л головой:
     - Мне стало известно, что вас заинтересовал некий монастырь - аббатство Де-ла-Рен вблизи Парижа, где юные дамы благородного происхождения получают образование более чем неординарное. Не используете ли вы свое влияние на преподобную мать, чтобы моя кузина Катрин была принята в монастырь?
     - Но вы только что усиленно подчеркивали, что вы не благородного происхождения. Я полагаю, то же относится и к этой девочке?
     Жан-Марк кивнул:
     - Однако она станет главой дома Вазаро и должна быть готова занять свое место. Женщине вообще достаточно трудно управлять, чтобы ее еще отягощало невежество.
     - Она станет главой дома? - Королева была заинтригована. - Как это так?
     - Тот Лоренцо Вазаро, что подарил французскому двору Танцующий ветер, обосновался в Грассе и стал выращивать цветы для торговли духами. Он процветал, однако так и не женился и после смерти оставил Вазаро Катрин Андреас, дочери своего друга Лионелло Андреаса, с условием, что собственность должна переходить от старшей дочери к старшей дочери и чтобы дитя женского пола сохраняло фамилию Вазаро и имя Катрин или какой-нибудь вариант этого имени даже после замужества.
     - Как необыкновенно! - Голубые глаза Марии-Антуанетты затуманились чувствительными слезами. - Бедняга должно быть, глубоко любил эту Катрин Андреас.
     Жан-Марк пожал плечами.
     - Возможно. Однако женщина, глава дома, подвергается угрозам со всех сторон, и ее защита - это знание и мудрость.
     - Да, это так. Я была малообразованной, приехав впервые во Францию, и очень страдала от этого. Поэтому и стала оказывать внимание аббатству, предназначая его только для дворянства.
     Жан-Марк быстро сделал шаг вперед и вынул из сюртука маленький золотой флакон.
     - Ваше величество любит запах фиалок. Я позволил себе вольность и велел главному парфюмеру Вазаро приготовить духи, надеясь, что они могут вам понравиться - Он вручил королеве золотой флакон и поклонился. - Смиренный дар в знак верности.
     - Смиренный? - Лукавая улыбка осветила лицо королевы, когда она взглянула на изысканный хрустальный флакон с огромной рубиновой пробкой в виде слезы. - Я очарована вашим подарком, месье.
     - Подарком Катрин, - уточнил Жан-Марк. - Флакон предоставил я, но духи - из Вазаро.
     - Катрин... - Королева перевела взгляд на девушку - А вы хотите отправиться в монастырь, малютка?
     - Да, ваше величество. - Катрин замялась. - Разумеется, я боюсь уезжать из Иль-дю-Лиона, но Жан-Марк говорит, что мне надо многому учиться.
     - Хм-м-м! - Мария-Антуанетта отвернула рубиновую пробку и наклонилась, чтобы помазать духами за ухом белого ягненка, лежавшего у ее ног. - А ваш родственник всегда прав?
     - Жан-Марк знает, что для меня лучше всего. На лице королевы появилась суховатая улыбка.
     - Склонна согласиться, что это дитя крайне нуждается в образовании. Я посоветую преподобной матери принять вашу кузину в монастырь.
     - Ваше величество слишком добры. - Жан-Марк низко поклонился. - Примите мою вечную благодарность.
     - Да-да, я знаю. Можете идти. - Королева подняла рубиновую пробку и стала восхищенно рассматривать, как ее сияющие грани играют в солнечном свете. - Разве не прелестно, Жюльетта?
     - Рубин великолепен, - пробормотала Жюльетта.
     Жан-Марк низко поклонился и попятился к выходу через террасу. Его единственной мыслью было то, что он потерпел неудачу.
     Проклятие, но он не мог потерпеть неудачу!
     Он уже отошел на несколько ярдов, когда его догнали Катрин с Филиппом.
     - Мне очень жаль, Жан-Марк, - серьезно сказал Филипп. - Я знаю, как ты разочарован.
     Жан-Марк через силу улыбнулся:
     - Отец сказал, что Танцующий ветер ему не нужен. Полагаю, ему придется довольствоваться мечтой.
     - Мечтой?
     - Неважно.
     - Драгоценный камень, который ты подарил королеве, стоит половину суммы, необходимой Людовику для уплаты военного долга. Она отдаст ему рубин?
     - Сомневаюсь, что это придет ей в голову. Она видит в нем лишь забаву, - криво усмехнулся Жан-Марк. - Как ее ягненок и корова.
     - Ты мог бы предложить ей это.
     - Если бы мне пришло в голову вмешаться. Но семья Андреас всегда заботилась только о своих доходах, так пусть Бурбоны поступают так же.
     - А тебе не кажется, что это несколько безжалостно?
     - Выбрать выживание? Как ты думаешь, почему наша семья пережила века войн и политических неурядиц, когда другие были уничтожены? Потому что мы никогда не связывались ни с одной из воюющих сторон, посвящая себя сохранению уже созданного. Правят миром не короли, а банкиры.
     - И поэтому ты стал банкиром.
     - Именно. Я не могу избежать уплаты налогов, но могу компенсировать их, назначая дворянству и церковникам крупные процентные ставки. И считаю это справедливым. Разве ты не сочувствуешь?..
     - Подождите!
     К ним бежала Жюльетта де Клеман с развевающейся вокруг раскрасневшегося лица гривой темных волос. Она остановилась и взглянула на Жан-Марка.
     - Не посылайте Катрин в монастырь. К ней там не будут добры.
     - Милосердные сестры?
     - Нет, другие ученицы. - Жюльетта нетерпеливо тряхнула головой. - Она из буржуазии. Другие ученицы не потерпят ее там как равную! Они будут жестоки с ней. Они затравят ее своим обращением... - Она перевела дух и настойчиво продолжала:
     - Неужели вы не понимаете? Она не будет знать, как постоять за себя. Ради всего святого, она даже стесняется сказать гувернантке, чтобы та ослабила ей корсет.
     Катрин вспыхнула:
     - Они не будут со мной злыми. Зачем им это?
     - Я же вам сказала. Потому что вы не их круга. Это достаточно веская причина.
     - Вы ведь из дворян, а обращались со мной хорошо.
     - Но и я не их круга. Моя мать - испанка, и королева любит ее. Матери из-за этого завидуют, а меня презирают. Пытаются мне вредить, но я им не позволяю. - Жюльетта повернулась к Филиппу:
     - Объясните вы ей. Она ведь многого не понимает.
     - Но вы же знаете, не так ли? - Жан-Марк не спускал глаз с лица Жюльетты. - Кстати, вы ущипнули это бедное дитя, когда ее величество обрушило на меня высочайший гнев!
     - Я просто легонько толкнула его локтем. - Жюльетта нахмурилась. - А вы вели себя очень глупо, Жан-Марк. Еще минута - и она отослала бы вас, приказав Людовику XVI наказать вас. Король очень добродушный, но он обычно делает все, что она скажет. Но с вами все обошлось, а вот Катрин будет несчастна в монастыре. Не отсылайте ее туда.
     - Я подумаю о вашем возражении. Признаюсь, в нем есть определенный смысл. Совершенно очевидно, Катрин никогда не училась бороться.
     Катрин ласково улыбнулась Жюльетте.
     - Спасибо за заботу.
     - Не за что. - Жюльетта на минуту задержалась, глядя на Катрин. - Послушайте меня. Если все же поедете, то не думайте о них хорошо. Наносите удар первой, и тогда они, может быть, оставят вас в покое.
     Катрин покачала головой.
     - Видите? - Жюльетта взывала к Жан-Марку. - Это невозможно. - И она повернулась уйти.
     - Жюльетта!
     Девушка бросила взгляд на Жан-Марка.
     - Вы не собираетесь попрощаться с нами? - мягко спросил он.
     - Я не люблю прощаться. - Глаза Жюльетты подозрительно блестели. - Я уже сказала все, что хотела.
     В следующую минуту она уже бежала к домику королевы.
     Жан-Марк проследил, пока девушка не скрылась из виду, затем они снова тронулись в путь.
     - Она несчастна здесь, - сказала Катрин. Жан-Марк остановился.
     - Она вам так сказала?
     - Нет. - Катрин колебалась. - Но у нее странные представления о своей матери и здешних людях. По-видимому, жизнь в этом огромном дворце очень непонятная. - Широкий лоб Катрин прорезала морщинка. - И эта ужасная Маргарита плохо с ней обращается.
     Выражение лица Жан-Марка стало жестким.
     - Да, плохо. Вы привязались к этой девушке?
     Катрин заморгала, смахивая слезы.
     - О да! Я никогда не встречала никого похожего на Жюльетту. Хотела бы снова ее увидеть. Она не признается, но ей очень одиноко здесь. Вы не могли бы ей как-то помочь, Жан-Марк?
     - Возможно. - Приняв решение, он беспечно улыбнулся. Видит бог, он сделал все возможное, чтобы девушка оказалась вне его досягаемости. Но судьба так настойчиво стучится в его дверь. Несколько минут они шли в молчании, а потом Жан-Марк неожиданно спросил:
     - Скажи, Филипп, ты ведь привез из Вазаро не один флакончик духов?

***

     Спустя три дня Жан-Марк Андреас направил послание королеве, прося ее величество о новой аудиенции в тот же день. Когда он покинул августейшее присутствие, то на столе рядом с креслом Марии-Антуанетты остался еще один изумительной красоты серебряный флакон с великолепным сапфиром, служившим пробкой. Драгоценный камень удивительно подходил к цвету сияющих голубых глаз ее величества.
     На следующий день королева сообщила Жюльетте де Клеман, что ее отправляют в аббатство Де-ла-Рен для получения образования, подобающего дочери дворянки, находящейся на службе у королевы Франции.
     Спустя восемь месяцев после прибытия Жюльетты де Клеман в аббатство Де-ла-Рен уличный мальчишка принес Жан-Марку в его резиденцию на Королевской площади в Париже неумело запакованную посылку. К подарку не прилагалось никакого послания, но, когда Жан-Марк развернул пакет, его лицо осветилось веселой улыбкой.
     Это была картина, изображавшая Танцующий ветер.

Аббатство Де-ла-Рен 7 января 1789 года

     Катрин!
     Это должна быть Катрин!
     Вверх по холму к северным воротам аббатства прогрохотал экипаж. Вороные с усилием втянули его наверх. Ноздри лошадей трепетали, дыхание закручивалось в струйки пара, плясавшие в воздухе снежинки таяли, не успев долететь до земли. Фонари на карете были уже зажжены - две солнечные точки, освещавшие сумерки, мягко ложились на только что выпавший снег.
     Жюльетта поплотнее завернулась в серый плащ и вышла из-под нависавшей над ней аркады. От долгого стояния здесь у нее замерзли ноги, застыли руки. Но теперь многочасовая вахта окончилась: они с Катрин скоро будут вне досягаемости пронизывающего до костей ветра. Жюльетта направилась во двор, и ее тут же поглотил крутящийся снежный вихрь, влажные снежинки холодили щеки, запутывались в темных кудрях.
     Карета прогрохотала в открытые ворота, копыта лошадей мягко били по покрытым снегом булыжникам.
     Это действительно была Катрин!
     Жюльетта узнала закутанных в плащи лакея и кучера - это они приезжали три недели назад за Катрин, чтобы отвезти ее в парижскую резиденцию Жан-Марка на празднование Рождества.
     Жюльетта поспешила вперед, скользя по обледенелым булыжникам. Схватившись за ручку дверцы экипажа прежде, чем лакей успел спрыгнуть с подножки, девушка распахнула ее настежь.
     - Ты опоздала. Ты же говорила, что приедешь к полудню. Неужели сестры не научили тебя... - Она замолкла на полуслове, увидев второго пассажира.
     Напротив Катрин сидел Жан-Марк Андреас. Жюльетта не видела его два года с того дня в Версале.
     - Добрый вечер, Жюльетта. - Жан-Марк улыбнулся и кивнул. - Как прекрасно, что вы нас встречаете! - Он отстегнул покрывавшую колени бурую медвежью полость и извлек Катрин из окутывавших ее мехов. - Или мне пристало обращаться к вам теперь "мадемуазель де Клеман", когда вы стали такой юной дамой?
     - Не глупите. Я такая же, какой была два года назад. - Жюльетта оторвала взгляд от Жан-Марка и посмотрела на Катрин. - Ты говорила, что выедешь из Парижа утром.
     - У Жан-Марка с утра были дела, а поскольку он хотел переговорить с преподобной матерью, мы не...
     - Зачем ему видеться с преподобной матерью? - Жюльетту охватила паника, и ее глаза устремились к Жан-Марку. - Вы ведь не забираете отсюда Катрин?
     Жан-Марк всмотрелся в ее лицо.
     - А если и так, разве для вас это имело бы значение? Жюльетта опустила глаза.
     - Монахини говорят, Катрин - их лучшая ученица. Было бы жаль, если бы она не смогла остаться и научиться у них всему, чему можно.
     - А вы разве не примерная ученица?
     - Не такая, как Катрин.
     - Потому что не стараешься. - Катрин лукаво улыбнулась. - Если бы ты слушала сестер, а не рассматривала их, прикидывая, как лучше их написать, ты бы училась гораздо лучше.
     - Я слушаю, - ухмыльнулась Жюльетта. - Иногда. - Она посторонилась, чтобы Жан-Марк мог выйти из экипажа. - Вы забираете ее на Иль-дю-Лион?
     - Замок на Иль-дю-Лионе закрыт. После смерти отца я счел неудобным для себя пребывание там. - Жан-Марк помог Катрин сойти с экипажа. - Я теперь провожу большую часть времени в Марселе и Париже.
     - Тогда где будет Катрин...
     - Он просто дразнит тебя, - быстро сказала Катрин. - Жан-Марк считает, что я должна оставаться в аббатстве, пока мне не сравняется восемнадцать...
     Жюльетта почувствовала облегчение.
     - Это хорошо. - Она поймала взгляд Жан-Марка на своем лице. - Для Катрин, разумеется.
     - Разумеется, - негромким эхом откликнулся Жан-Марк.
     - У тебя волосы намокнут. - Жюльетта натянула капюшон плаща на голову Катрин. - Ты ужинала? Сейчас все в зале едят. Ты еще успеешь к ним присоединиться.
     - Мы проглотили огромный обед, прежде чем выехать из Парижа, - улыбнулась Катрин. - А почему ты здесь, во дворе? Наверное, писала и снова забыла поесть?
     Жюльетта кивнула:
     - Я не голодна.
     - Если вы были так поглощены живописью, то как оказались во дворе к нашему приезду? - спросил Жан-Марк с насмешливой улыбкой. - Вы, случаем, не дожидались ли Катрин?
     - Нет, конечно, нет! - Жюльетта вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на него. - Я не настолько глупа, чтобы болтаться на этом холоде. Я просто проходила мимо и увидела подъезжавший экипаж.
     - Как нам посчастливилось! - Жан-Марк подал знак лакею. - Достаньте из экипажа корзину с фруктами. Хотя мадемуазель и не голодна, возможно, позднее она будет в состоянии проглотить яблоко или грушу.
     - Возможно. - Жюльетта повернулась к Катрин:
     - Прощайся, и пойдем. Здесь для тебя слишком холодно.
     Катрин кивнула и робко обратилась к Жан-Марку:
     - Вы были так добры, пригласив меня на Рождество, Жан-Марк. Я получила огромное удовольствие.
     - Вам легко угодить. В последние несколько лет я был не слишком внимательным опекуном.
     - Что вы, вы так заботились обо мне! Я ведь знала, что вы заняты, - засияла нежной улыбкой Катрин. - И я счастлива здесь, в аббатстве.
     - Даже если бы все обстояло иначе, сомневаюсь, что вы сказали бы мне об этом. - Жан-Марк принял от лакея большую закрытую соломенную корзину. - Но я уверен, что преподобная мать не пощадит мои чувства. Она разбранит меня за невнимание и честно скажет, насколько вы довольны своим пребыванием здесь.
     - Катрин никогда не лжет! - яростно запротестовала Жюльетта. - Она лучше промолчит.
     - Я не наговариваю на Катрин. - Жан-Марк заглянул в сверкающие глаза Жюльетты, и на его лице появилось странное выражение. - И если она счастлива здесь, то, я полагаю, благодаря вам. - Он передал корзину Катрин. - Если я останусь в Париже, то снова пошлю за вами на Пасху. А теперь бегите. Жюльетта права. На этом ветру отчаянный холод.
     - До свидания, Жан-Марк! - Катрин заспешила через двор под прикрытие аркады. - Поторопись, Жюльетта. Мне надо столько рассказать тебе. Жан-Марк позволил мне как-то вечером принимать гостей и купил восхитительное голубое платье.
     - Иду. - Жюльетта направилась вслед за подругой.
     - Подождите.
     Жюльетта замерла, когда Жан-Марк дотронулся до ее руки. Его прикосновение вызвало слабость.
     - Меня ждет Катрин.
     - Я задержу вас всего на минуту. - Снег падал густыми хлопьями, закрывая их от глаз Катрин. Звездочки-снежинки запутывались в густых темных волосах Жан-Марка и поблескивали на его черном плаще. Он пристально смотрел на Жюльетту. - Как обычно, вы разбудили мое любопытство. Видите ли, я не верю, что вы случайно оказались здесь в момент нашего приезда.
     Жюльетта облизнула губы.
     - Не верите?
     - По-моему, вы простояли здесь почти всю вторую половину дня в ожидании приезда Катрин. - Жан-Марк сжал ее тонкие пальцы. - У вас руки ледяные. Где ваши перчатки? Вы что, совсем ничего не соображаете?
     От его теплого сильного пожатия по телу Жюльетты разлился тревожный жар, ощущение было каким-то... желанным. Девушка попыталась вырвать руки.
     - Я не замерзла. Я... люблю снег. Я изучаю его, чтобы писать.
     - Жюльетта! - позвала Катрин из-за кружащегося водоворота снежинок.
     - А теперь мне надо идти.
     - Сейчас. - Руки Жан-Марка крепче сжали ее ладони. - Вы так же счастливы в аббатстве, как и Катрин?
     - Одно место или другое... По-моему... - Жюльетта встретилась глазами с неодолимым взглядом Жан-Марка и нервно кивнула:
     - Да.
     - Неужели так трудна было признаться? - На смуглом лице Жан-Марка неожиданно блеснула улыбка. - Счастье не исчезнет, если вы скажете о нем.
     - Разве? - Жюльетта с усилием улыбнулась. - Ну, конечно, нет.
     - Катрин говорила, что вы не получали вестей от королевы со времени своего приезда сюда.
     - Я ничего и не ждала от нее, никакой весточки, - быстро ответила Жюльетта. - Королева всегда слишком занята, чтобы еще и обо мне помнить.
     - У бабочек очень короткая память, - слегка улыбнулся Жан-Марк.
     - Неважно, даже если она меня и забыла. - Жюльетта выдернула свои руки из крепких пальцев Жан-Марка и попятилась. - Я счастлива в аббатстве и благодарю вас за то, что вы уговорили королеву отправить меня сюда.
     - Я вижу, в отличие от Катрин вы не делаете ошибки, восхваляя мою доброту.
     - Я знаю, вы хотели поместить меня сюда, чтобы я защищала Катрин.
     - Вы так считаете? Жюльетта серьезно кивнула.
     - Я не подвела вас.
     - Что ж, в таком случае нам с Катрин повезло обоим. А вам никогда не приходило в голову, что у меня могли быть на то и другие причины?
     Жюльетта отвела глаза.
     - Нет.
     - И вы не собираетесь узнать, были они или нет?
     - Мне пора идти. - И тут Жюльетта поняла, что ей хочется еще побыть с ним. Вот так стоять и смотреть в эти насмешливые черные глаза и попытаться уловить и объяснить их выражение. Какое у него одухотворенное лицо, как быстро оно меняется!
     - Сказать вам? - Жан-Марк придвинулся ближе. - Деловой человек должен уметь ждать, пока его капиталовложение не принесет ему своих плодов.
     - Я защищала Катрин, вот вы и пожинаете плоды.
     Жан-Марк поднял капюшон плаща Жюльетты с той же нежностью, с какой она несколько минут назад прикрыла волосы Катрин.
     - Неужели? - Он заглянул девушке в глаза. - Сколько вам лет, Жюльетта?
     У Жюльетты перехватило дыхание, и она попыталась сглотнуть комок в горле.
     - Скоро будет шестнадцать.
     - Бегите с этого холода. А я еще должен засвидетельствовать почтение преподобной матери, как порядочный опекун. - Его голос зазвучал резче. - И ради всего святого, съешьте немного фруктов у Катрин. Я не позволю вам умирать с голоду, равно как и замерзать ради нее.
     - Она моя подруга. Я скучала по ней.
     - Ах вот наконец-то и правда! - Жан-Марк улыбнулся. - Превосходно. А я-то думал, вы так и будете прятаться за своими колкостями.
     В следующую минуту Жан-Марк канул в снежный вихрь. Неожиданно Жюльетта почувствовала себя опустошенной, словно Жан-Марк забрал с собой часть ее самой.
     Что за дурацкая мысль, одернула себя Жюльетта. Ничего он у нее не забрал. Просто Жан-Марк Андреас сильная личность, и естественно, что ей немного грустно после его ухода.
     - Жюльетта, ты окоченеешь на этом ветру, - сердито-тревожным голосом окликнула ее Катрин.
     Жюльетта поспешила присоединиться к подруге. Она нырнула под аркаду и тряхнула головой, чтобы капюшон, накинутый ей на голову Жан-Марком, снова упал на плечи. Они с Катрин направились по дорожке к старинному каменному зданию, где находились кельи учениц.
     - А теперь расскажи мне про ужин, когда ты выступала в роли хозяйки Жан-Марка.

***

     Жан-Марк смотрел в окно экипажа. Метель разыгралась, окутывая все вокруг мятущейся снежной мглой и з