л.
     - Хорошо, мы подождем. Моему брату Джордану и его жене тоже понадобится время, чтобы прилететь сюда из Сан-Франциско. Но всем им надо быть готовыми к тому, чтобы ехать в церковь прямо с летного поля.
     - Ну, может, все же повременить, - твердо сказала Дамита. - Я хочу, чтобы Дэймон тоже был здесь.
     - Нет, - Кэм подошел к ней, хмурясь. - Я сказал тебе...
     - Я помню, что ты сказал. Но я не хочу, чтобы меня всю жизнь мучил комплекс вины.
     - Вины? Ты ни в чем не виновата.
     - А как еще это называется? Вы с Дэймоном были друзьями с самого детства. А потом на сцене появляюсь я - и всему конец.
     - Ты тут ни при чем. - Кэм скривил губы. - Дэймон знал, что ты для меня значишь, и все же подверг риску твою жизнь.
     - И предотвратил выстрел, сведя на нет этот риск.
     - Это неважно. Он использовал тебя для собственных целей. - Кэм сжал руки в кулаки. - Я чуть не потерял тебя. Ты думаешь, я могу простить ему это?
     Дамита сделала шаг к нему.
     - Да, Дэймон совершил ошибку. Ты сам говорил мне, что его ценности отличаются от твоих. Он обидчив, самонадеян и изменчив, как ртуть.
     - Ты попала в точку. Но такого человека не назовешь приятным. Почему ты защищаешь его?
     Она еле заметно улыбнулась:
     - Потому что я, кажется, наконец поняла его и потому что у нас с ним, возможно, много общего. - Она подняла руку, когда Кэм попытался было возразить. - Я пытаюсь исправить свой характер, но колючки мои не исчезли и, вероятно, останутся, даже когда я стану седовласой старой леди. Ты прощаешь их мне. Почему же ты не можешь простить Дэймона?
     - Я могу простить почти все, кроме того... - он остановился.
     - Кроме того, что имеет отношение ко мне? - закончила она за него. - Потому что ты любишь меня?
     - Потому что я люблю тебя, - сказал он хрипло. - Ты ни на кого не похожее, самое яркое существо, которое когда-либо встречалось в моей жизни. Он не имел права подвергать меня опасности потерять тебя.
     Дамита сглотнула.
     - Я рада, что так дорога тебе. - Она робко улыбнулась. - Даже если это подтверждает старую пословицу о том, что любовь слепа. - Внезапно ее глаза широко раскрылись, ее словно озарило. - Или не слепа. Возможно, я нужна тебе именно потому, что я не такая, как все, и Дэймон нужен тебе потому, что он - не такой, как все.
     - Ты говоришь бессмысленные вещи.
     - Нет, вполне осмысленные. - Она шагнула ближе к нему и твердо встретила его взгляд. - Я сейчас кое-что поняла. Ты, Кэм, - человек уникальный. Тихая гавань в шторм, защитник, миротворец. Люди вроде Лолы, Дэймона, меня, мы не можем спастись сами и хватаемся за спасательный круг, который ты бросаешь. Как бы само собой разумеется, что ты просто не можешь поступать иначе. Такова твоя природа. Тебе нравилось помогать Дэймону в школе, не так ли?
     - Ну, это было в каком-то смысле вызовом, - сухо сказал Кэм.
     - Нет, тебе действительно это нравилось. Доставляло тебе удовольствие, не так ли?
     - Пожалуй, - медленно сказал он. - Я никогда не думал об этом.
     - Вы с Лолой были друзьями, но ближе всего стали, когда ей понадобилась твоя помощь. И мне нужен был ты, чтобы выбраться из всех этих колючих кустов, которые я насажала. - Она улыбнулась ему. - О боже, я, кажется, освободилась. Ты не представляешь, как трудно такой, как я, любить такого, как ты. Ты настолько хорош, что у меня существовало опасение провести остаток жизни, смиренно благодаря небеса за то, что ты полюбил меня.
     Кэм улыбнулся.
     - Ты - и смиренно?
     Она крепко обняла его.
     - Но теперь я не опасаюсь. Я нужна тебе.
     - Я думал, ты знаешь, - мягко сказал он. - В этом же суть любви.
     - Нет, я действительно нужна тебе, чтобы тебя дополнять. Разве это не чудесно? И Дэймон тебе тоже нужен.
     Он посмотрел на нее:
     - Да, нужен.
     Легкая улыбка тронула его губы.
     - Есть некоторая разница, но Дэймона я знаю дольше.
     - Ты знаешь, что я имею в виду. Тебе нравится разбираться с проблемами, которые создает Дэймон. Если бы ты был там сегодня утром, ты бы получил удовольствие, разбирая странный инцидент с главной медсестрой и кадинами.
     - Кадины? В больнице?
     - Две. И еще там может возникнуть шумиха с охраной Дэймона в холле. Дэймон пригрозил медсестре, что они вынесут ее... - Она замолчала и улыбнулась, удовлетворенная.
     Кэм беззлобно тихо выругался.
     - Боже мой, он же там всего два дня. Дайте ему еще день, и там все рухнет.
     - Его подключили к капельнице. При этом он пообещал, что вызовет своих охранников, когда сестра будет делать ему очередной укол.
     - Хватит! - рявкнул Кэм. Он прыгнул к телефону и поднял трубку. - Какой номер его палаты? Если Дэймон вызвал охрану, то будет удивительно, если больница еще стоит на месте.
     - Почему бы нам не пойти и не посмотреть? - мягко спросила она. - Посещения разрешены до трех.
     Кэм медленно положил трубку на рычаг и застыл, глядя на Дамиту. Затем улыбнулся:
     - Ты хорошо умеешь управлять людьми.
     Она покачала головой:
     - Только когда это нужно тебе. А Дэймон так же, как я, нужен тебе.
     - Если я правильно понимаю, мы не едем на прогулку?
     - У меня морская болезнь. И визит в больницу тебе понравится больше.
     - А тебе?
     - О да. - Дамита ласково улыбнулась ему. Счастье - как солнечный свет над миром. Лучезарные обещания, и тайные сады, и уверенность в том, что она так же необходима Кэму, как и он ей. - Да, мне это тоже понравится, любимый.