жила уложили на носилки и поспешно унесли.
     Ева вышла из машины и тут же схватилась за дверцу, чтобы не упасть, - так ослабели ноги.
     - Вам нехорошо? - спросил Логан. Она кивнула. - Я велю Маргарет напоить вас кофе, - бросил он через плечо, торопясь к дому. - Надо позаботиться, чтобы Джил быстрее встал на ноги.
     Ева проводила Логана взглядом. У нее кружилась голова. За короткий промежуток времени произошло столько событий, что она не могла сообразить, пришел ли конец кошмару. Если бы не помятое крыло лимузина, она бы решила, что погоня ей привиделась.
     Потом она вспомнила рану Джила Прайса и окончательно поняла, что происходящее - не плод воображения. Джил чудом избежал смерти. Они все погибли бы, если бы она не выбросила на дорогу гроб.
     - Кофе! - Маргарет сунула ей в руку горячую чашку. - Идемте в дом. Вам надо присесть.
     - Сейчас. Ноги меня не слушаются. - Ева сделала глоток. - Как там Джил?
     - В сознании и позволяет себе дерзости. Врач с трудом сдерживается, чтобы не надавать ему тумаков.
     Кофе был крепкий, кофеин подействовал быстро.
     - Откуда вы взяли врача? Ведь сейчас ночь...
     - Деньги сдвигают горы. - Маргарет оперлась о машину. - Вам было страшно?
     - Еще как! Вы бы на моем месте тоже перепугались. Или для вас привычное дело, когда люди друг в друга палят? Для меня - нет.
     - Я тоже испугана, - созналась Маргарет. - Не думала, что... - Она тяжело вздохнула. - Сама не знаю, что было у меня в голове.
     - Тем не менее вы продолжаете доверять Логану и работать на него?
     - Конечно! - Она выпрямилась. - Но не премину потребовать прибавки и доплаты за риск. Вы готовы идти в дом?
     Ева кивнула. Доплата за риск? Теперь она понимала, почему Логан так щедр. Дохлая кошка и бесцельный разгром выглядели по сравнению с событиями этой ночи невинными шалостями. Речь шла теперь о жизни и смерти. Джил чудом уцелел. Если бы лимузин съехал в канаву, они все поплатились бы жизнью.
     - Приходите в себя? - обратился к ней Логан, спускаясь по лестнице. - Вы уже не так бледны.
     - Правда? - Она отпила кофе. - Как Джил?
     - Пострадали только мягкие ткани. Брейден говорит, что все обойдется. Постарайтесь справиться без полиции, - обратился он к Маргарет. - Уговорите Брейдена не ставить полицию в известность.
     - Обязательно. Сплю и вижу, чтобы меня обвинили в сознательном сокрытии... - Она опомнилась. - Хорошо, я этим займусь.
     Дождавшись, пока Маргарет поднимется по лестнице и скроется из виду, Логан обратился к Еве:
     - Нам надо поговорить.
     - Могу себе представить этот разговор! - Она сделала шаг в сторону кухни. - Сейчас мне важнее долить себе кофе.
     Он последовал за ней и опустился на кухонный табурет.
     - Я не хотел вас пугать.
     - Думаете, этих слов хватит, чтобы я растрогалась и перестала дуться? - Она дрожащей рукой налила себе кофе. - Ошибаетесь! Сейчас я напугана, но скоро приду в себя и буду зла, как ведьма.
     - Знаю и ни на что другое не рассчитываю. Вы проявили настоящий героизм. Это вы спасли Джилу жизнь. Не знал, что вы владеете карате.
     - Надо сказать спасибо Джо. После Бонни... Я уже вам говорила, что больше не желаю оказываться жертвой. Джо научил меня самообороне.
     - Я уже видел, что вы умеете оборонять не только саму себя, - сказал Логан с улыбкой.
     - Джил нуждался в помощи. Вы ведь больше заботились о чертовом гробе, чем о своем друге! Вы находитесь в плену навязчивой идеи. Даже удивительно, что вы согласились притормозить, чтобы я могла выбросить из машины эту дрянь...
     Логан перестал улыбаться.
     - Джил тоже обучен самообороне. Он выполнял свои задачи, я - свои.
     - А я - свои. - Она смотрела ему прямо в глаза. - Только мне кажется, что мы не договаривались, что в меня будут стрелять.
     - Я предупреждал, что нас будут пытаться остановить.
     - О покушении на убийство речи не шло.
     - Вынужден с вами согласиться.
     - Куда вы денетесь! - Она не смогла справиться с гневом. - Втравили меня неизвестно во что! Рисковали бы только своей жизнью, зачем было подвергать опасности еще и меня? Из-за вас я чуть не погибла, сукин вы сын! Это была бы бессмысленная смерть. Мне нечего было там делать.
     - А вот тут вы не правы.
     - Наверное, вы ожидали, что я прямо в этой проклятой кукурузе займусь идентификацией черепа?
     - Не надо преувеличивать.
     - Тогда объясните свое поведение!
     - Доктор Брейден уезжает, - доложила Маргарет с порога кухни. - По-моему, вам, Джон, не помешает похлопать его по плечу и проводить до машины.
     - Да, не помешает. - Логан встал. - Пойдемте со мной, Ева. Наш разговор еще не закончен.
     - Можно считать, что он даже не начинался.
     Она вышла следом за Логаном в вестибюль и стала наблюдать, как он прощается с врачом: любезно до приторности. Этот человек мог соперничать в умении убеждать с самим Люцифером. Ему хватило пяти минут, чтобы врач пришел в превосходное расположение духа.
     - С ним никто не сравнится, - прошептала Маргарет.
     - Хорош, даже слишком... - Злость у Евы прошла, сменившись усталостью. Пусть занимается, чем хочет, пусть рискует - к ней это больше не имело отношения.
     Логан помахал врачу рукой, потом обернулся к ней и прищурился.
     - Кажется, вы больше не сердитесь. Как это понимать?
     - Никак. Решила не расстраиваться, только и всего. Я иду наверх, собирать вещи. Все кончено. Меня это больше не касается.
     - Нет, не кончено.
     - Для вас - может быть. Но не для меня.
     - Пойду проведаю Джила, - поспешно сказала Маргарет и удалилась, чтобы не слышать препирательств.
     Глядя в упор на Еву, Логан повторил:
     - Ничего не кончено.
     - Я согласилась на определенную работу. Даже если бы я не была готова вцепиться вам в горло за то, что вы допустили такой неоправданный риск, моя работа закончилась в тот момент, когда я выбросила из лимузина гроб вместе с черепом. Если вы воображаете, что я готова задержаться и помочь вам снова им завладеть, значит, вы окончательно сошли с ума.
     - Мне ни к чему пытаться им завладеть.
     Она широко раскрыла глаза.
     - То есть как?
     - Пойдемте со мной.
     - Что?!
     - Вы хорошо меня слышали.
     Он развернулся и зашагал в темноту.

9

     Кладбище!
     Ева нагнала Логана только после того, как он вошел в ворота. Он целенаправленно шагал вдоль могил. Она остановилась в воротах.
     - Куда вы?
     - За черепом. - Подойдя к могияе Рэндольфа Барретта, он отодвинул в сторону венок из гвоздик, взял лежавший под венком короткий заступ и начал копать. Земля была рыхлая, не успевшая слежаться, и дело продвигалось быстро.
     - Я обязан предоставить вам череп, - объяснил он, не оборачиваясь.
     Ева смотрела на него, не веря своим глазам.
     - Вы совсем спятили? Готовы потревожить старые кости, лишь бы... - Внезапно возникшая догадка заставила ее затаить дыхание. - Господи!
     Логан поднял глаза и ответил на не прозвучавший вопрос:
     - Да, я привез череп с кукурузного поля еще два месяца назад.
     - И снова зарыли его здесь? Теперь понятно, зачем вы завалили все могилы цветами: хотели скрыть следы.
     Он кивнул, не переставая копать.
     - Недаром говорят, что наилучший способ что-либо спрятать - оставить на виду. Но я, конечно, не стал действовать прямо по поговорке: Марк установил сигнализацию, которая сработала бы, если бы к ящику кто-то притронулся. Я только что ее отключил.
     - А в гроб, оставшийся на кукурузном поле, вы подложили другой череп... - Она глянула на могильную плиту. - Рэндольфа Барретта, наверное?
     - Нет. Рэндольф умер в возрасте шестидесяти четырех лет. Мне требовался череп помоложе. Я купил такой в медицинском училище в Германии.
     У нее кружилась голова.
     - Подождите... Зачем? Зачем столько возни?
     - Я знал, что они будут за мной следить, и должен был их отвлечь. Я надеялся, что крайние средства не понадобятся, но всего не предусмотришь. Вам еще только предстоит приняться за дело. События стали развиваться чересчур быстро.
     - Что-то я вас не пойму...
     - Это совершенно необязательно. Вам лучше не знать всего. - Логан отбросил заступ, нагнулся и поднял квадратную коробку. - От вас требуется одно: выполнить заранее оплаченную работу.
     - Мне лучше не знать всего? - Она была потрясена обманом. - Вы - бессовестный сукин сын!
     - Может быть. - Он принялся засыпать яму землей. - Это все равно ничего не меняет.
     - Нет, меняет! - Ее голос дрожал от негодования. - Вы повезли меня на это чертово кукурузное поле без всякой необходимости.
     - Напротив, это было совершенно необходимо. Они знали, что вы на меня работаете, и я должен был взять вас с собой, чтобы окончательно сбить их с толку.
     - Вам все равно, что я чуть не погибла.
     - Прошу меня простить. Я немного переборщил.
     - А у Джила Прайса вы попросите прощения? Пуля досталась ему. Он пытался спасти для вас череп, не зная, что это подлог.
     - Страшно не хочется вас разочаровывать, но... Конечно, вы стремитесь представить виноватым одного меня, но, увы, Джил был полностью в курсе происходящего. Более того, это он организовал покупку второго черепа.
     - Джил? Значит, слепой оставили одну меня?
     - Да. - Логан снова возложил на могилу венок. - Его я был обязан предостеречь, зная о грозящей опасности.
     - А мной вы пренебрегли.
     - Вам была отведена роль сторонней наблюдательницы. От Джила ожидалось непосредственное участие. Я не знал, что вам придется...
     - Сторонняя наблюдательница... - Ее гнев делался сильнее с каждой секундой. - Вы меня подставили! Я ломала голову, зачем вы потащили меня с собой, но не догадывалась, что должна сыграть роль приманки.
     - Приманкой был сам череп. Повторяю, ваше присутствие должно было придать происходящему достоверность. Надо было сделать так, чтобы они сочли необходимым за нами увязаться.
     - Вы сознательно спровоцировали их на преследование, потом подпустили совсем близко, чтобы появилась причина выбросить из машины гроб.
     - Совершенно верно. Они должны были поверить, что мы расстаемся с черепом от полной безысходности. Выпихивать гроб полагалось мне, но Джил был ранен, мне пришлось сесть за руль, поэтому сия почетная обязанность была предоставлена вам.
     - Джил посоветовал мне выпихнуть гроб, а у вас хватило самообладания со мной препираться!
     - Я понял, что этим способом быстрее всего избавлюсь от гроба в машине. Вы так на меня злились, что сделали бы все, против чего возражаю я.
     - Ради того, чтобы обвести своих противников вокруг пальца, вы были готовы погубить Джила и меня.
     - Я был в одной машине с вами.
     - Если вам хочется совершить самоубийство, валяйте! Но подвергать опасности других у вас нет ни малейшего права.
     - Я считал, что это единственный способ.
     - Способ? Господи, вы так увлечены своей дурацкой политикой, что разыграли целую сцену, рискуя чужими жизнями!
     - Зато я выгадал для вас дополнительное время.
     - Напрасные старания. - Она сверкнула глазами. - Вы сумасшедший, если надеетесь, что после всего случившегося я стану на вас работать. Удушить вас и похоронить рядом со стариком Рэндольфом - вот чего мне сейчас больше всего хочется! - Она кинулась от него прочь, но по пути остановилась и крикнула:
     - Хотя нет, лучше выбрать местечко, где вас никто не найдет! Вы заслужили это своей черствостью!
     - Ева!
     Она бросилась вниз с холма, не оглядываясь.
     - Вы вправе на меня злиться, но нельзя же терять голову! Позвольте мне все прояснить...
     Она сделала вид, будто ничего не слышит. Каков хитрец! Хитрость в сочетании с безумием! Привык манипулировать людьми, как бездушными куклами...
     В доме, поднимаясь по лестнице, она столкнулась с Маргарет.
     - Джил уснул, - сообщила та. - Я собиралась...
     - Закажите мне машину и билет на самолет, - распорядилась Ева. - Я не останусь здесь ни на минуту.
     - Ого! Джон оказался недостаточно убедителен? - Маргарет скорчила гримасу. - Осуждать вас не могу, но Джон заслуживает доверия.
     - Ничего не хочу слышать! Улетаю первым же рейсом.
     - Сначала я должна посоветоваться с Джоном.
     - Помогите мне сбежать, иначе я уйду в Атланту пешком! - Ева захлопнула дверь своей комнаты, включила свет, подбежала к шкафу. Вытащив чемодан, она швырнула его на кровать.
     - Извольте меня выслушать, - раздался тихий голос Джона из двери. - Знаю, вы огорчены и вам трудно увидеть все в правильном свете, но я не могу вас отпустить, не предупредив, что вас ожидает.
     - Что бы вы ни сказали, меня это не интересует. - Она швырнула в чемодан охапку нижнего белья. - Чего ради мне вас слушать? Ваши слова вполне могут оказаться ложью. Вы совершенно утратили мое доверие. Вы обманули меня и чуть не погубили.
     - И все же вы выжили. В мои планы никак не входило вас убивать.
     Она выдвинула следующий ящик комода.
     - Давайте взглянем на ситуацию здраво, - не отступал Логан. - Вы не предвидели серьезных опасностей. Что ж, вы ошиблись. Им так хочется завладеть черепом, что они готовы ради него на убийство. Это доказывает, что для них он не менее важен, чем для меня.
     В чемодан перекочевало содержимое второго ящика.
     - Успокойтесь, это не Кеннеди.
     - Так докажите им это! И мне докажите.
     - На вас мне наплевать. Я никому ничего не должна доказывать.
     - Боюсь, должны.
     Она возмущенно обернулась.
     - И не подумаю!
     - Придется, если хотите остаться в живых. - Он помолчал. - И уберечь мать.
     - Вы мне угрожаете?
     - Я? Ни в коем случае! Просто описываю ситуацию. Она такова, что вам остается одно из двух. Либо подтвердить мою правоту и вооружить меня доказательствами против этих мерзавцев, либо опровергнуть мои утверждения и обратиться к прессе. - Он смотрел ей прямо в глаза. - В противном случае они не оставят вас в покое. Им неважно, правдива ли история Доннелли. Они не могут рисковать.
     - Я могу обратиться за защитой к полиции.
     - Это временная мера, а не окончательное решение.
     - Я могу напустить на вас Джо. Могу все ему рассказать.
     - Я все равно найду способ выпутаться. Для чего, по-вашему, существуют адвокаты? Но в мои цели не входит с вами враждовать, Ева. Я хочу сохранить вам жизнь.
     - Ерунда! Ваши намерения остаются теми же с самого начала.
     - Да, но одно другого не исключает. То, что произошло у вас в лаборатории, было предупреждением. События сегодняшней ночи показывают, что они готовы снять перчатки и действовать грубо. Лучше подумайте хорошенько. - Он заглянул ей в лицо и покачал головой. - Мне не удается вас убедить... Что ж, вам же хуже: не хотелось вам этого говорить, но других свидетелей уже убрали. За последние дни убиты трое.
     - Свидетели?
     - С самого убийства президента нет числа необъяснимым смертям. Вы наверняка об этом читали. Сейчас поднялась новая волна. Теперь понимаете, зачем мне понадобился отвлекающий маневр? Я надеялся, что убийства прекратятся, если их отвлечь.
     - Какие у меня основания вам верить?
     - Могу назвать вам имена и адреса жертв. Обратитесь в местную полицию - она вам все подтвердит. Бог свидетель, мои слова - чистая правда.
     Она поверила, хотя предпочла бы отмахнуться от его слов, причинявших нестерпимую боль.
     - Им нет никакой необходимости причинять зло моей матери.
     - Нет, если вы доступны. В противном случае они могут использовать ее, чтобы вам пригрозить. Помните кошку в лаборатории?
     Она помнила кровь, свой ужас при виде разгрома. Наверное, он надеялся именно на такой эффект. Картина была такой отчетливой, что она едва не вскрикнула.
     - Вы все время твердите: "они", "они"... Мне осточертело блуждать в потемках. Кто преследовал нас на кукурузном поле и потом на дороге?
     Помолчав, Логан ответил:
     - Человек, заказывающий в данный момент музыку, зовется Джеймсом Тимвиком. Вам что-нибудь говорит это имя?
     Она отрицательно покачала головой.
     - Он - большая шишка в министерстве финансов.
     - Он был среди преследователей?
     - Нет. Я не знаю в точности, кто эти люди. Вряд ли они имеют официальный статус: Тимвику не нужно, чтобы его вывели на чистую воду. В этом суть заговоров такого рода: чем меньше людей осведомлены, тем лучше. Конечно, ему было бы проще использовать всю мощь правительства, но я готов спорить, что он прибегает к услугам наемных головорезов.
     "Наемные головорезы"... Неужели у миллионера Логана психология мальчишки, насмотревшегося вестернов?
     - А кто поработал в моей лаборатории?
     - Джил считает, что это дело рук Альберта Фиска. Тимвик прибегал к его услугам и раньше. Фиск... Кровь и ужас обрели имя.
     - Я должна поставить в известность Джо. Он может его выследить.
     - Вы всерьез хотите подключить к этому делу Квинна, не располагая доказательствами? Тимвик - тяжеловес. Ему достаточно одного телефонного звонка, чтобы создать вашему другу непреодолимые трудности. - Для пущей убедительности Логан понизил голос:
     - Сначала обзаведитесь доказательствами. Принимайтесь за дело, Ева! Этим вы облегчите задачу Квинну и обезопасите себя.
     - А главное, пойду навстречу вам.
     - У всего есть оборотная сторона. Только не надо перегибать палку. Вы считаете, что я ошибаюсь? Тем лучше! Докажите мою не правоту - и накажите тем самым за все неприятности, которые я вам причинил.
     - Покушение на убийство вряд ли можно назвать простой неприятностью.
     - Мы с вами в одинаковом положении. Вы обо всем предупреждены. Осталось принять решение. Вся ответственность лежит на вас.
     - Как всегда.
     - Гак примите верное решение! - Логан шагнул к двери. - Чтобы обеспечить вам безопасное возвращение домой, потребуется некоторое время. Я поручу
     Маргарет заказать вам билет из Вашингтонского аэропорта до Атланты на вторую половину дня.
     - А если я захочу уехать немедленно?
     Он покачал головой.
     - Я превратил вас в мишень, мне вас и защищать. Я удвою охрану вашей матери и дома в Атланте. Но я бы вам советовал изменить решение, Ева. Забудьте о своем негодовании, позаботьтесь лучше о себе и о матери.
     Он закрыл за собой дверь, не дожидаясь ответа. Излюбленная тактика - нанести удар и скрыться. Специалист по принуждению!
     Уберечь мать!
     Ева пыталась совладать с охватившей ее паникой. Логан сознательно выбирал слова, способные ранить поглубже. Чтобы уцелеть, она должна, не обращая внимания на его уговоры, сбежать отсюда, не оглядываясь. Она ни за что не приехала бы, если бы знала, что все так обернется. Он сознательно обманывал ее и вовлекал в ситуацию, из которой не было...
     Погоди! Забудь о своем желании свернуть Логану шею. Разберись, как тебе надлежит поступить в сложившейся ситуации.
     "Докажите мою не правоту..."
     Еще одна хитрая приманка. А впрочем... Два дня упорного труда - и она предоставит необходимые доказательства. Пускай сам Логан повертится на раскаленной сковородке, как заставлял вертеться ее.
     Не это ли наилучший выход для нее и для матери?
     Ева медленно подошла к окну. Светало. Несколько часов - и она будет на пути к дому. Боже, до чего ей хотелось вернуться назад, снова оказаться в знакомой обстановке, обрести покой!
     Но ждет ли ее покой? Одно лишь решение взяться за работу, предложенную Логаном, могло разрушить мирную жизнь, которую она так старательно пестовала все годы после казни Фрейзера. Одним своим появлением Логан снова вверг ее в нестерпимый кошмар, в котором она долго барахталась после смерти Бонни.
     Но ко дну она не пойдет и на этот раз. Раз она пережила смерть Бонни, значит, переживет любые испытания.

Барретт-Хаус, вторник

     В час дня Логан встретил Еву в вестибюле ослепительной улыбкой.
     - Вы спустились без чемодана.
     - Он собран. Я сбегу отсюда, как только закончу работу. Я решила, что выполнить ее - наилучшее средство обрубить все связи с происходящим. - Она направилась в сторону лаборатории. - Где череп?
     - Вы двинулись в