бля:
     - Как думаете, успеем?..
     Он задавал этот вопрос уже не в первый раз и  капитан ответил также как
и раньше:
     - По расчетам, должны прибыть вовремя...
     Торнсен вытащил  платок и  вытер со лба  пот. Чем более  корабли  флота
приближались к Эграсолю, тем сложнее полковнику было себя сдерживать.
     Он в который раз связался с абордажной командой:
     - Это опять я, Паркинс. Как у вас?
     - У нас все  нормально,  сэр.  Не переживайте все  сделаем,  как  надо.
Только покажите нам нужную посудину - и все...
     - Ладно, пока, лейтенант...
     - Прямо по курсу док-база "Тремвор"... - Сообщил пеленгатор.
     - Куда они движутся?.. - Спросил Торнстен.
     - Говорят, что покидают Фиалковые Моря. Вышел срок по контракту...
     - Пусть себе идут. Они нам не интересны...
     - Как там сигнал?..
     - Пока в пределах двух процентов, сэр...
     - Значит пока еще прогревают... - Гуго Торнсен старался думать о чем-то
отвлеченном,  но картины  великих катастроф  не  отпускали его сознание.  "А
пилоты на "Тремворе" дуют себе по-домам. И ни до каких проблем им теперь нет
дела. Вот оно счастье..."
     - Сэр!.. Кажется начинается!..



76

     Достигающая  ста  метров  в  длину  и  сорока  в  ширину,   конструкция
вздрогнула,  и  под  действием  буксировочных  двигателей   начала  медленно
покидать орбиту Эграсоля. Штурмовики адмирала Угату роями  по пятьдесят штук
рыскали  в  окрестностях, а отряды САБСов  патрулировали  дальние  подступы.
Неподвижными  оборонительными точками  висели  угрюмые "викинги", растопырив
стволы скорострельных орудий.
     Все силы ВКС  "ПЕНТО" были направлены на то, чтобы "Эфа" сумела сделать
свой единственный  залп. Ее сдвоенный, как у  катамарана корпус  серебрился,
отражая свет ближайшей звезды. Большое шаровое утолщение на носу конструкции
время  от  времени  покрывалось  туманной дымкой,  которая  через  мгновение
исчезала.
     "Эфа" закончила разворот и включившиеся маршевые двигатели потащили  ее
в точку стрельбы.
     Ананд Паскаль, сидел перед пультом и не отрываясь смотрел  на показания
приборов.  Хотя он и  считался "отцом"  всего  проекта, половина  приборов и
узлов работала на принципах совершенно ему не известных.
     Ну кто, скажите, поверит, что на твоем компьютере совершенно непонятным
образом  возникло  600 Гигабайт информации? Каких только  версий не выдвигал
сам Ананд его друг Сикорски,  но ничто не могло объяснить данный факт, кроме
как... Впрочем Ананд Паскаль был материалистом...
     Тщательно проверив все,  что "случайно" оказалось  на его  компьютере и
сочтя   вычисления  и  расчеты  довольно  логичными,  Ананд  понес  все  это
начальству. Там  молодого  специалиста похвалили  и дали добро  на доведение
проекта до ума.
     Как доводить проект до ума Ананд  Паскаль не знал, поскольку не являлся
подлинным автором, однако все  разрешилось благополучно. Когда Ананд полез в
компьютер в следующий раз, он обнаружил... продолжение.
     В какой-то момент Паскаль  решил больше не задумываться о происхождении
информации и с головой погрузился в мир расчетов.
     И  пришел день,  когда  все можно  было выполнять в модели,  но  на тот
момент  политическая  обстановка  была  такова,  что  "Эфу" решили делать  в
"полный рост".
     -  "Объект", как  слышите  меня?.. - Раздался  по громкой  связи  голос
мистера  Кузьмина.   Голос  этого  господина  всякий  раз  заставлял  Ананда
вздрагивать.
     - "Объект", вас слышит, сэр... - Отозвался Паскаль.
     - Как здоровье, неполадки с "печкой" устранили?..
     - Практически,  да,  сэр.  -  Ответил  Ананд.  Под  "печкой"  понимался
кобальтовый  генератор, с  которым  бригада  отладчиков  немало  помучилась,
поскольку никто не знал, что он вообще такое.
     Самым  удивительным  и  нелепым,  являлся  тот  факт,  что  для  сборки
генератора потребовалось... "левое ребро самоубийцы  во втором поколении"...
Когда  Ананд  Паскаль прочитал эту информацию  он отказался  верить подобной
чепухе, но все зашло слишком далеко и ему пришлось сделать такой заказ. Люди
из специальных служб  корпорации ничуть не удивились и вскоре у  Ананда было
все необходимое.
     - Хорошо, ребята. Оставляю вас ненадолго одних...
     Когда  голос  мистера Кузьмина  затих, напарник  Ананда,  Панас Шнайдер
повернулся к коллеге и сказал:
     - Ну и голос у этого Кузьмина, у меня аж мурашки по телу...
     Панас щелкнул тумблером, посмотрел на кривую, выписываемую  на экране и
снова обратился к Ананду.
     -  Знаешь, как-то жутковато висеть в этой  штуковине. Только подумаешь,
что произойдет  через  пару часов - страх  берет... И потом... Если  честно,
Ананд, по твоим рассчетам я  так и не понял, куда денется вся эта гигантская
масса... Генералов  твои  объяснения  удовлетворили,  директоров  корпорации
тоже, но ведь они не физики... Что молчишь, Ананд?..
     - Слушай, Панас, и так тошно от этого Кузьмина, а тут еще ты, со своими
глупостями... - Недовольно бросил Ананд.
     Пару минут оба молчали, только щелкали тумблерами и выводили на  печать
бесконечные графики.
     -  Если  честно признаться, Панас, я не  знаю  куда  денется  масса  от
разложения этих миров... - Было видно, что Ананда и  самого давно уже мучает
этот  вопрос. - Но понимаешь, в этом проекте столько непонятного  и вместе с
тем  он настолько логичен,  что я просто собрал этот узел по  представленным
чертежам  и все. Он,  согласно описанию,  "утилизирует" всю  высвободившуюся
материю. Мы его так и называли - "утилизатор".
     - "Утилизатор",  это  тот  что монтировался в седьмом  секторе?..  Узел
величиной с письменный стол утилизирует массу от двух планет?..
     - Все, Панас, занимайся работой. Если мистер Кузьмин узнает о  чем мы с
тобой говорим...
     Спустя  положенной время "Эфа" прибыла в точку  стрельбы. Шаровая часть
на носу конструкции  начала  раскрываться  и  из  нее  появились фокусаторы,
похожие на сопла транспортных шаттлов.
     -  Ввести  координаты  целей...  -  Многократно  продублировался  голос
Джеймса Кузьмина.
     Цифры  закодированных  сигналов стали  появляться  в  оптической памяти
прицельных  устройств.  Когда  передача  координат   целей  была  закончена,
фокусаторы  плавно  нашли Канатон и  Сулифан.  Две  самые развитые и  хорошо
защищенные планеты союза "КЕСКО"-"РАВА-1", были обречены.
     - Начать разгон основных контуров...
     Ананд Паскаль и Панас  Шнайдер  пробежались по пусковых  кнопкам  и  по
корпусу "Эфы" пробежала легкая нервная дрожь. На экранах появились диаграммы
зарядки батарей.
     -  До момента  "ноль"  -  десять минут. -  Как приговор  объявил Джеймс
Кузьмин.
     "У такого рука  не дрогнет"  -  Уныло подумал Паскаль.  Ему  невыносимо
захотелось оказаться  отсюда далеко-далеко.  "Я не  могу  протестовать  -  я
слабый." - Успокаивал он себя.
     Военные  суда  "КЕСКО",  настороженно  наблюдавшие  за  приготовлениями
противника,   наконец  поняли,  что  готовится  что-то  страшное.  Повинуясь
приказам, на дальних подступах к точке стрельбы "красные собаки" сцепились с
САБСами   и   "вампирами"  Тони  Спайкера,  а  вскоре  и   вся   армада  ВКС
"КЕСКО"-"РАВА-1"  волнами  покатилась на представленные в полном составе ВКС
"ПЕНТО".
     "Красные  собаки",   штурмовики  адмирала  Угату,  САБСы,  "викинги"  и
"вампиры"  с обеих сторон, крушили друг  друга из  пушек, жгли ракетами и не
раздумывая шли на таран, интуитивно чувствуя, что это битва - последняя.



77

     Ударная  группа  18-го  Жандармского  флота  прибыла  как раз  вовремя.
Бай-сканеры,  отключили обратный  режим и  все  участвующие  в  свалке суда,
обнаружили на своих радарах отметки семи крейсеров Федерации,  возникших как
будто из пустоты.
     -  Всем  немедленно прекратить стрельбу  и  отойти на свои позиции!.. -
Задавливая  все  частоты  прогремел в  эфире  голос полковника Торнсена. -Не
вздумайте оказывать сопротивление, виновные будут немедленно уничтожены!..
     По инерции бой все еще продолжался и несколько  горячих голов  с  обеих
сторон рванулись в сторону надвигающихся  крейсеров, храбро молотя по ним из
пушек.
     С  борта одного  из крейсеров  несколько  раз сверкнул лазер  и обломки
нарушителей разлетелись в стороны.
     После  этого в  хаотическом движении сотен кораблей появилась некоторая
упорядоченность и началось возвращение боевых машин на свои позиции.
     Словно черные  тени, появились  абордажные  суда и разделившись  на два
отряда проследовали к серебристому корпусу "Эфы" и штабному шаттлу  "ПЕНТО",
вокруг которого по-прежнему висели готовые к обороне "викинги".



78

     Джеймс Кузьмин  все  давил  и давил на заветную кнопку,  но  ничего  не
происходило - "Эфа" молчала.
     -  Что  происходит,  Ананд?!.  Почему  не  стреляет  твоя бандура?!.  -
Багровея от бессильной злобы завизжал Кузьмин.
     -  Мы не виноваты,  сэр,  наш  таймер  заблокирован каким-то вирусом  и
отсчет остановлен... - Не соврал Ананд, а в голосе его слышалось облегчение.
     Сзади  послышались  громкие  шаги  множества  ног.  Кузьмин  обернулся.
Вооруженные до зубов солдаты  абордажной команды разбегались по оперативному
залу и укладывали на пол всех присутствующих.
     Вскоре на  ногах стоял только один  Кузьмин.  Неторопливым шагом к нему
подошел  офицер.  На  его  шевроне  красовалась  ядовито-желтая  буква  "К".
Кузьмину была  знакома эта эмблема. "Надо  же, для такого  случая даже элиту
прислали." - Подумал он. "Хорошо им чувствовать себя хозяевами,  когда рядом
висят семь крейсеров".
     - Мистер, - прервал мысли Джеймса Кузьмина офицер абордажной команды, -
вам что, нужно особое приглашение?..
     Кузьмин знал,  что  для  этого  офицера он никто и если  промедлит  еще
секунду, то будет  сбит на пол подсечкой. Подавив приступ гордости, он встал
сначала на колени, а потом вытянулся на полу во весь рост.



79

     Посыльный  долго  не мог  найти Браена.  То его видели в  новом корпусе
фабрики, то на складе готовой продукции. Дела  шли  хорошо - государственные
заказы  позволяли многократно  увеличивать  производство и  в Пиканерре  уже
строились несколько новых фабрик.  Работы было много и Браен с удовольствием
ею занимался, навсегда отказавшись от карьеры наемника.
     Три  месяца  прошло  с  тех пор,  как он  вернулся  к  дяде Роджеру,  а
казалось, что целая вечность.
     Едва  "викинги"  появились  на  орбите  Лионерры,  криминальный  хозяин
столицы, Паскуаль Бассар, попросил разрешения тихо покинуть планету и обещал
больше о себе не  напоминать. Браен милостиво согласился и Пако исчез вместе
со своим братцем - Бэби Ри.
     Сначала Браен не понимал причины такой сговорчивости Бассара, но вскоре
он  узнал, что погиб  покровитель  Пако, некто  Айрон Говард.  Его  убили на
Шидасе. Какой-то сумасшедший  пилот, прямо в центре города расстрелял машину
Говарда ракетами.
     - О, мистер Клэнси, вот вы где!.. - Обрадовался посыльный. - Сэр, вас в
офисе ожидают какие-то посетители...
     - Какие посетители?..
     - Не знаю, сэр. Мне по телефону передали...
     - Хорошо, возвращайтесь, я сейчас буду...
     Вскоре  Браен уже  входил в офисное здание. Едва  выйдя  из  лифта,  он
увидел в  холле  женщину. На звук  открывшегося лифта она обернулась и Браен
остановился, не веря, что перед ним действительно Лиза.
     - О, как тебе идет гражданский  костюм!..  - Лиза отбросила  в  сторону
сумочку и шагнула к Браену. Они обнялись.
     - Я думал тебя уже нет в живых, Лиза...
     -  Так думали многие... - Виновато  улыбнулась  она. На  ее  щеке Браен
заметил новый шрам.
     - Отметина о Кавансаре... - Перехватив его взгляд ответила она.  - А ты
я  вижу  в  полном порядке.  - Обвела она рукой холл, недавно  отделанный по
высшему классу.
     - Это  все  ерунда. - Махнул  Браен  рукой.  -  Как же ты  выбралась  с
Кавансара? Нам сообщили, что сумели уйти только...
     - Да. Шаттлы  улетели, а "коричневые крысы" остались. Пришлось отобрать
"дабл-си" у "кесков". Так и выбрались...
     -  Да,  -  восхищенно покачал головой Браен,  - капитан Куатро  в своем
амплуа.
     - Майор Куатро... - Поправила его Лиза.
     - Извините, мэм...
     - То-то же... - Засмеялась Лиза и погрозила пальцем.
     - Так чего же мы стоим?.. Надеюсь ты хотя бы погостишь у меня несколько
дней?..
     - Нет-нет. - Лиза отстранила руку Браена. - Уже сегодня улетаю...
     - Опять?.. - Грустно спросил Браен.
     -  Опять...  -  Кивнула Лиза. - В  Северных секторах  открыли несколько
новых  миров.  На  них претендуют  "СОКТА-Х" и  "ФЕРМО".  Значит снова будет
драка...  "Ночные  псы"  уже определились  -  им нравится  "СОКТА-Х", значит
"коричневые крысы" пойдут к "ФЕРМО".
     -  Наверное  и мои ребята запросятся  на  войну...  - Вспомнил Браен  о
дежурящем на орбите "Тремворе".
     - Да, -  засмеялась Лиза, -  я уже слышала, что ты адмирал... Ну, пока,
адмирал.
     - Пока майор...
     - Плакать и целоваться не будем...
     - Не будем... - Согласился Браен.
     - Если что - мы тебя ждем... Не забывай об этом...
     Отпустив руку Браена, Лиза  повернулась и вошла в кабину лифта. Створки
закрылись и  унесли майора Куатро в другой мир, который был прост и понятен,
но требовал непомерно высокую плату за право понять его простоту.



    Алек Орлов.
    Взгляд из ночи


     © Copyright Алекс Орлов
     Email: ambeir@cityline.ru
     WWW: http://ambeir.narod.ru/
     Изд. "Альфа"
     "Тени войны" #4



1.

     Трактор  надрывно  тарахтел,  тяжело волоча плуг  по каменистой целине.
Время  от  времени,  железо  ударялось о  камень и на  поверхность появлялся
очередной валун.
     После  каждого удара, сидевший  за рулем фермер, оборачивался, проверяя
не поврежден ли плуг. Фермеру  очень не хотелось снова чинить его, поскольку
запасного лемеха у него не было и пришлось бы, что нибудь, придумывать.
     Уже  в третий раз,  за последние три  года, Джеку  Саймону  приходилось
распахивать  целину. Три раза он бросал  обработанные земли, дом и уходил на
восток,  спасаясь  от надвигавшихся,  словно  сезон Саранчи, диких племен. И
всякий раз все происходило  одинаково  -  выжженный круг  и  черный столб из
эбенового  дерева,  вкопанный  посредине  поля.  Так  "канино"  метили  свою
территорию и всякий раз это означало, что нужно уходить.
     Нет, он, конечно, пытался бороться и уложил, из своего "бангоу", немало
дикарей, но он был один,  а дикари в лесу  плодились, как  мыши. Если они не
могли победить днем, то приходили ночью и все равно добивались своего.
     Джек помнил хорошие времена, когда на Габоне было столько фермеров, что
в  кабачке "Кри Лимпонас" не  хватало места для всех  желающих. Сколько же с
тех пор  прошло лет? Семь  или  восемь? Джек уже  не помнил точно. Дорога  в
город  заросла  кустарником  и  жесткой осокой, а сам  город  превратился  в
скелет, с бесконечными глазницами выбитых окон.
     Из-под  самых  колес  трактора  выскочила полевая белка и  запрыгала по
вспаханной меже, держа в зубах своего детеныша.
     Джек посмотрел  ей вслед  и  покачал  головой.  Эти грызуны были  очень
плодовиты и весьма запасливы. Если  здесь  много белок, то неизбежны большие
потери.
     Трактор  снова  напряженно  зачадил и  вывернул  еще  один  камень.  Он
оказался, особенно, большим.
     Джек обернулся и проследил, как плуг, проскрежетал по булыжнику и снова
вошел в землю.
     Эх, разве это пахота!..  Вот  на первой  делянке,  там  была  настоящая
земля.  Тамошние поля  давали Джеку  Саймону  невиданные  урожаи. Почва была
настолько хороша,  что  зеленые ростки  появлялись  уже через  неделю, после
окончания  сезона  Саранчи.  Все  фермеры от  долины  Фрайсгуд  до  Периколы
завидовали Саймону и, случалось, предлагали за его землю хорошие деньги.
     Джек вспомнил, что урожая  с его  полей хватало, чтобы наполнить мерный
бункер за  два сезона. Потом  бункер  стартовал, увозя  урожай на  элеваторы
"Вилидж  плэйс",  а  когда возвращался,  доставлял Джеку  все  заказанные им
товары. Кое  что удавалось  положить и  в  банк.  Но теперь - где банк и где
Саймон.
     Неожиданно мотор трактора кашлянул и заглох. Джек подергал, запускающий
стартер, рычаг, но трактор не заводился.
     - Ты что это  удумал, а? - Спросил фермер своего железного коня, но тот
ничего не ответил. Джек спрыгнул  на  землю и подойдя к баку щелкнул по нему
пальцем. Пустая емкость отозвалась глухим звуком.
     -  А,  прости,  брат, сейчас  схожу за керосином...  - Извинился  перед
трактором  Джек  и,  взяв  из-под  сиденья  пустую  канистру,  отправился  к
ближайшей касторовой роще. До нее было не более двух километров, и если идти
пешком, то можно было обернуться за полтора часа.
     Дорога  была  ровной,  однако  мешал  тяжелый  "бангоу",  с  отпиленным
стволом, который бил Джека по ногам.
     Джек   с  удовольствием  оставил  бы  оружие  дома,  однако  это   было
небезопасно.
     Через  полчаса  Саймон перевалил через  холм и стал спускаться  к реке.
Навстречу  ему  поплыли  ароматы  водорослей,  перебиваемые  резким  запахом
керосина. До касторовой рощи оставалось совсем немного.
     Дойдя  до рощи, Джек,  первым делом, спустился к реке и  наполнил водой
свою  алюминиевую  фляжку. Это была  совсем старая  и мятая фляжка,  которая
сохранилась с лучших времен. Саймон вспомнил, что покупал ее еще в Периколе,
в магазине скобяных товаров "Троттер и сын". Это был хороший магазин.
     Освежив лицо, Джек  подобрал канистру и пошел  к своей касторовой роще,
ближайшие  деревья которой, росли  прямо  на берегу.  Саймон  осторожно снял
первую жестянку и заглянул внутрь.  За сутки набралось больше двухсот грамм.
Для нового дерева это было не так плохо.
     Позже,  через  полгода  или чуть  больше, деревья  "раздоятся" и начнут
давать до  литра  керосина в сутки. Так  было  в  первой роще Джека, где  он
собирал  керосин в течении  четырех  лет. Там была  пара  деревьев,  которые
давали по полтора литра...
     Саймон достал  скребок и прочистив сборную канавку, перешел ко  второму
дереву.  Здесь  набралось почти триста  грамм и впервые за  сегодняшний день
Джек улыбнулся. Роща обещала быть щедрой.
     Неожиданно,  посторонний звук привлек внимание сборщика. Он прислушался
и совершенно отчетливо расслышал треск  сучьев. Кто-то напролом  продвигался
вдоль берега реки.
     Джек опустил канистру и  сдернул с плеча "бангоу". Звуки продолжались и
становились громче. Саймон перебежал к кусту перелесника и стал ждать.
     Вскоре, уже можно было понять, что  шум производили  множество топающих
ног. Заросли перелесника раздвинулись и на небольшое открытое место, пыхтя и
спотыкаясь, вывалилась группа  "канино", волокущая на своих  плечах  тяжелый
столб из эбенового дерева.
     У Джека Саймона тяжело бухнуло сердце - он еще не  распахал новые поля,
а "канино"  уже волокли  новый  столб.  И куда? В  его  касторовую рощу. Они
прекрасно  знали,  что  без рощи фермер не сможет  обрабатывать поля и уйдет
сразу. Но Саймон не мог уходить  дальше,  потому что  у него больше  не было
запасов еды. Полмешка сушеного фитиса  - маленьких  мучнистых шариков, вот и
все. Остальное - семенной фонд. Джек должен был получить передышку и собрать
хоть один урожай, иначе, на подножном корме, ему не пережить сезона Саранчи.
Фермер давно уже не стрелял в "канино"  и предпочитал уходить сам, но сейчас
у него не оставалось другого выхода.
     Дикари  тяжело дышали  и вытирали  пот. Можно  было  предположить,  что
"канино" тащили этот столб не менее  десяти километров, а может и больше. Их
босые  ноги кровоточили,  а длинные  волосы были  слипшимися от  пота.  Джек
тяжело вздохнул и поднял обрез.
     "Бангоу" коротко рявкнул  и  пронзенные  одной пулей,  четверо  дикарей
повалились на  землю и  тяжелый столб упал рядом с  ними. Оставшиеся  пятеро
"канино" схватились  за свои  дротики и  помчались прямо на ку