вал парик... От этих страшных трюков я весь покрывался холодным потом. Хуже всего было знать, что и сейчас ты продолжаешь заниматься тем же... Мне снились кошмары. В них я пытался и не мог тебя спасти. Любимая, - он тяжело вздохнул, - с этим должно быть покончено. Наконец-то мы вместе. И теперь ты в безопасности.
     Она насторожилась. О какой безопасности он говорит?
     - Я навел справки. В Лос-Анджелесе есть одна каскадерша, ее зовут Венди Линч. Она отлично подходит для исполнения трюков в "Приключении", - холодно сказал Джоэл. - Она прилетит сюда, как только я ее вызову. Но ты, - добавил он, - конечно, материально не пострадаешь: тебе заплатят гонорар, который и обусловлен в контракте, а кроме того, большую неустойку.
     - Венди Линч, - медленно повторила Кендра это имя. - Венди Линч исполнит мои трюки? - Она вырвалась из объятий Джоэла. - Нет, нет, я должна это сделать сама!
     - Их исполнит Венди Линч. Смирись с этим, Кендра. - Джоэл смотрел ей прямо в глаза. - Я уже сказал тебе, как на меня действовали те видеозаписи... И я просто не могу сам заставлять тебя проделывать такое. У тебя нет выхода, моя радужная принцесса, - закончил он.
     Кендра отступила на шаг назад.
     - Кажется, я просила так меня не называть! - сквозь зубы произнесла она. - Думаю, глупо было бы пытаться понять, почему ты лишаешь меня работы...
     - Я ведь объяснил: чтобы уберечь тебя. Да не все ли тебе равно? Ведь ты получишь свои деньги, но при этом не подвергнешься смертельному риску!
     - Как у тебя все просто! Интересно, а тебе понравилось бы, если бы я наняла тебя в качестве жиголо?
     - Жиголо? - Он внезапно побледнел и как-то странно, горько улыбнулся. - Да, я понимаю, что это такое. Мой отец всю жизнь... - Он махнул рукой и договорил:
     - А впрочем, сейчас мы говорим о тебе.
     - Нет, - возразила Кендра, - мы говорим о свободе. Свободе выбора, которой ты меня пытаешься лишить! - Ее глаза горели, голос прерывался от гнева. - Да как ты собираешься обо мне заботиться? Ты даже не знаешь меня как следует, не знаешь, что мне нужно, не имеешь понятия о моих мыслях, о чувствах!.. Я же вижу, что тебе просто-напросто нравится мое тело, поэтому ты хочешь всегда иметь меня при себе! Но поверь, я знаю себе цену!..
     - Кендра, что ты говоришь? - Джоэл беспомощно пожал плечами, пытаясь найти нужные слова. - Ты не такая, как все остальные женщины. Да, я всегда желал тебя, но ведь есть и что-то большее... - Он покачал головой. - Я боюсь за тебя и чувствую, что обязан подумать о тебе. Да, ты права, я не очень хорошо тебя знаю, но хочу узнать! Дай же мне шанс, Кендра!..
     - Дать тебе шанс - получить еще одну наложницу в гареме? - спросила она. - Спасибо, что выделяешь меня среди других женщин, но только вряд ли ты ради кого-то станешь ломать свои привычки! К тому же, - насмешливо заметила она, - согласись я на это предложение, я осталась бы в проигрыше: ненавижу сидеть взаперти!
     - Ну конечно, ты же и дня не можешь прожить без своей любимой работы!..
     - Джоэл, я профессиональный каскадер. Нравится тебе или нет, но этим я зарабатываю себе на жизнь. Кстати сказать, я умею не только бегать и прыгать: я занимаюсь верховой ездой, я умею управлять самолетом, машиной, подводной лодкой - я профессионал! По своей спортивной подготовке я не уступлю и лучшим атлетам! Да, черт побери, я очень многое умею делать! - с вызовом крикнула она. - Ты сказал, у меня сексуальный голос? А ты задумывался когда-нибудь, почему я так говорю?
     - Я всегда думал, что такой голос у тебя от природы...
     - От природы? Да нет. Когда мне было девятнадцать, я снималась в одном боевике. Я скакала на лошади, и вдруг у меня на горле затянулось лассо. Меня спасли, я осталась жива и не свернула шею. Но гортань была необратимо повреждена. Этот низкий тембр остался у меня на всю жизнь! А сколько я переломала костей за все эти годы - я уже перестала считать. Но я ни о чем не жалею. Я добилась успехов, теперь я настоящий профессионал!.. И не надейся, Джоэл, что я все оставлю ради того, чтобы стать твоей куклой!
     - О Господи... - прошептал Джоэл, который, казалось, не услышал ее последних слов. - Тебя протащило за скачущей лошадью? - Он закрыл глаза, стараясь скрыть свою боль. - Мне кажется, я вижу этот кошмар. И ты хочешь, чтобы я позволил тебе снова так рисковать? Да никогда в жизни!
     - Джоэл, я подписала контракт с "Донован лимитед" и собираюсь его выполнить. Ты не можешь просто так меня уволить. - Кендра судорожно вздохнула. - Я получила все трюки... Надеюсь, что Скип отдаст мне и прыжок через ущелье.
     - Нет! - в его мягком голосе послышалась угроза. - Нет! Никаких прыжков. Пусть даже мне придется уволить и Скипа, и тебя, и всех остальных.
     - Ты блефуешь. Я знаю, что ты порядочный человек. И ты никого не уволишь из-за наших личных споров!
     - Ты так думаешь? - Джоэл закусил губу. - Что ж, посмотрим. До сих пор ты все делала по-своему, но я так просто не сдамся. Твои последние съемки в Колорадо еще покажутся тебе приятным отдыхом! Эти две недели станут для тебя адом, и ты сама будешь умолять меня скорее пригласить Венди Линч.
     - Ты проиграешь, Джоэл. Мне приходилось работать со многими режиссерами. Могу заверить - все вы одинаковы, - устало сказала Кендра. - А теперь, если можешь, уйди. Я приступлю к работе с завтрашнего дня, а сегодня должна разобрать вещи и как следует выспаться. Завтра - я к твоим услугам. Но сейчас оставь меня в покое. До свидания.
     Он грязно выругался, и у Кендры просто перехватило дыхание: никто еще не произносил при ней таких слов.
     Когда дверь с шумом захлопнулась за ним, Кендра со стоном рухнула на кушетку. Только сейчас она поняла, как устала за этот день. Она и представить себе не могла, что встреча с Джоэлом отнимет у нее все силы. Он застал Кендру врасплох: она ожидала всего, но не этой странной нежности и нескрываемого страдания. Только когда она сама стала кричать, Джоэл вышел из себя.
     Мысль о возможной беременности тоже не доставила ей никакой радости. Родить ребенка сейчас было бы для нее настоящей катастрофой: никак не поправится Кейси, а он так нуждается в ней. Взваливать на себя ответственность еще за одну жизнь она просто не в силах.
     Кендра резко поднялась на кровати. К чему думать о том, чего еще нет? Благодаря Джоэлу у нее и так проблем хватает... Кендра принялась массировать себе виски, чтобы унять головную боль. Ей казалось, что в объятиях Джоэла она сможет найти отдых от постоянной борьбы - с самой собой, со всем миром. Сейчас она была готова спрятаться на его груди. Навсегда...
     Нет, хватит думать об этом, одернула себя Кендра. Слова "навсегда" для Джоэла Дэймона не существует: пусть сейчас он говорит о любви, но его чувство угаснет очень скоро. Собственно, он хочет одного - подчинить Кендру себе. И вот доказательство - как только она не согласилась на его предложения, Джоэл стал ей угрожать.
     Но ей придется справиться со всеми неприятностями. Завтра, как следует отдохнув и выспавшись, она с новыми силами вступит в борьбу и выйдет победительницей из любой схватки. А сейчас - спать... Она закрыла глаза и свернулась калачиком, словно маленький ребенок.
     Ребенок. Против своей воли Кендра представила, каким может быть ребенок Джоэла Дэймона: такие же, как у его отца, черные волосы, такая же улыбка и волшебные зеленые глаза...

Глава 5

     В комнате стоял полумрак, свет горел только в гостиной - за окнами была ночь. Кендра услышала звук гитары и чей-то голос - мгновением позже она узнала голос Билли. Кендра встала с кровати.
     Есть остров вдали, где лишь ветры гуляют,
     Есть реки вдали - нет конца этим рекам,
     Есть горы вдали, что не видели снега,
     И кто-то зовет меня - это мой милый,
     Он имя мое повторяет вдали...
     Билли сидела по-турецки прямо на полу, на огромной диванной подушке, и пела, аккомпанируя себе на гитаре. На ней была длинная ночная рубашка с яркой надписью на груди: "Я из Ирландии, поцелуй меня". Подняв голову, Билли весело улыбнулась:
     - Привет! Я тебя разбудила?
     - Нет-нет, я просто немного вздремнула. Что это за прелестная песня? Я ее никогда раньше не слышала.
     - Еще бы, ведь я сама ее только что сочинила. - Билли перебирала струны. - Мне нравится сочинять всякие песенки. Тогда не так скучно одной. А в пути ты всегда в одиночестве...
     - А ты часто бываешь в пути?
     - Понимаешь, мне всегда интересно: а что там, вдалеке? - Билли смотрела куда-то поверх гитары. - Иногда кажется, что что-то ждет меня прямо здесь, у двери, или за горизонтом... А когда я подхожу, это отодвигается еще дальше. - При последних словах она взяла красивый аккорд. - И я снова отправляюсь в путь.
     - И в пути встречаешь много интересного, - подхватила Кендра. - Кстати, ты нашла жилище для Юсуфа?
     - Можно и так сказать. Он сейчас лежит на нашем крыльце в спальном мешке. Дэйв предложил поставить для него кровать в палатке с костюмами, но Юсуф не согласился - сказал, хочет меня охранять от какой-то неведомой опасности. Я умоляла Джоэла поставить для него кровать сюда, но безуспешно. Он говорит, что не позволит какому-то бандиту жить вместе с нами. Да, Юсуф здесь не единственный, кто умеет настоять на своем...
     - Я вижу, ты совсем просто общаешься с Джоэлом, - заметила Кендра. - Вы давно знакомы?
     - Почти три месяца. Но общаться с ним "просто" не удается никому. Да, он иногда слушает меня, но это потому, что мы с ним близкие друзья. Мы понравились друг другу с той самой минуты, когда он подобрал меня на шоссе. Так иногда бывает...
     - Он подобрал тебя на шоссе?!
     Билли отложила гитару.
     - Ну, не совсем так... Возьми с кресла подушку, я тебе расскажу, как все было. - Всплеснув руками, она перебила сама себя и воскликнула:
     - Я совсем забыла, ты же наверняка умираешь с голоду! Я принесла тебе из нашей столовой термос с супом и пакет крекеров. Они вон там, на столике. Мне не хотелось тебя будить. Ты так крепко спала, что я решила - ужин может и подождать.
     - Благодарю, мне и правда нужно было немного поспать. - Кендра взяла со столика суп, крекеры и пластиковую ложку и снова села на пол, придвинувшись со своей подушкой ближе к Билли. - Но теперь я чувствую, проголодалась. Так расскажи мне, как вы познакомились с Джоэлом, - попросила она, открывая термос.
     - У меня сломался мотоцикл на одном шоссе в Орегоне, и надо было как-то добраться до ближайшей автостанции. Я стала "голосовать", и передо мной остановился "Мерседес" - чудовищно красивый! Из него вышел Джоэл. Он сначала прочитал нотацию - как опасно девушке ездить на мотоцикле одной - и подвез меня. А закончилось все тем, что он неожиданно предложил мне роль в "Приключении". - Билли улыбнулась, вспоминая тот день. - Я подумала: смеется он, что ли? А он показал свои документы и уговорил поехать вместе к Майклу Доновану в Твин-Пайнс. И я согласилась сниматься! Меня даже не пришлось долго убеждать: я к тому времени только что уехала от Людей Радуги и понятия не имела, чем заниматься дальше.
     - Людей Радуги? - У Кендры от удивления перехватило дыхание, и это не укрылось от Билли.
     - Вот и Джоэл так же странно отреагировал на это название, - заметила она. - Это большой индусский клан, они владеют землей в Пуджет Саун-де. Никому не под силу выговорить их настоящее имя, вот их и называют Людьми Радуги. Я жила у них полгода.
     Снова радуга. Снова напоминание о той ночи. Неужели это всегда будет преследовать ее?..
     Кендра внимательно разглядывала что-то на дне термоса.
     - Итак, Джоэл пригласил тебя сниматься, - вернулась она к прерванному разговору.
     - Да, и тогда я сказала, что совершенно не умею играть, - продолжала свой рассказ Билли, - а он ответил - это не важно, потому что моя роль почти целиком состоит из каскадерских трюков - совсем как в фильме "Паулину подстерегает опасность". Но их исполнит дублерша. Зрители должны видеть на экране мое лицо в главной сцене, сказал он, а как я буду перелетать на машине через ущелье, никто не поинтересуется... Точнее, как ты будешь перелетать, - хмуро поправилась Билли. - Ну вот, так я прожила в Твин-Пайнсе целую неделю, пока Джоэл и Майкл Донован обсуждали все детали. Там, в Орегоне, жизнь чудовищно скучная, так что по вечерам нам оставалось только беседовать друг с другом. Мы говорили обо всем на свете! Он рассказал мне про свою жизнь, и я ему тоже, и скоро мы стали очень близкими друзьями.
     - Понятно, - проговорила Кендра. Она вдруг почувствовала укол ревности. Зачем Билли рассказывает о том, как они сблизились? Джоэл не способен ни на какую душевную щедрость, убеждала себя Кендра, кроме красивой внешности, в нем мало привлекательного! Да, да, именно так нужно думать, а иначе - неизвестно, что может случиться!
     - Никогда не думала, что Джоан выйдет хоть на минуту из своего образа холодного циника.
     - Понимаешь, Кендра, это ведь просто его защитная маска. На самом деле он совсем другой! Он очень хочет делать людям добро, но боится снова стать жертвой предательства.
     - Снова?.. - переспросила Кендра.
     - Его предавали не один раз, - с нескрываемой горечью в голосе произнесла Билли. - Его детство - сплошной кошмар. Мать Джоэла шесть раз выходила замуж и каждый раз после свадьбы отправляла его в какую-нибудь закрытую частную школу. Джайлз Дэймон, его отец, был очень крупным бизнесменом. Он мечтал о наследнике, и ему пришлось заплатить этой стерве, своей жене, чтобы она согласилась родить ребенка! - Билли сжала губы так, что они побелели.
     - Как ты жестока по отношению к ней.
     Кендра старалась подавить в себе неожиданно возникшую жалость к несчастному, покинутому ребенку, страдающему за грехи родителей.
     - Она этого заслуживает!.. Эта, с позволения сказать, мамаша познакомилась с одним итальянским графом, который жил на Французской Ривьере. Он был обыкновенный жиголо и очень неплохо этим зарабатывал. Они поженились, а семь месяцев спустя родился Джоэл. Граф официально признал ребенка своим, после чего мать щедро ему заплатила и с ним развелась. Она принялась кричать направо и налево, что ребенок - ее единственное утешение после неудачного брака... Теперь, когда ты все это знаешь, скажи - разве можно упрекать Джоэла за недоверие к людям?
     Кендра вспомнила, как больно ранило Джоэла слово "жиголо", в гневе брошенное ею. Он не смог скрыть этого. Теперь понятно, почему.
     Она помимо воли представила все, о чем сейчас говорила Билли, но строго приказала сама себе не обращать внимания на эти мысли.
     - Пожалуй, я пойду спать, а то утром буду сама не своя, - поспешно сказала она, поднимаясь и ставя на столик термос и пакет с остатками крекера. - Завтра мне надо встать в шесть часов... Да, Билли, я так хотела спать, что не спросила, какая кровать - моя.
     - Ложись на любую, это не важно. Ты не возражаешь, если я еще поиграю? - спросила она и снова взяла гитару. - Я все равно не смогу сейчас заснуть.
     - Конечно, поиграй. Я сплю очень крепко.
     - Я уже заметила, - Билли принялась перебирать струны. - Днем ты с ног валилась от усталости. Ты уверена, что завтра приступишь к работе?
     - Вполне. - Уже зайдя в спальню, Кендра добавила:
     - Тебе разве не говорили, что каскадерам, как старой дубленой шкуре, все нипочем?..

***

     - Еще один дубль, Кендра, - невозмутимо сказал Джоэл.
     Кендра стиснула зубы, чтобы подавить готовые вырваться проклятия. В двадцати футах от нее с каменным выражением лица стояло настоящее чудовище. Кендра села на землю, отряхнула джинсы и поправила парик. Она уже в пятый раз сбегала вниз по склону! "Но он не услышит от меня ни одной жалобы, - пообещала она сама себе, - и его издевательства не достигнут цели". За последние две недели ей пришлось вынести столько, что одним испытанием больше, одним меньше - значения уже не имело. Джоэл - режиссер; каковы бы ни были его капризы, он не станет снимать ее до бесконечности, попусту тратя время и пленку.
     - Ты в порядке? - спросил Скип, помогая ей подняться. Сквозь обычный холод его больших серых глаз проглядывало сочувствие. - Какая утомительная сцена!
     - Ничего, - коротко ответила она. - Утомительных и изматывающих сцен здесь больше, чем в Лос-Анджелесе. Мне на всю жизнь хватит.
     - Я тебя понимаю. - Скип взял ее за руку, и они вместе пошли наверх. - У тебя хорошо получается, но в последнем дубле ты забыла прижать к туловищу левую руку. Будь осторожнее, если не хочешь сломать кисть.
     - Ладно. - Кендре казалось, что она все делает правильно, но раз Скип заметил ее ошибку, значит, так и есть. Она была так измучена, что не могла ни на чем сосредоточиться. А малейшая неточность на съемках этого трюка может стоить ей жизни. - Буду следить за собой, Скип.
     - Просто помни, что я сказал, - рассеянно ответил тот. - Ты молодец... Съемки слишком уж затянулись, мне и самому это не нравится. Но тут я бессилен: ведь формально он не нарушает правил безопасности. Когда дело доходит до по-настоящему опасных трюков, он даже чересчур осторожен и методичен...
     - Ну, возвращаться к одному и тому же - вполне в характере Джоэла, - мрачно сказала Кендра, оборачиваясь к Скипу. Они остановились на вершине склона. - Уж кому и знать, как не мне, - сам видишь, что он со мной вытворяет. Я понимаю, что от тебя это не зависит. Да и как можно обвинять режиссера в длительной подготовке сцены? Обратись я в Гильдию киноактеров, меня сочли бы сумасшедшей. В любой профессии есть свои трудности...
     - В Гильдии киноактеров тебя никак не признали бы жертвой домогательства, - кивнул Скип, - все знают, что Дэймон в этих вопросах человек щепетильный. Вот я и не могу понять, - озадаченно продолжал он, - что, черт возьми, сейчас происходит? Никогда на него не находило ничего подобного. Наоборот, он все время был настолько доброжелателен по отношению ко всем актерам, что начал мне по-настоящему нравиться.
     Кендра подумала, что если бы Джоэл не мучил ее так ужасно, он мог бы понравиться и ей. В последние две недели она хорошо его изучила. Во всем, что не касалось ее самой, Джоэл проявлял безупречную честность, порядочность и внимание к окружающим его на съемках людям. Он действительно горел на работе, в этом Кендра была права, и старался зажечь такой же огонь энтузиазма во всех остальных. Еще Кендра обнаружила в нем какое-то своеобразное чувство юмора, зачастую переходившее просто в мальчишеское веселье. Все это разрушало образ холодного циника, который он себе создал. Первый раз она услышала, как он хохочет, когда проходила мимо них с Билли. Ей почему-то стало неприятно.
     - А как ты сама думаешь, почему он к тебе так придирается? - поинтересовался Скип, прищурившись, как от яркого света.
     - Какая разница... Главное - мне не сорваться. Через несколько дней этот кошмар закончится, и мы приступим к съемке скачек по пустыне на коне... - Она прервалась. - И прыжка через ущелье.
     Бледная улыбка тронула лицо Скипа.
     - Кендра, я еще не решил, кому отдать эту сцену. - Улыбка исчезла. - На прошлой неделе Дэймон специально пришел ко мне и сказал, чтобы я пригласил не тебя, а кого-нибудь другого.
     - И что? - Ее голос задрожал.
     - Я ответил, что не позволю никому указывать мне и сам подберу каскадера на эту сцену. - Увидев, как в карих глазах Кендры загорелся огонек надежды, Скип прибавил:
     - Это вовсе не значит, что я приглашу именно тебя. О своем окончательном решении я сообщу после скачки по пустыне. Но ты молодец, Кендра. - Он ободряюще погладил ее по щеке. - Держись так и дальше. И не забудь прижимать левую руку к туловищу!
     - Не забуду! - неожиданно весело рассмеялась Кендра. Усталость и плохое настроение куда-то исчезли, и она, широко улыбаясь, крикнула:
     - Готовы, мистер Дэймон?
     - Ждем только вас, - насмешливо отозвался он.
     - Ну так начнем! - Безошибочно она посмотрела Дэймону прямо в глаза за темными стеклами солнечных очков.
     Набрав в грудь побольше воздуху, Кендра бросилась вниз по склону, не забывая держать руки, прижатыми к туловищу.
     Она