ихожей.
     - С освобождением, дорогая. Добро пожаловать домой... - Она бросила взгляд на вошедшего следом Логана. - Вы молодец, - сказала она с одобрением. - Наконец-то вы сделали что-то полезное.
     - Я слишком боялся Монти, чтобы поступить иначе. - Логан ухмыльнулся и повернулся к Еве. - Я все понял, что ты мне сказала. Думаю, через пару часов у меня уже будут первые результаты. Я тебе позвоню, о'кей?
     Ева кивнула.
     - Спасибо, Логан. Считай меня своей должницей...
     - Никаких счетов между друзьями!.. - Он улыбнулся. - Ведь мы друзья, правда? Не забывай об этом.
     - В таком случае я... я очень тебе благодарна.
     - Вот так-то лучше. - Логан вышел.
     "И все-таки я многим ему обязана, - размышляла Ева, поднимаясь в библиотеку. - И буду обязана еще больше, если Логан сумеет достать необходимые мне сведения".
     - Я могу чем-нибудь помочь? - спросила Сара, поднявшись за ней следом.
     - Можешь позвонить в службу охраны детства и удостовериться, что с Джейн все в порядке?
     Сара улыбнулась.
     - Вообще-то я уже звонила туда. Я хотела повидаться с Джейн, но мне сказали, что с собаками туда не пускают.
     - Жаль. Я уверена, что Джейн была бы рада повидаться с Монти.
     - Я тоже об этом подумала. Может, приготовить тебе что-нибудь? Ты, наверное, еще ничего не ела.
     - Это подождет. - Ева покачала головой. - Мне нужно кое-что сделать...
     Сара внимательно посмотрела на нее.
     - Ты взволнована... - сказала она медленно. - У тебя есть какой-то план?
     - Логан сказал, что я выгляжу даже спокойнее, чем вчера, - ушла от прямого ответа Ева.
     - Логан, как все мужчины, способен видеть только то, что лежит на поверхности, - возразила Сара. - Правда, в собаках я разбираюсь гораздо лучше, чем в людях, но даже я вижу, что внутри у тебя все бурлит, точно вулкан. Может, расскажешь, что у тебя на уме?
     Ева покачала головой:
     - Извини, не сейчас. Просто мне кажется, что я знаю, как найти Дона.

***

     Вот оно. Есть!
     Ева отодвинулась от компьютера и прикрыла глаза ладонями.
     - Я поймала тебя, Дон... - прошептала она. - Ты у меня в руках. Тебе конец, подонок!
     Зазвонил телефон, и Ева поспешно взяла трубку.
     - Слушаю!
     - Джеймс Паркинсон, сопровождающий из Атланты, и Джейн только что сели в полицейскую машину и выехали в аэропорт, - сказал Джо. - Я еду за ними.
     - Странно... Я не думала, что они уедут на ночь глядя.
     - Признаться, я тоже не ожидал от этого парня такой прыти. Паркинсон приехал в центр службы охраны детства всего полчаса назад и успел за это время оформить все бумаги... Впрочем, если подумать, то ничего странного в этом нет: Барбаре Эйсли, несомненно, хочется как можно скорее перевезти девочку в Атланту - подальше от тебя. Ну ладно, мне надо спешить. Я позвоню тебе из аэропорта.
     Выключив телефон, Ева задумалась. В словах Джо была логика, однако успокоить ее ему не удалось. Ева слишком хорошо понимала, что в дороге с Джейн может случиться все, что угодно.
     На мгновение перед мысленным взором Евы возникли объятые пламенем обломки машины на дне ущелья, но она отогнала от себя эту картину.
     Джо начеку, напомнила она себе.
     Но и Дон наверняка тоже следит за девочкой.
     Джеймс Паркинсон... Она слышала это имя впервые в жизни.
     - Откуда ты знаешь, что Джеймс Паркинсон тот, за кого он себя выдает? - спросила Ева, набрав номер сотового телефона Джо.
     - Из полицейских переговоров. Патрульные, которые приехали за ним и девочкой, проверили у Паркинсона документы и сообщили в участок. Кроме того, прежде чем отдать ему Джейн, в детском центре должны были потребовать от него верительные грамоты или что там положено в подобных случаях...
     - Ты прекрасно знаешь, что документы можно подделать.
     В трубке было слышно, как Джо хмыкнул.
     - Джеймс Паркинсон - негр или, вернее, мулат. Невысокий, коренастый, с мясистым круглым лицом. Вряд ли это Дон.
     Ева облегченно вздохнула, хотя Джо так и не удалось развеять ее опасения.
     - Будь внимательнее, Джо, - попросила она.
     - Не беспокойся, - ответил он. - Все будет нормально.

***

     - Ты, наверное, ужасно рада, что вернешься домой, - сказал сержант Ривера, поглядев на Джейн через плечо.
     Джейн не ответила.
     - У меня у самого дочь примерно твоего возраста. Она играет в школьной софтбольной команде. А тебе нравится софтбол?
     Джейн отвернулась и стала смотреть в окно с таким видом, словно в машине, кроме нее, больше никого не было. С тех самых пор, как ее усадили в полицейскую машину, она не произнесла ни слова. "Бедный ребенок", - подумал сержант и повернулся к Паркинсону.
     - С ней все будет в порядке? - спросил он.
     Тот кивнул и широко улыбнулся, сверкнув зубами, казавшимися ослепительно белыми на его светло-шоколадном лице.
     - Разумеется. Все будет просто отлично.
     При этих словах Джейн стремительно отвернулась от окна и впилась взглядом в лицо сопровождающего.
     - Ну-ну, крошка, не бойся. - Джеймс Паркинсон потрепал девочку по плечу. Джейн вздрогнула и напряглась, потом как-то сразу обмякла и стала заваливаться на бок.
     - Эй, что с ней такое? - насторожился Ривера. - Ну-ка, Кен, останови, - обратился он к водителю.
     - Все в порядке, не надо останавливаться, - негромко сказал Паркинсон.
     И выстрелил Ривере в затылок.
     - Что за черт!..
     Вцепившись в руль, Джо напряженно всматривался в полицейскую машину впереди.
     Что-то было не так. Вместо того чтобы ехать в аэропорт, полицейская машина принялась петлять по улицам Финикса, иногда даже проезжая по одним и тем же улицам.
     - Что происходит? Ах, чтоб тебя! Нет!
     Полицейская машина резко увеличила скорость и, обогнув опущенный шлагбаум, преодолела железнодорожный переезд прямо перед носом приближающегося поезда. Джо попытался повторить маневр, но не успел. Длинный товарный состав преградил ему путь.
     Ожидая, пока проедет поезд, Джо связался с полицейским участком, запрашивая подкрепление.
     - ...Пришлите хоть кого-нибудь! Срочно! - вкратце обрисовав ситуацию, рявкнул он в микрофон, но все было бесполезно. Ему не поверили.
     - Говорит Джо Куинн! - сказал он, пуская в ход свой последний козырь. - Я продолжаю преследовать вашу патрульную машину. Не хотите остановить ее - попробуйте остановить меня.
     Увидев, что к переезду приближается тормозной вагон, Джо включил мотор. Поезд наконец проехал, и, не дожидаясь, пока поднимется автоматический шлагбаум, Джо махнул через пути. Ему потребовалось десять минут, чтобы обнаружить увозивший Джейн патрульный автомобиль, но в пробке у стадиона он снова его потерял.
     Нет, вон он! Включенная мигалка мелькнула далеко впереди, в двух кварталах от Джо, но он успел заметить, что полицейская машина свернула налево.
     Проклиная все на свете, Джо вывернул на тротуар и нажал на газ.
     Ему понадобилось еще пять минут, чтобы снова обнаружить патрульную машину.
     Она стояла на краю проезжей части в пустынном грязном переулке.
     В салоне не было никого, кроме двух полицейских, убитых выстрелами в голову.

***

     - Джейн у меня, Ева.
     Дон...
     - Ты лжешь! Ее везут в аэропорт.
     - Нет. Уже нет. Джо тебе скоро позвонит. Игра почти закончена, Ева, пора объявить ставки.
     - Я тебе не верю.
     - Веришь, Ева, веришь. Я слышу это по твоему голосу.
     - Дай мне поговорить с ней.
     - Она пока не может говорить - мне пришлось вколоть нашему маленькому ангелочку быстродействующий наркотик. Жаль, конечно, - я прекрасно загримировался, но она узнала мой голос... Впрочем, даже лучше, что Джейн спит, ведь нам предстоит дальняя дорога. - Дон немного помолчал, потом спросил вкрадчиво. - Хочешь, я расскажу тебе, что я сделаю с ней, прежде чем убить?
     - Нет. - Ева крепко зажмурилась. - Не делай ей больно, Дон.
     - Не буду... пока. Сейчас она все равно ничего не почувствует.
     Страх Евы неожиданно сменился яростью.
     - И тебя это злит, не так ли? О, я знаю, что ты сейчас испытываешь! Она у тебя в руках, но ты бессилен, ты не можешь пытать и мучить ее, чтобы насладиться ее болью. Ты разочарован, Дон, но это еще не все. На самом деле тебе нужна не она, а я, а меня ты так и не сумел заполучить. - Она рассмеялась. - Твоя победа попахивает поражением, Дон.
     - Это так. Отчасти... - В голосе Дона, хоть и искаженном специальным приспособлением, впервые прозвучало что-то похожее на муку неутолимого голода. - Я хотел, чтобы ты умерла первой - умерла, зная, что ждет Джейн. Так что приезжай... и попытайся ее забрать.
     - Куда? Куда я должна приехать?
     - В одно место... Однажды ты там уже побывала. Там, где смешаны земля, соль и кровь... Убийства, которые я совершил там, принесли мне высшее наслаждение. - Он сухо рассмеялся. - Но не бойся, я не стану разрезать тебя на кусочки, как я поступил с ними. Для этого я тебя слишком уважаю...
     - Джейн тоже будет там?
     - Я не дурак, Ева. Ты можешь устроить мне ловушку, а я этого не хочу.
     - Я не поеду в Диллард, пока не буду знать точно, что Джейн жива. Я хочу слышать ее голос.
     - Ты его услышишь. Будь на холме... завтра в девять вечера. И не забудь захватить свой сотовый телефон.
     И Дон дал отбой.
     - О господи!.. - Только сейчас Ева осознала, что стоит, склонившись над столом в самой неудобной позе, и выпрямилась. - О боже!..
     Дон опередил ее. Она была так близко к цели, но он успел выбить опору у нее из-под ног.
     Телефон снова зазвонил. Это был Джо.
     - Джейн у него, Ева, - сказал он задыхающимся голосом. - Полицейские, которые увезли ее, убиты, а Джейн исчезла.
     Вместе с Джеймсом Паркинсоном...
     - Я знаю. Это был Дон - он мне только что звонил.
     - Черт! Я сел в лужу, Ева!
     - Ты не виноват, - сказала она тусклым голосом. - Кто мог подумать, что он загримируется под негра? Даже Джейн не сразу его узнала.
     - Она жива?
     - Дон говорит - жива. Пока...
     - Никуда не уходи! Я еду к тебе немедленно. - Джо повесил трубку.
     Ева выключила телефон и облегченно вздохнула. Джо едет сюда - значит, она будет не одна...
     Нет, тут же подумала Ева. С самого начала она знала, что должна встретиться с Доном один на один. Он хотел заманить ее в ловушку, чтобы убить. Убить ее и Джейн. Если Джо окажется поблизости, Дон расправится и с ним.
     Значит, надо разрушить его планы. Надо поймать охотника, пока капкан еще не захлопнулся.
     - Сара! - громко позвала Ева. - Где ты? Ты мне нужна!
     Сара появилась в дверях.
     - Что?
     - Подожди минуточку. - Ева набрала номер Спайро.
     - Дон захватил Джейн, - сказала она, когда Спайро ответил. - Я знаю, куда он направляется. Ты хотел, чтобы я послужила приманкой... Так вот, давай подумаем, как нам лучше устроить это дело.

18

20 часов 45 минут следующего дня

     Свечи.
     Они были повсюду. Воткнутые в старинные канделябры, модерновые металлические подсвечники или просто поставленные в стеклянные банки, они мигали и трепетали на ветру.
     Остановив машину у подножия холма, Ева смотрела вверх.
     Где ты, Дон? Ты ждешь меня?..
     Достав телефон, она набрала номер Спайро.
     - Вы где?
     - В одной балке в двух милях по дороге на Джемисон. Ближе нельзя - Грунард может нас заметить. Этот его холм - отличный наблюдательный пункт.
     - Я знаю. Вам видно свечи?
     - Да. Не забудь нажать кнопку радиомаяка, как только убедишься, что Грунард там. Мы немедленно начнем действовать.
     - Я дам сигнал, только когда буду уверена, что Джейн жива и невредима. Дон... Грунард обещал позвонить мне.
     - Не выходи из машины, пока он не позвонит. На всякий случай запрись. У тебя есть оружие?
     - Да. Револьвер.
     - Это Куинн дал его тебе?
     - Нет. Я же сказала: я не хочу, чтобы Джо что-то знал об этой операции. У Сары был лишний, и она одолжила его мне.
     - Вообще-то Куинн мог бы нам пригодиться.
     - Я не могу рисковать. Дон и так причинил мне слишком много боли, и если он убьет еще и Джо...
     - Понятно. Я должен был предвидеть, что ты будешь защищать Джо до последнего, - сказал Спайро со странной неприязнью. - Ну да ладно... В общем, не волнуйся и не забудь, что я тебе сказал. Если возникнет какая-то критическая ситуация - стреляй без колебаний. Грунард не тот человек, с которым можно играть по правилам.
     - Хорошо. - Ева отключилась и некоторое время неподвижно сидела в машине, глядя на свечи на холме.
     Прошло пять минут.
     Семь.
     Зазвонил телефон.
     - Как тебе нравится иллюминация в твою честь? - спросил Дон.
     - Я хочу говорить с Джейн.
     - Ты не веришь мне? Я же обещал: ты умрешь первая.
     - Дай мне поговорить с ней!
     - Ладно...
     - Ева! - зазвучал в трубке взволнованный голосок Джейн. - Не слушай его и не делай ничего, что он скажет. Он полный псих! Мерзкий, грязный, вонючий...
     Дон отнял у нее трубку.
     - Ну как, достаточно? - спросил он. - А теперь поторопись. Девчонка начинает меня раздражать.
     - Да, этого достаточно.
     - Тогда... Тогда добро пожаловать в мое королевство. Поднимайся на холм, Ева. Я буду через десять минут.
     Ева дала отбой и тут же связалась по телефону с Сарой:
     - Он говорит, что будет через десять минут. Надеюсь, он идет пешком...
     - Все равно получается круг диаметром в две мили. Это слишком, слишком много... Даже для Монти.
     - Найди Джейн, она должна быть где-то совсем близко.
     Я чувствую. Ну а если... если Дон убьет меня, не пускай его к девочке.
     - Монти постарается. Мы постараемся.
     Прошло несколько минут, но Ева не спешила выходить из машины. Здесь она была в относительной безопасности. Что ждет се там, на холме, где перемигиваются словно живые крошечные огоньки?

***

     Сара заткнула за пояс джинсов "кольт", застегнула на бедрах брезентовый пояс с кармашками, и Монти насторожился.
     - Ты прав, малыш, сейчас будем работать. - Сара дала псу понюхать любимую майку Джейн. - Джейн! Ищи! Ищи!
     Монти прыгнул вперед. Они быстро обыскали небольшую лощину и двинулись по равнине к небольшой роще, темневшей у подножия гор на западе. Сара с самого начала решила, что Дон не сможет спрятать девочку на открытом месте, а естественных укрытий в этом районе было не так уж много. Одна-две лощины, роща и глубокий, густо заросший кустарником овраг к востоку. Все они находились в пределах десяти минут ходьбы от холма.
     Роща или овраг? Овраг или роща?
     Пожалуй, все-таки роща. Или нет?
     Ладно, потом решим.
     - Вперед, Монти!
     Но Монти и так уже почти бежал.

***

     Десять минут истекли.
     Ева открыла дверь и выбралась из машины. Резкий холодный ветер сразу набросился на нее, пробирая до костей. Вечер был морозным, безлунным, низкие тучи грозили снегопадом.
     Ева стала медленно подниматься на холм.
     Свечи. Свечи повсюду...
     Ты уже там, Дон?
     Вот и вершина.
     Никого.
     Только разноцветные, в потеках стеарина свечи, мигающие огоньки и мечущиеся тени на сожженной, черной земле. Здесь было совсем не так светло, как казалось снизу. Особенно густая тень лежала в дальнем от Евы углу площадки, где торчали из земли обугленные колья.
     Ева сделала еще несколько шагов и оказалась в самой середине светового круга. И невольно поежилась.
     Что это? Кто-то смотрит на нее из темноты или у нее просто разыгралось воображение?
     Она круто обернулась.
     Никого.
     Или все-таки что-то шевельнулось там, во тьме?
     Немного помедлив, она все-таки решительно двинулась туда, где лежала самая густая тень.
     - Дон? Ты хотел, чтобы я пришла. Я здесь!..
     Ни звука не раздалось в ответ, только ветер выл над сожженной вершиной. Только ветер.

***

     Сара остановилась в нерешительности. Она никак не могла выбрать между рощей и оврагом. Но Монти, похоже, знал, что делать. Он рвался на запад, к роще. Вот он остановился, принюхался и побежал дальше.
     Похоже, пес взял след Джейн.

***

     Темное пятно в углу площадки не было притаившейся человеческой фигурой, как ей показалось. Что-то лежало на земле, какое-то тряпье...
     Ева осторожно приблизилась.
     Мерцающий свет множества свечей только мешал ей. Она никак не могла разглядеть, что это за груда, и сделала еще несколько шагов.
     Что это может быть?
     Может, это все-таки человек?
     Джейн?!
     - О господи!..
     Ева негромко вскрикнула и отшатнулась. Это действительно был человек, но не Джейн. Мужчина - довольно крупный мужчина - был привязан к четырем вбитым в землю колышкам. Голова его была запрокинута далеко назад, застывшие черты искажены в гримасе нечеловеческой боли, рот широко раскрыт в последнем предсмертном вопле.
     Марк Грунард.
     - Именно так я распял своего отца...
     Ева резко обернулась и увидела Спайро.
     - Т-ты?..
     Он безмятежно улыбнулся.
     - Хороший я приготовил тебе подарок, верно? Вообще-то вместо Марка здесь должна была лежать Джейн, но я знал, что ты не придешь, если не убедишься, что с ней все в порядке.
     - Значит... Дон - это ты?
     - Конечно, это я.
     Человек, который каждый день имеет дело с чудовищами...
     Но Дон сам был чудовищем. Чудовищем, а не человеком.
     - Господи, какая же я была дура! - простонала Ева. - Значит, никакой засады нет? Нет никаких агентов ФБР, готовых по сигналу прийти мне на помощь? - Она коснулась воротника куртки, куда было вшито миниатюрное сигнальное устройство. - А это что? Бутафория?
     - Устройство настоящее, - усмехнулся Дон. - Но в остальном ты права: мы здесь одни. И револьвер тебе не поможет: у меня в руке нож - я проткну тебя насквозь, прежде чем ты успеешь пошевелиться. - Он приблизился еще на шаг. - И все же, Ева, я попрошу тебя не делать резких движений и - главное - не опускать руки в карманы. Мне бы не хотелось, чтобы все закончилось слишком скоро. У нас с тобой в запасе еще много, много часов, и мы проведем их вместе... - Спайро ухмыльнулся. - Достойное завершение увлекательной игры, не правда ли? Признаться, я получил ни с чем не сравнимое удовольствие. А ты?
     - Ты еще не победил.
     - Именно это восхищает меня в тебе больше всего. Воля к жизни, воля к победе... Ты не сдаешься до последнего, так? - Он покачал головой. - Похвальное качество, но, как мне кажется, сейчас ты могла бы признать свое поражение. Ведь я заслужил эту победу, Ева, заслужил! Ты была серьезным противником, но я рассчитывал каждый свой шаг и переиграл тебя по всем статьям. Шах и мат! Девчонка у меня в руках, и ты ничего не можешь сделать.
     - Да, ты действительно действовал умно и осторожно, - подтвердила Ева. - Ты ловко воспользовался ситуацией, чтобы подставить Грунарда. Составленный тобой психопрофиль предполагаемого серийного убийцы тоже указывал на Марка - мне, во всяком случае, даже не пришло в голову, что он подходит и к тебе. Ты прекрасно знаком с методами работы полиции и ФБР, ты свободен в своих передвижениях, ты прекрасно подготовлен и, по твоим же собственным словам, предпочитаешь работать "в поле". С тобой можно связаться только по сотовому телефону, и ни один человек не знал, где ты находишься на самом деле. Ты мог сказать, что работаешь в Талладеге, хотя на самом деле был в Атланте. Ведь так и было, да, Спайро?
     - Я считаю сотовый телефон одним из самых полезных изобретений нашего века, - подтвердил Спайро. - Что касается моей работы в ФБР, то... Признаться, это была нелегкая задача, ведь всех кандидатов проверяют самым тщательным образом. Я готовился два года, прежде чем решился подать заявление с просьбой принять меня на работу. Я выдумал себе безупречную биографию и легко прошел многочисленные тесты, которые, кстати, показали, что психика у меня в полном порядке. Сложнее всего было подготовить несколько человек из моего предполагаемого "прошлого", с которыми кадровики ФБР должны были встретиться лично, но я справился. Ты даже не представляешь себе, чего мне это стоило, но это была артистическая работа, соединившая в се