Кейт.
     - Ему не понравится то, что ты остаешься одна. Но мне кажется, что ему будет легче смириться с этой мыслью, если он узнает ее от меня. А ты пойди прогуляйся с Филис и объясни ей все как есть.
     - Но именно я должна сообщить ему о нашем расставании.
     - Это не имеет никакого отношения к материнскому долгу. Надо сделать все так, чтобы новость как можно меньше ранила мальчика. Потом у тебя будет возможность переговорить с ним.
     И Кейт сдалась. Может быть, Сет прав. Ему удалось завоевать полное доверие Джошуа.
     - И сколько времени тебе нужно?
     - Минут двадцать.
     Кейт кивнула:
     - Хорошо.

***

     - Нет! - Джошуа сжал кулаки. - Я поеду вместе с вами.
     Откинувшись на спинку кресла, Сет молча ждал, позволяя мальчику выплеснуть первый взрыв негодования.
     - Она не сможет обойтись без меня. Я ей нужен.
     - Да, конечно, ты ей очень нужен.
     - Ну так скажи ей, чтобы она взяла меня.
     - Кейт не станет меня слушать. Ей хочется быть абсолютно уверенной в том, что ты находишься в полной безопасности.
     - А как же она? Ты хочешь сказать... Он убьет ее.
     - Нет. Ему с ней не справиться.
     - Он уже чуть не убил ее, - едва слышно произнес мальчик, и его лицо исказилось от ужаса воспоминаний.
     - Но у него ничего не получилось и не получится.
     - Он убил отца. Убил Ноя.
     - Но не посмеет тронуть твою маму и пальцем. Я не позволю ему.
     - И я должен быть рядом с ней, чтобы помочь. Скажи ей.
     - Не смогу.
     Джошуа посмотрел на него широко распахнутыми глазами.
     - Я не смогу сделать это, потому что она права. Ей будет намного проще и легче, если ты будешь как можно дальше от нее. Пойми, когда она постоянно думает о твоей безопасности, то уже не в состоянии подумать о собственной. Ты делаешь ее беззащитной.
     - Но я буду охранять ее.
     - Джошуа! Пораскинь мозгами как следует.
     - Я не хочу. Я поеду с вами.
     - Даже если она из-за тебя погибнет?
     Мальчик замолчал, сосредоточенно глядя перед собой. Сет ничем не мог ему помочь, поэтому просто наблюдал за его внутренней борьбой.
     - Ты говоришь правду?
     - Разве я хоть раз обманул тебя? Снова последовало долгое молчание.
     - А ты будешь охранять ее? Ты обещаешь мне, что с ней ничего не случится?
     - Обещаю.
     Джошуа коротко кивнул:
     - Тогда я согласен.
     Сет понимал, с каким трудом ему дались эти слова. И не знал, сумел бы справиться с собой, окажись на месте Джошуа. Рана мальчика еще не зарубцевалась. Но с каждым днем он все больше отходил от травмы. Ему хотелось забыть обо всем...
     Нет, Джошуа не хотел ничего забывать. Он не стремился к тому, чтобы обрести душевный покой. Его заботила только безопасность Кейт. И Сет пообещал ему, что возьмет это на себя. Решение, к которому он пришел, - было решением взрослого человека. И Сет в эту минуту не мог обращаться с ним как с ребенком.
     Господи! Да он по-настоящему гордился им.
     Кейт разочарованно оглядела огромные колонны особняка, выстроенного в южном стиле.
     - Это и есть твое безопасное место?
     - Что-то вроде того. Отель "Гринбриер" - главная достопримечательность курортного местечка. Он славится своими площадками для игры в гольф.
     - Я не играю в гольф, - подала голос Филис, чуть-чуть приподнявшись на заднем сиденье и с любопытством глядя в окно. - А как насчет площадки для тенниса?
     - Есть и площадка для тенниса. Только, боюсь, тебе все же не придется опробовать ее. В пинг-понг - пожалуйста. Хорошо?
     Филис обняла Джошуа за плечи:
     - Как тебе это предложение, устраивает?
     - Зачем мы сюда приехали? - прошептал он. - Тут совсем не так хорошо, как в домике лесничего...

***

     Кейт сразу поняла, что он имеет в виду. Все это не производило впечатление безопасности. И у нее тоже возникло такое же ощущение:
     - Какого дьявола ты привез нас сюда?
     - Сейчас увидите. - Сет свернул с дороги, и отель вскоре исчез из поля зрения. Через несколько минут он въехал под навес, скрытый в зарослях кустарника, и остановил машину.
     - Мне показалось, что ты сам уверял нас, что лес - не самое безопасное место, - заметила Кейт.
     - Это что-то вроде оконных занавесок. - Сет вышел из машины и подошел к завалу из громадных камней:
     - Идемте.
     Кейт медленно вышла из машины. Следом за ней выбрались Филис и Джошуа.
     - Оконные занавески?
     Сет поднял один из камней, под которым оказалась контрольная панель, и нажал специальный код. Два громадных, как скала, камня раздвинулись, образуя проход.
     - Сезам, откройся! - провозгласил Сет.
     - Вот это да, - удивился Джошуа. - Как в пещере Али-Бабы.
     - Но джинна в лампе ты не найдешь, - покачал головой Сет и пошел вниз. - Подождите. Я скоро вернусь.
     Филис с тревогой смотрела в темное пространство перед собой:
     - Можете не спешить. Я, например, никуда не тороплюсь.
     Вдруг все вокруг озарилось ярким светом, и через несколько минут Сет выбрался к ним.
     - Вы уже можете входить. Правда, пока душновато, но я уже включил генератор. Так что скоро кислорода будет достаточно.
     Бетонный туннель, по которому они шли, плавно спускался вниз.
     - Похоже на бункер, - пробормотала Кейт.
     - Только в самом начале. - После последнего поворота перед ними появилась стальная дверь, напоминавшая вход в банковское хранилище.
     - Вот как это задумывалось на самом деле.
     - Так это все же бункер?
     - Во время "холодной войны" конгрессмены боялись, что их в любую минуту может разнести на куски взрывом атомной бомбы. Поэтому в тайне от всех было выстроено особое бомбоубежище, в нем-то эти бедолаги и собирались отсидеться.
     - Кажется, я припоминаю, как несколько лет назад в одной из телевизионных передач рассказывали о похожем на это бомбоубежище, - неуверенно проговорила Филис.
     - Нетрудно догадаться, почему об этом стало известно только несколько лет назад, - сухо заметила Кейт. - Избиратели вряд ли бы одобрили своих избранников, которые пеклись лишь о том, как спасти свою шкуру.
     Филис вдруг нахмурилась:
     - Да, но тут... - Она удивленно повернулась к Сету. - Но отель принимает посетителей. И даже, наверное, устраивает экскурсии?
     Кейт с трудом перевела дыхание и сказала, отчетливо выговаривая каждое слово:
     - Ты хочешь сказать, что собираешься поселить Филис и Джошуа там, где постоянно снуют туристы?
     Сет усмехнулся:
     - Это совсем не такая плохая идея, как кажется. Разве вы никогда не слышали о том, что прятать лучше всего на самом видном месте?
     - Бездарная во всех отношениях идея, и я...
     - Не торопись. - Сет набрал еще одно сочетание цифр на панели. - Я так и знал, что ты не согласишься. Но это не то убежище, о котором только шла речь. Бомбоубежище для конгрессменов находится в миле отсюда. В этом туннеле располагаются два других. Но ни одна живая душа не знает об этом. И, поверь, туристические экскурсии сюда не забредают. - Стальная дверь отодвинулась. - Как только открывается вход, свет зажигается автоматически. Но сбоку, на всякий случай, находятся выключатели. - Сет вошел в убежище и повернулся лицом к Филис. - Вы даже не представляете, какие вас ждут неожиданные радости. Например, здесь, ради экономии воды, не придется мыть тарелки. Просто выбрасываешь бумажные тарелки в мусоропровод - и все.
     - Как это я не догадалась заранее! Ты ведь из кожи вон лезешь, только бы не заниматься домашними делами.
     Джошуа огляделся:
     - Но это очень напоминает дом.
     Скорее холостяцкую квартиру, подумала Кейт. Хотя обставленную по последнему слову и даже с большим количеством зеркал. Слишком холодновато на ее вкус, но диваны, обтянутые белым бархатом, выглядели довольно уютными. Очевидно, они приглянулись и Джошуа, раз он плюхнулся на один из них.
     - А сколько здесь всего комнат?
     - Кухня, складское помещение, две спальные комнаты, и что-то вроде небольшого спортивного зала, где есть стол для пинг-понга.
     - Вот это да! - снова повторил Джошуа, подпрыгивая на диване.
     - А почему никто не знает про этот туннель?
     - Потому что Джексон, решив выстроить его отдельно от остального комплекса, поручил строительство доверенным людям и держал это в строжайшей тайне.
     - Джексон?
     - Лайонел Джексон - сенатор. Он не верил, что в основном убежище хватит еды и воздуха на всех. Слишком много людей оно должно было вместить. Для чего и выстроил это скромное тихое убежище для себя лично, не думая, как будут грызться его дружки из-за куска хлеба.
     - Какая душка! - заметила Филис.
     - Да, он всегда был душкой. Его избрали в сенат, когда ему было двадцать четыре года.
     - И как часто он наведывается сюда? - уточнила Кейт.
     - Он умер восемь лет назад.
     - Не сказав ни одному человеку про его убежище?
     - Нет, он поведал о нем своему сыну - Рандольфу. Поскольку, как говорится, припекло - его несравненный сыночек должен был на время исчезнуть. Рандольф был такой же обаятельный, как и его папаша. Но вот умом пошел не в него. Дочка одного из главарей нью-йоркской мафии забеременела от него. А когда Рандольф узнал об этом, то так разозлился, что не нашел ничего лучше, как избить ее до полусмерти. Его папаша сообразил, что надо куда-нибудь убрать сыночка, поступившего столь неосмотрительно, пока он будет улаживать это дело. И он нанял меня, чтобы я охранял Рэндольфа в этом убежище. - Сет пожал плечами. - Я сделал все, что было в моих силах.
     - Они нашли его здесь?
     - Нет. Он начал скучать. И когда я однажды отправился за покупками, удрал. Этот придурок был настолько сообразительным, что тут же отправился в Нью-Йорк... С тех пор его никто не видел. - Сет обвел комнату жестом и добавил:
     - Считайте, что мне это все досталось по наследству.
     - Ты когда-нибудь пользовался им?
     - Раза два, - он улыбнулся. - Но никогда не приводил сюда никого. Так что не ждите туристов. Или неожиданных визитеров. Считайте, что сюда не ступала нога человека.
     - То, о чем я всю жизнь мечтала, - улыбнулась Филис.
     - Счастлив услужить вам, - поклонился Сет. - Тем не менее постараюсь вас вызволить отсюда как можно скорее. Вернее, так скоро, как это будет возможно. - Он перевел взгляд на Джошуа, который обходил гостиную. - Но, Филис, придется набраться терпения. Сейчас Джошуа все кажется необыкновенным, но несколько дней спустя он начнет скучать от однообразия.
     - А мы вообще не можем выходить отсюда?
     - Нет, - быстро вмешалась Кейт. - Пожалуйста, Филис. Я должна быть абсолютно уверенной в том, что вы находитесь в полной безопасности.
     - Но и нам того же хочется в отношении тебя. - Филис повернулась к Сету. - Ты должен охранять ее намного лучше, чем сенаторского сынка, иначе я лично спущу с тебя шкуру.
     - Буду стараться, мэм. Я только съезжу за Римильоном и привезу свежие запасы еды. После чего вы закроете дверь и не будете ее больше открывать.
     - Минуточку, минуточку, - перебила его Кейт. - Кто такой Римильон?
     - Он служил под моим началом в Южной Америке и Танзании. Я позвонил ему вчера, когда вы легли спать, и попросил встретиться со мной на развилке дороги в четыре часа. - Он посмотрел на свои часы. - У нас осталось не так много времени.
     - Мне не нравится, что кто-то еще будет знать, где они находятся.
     - А мне не нравится мысль оставлять их под защитой только стальной двери. Римильон отличный малый.
     Кейт едко улыбнулась:
     - Вроде тебя?
     - Отнюдь нет. Он отлично знает свое дело. Но про него не скажешь, что он маг или волшебник, как про меня. Такие, как я, водятся в единственном числе. - Улыбка сошла с его лица. - Кейт, не волнуйся, ему можно доверять.
     - В самом деле? Лично я никому бы не могла довериться сейчас.
     - Про меня тоже не скажешь, что я исхожу доброжелательностью и доверием ко всякому встречному и поперечному. Просто у нас с Римильоном есть условие, на основании которого я знаю, что могу полагаться на него.
     - И что это за условие?
     - Ему известно, что я убью его, если он предаст меня, - просто ответил Сет.
     Кейт молча смотрела ему вслед, глядя, как он направляется к Джошуа. Решительный, полный чувства юмора, готовый в любую минуту отразить нападение. Он напоминал ей туго сжатую пружину, которая, разжавшись, сметет все на своем пути. И в то же время Кейт воспринимала его теперь иначе, чем в первый день встречи. Ее не пугала готовность Сета идти до конца. Потому что она видела и другие стороны его характера, уравновешивающие эту готовность и желание уничтожить все препятствия на своем пути. Теперь она в состоянии была оценить его по-настоящему.
     - Позаботься о себе, - напомнила ей Филис. Кейт повернулась к свекрови.
     - Я оставлю вам на всякий случай аптечку, - сказала она, а потом другим тоном продолжила:
     - Ты не представляешь, какое чувство вины беспрестанно грызет меня. Но я не вижу другого выхода. Иначе буду дергаться из-за вас каждую секунду.
     - Ну как же тебе не терзаться и не укорять себя? Ведь только на твоих плечах держится мир, не так ли? - с легкой усмешкой заметила Филис.
     - Но я отвечаю за Джошуа. Я мать.
     - Спасибо, что напомнила, - тем же тоном продолжила Филис. - Но ведь и я к нему тоже имею какое-то отношение. Мы все в ответе за тех, кого любим. Так что постарайся не забывать о том, что ты не единственный человек, который обязан думать о его безопасности.
     - Прости, - Кейт крепко обняла свекровь и прижала ее к себе. - Надеюсь, что этот кошмар скоро кончится.
     - А я такой надежды не питаю, - пожала плечами Филис. - Сначала я тоже все ждала, когда пройдет это наваждение и мы снова сможем зажить в мире и спокойствии, как прежде. Но потом поняла, что незачем обманывать себя. Быть может, мы никогда не сможем жить так, как жили прежде. Лучше попытаться освоиться с новой жизнью.
     Слова свекрови прозвучали как гром среди ясного неба. Кейт и не подозревала, что переживала Филис в это время, и чувство вины снова охватило ее:
     - Я даже не знала, что ты...
     - А откуда ты могла узнать? - перебила ее Филис, не дав закончить фразу, - Тебе было не до того. Вы с Ноем работали в лаборатории с утра до ночи. А у меня в это время никаких особых занятий не было и хватало времени подумать обо всем. И теперь я нисколько не сомневаюсь: когда первоначальная угроза исчезнет, это еще не значит, что нам нечего будет бояться. - Филис грустно улыбнулась. - Мы разворошили осиное гнездо. И они не скоро успокоятся, Кейт. Помнишь свою детскую книжку о волшебнике Изумрудного города? Боюсь, что, в отличие от Элли, нам уже никогда не вернуться в родной Канзас и застать его таким, каким он был.
     - Не правда. Я найду способ, как...
     - Послушай, - Филис обняла ее за плечи. - Мне непременно надо обсудить кое-какие вопросы с Сетом до вашего отъезда. Так что перестань спорить, дай мне заняться насущными делами. - И свекровь спокойным, но решительным шагом направилась к Сету.
     И Кейт подумала о том, что она даже не заметила, как сильно изменилась Филис за последнее время. Обычно она вполне терпимо относилась к тому, что Кейт брала на себя право решать, как поступать в том или ином случае. Но сейчас она, кажется, сама взяла в руки руль управления. Ничего удивительного, ответила самой себе Кейт. Все ведь изменилось за это время.
     - Расскажи мне, как действует вся эта система, - попросила Филис, обращаясь к Сету.
     - В этом нет никакой необходимости. Вся система работает в автоматическом режиме. Тебе просто надо нажимать на нужные кнопки, вот и все, - ответил он.
     - За годы моей жизни не один электрический прибор выходил из строя у меня на глазах: что-то перегорало, что-то портилось и взрывалось. Аппарат для подачи воздуха намного более значим для нас, чем кофеварка в обыденной жизни. И мне надо знать, как управлять всем этим, если вдруг возникнет в этом необходимость. - Филис положила руку на плечо Джошуа. - И ему не помешает ознакомиться с аппаратурой тоже.
     Улыбка Сета выражала и гордость, и удовлетворение.
     - Хорошая мысль. - Он повернулся к Кейт. - Нам понадобится несколько часов, чтобы пройтись по всей системе и вникнуть во все тонкости.
     Она кивнула:
     - Я пока пойду к машине и начну переносить их вещи сюда.
     Сет проводил ее до двери:
     - Ты удовлетворена? - спросил он, понизив голос. - Лучшего места найти невозможно.
     - Вряд ли я сейчас могу быть чем-то удовлетворена. Но бомбоубежище, которое должно было выдержать даже атомную войну, может быть, и в самом деле относительно безопасное место, - едва заметная улыбка пробежала по ее губам. - Но не беспокоиться о них я все равно не смогу.
     Сет повернулся к Филис и Джошуа и окликнул их:
     - Ну что, приступаем к осмотру подвластных нам владений?

***

     Кейт крепко обняла Джошуа.
     - Я скоро вернусь, - прошептала она ему на ухо. Джошуа кивнул:
     - Знаю, - и тоже крепко обнял ее. - Положись на Сета, - проговорил он, - Ты слышишь? Он будет охранять тебя. Верь ему.
     Слезы навернулись на глаза Кейт.
     - Не волнуйся из-за меня, - и, прижавшись губами к его лбу, отступила назад. - И приглядывай за Филис.
     - Конечно. И Сет тоже сказал, что это теперь моя обязанность. - Он повернулся к своему наставнику и протянул руку. - До свидания.
     Сет очень серьезно пожал мальчику руку:
     - До свидания, Джошуа.
     Как неожиданно повзрослел ее сын, подумала Кейт с болью в сердце. Опасность заставила его в один миг забыть о том, что он еще ребенок. Западня, в которую попытались загнать их Огден н Ишмару, вынудила его ощутить себя взрослым. Детство Джошуа кончилось в один день. И теперь прежнюю жизнь уже никогда не вернуть. Филис в этом права.
     Будь они все прокляты!
     Кейт резко повернулась и быстрыми шагами пошла вверх по туннелю.
     Она слышала, как тяжелая стальная дверь закрылась за Сетом и как он догнал ее, участливо, но не назойливо поинтересовавшись, что с ней.
     - А что может быть со мной? - вопросом на вопрос ответила Кейт. - Мне страшно, я сержусь. Мне бы хотелось, чтобы ничего это не было. Чтобы я могла жить прежней жизнью. - Они подошли к выходу и шагнули наружу.
     Сет нажал на кнопку в панели, и две скалы сдвинулись, закрыв вход.
     - Господи! - покачала головой Кейт. - Ни за что бы не подумала, что здесь может находиться вход в туннель.
     - Тем спокойнее тебе будет, - он повел Кейт к джипу. - А сейчас нам надо поторопиться. Римильон ждет нас.

***

     Когда они подъехали, он и вправду уже ждал их. Кейт смотрела на человека, вышедшего из "Фольксвагена" и направившегося к ним, она не заметила в нем ничего такого, что могло бы выдать наемника. Впрочем, не так уж много она знала о наемниках. Римильон был приземистым, крепким мужчиной лет сорока. С короткой, ничем не примечательной стрижкой, в спортивной рубашке и брюках, в кроссовках. Он вполне мог вписаться в эти площадки для гольфа, что располагались неподалеку отсюда.
     Когда Сет представил их друг другу, Римильон вежливо кивнул Кейт и, обращаясь к Сету, сказал:
     - Не думаю, что тут требуются мои услуги. Ты дал такие точные ориентиры, но я все равно нигде не вижу входа в туннель.
     - Дополнительные меры предосторожности никогда не помешают, - Сет протянул Римильону листок бумаги. - Если заметишь что-то необычное. Что-то не то, сразу же звони мне.
     Римильон улыбнулся:
     - Как скажешь.
     - Именно так и скажу. - Он встретился с ним взглядом. - И если здесь произойдет что-то не то - я буду весьма недоволен. Ты несешь за все ответственность.
     Улыбка сразу же спала с лица Римильона:
     - Конечно. Если я и сказал, что во мне нет нужды, то это не означает, что я не собираюсь проявлять бдительности. Ты сам знаешь, таких ошибок я не совершал.
     - И надеюсь, не совершишь. Во всяком случае, не стоит сейчас начинать совершать. - Сет кивнул. - Когда занесешь продукты, представься Филис и мальчику, чтобы они знали, кто ты. Но твоя основная обязанность - охранять вход.
     - По