о в землю?
     - Нет. - Ева остановилась и указала на кожаную сумку, виднеющуюся среди ветвей. - Вот он!
     - Прямо так, на виду? Ты ведь грозила, что мы не сумеем его отыскать.
     - Я блефовала. Что толку было бы зарывать его или прятать? У вас есть детекторы на все случаи жизни.
     - Значит, я тебя переоценила. - Лайза засмеялась. - Боже, а я-то воображала, что ты разработала хитроумнейший план! - Смех резко прервался. - Это точно Бен? Вы уже подбрасывали нам чужой череп.
     - На сей раз перед тобой Бен Чедберн собственной, уж извини, персоной. Убедись сама. Лайза взяла у нее сумку.
     - Говорят, ты - волшебница по части восстановления внешности. Неужели я действительно обнаружу сходство?
     - А ты открой сумку.
     Лайза настороженно сузила глаза.
     - Что-то мне не очень хочется...
     Ева пожала плечами.
     - Поступай, как знаешь. Странно, если ты не воспользуешься такой возможностью.
     - Конечно, воспользуюсь... - Лайза собралась с силами и медленно расстегнула замки. - Сейчас убедимся, соответствуешь ли ты своей репу... Господи! - Она прижалась лопатками к стволу дерева, не сводя глаз с обожженного черепа. - Ведь это...
     - Прошу прощения, если зрелище не столь эстетичное, как ты ожидала. Гэри Кесслер предпочитал работать с голой костью и заставил меня снять глину. Помнишь Гэри? Кажется, ты велела Фиску его убить.
     Лайза приросла к черепу взглядом.
     - Бен?.. - спросила она шепотом.
     - Видишь, что делает с человеком огонь? Кожа обугливается, расползается, тает от жара...
     - Замолчи! - Из глаз Лайзы побежали слезы.
     - Что скажешь о дыре в затылке? От жары лопаются мозги! Когда тебя поджаривают, мозги закипают, а потом...
     - Заткнись, мерзавка!
     - С Гэри, правда, вышло иначе. Ты научила Фиска постараться убедить меня, что лучше отдать вам череп побыстрее. Это ты предложила наглядный урок - распятие!
     - Ничего подобного! Я просто сказала ему, что его задача - вызвать у тебя шок, чтобы ты стала сговорчивее. У меня не было другого выхода. Ты сама во всем виновата. Я хотела положить этому конец и твердила тебе, что кошмар прекратится, как только ты отдашь мне череп Бена, но ты не соглашалась. - Она снова посмотрела на череп. - Бен...
     - Как вы его убили?
     - Скотт сделал ему укол. Все получилось очень быстро, очень гуманно. Он совсем не мучился. - Лайза тяжело дышала, пытаясь успокоиться. - Ты проявила жестокость, заставив меня смотреть на череп, Ева.
     - Не тебе рассуждать о чужой жестокости. По твоему приказанию были убиты Гэри и Джил, чуть не погиб Джо.
     - Теперь ты довольна? А ты суровая женщина, Ева. Напрасно я тебя жалела.
     - Намекаешь на свое намерение со мной расправиться? Ты ведь не собираешься меня отсюда отпускать?
     - Я просила тебя подбросить череп, потому что знала, что не смогу оставить тебя в живых, если мы встретимся лицом к лицу. Такая уж у меня работа, Ева... - Она резко обернулась к Тимвику. - Пора улетать, Джеймс. Разберитесь с ней.
     Тимвик медленно поднялся с земли.
     - Хотите, чтобы я ее убил?
     - Нет, не хочу. Но иначе нельзя. Делайте свое дело!
     Тимвик покачал головой, развернулся и зашагал к вертолету.
     - Джеймс!
     - Провались ты!
     Лайза застыла как вкопанная.
     - Мы обо всем договорились...
     Тимвик распахнул дверцу вертолета.
     - А как насчет приказа Фиску устранить и меня? Когда это должно было случиться?
     - Не понимаю, о чем вы...
     - О списке. Вы вручили Фиску еще один список. Я его видел. Он соединил его с моим. Я знаю его почерк.
     - Как вы могли видеть то, чего не существует? - Лайза облизнула пересохшие губы. - Если такой список и существовал, я не имею к его составлению никакого отношения. Сами знаете, Фиск часто действовал по собственной инициативе.
     - Он не кусал кормящую его руку, если не появлялась другая кормящая рука. Вы решили, что я вам больше не нужен.
     - Это недоказуемо. Фиска нет в живых.
     - Вы бы нашли, кому поручить мое уничтожение.
     - Вы совершаете ошибку! - Лайза заторопилась к вертолету. - Выслушайте меня, Джеймс!
     - С меня довольно. Я сматываюсь.
     - Вас поймают!
     - Не поймают, если все пойдет по плану. Как мы и договаривались, я свяжусь с Кэмп-Дэвидом и передам, что мы вылетели. У меня будет время, чтобы скрыться. - Он сел в вертолет. - А ты гори в аду, стерва!
     - Тимвик! - Лайза вцепилась в дверцу. - Это ловушка! Все ложь! Как вы можете отказываться от блестящего будущего? Кевин назначит вас...
     Вертолет взмыл в воздух. Лайза распласталась на земле. Ева наблюдала, как она барахтается в траве, как встает на четвереньки, как ищет ее полным ненависти взглядом.
     - Это все ты!
     - Скорее ты сама. Ты же сказала мне, что Тимвик запаниковал. В панике человек хватается за любую соломинку.
     - Ты меня подставила! - В голосе Лайзы все еще звучали нотки неверия в происходящее.
     - Да, план принадлежит мне. Но список Тимвик получил от Логана.
     - Когда я сказала, что со мной будет Тимвик, ты возражала...
     - Я заранее знала, что ты захочешь притащить Тимвика. Этого требовало здравомыслие, а ты женщина здравомыслящая, даже очень. Если бы ты его не позвала, он бы сам тебя уговорил, что лететь без него - безумие. - В Евиной улыбке не было ни тени веселья. - Но обошлось без уговоров.
     - Все равно тебе несдобровать. Я обойдусь и без Тимвика... - Лайза испуганно зажала себе рот. - Боже, при тебе диктофон?
     - Конечно.
     - Ты показала мне череп Бена специально, чтобы я раскололась...
     - Примерно так. Обычно люди пугаются скелетов. Особенно когда это скелеты их жертв.
     Лайза молчала - видимо, прокручивала в голове их разговор.
     - Дело плохо, но не безнадежно. Любую запись можно по-разному интерпретировать в суде...
     - Наш разговор слушали трое свидетелей, приглашенные Логаном: репортер "Атланта конститьюшн" Питер Браун, судья Верховного суда Эндрю Беннетт и сенатор Дэннис Летроп. Как видишь, все трое - уважаемые граждане. Логан потрудился на славу: почти целый день убеждал Тимвика, что он - твоя следующая жертва.
     Лайза побледнела и внезапно стала выглядеть вдвое старше своих лет. Снова опустившись в примятую траву, она пробормотала:
     - Отдаю должное твоей хитрости. Я с самого начала предупреждала Тимвика, что тебя надо опасаться. Он провел меня с металлоискателем, но другие приборы ясно показали, что вокруг ни души, так что до появления Логана у нас есть немного времени...
     Ева кивнула.
     - Это хорошо. Мне нужно несколько минут, чтобы прийти в себя. Трудно смириться с мыслью, что все пошло прахом... - Лайза с трудом проглотила слюну. - Я думала, что ты у меня в руках. Что Бонни - ключ к твоему повиновению.
     - В этом ты не ошиблась.
     - Почему же ты не воспользовалась шансом?
     - Слишком высоки были ставки. Ты покусилась на дорогих мне людей.
     - А ведь я собиралась выполнить свое обещание! Я бы организовала поиск Бонни. Я бы лучше себя чувствовала, если бы сдержала слово.
     - Верю.
     Лайза выпрямилась. Ева напряглась всем телом.
     Лайза покачала головой.
     - Можешь меня не опасаться. Ты победила: я уничтожена.
     - Ты сама себя уничтожила. Куда ты идешь?
     - Я бросила череп Бена, когда бежала к вертолету... - Она нашла череп и снова опустилась на колени. - Как он мал! Странно... Бен был очень велик - и телом, и душой, и умом.
     - Ты истребила и тело, и душу, и ум.
     Лайза, казалось, не слышала ее слов.
     - Он был так умен! Он умел мечтать и претворять свои мечты в жизнь. - Она погладила череп и прошептала:
     - Ты был удивительным человеком, Бен Чедберн!
     Ева не поверила своим глазам: прикосновение Лайзы к черепу походило на ласку любящей женщины, по ее щекам струились слезы. Она подняла голову.
     - Желтая пресса напечатает фотографии... Они обожают кошмар и уродство. Не позволяй им позорить Бена! Я хочу, чтобы его вспоминали только в расцвете сил. Борись за него! Ты мне обещаешь?
     - Обещаю. Никаких фотографий, кроме тех, что потребуются как улики для суда. После этого он будет предан земле.
     Лайза долго молчала, потом заговорила полным удивления голосом:
     - Мне это действительно важно. Бен относился к таким вещам иначе: он твердил, что важнее то, что мы оставляем после себя, а не то, во что мы превращаемся после смерти и куда деваются наши останки. - Она не стеснялась слез. - Как мне больно на тебя смотреть, Бен! Не думала, что нам доведется встретиться снова. Ты говорил, что этого не случится.
     - Что ты несешь?! - крикнула Ева.
     - Я любила его, - ответила Лайза бесхитростно. - Всегда любила и всегда буду любить. Он был сама доброта, сама заботливость. Таких, как он, больше не найти. Неужели ты думаешь, что я могла убить такого человека?
     - И все-таки ты его убила. Руками Марена.
     - Да, я уговорила Скотта приготовить шприц с инъекцией. - Она опустила глаза. - Но Бен отнял у него шприц и сам сделал себе смертельный укол. Не хотел, чтобы ответственность легла на Скотта. Вот что это был за человек!
     - Зачем он это сделал?
     - Бен умирал от рака. Он узнал о своей болезни через месяц после инаугурации.
     Ева с трудом удержалась на ногах.
     - Самоубийство?..
     - Нет, самоубийство - удел трусов, а Бен трусом не был. Просто он хотел избавить нас от... - Лайза помолчала, чтобы вернуть голосу твердость. - Он сам все спланировал. Он знал, что его мечтам уже не суждено осуществиться. Пятнадцать лет мы трудились, чтобы привести его в Белый дом. Мы были неповторимым по слаженности дуэтом... Он был вынужден взять вице-президентом Мобри, чтобы заручиться голосами южан, но всегда твердил, что этого поста достойна одна я. Но я не расстраивалась, потому что чувствовала, как для него ценна моя помощь. А потом мы узнали, что он умрет, не успев осуществить намеченного... Разве это справедливо? Он не мог с этим смириться.
     - Он сам все это задумал?
     - Это он выбрал Кевина Детвила, он научил меня работать с ним, объяснил, как добиваться от него толку. Он знал, что мне понадобится Тимвик, и подсказал, на какую приманку тот клюнет вернее всего.
     - Тимвик знал о болезни президента?
     - Нет, Тимвик считал, что его убили. Бен полагал, что Тимвик проявит больше покладистости, если будет считать себя соучастником убийства президента, и оказался прав. - Лайза горько усмехнулась. - Он все верно рассчитал. Все прошло как по маслу. Роли были расписаны четко. Моя состояла в том, чтобы управлять Кевином и добиваться прохождения законопроектов, приготовленных Беном. Я уже пропихнула через конгресс целых семь! Ты хоть представляешь, каких усилий это стоило?
     - А роль Тимвика? - спросила Ева безжалостно.
     - Думаешь, ему поручили убивать догадливых? Нет, он просто охранял меня и облегчал обман. Но ему было страшно. В конце концов он впал в панику и вышел из повиновения.
     - Значит, с ним у твоего Бена все же вышла промашка?
     - Все обошлось бы, если бы был соблюден наш план. Если бы Доннелли сделал все, что от него требовалось. Если бы нам не мешал Логан. И если бы ты, Ева, не сунула нос не в свое дело.
     - То есть если бы вас никто не заподозрил.
     - План Бена был почти безупречен. Ты хоть понимаешь, что разрушила? Мы хотели упорядочить власть, помочь простым людям. То, что у нас отняли этот шанс, - верх несправедливости.
     - Для достижения своих целей ты лишала этих самых людей жизни. Предположим, мужа ты не трогала. Но Фиск получал от тебя приказы убивать.
     - Я не хотела этого... Но все покатилось кувырком - я и не заметила, как это произошло. Я обещала Бену, что буду руководить событиями. Это была моя обязанность, пойми! Одно влекло за собой другое, вот я и полетела в пропасть...
     Она опять зажала себе рот.
     - Что я говорю? Где мое достоинство? Ведь все это записывается! - Лайза выпрямилась, расправила плечи, ее лицо озарила ослепительная улыбка. - Видишь, мне все нипочем! Достаточно искренне улыбаться - и вашим пленкам никто не поверит.
     - Боюсь, поверят. Все кончено, Лайза.
     Она задрала подбородок.
     - Нет, я еще дам последний бой!
     - Разве Бен тебя одобрил бы? Скандал такого масштаба на многие месяцы парализовал бы деятельность правительства и перечеркнул все хорошее, что ты успела совершить.
     - Я знаю, когда настает момент уходить. Я усвоила урок Бена. Угораздило же тебя назначить встречу в Кэмп-Дэвиде! Знаешь, как называл это место Франклин Рузвельт? "Шангри-Ла" - "Утраченная мечта"... Уже потом Эйзенхауэр переименовал его в честь внука в "Кэмп-Дэвид". - Она запрокинула голову. - Они приближаются! Я пойду им навстречу. Смелость не ведает преград!
     И Лайза грациозно заскользила по поляне к четырем машинам, появившимся из-за деревьев.
     Пистолет!
     Она остановилась перед пистолетом, выброшенным Тимвиком.
     - Нет!
     - Ты уничтожила все, что созидали Бен и я. Ты считаешь меня убийцей. Я могла бы взять пистолет и доказать, что ты права. До твоих друзей далековато, а вот до тебя... Ты боишься смерти, Ева?
     - Не очень.
     - Я тоже так думаю. Скорее у тебя вызывает страх жизнь. - Она оглянулась. - Я бы нашла твою Бонни. Придется тебе жить, зная это. Теперь тебе ее не видать. Во всяком случае, мне хочется на это надеяться. - Она поддела пистолет носком туфли. - Оцени мое отвращение к насилию! Я отвергаю возможность отомстить и отважно отдаю себя в руки правосудия. - Горделивая улыбка. - До свидания, Ева. Может, мы увидимся в суде, а может, и нет.

***

     - Она надеется выпутаться, - сказала Ева Логану, наблюдая, как Ева садится в машину к агентам ФБР. - Для нее еще не все потеряно.
     - Чтобы это предотвратить, мы не должны подпускать ее к Кевину Детвилу. Она проведет в изоляции сутки. Учитывая ее положение, это будет чертовски трудно. Судья Беннетт немедленно поедет к Детвилу и даст ему прослушать пленки.
     - Думаете, Детвил расколется?
     - Надеюсь. Он привык к ее подсказкам. Если он устоит, мы добьем его списком.
     - Но почему в списке фигурирует сам Детвил? Тимвик - это я еще понимаю: он стал ненадежен и представлял для нее угрозу. Но Детвил был ей нужен для переизбрания на новый срок.
     - Сомневаюсь, что его собирались убрать в ближайшем будущем. Скорее всего, вставляя Детвила в список, она хотела заинтересовать Фиска. Что может быть труднее и заманчивее, чем укокошить самого президента США?
     - Рано или поздно она бы его все равно устранила.
     - Конечно, ведь он был живым доказательством. Скорее всего, Фиск организовал бы по ее приказу несчастный случай, после которого не остается ДНК для сличения, - например, взрыв президентского авиалайнера над океаном.
     - Вместе с президентом летает много народу.
     - Думаете, это ее остановило бы?
     - Да. То есть нет... - Ева удрученно покачала головой. - Не знаю... Может быть.
     Логан взял ее за руку.
     - Уедем отсюда побыстрее!
     - Куда?
     - Вы предоставляете выбор мне? Как неожиданно! Вы буквально силой заставили меня устроить западню Лайзе Чедберн. Неужели теперь у вас иссякло воображение?
     Не только воображение, но и вся, до последней капли, жизненная энергия. Она чувствовала себя совершенно обессиленной и опустошенной.
     - Я хочу домой.
     - Боюсь, этот прекрасный момент еще не настал. Мы поедем к сенатору Летропу и переждем бурю у него. Сначала с нас должны быть официально сняты все подозрения, не то какой-нибудь ретивый федеральный агент с удовольствием выпустит в нас всю обойму.
     - Сенатор чрезвычайно добр, - сказала Ева с иронией.
     - Дело не в доброте. Мы с вами - ценнейшие свидетели. Пока все не кончится, нас будут беречь, как зеницу ока.
     - Когда же я попаду домой?
     - Через неделю. Она покачала головой.
     - Я согласна максимум на три дня. Потом я совершу дерзкий побег.
     - Как скажете. - Он приподнял брови. - Но учтите, мы с вами свергаем президента. Не больше и не меньше.
     - Вам ясна задача, Логан. - Она села в машину. - Через три дня я уеду домой. Я соскучилась по маме и по Джо.

23

     - Сумасшедший дом! - Ева с отвращением задернула кружевную занавеску. - Дикое полчище репортеров! Почему бы им не подыскать другие жертвы?
     - Мы - самые лакомые кусочки, - ответил Логан. - Рядом с нами меркнет и О. Джей Симпсон, и все прочие шалуны. Пора бы вам привыкнуть к своей славе.
     - Не желаю привыкать к такой мерзости! - Она расхаживала по библиотеке сенатора, как разъяренная тигрица по тесной клетке. - Пять дней взаперти! Я хочу домой, хочу навестить Джо.
     - Вы сами сказали, что, по словам вашей матушки, Джо поправляется не по дням, а по часам. Еше немного - и он сбежит от докторов.
     - Мне не разрешают с ним разговаривать.
     - Почему?
     - Откуда я знаю? - Она остановилась перед креслом Логана, сжала кулаки. - Мне здесь осточертело! А снаружи нам угрожает озверевшая толпа. Мы даже не можем присутствовать на похоронах Джила и Гэри. Когда это кончится?
     - Я уже много раз отвечал на этот вопрос. Стоило Детвилу во всем сознаться, страна сошла с ума.
     Центром этого сумасшествия оказались они. Сидя взаперти в сенаторском особняке, они наблюдали за развитием событий по телевизору. После признательных показаний Кевина Детвила Чет Мобри был приведен к присяге как президент, а Лайза Чедберн угодила за решетку.
     - Этому не будет конца, - простонала Ева. - Мы с вами похожи на рыбок в стеклянном аквариуме. Как я буду работать, как жить? Невыносимо!
     - В конце концов интерес к нам угаснет. После суда все успокоится.
     - Это может занять годы! Держитесь от меня подальше, Логан: я способна вас задушить!
     - Ничего не получится! - Он улыбнулся. - Кому вы тогда будете жаловаться на свою несчастную судьбу? В такой ситуации очень важна компания.
     - Не нужна мне ваша компания! Другое дело мама и Джо!
     - Как только вы вернетесь домой, журналисты прицепятся и к ним. Телерепортеры станут следить за каждым их шагом. Разве это жизнь? Думаете, отношения вашей матушки с приятным джентльменом из окружной прокуратуры выдержат такое испытание? А о Джо Квинне вы подумали? Зачем полиции Атланты детектив, которого круглосуточно показывают по всем телеканалам? А его жена? Понравится ли ей...
     - Уймитесь, Логан.
     - Я преподношу вам картину во всей полноте. Вы сами просили меня быть с вами предельно честным.
     - Вы знали, чем все кончится.
     - Нет, о безумии в прессе я не подумал. Это, конечно, крупное упущение, но мне уж очень хотелось вывести Лайзу на чистую воду. По сравнению с этой целью меркли все прочие соображения.
     Его слова были чистой правдой, и это злило Еву еще больше. Она была так взбешена, что ей был позарез необходим козел отпущения.
     - По-моему, вы тоже считали эту цель наиболее важной, - добавил Логан тихо.
     - Считала. - Она вернулась к окну. - Но результат меня совершенно не устраивает. Мы свергли ее и теперь тонем с ней в одной луже.
     - Я не позволю вам утонуть. - Логан неожиданно оказался у Евы за спиной, взял ее за плечи. - Но вы тоже должны стараться выплыть.
     - Разве вы сумеете вернуть мне мою жизнь?
     - Сделаю для этого все возможное и невозможное. А вам придется проявить терпение. - Он массировал ее напряженные мышцы. Она услышала его шепот:
     - Вы слишком напряжены. Вам пора в отпуск.
     - Мне пора за работу.
     - Попытаемся соединить одно и другое. Между прочим, у меня есть домик на острове южнее Таити. Очень уединенное местечко и охраняется прекрасно. Когда мне по какой-то причине хочется сбежать от людей, я отправляюсь туда.
     - Что вы такое говорите?
     - Что вам надо скрыться, как и мне. Только самый настырный журналист сумел бы нас там выследить. Вы на себя посмотрите! Вы побывали в аду, и повинен в этом я. Мой долг - исправить причиненное вам зло. Вам необходим отдых, лечение. Конечно, на острове невыносимо скучно. Делать там совершенно нечего, остается гулять по пляжу, читать и слушать музыку.
     И это он называет скукой? Им