аказчиком и,  возможно,
он выделит консервационную  ставку. То  есть,  вы  будете  получать деньги и
находиться  в запасе,  пока в  вас  не  возникнет  нужда...  Такое  мы  тоже
практикуем...
     - Я водитель боевого робота...
     - Какой категории?
     -  Я  универсал,  мисс  Трамп.  Могу  водить  "сан-по",  "пацифик"  или
"невис"...
     - Это редкая и очень ценная квалификация,  мистер Гарднер.  Я сейчас же
запрошу заказчика...
     Тони  с  удовольствием смотрел,  как  пальчики  мисс  Трамп  бегали  по
клавиатуре  компьютера.  Наконец  она одарила Гарднера лучезарной  улыбкой и
сказала:
     - Ну  вот, что  я говорила.  Заказчик дает  две тысячи  кредитов, чтобы
только вы остались за ним... Что вы на это скажете?..
     - Ну,  -  пожал  плечами  Тони,  - я  должен  посоветоваться  со  своим
товарищем.
     - А  что  тут советоваться?  Сколько  вы  получаете  сейчас -  пятьсот,
шестьсот, семьсот кредитов?..
     - Семьсот пятьдесят...
     - Вот видите, а здесь  вы будете получать хорошие  деньги, практически,
даром.  -  Уговаривала Тони  Лора Трамп. - Поставка  боевых машин  ожидается
только  через  четыре  месяца,  а  если  поставка сорвется  - ведь нужно  не
забывать,  что  это  же  контрабанда, то вы будете  получать  эти деньги еще
несколько месяцев.
     Выгодность условий, помноженная на обаяние менеджера конторы, заставили
Тони Гарднера призадуматься.
     - И все же, мисс Трамп, мне хотелось бы подумать...
     - Что ж, - вздохнула Лора, - подумайте...  Кстати, мистер  Гарднер, вам
никто не говорил, что вы похожи на "финха"?..
     - На кого, простите?
     -  На  "трехпалого"...  Вы  такой же высокий, сухощавый и  руки у  вас,
простите, очень длинные. Правда, у них желтые лица и резкие черты лица...
     - А почему их называют "трехпалые"?..
     - У них на  руке по три  пальца.  Но  они владеют остеопластикой и  при
желании   формируют,   вполне,   человеческую  ладонь.   Да   и  черты  лица
сглаживают...
     - Это что, шутка? - Не поверил Тони.
     - Нет,  ну  что вы,  совершенно серьезно. У "финхов"  кости могут  быть
пластичны, как у нас мышцы. Правда, когда они дерутся, сразу теряют эту свою
способность и становятся такими страшными...
     - Они что, часто дерутся?..
     - О, очень часто. И у них с собой такие длинные мечи...
     - Да-да, я помню, нам что-то говорили про отрубленные головы...
     В дверь конторы постучали.
     - Входите, не заперто!.. - Крикнула Лора.
     Дверь  медленно  приоткрылась  и появился  Шоколадный Док. Увидев  мисс
Трамп, он широко улыбнулся и понимающе закивал головой:
     - Тогда все  ясно... Ясно, что зайдя сюда  один раз, все тут  же желают
отправиться воевать.
     - Это Шоколадный Док, мисс Трамп. - Представил своего товарища Тони.
     - Я пришел сказать, что твой обед уже остыл, но вижу, что это теперь не
имеет никакого значения...
     -  Мы, всего лишь,  разговаривали  о  делах, мистер  Док... - Не  очень
уверенно объяснила Лора.
     - Мисс Трамп сказала, что  я похож на парня с  желтым лицом и трехпалой
ладонью. - Сообщил Тони.
     -  А, знаю. Когда я  шел сюда, в зал, как раз, вошли  двое таких ребят.
Красавцы, ничего не скажешь...


79.

     Когда в зал вошли два "финха", старший официант Шурф, тут же помчался в
кабинет хозяина.
     - Чего ты, Шурф? - Спросил Франц Лейбах, увидев озабоченное лицо своего
работника.
     - Сэр, опять двое "трехпалых"... - Развел руками официант.
     -  Вот  повадились,  а?  -  Покачал головой  Лейбах.  -  Ладно, начинай
обслуживать. Может они, хоть на этот раз, обойдутся без драки.
     Шурф побежал в зал, а хозяин закрыл кабинет и прошел на кухню.
     -  Маня!.. -  Крикнул он, подзывая своего старшего сына, который следил
за работой на кухне.
     - Да, отец. - Отозвался рослый Менахем.
     - Маня,  к  нам  опять  пришли  эти ненужные, в приличном  доме, гости.
Поэтому, Маня, возьми большое ружье, то, что подарил дядя Измаил и  стань за
прилавком...
     - Хорошо, отец. Я позову Веню...
     - Ша,  Маня!.. - Остановил сына отец. - Веня еще ребенок. Возьми Хакито
и Макело... - Указал Лейбах на двух кухонных рабочих, коренных жителей Айка.
- Они крепкие ребята и если что, их не будет так жалко.
     Маня вытащил из  кладовки запыленный  "ТОЗ-500" и обмахнув его кухонным
полотенцем, понес  в  бар.  Следом за ним  направились молчаливые "А-гуманы"
Хакито и Макело. Они были вооружена тяжелыми топорами для рубки мяса.
     Выскочившая в  коридор  посудомойка, в  страхе прижалась к стене, когда
увидела шествие молчаливого отряда.
     - Долорес, что ты  здесь делаешь? Иди на место. - Сказал Франц, который
шел чуть позади.
     - Что случилось, мистер Лейбах?..
     - Все в порядке. Иди на место,  а то  о тебя споткнется  официант и  на
кого тогда писать убытки, я тебя спрашиваю?
     Посудомойка вернулась  к своим  тарелкам, а  Франц расправил на  животе
пиджак и вышел в зал.
     Пока что, в  зале  все  выглядело благополучно. Люди  ели,  пили,  вели
неспешные  беседы.   Трехпалые,   сидевшие  в  стороне  от   основной  массы
посетителей,  тоже  о   чем-то  тихо  разговаривали.  По   ним  нельзя  было
определить,  ссорятся они или обмениваются комплиментами до тех пор, пока не
начнется драка. Это вынуждало Лейбаха все время быть начеку.
     На столе  у "финхов"  стояли  два пустых  бокала от  аперитива  и Франц
подумал, что алкоголь действовал на местных жителей чересчур забористо.
     "Надо лить в бокалы больше воды..." - Решил Франц.
     За  одним  из  столиков громко  рассмеялась женщина. Лейбах  вздрогнул.
"Безобразие, с  такой работой я скоро буду нервный. Стоило послушать брата и
вложить деньги в скотобойню. В скотобойне нет никаких нервов, потому что все
нервы здесь, в моем ресторане..."
     Франц снова  прошелся между столиками и заглянул за стойку бара. Хакито
и Макело  сидели  на  ящиках  с лимонадом и не мигая смотрели  на трехпалых;
сверкающие топоры лежали у них на коленях.
     - Так, ребята, не надо пугать их взглядами, а то  они нас так напугают,
что  я боюсь подумать...  - Сказал Франц.  - Хакито, Макело, не смотрите  на
них, а смотрите вон, на люстру, хотя бы. И еще, Маня, прошу тебя, в  прошлый
раз весь  шум был не  от драки, а от твоей  стрельбы.  Я понимаю, что у тебя
пальцев десять, а курок только один,  но прошу тебя, мы не можем закрываться
на ремонт каждые две недели...
     -  Хозяин,  - подошел  к Лейбаху  старший  официант  Шурф, - они  хотят
повторить "Эльдорадо"...
     -  А что я могу, Шурф, ты думаешь твой хозяин генерал-майор? Нет,  я не
генерал-майор. Я даже не  командую полицией и я даже не  начальник пожарного
депо... Я жалкий ресторатор... Что я могу? Неси им этот "Эльдорадо".
     -  Отец,  может им принести "Ампир"? Он не такой  крепкий.  - Предложил
появившийся в баре Веня.
     - Что ты здесь  делаешь, Веня? - Всплеснул руками  Лейбах. - Ты  должен
сидеть  в  своей  комнате и учить  урок, Веня.  А то будешь, как и твой папа
содержать ресторан и бояться хулиганов...
     - Так  может  действительно,  отнести  им  чего  нибудь полегче, мистер
Лейбах?.. - Задал вопрос старший официант.
     - Нет, уж.  - Погрозил пальцем Франц. - Неси  чего  заказали,  а то они
нас, порубят в праздничный  гуляш ко  дню  рождения... Веня!.. Почему ты еще
здесь?!.
     Решив не испытывать гнев отца, Вениамин убежал из бара.
     - Вот... Говорила мне мама: "Франц, учись и ты вырастешь физиком..."  Я
бы мог стать таким же ученым, как бабушка Голда.
     - Папа, бабушка Голда служила в контрразведке... - Поправил отца Маня.
     - Менахем, не говори поперек  папы...  Я  до  сорока  лет не  мог слова
сказать ни поперек папы, ни поперек мамы...
     В зал  высунулось лицо любопытной  Долорес. Франц погрозил ей кулаком и
Долорес спряталась.
     - Им тут театр... Им тут интересно... - Никак не успокаивался Франц.
     Однако время шло, а "финхи" никакой драки не затевали.
     Люди  заходили,  рассаживались за столики и  делали  заказы.  Официанты
виртуозно   передвигались  с  тяжелыми  подносами,  пронося  их  над  самыми
головами,  не  подозревающих  опасности  клиентов.  Одним  словом,  ресторан
работал, как хорошо смазанный механизм.
     Четкое движение всех деталей отлаженного производства, начало оказывать
на  хозяина  успокаивающее  действие.  Но  именно в  этот момент  "финхи"  и
устроили свою традиционную драку. Замелькали узкие  мечи и  посетители стали
удивленно оборачиваться на источник шума.
     - Маня,  стреляй не сразу!.. - Предупредил Франц и  засеменил в зал. По
дороге он столкнулся с  Долорес и Веней,  которые тоже спешили посмотреть на
то, что происходило в зале.
     А  меж тем,  схватка  "финхов" становилась все более  ожесточенной.  Их
движения были настолько быстры и неуловимы,  что наблюдавшим было непонятно,
как, при таком  бешенном  темпе,  дуэлянты все еще оставались живы.  "Финхи"
самозабвенно дрались, а все остальные только наблюдали. О том, чтобы разнять
дерущихся  не  могло  быть  и  речи.  Франц слышал,  что в  подобных случаях
жертвами становились все присутствующие. Такой бойни он допустить не мог.
     - Прошу всех оставаться на своих местах!..  -  Объявил Лейбах. - Сейчас
Маня начнет стрелять!..
     Неожиданно  приоткрылась  дверь  вербовочной  конторы  и  в  зал  вышел
Шоколадный Док.  Он удивленно посмотрел на дерущихся "финхов"  и простодушно
крикнул:
     - Да вы с ума сошли, ребята!.. Вы сбили мой столик!..
     Едва  один из трехпалых посмотрел  в сторону Дока, как тут же прекратил
поединок и шарахнулся в сторону так,  будто увидел приведение. Его соперник,
видимо тоже, не на шутку испугался и рванулся к двери с криком:
     - Демон!.. Магрибский демон!..
     Через секунду обоих скандалистов зале уже не было.
     - Что ты с ними такое сделал, Док? - Подошел к товарищу Тони.
     - А-а, - протянул Док, и  похлопал себя по толстым щекам, - они никогда
не видели черного парня...
     Пришедшие  в  себя официанты,  начали  поднимать перевернутые столики и
собирать разбитые  тарелки. К счастью, "финхи" сидели в стороне  от основной
массы гостей и на полу оказался, только остывший обед Тони Гарднера.
     - Не волнуйтесь, господа, сейчас вам все заменят!.. - Подбежал к Тони и
Доку хозяин ресторана. - Какое счастье, господа,  что вы  оказались  у нас в
такой драматический момент!..  Шурф,  повтори господам  их  заказ и  принеси
"Коктебель".
     Старший  официант убежал на кухню, а  его коллеги тут же застелили стол
свежей скатертью и расставили стулья.
     - Прошу  садиться, господа. -  Предложил Франц и увидев стоящую,  возле
своей двери, мисс Трамп, галантно поклонился и пригласил ее тоже:
     - Идите и вы, Лора. Сегодня вас угостят за счет заведения.
     Когда Лора, Док и Тони расселись по местам, очень  кстати появился Шурф
и с  ним еще  два официанта.  Блюда были  моментально  расставлены, а Лейбах
лично разлил коньяк в маленькие рюмочки.
     - Не  поверите, господа,  но этот товар  я посетителям  не  даю,  держу
только для себя, но для таких людей, как вы я просто не в праве...
     - Это что, коньяк?.. - Спросил Тони.
     - Коньяк, молодой человек.  - Кивнул  Франц. - Никакого гидролиза - все
натуральное.
     - Как же его пьют?
     - В  моей семье  пили  вот так. -  И Лейбах одним  движением  опрокинул
маленькую рюмочку в рот. Его примеру последовали и остальные.
     - Надо же, лучше чем "панки"...  -  Выдохнув,  сказал Док. - И фруктами
пахнет...
     -  Теперь  давайте  знакомиться.  Я Франц Лейбах - несчастный  владелец
этого заведения.
     -  Я  Тони  Гарднер,  а это  мой  старший товарищ  -  Шоколадный Док. С
девушкой, я думаю вы знакомы, мистер Лейбах.
     - Да, эта милая девушка,  помогает  мне справляться с  высокой арендной
платой. - Сказал Франц. - Вы не представляете,  господа, какая здесь высокая
арендная  плата,  как будто это не окраина, а  какой нибудь Труайер, честное
слово.
     - А  я слышал,  что  город  бурно развивается. - Сказал Док, борясь  со
второй порцией мяса.
     - Этот Брюссель? - Скривился Франц. - Тоже мне город.
     - Но мистер Лейбах, - вмешалась Лора, - три месяца назад у вас было два
посетителя в день, а теперь около сотни.
     - Да кто их считает, Лорочка? Сотня - не сотня. Хоть тысяча посетителей
пусть приходит, но барыша нет как нет...
     - Однако расширяться вы, все таки, собираетесь. - Не сдавалась Лора.
     -  Да  разве  это  расширение.  Так,  снесем  пару  перегородок,  чтобы
поставить двадцать, а то тридцать столиков...
     - А  куда переедет  мисс Трамп? - Задал вопрос Тони, обращаясь  не то к
Лоре, не то к мистера Лейбаху.
     - О,  молодой человек, куда ей переезжать? Она не сегодня-завтра выйдет
замуж.
     - Мистер Лейбах!.. - Рассердилась Лора.
     - А чего  я такого сказал, господа? Посмотрите на это цветок, а?  Какой
мужчина пройдет мимо, чтобы не пропасть навеки?.. Я то конечно уже не первой
свежести  жених,  а  вот вы, молодой человек,  составили бы  с  Лорой  очень
красивую пару. - Не унимался Франц Лейбах.
     - Мистер Лейбах. - Снова возмутилась Лора и на  ее щеках появился яркий
румянец.
     - Все, - поднял руки Франц, - по  этой теме,  старый Лейбах умолкает  и
переходит к деловой теме. Мистер Док-Шоколадный, хочу вам  предложить работу
в моем ресторане. Шестьсот кредитов и самая легкая работа...
     - Нет, - покачал головой Док, - я привык на корабле...
     - Но вы же не дослушали. Глядите  сюда...  Питание, -  Франц артистично
закатил  глаза,  -  я  просто  не  могу,  какое  у  нас питание. Оно  у  нас
питательное и бесплатное.
     - Нет, я у вас растолстею.
     - А  если  и растолстеете, кому  от  этого  плохо?..  Главное, чтобы вы
появились   в   зале  в   тот   момент,  когда  эти   "финхи"  придут   сюда
безобразничать... Слушайте  сюда:  вы  появились,  сказали  им  "ша!"  и вся
работа. Оставайтесь, дорогой, я вам буду, как родной брат и даже лучше...
     -  Нет,  мистер,  я не  могу.  Найдите  себе  другого черного парня.  -
Посоветовал Док.
     - Да где же я найду себе другого черного  парня?  Мы  же  не на планете
Африка, мы на планете Айк...
     - А вы вот что сделайте, мистер Лейбах, родите  себе здесь негритенка и
вырастите его... - Предложил Тони.
     - Но как?..
     - А вон, что это за женщина? Она не замужем?
     Лейбах повернулся и посмотрел, куда показывал Тони.
     - Это Долорес, она работает с посудой...
     -  Вот  и хорошо.  Мистер Шоколадный Док, за определенную плату поможет
вашей Долорес родить негритенка. Как Док, потянешь такую работу?..
     - Для механика дело привычное... - Пожал плечами Док.
     Лора  уже едва  сдерживала смех, однако мистер Лейбах принимал  все  за
чистую  монету. Он вертел головой глядя, то на Дока, то на Долорес и наконец
сказал:
     -  Нет, так у нас ничего не получится. От такого дела мы совсем загубим
породу и у нас родиться, просто смуглый мальчик. А зачем нам смуглый - я сам
смуглый и меня никто не боится. Даже мой младший сын Веня.
     - А может, все же, стоит попробовать? - Настаивал Гарднер.
     - Нет, - покачал головой Франц, - в крайнем случае получится цвет "кофе
с молоком", а этим никого не удивишь.  К тому же может  родиться девчонка  и
что с ней тогда делать? И потом, господа, мальчика еще надо вырастить, а это
не просто. - Франц тяжело вздохнул. - Поверьте Лейбаху, у него два сына...



80.

     Джо Эббот  повидал в своей жизни много коллекторов, кабельных колодце и
воздуховодов.  Куда  только не  приходилось  ему совать  свой  нос по  долгу
службы. Он  равнодушно обходил останки бродяг, не боялся целых полчищ крыс и
легко  находил  выход  из  любого  лабиринта,  однако в  этот раз  все  было
несколько иначе.
     Вместо обычной плесени и сырости, в туннелях Брюсселя  была  белая, как
мука,  пыль.  При любом намеке  на  движение,  она  поднималась  в воздух  и
заполняла собой весь предоставленный объем, не исключая глаз и носа капитана
Эббота, а это было неприятно.
     Оставалось  пройти  не  больше  двухсот  метров.  Эббот  остановился  и
повернувшись назад посветил фонариком. Там, в белой пелене двигался еще один
силуэт, который  принадлежал  компьютерному гению Энди  Панчино,  по  кличке
"Гнус".
     В  данный момент,  Энди был похож  на мукомола, напившегося на  рабочем
месте.  Его  шатало  и  он  постоянно  спотыкался, поминутно  кашляя  сквозь
марлевую повязку. Эббот подождал, пока Панчино с  ним поравнялся и подхватив
беднягу под руку, потащил его дальше.
     Через  несколько  минут  капитан  бросил  своего  спутника  на  решетку
вентиляционного  колодца. Здесь  уже не  было  пыли  и прохладный  воздух  с
поверхности, достигал самого дна.
     Энди  Панчино,  тяжело  откашлялся и  стянув  с  лица  грязную  тряпку,
привалился к стене.
     Первые часы  работы  на правительство, оказались  довольно трудными. "И
как  только  этот Эббот  нашел меня?.."  - Удивлялся Энди.  Он  посмотрел на
капитана,  который  чистил свой пистолет и  подумал,  что  мог  бы  запросто
напасть на него сзади и...
     - Самому тебе отсюда ни за что не выбраться - это раз... - Сказал Эббот
не отвлекаясь от своего занятия. -  И  потом,  я тебя удавлю прежде, чем  ты
что-то предпримешь...
     Панчино подавленно молчал. "Неужели он слышит мои мысли?.."  - С ужасом
подумал Гнус.
     - Не забивай голову,  парень. Просто у меня  большой  опыт,  а ты всего
лишь жалкий хулиган. - Эббот собрал пистолет и убрал его в наплечную кобуру.
- Ну что, гений, ты готов?..
     - Да, сэр...
     - Тогда начинай. Кабеля - вот они...
     - А какой из них наш?..
     - Ну, парень,  это ты должен  мне сказать,  который из них  нам  нужен.
Черные электрические, а синие - связь. Вот и проверяй...
     Панчино открыл  сумку и  начал прямо на  решетке раскладывать все  свои
приспособления.
     -  Слушай, почему у тебя  все на  проволочках  и на скоче? - Поморщился
Эббот. - Что, нельзя было привести все свое барахло в приличный вид?..
     - Знаете что, мистер,  я  же не учу  вас вашим  шпионских фокусам...  -
Разозлился Панчино. Он посмотрел  на  Эббота, ожидая,  что  тот  ударит его.
Однако капитан неожиданно рассмеялся и сказал:
     - Ты прав, парень. Извини...
     Такое  отношение  приятно  удивило Гнуса и  он приступил к тестированию
кабелей.
     Первые  два оказались  пустыми. Третий  использовался  только  на  одну
четверть.
     - Итак, сэр, у нас есть пятьсот тридцать восемь каналов. - Сообщил Энди
Панчино. - Для начала, отсекаем управление городскими коммуникациями...
     Гнус набирал все новые комбинации, а Эббот молча следил за его  работой
и  прикидывал, что  такой  специалист пригодился бы в  одном из региональных
управлений.
     -  Остается сто шестнадцать... Убираем телефонный обмен... Так...  Вот,
сэр - двадцать четыре канала.
     - Хорошо, Энди. Давай их теперь перебирать по одному...
     - Вы скажите, сэр, что нам нужно искать? Или это секрет?..
     -  Да  нет,  какие теперь  от  тебя  секреты? Ты  же наш  сотрудник.  -
Улыбнулся Эббот.
     - А мне показалось, что вы меня шантажировали.
     - Не  без этого. А как  ты  думаешь получают наиболее  ценных  агентов?
Только шантажом. Но в одних случаях необходимо провоцировать будущего агента
на неблаговидный поступок, а уж потом предъявлять, чек к оплате. В  твоем же
случае было проще - ты уже совершил преступление...
     - Это не преступление, сэр, а хулиганство.
     - Ничего себе  хулиганство.  Имитировать нападение на Федерацию!.. Тебе
еще повезло,  что я нашел тебя первым. "Парни из колледжа" тебя  бы попросту
ликвидировали.
     - Что это за парни такие?
     - Всему свое время. Продолжай работу...
     - Вы мне не сказали, что искать... - Напомнил Гнус.
     - Нам нужно влезть в компьютер вербовочной конторы "Фортуна".
     - А что там искать?
     - Ты сначала найди контору.
     Колонки  цифр быстро бежали по