового дерева, как и у владельца яхты. Справа от двери стоял комод, а напротив располагалась узкая односпальная кровать, покрытая пледом в ярких золотисто-кремовых тонах, и прикрепленная к стене тумбочка в современном стиле.
     Бенджамин указал на дверь, что находилась рядом с кроватью.
     - Душ, - коротко пояснил он и уже на пороге добавил:
     - Советую сразу лечь спать. Ваш рабочий день на борту "Ветерка" начнется ровно в шесть часов утра.
     - Капитан!
     Он обернулся, вопросительно глядя на Джейн.
     - Мы действительно сейчас отправимся в плавание?
     Бенджамин кивнул:
     - Вы же сами слышали, что сказал Доминик. А я, как правило, выполняю распоряжения хозяина, мисс Смит.
     - О да, конечно, но я... - В глазах девушки мелькнула тревога. - Мне нужно предупредить подругу, что со мной ничего не случилось. Иначе она с ума сойдет от беспокойства! Не могли бы вы как-нибудь передать ей сообщение до отплытия?
     - Что ж, это нетрудно устроить, - без всякого выражения ответил он. - Напишите номер ее телефона, ей позвонят.
     - Спасибо. Я вам так признательна! - обрадовалась Джейн и схватила ручку и блокнот, которые он вынул из кармана своего кителя. Быстро написав фамилию Пенни и номер, она пояснила:
     - Видите ли, проблема в том, что телефон стоит в холле общежития. Если ее не смогут найти, попросите, пожалуйста, чтобы ей передали записку.
     - И что же нужно будет написать? - сухо осведомился капитан.
     - Что я на несколько месяцев уезжаю из города и сообщу о себе, как только появится возможность.
     - Очень сдержанное послание, - заметил капитан и, закрывая за собой дверь, пожелал ей спокойной ночи.
     Джейн с вожделением взглянула на кровать, но потом решительно направилась к крошечной душевой, на которую указал Бенджамин.
     Пусть он приказал ей немедленно ложиться,  К пусть через несколько часов ей придется приступить к работе, сначала она все-таки примет душ! Слишком много треволнений выпало сегодня на ее долю. Только горячая вода поможет смыть пот, грязь и усталость этой полной невероятных событий ночи. Она не сможет лечь на белоснежные простыни, пока не почувствует себя такой же чистой и освеженной.
     Теплая вода ласковым живительным потоком струилась по одеревеневшим мышцам Джейн, снимая всю накопившуюся усталость. "Вот заварила кашу!" - жалобно подумала она. За всю жизнь ей еще ни разу не приходилось попадать в такую переделку.
     А ведь ее жизнь никогда не была тихой и безмятежной. Дедушка частенько говаривал, что как пчелы слетаются на мед, так на Джейн постоянно валятся всякие беды. Что можно было на это возразить? Разумеется, с ее появлением размеренному существованию деда пришел конец, хотя меньше всего ей хотелось причинять ему беспокойство. А все дело было в несчастном характере Джейн, в ее неудержимой порывистости. Сколько раз дед убеждал внучку не бросаться сломя голову в любую авантюру, а сначала основательно все обдумать и взвесить. Но следовать его совету у нее просто не хватало терпения. Впрочем, жизнь дедушки и без того нельзя было назвать спокойной. Он был полковником-инженером, и его беспрестанно посылали то в один, то в другой конец земного шара. Джейн моталась за ним, и в тех местах, где прошло ее отрочество, было столько искушений для юных озорников!
     Дед, конечно, по-своему любил ее, но по натуре он не был эмоциональным человеком, вот почему ему тем более трудно было понять легко воспламеняющуюся внучку. Джейн покачала головой, отгоняя знакомую боль, которую испытывала в детстве, когда натыкалась всякий раз на его суховатую холодность. Даже ее успехи, казалось, оставляли его совершенно равнодушным!
     - Но все это в прошлом, - сказала вслух Джейн.
     Полтора года назад, когда дед умер, она пообещала себе никогда ни на что не жаловаться.
     Закрутив краны, девушка вышла из душа и укуталась в пушистое белое полотенце, висевшее на вешалке над комодом. "Представляю себе, что сказал бы дедушка, если бы узнал о том, что произошло сегодня", - уныло подумала она, растираясь насухо. А впрочем, все могла кончиться гораздо хуже. Ясно, что работа ей предстоит тяжелая, но к этому она привыкла за время жизни с дедом. Джейн знала, что труден бывает только первый шаг, и, с присущим ей оптимизмом, была уверена, что дальше все пойдет как по маслу. В конце концов, два месяца - не такой уж долгий срок!
     Закончив вытираться, она аккуратно повесила свою одежду на плечики во встроенный стенной шкаф. Как хорошо, что она надела совсем новые свитер и джинсы! Их должно хватить хотя бы на первое время путешествия. А там придется попросить Пенни прислать ей что-нибудь из вещей: едва ли на борту яхты найдется для нее какая-нибудь одежда...
     Выключив свет, она юркнула под простыню и слегка вздрогнула, ощутив прикосновение холодной накрахмаленной ткани к обнаженному телу. Даже ночной рубашки у нее с собой не было! Но Джейн решила не унывать и, энергично взбив подушку, угнездилась на ней своей огненно-рыжей головкой. Последнее, что она услышала перед тем, как погрузиться в сладкий сон, - глухой стук мотора. Яхта выходила в море.

***

     На следующее утро, ровно в шесть часов капитан Маркус постучал в дверь каюты Джейн и вывел ее на палубу, протянувшуюся, казалось, до самого горизонта. Вручив девушке ведро, скребок и мыло, он сказал с легкой насмешкой:
     - Не буду тратить время на ненужные указания. Знаю, как вы рветесь приступить к новым обязанностям, так что работайте, пока я не прикажу вам остановиться. Вы ведь, кажется, были согласны выполнять любую работу, мисс Смит?
     Развернувшись, он быстрыми шагами пошел прочь, а Джейн, глядя на его прямую, затянутую в синий китель спину, едва удержалась, чтобы не показать ему язык. Впрочем, четыре часа спустя от ее веселости не осталось и следа. Она бы с удовольствием выплеснула всю накопившуюся злость на этого черствого, бесчувственного человека! Но вместо этого ей приходилось вновь и вновь макать жесткую щетку в ведро с грязной водой и, стоя на четвереньках, ожесточенно скрести деревянную палубу. Хотя что толку злиться на капитана? Она во всем виновата сама, и теперь ей ничего не остается, как заниматься этой проклятой работой!
     В сотый раз отбрасывая упавшие на лоб пряди волос, Джейн перепачкала себе, все лицо. Ткань на джинсах была достаточно прочной, но все равно не могла надежно защитить колени. Джейн как раз раздумывала о том, как было бы здорово, если бы у нее сейчас оказались хорошие спортивные наколенники, когда услышала над головой низкий мужской голос:
     - Вы и есть тот самый страшный террорист?
     Джейн приподняла голову и обнаружила прямо перед собой крепкие ноги в начищенных до блеска ботинках и ослепительно белых брюках. Девушка села прямо на палубу и, взглянув вверх, увидела привлекательное, дружелюбно улыбающееся лицо. Парню было около двадцати лет. Одетый в короткий, до талии, бежевый жакет стюарда, загорелый, с копной вьющихся белокурых волос, он производил впечатление доброжелательного человека. Джейн угрюмо посмотрела на шутника и в очередной раз убрала со лба прилипший от пота завиток.
     Юноша присел перед ней на корточки и взглянул так приветливо и уморительно серьезно, что она с неохотой призналась себе - злиться на него у нее нет никаких оснований. Ясная лучезарная улыбка, игравшая на его лице, свидетельствовала лишь о добродушии и абсолютной открытости.
     Джейн распрямилась и потерла усталую спину.
     - Не боитесь заразиться? - сухо осведомилась она. - Вы - первый из экипажа, если не считать капитана, кто заговорил со мной.
     - Это не их вина, - заступился он за своих товарищей. - Так приказал старик.
     - А почему же вы не повинуетесь его приказу? Разве вы его не боитесь?
     - Боюсь, - простодушно признался он. - Но думаю, что в ближайшие полчаса мне ничего не грозит: я только что отнес капитану ленч. Кстати, я не представился. - Он протянул ей крупную, покрытую бронзовым загаром руку:
     - Саймон Доминик.
     - Джейн Смит, - протянула она в ответ свою, но, увидев, что рука мыльная и грязная, тут же отдернула ее. - Я вся перепачкалась, - пробормотала девушка, с гримаской отвращения разглядывая свои ладони.
     - Послушайте, вы действительно притащили бомбу в каюту Джейка?
     - Да... Но это вышло совершенно случайно. Саймон Доминик присвистнул, глаза его заблестели.
     - Невероятно! Не могу себе представить, как это можно "случайно" принести бомбу в каюту.
     Джейн покачала головой:
     - Это слишком длинная история.
     - Вы, очевидно, не доверяете мне? - догадался он.
     - Признаться, я уже сама теперь не понимаю, кому можно доверять, а кому нет, - с грустной улыбкой произнесла девушка. - Постойте! Вы сказали, что ваша фамилия Доминик? Вы родственник Джейка?
     - Очень дальний, - сдержанно признался он. - И меня отделяет от кузена Джейка не только четырежды разбавленная кровь, но и сорок миллионов долларов. К счастью, он сейчас не руководит корпорацией. Вице-президентом судовладельческой компании Домиников является мой отец. Ну а мне будет позволено делать карьеру, как только закончится период обучения... Кстати, почему вы не пользуетесь электрическим скребком? Дело пошло бы гораздо быстрее!
     Джейн нахмурилась:
     - А что, на "Ветерке" есть электрический скребок?
     - Конечно! Даже несколько. Принести вам один из них?
     Девушка глубоко вздохнула, чтобы не дать волю охватившему ее гневу. Бенджамин, вручив ей ведро и щетку, ни словом не обмолвился про электрический скребок, который намного облегчил бы ее работу! Черт бы его побрал!
     Джейн очень захотелось принять предложение Саймона, она уже открыла было рот, чтобы согласиться, но задумалась. Нет, пожалуй, не стоит. Капитан Маркус, очевидно, сознательно усложнил ей работу, и это только справедливо. Должна же она искупить все, что натворила! Джейн готова была понять капитана. Она не сомневалась, что ее дедушка при подобных обстоятельствах поступил бы точно так же. Что ж, она заслужит уважение капитана, чего бы ей это ни стоило! И предстоящие два мучительно долгих месяца, саднящие колени и ноющая спина - не такая уж высокая плата за это...
     - Нет, не надо, - медленно выговорила она. - Обойдусь.
     - Как хотите, - пожал плечами Саймон и, поднимаясь на ноги, спросил:
     - А террористам разрешается обедать или их полагается держать на хлебе и воде?
     Джейн макнула щетку в воду и улыбнулась:
     - Надеюсь, мне будет позволено обедать с командой. Во всяком случае, капитан дал мне ясно понять, чтобы я не ждала никаких привилегий.
     - Если он не будет возражать, я перед обедом зайду за вами.
     - Спасибо за участие, - тепло откликнулась Джейн.
     Она была уже готова полюбить Саймона Доминика всем сердцем.
     Весело отсалютовав ей, он направился к мостику, а через час, как и обещал, сначала проводил Джейн до каюты, где она быстро умылась и двумя взмахами щетки привела волосы в порядок, а потом они вместе пошли в столовую.
     Это была довольно просторная комната, заставленная небольшими столиками. Каждый здесь обслуживал себя сам. Эта же комбата, как догадалась Джейн, служила и кают-компанией - на стене висела черно-желтая мишень, для метания дротиков, а возле стены стоял сложенный теннисный стол, который при желании можно было расставить.
     Саймон ни на секунду не умолкал, занимая ее разговорами, пока она выбирала себе блюда, а потом сам отнес ее поднос к столику и сел напротив.
     - Я чувствую себя, как леди Годива, - прошептала она, поливая соусом хрустящий и сочный зеленый салат.
     - А я, например, очень рад, что они схватили тебя, - улыбнулся Саймон; они оба не заметили, как перешли на дружеское "ты". - В экипаже ведь никогда не было женщин. Теперь нам будет веселее. Кстати, у тебя довольно своеобразный почерк, - пошутил Саймон, и глаза его заискрились весельем.
     - Не советую перенимать привычку писать на стенах, - улыбнувшись, ответила Джейн
     Она попробовала салат и удивленно воскликнула:
     - Фантастически вкусно! При таком поваре у капитана, думаю, нет проблем с набором команды.
     - К сожалению, ты заблуждаешься. Нам перепадают деликатесы, только когда на яхте появляется Джейк: его личный повар берет на себя часть обязанностей нашего Макса.
     - Саймон, можно кое о чем тебя попросить? - вдруг сказала девушка. - Не мог бы ты одолжить мне какие-нибудь старые рубашки или свитера, пока подруга не вышлет мне мои собственные?
     Он с сомнением взглянул на тоненькую, хрупкую фигурку Джейн:
     - Ты утонешь в моей одежде. Но я спрошу у других, надеюсь, все же что-нибудь подходящее найдется.
     - Спасибо, Саймон! - обрадовалась она. - Теперь не придется ходить в одном и том же целых два месяца. А кроме того, боюсь, что джинсы, которые на мне, протрутся через два дня.
     - Должен сказать, там, куда мы направляемся, тебе вряд ли понадобится свитер. Надо будет поискать что-нибудь полегче.
     - И куда же мы направляемся? - с любопытством спросила Джейн. - Я ведь даже не знаю, где мы находимся сейчас.
     - Мы в Мексиканском заливе. Будем плыть вдоль восточного побережья Мексики к Юкатану а потом, возможно, направимся в Венесуэлу.
     - Как здорово! Ни разу не бывала в Мексике - мечтательно произнесла Джейн, но тут же оборвала себя:
     - Скорее всего капитан не разрешит мне покидать яхту.
     - Надеюсь, что разрешит. Мне кажется, старик смягчился немного: иначе он не позволил бы мне отвести тебя обедать, - оптимистично предположил Саймон.
     - Возможно... - в голосе Джейн прозвучали нотки сомнения.

***

     К вечеру у нее уже не осталось ни малейших сомнений: