и фонарь. Собачьи глаза, отражая свет, вспыхнули, как два раскаленных уголька.
     И тут же пес отвернул голову и уставился взглядом на кучу хвороста, вероятно, сложенную здесь лесниками. За ней несомненно кто-то прятался.
     - Сержант? Он нашел вас. Выходите.
     Она сделала шаг... другой... и увидела человека в полицейской форме. Он лежал, уткнувшись лицом в землю, усыпанную хвойными иголками. Из спины его торчал нож. Сара видела только рукоять ножа. Лезвие глубоко вошло в тело.
     Монти мысленно умолял ее: "Помоги!"
     Чавезу уже ничто не могло помочь. Нож пригвоздил его к земле.
     Сухая ветка хрустнула позади нее под чьей-то ногой. Сердце готово было выскочить из груди.
     - Монти! За мной! - крикнула Сара уже на бегу.
     Она мчалась по склону холма, огибая сосновые стволы, груды нарубленных сучьев, валуны.
     Топот бегущих ног у нее за спиной.
     Нож! Нож в спину! Нож, втыкающийся в живую плоть!
     А она вооружена лишь фонариком.
     Монти обогнал ее, но не убежал вперед. Он как бы показывал ей путь. Но куда?
     Темнота сгустилась - вязкая, удушающая. Куда они бегут?
     Неважно. Надо следовать за Монти.
     Просвет меж деревьев. Там что-то мерцает.
     Площадка отдыха. Неужели? Монти остановился, оглянулся. Он поджидал ее.
     - Вперед!
     Они рванулись вперед, и мягкая почва под ногами сменилась бетонным покрытием. Будка из пластиковых щитов. Возле нее припаркован автомобиль. Машина Генри Смита! Она узнала ее. А за рулем он сам. Слава богу!
     Подбегая к машине, она обернулась. Позади никого.
     Но там кто-то был, гнался за ней. Она знала. Она чувствовала.
     Она стукнула кулаком в закрытое боковое стекло. Монти метался у ее ног. Смит даже не посмотрел на нее, не пошевелился. Какого дьявола он тут прохлаждается, когда... Почему он не реагирует?
     Потому что у него на виске маленькое круглое отверстие.
     Он мертв, мертв, мертв!
     Она отпрянула от машины. Смит мертв, Чавез мертв.
     И кто-то из леса наблюдает за ней.
     - Сара!
     Она развернулась мгновенно и швырнула фонарь в приближающегося к ней мужчину.
     Фонарь попал Логану в грудь. Удар был достаточно болезненным. Логан чертыхнулся.
     - Ты что, свихнулась? Так и убить можно...
     Он запнулся, потому что Сара была уже в его объятиях. Дрожь сотрясала ее.
     - Мертвые... Все убиты... И он здесь. Он бежал за нами. У него нож. Но Смита он застрелил. У него есть и пистолет.
     - Успокойся, Сара. Тебя никто не собирается убивать.
     - Ты идиот, Логан! Нас убьют обоих. - Она потянула его к будке. - Спрячемся. Если убьют тебя, мне все равно не жить.
     - Не суетись, - остановил он ее. - Сейчас мы в безопасности. Смотри.
     Свет фар упал на них. Подъехали две полицейские машины.
     - Я их вызвал, когда свернул с шоссе на этот чертов проселок. Я решил, что с их помощью мне будет легче тебя здесь отыскать. Теперь скажи толком, кто убит и где твои мертвецы.
     - Чавез. И Смит. Он там, в машине. Я думала, что он следит за мной, но... Это был не он!
     - Тихо! Все, успокойся.
     Логан приблизился к машине Смита, обошел ее, затем, обмотав руку платком, осторожно открыл дверцу со стороны водителя.
     - Господи Иисусе, - он захлопнул дверцу. - А Чавез?
     - Его труп в лесу. За кучей хвороста. Я виновата, что послала его в лес одного.
     - Покажешь, где это?
     - Не знаю, смогу ли я найти сейчас то место. - Сара в отчаянии обхватило голову руками. - Но Монти сможет.
     Несчастный Монти. Ему придется возвращаться к мертвому телу, а для него это пытка. Она обещала ему, что он будет искать живого человека, надеясь снять с него депрессию.
     - Я боюсь за Монти, - прошептала Сара. - Я не хочу, чтобы этот безумный убийца стрелял в мою собаку.
     - Он не безумный. И когда он увидел всю мою свиту, то наверняка удрал отсюда подальше.
     - Ты считаешь, это Рудзак?
     - А ты как думаешь?
     Она не знала, что думать. Казалось, в ее голове не осталось никаких мыслей. Только страх. Теперь уже не за себя. За Монти. За Логана.

***

     Монти остановился в десяти ярдах от кучи хвороста и явно продемонстрировал свое нежелание приближаться к трупу. Сара его не принуждала. Она и сама не испытывала желания увидеть распростертое тело сержанта Чавеза с ножом в спине. Она поводила лучом фонаря перед собой и махнула рукой.
     - Он там.
     Логан и сопровождающие их четверо патрульных полицейских двинулись к указанному месту. Прежде чем сделать каждый шаг, они тщательно освещали фонарями пространство перед собой. Сара знала, что они делают так, опасаясь случайно уничтожить какие-нибудь улики, но из-за этих предосторожностей последние ярды преодолевались ими мучительно долго. Потом они долго о чем-то переговаривались. До Сары доносилось лишь невнятное бормотание.
     - Сара, - тихо позвал ее Логан. - Лейтенант Кармайкл просит тебя...
     - Разве я должна?
     - ...Просто подойти сюда.
     Она повиновалась, однако приказала Монти оставаться на месте.
     - Ступай только по камням, чтобы не затоптать следы, - предупредил ее Логан.
     - Я знаю, - резко оборвала его Сара и, подойдя к мертвому телу, спросила:
     - Что вы хотите от меня, лейтенант?
     - Мы не можем пока дотрагиваться до трупа, но голова его немного повернута. Попытайтесь разглядеть его лицо.
     Он вынудил Сару присесть на корточки и посмотреть на мертвеца. Как ей этого не хотелось! Явно смерть настигла его внезапно. Рот его был раскрыт в немом крике, один открытый неподвижный глаз глядел на Сару. Она почувствовала, что близка к обмороку.
     - Это не Чавез!
     - Вы уверены?
     - Да, уверена. Это не он.
     - Благодарю вас. - Лейтенант жестом указал Логану, чтобы тот помог Саре подняться.
     - Вы можете проводить ее до стоянки, - обратился он к Логану. - Но не уезжайте, пока мы не проведем обстоятельный допрос.
     Они вернулись к ожидавшему их Монти.
     - Это не Чавез. Я думала, что направила его прямо в руки убийцы, но оказалось не так...
     Логан молчал. Сару это молчание вывело из себя.
     - В чем дело? - резко спросила она.
     - Это Чавез, Сара.
     - Нет. Не может быть.
     - Полицейские знают его. Они сталкивались с ним ежедневно. - Логан крепко сжал ее локоть. - Послушай меня, это определенно Чавез. И он мертв уже достаточно долго. Мы заметили трупные пятна.
     Сара была не в состоянии этому поверить.
     - Но как?.. Я провела полдня с Чавезом. Мы были вместе в лодке... - От ужасной догадки у нее перехватило дыхание. - Рудзак? Это он был со мной?
     - Как он выглядел?
     - Высокий. Лет сорока с небольшим. Приятное лицо. Глаза серые. Блондин. Это Рудзак?
     Логан кивнул.
     - Но я... Он мне был симпатичен...
     - Он на многих производит такое впечатление, - подтвердил Логан. - Я уверен, что бедняге Чавезу он тоже понравился. Лейтенант считает, что Чавеза силой заставили позвонить Элен Пибоди, чтобы та вызвала тебя, а потом его убили. Чавез не показывался в штабе поиска с десяти утра.
     Сара с сомнением покачала головой:
     - Но он махал рукой кому-то из группы на берегу, и офицер полиции помахал ему в ответ.
     - На каком расстоянии вы были? - поинтересовался Логан, и Саре все стало ясно.
     Полицейский мог разглядеть издалека только форму сержанта и решил, что это Чавез. Боже, до чего же Рудзак коварно и самоуверенно действовал! Ее охватил ужас при воспоминании о том, как она вела себя с ним. И почувствовала запоздалое раскаяние.
     - Я рассказала ему о Генри Смите, когда он предположил, что за нами кто-то следит.
     - Рудзак спровоцировал тебя. Нарочно затеял такой разговор. Он мог подозревать, что тебя охраняют, и решил проверить.
     - Значит, я выдала ему Смита! Подставила! Но сам он не мог убить его. Мы все время были на озере вместе.
     - Он не пользовался телефоном?
     - Один раз. Когда причалили к берегу, чтобы дать Монти возможность побегать. Я думала, он связывается с командным пунктом. Наверняка, он поручил кому-то убить Смита. Именно тогда.
     - Не сомневаюсь.
     Сара поежилась. Ее бил озноб.
     - Я была наедине с ним почти с полудня. Если бы он хотел убить меня, то мог сделать это в любой момент. Почему же не убил? И почему навел меня на труп Чавеза?
     - Не знаю. Скорее всего он ведет себя как кошка, играющая с мышью. Может быть, в его намерения не входило убивать тебя. Возможно, он хотел лишь дать мне понять, что мог это сделать.
     - Значит, все крутится вокруг тебя?
     - Ты хочешь сказать, что я во всем виноват? Да, черт побери! Я этого не отрицаю. И не смею упрекать тебя за твой справедливый гнев.
     - Да, я очень зла! Но не на тебя. А на мерзавца, который манипулировал мной.
     - Рудзак гордится своим умением находить нужную кнопку и вовремя на нее нажимать.
     - А убийство несчастного сержанта - это тоже нажатие одной из кнопок?
     Логан кивнул:
     - Он полностью свихнулся.
     - Да, он маньяк, но умный, логически мыслящий, - возразила Сара. - В нем лишь от природы отсутствует нечто, что дано большинству людей. У него нет концепции добра и зла, правильного и не правильного в нашем понимании. Что устраивает Рудзака - то правильно, что стоит у него на пути - надо устранить.
     - Он психопат.
     - Подобрать однозначное определение его натуре сложно...
     Они выбрались на поляну и увидели, как подоспевшая бригада извлекает из машины труп Генри Смита. - Зайдем лучше в помещение. По-моему, это зрелище сейчас не для тебя.
     Он был прав. Ни ей, ни Монти невмоготу было смотреть еще на одного мертвеца.
     - Сколько еще мы пробудем здесь?
     - Лейтенант просто желает с тобой поговорить. Официальное заявление ты можешь сделать позже, дома. Он пришлет кого-нибудь. Тебя не рассматривают как подозреваемую.
     - А как кого?
     - Как свидетельницу, - он пожал плечами, - или как жертву.
     Да, она ощущала себя жертвой. Вспомнила пережитый ею страх, чувство полной беспомощности, и ее вновь охватил гнев.

***

     Им не разрешали покинуть стоянку еще целых четыре часа. К концу дознания Сара была измотана до предела. И Монти тоже.
     Логан чуть ли не на руках доставил ее к джипу.
     - Отдыхай. Я сяду за руль.
     - Не надо, - воспротивилась Сара. - На дорогу назад у меня сил хватит. Садись в свою машину.
     - Эта машина из пункта проката. Гален ее арендовал. Он заберет ее отсюда позже. Хватит спорить, не трать на это силы. Не хочу, чтобы ты рисковала собой и Монти в придачу.
     Последний аргумент был самым весомым. Сара подчинилась.
     - Закрой глаза и расслабься, - сказал Логан, выруливая на дорогу.
     Последовать этому совету было невозможно. Она действительно была морально опустошена, но мозг ее работал четко.
     - Как к тебе попала машина Галена? - поинтересовалась она.
     - Я вызвал его приглядеть за волчицей и позаимствовал его машину.
     - Гален на ранчо? - Сара от удивления потеряла дар речи. Столько событий произошло, что она совсем забыла о Мэгги. - Ты не должен был оставлять Мэгги. Я тебе строго-настрого приказала...
     - Молчи! - грубо прервал ее Логан. - А как иначе я бы очутился возле тебя в нужный момент? И ты прекрасно знаешь, что на Галена можно положиться. Гален способен найти выход из любой ситуации, хотя, конечно, вряд ли ему раньше приходилось нянчиться с волками.
     - Надеюсь, они оба целы.
     - В отличие от тебя, у нее развито чувство самосохранения.
     - Но она тоже попала в ловушку, как я сегодня, - возразила Сара. - Рудзак знал, что я попытаюсь найти этих мальчишек.
     - И если тебе снова позвонит Элен Пибоди, ты опять кинешься на ее зов?
     - Да.
     Логан выругался вполголоса, но достаточно внятно.
     - Глупее ничего не придумаешь...
     - Это не глупость, - заявила она и продолжила, четко выговаривая каждое слово:
     - Меня вызвали по делу. У меня не было предлога отказаться, а я и не искала его. Как я могла догадаться, что Рудзак использовал исчезновение ребят, чтобы расставить ловушку? Он должен был заранее спланировать все - и звонок Чавеза у Элен, и убийство...
     - О боже! - Ее вдруг осенила страшная догадка. - Ребята! Может, он и это организовал? Логан, скажи, он мог убить мальчишек?
     - Да.
     - Трех не повинных ни в чем ребят, лишь для того, чтобы заманить меня на озеро?
     - На него это похоже. Рудзак очень тщательно готовит свои операции, - вынужден был признаться Логан.
     - Мне плохо, - призналась Сара.
     Видение желтого буя на темной воде возникло у нее перед глазами.
     - Остановиться?
     - Нет, пожалуй, я справлюсь.
     С милю они проехали в молчании.
     - Тебе лучше?
     - Да, немного.
     - Лейтенант Кармайкл сказал, что послал водолазов к бую. Я попросил его сообщить мне сразу, если они найдут что-либо.
     - Мальчишки там... - шепотом сказала Сара. - И ты говоришь, что Рудзак не сумасшедший?
     - Для него убийство - обычное средство достижения своих целей. - Логан мрачно усмехнулся. - Вот только я, пожалуй, буду исключением из правил. Убивая меня, он в полной мере удовлетворит свое эго. Уже при подъезде к ранчо телефон в кармане Логана запищал.
     - Слушаю. Да, лейтенант?
     Сара напряглась, вглядываясь в лицо Логана и пытаясь угадать, что ему говорит Кармайкл, но тот словно надел на себя непроницаемую маску. Наконец он отключил связь.
     - Никаких следов Рудзака. Он словно испарился.
     - А что с ребятами?
     - Они нашли их как раз там, где был буй. - Он смотрел прямо перед собой на дорогу, не решаясь встретиться с ней взглядом. - Они еще не извлекли их из машины, но водолазы сообщили, что все трое ребят связаны вместе тросом.
     Сара почувствовала себя так, будто в нее воткнули нож.
     - Скажи что-нибудь. Тебе будет легче.
     Она отчаянно затрясла головой. Что она могла сказать? Мир вокруг словно бы умер.
     - Не укоряй себя, черт побери! Твоей вины тут нет.
     - Я знаю.
     - Тогда не напускай на себя такой вид, будто...
     - Я ничего не могу поделать с собой. Я не виновата, что у меня такой вид! - Сара сжала кулаки и стукнула себя по коленям в приступе бессильной ярости. - Они были живы, когда их столкнули в воду? Что определили водолазы?
     - Пока неизвестно.
     - Никто не может быть таким жестоким. Связать и потом...
     - Не давай волю воображению, - посоветовал Логан. - Все могло происходить совсем иначе.
     - А могло и так. - Она прижалась лбом к стеклу. - Я не хочу больше говорить об этом.
     - Давай перестанем говорить, но ты перестань и думать об этом.
     - Я попытаюсь, - безжизненным голосом пообещала Сара.
     Логан снова пробормотал какое-то проклятие и вдавил педаль газа до отказа. Джип рванулся вперед, как резвый конь, и через несколько минут они подкатили к дому. Сара выскочила из джипа и устремилась к входной двери.
     - Постой! - крикнул ей вслед Логан. - Ты ничего не уронила?
     - Нет.
     - Я видел, как что-то выпало из машины. Это должно быть здесь.
     Логан стал шарить по земле.
     - Гребень. - Он показал ей поднятую вещицу. - Подарок от Рудзака.
     Сара остановилась и зябко обхватила себя за плечи.
     - Это гребень Чен Ли, - глухо сказал Логан.
     - Ты ожидал чего-либо подобного?
     - Не ожидал, но и не очень удивился. Иди в дом и ложись. Поговорим позже.
     - Да, нам надо поговорить.
     Ее нервы не выдержали последнего сюрприза от Рудзака. Главным ее желанием было забраться в свою скорлупу и по возможности забыться хоть на какое-то время. Она даже не стала включать в комнатах свет.
     - Привет! - Гален покинул свой пост на заднем крыльце и столкнулся с ней в коридоре. - Вы сильно запоздали, мэм. Я уже истратил на Мэгги весь запас шуток. Почему мы в потемках? - Он щелкнул выключателем. - Черт побери, выглядите вы неважно.
     Он был озадачен и встревожен, увидев ее бледное осунувшееся лицо.
     - Я устала, - сказала Сара, но, вспомнив про Монти, поискала его взглядом.
     Пес тихо проскользнул мимо нее на заднее крыльцо. Утешит ли его Мэгги?
     - Спокойной ночи. - Сара скрылась в спальне, захлопнув за собой дверь.
     Сбросив одежду, она упала на постель и укрылась с головой. Простыни еще хранили запах Логана, запах секса и радости жизни. Того, что уже не дано будет испытать погибшим мальчикам.
     - Подвинься. - Логан быстро разделся и лег рядом.
     Его руки тянулись обнять ее.
     - Не надо. Я не хочу, чтобы ты был здесь.
     - Не упрямься, Сара. - Он провел губами по ее шее, приласкал. - Расслабься, прошу тебя. Я ничего не собираюсь делать, только оберегать твой покой.
     - Я хочу спать.
     - А что тебе приснится? - Джон уложил ее голову себе на грудь. - Я возьму твои кошмары на себя. А лучше всего выговорись перед сном.
     - О чем нам говорить? - с горечью спросила Сара. - О том, что какой-то маньяк убил трех мальчишек, и все ради того, чтобы впутать меня в свою паутину?
     - Сколько можно повторять - твоей вины тут нет.
     - Я делала все, что он хотел. Он позвал меня, и я примчалась. Это страшно. Он изучил меня. Каждую мою клетку он рассмотрел под микроскопом. Он и дальше будет управлять мной.
     Она всхлипнула, и Логан ощутил на коже горячую влагу.
     - Правильно, поплачь. Тебе это поможет. Слезы - это хорошо для женщины.
     - Ненавижу слезы.
     - Сколько раз ты плакала в жизни? Наверное, только на похоронах дедушки?
     - Нет, там я сдерживалась. Он взял с меня обещание не лить по нему слезы.
     - Так когда же?
     - Один раз, когда отыскала Монти в приюте в Италии, - тихо сказала Сара.
     - Трудно представить, чтобы женщина была так скупа на слезы.
     - Ты проверил, как там Монти?
     - Монти с Мэгги.
     - Может, она отвлечет его от воспоминаний.
     - Ты считаешь, что он еще помнит?
     - Конечно. И страдает.
     - Тебе тоже надо отвлечься. Постарайся заснуть, а я буду отгонять от тебя дурные сны.
     Сара была благодарна ему, но не верила, что Логан сможет избавить ее от кошмаров...
     - Она уснула? - спросил Гален у Логана, тихонько покинувшего спальню.
     - Только что. Я должен к ней вернуться. Я обещал, что буду все время рядом.
     - По-моему, ей очень плохо.
     - Не то слово. Она прошла через сущий ад. - Логан наполнил водой стакан и с жадностью выпил. - Мы потеряли Смита. Рудзак убил его.
     Для Галена это был жестокий удар.
     - Почему ты не сказал мне сразу? Франклин до сих пор пытается связаться с ним...
     - Теперь уже ничего не поправишь. Это была западня. Рудзак прикончил трех юнцов и сержанта ради того, чтобы эту западню устроить. Представляешь, что чувствует Сара!
     Гален сжал зубы:
     - Наверно, я чувствую то же, что и она.
     - Рудзак мог убить ее сегодня.
     - Но ты появился там вовремя?
     - Нет. Я бы все равно опоздал, если б Рудзак захотел с ней расправиться. Он не собирается убивать ее... - Логан сделал паузу. - Пока.
     - Тогда для чего была вся эта затея? - непонимающе уставился на него Гален.
     - Чтобы дать мне понять, что ситуацией владеет он, а попутно выяснить, какое место занимает Сара в списке тех, кто мне особенно дорог.
     - И как высоко она значится в этом списке, шеф? - поинтересовался Гален.
     - Так высоко, что в следующий раз он уже не отпустит Сару живой. Поэтому мы должны найти и обезвредить мерзавца прежде, чем он поднимет на нее руку.

***

     Сара спала глубоким сном, словно ребенок, набегавшийся за день. Логан будто и вправду отвел на себя ее кошмары. Теперь он стоял у кровати, с нежностью вглядываясь в черты, ставшие ему такими дорогими.
     Она была далеко не первая женщина в его жизни. И желание защитить, уберечь, избавить от опасностей и забот любимого человека он испытывал тоже не впервые. Но никогда раньше он сам не выступал в роли виновника всех бед, как это случилось в этот раз. Он вовлек Сару в противостояние с Рудзаком, он вынуждал ее платить по чужим счетам. Рудзак точно выбрал цель. Логан не смог бы жить дальше, потеряв Сару, а послав сегодня Логану предупреждение, Ру