ах, когда сама стонала, доведенная до экстаза. Как и предполагала Бренна, Майкл оказался чрезвычайно требовательным и чувственным любовником, который получал наивысшее наслаждение от физической близости и не скрывал этого от нее. Он старался не повторяться, чем приятно поражал ее, и проявил такую искусность, что через неделю ему удалось настолько настроить ее сексуальные реакции и тело, что он мог возбудить Бренну одним взглядом. Она задумчиво улыбнулась, вспомнив, как именно это однажды произошло месяц назад.
     В то утро она сидела в монтажной, забравшись с ногами в свое любимое кресло в углу комнаты, когда заметила пристальный взгляд Майкла. Его глаза потемнели, окидывая жадным взором ее грациозную фигуру, стройные ноги, которые обнажились больше обычного, высокую грудь, выпирающую из-под легкой рубашки. И вдруг Бренна почувствовала, как под его взглядом напрягаются и затвердевают ее соски, а к лицу приливает кровь. Она увидела, что на виске у Майкла запульсировала жилка, и он отложил в сторону пленку, которую до этого внимательно исследовал. Она не помнила, какую причину придумал Донован, чтобы объяснить свой неожиданный уход двум монтажерам, с которыми он работал, как они ушли из монтажной и оказались в расположенной наверху спальне.
     В тот раз их любовная близость была особенно неистовой, и они совершенно обессилели. Донован поднял голову от ее груди и нежно поцеловал ее в губы.
     - Дорогая, придется мне запретить тебе появляться в монтажной. Я никогда не закончу работу над фильмом, если ты будешь продолжать соблазнять меня.
     И он вскрикнул от укуса в ухо, которым его в отместку наградила Бренна.
     На самом деле Донована не надо было соблазнять для того, чтобы лечь с ним в постель. Он был неутомим и каждую ночь любил ее с ненасытной жадностью, которая со временем, казалось, не уменьшалась, а увеличивалась. Бренна постепенно успокоилась, когда поняла, что за три месяца она нисколько не утомила Майкла и не надоела ему, чего панически боялась. Несмотря на неопытность в интимных делах, она подсознательно понимала, что мужчинам могут надоесть занятия любовью, когда из них уходит новизна. Донован как раз и обладал репутацией человека, который в прошлом очень часто менял любовниц, и это указывало, что ему постоянство приедается чаще других. То, что ей казалось божественным наслаждением, могло оказаться обычным делом для мужчины с его опытом. Поэтому она с облегчением вздохнула, когда увидела, что его страсть отнюдь не угасает. Бренна жила с печальным сознанием того факта, что Майкл не любит ее и, наверное, никогда уже не полюбит. Но пока ему нужно ее тело, она как-то влияла на его чувства, а это все-таки лучше, чем ничего. Намного лучше. Пусть Донован не дал ей любви, зато он подарил ей восхитительное ощущение чувственного наслаждения.
     Бренна была также рада, что рассказала Майклу печальную историю Джанин. После этого его отношение к Рэнди полностью изменилось. Оказалось, что он действительно любит детей и знает, как с ними обращаться. Вскоре он полностью покорил малыша своей дружбой. Теперь они часто проводили свободное время вместе, играли с Рэнди или просто загорали у бассейна. От такой семейной идиллии у Бренны часто сжималось сердце - она совсем не была уверена, что это продлится вечно. Но она старалась не слишком долго предаваться горьким мыслям. При ее отношениях с Майклом нужно наслаждаться каждым днем своего женского счастья и заставить себя не задумываться о том, что сулит будущее. Никто не знает, сколько у нее осталось безоблачных дней, ведь страсть без любви, считается, бывает очень скоротечной...
     Бренна привела в порядок документы и повернулась к Марсии, чтобы спросить, чем еще ей можно заняться. В это время дверь кабинета Донована распахнулась, и в приемную вышел ее муж в сопровождении незнакомого невысокого седого человека в мятом коричневом костюме. Майкл с несвойственной для его резкого характера любезностью открыл перед ним дверь и проводил гостя к выходу, что-то вежливо объясняя ему. Бренна не могла взять в толк, какой же важной шишкой мог быть этот тщедушный человечек, чтобы заслужить такое отношение со стороны ее мужа.
     Когда Донован вернулся, от его любезности не осталось и следа. Он хмуро посмотрел на стоявшую у полок Бренну, не отвечая на ее улыбку, и решительно подошел к ней.
     - Что ты здесь делаешь, черт побери? - бросил он. - Я же тебе сказал, чтобы ты не вылезала из постели.
     Она постаралась не обращать внимания на его грубость и спокойно ответила:
     - Я чувствую себя намного лучше. Это было просто небольшое отравление.
     - Надо было позвонить мне. Я не смогу уделить тебе времени, у меня важная деловая встреча за обедом, и я не хочу отменять ее.
     Бренна ощутила разочарование, которое она попыталась скрыть натянутой улыбкой.
     - Ничего, я найду, с кем пообедать. Не думайте, что вы незаменимы, мистер Донован.
     Глаза Майкла Донована странно прищурились.
     - Правда? - вкрадчиво спросил он, но в его голосе звучали и серьезные нотки. - А я вас начинаю считать именно незаменимой, миссис Донован.
     Он резко развернулся и ушел к себе в кабинет. Бренна так и осталась стоять с лучезарной улыбкой на лице, в которой отразилась внезапная надежда, которую дало ей его замечание. Она мысленно ругала себя за свое чересчур уж смелое заявление. Может, его ответ ничего серьезного и не значил, но он никогда еще не давал так ясно понять, что их ждет большое будущее, не стесненное никакими рамками дурацкого договора.
     Бренна заметила, что Марсия с усмешкой смотрит на нее, и вспыхнула от смущения.
     - А кто был этот забавный коротышка, которого провожал Майкл? - быстро спросила она, стараясь упредить неминуемую остроту смешливой секретарши.
     Та многозначительно вздохнула, давая понять, что от нее не укрылась уловка Бренны, но послушно ответила:
     - Дэниел Томас. Говорят, он гений исследовательского отдела фирмы "Синетрон". Мистер Донован ознакомился с его разработками профессиональной видеопленки и теперь старается уговорить его перейти к нам, чтобы заниматься только этой пленкой. Но что-то ему это не очень удается. Мистер Томас работает в "Синетроне" уже много лет, дослужился до высокого поста, да и до пенсии осталось не так уж много. Ваш муж надеялся решить все это при помощи большой денежной компенсации, но Томас оказался крепким орешком, никак не поддается на уговоры. Но ничего, это всего лишь дело времени, мистер Донован может уговорить любого...
     Бренна кивнула и улыбнулась.
     - Это уж точно, - с готовностью поддакнула она и покраснела, когда Марсия многозначительно взглянула на нее и усмехнулась.
     Бренна не сомневалась, что Майклу удастся переманить Томаса на свою сторону. Она уже убедилась в том, что он испытывает сильную антипатию ко всей голливудской системе, в которой снимались только те фильмы, которые могли принести в будущем многократную кассовую отдачу, а художественные достоинства картин совершенно не принимались во внимание. Он тоже считал, что приличная картина заслуживает соответствующего финансового вознаграждения, но все-таки его целью был профессионально поставленный и снятый фильм, а не звон кассового аппарата. Ему иногда приходилось иметь дело с финансистами из Голливуда, но он пытался постепенно оградить свою киностудию в Твин Пайнс от этой порочной системы. Вероятно, у мистера Томаса был ключик, который искал Донован для этой цели.
     Бренна знала, что пленку, на которой снимались все фильмы Донована, необходимо было сдавать для обработки в лаборатории Голливуда. Но Майкл был убежден, что не за горами время, когда картины будут снимать не на кино-, а на специальную видеопленку. Вот для этого ему и нужны были такие гении, как Дэниел Томас. Если будет разработана профессиональная пленка, то она разрушит одно из самых главных звеньев цепи, которые все еще связывали Твин Пайнс с Голливудом. Донован ни перед чем не постоит, чтобы заполучить Томаса для этой цели.
     Остальное время утра прошло довольно быстро. В кабинет Майкла и обратно сновал обычный поток посетителей, а Бренна занималась несложными бумажными делами, которые поручила ей Марсия. Она закончила печатать последнюю страницу контракта, когда, подняв голову от компьютера, увидела, что перед ней стоит Джейк Доминик - загорелый, стройный, отлично выглядевший в белых брюках и синей рубашке спортивного кроя.
     - Джейк! - воскликнула Бренна, вскочив со своего места и протягивая ему обе руки.
     Она не видела Джейка со времени окончания съемок. Майкл сказал ей, что каждый раз после съемок картины Джейк поднимает паруса на своей роскошной яхте "Морской ветер" и уходит в плавание на неопределенное время, пока не освобождается от напряжения; забывает съемочную суету, пока ему не становится невыносимо скучно и он вновь не начинает ощущать непреодолимую тягу к работе. То, что в плавании его всегда сопровождала какая-нибудь прекрасная женщина, подразумевалось само собой. В этот раз до Бренны дошли слухи, что его спутницей была жена главы одной маленькой латиноамериканской страны и что в государственном департаменте не на шутку всполошились, опасаясь, что любовное приключение Доминика может привести к международному скандалу.
     И вот он стоял перед ней собственной персоной, такой же уверенный и самодовольный, как прежде, с озорным выражением лица.
     - Боже, Бренна, - насмешливо протянул он, - какие еще должности собирается придумать для тебя Майкл? Жена, актриса, теперь вот - секретарша. Придется мне в следующий раз украсть тебя и забрать с собой на яхту, чтобы ты хоть немного отдохнула.
     - Я слышала, что те женщины, с которыми ты уединяешься в морских прогулках, отдыхают намного меньше, чем я здесь, - со смехом парировала Бренна. - Ты совсем неплохо выглядишь для человека, которого якобы чуть ли не до смерти загоняли ревнивые латиносы с мачете. Или все это только сплетни?
     - Чепуха, - махнул рукой Джейк. - Много шума из ничего. Муж этой леди - благодушный тип. Он многое прощает своей жене, лишь бы ее делишки оставались в тайне.
     Бренна не смогла удержаться от смеха, не представляя, каким образом можно удержать в секрете от любопытной публики морской круиз с Джейком Домиником.
     - А я скучал по твоему смеху, - заметил Джейк. Его взгляд немного омрачился, и он признался:
     - Надоело мне это плавание до чертиков. В этот раз мне было одиноко, как никогда.
     И снова Бренна испытала искреннее сочувствие к этому талантливому человеку, у которого было все, что только можно пожелать, и все же он выглядел бесконечно несчастным.
     - Попробуй в следующий раз взять с собой не латиноамериканку, а шведку, - шутливо предложила она, стараясь вывести его из мрачного состояния.
     Его взрывной темперамент тут же отреагировал на замечание, и Джейк весело откликнулся:
     - Это мы уже проходили. Шведки чересчур ненасытны. Я был выжат, как лимон, когда вернулся в порт после круиза с одной скандинавкой.
     - А она как себя чувствовала? - с усмешкой поинтересовалась Бренна.
     - Хельга? Да она тут же улетела в Швейцарию со своим инструктором по горнолыжному спорту. Я слышал, что он был кандидатом в олимпийскую сборную до того, как попался в лапы к Хельге. - Джейк многозначительно ухмыльнулся. - С тех пор о нем больше никто не слышал, - притворно-трагически закончил он.
     Бренна рассмеялась.
     - А чем ты сейчас занимаешься в Твин Пайнс? Собираешься снимать очередной фильм? Майкл не говорил, что ты уже приехал.
     - Я готов приступить к работе. Когда у меня появляется слишком много свободного времени, я начинаю, как говорят, дурью маяться и тут же влипаю в какую-нибудь неприятную историю.
     - Да, я слышала об этом, - с иронией заметила Бренна. - Не ты ли случайно та важная персона, с которой встречается мой муж за обедом? Это для него так важно, что он не может даже пообщаться в это время с собственной женой!
     - Нет, к сожалению, но я готов его заменить и хотел бы предложить тебе пообедать вместо Майкла со мной, если ты подождешь, пока я поговорю с твоим неучтивым мужем. Он хочет дать мне сценарий какого-то боевика об атомной электростанции. Майкл сказал, что из него может получиться неплохой фильм.
     - Договорились, - кивнула Бренна. - Я подожду, пока ты освободишься, и поедем пообедаем куда-нибудь. Придется довольствоваться твоей компанией, раз муж занят.
     Доминик махнул рукой Марсии и без стука вошел в кабинет к Доновану, а Бренна подошла к шкафчику, чтобы забрать пиджак и сумочку. Когда она вернулась к своему столу, чтобы извлечь контракт из принтера, то увидела, что Марсия содрогается от смеха. Она уставилась на нее, ничего не понимая.
     - Извини, Бренна, - проговорила та, вытирая слезы. - Я невольно подслушала, о чем вы говорили, и не могла удержаться...
     - Почему? - в недоумении спросила Бренна.
     - Потому что ты так невозмутимо приняла предложение пообедать от самого отъявленного повесы во всем мире, дав ему понять, что он всего лишь замена мужа на время обеда. Никто бы не поверил в это!
     Бренна усмехнулась. Это действительно могло показаться смешным с точки зрения Марсии, если не знать, что муж, о котором идет речь, - Майкл Донован.
     - Извините, что прервала ваш разговор... Мне нужен мистер Донован.
     Они обе вздрогнули от хрипловатого голоса и повернулись к незаметно вошедшей в приемную женщине. Бренна широко раскрыла глаза, узнав стоявшую перед ней посетительницу. Большие синие глаза, буйная прическа, платинового оттенка волосы и потрясающая фигура были так же известны, как и хриплый голос Мелани Сент-Джеймс, взлетевшей на звездную высоту после первой же картины, продюсером которой был Майкл. Бренна с болью вспомнила также, что репортеры светской хроники просто захлебывались сплетнями об их бурном романе.
     К Марсии Оуэне быстро вернулась ее профессиональная хватка.
     - А мистер Донован ожидает вас? - строго спросила она. - Он назначал вам встречу?
     Пухлые губы капризно надулись.
     - Конечно, назначал, и еще как ожидает, - самоуверенно заявила она. - Он пригласил меня на обед.
     Бренна ощутила, как по спине от этих слов пробежал холодок. Так вот какую встречу нельзя было ни за что отменить!..
     Марсия пожала плечами и подняла телефонную трубку.
     - Я доложу ему, что вы пришли, - холодно сообщила она. - Сейчас он занят с мистером Домиником.
     - С Джейком Домиником?! - воскликнула Мелани Сент-Джеймс. - Я еще ни разу не разговаривала с ним. Он сейчас работает с Донованом?
     - Работает, - бесстрастно отозвалась секретарша, тихо поговорила и положила трубку. - Мистер Донован примет вас, мисс Сент-Джеймс. Заходите.
     На лице глянцевой красавицы засияла триумфальная улыбка.
     - Я же сказала, что он меня ожидает! - самодовольно бросила она. - В конце концов не я же навязывалась, он сам позвонил мне!
     Она гордо продефилировала мимо Марсии и без стука зашла в кабинет Донована. Оуэне опустила голову, стараясь не встречаться взглядом с Бренной.
     Бренна ничего не сказала и, словно лунатик, побрела в туалетную комнату. Пытаясь отогнать от себя любые мысли, она умылась, старательно подкрасила губы и тщательно причесалась, намеренно тратя на эти несложные процедуры как можно больше времени, чтобы не оказаться свидетельницей того, как ее муж выходит с этой секс-бомбой из кабинета. Как подсказывал ей инстинкт самосохранения, от такой муки следовало поберечься.
     Когда она возвратилась в приемную, у стола Марсии стоял Джейк, и они о чем-то разговаривали. Беседа с ее приходом мгновенно прекратилась. Доминик взглянул на ее бледное напряженное лицо, сквозь зубы выругался, подошел к Бренне и взял ее под руку.
     - Черт бы побрал всех баб, - грубо бросил он. - Только какие вы дуры! Пойдем, пообедаем, и я постараюсь хоть немного поучить тебя уму-разуму.
     Он почти силком вывел Бренну из комнаты, заранее пресекая любые попытки к сопротивлению с ее стороны. Лицо его выражало крайнюю степень недовольства, а сам он был буквально взбешен. Это был совсем не тот Доминик, с которым она недавно обменивалась шутками. Бренне не оставалось ничего другого, как послушно повиноваться. Джейк усадил ее в свой черный "Феррари" и привез в маленький ресторан на окраине городка. Это был даже скорее не ресторан, а небольшой каменный жилой дом с неприметной вывеской, рекламирующей изысканную кухню.
     Они сели за столик в тихом уголке уютного зала. Доминик сделал заказ и только после этого решительно повернулся к Бренне.
     - А вот теперь поговорим, - серьезно сказал он. - Скажи мне, почему у тебя вид как у христианки, которую собираются бросить на арену со львами?
     Бренна подумала о том, что только Джейку могло прийти в голову такое сравнение, но решила не откровенничать с ним. Рана была еще чересчур свежа, чтобы подвергаться безжалостным терзаниям со стороны Доминика.
     - Наверное, я просто плохо себя чувствую, - уклончиво ответила она. - Марсия может подтвердить, я немного приболела.
     - Чушь собачья! - отрезал Доминик. - Мы оба знаем причину, от которой на тебе лица нет. Я надеялся, что ты первой заговоришь о ней, но если не хочешь, придется это сделать мне.
     - Я не хочу говорить об этом, - упрямо отказалась Бренна, опустив голову.
     - Очень плохо, - бросил Джейк. - Майкл - мой лучший друг, и я надеюсь, Бренна, что ты станешь для меня таким же дорогим человеком. Я не позволю, чтобы вы оба пострадали из-за какого-то глупого недоразумения. Так что давай поговорим о той сексуальной кошечке, которую Майкл пригласил на обед.
     Бренна вздрогнула и с усилием произнесла:
     - Не вижу здесь никакого недоразумения. Все предельно ясно.
     - Женщинам всегда все ясно, - сухо заметил Доминик. - А ты не предполагаешь, что у него может быть и другая причина, кроме той, о которой ты думаешь, чтобы встретиться с мисс Сент-Джеймс? Они ведь оба работают в кино.
     - У нее давно закончился контракт с Донованом, - жалобным голосом произнесла Бренна. - Все знают, что два года назад она подписала долгосрочный контракт с кинокомпанией "XX век Фокс".
     - Именно тогда они и распрощались с Майклом, - констатировал Джейк. - Насколько я помню, он первый предложил расстаться. С чего бы ему сейчас ворошить пепел давно потухшей интрижки? Поверь мне, нет ничего более противного, чем пытаться возобновить отношения с женщиной, которую ты когда-то бросил.
     Эта грубая откровенность не успокоила Бренну - его циничное отношение к женщинам напомнило ей отношение к ним Майкла. Эта мысль привела ее в ужас. Неужели она скоро так же надоест мужу, как опостылели все его бывшие любовницы? Неужели он таким жестоким способом решил дать понять, что ей не стоит рассчитывать на постоянство в их отношениях?
     - Да, ты хороший друг Майкла, - хрипло произнесла она со слезами в глазах, - но, думаю, в этой ситуации права как раз я, а ты ошибаешься.
     - Черт побери! - воскликнул Джейк и положил ладонь ей на руку. - Майклу наплевать на Мелани, поверь мне, уж я-то знаю. До твоего появления в его жизни женщины были для него вещью, которую можно использовать и выбросить. Я знаю его пятнадцать лет, и ни к одной женщине он не относился так, как к тебе. Дурочка, да он просто без ума от тебя.
     - Очень утешительно, - горько ответила Бренна. - Наверное, я продержусь на несколько месяцев дольше Мелани Сент-Джеймс. - Она провела рукой по волосам. - Джейк, я понимаю, что ты стараешься помочь мне, но мне от этого разговора не по себе. - Ее губы непроизвольно задрожали. - Я не смогу ничего есть. Отвези меня домой, пожалуйста.
     Доминик горько вздохнул, с выражением разочарования на лице вытащил из бумажника несколько купюр и бросил их на стол.
     - Не следовало мне спорить с женщиной о вопросе, в котором замешаны эмоции, - грустно обронил он, поднимаясь из-за стола. - Ладно, пошли, великомученица моя. Я отвезу тебя домой, и там ты вволю погрустишь, поплачешь, выдумаешь какое-нибудь ужасающее обвинение против Майкла к тому времени, когда он придет домой после работы. Эх, женщины, женщины... Наверное, из-за такого с