-  Джери, разве на Зихнисе  промахнувшись во время боя  ты  садился  на
камушек и предавался  самоанализу?  Нет, ты  продолжал стрелять, обороняться
или наступать. Потому что главное это исход  боя, а  не постоянные угрызения
совести. Я не прав?
     - Ладно, пойдем обедать. - Поднялся с кровати Джери.
     После обеда пришлось изучать все детали предстоящего задания, выполнять
которое предполагалось на родном "пауке".
     Суть его заключалась в  доставке, на одну из ремонтных площадок планеты
Голен,  "Маккун-Осселя"  капитана  Джина,  чтобы  в нужный  момент,  два его
"гипербласта" смогли сыграть свою роль.


     Капитан  Джин  и  его  помощник  вернулись  на  свою  родную  посудину,
помещенную в темном грузовом отсеке и стали ожидать там команды к старту. Но
вместо этого им сообщили о  высокой  активности полицейских кораблей сектора
В,  что  исключало  появление  "паука",  на  котором  находилось  неуставное
вооружение.
     Было  решено  скорректировать операцию и  отправить  Джери и  Гакета на
"букашке"  -  безобидной  пассажирской капсуле,  которую никто не  примет за
враждебный флот.
     Позже, пообвыкнув и "примелькавшись"  на новом  месте, они  должны были
официально  купить   подержанный  "Маккун-Оссель"  на  распродаже  и,  таким
образом, легализоваться.


     Створки  в  брюхе  грузовика распахнулись  и  "букашка" плавно  вышла в
космос.  Внутри нее впритык друг к другу сидели Джери и Гакет  облаченные  в
снаряженные скафандры.
     "Метор-мини",  именуемый флотским народом "букашкой", имел  собственный
микроклимат,  но  по инструкции,  безопасности ради, пассажиры обязаны  были
надевать скафандры.
     С  собой Джери  и  Гакет  взяли самоцентрирующиеся  пистолеты  "FAF90",
деньги, сублимированные продукты и, к неудовольствию Гакета, тяжелый мешок с
"рапирой" и запасным боекомплектом.
     Сейчас этот мешок валялся в крошечной кабине под  ногами и мешал Гакету
пилотировать непривычную в управлении машину.
     Шустрый "метеор-мини" уже  через час вошел  в коммерческое пространство
Голена и ответил на два разных запроса о своей принадлежности.
     Получив маршевый коридор, "букашка" строго придерживалась его, стараясь
не  привлекать  к  себе  внимание  по  пустякам.  Все  шло  нормально,  пока
неожиданно на открытой волне не прозвучал голос:
     -  Внимание, внимание!  Час  смены  пароля...  Экипажам приготовиться к
индивидуальному опросу... Повторяю: час смены пароля!..
     - Что будем делать, юнга?.. - Осведомился Джери.
     -  Надеяться, что нас не  успеют опросить... - Ответил Гакет, судорожно
соображая.
     Неожиданно сверху нависла тень голенского полицейского судна.
     - Эй, на "букашке"... Откуда вы свалились?.. Кто вас выгрузил?.. Почему
не зарегистрированы?
     - Дело в  том, что  мы  совершаем рекордный перелет, мистер... -  Начал
плести всякую чепуху Гакет.
     -  Какой такой  перелет?.. Ну-ка назовите пароль,  час  смены  был  уже
двадцать  минут назад...  - Не  услышав  ответа,  голос  стал  еще жестче. -
"Метеор-мини", бортовой  номер 0655DS,  немедленно заглушите двигатели!.. Вы
арестованы!.. Повторяю...
     - Что, юнга, далеко нам еще до места?
     -  Нам  сегодня не  везет,  капитан...  Через десять минут,  мы бы  уже
садились на планету. - С тоской в голосе изрек Гакет и заглушил двигатели. -
На Голене можно было бы  до  бесконечности врать, что мы вышли из ближайшего
лесочка, а тут... Они все жилы вытянут, чтобы узнать кто нас высадил.
     -  У тебя сейчас будут эти десять минут. - Решительно произнес  Джери и
стал развязывать свой мешок, толкая Гакета.
     - Оставь это, Джери. У него же броня...
     - Какая  броня, юнга, он  же сейчас створки откроет, чтобы  втащить нас
внутрь?  Или  я  не  прав?  -  И Джери  продемонстрировал  своему  помощнику
"хэндстартер", удобно сидящий на руке. - Давай, парень, нарушай герметизацию
и прячь голову...
     Когда скафандры были задраены, Гакет открыл аварийный вентиль и сбросил
давление за борт.
     Затем  достал свой  "FAF90"  и после его  выстрела стекло  иллюминатора
пошло сетью  мелких  трещин,  а отскочившая пуля запрыгали по металлическому
полу. После этого Гакет  сполз со  своего кресла  и,  как мог,  в  неудобном
скафандре, разместился на полу, чтобы не мешать своему партнеру.
     Джери ткнул стекло стволами "рапиры" и осколки выдавились наружу. Брюхо
полицейского  корабля было  уже  в  каких ни будь сорока метрах.  На  бортах
вспыхнули мощные прожекторы и скрестились на маленькой "букашке".
     По днищу корабля побежала яркая трещина, и стала увеличиваться  по мере
того как створки приемного узла стали расходиться в стороны.


54.

     На корабле 7564 "Лотус", принадлежащему  флотилии пограничного контроля
шла обычная работа по перехвату нарушителей границы. Эти ситуации были четко
отработаны, и еще не арестовав  нарушителя  капитан корабля послал сообщение
гроссмастеру Отто Фиттерлингу, шефу пограничной службы сектора В.
     Планета Голен  входила  в  число  районов,  где  должен был  проявиться
ускользнувший от отряда "канкунов", грузовик Б-50ПК.
     Согласно договору о совместных действиях, службы сектора В,  по просьбе
коллег с Лойчи, начали поиски  агентов Земли.  Однако, имелось  ввиду, что в
случае  поимки шпионов,  вся полезная  информация,  добытая  от  них  станет
достоянием Сторожевой Башни...
     Пока  все шло своим чередом.  Младший офицер  Шоссер,  ответственный за
погрузку корабля-нарушителя, глядя на монитор, подруливал двигателями, чтобы
точно захватить добычу широко разинутой пастью приемного узла.
     На  погрузочной панели загорелась  лампочка, показывающая,  что створки
раскрылись   полностью.  Шоссер   развернул  объектив   камеры  и  приблизил
изображение. Непонятно почему, но у "букашки" был разбит один иллюминатор.
     Можно  было  заметить, что  образовавшееся  отверстие  старались чем-то
заткнуть.  Шоссер  попытался рассмотреть, чем именно, но  вдруг из разбитого
иллюминатора  полыхнуло   пламя   и   где-то  внутри   полицейского  корабля
послышались тяжелые удары, отдающиеся вибрацией пола и стен корабля.
     Мигнуло  освещение,  а  затем погасло  совсем.  Только аварийная  линия
продолжала работать, поддерживая самые незаменимые коммуникации.
     Монитор перед Шоссером  погас и он ничего не мог  понять, слыша  только
приглушенные переборками корабля резкие звуки аварийной сирены.
     Динамики громкой связи ожили и сквозь треск,  прорвался голос  Главного
механика.
     -  Кто-нибудь,  соединитесь  с  "Изабеллой",  нарушитель  уходит!..  Мы
боремся  с пробоинами!.. Капитан тяжело  ранен...  Первый  помощник  убит...
Свяжитесь с "Изабеллой"...



     "Метеор-мини" камнем  падал на планету  Голен,  стараясь  проскочить  в
экономический  пояс,  за  которым  можно  будет  укрыться  в  толчее  судов,
притормаживающих перед заходом на посадочные векторы портов Голена.
     Постепенно уплотняющиеся слои атмосферы, раскаляли обшивку аппарата,  а
из-за  разбитого иллюминатора, нестерпимый  жар проникал в кабину и ощущался
даже сквозь скафандры.
     Когда Джери и Гакет, взмокшие внутри своих  скафандров, уже готовы были
поверить в свое  спасение, с четырех  сторон, в  факелах фиолетового огня, к
"метеору" приблизились  четыре штурмовика  САБС, вызванные  с  многоцелевого
фрегата "Изабелла фон Вигендорф".
     Гакету осталось только затормозить  падение  и позволить отконвоировать
себя на фрегат.


     Когда  Джери  и  Гакет,  под   дулами   автоматов  выбрались  из  своих
скафандров, то  увидели людей,  пришедших в  декомпрессионный  шлюз  фрегата
посмотреть на пленных.
     По глазам "бейтов"  Джери понял, что их ожидает очень непростая смерть.
Последователи Сторожевой Башни, по рассказам редких счастливчиков, не любили
своих противников. Ни  явных, ни даже  мнимых. А тем более тех, кто  едва не
уничтожил полицейский корабль и при этом погубил людей из экипажа.
     По узким коридорам, в сопровождении четырех вооруженных солдат, пленных
привели в комнату, заставленную медицинской аппаратурой.
     Страх сжал  сердце капитана Джина. Одно дело быть на передовой и совсем
другое,  предстать перед  мастерами  пыток.  Но Гакет,  видимо  почувствовав
настроение  Джери, повернулся  к  нему  и еле заметно  отрицательно  покачал
головой, давая понять, что предстоящая процедура, пока что безобидна.
     В  течении еще  двух  часов  пленники лежали на холодных  металлических
скамьях и  их тела сканировали разного рода сложные аппараты. Было проведено
биофазное  обследование,  необходимое  для  правильного составления  моделей
допроса, эффективных для данного субъекта.
     По этим же параметрам проводился поиск  в базе данных спецслужб сектора
В, чтобы индентифицировать пленников, если они уже попадались  в поле зрения
компетентных органов.
     Предварительный  допрос,  на  который   их  привели   оказался   просто
удовлетворением любопытства командования фрегата.
     Пока  не  были  готовы результаты  обработки  биофазного  обследования,
говорить было, собственно,  не о чем.  Поэтому старший офицер просто таращил
глаза то на Джери, то на Гакета.
     -  Приветствую вас,  дорогие гости, на борту  моего фрегата. Меня зовут
Алессандро Боц. Я  командую здесь всем.  - Боц  сделал вращательное движение
указательным  пальцем. - И  честно служу идеям Сторожевой  Башни. У вас есть
возможность  рассказать  все  о  своем задании,  не  дожидаясь  пока  за вас
возьмутся наши специалисты.
     - Прошу прощения, мистер Боц. - Перебил говорящего Джери. - Если мы вам
все расскажем, вы что, поверите нам на слово?
     Боц заложил руки за спину и покачавшись на носках с улыбкой ответил:
     - Я не  люблю, когда меня перебивают, мистер  шпион. Это во-первых... А
во-вторых, мы  вам  конечно не поверим, но по  крайней мере, это сузит  круг
наших поисков и, в конце концов, вам это э-э... зачтется...
     - То есть, нас кремируют,  вместо того, чтобы просто выбросить за борт?
- Уточнил Джери.
     -  Ну  зачем  же рисовать все в  черном цвете? Вы  же не  к  лойчианцам
попали, которые сдирают с живых людей шкуру, чтобы сделать себе традиционную
короткую куртку. И не Акинарес, где банда Боноде Сумы, изготовила бы  из вас
консервы и продала в Центральные Миры, как свинину... Ничего подобного у нас
нет. Поэтому вам крупно повезло, если конечно вы начнете говорить.
     Пока  Джери  вел  разговоры  с  Алессандро   Боцем,  Гакет  внимательно
рассматривал молодую девушку стоящую возле стены позади Боца.
     Это была  шатенка лет  двадцати  трех,  с  длинными волнистыми волосами
лежащими  на плечах. Ее широко  открытые серые глаза с интересом  глядели на
всех находящихся в каюте мужчин, кроме самого Боца.
     Ее интересовали и двое охранников, и пленники. А еще Гакет заметил, как
девушка обменялась взглядом с оператором дежурящим  на пульте связи. Сначала
было  непонятно, кем  она здесь является, но  позже Гакет приметил  на руках
девушки и Боца, новенькие обручальные кольца.
     Когда красавица в очередной  раз посмотрела на Гакета, он ответил на ее
взгляд, вложив в это действие всю свою страсть и обожание.
     Девушка  вздрогнула от мощного  безмолвного напора  и,  неожиданно  для
самой себя, залилась румянцем.
     -  Эй,  куда  это  ты  там  вылупился, приятель? Не  в  твоем положении
пялиться на чужих жен!.. - Объяснил Гакету Алессандро  Боц.  - Эмили, детка,
иди к себе... - Воркующим голубком обратился он к девушке.
     Эмили   медленно   отошла  от  стены  и  грациозно  покачивая  бедрами,
направилась  к выходу из помещения. Ее комбинезон, стилизованный под военную
форму, выгодно подчеркивал все ее достоинства.
     Когда Эмили вышла, Боц сообщил пленникам следующее:
     - Пока не будут готовы результаты ваших биофаз, посидите в изоляции под
охраной. Расчеты, к  сожалению,  очень громоздки,  а то бы  мы  могли начать
общаться с вами пораньше. Всего хорошего.



     Помещение, где  оказались  пленники,  оказалось цилиндрической формы  с
диаметром около четырех метров и высотой около семи.
     По  всей  видимости,  это  был один  из  аварийных отстойников судового
генератора. И пока он пустовал, его решили использовать таким образом.
     Вместо постели узникам бросили два  надувных матраса,  а отхожее  место
соорудили  из  огромной  жестяной  емкости,   в  каких  обычно  поставлялось
оливковое масло. Однако неустройство быта, компенсировалось вполне приличной
видеокамерой,  смотрящей  вниз  с  потолка цилиндра,  и  россыпью жучков  на
стенах, размещенных безо всякой маскировки.
     Гакет взглядом показал Джери на  жучки, тот  еле заметно кивнул и молча
улегся на свой  матрас. Гакет  последовал его примеру и  вскоре погрузился в
легкую дрему, ощущая сквозь сон вибрацию металлического пола.
     Прошло  около двух часов. Гакет открыл глаза и сел на своем матрасе. По
его расчетам оператор, который слушал  пленников, досиживал последние час  -
два, а потом у него будет личное  свободное  время,  которое он  постарается
посвятить общению с Эмили. Не зря же связист украдкой обменивался с девушкой
многозначительными взглядами.
     Почему  бы  оператору не  рассказать своей  подружке об  одном  узнике,
который совсем чокнулся...
     - Джери, старина ты все еще спишь?
     Капитан Джин заворочался и разлепив веки, сипло произнес.
     - Что, уже принесли кофе?
     - Нет  дружище, никакого кофе нет. Просто я хотел  поделиться  с  тобой
своими мыслями и ощущениями... - Покосился Гакет на жучки.
     -  Это же здорово, приятель. Мне не терпится тебя послушать...- И Джери
придвинулся  к  Гакету  поближе,  изображая  на  лице  заинтересованность  и
неподдельный интерес.
     Гакет  опустил  глаза  к  полу,  как человек  раздумывающий,  стоит  ли
рассказывать о сокровенном и, наконец, решился.
     - Ты знаешь, в  жизни  каждого мужчины, когда-нибудь  появляется  такая
женщина, которая  делает его счастливым... Обычно эта встреча случается,  ну
наверное, где-то на вечеринке, когда представляют друг другу новых друзей...
И  уж куда как реже,  люди знакомятся где-нибудь на улице или в ресторане. -
Краем глаза Гакет  приметил, как на видеокамере, что висела под потолком, на
объективе стала  смещаться планка. Это  говорило  о том, что оператор меняет
фокус,  чтобы лучше рассмотреть  собеседников. - А  вот представь  себе, что
можно встретить женщину своей мечты, ту которая могла бы стать твоей судьбой
и  где? На  фрегате, который может стать последним местом,  где тебя  видели
живым...
     - Что-то я не понимаю о какой женщине ты говоришь?
     - Это  та девушка, в каюте капитана  фрегата...  - Счастливо заулыбался
Гакет.
     - Но ведь  она, наверное,  девушка капитана... - Высказал предположение
Джери.
     - А это теперь уже не важно,  чья она девушка, дружище. Главное это то,
что пусть даже перед смертью, но я увидел ее... Я ее встретил... Эти длинные
ресницы,  глаза...  Ты  заметил какие  у  нее замечательные  глаза? Как  они
блестят? А брови, а  родинка над верхней губой?.. Но  самое удивительное то,
что  увидев  ее,  я  как  бы  ощутил  эту   женщину  всю  -  будто  знаю  ее
давным-давно... Понимаешь меня?
     - О, да... Это так  романтично: любовь и смерть... Колоссально -сегодня
ты  влюблен, а  завтра умрешь от рук палача. А  этой  девушке и в голову  не
придет, что ты умираешь с ее именем на устах...- Последнюю фразу Джери почти
прорыдал и в  отчаянии  стал  заламывать руки, но подумав, что переигрывает,
оставил их в покое.
     -  Джери, я счастлив оттого, что последние часы своей жизни я проведу с
другом,  который  меня  понимает  и,  зная,  что   здесь,  совсем   недалеко
находится... -  Гакет сделал  паузу, судорожно вздохнул  и почти  пропел:  -
Эмили...
     Пленники помолчали с минуту, потом Гакет продолжил:
     -  Думаю, сложись  все  иначе,  я мог бы сделать Эмили счастливой...  -
Гакет замялся, - Мне  неловко  об этом вспоминать, но  два  года я провел на
Араксе Желтом, в секте "Общество Сима".
     - О, я не знал об этом... - Надлежащим образом отреагировал Джери.
     -  Да.  Я  научился   искусству   любви.  Я  достиг  четвертой  степени
"бумбу-аган"...  Будь  уверен, в  этом смысле Эмили  была бы  счастлива.  По
сравнению с обычными мужчинами-самцами, я само совершенство. Я могу  довести
женщину хоть до десяти оргазмов, восемью различными способами... А Эмили! О,
для нее я бы сделал невозможное...
     - Что именно, ты бы мог сделать  с ней? - В глазах Джери светился огонь
жажды познания.
     -  Я все  могу.  Мне  доводилось  реализовывать  их  самые  сумасшедшие
фантазии. Я ведь писал на  эту тему реферат: "Неутолимые сексуальные желания
женщин и их реализация через психо-шоковые состояния."
     - Почему ты  так долго скрывал от  меня свои познания, друг. Может быть
иначе  бы сложилась и моя личная  жизнь, знай  я хоть  немного из того,  что
известно тебе...  - С тоскою произнес  Джери.  - Между прочим,  а  что такое
"психо-шоковое" состояние?
     - Это просто,  друг.  Представим себе  невозможное: Эмили влюбляется  в
меня и нас ожидает  ночь, бесконечная ночь любви. Ты думаешь мы уединимся на
мягком ложе?
     - Ну конечно!.. - Подскочил на месте Джери.
     - Ничуть  не  бывало. - Гакет  поднялся с  матраса и продолжал говорить
вышагивая на  небольшом пространстве своей  тюрьмы. Речь его текла  плавно и
размеренно.
     - Ничуть не  бывало. Я бы повел свою  возлюбленную в стыковочную камеру
фрегата.
     - В стыковочную камеру?.. - Всплеснул руками Джери.
     - Именно... Я бы задраил изнутри дверь, ведущую на корабль -  это стало
бы фактором безопасности.  Затем, я бы высвободил контрольную чеку на рычаге
аварийного  открывания.  Одно  движение  и  страшная  смерть  в  космическом
вакууме. Это стало бы фактором опасности...
     Очень важно  выдержать определенное соотношение между двумя факторами -
опасностью и безопасностью.
     И  вот,  представь себе.  Мы  занимаемся с  Эмили  любовью  стоя.  Я  в
положении сзади,  а она при этом держится  рукой за аварийный рычаг. С одной
стороны,  она  не  может  оставаться  равнодушной  к  моим  профессиональным
действиям,  но  с  другой  стороны,  она опасается нечаянно выбросить нас  в
открытый космос.
     Это  раскачивание  ее  концентрации и  мысли дает  глубочайший  оргазм,
достичь   которого   иным  путем  невозможно.   Даже  с  помощью  химических
возбудителей. Страх смерти, вот, что делает секс неповторимым...


55.

     Гидо Ранк, сменившись с дежурства, пошел в душевую комнату казарменного
этажа фрегата, где смыл с себя вонь,  которой пропитывается вся одежда, если
ты неподвижно сидишь двенадцать часов.
     После  водных  процедур, Гидо с удовольствием оделся в чистый  выходной
костюм, намного  более просторный  и  демократичный, чем  мундир, в  котором
приходилось ходить на дежурство.
     Гидо  посмотрел  на часы,  до  свидания с Эмили  оставалось совсем мало
времени.  Они встречались на  складе, среди кип постельного белья и  вязанок
шерстяных  солдатских  подштанников.  Это  было  единственное,  относительно
безопасное место, для встреч с Эмили на корабле, где капитаном был ее муж.
     На этот раз все происходило как всегда. Гидо взял у кладовщика, который
был его земляком, ключ от заветной двери и отправился к грузовому лифту, где
уже поджидала  Эмили, для маскировки одетая в мешковатый комбинезон сержанта
из машинного отделения.
     Длинные волосы девушки были спрятаны под черный поношенный берет.
     Через две минуты любовники уже катались обнаженными по вязанкам белья и
Гидо,  как  мог  выплескивал  энергию,   накопившуюся  за  двенадцать  часов
дежурства.
     Когда все  закончилось, Гидо начал одеваться, а Эмили продолжала лежать
на солдатском белье. Она  с грустью осознавала, что ее начала тяготить связь
с Ранком, с которым она уже, практически, скучала.
     - О, дорогая. - Вспомнил Гидо застегивая штаны.