покойный дед.
   - Но если гемы не преуспеют в  военном  отношении  при  жизни  следующего
поколения - нашего поколения - и если их попытки экспансии будут даваться им
столь же дорого, как вторжение в Вервен,  ауты,  возможно,  переключатся  на
другие сферы деятельности. Возможно,  даже  мирные.  Возможно,  даже  такие,
которые мы сейчас не в состоянии себе представить.
   - Удачи им тогда, - фыркнул Айвен.
   - Удача - это то, чего ты добиваешься для себя сам, если хочешь этого.  -
"И мне ее нужно больше!" Скосив глаз на кузена - вдруг  выкинет  чего-нибудь
еще, - Майлз вернул орден на место.
   - Ты собираешься его носить? Я бы не посмел.
   - Нет. Если только мне  когда-нибудь  не  потребуется  казаться  особенно
гадким.
   - Но ты сохранишь его?
   - Да.
   Айвен уставился в пространство, точнее в стену каюты.
   - Обитаемая Вселенная велика и становится все больше. Даже аутам, сдается
мне, будет нелегко заполонить ее всю.
   - Надеюсь, так. Монокультуры уязвимы. Лизбет понимала это.
   Айвен хихикнул:
   - Тебе не кажется, что ты не вышел ростом для того,  чтобы  перестраивать
Вселенную?
   - Айвен, - Майлз вдруг заговорил очень холодно и спокойно, - с чего  это,
по-твоему, Флетчир Джияджа решил быть вежливым со мной? Или ты считаешь, что
только ради моего отца? - Он качнул орден и встретился взглядом с кузеном. -
Это ведь не пустяк. Подумай  хорошенько,  что  это  может  значить.  Подкуп,
саботаж, уважение - все в одной странной связке...  Мы  еще  не  разобрались
друг с другом, Джияджа и я.
   Айвен первым отвел взгляд.
   - Ты просто псих, ясно?
   Последовала минута неуютного молчания. Потом  он  выбрался  из  кресла  и
вышел, бормоча что-то насчет того, где же на  этом  чертовом  корабле  можно
найти нормальную жратву.
   Майлз откинулся на подушку и зажмурился. Круги  перед  глазами  вращались
как маленькие планеты.



   Лоис Макмастер БУДЖОЛД
   Мирные Действия
   Комедия биологии и воспитания

   В Форбарр-Султане весна, и воображение молодого человека легко покоряется
мыслям о любви... деньгах..., биогенетике... недостатке любви...и  денег...,
несовместимых сексуальных  нравах  разных  планет...  любви...  скандалах  с
наследованием графства... свадьбе Императора... и конечно, любви...
   У лорда Майлза Форкосигана, самого молодого из назначенных императором  с
момента окончания Периода Изоляции Имперских Аудиторов, есть одна  проблема,
с которой не может помочь  вся  его  вновь  обретенная  власть:  безответная
любовь к прекрасной форской вдове Катрионе  Форсуассон.  Прошлое  замужество
сформировало у Катрионы яростную аллергию на брак. Но, как усвоил  Майлз  за
свою прошлую карьеру галактического специалиста по  тайным  операциям,  если
лобовая атака не приносит результатов, надо прибегнуть к обходным  маневрам.
У него есть хитрый план...
   У лорда Марка Форкосигана тоже есть одна проблема:  его  любовь  к  милой
Карин, дочери коммодора Куделки, только что утратила взаимность. Но если все
накопленное им состояние не может разрешить этой дилеммы, то, возможно,  это
могла бы сделать благоразумная смесь науки и коварных уговоров. У него  есть
хитрый план...
   И у лорда Айвена Форпатрила есть проблема: это  отсутствие  взаимности  в
любви вообще.  Правда,  при  соотношении  численности  мужчин  и  женщин  на
Барраяре как пять к четырем, у него не очень хорошие шансы. Но Айвен никогда
не думает о шансах, если речь идет лично о нем. И у него  тоже  есть  хитрый
план...
   Поскольку никакой план сражения не  выдерживает  прямого  столкновения  с
противником, то только вообразите, во что все близкие друзья и  родственники
Майлза могут превратить его любовную стратегию!


   Глава 1.
   Большой лимузин дернулся, остановившись в сантиметре от другой машины,  и
оруженосец Пим, сидевший за рулем, выругался сквозь зубы. Майлз,  вздрогнув,
опустился на соседнее сиденье и представил, какого  несчастного  случая  ему
сейчас помогли избежать прекрасные рефлексы Пима. Интересно, удалось бы  ему
убедить безответственного типа в  передней  машине,  что  Имперский  Аудитор
оказал ему высокую честь, въехав в его  автомобиль  сзади?  Похоже,  нет.  А
перебегавший бульвар студент Университета Форбарр-Султаны, из-за которого им
пришлось  так  резко  затормозить,  пробрался  через   скопище   машин,   не
обернувшись. Поток вновь тронулся.
   "  Вы  не  слышали,  скоро  ли  запустят  городскую  систему   управления
движением? " спросил Пим, явно в связи с тем, что,  они  уже  в  третий  (по
подсчетам Майлза) раз за эту неделю чуть не опоздали.
   "Да нет. Лорд Форбонн-младший сообщил. что снова задержки с  подготовкой.
Раз возросло число несчастных  случаев  с  флаерами,  они  решили  в  первую
очередь сконцентрировать все силы  на  создании  автоматизированной  системы
контроля воздушного транспорта."
   Пим кивнул и снова направил внимание на переполненную дорогу.  Оруженосец
как обычно выглядел бодрым, здоровым мужчиной; его седеющие виски, казалось,
просто оттеняли коричневую с  серебром  ливрею.  Он  служил  Форкосиганам  в
качестве принесшего вассальную присягу охранника с тех пор,  как  Майлз  был
кадетом Академии, и несомненно останется на этом посту до смерти от старости
- или если они не погибнут в уличном движении.
   Многовато для короткого пути. В следующий раз они объедут университетский
городок стороной. Майлз наблюдал сквозь затемненное стекло дверцы, как самые
высокие из новых университетских зданий остались позади  и  машина  проехала
через увенчанные шипами железные ворота Университета в милые старые  улочки,
предпочитаемые   семьями   профессоров   и   администрации.   Примечательная
архитектура относилась к  последнему,  еще  до  электрификации,  десятилетию
Периода Изоляции. Эта территория была при прошлом поколении восстановлена  и
теперь покрыта тенистой зеленью. Повсюду земные деревья  и  яркие  цветочные
клумбы под высокими узкими окнами таких же высоких  и  узких  зданий.  Майлз
потрогал букет, который он  поставил  между  ногами.  Не  слишком  ли  много
цветов?
   Пим, привлеченный его движением, скосил глаза на цветы на полу.  "  Леди,
которую  Вы  встретили  на  Комарре,  кажется,  произвела  на  Вас   сильное
впечатление, милорд... " Он замолчал, приглашая продолжить этот разговор.
   "Да", сухо ответил Майлз.
   "  Миледи  ваша  мать   связывала   некоторые   надежды   с   той   очень
привлекательной мисс Капитан  Куинн,  вместе  с  которой  вы  несколько  раз
приезжали домой.  "  Действительно  ли  в  голосе  Пима  была  слышна  нотка
задумчивости?
   " Теперь мисс Адмирал Куинн,"  поправил  Майлз  со  вздохом.  "И  я  тоже
надеялся. Но она сделала свой выбор правильно." Он состроил  гримасу  своему
отражению в дверце. "Я поклялся себе не влюбляться в галактических женщин  и
не уговаривать их иммигрировать на Барраяр.  Я  пришел  к  выводу,  что  моя
единственная надежда состоит в том, чтобы найти женщину, которая  уже  может
выдержать Барраяр, и убедить ее полюбить меня.
   " И госпожа Форсуассон любит Барраяр? "
   " Так же, как и я" Он мрачно улыбнулся.
   " И, э-э...как насчет второй части? "
   " Увидим, Пим. " Или нет, как уж выпадет случай. По крайней мере  зрелище
человека тридцати с лишним лет, который впервые в своей жизни отправляется к
даме с серьезным ухаживанием - ну, вообще-то в первый раз  по-барраярски,  -
обещало предоставить немало часов развлечения его любопытному персоналу.
   Майлз сопел в возбужденном  раздражении,  пока  Пиму  наконец-то  удалось
отыскать стоянку  машин  возле  дома  лорда  Аудитора  Фортица  и  виртуозно
втиснуть полированный старый бронированный лимузин в совсем неподходящий для
него зазор. Пим поднял дверцу, Майлз выбрался из  машины  и  засмотрелся  на
трехэтажный, украшенный мозаикой фасад дома своего коллеги.
   Георг Фортиц был профессором в области технического анализа  неполадок  в
Имперском Университете в течение тридцати лет. Они с женой жили в этом  доме
большую часть своей супружеской жизни, вырастив троих  детей  и  сделав  две
академических карьеры прежде, чем Император Грегор назначил Фортица одним из
своих  тщательно  отобранных  Имперских  Аудиторов.  Однако   ни   один   из
профессоров - ни Фортиц, ни его жена  -  не  видел  никакой  причины  менять
удобный для них образ жизни просто потому,  что  отставной  инженер  получил
пугающие полномочия  Голоса  Императора.  Госпожа  Доктор  Фортиц  ежедневно
отправлялась на свои занятия. О нет, Майлз! - возразила она ему, стоило лишь
упомянуть в разговоре о возможности их участия в светской жизни. - Вы можете
вообразить себе, как мы перевезем все эти книги? Не говоря о  лаборатории  и
мастерской, занимающих весь подвальный этаж .
   Их  жизнерадостное  нежелание  менять  обстановку  оказалось   счастливым
совпадением, когда они пригласили свою недавно овдовевшую  племянницу  и  ее
сына-подростка  пожить  вместе  с  ними,  пока  она   не   завершит   своего
образования. "Множество комнат", добавил  Профессор  весело,  "верхний  этаж
полностью пуст с тех пор, как уехали наши дети". "И  так  близко  к  учебным
классам," практично  добавила  госпожа  профессор.  И  меньше  чем  в  шести
километрах от Дома Форкосиганов! Мысленно Майлз возликовал,  но  вслух  лишь
пробормотал  учтивое  одобрение.  Итак   Катриона-Найла   Форвейн-Форсуассон
приехала. Она здесь, она здесь! Может  быть,  она  сейчас  смотрит  на  него
сверху, из тени одного из верхних окон?
   Майлз с тревогой оглядел свое слишком невысокое тело. Если его карликовый
рост и беспокоил ее, она пока ничем  этого  не  показывала.  Вот  и  хорошо.
Оглядев себя, он проверил все, что смог, - на его однотонном  сером  костюме
не было пятен от еды, и никакой неподходящей уличной  грязи  не  пристало  к
подошвам начищенных полуботинок.  Он  проверил  это  по  своему  искаженному
отражению  в  заднем  стекле  лимузина.  Выпуклое,  расползшееся  в   ширину
отражение смотрелось похоже на его тучного клон-брата Марка;  это  сравнение
он чопорно проигнорировал. Марка, слава богу, здесь не было.  Он  попробовал
потренироваться   в   улыбке;   отражение   показало   ее   искривленной   и
отталкивающей. И, разумеется, его темные волосы были аккуратно причесаны.
   "Прекрасно выглядите, милорд, "  ободрительно  заметил  Пим  с  переднего
сидения автомобиля. Лицо  Майлза  покраснело,  и  он  отскочил  от  зеркала.
Опомнившись, он взял букет, принял из рук Пима сверток с бумагами  и  придал
своему лицу, как он надеялся, достаточно терпимое выражение. Он покачался на
носках, повернулся лицом к ступеням и глубоко вздохнул.
   Выждав почти минуту, Пим услужливо спросил его  из-за  спины  "Вы  хотите
поручить мне что-то нести?"
   "Нет. Спасибо" Майлз шагнул вперед  и  свободным  пальцем  нажал  клавишу
звонка. Пим выдвинул считыватель и удобно  устроился  в  лимузине,  чтобы  с
комфортом подождать возвращения своего лорда.
   Изнутри раздались шаги, дверь  распахнулась  и  перед  Майлзом  предстала
госпожа Фортиц, с улыбкой на румяном лице. Ее седые волосы были  уложены  на
голове в обычную прическу. На ней было темно-розовое платье с более  светлым
коротким жакетом того же цвета, вышитом зелеными виноградными лозами  в  том
стиле, как это было принято в ее родных местах. Этому несколько  формальному
форскому виду, словно она  только  что  вернулась  или  собиралась  уходить,
противоречили домашние тапочки-сабо у нее на ногах. "Здравствуйте, Майлз.  О
боже, вы так скоро!"
   " Госпожа Профессор. " Майлз вернул ей поклон и улыбнулся в  ответ.  "Она
здесь? Дома? Она хорошо себя чувствует? Вы  сказали,  это  будет  подходящее
время. Я не слишком рано? Я думал, что  опоздаю.  Движение  на  улицах  было
просто ужасным. Вы не уйдете, правда,? Вот, я принес... Как вы  думаете,  ей
понравится?". Липкие красные цветы щекотали его нос, он стискивал подарок  в
одной руке со  свернутым  рулоном  бумаг,  который  норовил  развернуться  и
выскользнуть у него из рук.
   "Входите, да, все прекрасно. Она здесь, чувствует себя  хорошо,  и  цветы
очень милые..," госпожа профессор спасла букет из его рук и проводила его  в
выложенный мозаикой холл, ногой захлопнув за собой  дверь.  После  весеннего
солнечного сияния дом казался сумрачным и прохладным, в нем ощущался  тонкий
аромат древесного воска, старых книг и едва уловимой академической пыли.
   "Она выглядела довольно  бледной  и  утомленной  на  похоронах  Тьена.  В
окружении всех этих родственников. У нас там вообще-то не  было  возможности
обменяться более чем двумя словами; "...  если  быть  точным,  это  были  "Я
соболезную" и "Спасибо". Он и не хотел более длительных разговоров с  семьей
покойного Тьена Форсуассона.
   "Думаю, для нее  это  было  огромным  напряжением,  "  осуждающе  сказала
госпожа Фортиц. " Она прошла через такой ужас, а кроме нас  с  Георгом  -  и
вас, конечно, - не было ни души, с кем она бы могла начистоту поговорить обо
всем этом. Конечно, в первую очередь она беспокоилась о  том,  как  провести
через это Никки. Но она держалась от начала до конца. Я ей горжусь"
   " Действительно. И она...? " - Майлз вытянул шею, заглядывая в  выходящие
в прихожую комнаты: неубранный кабинет, полный книжных полок, и  находящаяся
в беспорядке гостиная - с теми же книжными полками. И никакой молодой вдовы.
   "Прямо туда. " Госпожа Фортиц провела его через холл и кухню в  небольшой
городской садик с задней стороны дома. Пара  высоких  деревьев  и  кирпичная
стена превращала его в укромный уголок. Рядом с крошечным  пятачком  зеленой
травы, в  тени,  за  столом  сидела  женщина,  перед  ней  лежали  бумаги  и
считыватель.  Она  мягко  покусывала  конец  ручки,  ее  темные  брови  были
сосредоточенно нахмурены. На ней было платье длиной до середины  икры,  того
же  фасона,  что  и  у  госпожи  Фортиц,  но  однотонно  черное,  с  высоким
воротником, охватывающим шею. Ее жакет был серым, отделанным простой  черной
тесьмой по краю. Темные волосы были собраны в густой  пучок  на  затылке,  у
основании шеи. Она оглянулась на звук открывающейся двери, ее брови взлетели
и на губах вспыхнула улыбка, заставившая Майлза моргнуть. Катриона...
   "Майл...- Милорд Аудитор!" Она  покраснела  и  вскочила,  взметнув  подол
юбки; он склонился к ее руке.
   "Госпожа Форсуассон. Вы хорошо выглядите." Она выглядела  чудесно,  разве
что слишком бледной; отчасти такой эффект давала ее строгая  черная  одежда.
Ее  глаза  были  похожи  на  серо-синие  брильянты.  "Добро   пожаловать   в
Форбарр-Султану. Я принес..." Он развел руками, и  госпожа  Фортиц  положила
цветочный букет на стол. " Хотя они здесь вряд ли кажутся необходимыми."
   " Они прекрасны, " заверила его Катриона, с довольным выражением  вдохнув
аромат цветочного букета. " Я попозже отнесу их к себе в комнату ,  там  они
будут очень кстати. Сейчас погода прояснилась, и я  стараюсь  проводить  под
открытым небом как можно больше времени. "
   Она провела год в заточении герметичного комаррского купола. "  Понимаю,"
произнес Майлз. Беседа на мгновение замерла, и они улыбнулись друг другу.
   Катриона заговорила первая. "Спасибо за то, что  Вы  пришли  на  похороны
Тьена. Это так много значило для меня".
   "Это было самое меньшее, что я мог сделать в этом случае.  Жаль,  что  не
смог ничего большего".
   "Но вы уже так много сделали для меня и Никки...",  он  смущенно  замахал
рукой в отрицании сказанного, и она осеклась, сменив тему - "Почему  бы  вам
не присесть? Тетя  Фортиц?"  -  она  отодвинула  один  из  плетеных  садовых
стульев.
   Господа Фортиц покачала головой.  "Мне  нужно  кое-что  сделать  в  доме.
Продолжайте", и несколько загадочно добавила. "Вы и без меня справитесь "
   Она вернулась  в  дом,  а  Майлз  сел  напротив  Катрионы,  положив  свой
наполовину  развернутый  рулон   на   стол,   нетерпеливо   ожидая   нужного
стратегического момента.
   " Ваше расследование уже закончено? " спросила она.
   "Оно по-настоящему не будет закрыто еще много лет, но пока что я сделал с
этим все," ответил Майлз. " Я только вчера сдал мой последний  отчет,  а  то
приехал бы поприветствовать вас раньше. " Это действительно так, и к тому же
он должен был хотя бы дать бедной женщине время  распаковать  багаж,  прежде
чем вломиться к ней в дом...
   " Теперь вы получите новое назначение? "
   " Я не думаю, что Грегор рискнет дать мне какое-либо определенное занятие
до окончания его свадьбы. Боюсь,  в  следующие  несколько  месяцев  все  мои
обязанности будут светскими. "
   " Я уверена, что вы справитесь с ними с вашим обычным талантом. "
   О, Боже, надеюсь, что нет. "Не думаю, что талант - это  именно  то,  чего
ждет от меня моя тетя  леди  Форпатрил  -  она  отвечает  за  все  свадебные
мероприятия. Скорее, "заткнись и делай то,  что  тебе  сказано,  Майлз".  Но
кстати, о документах - а как дела с вашими? Дело с состоянием Тьена улажено?
Вы перевели опеку над Никки на себя с его кузена? "
   "Базиля Форсуассона? Да,  благодарение  богу,  с  этим  не  было  никаких
проблем "
   "Да, а что же тогда все  вот  это?"  -  Майлз  кивнул  на  приведенный  в
беспорядок стол.
   "Я планирую свой курс обучения в университете на следующую сессию. Начать
этим летом я опоздала, так что приступлю к занятиям осенью. Такое  богатство
выбора. Я чувствую, что так мало обо всем знаю."
   " Обучение для вас лишь средство, а не цель."
   " Полагаю, да."
   " И что Вы выберете? "
   "О, я начну с основ - биология,  химия  "-  ее  лицо  прояснилось.  "Один
настоящий курс садоводства " Она показала на  свои  бумаги.  "На  оставшуюся
часть лета я хотела бы найти какую-нибудь оплачиваемую  работу.  Мне  бы  не
хотелось полностью  зависеть  от  милости  моих  родственников,  хотя  бы  в
отношении карманных денег."
   С ощущением почти неожиданного открытия Майлз остановил взгляд на  чем-то
вроде красного керамического вазона, водруженного на  деревянное  обрамление
высокой  садовой  клумбы.  Посреди  него  торчала,  пробиваясь   из   земли,
красно-бурый комок неясных очертаний, напоминающий петушиный гребень. То  ли
это самое, о чем он подумал... Он указал на вазон. "  Это  случайно  не  ваш
старый бонсай скеллитум? Он выжил? "
   Она улыбнулась. "Да, по крайней мере он  дал  начало  новому  скеллитуму.
Большая часть фрагментов старого растения погибла при перевозке  с  Комарры,
но один принялся."
   " У вас есть талант  выращивать  всякую  зелень  -  хотя,  поскольку  это
барраярское растение, полагаю, его трудно назвать зеленым, не так ли? "
   " Ну, зеленым он бывает только если серьезно болен."
   Давайте поговорим о садах. Как бы теперь это сделать, чтобы  не  пришлось
потом прикусить язык? "По-моему, во время всей этой неразберихи я не  так  и
не успел сказать вам, насколько увлекся всеми этими проектами садов, которые
видел на вашем домашнем комме. "
   " О. " Улыбка сбежала с ее лица, она пожала плечами. " Это не было чем-то
стоящим. Просто безделушка."
   Ладно. Не стоит тревожить  недавнее  прошлое  больше  необходимого,  пока
время не сгладит острые грани воспоминаний. " Я тогда успел  бросить  взгляд
на ваш барраярский сад - тот, где одни лишь местные виды. Никогда  не  видел
ничего подобного. "
   "Их здесь дюжины. Некоторые провинциальные  университеты  содержат  такие
сады как наглядные пособия по биологии для своих студентов. Это не полностью
моя идея. "
   " Ладно, " упорно продолжал он, поднимаясь словно рыба против  потока  ее
самоуничижения,  "но  я  думаю,  что  это  было  превосходно  и  заслуживает
большего,  чем  оставаться  просто  виртуальным  садом.  У  меня  есть  одна
возможность, вот, смотрите..."
   Майлз разгладил свой рулон кальки, который  оказался  схемой  территории,
занятой домом Форкосиганов. Он поставил палец  на  пустом  квадрате  с  краю
листа. "Рядом с нашим домом раньше стоял другой, но он был разрушен в период
Регентства. Имперская безопасность не разрешила