йх сердито и хмуро смотрел на идущего к самолету Кэма.
     - Возвращайся в терминал, черт возьми, ты все испортишь.
     - Мне нужен паспорт Дамиты. И не придумывай отговорок, что, мол, не знаешь, где он...
     - Убирайся отсюда. - Голос Дэймона звенел, как сталь. - Я продумал до последней детали, как обеспечить Дамите безопасность, а ты ставишь ее под угрозу.
     - Я ставлю ее под угрозу? - Кэм глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. - Это ты подвергаешь ее опасности.
     Дэймон пожал плечами.
     - Я использую преимущества сложившихся обстоятельств, чтобы вытащить Белстропа на свет.
     - Каких обстоятельств?
     - Мои люди разыскали всех людей Белстропа в Хаф-Мун. - Дэймон угрюмо улыбнулся. - Они заставили их позвонить Белстропу и сказать, что Дамита улетает с этого терминала. - Он поднял руку, увидев, что Кэм готов выругаться. - Я принял все меры предосторожности. Терминал обыскали, под наблюдением моих людей передние ворота и все окружающие ангары. Мне самому отсюда виден весь терминал. Мы явимся мгновенно, как только заметим, что кто-то туда вошел. Все под контролем. - Он нахмурился. - Тем не менее я бы хотел, чтобы кто-нибудь был с Дамитой в самом терминале. Предполагалось, что ты будешь внутри и защитишь ее в случае, если...
     - Черт тебя побери! - Кэм вихрем развернулся и помчался через взлетно-посадочную полосу к зданию терминала.
     Он увидел Дамиту через стеклянную дверь. Она стояла неподвижно, странно выпрямившись, глядя на что-то вне его поля зрения. Белстроп? Он застыл от ужаса. Боже, пусть это будет не: Белстроп.
     Кэм толкнул стеклянные двери.
     - Нет! - Дамита оглянулась на него. - Уходи, Кэм. Быстрее.
     - Входите, мистер Бэндор. - Человек, стоящий рядом с билетной стойкий, махнул пистолетом в руке. - Не обращайте внимания на леди. Я очень рад, что вы здесь. Вы причинили мне массу беспокойства за последние два месяца, и я буду рад получить компенсацию. - Голос его был низким и звучным, и говорил он очень правильно. - Предполагаю, вы знаете, кто я?
     - Белстроп, - кратко ответил Кэм.
     - Совершенно верно.
     - Кэм, он прятался в одной из туалетных кабинок, - сказала Дамита.
     - И, должно быть, чувствовал себя там весьма комфортно, учитывая...
     - Не продолжайте, мистер Бэндор. - Белстроп сжал пистолет в руке. - Я уже и так весьма раздражен тем, что вы так долго скрывали Лолу от моих людей. Сейчас мы втроем отправимся в путешествие к дому, который я снял на окраине города. Оттуда очаровательная мисс Шонесси позвонит своей суке матери.
     - Я даже не знаю, где она, - сказала Дамита.
     - В таком случае я уверен, что она сама вскоре попытается с тобой связаться, - Белстроп криво улыбнулся. - И, конечно же, забеспокоится, когда не сможет этого сделать. Вот так мы и узнаем о ней, не правда ли?
     - Ваш план, Белстроп, не сработает. - Кэм сделал шаг вперед.
     Белстроп немедленно наставил пистолет на Кэма.
     - Ни с места, мистер Бэндор.
     - Кэм, пожалуйста, не двигайся. - Дамита не сводила глаз с пистолета. - Белстроп, вам не нужен Кэм, оставьте его в покое.
     - Тихо, Дамита, - коротко сказал Кэм. - Ты никуда не пойдешь без меня.
     - Не заставляй меня молчать, - глаза Дамиты сверкнули. - Это моя жизнь и моя проблема. Уходи. Пойдемте, Белстроп.
     - Судя по всему, она такая же сука, как ее мать. - Белстроп скривил губы. - Наше совместное времяпровождение может быть более приятным, чем я думал. Быть может, мне удастся выяснить, не превосходит ли она Лолу своими талантами. Мы провели много приятных часов вместе, прежде чем она решила удрать.
     - По словам Лолы, удовольствие получали только вы, - ядовито заметила Дамита. - Кажется, она сказала ?Quel ennui?.
     Кэм резко вздохнул:
     - Дамита, ради бога, сейчас не время быть воинственной - под дулом пистолета.
     - Очень хороший совет, - ледяным тоном заметил Белстроп. Он указал пистолетом на дверь. - Идем?
     Дамита поколебалась, затем неохотно пошла к двери.
     - Вы тоже, Бэндор, - приказал Белстроп.
     - Нет! - Дамита повернулась к Белстропу. - Глупо брать с собой Кэма, если он вам не нужен. Я пойду с вами, а он останется.
     Кэм напрягся, готовясь к прыжку, когда увидел, что у Белстропа кровь прилила к лицу от гнева.
     - Вперед! - огрызнулся Белстроп.
     - Не раньше, чем вы пообещаете оставить Кэма здесь.
     - Заткнись! - прошипел Кэм. Сознавая, что пуля может в любой момент вонзиться в Дамиту, он схватил ее за руку и силой потащил к выходу. - Мы оба идем.
     Через минуту они вышли из терминала, Белстроп следовал за ними на расстоянии нескольких шагов.
     - Прямо к воротам, - приказал Белстроп. - И не пытайтесь... Что за...
     Раздался пистолетный выстрел.
     Дамита! Кэм бросил безумный взгляд на Дамиту, но она была цела и невредима и смотрела на него с тревогой и недоумением, которые он испытывал сам.
     Кэм обернулся и увидел, что Белстроп борется с Дэймоном.
     - Хватай его! - выкрикнул Дэймон. - Я не могу его удержать.
     Со скоростью молнии Кэм преодолел пространство, разделявшее его с дерущимися. Он ударил Белстропа по шее ребром ладони.
     Белстроп замер, застонал и рухнул.
     Кэм смотрел на него сверху вниз, оцепенев. Все было кончено. Дамита в безопасности.
     - Что за глупый спектакль, Дэймон! Где десятки твоих людей?
     - Когда я пошел за вами в терминал и увидел Белстропа с пистолетом, направленным на вас, я подумал, что у одного человека шансов больше. Я не хотел рисковать, давая Белстропу возможность спустить курок.
     - Теперь ты вспомнил о риске, когда Дамиту чуть не убили, - резко сказал Кэм. - Думаю, есть все основания выпотрошить тебя и четвертовать.
     - Как нехорошо. А я-то ради вас проливал свою благородную кровь.
     - Кровь? - Кэм взглянул на Дэймона; тот продолжал стоять на коленях.
     Дамита подбежала к нему.
     - Кэм, он ранен.
     Огромное багровое пятно расплывалось спереди на белой рубашке шейха. Его губы были сжаты от боли, а бронзовая кожа казалась светлее, чем обычно.
     - Пустяковая царапина...
     Дэймон замолчал, не в силах продолжать. Потом он слабо улыбнулся Дамите и попытался поднять правую руку.
     - Царапина... всего лишь...
     И он тут же упал, потеряв сознание.

Глава 10

     Дэймон выглядел так же экзотично в стерильной белой постели, как пантера в цирке на представлении с домашними кошками, и, когда Дамита вошла в больничную палату, худая седеющая медсестра, стоявшая возле кровати, повернулась к ней так, словно Дамита была еще одной пантерой, вторгшейся в ее владения.
     - Кто вы? - подозрительно спросила сестра. - Впрочем, это неважно. Шейху Эль Кариму запрещена любая деятельность, требующая усилий. Я сказала ему об этом, так что спорить излишне. Понятно?
     - Конечно, - Дамита озабоченно нахмурилась. - Я не знала, что положение настолько тяжелое. Разговор утомит его?
     - Разговор? - удивленно переспросила медсестра. - Вы хотите просто поговорить с ним?
     - Входи, Дамита, - Дэймон бросил сердитый взгляд на медсестру. - Эта очаровательная дама - главная медсестра, мисс Адамс. Не обращай на нее внимания. Здесь произошло небольшое недоразумение.
     - Я могу прийти позже.
     Дэймон покачал головой:
     - Останься. - Он ткнул указательным пальцем в медсестру. - А вы уходите.
     Медсестра поджала губы.
     - Я останусь в палате.
     - Нам не нужна сиделка, - вкрадчивым голосом добавил Дэймон. - Или вы предпочитаете, чтобы я позвал кого-нибудь из своих людей в холле и велел вынести вас отсюда?
     Медсестра вспыхнула от гнева и резко развернулась:
     - Не командуйте тут! Я намерена вызвать охранника, чтобы он выгнал этих дикарей из коридора.
     - Я бы на вашем месте этого не делал, - Дэймон по-тигриному улыбнулся. - Не то в следующий раз, когда вы будете делать мне укол, я закричу от боли, и вы увидите, как на это отреагируют ?дикари?.
     Медсестра тревожно расширила глаза и поспешила из комнаты.
     - Как странно, - Дамита прошла через комнату и встала рядом с кроватью. - Она всегда так себя ведет?
     - Это недоразумение, - повторил Дэймон. - Она думает, что ты - кадина.
     - Что?
     Дэймон выглядел немного сконфуженным.
     - К сожалению, она вчера вошла в комнату в деликатный момент. - Его губы изогнулись. - Очень деликатный.
     - У тебя здесь была кадина?
     - Даже две, если честно. И я вовсе не звал их, - оправдывался Дэймон. - И не прилагал никаких усилий. Я только позволял им... - Он нахмурился. - Не вижу ничего смешного. Скорее это было разочарованием.
     Дамита потрясла головой, тщетно пытаясь сдержать смех.
     - Ты здесь всего два дня, и тебе уже понадобились услуги кадин? Значит, все не так серьезно, как я сначала думала.
     - У меня все в порядке, - Дэймон снова нахмурился. - Я не понимаю, почему они не отпускают меня в Касмару.
     - Уверяю тебя, они просто мечтают об этом. Я встретила как минимум пятерых твоих людей, пока проходила через холл. - Дамита все еще улыбалась. - Боже мой, кадины!
     - Говорю же, это была не моя идея. - Глаза Дэймона блестели. - Я не люблю сладкого, к тому же моя палата была заполнена цветами. Мои вожди не знали, как еще порадовать меня, пока я здесь.
     - Это, конечно, первейшая забота для них для всех.
     - Конечно, - согласился Дэймон. Затем улыбка исчезла с его лица. - Для всех, кроме Кэма. Так как его нет здесь с тобой, я понимаю, что он все еще злится на меня.
     Дамита замешкалась, прежде чем кивнуть.
     - Он не хотел идти со мной. Никогда не видела его таким расстроенным.
     - Неудивительно. - Дэймон начал водить пальцем по узору на одеяле. - Я подверг риску твою жизнь. И потому понимаю его.
     - Но ты мог погибнуть, пытаясь спасти нас, - взволнованно сказала Дамита. - Ты был очень смел, Дэймон.
     - Мои люди обязаны были более тщательно обыскать терминал. Если кто-нибудь и должен платить за мои ошибки, то не вы с Кэмом.
     - Ты не отвечаешь за ошибки своих людей.
     - Нет, отвечаю, - он поднял глаза, и Дамита была потрясена их мрачностью. - Я принимаю решения для эль-зобар. Боже, для них я и есть эль-зобар.
     - Ты считаешь, что обязан это делать?
     - Да, - ответил Дэймон, не колеблясь. - Они невозможные, непослушные дети, но они мои дети.
     Собственник. Дамита вспомнила, как Кэм говорил, что это - одна из главных черт характера Дэймона.
     Внезапно выражение усталости исчезло с его лица, и он улыбнулся Дамите.
     - Впрочем, я не жалуюсь. Я тоже невозможный.
     Дамита улыбнулась в ответ.
     - Да, пожалуй. - Она повернулась, собираясь уходить. - Я лучше исчезну отсюда, прежде чем медсестра вернется с охранником. А Кэму скажу, что ты поправляешься.
     Его лицо на мгновение исказилось от боли:
     - Если ты думаешь, что ему это интересно.
     Дамита почувствовала сострадание. Сейчас Дэймон казался очень ранимым.
     - Я уверена, что ему это интересно.
     - А я сомневаюсь. Возможно, Кэм вычеркнул меня из числа своих друзей. - Он горько улыбнулся. - Спасибо, что пришла, Дамита.
     - Я еще приду завтра. - Она сделала паузу. - Кстати, ты не знаешь, что случилось с Белстропом? Он таинственным образом исчез раньше, чем в аэропорт прибыла полиция.
     Дэймон закрыл глаза.
     - Откуда мне знать? Я был без сознания, пока меня не привезли в больницу.
     - Понимаю. - Дамита состроила гримасу. - Твои люди были там повсюду. Они подняли жуткую суматоху, когда узнали, что в тебя стреляли, я даже удивилась, что они позволили ?Скорой помощи? увезти тебя.
     - Как я сказал, для них я представляю эль-зобар.
     - Не только из-за этого. Они любят тебя.
     Дэймон пожал плечами и не ответил. Дамита поколебалась, хмуро на него глядя.
     - Я бы очень хотела знать, что случилось с Белстропом. Власти не отпускают Лолу из-под охраны.
     Лицо Дэймона ничего не выражало. Она вздохнула и направилась было к выходу.
     - Дамита.
     Она остановилась, вопросительно глядя на Дэймона.
     - Скажи Лоле, чтобы она не обращала внимания на власти. Она вне опасности.
     - Ты уверен?
     - Белстроп стрелял в меня, - просто сказал Дэймон. - Ты думаешь, племя эль-зобар могло позволить ему уйти просто так?
     Дамита вспомнила, как спутники буквально бились в истерике, выражая свою печаль и горе перед тем, как работники ?Скорой? увезли от них шейха, и по спине у нее пробежали мурашки.
     - Думаю, не могли позволить. - Она быстро открыла дверь. - До завтра, Дэймон.
     Дамита быстро прошла через холл мимо охраны Дэймона к лифту. Почему она убежала? Дэймон не хотел обидеть ее. Но в абсолютной власти, какой он обладал, было что-то пугающее. Не из-за этой ли власти он был так ужасно одинок? Но страх прошел, когда она вспомнила, как при разговоре с Кэмом в какой-то момент сквозь высокомерный фасад Дэймона проглянуло чувствительное и ранимое нутро. Кем бы ни был Дэймон, он был еще и другом Кэма.
     Двери лифта открылись, и она шагнула в кабину. Теперь ей остается только уверить в этом Кэма, подумала она. И это будет нелегко. Она никогда не видела Кэма в таком холодном бешенстве. Узнав, что рана Дэймона не очень серьезная, он отказался общаться с ним. Дамита устало подумала, что у них с Кэмом даже не было времени поговорить. Между всеми этими встречами с местной полицией и звонками из Скотленд-Ярда и от Лолы оба они последние две ночи падали в кровать в полном изнеможении. Она ожидала, что гнев Кэма со временем ослабнет, но он твердо отказался идти с ней в больницу сегодня утром. Было ясно: надо что-то предпринять.
     Дамита невольно расправила плечи, вспомнив о былой своей воинственности.
     Очевидно, предпринять что-то должна она.

***

     Кэм говорил по телефону и взглянул на Дамиту, когда она вошла в гостиничный номер.
     - Минутку, - сказал он в трубку. - Это Лола. - Он протянул трубку Дамите. - Она хочет поговорить с тобой.
     - Я тоже. - Дамита взяла трубку. - Я только что навещала Дэймона.
     - Как он? - спросила Лола. - Все медсестры небось стараются создать ему условия, приличествующие его положению?
     - Ну, скажем так, они на него реагируют, - сказала Дамита. - Одна из них уже готова, по-моему, подсыпать ему мышьяк в лекарство. Она не желает, чтобы кто-то оспаривал ее власть.
     Лола засмеялась.
     - До тех пор, пока не столкнутся с Дэймоном.
     - Он просил передать тебе, - она сделала паузу. - Он сказал, что ты можешь не обращать внимания на то, что говорят тебе в Скотленд-Ярде, и жить спокойно. Белстроп тебе больше не угрожает.
     На том конце провода несколько секунд было тихо.
     - Слава богу, - наконец сказала Лола. - Я даже не понимала, какой груз на мне висит, пока ты не сняла его. Он уверен?
     - Он абсолютно уверен, что Белстроп сошел со сцены.
     - Кажется, я сейчас взлечу от радости, - весело сказала Лола. - Надо отпраздновать это. К примеру, поехать за покупками...
     - В Париж? - засмеялась Дамита.
     - Нет, скорее в Принстон или, может быть, в Стэнфорд . Настало время подумать о том, в чем нуждается голова, а не тело. Кто знает? Возможно, я даже подумаю о карьере.
     - Кто знает? - повторила Дамита. - Мы увидим тебя, прежде чем ты начнешь академический кутеж?
     - Конечно, я собираюсь прилететь в Сидней, как только смогу отвязаться от этих милых джентльменов из Скотленд-Ярда. У тебя все в порядке, querida?
     - Да, - мягко сказала Дамита. - Но есть кое-что, о чем бы я хотела поговорить с тобой. - Она помолчала немного. - Я люблю тебя, Лола.
     - Я тоже тебя люблю, - голос Лолы был немного сиплым. - Ну, я кладу трубку. Кажется, придется весьма долго убеждать этих детективов, что я собираюсь покинуть их, нравится им это или нет. Увидимся через несколько дней, Дамита. - Она сделала паузу. - С Кэмом что-нибудь случилось? Он показался мне... напряженным.
     - Так и есть. - Дамита стиснула трубку в руке. - Но я надеюсь прямо сейчас это исправить. До свидания, Лола. - Она повесила трубку.
     - Дэймон избавился от Белстропа? - спросил Кэм, стоявший позади нее.
     Она повернулась к нему.
     - Не думаю, что Дэймону пришлось что-то для этого делать. Он не сказал мне, что произошло, видимо, прикрывая кого-то из своих. Ты видел, как они отреагировали на его ранение?
     Кэм коротко кивнул.
     - Трудно было не заметить. Они просто сходили с ума.
     - Они его любят, - сказала она и мягко добавила: - Как и ты.
     Кэм резко отвернулся.
     - Я заказал ленч. Думаю, мы поедим и отправимся на прогулку вокруг гавани на моторной лодке. Тебе нужно развеяться после событий последних нескольких дней.
     - Это тебе нужно развеяться, - возразила Дамита. - Даже Лола заметила, что ты какой-то напряженный.
     - Быть может, прогулка пойдет на пользу и мне.
     - Не думаю, что это средство подействует. - Поколебавшись немного, Дамита быстро сказала: - Давай зайдем к Дэймону.
     - Я не хочу говорить о Дэймоне. - Кэм пошел к двери террасы. - Сегодня тепло. Хочешь, мы поедим на террасе?
     - Нет, я не хочу есть на террасе. - Дамита смотрела на него с раздражением. - Я хочу поговорить о Дэймоне. Перестань упрямиться, и давай все выясним.
     - Это не твоя забота, Дамита.
     - Ничего подобного! Очень даже моя забота. Ты так напряж„н, что готов взорваться, а Дэймон несчастен.
     - Мне все равно, что он чувствует.
     - Я знаю, что это неправда. Я же вижу, насколько вы близки. Почему бы...
     - Нет. - Кэм резко обернулся к ней. - Почему ты так беспокоишься о Дэймоне? Тебя из-за него чуть не убили. Когда я услышал этот выстрел... - Он закрыл глаза. - О боже, мне стало страшно.
     - Мне тоже, Кэм... - Она пересекла расстояние, разделявшее их, и скользнула в его объятия. - Это было ужасно, но это прошло.
     Он крепко обнял ее.
     - Не для меня. И не думаю, что это когда-нибудь пройдет. Когда я увидел, как Белстроп наставил на тебя пистолет... - Он сжал ее сильнее. - А ты продолжала спорить с ним. У меня было искушение самому тебя убить, чтобы ты не пугала меня так.
     - Но ты же не был ему нужен. Не имело никакого смысла идти тебе с ним.
     - Тсс. Не говори об этом больше никогда. - Он безрадостно засмеялся. - Я дрожу при одной мысли о том, что мог потерять тебя.
     Дамита в порыве нежности прижалась к нему. Она не подозревала, что Кэм был настолько потрясен эпизодом с Белстропом. Для нее это был кошмар, но он прошел и постепенно стирался из памяти.
     Кэм же реагировал совсем по-другому.
     - Кэм, я должна поговорить об этом. Я люблю тебя и...
     - Ты любишь меня? - Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. - Ты в первый раз говоришь мне это.
     Она скривилась.
     - Ну да, и говорю во время спора. Как всегда, я выбираю самое неподходящее время.
     - Для таких признаний не может быть неподходящего времени, - мягко сказал Кэм. - Скажи это еще раз.
     Она встретила его взгляд.
     - Я люблю тебя, Кэм. - Дамита поднялась на цыпочки и ласково поцеловала его в губы. - И буду любить тебя вечно.
     - Аминь, - радостная улыбка осветила его лицо. - Я считаю, что это стоит отметить.
     - Ты тоже? - Дамита улыбнулась ему. - Лола собирается праздновать, гуляя по магазинам и колледжам. А что ты задумал?
     Кэм взял в руки ее лицо.
     - Свадьбу.
     - Прямо сейчас?
     - Сейчас. - Кэм смотрел на нее сверху вниз задумчиво и с любовью. - Я сам хочу произнести слова клятвы и услышать их от тебя. Это для меня важно.
     Да, она знала, что Кэм придает значение ритуалам. Лучезарные обещания, которые останутся на всю жизнь.
     - Мне это тоже важно, - тихо сказала она. - И я не знаю лучшего способа отпраздновать.
     Кэм поцеловал ее быстро, но крепко.
     - Хорошо. Я сделаю несколько звонков и узнаю, можно ли обойтись без волокиты. - Он отпустил ее. - Может быть, даже удастся вместо прогулки устроить свадьбу сегодня днем.
     - Не сегодня, Кэм. - Увидев разочарование на его лице, Дамита поспешила добавить: - Я хочу, чтобы Лола была на моей свадьбе. Она сказала, что прилетит через несколько дней.
     Он понимающе кивну