- Отлично. Но для меня приятного мало. - Он наконец открыл глаза. - Впрочем, во всем виноват я сам. Нельзя быть таким беспечным. Извините за наглость, но я бы попросил еще чашечку кофе.
     Она опорожнила кофейник в две чашки, и они устроились друг напротив друга, неторопливо отхлебывая еще теплый, густой кофе. Наступившая пауза буквально требовала, чтобы ее нарушили.
     - Что вас привело сюда, ко мне, Логан? - решилась спросить Сара.
     - А вы как думаете? - ответил он вопросом на вопрос.
     - Не знаю. Сначала я решила, что какое-то безумие подняло вас с койки после операции. Но вроде бы вас не одурманивали никакими наркотиками. Значит, что-то другое произошло в ту ночь. Почему вы подняли меня по тревоге и настояли на своем участии в спасательной экспедиции? Ведь Тайвань далеко, на другом краю света.
     - Оказалось, что земной шар не так уж велик.
     - Уклончивый ответ, - высказала свое недовольство Сара. - Ваш дикий поступок он никак не объясняет.
     - Мне нравится наблюдать за вашей работой. У вас в наличие все то, что я уважаю - мозги, воля и энергия.
     - Прекратите льстить мне, Логан. - Сара с подозрением вгляделась в его лицо. - Или вы, наоборот, издеваетесь?
     - Ни в коем случае. Возможно, мы очень разные люди, но я всегда вас оценивал по высшей ставке.
     - И использовали меня...
     - То было в прошлом. Больше этого не повторится, Сара.
     Мрачность его тона удивила и встревожила ее.
     - Вы мне верите?
     Она ему поверила.
     - Но если так, то зачем вы сейчас здесь? Вы обещали избавить меня от Маддена, но для этого вам совсем незачем торчать в моем доме.
     - Мадден, с его претензиями распоряжаться вами, улетучится как дым, если только вы действительно хотите этого. Ведь вы высказывали подобное желание.
     - Ничего такого я не говорила.
     Сара наморщила лоб, припоминая все, что было сказано ею Логану сгоряча. Но давние воспоминания оттеснили мысль о том, что произошло только что, полчаса назад.
     - Вы больше испугались, чем я, когда Монти умчался в темноту. Вы боялись, что с ним может что-то случиться?
     Он промолчал.
     - Вы решили, что отвечаете за Монти, - продолжала высказывать свои мысли вслух Сара. - Опять это ваше проклятое чувство ответственности за каждое живое существо, как будто вы господь бог. Или вас насторожило что-то конкретное? Вы так печетесь о сохранности Монти...
     - И о вашей. Я чуть не получил инфаркт, когда увидел, как вы бежите за ним в темноте, а я был беспомощен со своей раненой ногой.
     Дальнейших объяснений не требовалось.
     - Вы считаете, что нам может угрожать Рудзак? - догадалась она. - У вас это маниакальная идея.
     - Он видел вас и Монти сверху, с вертолета, когда вы вытаскивали меня из огня.
     - И этого ему достаточно, чтобы начать охотиться за мной? - недоверчиво спросила Сара.
     - Более чем достаточно, - мрачно подтвердил Логан. - Каждый, кто как-то помешал его замыслам и помог мне, может стать его очередной жертвой. Он намерен окружить меня трупами близких мне людей, прежде чем покончить со мной и разжечь погребальный костер.
     - Я-то здесь при чем? Кто из вас сумасшедший? Он или вы?
     - Я предлагаю вам убежище в моем доме в Фениксе.
     - Во-первых, я не верю, что мне кто-то угрожает, а во-вторых, способна сама себя защитить.
     - Кое-какие меры для вашей защиты уже предприняты Галеном, но в моем доме вам будет безопаснее. Вы облегчите нашу задачу.
     - Я хочу вернуться к нормальной жизни, - возмущенно возразила Сара, - а не облегчать чью-то задачу.
     - Раз вы решили остаться здесь, то позвольте и мне быть с вами рядом. Я стану вашим поваром и мойщиком посуды. С вас хватит по горло забот о Монти и о вашей зубастой пациентке.
     - Я выставлю вас за дверь.
     - Представьте себе, что при первом же шаге вскроются наложенные вами второпях швы. Я истеку кровью у вас на крыльце. Неужели вы так жестокосердны?
     - Я зашила вашу рану достаточно надежно.
     - Но тогда я умру от болевого шока, - на ходу фантазировал Логан.
     - Вы что, не понимаете низости своего поведения? Если Рудзак гоняется за вами и узнает, что вы здесь устроили себе каникулы, то он взорвет нас всех за милую душу, и это ему дешевле обойдется, чем штурмовать вашу крепость в Фениксе.
     - Ошибаетесь. Там вы будете в большей безопасности. Рудзаку не нужна моя жизнь, а нужны мои моральные страдания. Он их впрыскивает в себя, как наркотик. Он мстит мне...
     - Чем вы ему так не угодили?
     - Я отнял у него пятнадцать лет жизни. Лучше бы я убил его сразу, а я взрастил паука в земляной яме, готового мстить и жалить...
     Сару пробирал озноб от его слов. Логан сразу же пожалел, что был слишком откровенен с нею.
     - Выбор за вами. Поверьте, я не хотел, но получилось так, что я приковал вас к себе, словно наручниками. Впрочем, ключ у вас, и вы можете в любой момент освободиться, а меня прогнать. Но вы, однако, не поступили так даже с раненым волком...
     - С волчицей, - машинально поправила она.
     - Кстати, неплохо было бы дать ей имя, раз вы дали ей приют на какое-то время, - улыбнулся Логан.
     Сара улыбнулась в ответ.
     - Здравая мысль. Почему бы не Мэгги?
     - Маргарет будет польщена... Я так думаю.
     - Я не имела в виду вашего ангела-хранителя. Мне просто нравится это имя.
     Она склонилась над спящей волчицей, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.
     - Сара, - окликнул он ее.
     Голос его был слаб. Усталость давала о себе знать.
     - Что еще вы скажете мне, мистер Логан? Не лучше ли будет отложить разговоры до более подходящего времени? Или у вас что-то срочное?
     - Я говорю вполне серьезно, Сара. Вам кажется, что наше совместное приключение в Санта-Камаро уже в прошлом и не имеет последствий, но это не так. Опасность теперь грозит вам. Рудзак не остановится ни перед чем...
     - Это все ваши домыслы.
     - Это реальность, - возразил Логан. - Позвольте мне остаться у вас. Не отказывайтесь от моей помощи. Я не вторгаюсь в вашу личную жизнь, но считаю, что так будет лучше для вас.
     - А может быть, хуже.
     - Такой вариант не исключен, но все же подумайте.
     - Я подумаю, - кивнула Сара.
     Покидая комнату, она чувствовала, что он провожает ее взглядом.
     Убедил ли он ее? "Вряд ли", - подумал Логан с сожалением. Сейчас она вышла на крыльцо, смотрит на звезды, на тихую пустошь, простирающуюся перед нею, ощущает за собой уютный, освещенный дом, верную собаку и зверя, которого намерена вылечить, а может быть, и приручить. Угроза, исходящая от незнакомого ей Рудзака, конечно, кажется Саре иллюзорной. Логан нечасто встречал такие прямые, линейно четкие натуры, как Сара, среди мужчин и женщин, которые считали зло лишь мусором на дороге, ведущей к добру. Сейчас она заботится об огрызающейся на нее волчице, будто о своем ребенке, разговаривает с нею так, словно дикое животное способно понять то, что она говорит.
     Бог создал ее женщиной и одарил женственностью. Логан вспомнил, что вырисовывалось его взгляду под ее одеждой, и то, что он успел увидеть, когда на ней не было покровов.
     Дурак! Он хлопнул себя по лбу, выбивая незваные сексуальные видения, спровоцированные общением с Сарой Патрик.

***

     Монти распростерся на полу, прижавшись почти нос к носу к спящей волчице. Их тихое ровное дыхание смешивалось. Когда Сара вошла в комнату, он даже не обратил на нее внимания. И это хорошо. Животные в порядке, и есть время заняться собственными эмоциями. Логан порядком их взбаламутил. Ее дом был до сих пор убежищем, где она могла обрести вожделенный покой в перерывах между спусками в круги ада.
     Ей не хотелось ни в чем обвинять Логана. Вряд ли какие-то злые помыслы руководили им. Наоборот, то, что он предлагал, было сверхгуманным и доказывалось чуть ли не самопожертвованием. Но ее пугала мысль допустить этого мужчину в свой, с таким трудом созданный мир.
     Она вернулась в дом, и зрелище лежавших на полу близко друг к другу двух таких разных животных наполнило ее душу теплом. Монти чуть приподнял голову и приветствовал ее возвращение ласковым взглядом, в котором ощущалось, однако, и беспокойство.
     "Все в порядке?" - как бы молчаливо спрашивал пес.
     - По-моему, ты интересуешься больше волчицей, чем мной, - усмехнулась Сара. - Но берегись, она дикая, своенравная, и от нее можно ждать больших неприятностей.
     "Она красивая, - читалось в глазах у Монти, - но сейчас ей очень плохо".
     Сара могла бы поспорить со своим любимцем о том, кого можно считать красивым, но предпочла не возражать ему:
     - Ты прав. Ей плохо сейчас, но скоро у нее все пройдет.
     Волчица приоткрыла налитые кровью глаза и уставилась на Монти.
     - Черт побери! - невольно вырвалось у Сары. - Да она может в любой момент разорвать тебя на куски. Не вздумай подставлять ей свое горло, мальчик. Ты не знаешь, что такое инстинкт убийцы.
     Но Монти продолжал смотреть на свою подругу с прежним умилением.
     - Она из другого мира, Монти, - пыталась урезонить своего пса Сара. - Она по другую сторону черты. Поверь мне, у нее нет с тобой ничего общего.
     "Она красивая", - по-прежнему говорил ей взгляд Монти.
     - Догадываюсь, о чем ты думаешь, Монти. Ради бога, выброси эти мысли из головы. После первой же вашей семейной ссоры на тебе не останется живого места.
     Но, судя по всему, ее аргументы не достигали цели.
     - И ты надеешься завести с ней щенков?
     Сара вообразила себе этих щенков от золотистого ретривера и великолепной волчьей самки.
     - Размечтался, глупый мальчик. Ничего у тебя не выйдет. Щенки у нее уже есть, но не от тебя, - пыталась образумить пса Сара.
     Монти деликатно лизнул жесткую шерсть на морде волчицы чуть ниже буравящих его пристальным взглядом зеленых глаз.
     Волчица обнажила клыки и глухо зарычала. Сара напряглась, готовая к прыжку на защиту своего пса.
     - Прекрати, Монти!
     Монти не прекратил. И рычание Мэгги, медленно затихая, сошло на нет. Она прикрыла глаза, принимая ласку.
     - Черт побери! - Сара недоуменно покачала головой. - Неужели такое возможно?
     Она опустилась на колени возле волчицы.
     - Я должна сделать Мэгги еще один укол. Постарайся отвлечь ее, мой мальчик.
     Мэгги опять открыла глаза и зарычала на Сару, когда игла вонзилась в кожу, но этим ее сопротивление и ограничилось. Секундой-двумя позже она снова погрузилась в сон.
     Монти вытянулся рядом на полу, почти касаясь своим телом ее тела.
     - Ты меня не слушаешь, - с укоризной произнесла Сара. - В точности повторяется история Монтекки и Капулетти. Не надейся, что ее племя примет тебя за своего.
     Монти вздохнул. Он по-прежнему смотрел на Мэгги с обожанием.
     "Красивая", - вот что думал он о своей подруге.

***

     Сара разбудила Логана, дремавшего в кресле.
     - Вы можете пользоваться моим гостеприимством и далее, - она потрясла его за плечо, - но у меня и без вас хватает проблем. Так что лучше вам поскорее встать на ноги.
     - Вы избрали очень деликатный способ сообщить мне об этом. - Логан сладко зевнул.
     - Мне не до деликатности.
     Сара метнулась в свою спальню, продолжая на ходу:
     - Я должна быстро убрать отсюда Мэгги, и мне, возможно, понадобиться ваша помощь, чтобы справиться с некоторыми последствиями наших опрометчивых поступков.
     - Какими последствиями? - непонимающе уставился на нее Логан.
     - Монти положил глаз на Мэгги и теперь в ней души не чает. В нем взыграло мужское начало.
     Логан издал короткий смешок.
     - И что же тут плохого? Природа берет свое...
     - Смешного тут мало. Мне надо разделить их, пока они еще не образовали семью. Для волков это серьезно...
     - А для Монти? Может, парень просто вздумал погулять на стороне?
     - Это безумие. Если он влюбится, то отдаст себя всего, без остатка.
     - Теперь я вижу, в чем ваши проблемы.
     Сара уловила скрытую в его тоне иронию. А может быть, она ошиблась? Возможно, он понял ее чувства? Он должен понять.
     - Большинство людей скажет, что я фантазирую на пустом месте, но... это реально и очень важно для меня.
     - Раз так, то и для меня тоже, - теперь Логан говорил вполне серьезно. - И я способен понять, почему вы не желаете, чтобы ваш лучший друг впутался в сомнительную брачную историю. Но не торопите события. - Он демонстративно принял в кресле удобную позу и закрыл глаза. - Позвольте мне еще немного отдохнуть. Если вам нужен мой хвост, чтобы за него уцепиться, так ему надо, для вашего же удобства, стоять торчком, ведь правда? С этой целью попробую еще набраться сил.
     Он выждал, когда за Сарой захлопнулась дверь спальни, извлек из кармана телефон и вызвал Галена.
     - Я у Сары дома и некоторое время здесь пробуду. Какие новости?
     - Почти никаких, - ответил Гален. - Выслеживаю Санчеса. Чем кончилось дело в Кай-Чи?
     - Сущим адом.
     - Сара в порядке?
     - Относительно. На нее навалилась, как снег на голову, семейные проблемы.
     - У нее разве есть родственники?
     - Монти завел роман с волчицей.
     Гален разразился смехом.
     - Вот уж новость так новость! Хорош песик!
     - Поверь мне, Саре отнюдь не до смеха, - остановил приступ веселости у своего собеседника Логан. - Свяжись с Маргарет, и пусть она соберет все данные о мексиканских серых волках, которых мы выпустили на волю в этом районе.
     - Почему бы тебе самому не позвонить Маргарет?
     - Она трижды проклянет меня за то, что я здесь, и трижды тридцать раз за мою вылазку на Тайвань. Я провел беспокойную ночь и под утро не хотел бы еще выслушивать ее упреки.
     - Можешь не объяснять. У меня тоже нет желания общаться с ней, - признался Гален.
     - Ты держишь дом Сары под наблюдением?
     - Задействовано шестеро моих людей.
     - Никто мне не попадался на глаза.
     - Зато они не спускают с вас глаз, - заверил его Гален. - Они расположились на холмах, и их аппаратура охватывает пространство в несколько миль. Если желаешь, я дам тебе номер Франклина. Он дежурит у телефона.
     - Попозже, лучше утром. У меня нет под рукой карандаша, а вставать неохота. Чертовски все болит, ну да ладно. Пока.
     Как же он нуждался в нескольких часах спокойного сна! Скоро уже рассвет, и не было ни малейшего сомнения, что Сара вскоре начнет возню с волчицей и вынудит Логана помогать ей в ее акции по охране диких животных, чтобы они не так одичали, "как некоторые люди".

9

     - Чем это вы занимаетесь? - спросила Сара, появившись в дверях спальни и грозно скрестив руки на груди.
     - Кормлю вашу собачку. - Логан потрепал пса по загривку. - Монти проголодался, а я не хотел вас будить.
     - Никто не имеет права кормить его, кроме меня, - строго сказала Сара. - Я специально обучала его не принимать пищу из чужих рук.
     Но Монти, опровергая ее утверждения, к изумлению Сары, смешанному с ужасом, преспокойно поглощал корм.
     - Он был голоден. Так он мне сказал, и я ему поверил, - оправдывался Логан, наливая воду в миску. - Я понемногу начинаю понимать собачий язык.
     - Это преступление - кормить собаку без разрешения или в отсутствии хозяина.
     - Но я же для него не незнакомец, - возразил Логан, - и ничем ему не угрожаю.
     - Для Монти все люди не враги, а друзья. Так он воспитан. Поэтому ему надо быть осторожным. Я ему внушала несколько запретов.
     - А я нарушил самый главный?
     - Боюсь, что да.
     - Но он - свободное существо. Или вы придерживаетесь другого мнения?
     - Оставьте мою собаку в покое, - разозлилась Сара. - Монти, иди ко мне!
     - У вас, Сара, рабовладельческие замашки.
     - Не суйте нос не в свое дело! - возмутилась она.
     - Позвольте Монти рассудить, кто из нас прав. - Логан подвинул псу миску, и тот жадно вылакал воду до дна. - Вот вам и доказательство.
     - Чего? Того, что я плохо обучила свою собаку? Вы хотели меня унизить, оскорбить? Вы этого добились. Вы довольны?
     - Боже мой, Сара! Я только хотел немного вам помочь, - опешил Логан, не ожидавший такой бурной вспышки.
     - Вы помогли бы мне, если бы сидели на месте и лелеяли вашу раненую ногу.
     - Как прикажете, госпожа. - Логан вернулся обратно в кресло. - Но не кажется ли вам, что я бешеным темпом двигаюсь к полному выздоровлению? Кое-что я сумел уже сделать для вас вчера.
     - Да, - вынуждена была согласиться Сара. Вчера он здорово помог ей. - Но вы перестарались.
     - А не в ваших ли правилах вытягивать из себя и из своих рабов последние жилы ради благого дела?
     - Я работаю с добровольцами, а не с рабами.
     - Вот и я добровольно приношу себя в жертву, когда вы об этом просите, - смиренно сказал Логан.
     - Я вас ни разу ни о чем не просила.
     - Вслух - нет, но телепатически - да, как вы разговариваете, например, с Монти.
     - Не болтайте чепухи! Вы сами навязываете мне свои услуги неизвестно почему. А потом изображаете из себя страдальца.
     - Вы считаете, что я притворяюсь?
     - О боже, конечно, нет. Ваша боль не оставляет меня равнодушной, но почему вы заставляете меня страдать вместе с вами? Убирайтесь из моего дома, лечитесь, поправляйтесь и перестаньте играть на моей жалости, как на гитарных струнах. Это не по-мужски. Зачем вы все это делаете?
     - Я желаю полного взаимопонимания с вами, Сара.
     - На кой черт оно вам нужно?
     - Я все время доказываю вам, что партнерство во всех делах нам необходимо. Не так ли? Мне удалось убедить вас, что я - честный партнер?
     Она взяла маленькую паузу на раздумье, а потом согласно кивнула.
     - Тогда почему вы так упорно выгоняете меня? - спросил Логан. - Я ведь доставляю вам минимум хлопот и впредь обещаю не сыпать соль на ваши раны.
     - С чего вы взяли, что у меня есть раны, которые я скрываю? - возмутилась Сара. - И не навязывайте мне свое сочувствие! Не понимаю, с какой целью вы взяли меня на прицел да вдобавок еще плетете вокруг меня паутину...
     Телефонный звонок прервал ее возмущенный монолог.
     - Алло.
     - Ты забыла обо мне, Сара? Не звонишь, не докладываешь, - раздался в трубке глуховатый голос Тодда Маддена. - Как твоя работа на Логана?
     - А тебе-то что надо, Мадден? Знать результат? Он положительный. С этим делом покончено.
     - Очень хорошо. Тогда прилетай на уик-энд в Вашингтон. Я устраиваю пресс-конференцию по поводу наших успешных действий в Турции, и осветим также селевую катастрофу на Тайване. Твой выход будет гвоздем программы.
     - Пошел ты к дьяволу!
     - Не капризничай, Сара. - Мадден не рассердился, а, наоборот, стелил ей дорожку шелком. - Резервировать тебе номер или ты сама выберешь себе отель по вкусу?
     - Я не поеду в Вашингтон. Я занята.
     - Ты знаешь, что мне всегда неприятно на тебя давить, но в данном случае...
     - В данном случае подрочи свой член и тем удовлетворись! - Сара с размаху хлопнула трубку на рычаг.
     - Вам бы лучше позволить мне с ним переговорить, - резонно заметил Логан.
     - Не могла отказать себе в удовольствии высказать ему то, что у меня накипело.
     - Обычно вы не прибегаете к столь крепким выражениям, но раз вы переступили за черту, считайте, что я с вами. - Настроение Логана явно улучшилось.
     Телефон опять ожил. Сара не захотела брать трубку.
     - Это опять он. Никак не может поверить, что я послала его в задницу.
     - А вы не собираетесь это ему подтвердить? Или, наоборот, извиниться.
     - Нет. Я сожгла все мосты. Если вы нарушите свое обещание поддерживать меня, я просто сгорю без следа в этом пожаре.
     - Решили рискнуть, доверившись мне?
     Она промолчала. Телефон продолжал терзать слух звонками.
     - Сколько времени продлится ваше противостояние с Мадденом?
     - С неделю, не больше. Мадлен взбесится из-за моего упрямства и захочет меня наказать.
     - И что тогда случится? Какую гадость он вам сделает? - поинтересовался Логан.
     - Отберет у меня Монти!
     - Что?!
     - Монти не принадлежит мне. - Кулаки Сары сжались от бессильной ярости. - Он - собственность правительства.