ю.
     - Это не так просто, Лайза. Как я объясню свой внезапный отъезд?
     - Придумай что-нибудь. Ты же умница! Ты мне нужен, Скотт, - добавила она тихо.
     - Я постараюсь, - сказал он, поразмыслив. - Держись, Лайза. Я позвоню в больницу и распоряжусь повременить со вскрытием. Скоро буду на месте.
     Она облегченно перевела дух. Как же ей повезло, что у нее есть Скотт!
     Она включила компьютер, ввела пароль и открыла файл Евы Дункан. Ситуация неуклонно приближалась к благополучному разрешению, однако Лайзу не оставляло смутное беспокойство.
     На дисплее появилась фотография Евы. Спутанные волосы, минимум косметики, большие карие глаза, круглые очки в тонкой оправе. Волевое лицо, от которого невозможно оторвать взгляд. Увы, эта женщина не ведает основных законов власти и не пользуется правом, предоставленным ей природой. Лайза вспомнила себя на первых курсах колледжа: тогда она тоже воображала, что достаточно ума и решительности, чтобы добиться желаемого. Как же давно это было! Тогда она была такой же целеустремленной, как Ева Дункан. Но она, в отличие от Дункан, быстро поняла, что это качество только отпугивает людей. Полезнее маскировать свою страсть сладкой улыбкой.
     Но одного у Евы нельзя было отнять: она специалистка по выживанию в невероятных условиях, а Лайза уважала живучих. Она сама была из их числа, иначе не продержалась бы последние годы. Лайза с печальной улыбкой погладила лицо Евы на дисплее.
     Они сестры, разные стороны одной медали: не горят в огне, не тонут в воде. Жаль...
     Она принялась изучать биографию Евы, пытаясь найти ее слабое место. Поиск не занял много времени.

***

     Наутро, заглянув в гостиную, Ева застала Логана и Джила перед телевизором.
     - Дьявол! - буркнул Джил. - Мне нравился этот дом.
     - Что случилось? - спросила Ева.
     - Утверждают, будто Джон поскупился на новую проводку в Барретт-Хаус, - сказал Джил.
     На экране возникли дымящиеся руины. Выстояли только два дымохода.
     - Но скупость наказуема. Радуйтесь: скупердяй Джон погиб в огне.
     - То есть как?..
     - Обгорел до неузнаваемости. Сейчас проводится опознание тела по зубам и по ДНК. Чудесный был человек! А какой патриот! Детвил выступил с заявлением, в котором говорится о любви и уважении, которые питали к погибшему в обеих главных политических партиях нашей великой страны. Между прочим, Джон приглашал президента к себе в Барретт-Хаус, потолковать о политике...
     - Зачем он несет такую чушь?
     - Понятия не имею. - Джил махнул рукой. - По-моему, это перебор. - Он выключил телевизор. - Больше не могу! Мы с Джоном были так близки... Все равно что братья. - Он встал за барную стойку. - Что будете на завтрак?
     - Сумасшествие! - сказала Ева Логану. - Вы известный человек. Неужели они надеются, что это сойдет им с рук?
     - Во всяком случае, до поры до времени. Они позаботятся, чтобы зубы и ДНК подтвердили этот бред. Труп отвезли в Бетесду.
     - Что это означает?
     - Что там у них все под контролем. Наверное, они внедрили туда своего человека, который обеспечит необходимое прикрытие. Так они надеются выиграть время.
     - Как вы теперь поступите?
     - Во всяком случае, не буду лезть на глаза и бить себя в грудь, крича, что произошла ошибка. Это кончилось бы плачевно: меня изолировали бы, обвинив в самозванстве, а потом проявили бы оплошность и не уберегли мою драгоценную жизнь... - Он встал. - К тому же у меня много других дел.
     - Кем был погибший?
     Логан пожал плечами. Ева содрогнулась: началось! Новая смерть, новая перечеркнутая жизнь.
     - Кофе? - предложил Джил. - Есть горячие пончики.
     Ева отмахнулась от предложения.
     - Не желаете ли поговорить о Чедберне? - вежливо предложил Логан. - Видите, как стремительно развиваются события!
     - Придется вам уступить, - сказала Ева. - Я хочу уберечь свою мать. Как бы они следом за вашим не спалили мой дом вместе с ней...
     - Я позвоню Маргарет, скажу, что пока еще жив, и поручу найти безопасное место для вашей матушки.
     - Звоните сейчас же!
     - Она под надежной охраной. Можно мне сначала допить кофе? - Он не сводил с Евы глаз. - Вы мне поможете?
     - Может быть. Если у меня снова не возникнет впечатление, что вы водите меня за нос. - Она повернулась к Джилу. - Я хочу знать, кто этот Тимвик, который, по вашим словам, дергает за все ниточки. Вы с ним работали?
     - Правильнее сказать, под его чутким руководством. Не будучи доверенным лицом начальства.
     - Что он собой представляет? У вас наверняка сложилось о нем определенное мнение.
     - Умен, честолюбив, умеет добиваться своего. В разведку я с ним не пошел бы: слишком часто наблюдал, как он дает задний ход. Плохо выдерживает давление. Опасен ли? Еще как! Отсутствие воли часто влечет неоправданную жестокость.
     - Теперь о Фиске.
     - Простой наемник. Расчетлив, расторопен, любит свое дело. Кто еще вас интересует?
     - Вам виднее. Там действует как минимум дюжина людей, о которых вы мне не рассказали.
     - Я уже говорил, что они вынуждены обходиться малыми силами, - вмешался Логан. - Что касается вас, то не в наших интересах что-то от вас скрывать. Вам известно столько же, сколько нам. Все карты открыты. Вы готовы нам помочь?
     - Если вы гарантируете безопасность моей матери. - Она посмотрела ему в глаза. - Я буду помогать себе, а не вам. Только последняя идиотка отнеслась бы к этому иначе после того, как вы поставили под угрозу ее жизнь. Помочь себе я могу единственным способом: доказав, что Бена Чедберна нет в живых. Для этого придется сравнить ДНК и зубной аппарат.
     - Как вы предлагаете это сделать?
     - Я не генетик и не судебный антрополог. Придется отдать череп самому уважаемому из профессионалов, который сможет выделить из костей ДНК.
     - Череп побывал в огне.
     - Тем не менее возможность существует. Вам это известно не хуже, чем мне. Я - всего лишь первая из ваших рекрутов. Уверена, вы знаете, к кому обратиться.
     - Доктор Ральф Кроуфорд, университет Дьюка. Человек необходимой нам квалификации.
     Она покачала головой.
     - Гэри Кесслер, университет Эмори.
     - Он лучше?
     - Во всяком случае, не хуже. И мой знакомый.
     - Еще один доктор Квинси?
     - Этот телесериал доводит Гэри до белого каления. Во-первых, там масса неточностей, во-вторых, патологоанатомов вечно путают с судебными антропологами.
     - А что, есть разница?
     - Патологоанатом - медицинская специальность, антропологи - не медики. Некоторые из них специализируются в области человеческого скелета и его изменений на протяжении жизни. К таким специалистам относится Гэри Кесслер. Он работал с несколькими патологоанатомами из Атланты и завоевал их уважение. К тому же наши недруги знают, что вы обратитесь именно к Кроуфорду, раз вы уже наводили о нем справки.
     - Боюсь, ваше досье они тоже изучали через увеличительное стекло.
     - Пускай. Я работала с десятью-двенадцатью антропологами из Лос-Анджелеса, Нью-Йорка, Нового Орлеана. После репортажа обо мне в программе "Шестьдесят минут" меня буквально бомбардируют запросами. Им потребуется время, чтобы выяснить специализацию каждого из дюжины. На Гэри они обратят внимание в последнюю очередь: я не сотрудничала с ним уже больше двух лет.
     - Готов согласиться с вашей логикой, - сказал Логан. - При данных обстоятельствах вы, пожалуй, сумеете добиться помощи от человека, работавшего с вами раньше.
     Ева была другого мнения: "данные обстоятельства" подразумевали конфликт с законом. Однако она не стала делиться своими сомнениями.
     - Как насчет зубов?
     - С этим посложнее. Чедберна обслуживала дантистка Дора Бенц. - Логан помолчал. - Она стала одной из жертв Фиска после вашего приезда в Барретт-Хаус. Полагаю, все данные по зубному аппарату Чедберна подверглись фальсификации.
     - Вы говорили об убийстве свидетеля... - Ева подняла руку, прежде чем Логан начал оправдываться. - Не будем об этом. Я не жду от вас правды.
     - Я не собираюсь защищаться. То была совсем другая ситуация...
     - Значит, нам остается только ДНК. Вдруг у нас окажется недостаточно материала для анализа? Может, лучше заставить самого Детвила сдать кровь?
     - Ничего не получится, - отрезал Логан. - Он - президент. Тяжесть сбора доказательств ложится на нас. К тому же его медицинская карта может быть сфальсифицирована, как моя.
     - А если все-таки попытаться? Должна же у него быть родня.
     - Кроме матери, умершей семь лет назад, у него был старший сводный брат.
     - Был?
     - Джеймс Кадро и его жена погибли на следующий день после Доры Бенц.
     - Кошмар! Но мы могли бы довольствоваться и дальним родственником. Самозванство особы, выдававшей себя за дочь императора Николая Анастасию, было доказано путем сравнения ее ДНК и ДНК английского принца Филиппа. К кому бы еще нам обратиться?
     - Больше никто не приходит в голову. Видите, как тщательно они подбирали Детвила!
     - Как насчет матушки? Тело можно было бы эксгумировать...
     - Не стыдите меня за склонность к кладбищенскому юмору, но у нас нет времени на глубокие раскопки. Мы должны всплыть, вооруженные сильными уликами.
     - Почему нет времени?
     - Потому что стоит нам вынырнуть - и по истечении двенадцати часов нас не будет в живых, - объяснил Джил. - Джона уже зачислили в мертвецы. Остаемся только мы с вами. Не забывайте, их поддерживает сам президент. Уверен, что они уже начали осуществлять свой сценарий - скорый, логичный, хитрый. Я знаю, на что способен Тимвик.
     Ева поежилась.
     - Должна же существовать хоть какая-то ниточка...
     - Она существует. Ее имя - Скотт Марен.
     - Тоже мертвый родственник?
     - Нет. Это личный врач Чедберна, покинувший страну и тем, видимо, спасшийся от расправы. Только я не уверен, что он сумеет нам помочь. По-моему, он был вовлечен в устранение президента.
     - Каким образом?
     - Прямым. Два года назад, утром второго ноября, Бен Чедберн обратился в клинику Бетесды для ежегодного обследования. В ночь со второго на третье в похоронную контору Доннелли поступил труп.
     - Тогда и была произведена подмена?
     - Наверное, - ответил Логан. - Потребовалась беспримерная синхронность: на обследование поступает один Бен Чедберн, а выходит из больницы уже другой. Думаю, Марен сделал Чедберну смертельный укол, сказав, что это инъекция витамина В или что-нибудь в этом роде.
     - Значит, он был их сообщником в Бетесде... - медленно проговорила Ева.
     Похожий на правду и дьявольски хитроумный сценарий! Личный врач, пользующийся у пациента безграничным доверием, действительно располагает средствами, чтобы отправить его на тот свет.
     - Как гипотеза это предположение имеет право на существование, но не более того. Прежде чем Марена подпустили к Чедберну, он должен был пройти тщательнейшую проверку.
     - И он прошел ее с блеском, - сказал Джил. - Уважаемый медик, к тому же близкий друг президента. Марен, Чедберн и Лайза вместе учились в колледже. Марена привел в Бетесду либо сам Чедберн, либо Лайза.
     - Зачем ему было совершать убийство?
     - Лично я понятия не имею, - проговорил Логан. - Зато он знал, что делает. Поэтому я и пытаюсь с ним связаться. Хочу уговорить его изобличить Тимвика и Лайзу Чедберн.
     - Напрасные надежды! Надо быть круглым идиотом, чтобы признаться в подобном злодеянии.
     - Совершенно верно. Наша цель - убедить его, что он может уберечь свою шкуру одним-единственным способом: разоблачением злодеев. Я составил список их жертв, и Марен занимает в нем одно из первых мест.
     - Действительно, он - единственный свидетель, способный перебросить мостик от Тимвика и Лайзы Чедберн к гибели ее мужа.
     - Конечно! Если факт гибели президента будет установлен, но свидетелей не окажется, они разыграют невинность и представят случившееся результатом террористического акта или заговора. Если же Марена отдадут под суд за убийство, то у них не будет уверенности, что он не начнет давать показания и не потащит их следом за собой. Не сомневаюсь, что намерение его прикончить появилось у них одновременно с планом подмены президента.
     - Поверит ли он этому?
     - Не знаю. Надо попытаться. У нас нет выбора: Марен - наша единственная соломинка.
     - Вы говорили, что его нет в Штатах. Куда его понесло?
     - Детвил отправил его в Иорданию, инспектировать тамошние больницы. Престижная официальная миссия, якобы по настоянию короля Иордании. Казалось бы, она должна укрепить авторитет Марена...
     - А на самом деле?
     - На самом деле это может оказаться ловушкой. Фиску ничего не стоит прикончить его там и выставить виноватой какую-нибудь иностранную подрывную группу. Думаю, Бенц и Кадро погибли из-за того, что заговорщики почувствовали, что я к ним подбираюсь, зато Марен был кандидатом на устранение всегда.
     - Нет, он не захочет с нами сотрудничать. Ведь если он - убийца президента, ему так и так не сносить головы.
     - Почему? Мы могли бы предложить ему сделку.
     - У вас нет полномочий что-либо ему предлагать... - Ева внимательно посмотрела на Логана. - Что у вас на уме?
     - Я хочу изгнать Детвила и Лайзу Чедберн из Белого дома. Для этого любые средства хороши. Даже помощь Марену. Пусть спрячется где-нибудь с хорошими денежками.
     - Сделка с убийцей?
     - Что еще вы предлагаете на случай, если мы не раздобудем генетический материал?
     Ева была слишком сбита с толку, чтобы придумать выход.
     - Почему Фиск не отправился в Иорданию и не убрал Марена? - спросила она.
     - Ситуация изменилась. Марен опять стал им нужен. Они не убьют его, пока он не сыграет предписанную ему роль. - Логан усмехнулся. - Не забывайте, что они доставили в Бетесду мое тело. Кто, кроме Марена, станет их прикрывать? Его возвращение намечалось на послезавтра, но теперь его вернут раньше. Мы с вами отправимся в университет Эмори, к Кесслеру, а Джил - в Бетесду, уламывать Марена.
     - Разве Джил сможет остаться незамеченным? Ведь за нами следят!
     - Мне поможет волшебная смена личины, - сказал Джил. - Прикинусь-ка я сестрой милосердия! - Он озабоченно наклонил голову. - Обернусь блондинкой со здоровенными сиськами.
     - Что?!
     - Невинная шутка. Не волнуйтесь, ничего со мной не случится.
     Ева не желала Джилу зла. Конечно, он был заодно с Логаном и вовсю морочил ей голову, но ему трудно было не симпатизировать. А главное, ее приводило в ужас количество смертей. Незнакомые ей люди гибли один за другим. Ей казалось, что она стоит без оружия посреди поля боя, на котором свирепствует смерть. Пока еще не пострадал никто из ее близких, но если так пойдет и дальше...
     Нет, она не должна этого допустить!
     - Вы рассуждаете так, словно мы можем разъезжать без малейших помех. А деньги? А документы? Использование кредитных карточек - вернейший способ быть обнаруженными.
     - Логан уже обо всем позаботился. По его настоянию я купил на "черном рынке" несколько поддельных водительских удостоверений. Теперь вас зовут Бриджет Рейли. Я решил, что ваши рыжие волосы - признак ирландского происхождения. Фотография такая неотчетливая, что этими правами мог бы воспользоваться хоть Кинг-Конг. Только вы не обижайтесь.
     - Моя фотография? - Она повернулась к Логану. - Вы запаслись поддельными правами для меня? Он пожал плечами.
     - Не будете же вы ругать меня за предусмотрительность? Джил купил права для всех, кто находился в Барретт-Хаус. Я догадывался, что они могут пригодиться.
     Черт бы его побрал! Он не только рыл яму, но и сталкивал Еву в нее.
     - Не сомневаюсь, что карманы Джила набиты поддельными кредитными карточками.
     - Почему набиты? Карточки занимают мало места. К тому же у меня хватит наличности.
     - Невероятная самоуверенность!
     - Нет, простая предусмотрительность, - повторил Логан.
     Чтобы не накинуться на них с кулаками, Ева бросилась вон из комнаты.
     - Позвоните Маргарет! - крикнула она от двери. - А я свяжусь с матерью, скажу ей, чтобы собиралась.
     - Учтите, ее телефон наверняка прослушивается.
     - Я не дура. Конечно, за ней наблюдают. Но я все равно должна ее предупредить. Постараюсь сделать это осторожно. Я позвоню ей с мобильного телефона.
     - У нее тоже мобильный?
     - Да, цифровой, как у меня. Подарок Джо. Он говорил, что обычная сотовая связь прослушивается разными мошенниками. Цифровая надежнее.
     - Опять вездесущий Квинн... - пробормотал Логан. - Вот кто умеет подстилать соломку!
     - Просто он - хороший друг, заботящийся о нашей безопасности. Вам этого не понять.

13

     Сандра успела посмотреть утренние новости. У Евы ушло десять минут на то, чтобы прервать ее возгласы облегчения, остановить лавину вопросов и втолковать, что скоро к ней пожалует Маргарет.
     - Зачем мне уезжать? - всполошилась Сандра. - Что происходит?
     - Ничего хорошего. Больше сказать не могу.
     - Джон Логан действительно мертв?
     - Нет. Пойми, мама, это очень паршивая история. Пока все не уляжется, я хочу тебя спрятать. Это нужно для твоей же безопасности.
     - Я и тут в безопасности. Через день ко мне заглядывает Джо, по ночам напротив дома дежурит полицейский автомобиль.
     - Послушай, мама... - Как ее переубедить? - Сделай так, как я прошу. Пожалуйста! Дела из рук вон плохи, поверь мне. Я в ужасе от того, что может случиться.
     - В ужасе? - Сандра помолчала. - Этому я верю. Ты не вела себя так с тех пор, как Фрейзер... В общем, я должна тебя увидеть.
     - Я не могу там показаться. Этим я поставила бы под угрозу тебя.
     - Во что ты вляпалась, Ева?
     - Об этом тоже потом. Ты выполнишь мою просьбу?
     - У меня работа! Не могу же я просто так взять и...
     - Они тебя убьют, - сказала Ева, выкладывая последний козырь. - Или воспользуются тобой, чтобы убить меня. Ты этого хочешь? Скажи на работе, что у тебя внезапно возникли проблемы в семье. Поверь, это святая правда!
     - Убить тебя? - повторила за ней Сандра. Впервые Ева услышала в голосе матери страх. - Я позвоню Джо.
     - Я сделаю это сама. Но и он вряд ли сумеет тебе помочь. Не выходи из дому и не открывай дверь никому, кроме человека, которого я за тобой пришлю.
     - Кто это будет?
     Что, если у негодяев есть способ вести прослушивание? Нельзя подвергать риску еще и Маргарет.
     - Тебе предъявят удостоверение. Я передам по факсу фотографию... - Нет, ее факс уничтожен вместе со всем, что находилось у нее в лаборатории, да и использовать факс было бы небезопасно... - В общем, я постараюсь передать тебе фотографию и необходимые сведения. Главное, никуда ни с кем не ходи, какие бы документы тебе ни показали: ни с полицией, ни с ФБР, ни с Секретной службой. Ни с кем!
     - Когда прибудет твой человек?
     - Не знаю. Скоро. Не знаю даже, как люди от меня с тобой свяжутся. Подходить к дому они не захотят. В общем, делай, что тебе скажут.
     - Я взрослый человек, Ева, и не бреду слепо, куда мне укажут. Довольно с меня того, что я вела себя так в молодости... - Сандра вздохнула. - Ладно, уговорила. Я буду паинькой. Но я многое бы отдала, чтобы ты никогда не слышала о Джоне Логане.
     - Я тоже, мама.
     - Береги себя.
     - Обязательно. - Помолчав, Ева выпалила:
     - Я тебя люблю!
     - Вот теперь я не на шутку испугана. Ты редко раскисаешь. Я тоже тебя люблю, Ева. - И Сандра повесила в смущении трубку.
     Ева нажала на своем аппарате кнопку прекращения связи. Матери и дочери всегда плохо давались слова привязанности: слишком долго они оставались чужими друг другу, пока Ева росла. И все же Сандра знала о любви дочери. Та могла бы обойтись без признания.
     Довольно сантиментов! Пора звонить Джо.
     Ева быстро набрала его личный цифровой номер. Он немедленно ответил на звонок.
     - Джо?
     Сначала он молчал, потом произнес тихо, но грозно:
     - Что ты вытворяешь?
     - Ты можешь говорить? Рядом никого нет?
     - Я иду на автостоянку. Почему ты не звонила? Почему не вернулась, черт возьми?
     - Была занята. Хватит на меня орать!