осил старший.
   - Да бардак у вас какой-то! - с чувством произнес Рэми.  -  Только  начал
работать, тут такое началось! Крики, охрана!.. А эти придурки заказчики  мне
вон, заявку аннулировали! Приходи, говорят, в другой раз.
   - Ну извини, парень, случается. У нас  на  сорок  седьмом  этаже  тревога
сработала. - Старший охранник развел руками. - Ну бывай.
   - И вам всего хорошего.

   19
   Пока Кларк собирал свои вещи, Гарри Дюма наведался в кухню и, заглянув  в
холодильник, нашел довольно приличный запас еды.
   - Мистер Кларк, я  захвачу  колбаску?  -  крикнул  он.  -  Все  равно  вы
переезжаете!
   - Конечно, берите что хотите, - ответил из спальни Эдди, упаковывая самые
необходимые вещи. Их  набралось  немного,  и  все  поместилось  в  небольшой
саквояж.
   В довершение к бритве, футболкам и удобному свитеру  Кларк  положил  свой
нож и еще действующее удостоверение, позволяющее открывать  многие  закрытые
для посторонних людей двери.
   В спальню вошел Харпер. Указав на окно, он спросил: - Куда оно выходит?
   - На Бонд-Лайк.
   - А-а, понятно. А то на кухне мне показалось, что я слышу мычание коров.
   -  Вам  не  показалось,  на  крыше  "Ришар-Электро"  находится  настоящее
пастбище.
   - Что, серьезно? - не поверил Харпер.
   - Совершенно серьезно.
   В спальне появился Дюма. Его рот был набит колбасой, а в руке  он  держал
яблоко.
   - Ну что, вы готовы? - спросил Гарри.
   - Да, все мои вещи здесь, - ответил Эдди, указав на саквояж.
   - Очень мило. Кстати, мисс Темпл и ваш друг уже развезены по домам.
   - Спасибо вам, Гарри.
   - Не за что,  мистер  Кларк,  это  наша  работа.  Дюма  включил  рацию  и
произнес:
   - "Ноль девятый", мы выходим.
   - Хорошо, ждем вас, - ответили ему.
   Дюма пошел  к  двери,  Кларк  двинулся  следом,  а  замыкающим,  привычно
оглядываясь на окна, встал Харпер.
   В коридоре возле лифта их ждал еще  один  агент,  которого  Дюма  называл
Марк.
   Перед тем как все  вошли  в  кабину,  Марк  связался  со  своими  людьми,
ожидавшими внизу.
   - Теперь поехали, - сказал он нажимая на кнопку первого этажа.
   Лифт быстро заскользил вниз, и Кларк отметил, что так стремительно кабина
лифта еще никогда не двигалась.
   - Это мы немного тут покопались, - пояснил Марк. - Не  волнуйтесь,  потом
сделаем все как было.
   В вестибюле их ожидало дополнительное сопровождение из шести  вооруженных
человек. Один из них выглядел явным вожаком.
   "Наверное, это и есть "ноль девятый", - подумал Эдди.
   - Вы уезжаете, мистер Кларк? - неожиданно спросил консьерж Бодмер.
   - Ненадолго, - заверил его Эдди и в плотном кольце охраны вышел на улицу.
   У подъезда стояли два одинаковых фургона  и  темно-зеленый  "стилб„рд"  с
широкими колесами и усиленной наружной рамой.
   - Нам куда? - спросил Эдди.
   - К Жоржу, - ответил Дюма.
   Жоржа Байнета Эдди уже знал и шагнул к распахнутой дверце. Следом за  ним
в салон забрались Дюма и Харпер. Дверь закрыли, и  Жорж,  хлопнув  по  рулю,
сказал: - Ну вот, все дома. Теперь покатаемся.
   Тем временем Марк и его люди уселись во второй фургон, а "ноль девятый" с
еще одним агентом разместились в "стилб„рде".
   Первой двинулась машина Марка, за ней команда Дюма,  и  последним  поехал
дорожный монстр, управляемый "ноль девятым".
   Едва только колонна вышла  на  проезжую  часть,  как  оба  фургона  стали
стремительно разгоняться и вилять  между  едущими  на  разрешенной  скорости
автомобилями.
   - Для чего такие скачки? -  спросил  Эдди,  хватаясь  за  угол  приборной
стойки.
   - Майор Шангер должен видеть тех, кто  сядет  нам  на  хвост,  -  пояснил
Харпер, протирая тряпочкой свою винтовку.
   - А если никто не сядет?
   - Обязательно сядут. Они нас давно пасут,  -  уверенно  заявил  Харпер  и
передернул затвор.
   Тем временем гонка продолжалась. Машины неслись  к  центру  города,  и  в
спускающейся темноте их виражи становились все более опасными. Они так часто
сменяли направление, что  Эдди  уже  перестал  ориентироваться  и  заботился
только  о  том,  чтобы  не  удариться  головой  о  какой-нибудь  из  ящиков,
начиненных аппаратурой.
   Мимо проносились огни, на поворотах визжали покрышки, и это стремительное
движение вызывало у Кларка ассоциации с прогулкой по бурному морю.
   - Одного засекли, - сообщил по рации Дюма,  глядя  на  небольшой  монитор
заднего вида.
   - Ты о сером "штуццере"? - уточнил майор Штангер.
   - Да...
   - Это не исполнитель.
   Неожиданно совсем рядом замигал маяк полицейской машины. Потом еще один.
   Эдди ожидал, что теперь их остановят, но,  видимо,  майор  договорился  с
дорожной полицией  по  рации.  Синие  маяки  погасли,  и  патрульные  машины
свернули на одном из поворотов.
   Теперь  вся   кавалькада,   миновав   центр   города,   мчалась   к   его
противоположной окраине. Поглядывая то в затемненные  окна,  то  на  монитор
заднего вида, Кларк и сам стал  различать  автомобили,  являвшиеся  хвостом.
Несмотря на то что они постоянно менялись, Эдди без труда  определял  их  по
активной манере езды - они не собирались отставать от фургонов.
   - Внимание, кажется, исполнитель, - послышался из рации голос Штангера.
   После этого сообщения фургоны "31-й" и "33-й"  команд  начали  еще  более
опасно вилять, прячась за другими автомобилями,  однако  их  быстро  нагонял
мощный внедорожник.
   -  Внимание,  отрезаю!  -  объявил  "ноль  девятый",  и  его  "стилберд",
поравнявшись с внедорожником, стал оттирать его в сторону.
   Автомобили сцепились, как  злые  псы,  норовя  столкнуть  друг  друга  на
обочину.
   При этом они продолжали нестись с  большой  скоростью,  скрежеща  друг  о
друга боками и до синего дыма вгрызаясь в асфальт  покрышками.  Замечая  эту
схватку, другие водители шарахались  в  сторону  и  наблюдали  за  тем,  как
дерущаяся пара летит прямо под мост. Было очевидно, что  проскочит  под  ним
только один - тот, кто сумеет вытолкнуть своего врага на ближайшую опору.
   У внедорожника был выигрыш в  весе  и  размерах  колес,  зато  "стилберд"
обладал  двигателем,  не  уступающим  по  мощности  судовой  установке.   Он
наскоками бил в борт своего более  крупного  противника,  и  последнее,  что
увидел  Кларк,  -  это  кувыркающаяся  по  дороге   половина   внедорожника,
рассыпающая искры.
   Вскоре "стилберд" догнал оба фургона и пристроился сзади.
   - Он что же, уничтожил их? - спросил Эдди у Гарри Дюма.
   - Да, - просто ответил тот.
   - Без суда и следствия?
   - Какое тут следствие, мистер Кларк? Мы знаем, кто они,  они  знают,  кто
мы. Чего тут расследовать? А по суду мы бы все равно ничего  не  добились...
Держитесь, пожалуйста, крепче, сейчас будем делать замену.
   После этих слов Дюма оба фургона заскочили в отходящий вправо туннель,  а
затем  фургон,  где  находился  Эдди,  сделал  еще  один  поворот  и   резко
затормозил. Двигатель заглох, и стало тихо.
   Было слышно, как  на  повышенных  оборотах  удаляются  прочь  сумасшедший
конвой и преследовавшие его "хвосты".
   - Вот и все. Мы оторвались, - пояснил Дюма и улыбнулся Эдди.
   - А каким образом?
   - Очень просто. В туннель заехало два фургона и выехало тоже два,  только
вместо нашего встал другой.
   - Ух ты, - качнул головой Эдди, - здорово...

   20
   Новая квартира  ничем  не  отличалась  от  множества  таких  же  типичных
коробочек, которые можно было встретить в любом  районе  города.  Помещения,
выходившие окнами на скверы или ухоженные районы  индивидуальной  застройки,
сдавались  под  офисы,  все  остальное  годилось  для   людей   не   слишком
привередливых и не подверженных приступам городской клаустрофобии.
   Эдди подошел к окну и, отодвинув занавеску, взглянул вниз.
   После его высотной  квартиры  высота  девятого  этажа  казалась  какой-то
небезопасной. Автомобили и пешеходы находились так  близко,  что,  наверное,
любого из прохожих можно было просто окликнуть.
   - Отойдите от окна, мистер  Кларк,  и  больше  к  нему  не  подходите,  -
предупредил Дюма. - Даже если мы пробрались сюда незаметно, это еще ни о чем
не говорит.
   - Да, извините, - сказал Эдди и, отойдя в глубь комнаты, сел на диван.
   "Кто знает, сколько скрывавшихся  беглецов  сидело  на  этом  диване",  -
подумал он, поглаживая потертую обивку.
   - Скоро будем ужинать, - сообщил Жорж, который орудовал на кухне.
   Перехватив взгляд Эдди, Харпер его заверил:  -  Будьте  спокойны,  мистер
Кларк, Жорж не  только  за  баранкой,  но  и  с  кастрюлями  чувствует  себя
уверенно.
   - Я в этом не  сомневаюсь,  -  сказал  Эдди,  затем,  обращаясь  к  Дюма,
спросил: - Что вы сказали Марго?
   - Сказали, что вы помогаете нам в поиске преступников.
   - В качестве кого? - В качестве консультанта. - -  Понятно.  Я  смогу  ей
позвонить?
   -  Не  сегодня,  мистер  Кларк.  Может  быть,  завтра,  когда  прояснится
обстановка.
   "Прояснится обстановка", - повторил про себя Эдди и откинулся  на  спинку
дивана. В его памяти автоматически стали прокручиваться  кадры  сегодняшнего
дня, и этот процесс происходил в голове Эдди почти без его участия.
   Он  знал,  что  это  мигание  сюжетов   является   некой   обработкой   и
классификацией. Потом, даже через  долгое  время,  он  сможет  воскресить  в
памяти любую деталь, аккуратно положенную на соответствующую "полочку".
   Вскоре с большим подносом появился Жорж. На нем стояли тарелки, и на  них
не было ничего особенного  -  только  консервированное  мясо,  разогретое  с
жареным луком да еще украшенное томатным соусом и зеленью.
   - Не знаю, мистер Кларк, чем вы обычно питаетесь, но  на  скорую  руку  я
могу только разогреть консервы.
   - Выглядит очень красиво, а пахнет и того лучше,  -  сказан  Эдди,  чтобы
поддержать Жоржа. На самом деле есть ему совершенно не хотелось. И наверное,
в этом не было ничего удивительного. Если за тобой охотятся, как за  зверем,
хорошему аппетиту это не способствует.
   - Эй, Курт, - обращаясь к Харперу, сказал Дюма,  -  можешь  сменить  свои
"танки" на кроссовки. В прихожей их богатый выбор.
   - А чем тебе мои "танки" не нравятся?
   Эдди невольно взглянул на обувь Харпера, и ему  сразу  вспомнились  чужие
ботинки с шипами, которые ступали по рифленому полу возле самого его лица.
   Звучали голоса врагов - они о чем-то переговаривались. Кларк слышал  все,
но не все мог вспомнить. Он  только  помнил,  как  приподнял  голову,  чтобы
увидеть того, кому принадлежал этот знакомый голос.
   Затем был сильный  удар  и  темнота.  В  памяти  остался  только  фон  из
какого-то бормотания и несколько отчетливых фраз:
   "Здесь все?"
   "Практически все, остальные в переходах..."
   "Ты узнал код?"
   "Да, он здесь, в конверте..."
   Внезапно  в  глазах  Кларка  сверкнула  яркая  вспышка.  Это   было   так
неожиданно, что он невольно вскрикнул.
   - Эй, что с вами?! - подскочил к нему Дюма.
   - Что? - Эдди покрутил головой и сразу понял, где  находится.  -  Ерунда,
просто привиделось.
   - Что-нибудь страшное? - уточнил  Харпер,  и  в  его  голосе  послышалось
сочувствие.
   - Увы, - неловко улыбнулся Эдди и  бодрым  тоном  добавил:  -  Ну  ладно,
давайте ужинать. Я проголодался.
   Однако как только внимание его  охранников  переключилось  на  еду,  Эдди
снова вернулся туда, где он услышал знакомый голос.
   "Ты узнал код?" - Эдди и так и эдак прокручивал в голове  эту  фразу,  но
его память никак не откликалась.
   "Да, он здесь, в конверте..." - звук этого второго голоса ударил,  словно
молния.
   Эдди едва удержался, чтобы не закричать еще раз.
   Это был голос предателя, в этом Кларк уже не сомневался. Однако  кому  он
принадлежал,  Эдди  никак  не  мог  вспомнить.  Не  мог   даже   определить,
принадлежал ли голос кому-то из бойцов "Ульрика" или человеку  из  персонала
базы.
   - Вы ничего не едите, мистер Кларк, - заметил Дюма.
   - Да, что-то я плохо себя чувствую, - ответил Эдди. - Лучше выпью сока.

   21
   Специальная карточка легко скользнула в  щель  приемника,  и  управляющая
панель зажгла зеленый свет. Это  значило,  что  магнитный  код  был  успешно
опознан.
   Полковник Стивене толкнул дверь и вошел в комнату  визуального  контроля,
где стояло двое охранников.
   - Ваш пропуск, сэр, - вежливо спросил один из них, не обращая внимание на
погоны Стивенса.
   Полковник улыбнулся и протянул свою карточку. Пока  охранник  внимательно
ее разглядывал и проверял на ощупь рельефные коды, его  напарник  не  сводил
взгляда с лица Стивенса.
   Полковник чувствовал, что этот взгляд пронизывает его до самых  кишок.  -
Все в порядке, сэр,  проходите,  пожалуйста,  -  сказал  первый  охранник  и
посторонился, пропуская Стивенса в зал вычислительного центра.
   Именно здесь находилась  региональная  полицейская  база.  Она  содержала
особо секретные сведения, к которым не  было  доступа  через  обычную  сеть.
Чтобы попасть сюда, нужно было быть по  меньшей  мере  шефом  муниципального
отдела полиции или иметь  специальный  пропуск  департамента  расследований.
Кроме того, попасть в вычислительный центр могли и представители  спецслужб,
которые вносили заметную лепту в пополнение базы данных.
   Стивене вошел в  большой  зал,  где  одновременно  работало  около  сотни
человек. Несмотря на это, здесь  стояла  абсолютная  тишина,  и  в  какой-то
момент полковнику показалось, что все  обернутся,  едва  только  он  сделает
первый шаг.
   "Спокойно, Элвин, тебя здесь не знают", - сказал себе Стивене  и,  выбрав
терминал, находящийся  на  удалении  от  занятых  работой  людей,  осторожно
опустился на холодный стул.
   Едва он дотронулся до клавиатуры, появилась табличка с перечнем команд:
   "Ввод данных"
   "Получение данных"
   "Архив"
   Полковник выбрал "Получение данных", а затем раздел "ПСС". Однако,  кроме
старых отчетов и схем стандартной организации работы, ничего  найти  ему  не
удалось.
   Подраздел "Оперативные сведения" вовсе не открывался, высвечивая  одну  и
ту же надпись: "Подождите несколько минут".
   Стивене был в полной растерянности и отчаянии.  Похоже,  существовал  еще
какой-то фокус, о котором он не знал.
   - Сэр, - раздался позади него строгий женский голос.
   Спина полковника  неестественно  напряглась,  и  он  замер,  не  в  силах
оглянуться. Он опасался, что это самый настоящий арест.
   - Сэр, - уже более мягко повторил голос, и Стивене обернулся, сохраняя на
лице идиотскую улыбку.
   - Вы у нас впервые? - спросила миловидная девушка, с чудесными глазами  и
нежной шоколадной кожей.
   - Я?.. То есть в каком смысле? - Язык все еще не слушался  полковника,  и
он делал длинные паузы, заполняя их трагическими гримасами. - Здесь... Да, я
здесь впервые.
   - Я так и поняла, - кивнула девушка, - в подраздел, который вам нужен, из
общего зала попасть нельзя. Нужно пройти вон  в  то  помещение...  -  И  она
указала своим пальчиком нужное направление.
   - О, благодарю вас, мисс, - пришел в себя полковник. - Не  знал,  честное
слово, не знал.
   Только сейчас он заметил на лацкане девушки карточку с надписью "Дежурный
оператор".
   "Ну конечно, тупой ты  придурок,  она  на  своем  мониторе  увидела,  что
какой-то дядя ломится в базу не с того рабочего места, а ты думал,  что  уже
все..." - отчитал себя Стивене и направился в сторону специальной комнаты.
   У  нового  терминала  все  пошло  как  по  маслу.  Едва  Стивене   вызвал
"Оперативные  сведения",  ему  открылось  обширное  меню,  и  он,   довольно
улыбаясь, начал искать информацию в разделе "Охранное сопровождение".
   Вскоре он нашел отчеты "31-й", "32-й" и "33-й" команд, но  все  они  были
двухнедельной давности, и имени Эдварда Кларка, а также его домашнего адреса
в отчетах не было.
   Подозревая, что нужные сведения  прячутся  где-то  еще,  полковник  мучил
компьютер еще полчаса, но с тем же результатом - места содержания Кларка ему
найти не удалось.
   Тогда Стивене оставил попытки и сам подошел к девушке:  -  Мисс,  у  меня
небольшие затруднения.
   - Слушаю вас, - доброжелательно откликнулась та.
   - Мне нужен свежий отчет "Охранного сопровождения", но в базе данных  его
нет. Может, он поступит, к вечеру? - Нет сэр,  сожалею,  но  ПСС  поставляет
отчеты только через две недели. Объясняется это нехваткой  времени,  хотя  я
подозреваю, что они просто поддерживают режим еще большей секретности.
   - Что ж, очень разумно, - сказал Стивене, - Очень и  очень  разумно.  Ну,
ничего не поделаешь, придется съездить прямо к ним в управление.
   - Да, сэр, это будет самое лучшее, - поддержала его девушка-оператор.
   Полковник вышел с общий зал, однако просто так сдаваться ему не хотелось.
Вчера в спровоцированной аварии он потерял несколько ценных  сотрудников,  в
том числе и отличного стрелка.
   Для полковника это было полной неожиданностью. Он не был  готов  к  тому,
что люди из ПСС пойдут на прямое устранение его агентов.
   Вернувшись к терминалу в общем  зале,  Стивене  попытался  ввести  ложную
информацию на Кларка. Он вписал в стандартный бланк розыска дюжину  смертных
грехов, которые якобы висели  на  Кларке  и  нажал  клавишу  "Ввод",  однако
система затребовала подпись.
   Как Стивене ни старался, но машина  упорно  требовала  подписаться,  а  в
качестве подписи хотела получить данные его удостоверения.
   "Что ж, этого следовало ожидать", - подумал полковник и отменил  внесение
данных.
   "Придется пускать в дело агента Пойнтера", -  решил  Стивене.  Агент  был
очень ценным, но и ситуация выглядела безвыходной.
   "Сегодня же пущу его в дело, - утвердился в своем  решении  полковник,  -
сегодня же".

   22
   Эдди сидел возле телевизора и тупо смотрел  на  экран,  где  беспрестанно
крутились рекламные ролики. Они предлагали  купить  все  -  от  музыкального
презерватива до прогулочного катера с кухней из красного  дерева.  Однако  к
рекламным призывам Эдди оставался глух.
   "Как странно, - размышлял он, - несмотря на кажущуюся  разницу  в  людях,
агенты команды  "тридцать  три"  почти  ничем  не  отличаются  от  ребят  из
"тридцать один". Вместо Гарри Дюма - Марк, вместо Харпера - Лейс, а водитель
команды "тридцать три" - Гастон, так же как и Жорж, любит готовить..."
   Телевизор начал раздражать Эдди, и он его выключил.
   - Почитайте книжку, - предложил Марк. - Это хорошая книжка-детектив.
   - Детектива мне и в жизни хватает, - ответил Кларк. - Можно мне позвонить
Маргарет?
   - Можно, только сначала я поставлю на телефон специальное устройство.
   - Что за устройство?
   - Небольшой бакен, чтобы никто не смог определить наш номер.
   - Ах, это, - понял Эдди, - хорошо, ставьте.
   Марк достал из кармана небольшую  коробочку  и,  вооружившись  отверткой,
пошел модернизировать телефон.
   Эдди стал ждать, посматривая  то  на  Лейса,  который  бесконечно  гладил
тряпочкой свою винтовку, то на водителя группы - Гастона, который что-то там
шинковал на разделочной доске.
   - Готово, мистер Кларк, - сообщил Марк. - Можете звонить, только недолго.
   - Сколько - недолго?
   - Пять минут...
   Эдди прикинул, сколько он сможет сказать  Марго  за  эти  пять  минут,  и
пришел к выводу, что достаточно много.
   Набрав ее номер, он ждал довольно  долго,  пока  Маргарет  сняла  трубку.
Обычно она подходила к телефону намного быстрее.
   - Алло...
   - Привет, Марго, это я.
   - Эдди?! Как я рада тебя слышать! Скажи, это  правда,  что  ты  помогаешь
полиции?
   - Да, Марго. Это так.
   - Ну и зачем тебе это нужно? Насколько я  поняла,  ты  получил  от  этого
только неприятности. Не так ли?
   - Пока что так, дорогая.
   - Зачем тебе это нужно, ведь ты даже не можешь ходить на  службу.  Что  о
тебе скажут в компании?
   - С этим я как-нибудь разберусь. Это не главное.
   - А что главное?
   - То, что я могу тебе позвонить.
   - Ох, Эдди, - вздохнула Марго. - Где тебя содержат?
   - Мне запретили сообщать об этом.
   - Ну пожалуйста, дорогой, -  взмолилась  Маргарет.  -  Мне  тебя  так  не
хв