несет золотые яйца, но...
     - Дело совсем не в деньгах, Лили.
     - Что ты хочешь сказать? Естественно, что это сделано ради денег. Из-за чего же еще?
     Эндрю устало откинулся на спинку кресла.
     - Дело в Кэсси. И во мне.
     - О чем ты говоришь?
     - Не жди, никто не будет требовать выкупа. Несколько мгновений Лили молча смотрела на него.
     - Ты же говорил, что никогда не захочешь забрать ее у меня. Негодяй!
     - Я и не забирал. И это совсем не мои приспешники. Они похитили Кэсси совсем не ради денег. Они сделали это потому, что она моя дочь.
     - Бред какой-то. Они не могли это знать. Я доверяю Генри. Он бы их и на порог не пустил.
     - Генри ничего им не сказал. Около месяца назад его офис подвергся ограблению. Исчезла картотека. Сведения были зашифрованы, но мы знали, что специалист рано или поздно сможет их расшифровать. Генри обо всем сразу же сообщил нам, но когда мы приехали в университет, уже было поздно искать какие-то следы.
     - Подожди-ка. - Лили подняла руку, останавливая его. - А почему записи были зашифрованы?
     - Сведения носили конфиденциальный характер.
     - Разумеется, но шифровать - это, кажется, уже слишком.
     Эндрю молчал.
     - И почему они так интересовались именно твоей дочкой? Ты что, магнат с Уолл-стрит или что-то в этом роде? Может, ты член клуба миллионеров?
     Эндрю поморщился.
     - Лили, я знаю, тебе нелегко будет понять, но...
     - Да или нет?
     - У меня достаточно денег, чтобы нормально жить. У тех, кто входит в Кланад, нет проблем с деньгами. В Седихане, кстати, деньги не так уж и нужны. Но мне тоже не пришлют требование выкупа.
     - Но тогда скажи, наконец, в чем же тут дело? Эндрю покачал головой.
     - Ты вряд ли поймешь, а если и поймешь, то вряд ли поверишь мне. - Он криво усмехнулся. - Сейчас ты не поверишь мне, даже если я скажу, что солнце всходит на востоке!
     - Разумеется. Но я все-таки жду объяснений.
     - Нет, позже для этого будет достаточно времени. Лучше я скажу тебе, что Кэсси пока в безопасности. Во всяком случае, ничто не угрожает ей физически. Она может быть напугана. И это все! По крайней мере, до тех пор, пока она остается здесь, в США.
     - Пока остается в США? Они что, хотят увезти ее из страны? Но куда же, Господи?
     - В Саид-Абабу.
     Словно в тумане, Лили покачала головой.
     - Слушай, что здесь вообще происходит?
     Эндрю потянулся, чтобы обнять Лили, но она резко отстранилась, показывая, что не нуждается в его утешении. Он устало опустил руку.
     - Ей ничего не сделают. - Его рука так сжала подлокотник кресла, что побелели костяшки пальцев. - Я знаю, что ты мне не доверяешь, Лили, но прошу тебя, поверь хотя бы этому. Ради своего же блага, поверь, что Кэсси ничто не угрожает.
     - Но как я могу, если ты ничего мне не объясняешь? Я даже не знаю, где она...
     - И я не знаю. - В глазах Эндрю промелькнула тревога. - Я с минуты на минуту жду звонка от Гуннара, он сможет рассказать больше. Он и Квинби пытаются выследить их.
     - Выследить? Но сейчас не время Буффало Билла. Позвони же в ФБР, черт возьми!
     - Нельзя. - Эндрю помолчал. - Это будет опасно для Кэсси. Наемники из Саид-Абабы не хотят, чтобы о причинах похищения стало широко известно. А официальное расследование неизбежно приведет к этому. Кроме того, у Гуннара больше шансов их выследить. У Кланада в этих местах есть свои агенты, и потом, в этом и состоит специфика работы Гуннара.
     - Так он занимается поиском похищенных детей? Почему же он раньше этого не говорил? - Лили в изнеможении прикрыла глаза. - Проклятье, я хочу, чтобы мне вернули мою девочку. Мне наплевать на твой Кланад и на тех мерзавцев, которые ее похитили. Я просто хочу, чтобы она вернулась домой.
     - Она вернется. С ней все будет в порядке. Лили широко открыла глаза и посмотрела на него в упор.
     - Уж не знаю, во что ты там ввязался, но мы с Кэсси не хотим иметь к этому отношения. Если Кэсси пострадает из-за тебя, я позабочусь, чтобы ты ответил за это!
     - Да, в этом я не сомневаюсь, - горько отозвался Эндрю. - Ты уже меня наказываешь. - Он попытался улыбнуться. - Гуннар считает, что они не успели еще вывезти ее за пределы страны. У них нет своих агентов в этой...
     В соседней комнате зазвонил телефон.
     Эндрю резко отодвинул кресло и вскочил на ноги.
     - Это, наверно, Гуннар. Я сейчас.
     Лили слышала, как он поднял трубку и что-то сказал, но не могла разобрать что. Она с трудом встала на ноги и от наступившей дурноты покачнулась. Лили преодолела головокружение и медленно пошла в другую комнату. Держась за косяк двери, она вошла как раз в тот момент, когда Эндрю повесил трубку.
     - Ну что? Знает он, где Кэсси?
     - Господи, Лили! - Эндрю бросился ей навстречу. - Ты выглядишь так, будто вот-вот потеряешь сознание. Ты что, решила за мной следить? - Не дожидаясь ответа, он поднял ее на руки и отнес назад в постель. - Да, Гуннар знает, - ответил он на ее вопрос. - Наемников, которые похитили Кэсси, зовут Хамид Салман - того, который со шрамом, и Саид Бахарас-его ты не видела. Они отвезли Кэсси в мотель "Эдельвейс", примерно в ста милях отсюда. Он принадлежит выходцу из Саид-Абабы. По словам Гуннара, они ждут частный самолет, который вот-вот приземлится в местном аэропорту. И тогда они вывезут Кэсси из страны. - Он склонился над Лили, устраивая ее поудобнее. - Кэсси держат в одном из бунгало мотеля. С ней все в порядке.
     - Как что-то может быть в порядке, когда она, по всей вероятности, напугана до смерти? А если Гуннар и его люди знают, где она, то почему они не пойдут и не освободят ее? А что, если самолет прилетит прямо сейчас и ее увезут?
     - Лили, эти агенты не... - Эндрю запнулся, подбирая слово. - Не профессионалы.
     - Что ты имеешь в виду?
     - Правительство Саид-Абабы готово применить силу, лишь бы добиться своего. Люди, правящие этой страной, не творцы. Они способны потреблять лишь чужие идеи. Ты видишь, как дерзко проведено это похищение? Причем они даже не потрудились все тщательно спланировать.
     - Значит, надо воспользоваться этим и успеть забрать Кэсси.
     - Правильно, - мягко сказал Эндрю. - Но нам нельзя торопиться. Гуннар говорит, что если загнать этих людей в угол, то их первой реакцией будет насилие. Салман известен своей жестокостью. Они пойдут на все, не боясь уничтожить даже то, что имеет для них ценность.
     - Кэсси, - замирая, прошептала Лили. - Они что-нибудь с ней сделают.
     - С ней ничего не случится. Мне надо только быть поосторожнее и проследить, чтобы она была под надежной защитой до того, как Гуннар вступит в дело.
     - И как ты собираешься это сделать?
     - Я найду возможность. Я вылетаю туда немедленно. Гуннар послал за мной вертолет.
     - Я полечу с тобой. Эндрю обреченно кивнул.
     - Так и думал, что ты это скажешь. Значит, мне не удастся уговорить тебя остаться здесь и предоставить нам самим заняться этим?
     - Нет.
     - Я тебя не убедил в том, что после такого удара по голове ты должна лежать, не вставая?
     - Нет.
     - Ну что же. - Эндрю поднял руку, не давая ей заговорить. - У меня есть условие.
     - Условие! Моя дочь...
     - Ты будешь делать то, что я скажу тебе. Никаких вопросов, никаких споров.
     - А если я не соглашусь?
     - Тогда ты не поедешь.
     - Я могу и сама поехать в этот "Эдельвейс".
     - Ну, тогда я сделаю все, чтобы у тебя не было даже малейшей возможности попасть туда.
     Теперь в его облике не осталось и следа мальчишества. Он проявил ту стальную твердость, которую Лили лишь время от времени угадывала в нем раньше.
     - Я могла бы солгать тебе, - возразила она. - Так же, как лгал мне ты.
     - Я никогда тебе не лгал.
     - Вот как? Ты явился сюда, заморочил мне голову, убедил Кэсси в том, что ты пуп земли, и все это, выясняется, ради каких-то своих целей.
     - Я тебе не... - Он замолчал, затем яростно сказал:
     - Боже мой, ты даже не знаешь, что такое "заморочить голову". Я мог бы тебе показать. Я мог бы... - Он с трудом сдержал себя и тряхнул головой. - Нет смысла тебя переубеждать, пока ты так волнуешься за Кэсси. Короче, я возьму тебя с собой, если ты дашь мне слово, что будешь во всем меня слушаться.
     Лили пристально посмотрела на него, хмурясь.
     - Ладно, - медленно ответила она наконец. - Но если мне покажется, что ты тянешь время, то я могу передумать и сама начну действовать.
     Эндрю криво ухмыльнулся.
     - Чего от тебя еще ждать. - Повернувшись, он пошел к двери. - Я зайду в ваш коттедж, соберу твою сумку и возьму кое-что для Кэсси. Может, ты посоветуешь мне взять что-нибудь особенное?
     - Да нет, не... Подожди! Возьми ее музыкальную шкатулку. - На глаза Лили набежали слезы. - На ней изображена маленькая девочка за пианино. Если шкатулку завести, она играет мелодию Баха. Я купила Кэсси эту игрушку, когда ей было только три, и она с тех пор с ней не расстается. Она каждый вечер слушает ее перед сном, и... - Лили остановилась, борясь со слезами. - Шкатулка, должно быть, стоит на тумбочке у ее кровати. - Я захвачу ее. - Эндрю глянул на нее через плечо. - Ты можешь хоть сейчас полежать? Когда я вернусь, то помогу тебе пойти в ванную и умыться.
     - Хорошо, я прилягу, - проговорила Лили, закрывая глаза. - И я не против того, чтобы ты мне помог. Я не собираюсь отстаивать свою независимость - глупо тратить на это силы. Мне они еще понадобятся, когда мы найдем Кэсси.
     - Разумно. Надеюсь, все так и будет.
     Лили слышала удаляющиеся шаги Эндрю, затем звук закрываемой двери. Он ушел. Почему-то осознание того, что она осталась одна, страшно расстроило ее. Ведь если не считать Кэсси, Лили была одна много лет, она привыкла к одиночеству. Та духовная связь, которая возникла между ней и Эндрю, теперь казалась ей миражом, бесследно исчезнувшим. Надо принять этот факт. Слава Богу, что Эндрю еще не контролирует ее действия. Но, видимо, она позволила ему зайти слишком далеко, иначе откуда эта боль, откуда ощущение того, что ее предали?
     Господи, разве можно сейчас беспокоиться о тех неясных отношениях, которые только начинали складываться между ними. Сейчас она должна думать только о Кэсси. Но мысли об Эндрю и Кэсси уже переплелись в ее сознании, и ей с трудом удавалось их разделить. Эндрю дал ей Кэсси, а теперь из-за него ее похитили. Если бы только она знала, в какую темную историю ввязывается, когда девять лет назад входила в офис доктора Слодака! Украденные записи, похищения детей, международные интриги - и все сфокусировано на ее девочке.
     Хотя нет, не Кэсси была в фокусе этого заговора, им нужен был Эндрю. Ведь он сам сказал, что Кэсси украли потому, что она была его дочерью, а значит, ему угрожает еще большая опасность, чем ей.
     Ну вот, только этого не хватало. Она уже беспокоится о нем! Эндрю вполне взрослый человек и, несомненно, в ответе за происшедшее. А Кэсси - невинная жертва. Бедный ребенок. Как же эти негодяи, должно быть, напугали ее! Этот, со шрамом, как будто из фильма ужасов...
     Внезапно Лили пораженно открыла глаза. Откуда Эндрю знает, как тот человек выглядит? И как он вообще узнал, что с ними произошло? Ведь она потеряла сознание, не успев ничего рассказать. Это Лили точно помнила.
     Эндрю говорил о человеке со шрамом, которого она видела, а Гуннар помчался в погоню еще до того, как она пришла в себя.
     Странно. Все в этой истории странно и страшно. Столько вопросов, а Эндрю не ответил ни на один.

***

     - Странно, что выходец с Востока назвал свой отель "Эдельвейс", - сказала Лили, когда вертолет начал снижаться над маленькой поляной.
     Эндрю пожал плечами:
     - А почему бы и нет? Государство Саид-Абаба не пользуется хорошей репутацией не только на Востоке, но и во всем мире. А что может быть лучше, чем альпийский образ? Я уже говорил, в этой стране не любят нестандартные решения. Там предпочитают использовать то, что придумано, создано и обкатано другими, - Он кивнул в сторону леса:
     - А вот и Гуннар.
     - Но разве он не наблюдает за бунгало, где держат Кэсси? - Руки Лили вцепились в подлокотники. - Что, если они в это самое время заберут и спрячут ее...
     - Гуннар наверняка оставил там своих людей, - перебил ее Эндрю. - Он знает свое дело.
     Вертолет сел, и Гуннар направился к ним. Молодой пилот выключил мотор и повернулся к Эндрю:
     - Я вам еще буду нужен для обратного пути? Эндрю покачал головой:
     - Нет, Джейк.
     Лили перевела взгляд на Эндрю:
     - Я тебя не понимаю. Каким образом мы с Кэсси вернемся домой?
     Эндрю открыл тяжелую дверь кабины.
     - Пути назад нет. - Эндрю спрыгнул на землю и обернулся к Лили, чтобы помочь ей спуститься вслед за собой. - Слишком поздно. Теперь мы можем идти только вперед.
     - Чепуха, - бросила она. - Для тебя, может быть, поздно, а нам с Кэсси обязательно надо вернуться.
     Эндрю забрал из кабины оба их чемодана и закрыл дверь, махнув пилоту, чтобы тот взлетал.
     - Сейчас нет времени это обсуждать. - Он поднял чемоданы. - Давай лучше выясним, какие новости у Гуннара.
     Лили мгновенно переключилась и поспешно обернулась к Гуннару.
     - Как Кэсси?
     - У нее все в порядке. - Он окинул Лили внимательным взглядом. - Ты плохо выглядишь. Я боюсь, ты сейчас свалишься. - Он перевел взгляд на Эндрю:
     - Нельзя было оставить ее дома?
     - Нет,  разве  только  приковав  цепями.  - Эндрю пожал плечами. - И даже тогда она, возможно, нашла бы способ последовать за мной. Я подумал, что лучше уж держать ее под присмотром. Гуннар кивнул.
     - Квинби тоже так считает.
     - А кстати, где Квинби? - спросил Эндрю.
     - Мы сняли бунгало рядом с тем, где держат Кэсси. Квинби ждет нас там. - Гуннар взял Лили под локоть и повел в сторону от вертолета. - Пойдем. Я взял напрокат машину, она стоит недалеко, по ту сторону рощи. Давай поторопимся, пока ты еще держишься на ногах.
     - Я в полном порядке, - нетерпеливо ответила Лили. - Когда я увижу Кэсси?
     - Скоро. Я не решился на какие-либо действия без указаний Эндрю. Кэсси его дочь, и он вправе...
     - Кэсси - моя дочь! - воскликнула Лили. - Я растила ее, я ухаживала за ней, когда она болела, я делила с ней...
     - Никто не оспаривает твоих прав на нее, - перебил ее Гуннар. - Поэтому ты здесь. - Он помолчал. - Но сейчас все зависит от Эндрю. Ты не в силах помочь ей.
     - Как? - взволнованно спросил Эндрю. - Ты же сказал, что Кэсси не пострадала.
     - В некотором роде - да, - пояснил Гуннар. - Они не мучили ее. Но она видела Лили, лежащую на полу. И это вызвало у нее шок. Девочка подумала, что мать убили.
     - Конечно, она в шоке, - сердито сказала Лили. - Ради всего святого, ведь она в опасности!
     - Ну да, она очень чувствительна. - Гуннар многозначительно посмотрел на Эндрю. - Более чувствительна, чем мне раньше казалось. Возможно, нам будет с ней непросто.
     - Только этого не хватало, - прошептал Эндрю.
     - Что будет непросто? - спросила Лили, переводя взгляд с одного на другого. - Что с ней случилось?
     Они дошли до сверкающего темно-синего "Бьюика", и Гуннар открыл заднюю дверцу.
     - Я, наверно, поторопился с заключением, - сказал он. - Еще слишком рано говорить, есть ли повод для тревоги. О ее душевном состоянии мы будем волноваться тогда, когда вытащим из лап этих шутников.
     - И когда же это наконец, случится?
     - Сегодня ночью, - ответил Гуннар. - Если Эндрю сочтет, что Кэсси будет в состоянии это выдержать.
     - У Кэсси очень устойчивая психика, - хмурясь, заметил Эндрю. - Никогда не думал, что на стресс у нее может возникнуть такая реакция.
     Лили села на заднее сиденье машины.
     - Это я буду решать, а не Эндрю, - резко сказала она. - Мы должны забрать ее сегодня же.
     - Нет, Лили. - Голос Эндрю прозвучал обманчиво мягко, но в нем чувствовалась стальная решимость. - Мы начнем тогда, когда я подам команду, и ни минутой раньше. Я не буду рисковать здоровьем дочери. Кэсси не перенесет еще одного стресса. Я решу, что делать, когда изучу ситуацию сегодня днем.
     Прежде чем Лили успела ответить, он захлопнул дверь, обошел машину и занял место рядом с Гуннаром.

6.

     - Он не хочет говорить со мной! - в отчаянии воскликнула Лили, садясь за стол напротив Квинби. - Он просто сидит в этой проклятой спальне, уставившись в окно комнаты, где держат Кэсси. Когда, наконец, он начнет действовать?!
     Квинби сочувственно улыбнулась Лили, наливая ей кофе.
     - Прекрасно понимаю, что ты сейчас испытываешь! Но, поверь мне, Эндрю не бездействует.
     - Ну конечно, он, видите ли, "думает"! - Лили раздраженно тряхнула головой. - Сейчас требуется совсем другое! Мы должны помочь Кэсси. Я не могу вынести это бездействие... - Ее голос дрогнул. - Я не могу это вынести, Квинби. Я ничего не понимаю. Какой смысл в этих его размышлениях?
     - Ждать осталось недолго. Эндрю прекрасно разбирается в том, что делает.
     - Да он вообще ничего не делает, - прошипела Лили. - Он что, шпион? Или таинственный борец со злом вроде Гуннара? Он даже не счел нужным рассказать мне о своем прошлом - кстати, и о настоящем тоже!
     - Он совершенно не собирается что-то скрывать от тебя. Он бы рассказал тебе, если бы мог, - ? мягко заметила Квинби. - Эндрю не уверен в том, что ты примешь его таким, какой он есть.
     - Если бы я знала, в чем дело. - Лили задумчиво посмотрела в свою чашку. - А может быть, уже ничего не исправишь. Что он имел в виду, когда сказал "поздно"?
     - Не думай сейчас об этом. - Квинби встревоженно посмотрела на нее. - В данный момент ситуация слишком сложна для тебя, чтобы что-то решать. Ты еще не знаешь всех фактов.
     - Так скажи мне.
     - Я бы с удовольствием, но это не мой...
     - Не подвергай Квинби допросу третьей степени, - раздался в комнате голос Эндрю. Он стоял в дверях спальни. - Ты все узнаешь, и очень скоро. Где Гуннар? - обратился он к Квинби.
     - Он пошел, чтобы раздобыть униформу официанта. А что, тебе он нужен? Я могла бы за ним сходить.
     Эндрю покачал головой.
     - Мы должны поторопиться. Я немедленно хочу забрать Кэсси.
     - Наконец-то мы хоть в чем-то согласны! - сказала Лили, не скрывая раздражения.
     - А ей это не повредит? - осторожно спросила Квинби.
     Эндрю сжал губы.
     - Сомневаюсь, что она вообще поймет, кто пришел и зачем.
     - Бедная девочка! - прошептала Квинби.
     - О чем это вы говорите? - спросила Лили, переводя взгляд с взволнованного лица Квинби на суровое лицо Эндрю. - Откуда ты можешь знать... - Она остановилась, пытаясь овладеть собой. - Это нечестно! Я должна быть в курсе!
     Эндрю кивнул.
     - Согласен. С Кэсси ничего не случится, я обещаю тебе.
     - И я должна тебе верить? Я не хочу полагаться на чьи-то слова. Я хочу и могу вам помочь. Я пойду с вами.
     Эндрю отрицательно покачал головой:
     - Они тебя узнают, и ситуация для Кэсси может стать намного более опасной. Гуннар со всем справится сам.
     - Гуннар? Один? - Лили повернулась к Квинби. - А ты не боишься за него?
     - Нет, когда он имеет дело всего лишь с двумя противниками, - улыбнулась Квинби. - Мне потребовалось немало времени, чтобы смириться с его опасной работой. В конце концов, я привыкла.
     - Но это такие головорезы! - Лили подняла руку и потрогала свой вспухший рассеченный висок. - Гуннару понадобится помощь.
     - С ним буду я, - тихо заметил Эндрю. - Неужели ты думаешь, что я позволю ему идти туда в одиночку?
     Лили охватил внезапный страх.
     - Нет! - воскликнула она.
     - С одной стороны, ты хочешь пойти с нами, а с другой, против того, чтобы пошел я? - Эндрю грустно улыбнулся. - Типично женская логика!
     - Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал.
     - Уверяю тебя, Гуннар даже близко меня не подпустит, если дело примет опасный поворот. Он большой охотник до такого рода приключений и ни с кем не любит делиться удовольствием, которое получает. Я просто пойду туда, чтобы обеспечить безопасность Кэсси. Возможно, понадобится блокировка... - Эндрю не договорил. - Гуннар