у и женщину. Может, это все-таки не извращенец?
     Кто знает? Лучше не рисковать...
     Джейн проворно перелезла через забор и метнулась через запущенный двор к воротам, которые выходили в пустынный переулок за домами.
     Машина, конечно, не могла за ней последовать, и все равно во рту у нее пересохло, а сердце стучало как бешеное.
     Надо успокоиться, подумала Джейн, осторожно выглядывая за ворота. Нельзя позволять всяким грязным извращенцам пугать себя, ведь именно этого они и добиваются...
     В переулке никого не было, и Джейн перевела дух. Еще два квартала, и она будет дома. У Фэй. Может быть, она даже расскажет ей об этой странной машине. Фэй, как Джейн уже давно заметила, была чем-то похожа на ее школьных учителей: главное - убедить ее, что она ничего не выдумала, и тогда Фэй сделает все, что будет в ее силах, чтобы помочь. Вот если она не понимала, тогда с ней было очень трудно иметь дело. Именно поэтому Джейн приходилось таскать продукты из холодильника потихоньку. Как, скажите на милость, объяснить Фэй, что Майклу нельзя возвращаться домой, что на улице ему лучше? Она не поймет. Да еще, чего доброго, позвонит в полицию, а копы сразу вернут мальчика отцу.
     Окончательно убедившись, что опасности нет, Джейн совершила короткий рывок и выбежала из переулка на улицу. Здесь было совсем не так много народа, как ей хотелось бы, но и дом был уже совсем рядом. Еще немного... Еще полквартала. Инстинктивно обернувшись, Джейн снова увидела серый автомобиль, и сердце у нее подпрыгнуло от страха. Значит, ей не удалось оторваться от преследователей. Чертовы ублюдки! И Джейн со всех ног бросилась вперед. Фэй спасет ее. Фэй позвонит в полицию, и, может быть, копы даже соизволят приехать быстро...
     А если нет, то она по крайней мере будет не одна. Она будет с Фэй.
     Джейн взбежала по ступенькам крыльца и, рывком распахнув дверь, с грохотом захлопнула ее за собой.
     Все. Теперь она в безопасности.
     Может быть, зря она так испугалась? Стоит ли беспокоить Фэй по пустякам?
     Нет, это было бы уже самой настоящей глупостью. Нужно Фэй предупредить.
     - Фэй! Где ты?! - крикнула девочка.
     Никакого ответа. В доме было как-то странно тихо.
     Наверное, Фэй на кухне, рассудила Джейн. Еще ни разу не было так, чтобы Фэй не оказалось дома, когда она и мальчики возвращались из школы.
     Да, кажется, Фэй действительно на кухне. Джейн явственно слышала, как скрипнула возле холодильника разболтавшаяся половица, на которую она старалась не наступать, когда совершала свой "продуктовый рейд".
     Но почему тогда Фэй не отзывается?
     Джейн медленно двинулась по коридору, не сводя глаз с приоткрытой кухонной двери.

***

     - Фэй Шугартон это вряд ли понравится, - мрачно изрек Джо, пакуясь на тротуаре перед домом Фэй. - Теперь она вряд ли позволит нам поговорить с девочкой.
     - Да, - согласилась Ева, открывая дверцу. - Жаль, что мы напугали Джейн. Мне, во всяком случае, не хотелось бы, чтобы из-за нас ее мучили кошмары. Паршивый из тебя шпик, Джо! Я же просила следовать за ней, но так, чтобы она нас не заметила, а ты что наделал?
     - Я ее просто недооценил. Похоже, она всегда настороже, и меня она заметила почти сразу. - Джо выбрался из машины. - Хотя... Знаешь, у меня такое ощущение, словно она ожидала чего-то в этом роде и была заранее к этому готова.
     - Ты думаешь, Джейн знала, что за ней могут следить? - спросила Ева.
     - Пожалуй, нам лучше спросить у нее самой. - Джо поднялся на крыльцо и нажал на кнопку звонка. - Если, конечно, нам удастся упросить Фэй пустить нас в дом.
     - У нее нет выбора. Она любит девочку и желает ей добра. Интересно, почему она так долго не открывает?
     Джо снова нажал на кнопку.
     - Фэй, кажется, собиралась в магазин за продуктами. Наверное, она еще не вернулась, а Джейн и не подумает открывать - сейчас она напугана. Если, разумеется, она до сих пор не улизнула через заднюю дверь.
     - В таких домах не бывает черного хода, - откликнулась Ева. Она неожиданно нахмурилась. - Но ведь у Фэй было как минимум два часа, чтобы сходить в магазин и вернуться. Джо решительно толкнул дверь.
     - Заперто.
     - Это Джейн заперла. - Ева встала рядом с ним. - А может быть... Ну-ка, Джо! Навались!
     - Что?
     - Я говорю - ломай дверь! Лучше потом извиниться, чем...
     Она так сильно и так внезапно побледнела, что Джо не стал спорить. Навалившись плечом на дверь, он сильно нажал. Раздался треск, замок поддался, Джо влетел в прихожую... и тут же рухнул на пол, получив бейсбольной битой прямо по коленной чашечке.
     - Черт, что ты делаешь?! Больно же!
     Но Джейн уже повернулась к Еве и с размаху ударила ее битой по ребрам. Следующий удар был нацелен ей в голову, но Ева успела увернуться.
     - Извращенцы чертовы! Что вам здесь надо? Убирайтесь!!! - выкрикнула Джейн. - Я убью вас, грязные вонючки!..
     Джо изловчился и, схватив Джейн за ноги, рывком повалил ее на пол. Еще один бросок - и он завладел бейсбольной битой.
     - Только не делай ей больно! - в тревоге вскричала Ева.
     - Не делать ей больно? - пропыхтел Джо. - А то, что теперь я останусь хромым на всю жизнь, это тебя не волнует? - Навалившись на отчаянно брыкавшуюся Джейн, он прижал ее к полу. - Между прочим, она чуть не вышибла тебе мозги.
     - Она просто испугалась. Сначала мы преследовали ее на улице, потом вломились в дом - тут кто хочешь испугается. Она наверняка подумала, что мы... - Ева внезапно осеклась. Лицо Джейн было каким-то странным. В следующее жуткое мгновение Ева поняла, в чем дело: лоб, щеки и подбородок девочки были испачканы кровью.
     - О боже, Джо! Мы ее ранили... - Ева опустилась рядом с Джейн на колени и отвела волосы с ее лица.
     Джейн немедленно впилась зубами ей в руку.
     - О-ох!..
     Джо разжал зубы девочки и освободил руку Евы. Продолжая прижимать Джейн к полу, он сказал отчетливо и громко:
     - Мы не причиним тебе вреда. Мы пришли, чтобы помочь. Где мисс Шугартон?
     Джейн молча смотрела на него снизу вверх, и Ева увидела, что лицо девочки мокро не только от крови, но и от слез. |
     - Я из полиции, детектив Куинн. - Джо сунул руку в карман и показал Джейн полицейский значок. - Мы здесь, чтобы помочь...
     Джейн слегка расслабилась, и Джо убрал значок обратно.
     - Где больно? - спросила Ева, наклоняясь над ней.
     - Пусть он слезет с меня, - прошипела Джейн.
     - Слезь с нее, Джо, - попросила Ева.
     - Смотри, как бы нам об этом не пожалеть. - Джо тяжело поднялся, опираясь на бейсбольную биту.
     - Фараон чертов! - Джейн села на полу, и по ее щекам снова потекли злые слезы. - Где ты был раньше? Почему, когда вы действительно нужны, вас не дозовешься? Фараон, коп проклятый!
     - Зато теперь я здесь, - сказал Джо спокойно. - Кажется, мы тебя ранили. Куда?
     - Не меня, Фэй... Фэй ранена!
     Ева похолодела.
     - Мисс Шугартон ранена?
     - Да... - Девочка обернулась и беспомощно поглядела на кухонную дверь. - Фэй!..
     - Господи Иисусе!
     Ева вскочила на ноги и бросилась вперед.

***

     Кровь была повсюду.
     На полу.
     На столе.
     На опрокинутом кухонном табурете.
     На стене в углу, где лежала с перерезанным горлом Фэй Шугартон. Ее мертвые глаза неподвижно уставились в пространство, рот был раскрыт в последнем беззвучном крике.
     - Не двигайся! - предупредил Джо, хватая Еву за руку. - Здесь могут быть следы. Ты можешь нечаянно их уничтожить.
     - Она мертва, - сказала Ева тусклым, невыразительным голосом.
     - Да. - Джо развернул ее и слегка подтолкнул к дверям гостиной. - Иди займись девочкой, а я позвоню в полицию. Кстати, спроси у Джейн, может быть, она кого-нибудь видела?
     Ева никак не могла оторвать взгляд от мертвого тела на полу.
     - Дон... - прошептала она. - Это Дон...
     - Ступай!
     Она кивнула и медленно вышла из кухни.
     Джейн сидела у стены, подтянув худенькие колени к груди.
     - Фэй умерла, да?
     - Да. - Ева опустилась перед ней на корточки. - Ты... никого не видела?
     Джейн отрицательно покачала головой.
     - Я хотела помочь... У Фэй шла кровь. Надо было остановить ее, но я не смогла. Нам в школе говорили, что если когда-нибудь с кем-то из нас случится несчастье, то первым делом надо остановить кровотечение, но я... - Джейн не договорила. Ее узенькие плечи судорожно дернулись, и Еве захотелось обнять девочку и прижать к себе, но она не посмела. Джейн со всех сторон окружила себя высокой стеной, которая, хоть и была незримой, все же представляла собой почти непреодолимое препятствие.
     - Ты не виновата, - негромко сказала Ева. - Я уверена, что Фэй уже была мертва.
     - Может быть, и нет. Может быть, я сумела бы помочь ей, если бы была поумнее. Раньше я не особенно внимательно слушала, что говорят нам учителя. Я не думала... не знала...
     Ева не могла этого вынести. Протянув руку, она осторожно коснулась плеча Джейн.
     Девочка отстранилась резким движением.
     - Кто вы такая? - прошипела она яростно. - Что вам здесь нужно? Вы тоже из полиции? Тогда почему вы не приехали раньше?
     - Нет, я не из полиции, но мне нужно знать, как это произошло. Скажи, не видела ли ты в последнее время мужчину, который... - "К дьяволу все это!" - неожиданно подумала она. Джейн явно была не в том состоянии, чтобы отвечать на вопросы. - Знаешь, - сказала Ева другим, более мягким тоном, - пойдем лучше посидим на крыльце и подождем, пока приедет полиция. Ладно?
     Ей казалось, что Джейн вряд ли послушается, но девочка Медленно поднялась и шагнула к выходу.
     Они уселись рядышком на верхней ступеньке крыльца - так близко, что даже сквозь одежду Ева чувствовала сухой жар маленького тельца.
     - Меня зовут Ева Дункан, - сказала она. - А детектив, который приехал со мной, - Джо Куинн.
     Джейн ничего не ответила. Она даже не пошевелилась и ничем не показала, что вообще слышала вопрос.
     - А ты - Джейн Мак-Гайр?
     И снова Джейн промолчала.
     - Не хочешь говорить - не надо. Я знаю, ты любила Фэй и...
     - Вовсе я ее не любила. Я только жила с ней, вот и все.
     Этот сердитый ответ едва не сбил Еву с толку.
     - Я... я думаю, это не совсем верно, - сказала она после небольшой паузы, - но сейчас мы не будем об этом говорить. Если хочешь, мы вообще не будем ни о чем разговаривать Просто мне показалось, что, если мы с тобой познакомимся поближе, тебе будет немного легче.
     - Разговоры ничего не значат. Все равно вы - чужая.
     И Джейн, похоже, готова была сделать все, чтобы Ева так и осталась для нее посторонней, чужой женщиной, которая появилась в ее жизни случайно и скоро исчезнет. Она больше не плакала, но ее спина была прямой и напряженной, а невидимая стена отчужденности и недоверия стала еще выше.
     Но Ева не собиралась винить ее в этом. Любая другая девочка на месте Джейн давно билась бы в истерике, и Ева подозревала, что подобная реакция была более естественной, чем это враждебное молчание.
     - По правде говоря, мне тоже не хочется говорить, - сказала она. - Давай просто посидим молча и подождем. О'кей?
     - О'кей, - откликнулась девочка, так и не поглядев на нее.
     Слегка пошевелившись, Ева прислонилась головой к столбу, поддерживавшему козырек над крыльцом. Она изо всех сил старалась не вспоминать мертвый взгляд Фэй Шугартон, направленный прямо на нее. Фэй была хорошей женщиной, она старалась изо всех сил.
     - Я соврала, - вдруг сказала Джейн, глядя прямо перед собой. - Я думаю, Фэй мне нравилась.
     - Мне она тоже понравилась, - ответила Ева, и обе снова надолго замолчали.

***

     Барбара Эйсли подъехала к дому Фэй Шугартон одновременно с полицией. Копы сразу прошли в дом, а Барбара остановилась перед Джейн. Когда она заговорила, в ее голосе звучали неподдельная нежность и сочувствие.
     - Ты помнишь меня, Джейн? Я мисс Эйсли.
     Джейн без всякого выражения посмотрела на нее.
     - Да, я вас помню, - ответила она.
     - Я приехала, чтобы забрать тебя. А где Чанг и Рауль?
     - В школе. У них сегодня тренировка по баскету.
     - Я пошлю кого-нибудь за ними. - Барбара протянула руку. - Пойдем. Тебе нужно помыться, а потом мы поговорим.
     - Я не хочу разговаривать. - Джейн встала с крыльца и зашагала к стоявшей на тротуаре машине Барбары.
     - Куда вы ее везете? - спросила Ева.
     - В специальный пансионат службы охраны детства.
     - Там... там безопасно?
     - У нас есть охрана. Кроме того, там Джейн будет с другими детьми.
     - Может быть, вы все-таки позволите нам забрать девочку?..
     - Нет. - Барбара Эйсли резко обернулась, а тон ее голоса был настолько же жестким и непреклонным, насколько нежным и мягким он был всего минуту назад. - Теперь за Джейн отвечаю я, и никто из вас пальцем ее не тронет. Мне вообще не следовало разговаривать с вами и идти вам навстречу. Я сделала глупость, и теперь пресса и политики из городского управления набросятся на меня, как стая голодных волков.
     - Вы не понимаете! - Ева вскочила на ноги. - Джейн по-прежнему грозит опасность. Мисс Шугартон погибла только потому, что мешала убийце. Она просто оказалась на дороге.
     - А вы не смогли спасти ее! - Барбара Эйсли посмотрела прямо в глаза Еве. - Фэй Шугартон была очень доброй, порядочной женщиной, за свою жизнь она помогла многим и многим сиротам. Она должна была жить! И она осталась бы в живых, если бы я не сообщила вам о...
     - Она осталась бы в живых, а Джейн умерла.
     Барбара покачала головой.
     - Не следовало мне лезть в это дело и помогать вам. Я совершила ошибку, которую, к сожалению, никак не исправишь. Но вас я предупреждаю: Ева Дункан, держитесь от Джейн подальше! Иначе у вас будут крупные неприятности с законом - это я вам гарантирую!
     С этими словами она круто повернулась и пошла к машине, где уже сидела Джейн. Ева беспомощно смотрела, как машина отъезжает, увозя Джейн прочь.
     - Мы сделали все, что могли...
     Ева обернулась и увидела стоявшего на крыльце Джо.
     - Я надеялась, что мы сможем увезти Джейн до того, как появится кто-то из службы охраны детства, - сказала она. - Как получилось, что Барбара пронюхала обо всем так быстро?
     - Это я ей позвонил.
     - Ты? Зачем?!
     - Таков порядок. Если в результате преступления ребенок остается сиротой, полиция обязана известить органы социальной защиты и опеки. Представители службы охраны детства защищают детей от прессы, следят за соблюдением их прав во время полицейского дознания, организуют поиск дальних родственников и проводят психологическую реабилитацию ребенка.
     - Но разве я... Разве мы не могли бы справиться с этим? Зря ты это сделал, Джо!
     - Джейн может оказаться важным свидетелем по делу об убийстве. А там она будет в безопасности. Кстати, она тебе что-нибудь сказала?
     - Нет. - Ева покачала головой. - Даже если она кого-нибудь видела, она вряд ли была в состоянии говорить.
     - Тогда мне придется самому поговорить с ней.
     - Почему бы тебе не оставить девочку в покое? - огрызнулась Ева, но сразу же пожалела о своей вспышке. Конечно, Джо не мог оставить Джейн в покое. Она действительно могла кого-то видеть, и не обязательно сегодня, раньше...
     - Я сомневаюсь, что Барбара Эйсли подпустит тебя к ней. Она очень зла на нас, - сказала Ева.
     - В данном случае закон на нашей стороне. - Джо спустился с крыльца и подошел к машине. - Идем, я отвезу тебя домой. С минуты на минуту должны подъехать криминалисты, так что мне придется вернуться. Но тебе совершенно не обязательно здесь находиться.
     - Я могу подождать...
     - Нет, не можешь. - Джо взял Еву под локоть. - Я уже позвонил Чарли. Он будет присматривать за тобой. Да, кстати... - Он распахнул перед ней дверцу машины. - Я, наверное, не буду подниматься, а ты, как попадешь в квартиру, сразу позвони Спайро и Марку и расскажи им обо всем, что случилось.
     Ева кивнула с неожиданной покорностью.
     - Хорошо. И еще я, пожалуй, позвоню Барбаре Эйсли и попытаюсь уговорить ее встретиться со мной еще раз.
     - А вот этого, по-моему, делать не стоит, - возразил Джо. - Дай ей остыть.
     Но Ева покачала головой. Она до сих пор помнила, какой неестественно прямой и напряженной была худенькая спинка девочки. Джейн как будто боялась, что стоит ей немного расслабиться, горе и ужас раздавят ее.
     Но горе и страх были не единственными ее врагами. Дон - вот кто представлял для Джейн главную и смертельную опасность. Сегодня он был совсем рядом. Возможно, когда девочка вбежала на кухню, где лежала убитая Фэй Шугартон, Дон все еще был в доме...
     При мысли об этом Ева похолодела, но постаралась справиться с собой. По крайней мере сейчас Джейн действительно была в относительной безопасности.
     Нет. Опасность грозила ей всюду, всегда, покуда Дон оставался на свободе.
     - Я позвоню Барбаре Эйсли, как только вернусь, - твердо сказала Ева.

***

     - Нет, нет и нет, - холодно ответила Барбара Эйсли. - Не заставляйте меня снова повторять одно и то же, мисс Дункан. Джейн останется у нас. Только попробуйте связаться с ней, и - обещаю вам - вы глазом не успеете моргнуть, как окажетесь в тюрьме.
     - Вы не понимаете! - в отчаянии воскликнула Ева. - Дон убил Фэй Шугартон средь бела дня. Он сумел пробраться к ней в дом и перерезать ей горло в ее собственной кухне. Что может помешать ему сделать то же самое с Джейн? Ведь ваш спецпансионат - это обычное муниципальное заведение, каких много...
     - Нет, это вы не понимаете! - Барбара Эйсли тоже повысила голос. - Нам чуть не каждый день приходится иметь дело с лишенными родительских прав отцами и матерями, которые, приняв дозу героина, являются к нам и требуют вернуть им ребенка. Мы знаем свое дело, мисс Дункан. Местонахождение нашего спецпансионата мало кому известно, но даже если кому-то из родителей случайно удается его разыскать, проникнуть внутрь ему помешает квалифицированная охрана.
     - Но вашей охране еще никогда не приходилось иметь дело с таким изобретательным, коварным и жестоким преступником, как Дон. Он способен...
     - До свидания, мисс Дункан. А вернее - прощайте.
     - Погодите! Как там Джейн?
     - Пока не очень, но она справится. Завтра утром с ней начнет работать психолог.
     И Барбара Эйсли дала отбой.
     Ева тоже положила трубку и покачала головой. Она хорошо помнила своих приютских психологов, которые изводили ее своими дурацкими вопросами, а потом, так и не сумев пробиться к ней, заявляли, что она "неконтактна", скрывая за этой формулировкой собственное равнодушие и некомпетентность. С Джейн им, во всяком случае, не сладить, как не удалось им в свое время справиться с самой Евой, - в этом она была уверена на сто процентов.
     - Ну что, ничего не получилось? - спросил Чарли, который сидел на диване в другом углу комнаты.
     - Нет. Ну ничего, завтра утром я попробую еще раз.
     - Вы очень настойчивы, - сказал Чарли не то с восхищением, не то с осуждением.
     - Настойчивость - единственное оружие, которое я могу использовать против мисс Эйсли. Надеюсь, у меня что-нибудь выйдет. Раньше выходило. - Она вздохнула. - Есть какие-нибудь известия из Финикса? Спайро обещал прислать туда кого-то из своих людей.
     - Пока нет. Единственное, что достоверно известно, это то, что местное управление полиции согласно оказывать нам всяческое содействие. Жаль, Спайро не послал меня. - Чарли улыбнулся. - Нет, я ничего не имею против вас, Ева, просто когда я поступал на работу в ФБР, мне казалось, что мне будут давать более сложные и опасные поручения, чем охрана свидетеля. Правда, чтобы охранять вас, мне приходится разъезжать по всей Джорджии.
     - Извини, но это не от меня зависит. - Ева снова вздохнула. - Как насчет кофе, Чарли? Ужасно хочется есть, а у Джо в холодильнике хоть шаром покати.
     - Я видел поблизости тайский ресторан, который доставляет обеды на дом. - Чарли потянулся к своему сотовому телефону. - Что бы вы хотели заказать, мисс Дункан?
     - Думаю, можно заказать лапшу с креветками. И еще что-ниб