ебе удалось уломать ее  родителей в тех вопросах, где  леди
Элис, по ее словам, потерпела неудачу?
    - О, Элис  отлично подготовила почву.  Конечно, чувства  родителей
Лаисы несколько  противоречивы,  что  вполне  понятно.  Как  те  самые
Тоскане, они в восторге от перспективы приобрести еще большее влияние,
как для себя, так и  для своей компании, и,  что делает им честь,  для
Комарры в целом.
    - Тут  они ошибаются.  Грегор  слишком заботится  о  необходимости
выглядеть беспристрастным, чтобы открыто делать поблажки родственникам
своей жены.
    - Именно это я им спокойно  и объяснила. С мозгами у них  порядок,
рада заметить. Их восторг был сильно омрачен искренним беспокойством о
безопасности дочери и ее личном счастье, хотя, безусловно, я так же не
знаю, как обеспечить счастье своему ребенку, как любые родители. - Она
сухо улыбнулась.
    Камешек в его огород? Без вопросов.
    - Ну... как там  отец? Как он... все  это воспринял? -  Передернув
плечами,  Майлз  таким  образом   обозначил  свой  новый,   цивильный,
статус.
    Графиня негромко откашлялась.
    - Противоречивые  чувства, противоречивые  реакции. Он  выдал  мне
массу логически  противоположных  высказываний,  которые  я,  пожалуй,
сведу к одной основной идее: он тебя поддержит. Всегда.
    - Это-то я и так знаю. Я о другом хотел спросить. Он был...  очень
разочарован?
    Графиня пожала плечами:
    - Мы все  прекрасно знаем, как  много и тяжело  ты работал,  чтобы
достичь того, чего достиг, и что тебе пришлось преодолеть.
    "Она уходит от ответа, черт возьми".
    - Его  гораздо  больше беспокоило,  что  с тобой  может  произойти
потом, поскольку  у  тебя выбита  почва  из-под ног,  -  сказала  она.
Постучав длинным  пальцем  по его  цепи,  графиня добавила:  -  Весьма
разумно со  стороны Грегора.  Мальчик с  возрастом мудреет.  Это  меня
радует.
    - Подожди, пока Иллиан объяснит  тебе, какой груз я должен  тащить
на этой проклятой цепи.
    Бровь графини изогнулась, но вопросов она задавать не стала. Майлз
задумался на  мгновение о  сдержанном  подходе графини  Форкосиган  по
контрасту с чрезвычайной  материнской активностью,  которую вела  леди
Элис против - а это именно против - Айвена. В целом он обнаружил,  что
спокойное   уважение   графини   намного   страшнее   любого   прямого
вмешательства. Потому  что ты  быстро  выясняешь, что  тебе  чертовски
хочется быть достойным этого уважения. Графиня играла роль  стороннего
наблюдателя почти безукоризненно - стиль, которому Грегор, несомненно,
научился у нее.
    В дверном проеме возникла физиономия Мартина. При виде графини  на
лице его появилось несколько ошарашенное выражение.
    - Милорд? Э-э-э, ваша машина готова и все такое...
    Графиня жестом отпустила Майлза.
    - Если тебе нужно идти, иди. Я потереблю Саймона.
    - Мне,  похоже,  предстоит потеребить  его  бывшую, ему  очень  не
понравилось, как  это звучит  "бывшая", -  контору. Гарош  не  слишком
торопился с  этой проблемой.  Хотя не  думаю, что  могу ругать  Службу
безопасности за  то,  что  она  не хочет  двигаться  вперед,  не  имея
данных.
    - Это почему же? Прежде они так делали. И довольно часто.
    - Ну-ну. Не будьте мелочны, миледи моя мать.
    Майлз откланялся в лучшем форском стиле.
    - В любом случае я рада, что застала тебя здесь, - сказала она ему
в спину.
    - А где мне еще быть?
    Графиня поколебалась, затем сухо призналась:
    - Я поспорила с Эйрелом, что ты предпочтешь маленького адмирала.

    ГЛАВА 22

    Весь остаток дня Майлз просидел  в кабинете Гароша, проверяя  все,
что проделала  Служба безопасности с  предыдущей  ночи, и  наблюдал за
новыми приказами  исходящими  от руководства  СБ.  Он  внимательнейшим
образом изучал  список  всех  передвижений Индиана  за  последние  три
месяца пока у него не зарябило в  глазах и он не начал опасаться,  что
от  усталости  что-нибудь  пропустит.  Гарош  терпеливо  выносил   это
беспокойное соседство. Пройдут недели, прежде чем поступит  информация
от тактических  оперативников. Гарош  сосредоточил почти  все силы  на
Архипелаге Джексона,  поскольку  туда вело  единственное  вещественное
доказательство и это полностью соответствовало теориям Майлза. Или его
предрассудкам.
    Какую бы мелочь Гарош ни упускал, Майлз тут же указывал на нее,  и
генерал немедленно исправлял оплошность. К концу дня уже не оставалось
ничего, что можно было еще  предпринять по Архипелагу Джексона.  Разве
что отправив  туда лично  Майлза -  мысль, которая  пришла Гарошу  без
всякой подсказам со стороны.
    -  По-моему,  вы  обладаете  колоссальным  опытом  ведения  дел  с
джексонианскими Домами, - заметил генерал.
    - М-м-м, - протянул Майлз, представив себе, как могло бы выглядеть
его  появление  на  Архипелаге  Джексона.  Возвратиться  туда  в  роли
Имперского Аудитора, с армадой барраярских боевых кораблей, которые он
захватит для поддержки, - весьма заманчивая фантазия.
    - Нет, - неопределенно ответил он, - не думаю.
    "Ответ лежит  здесь, в  недрах  СБ. Я  только  пока не  знаю,  как
сформулировать вопрос".
    Расстроенный и  издерганный Майлз  предоставил Архипелаг  Джексона
полевым агентам, а Гароша - самому себе, и отправился гулять по зданию
Имперской безопасности. Он думал, что хорошо помнит штаб-квартиру  СБ,
но тут оказались такие углы и закоулки, где он никогда прежде не  был.
Даже целые департаменты, о которых ему раньше незачем было знать.  Что
ж,  теперь  он  получил  возможность  исследовать  все  здание  от   и
до.
    Майлз по ходу  заглянул в  парочку таких  подразделений, вызвав  у
работников изрядный переполох,  а потом  решил систематизировать  свой
обход. Он проинспектирует все подразделения, начиная с верхнего этажа,
включая подсобные помещения.
    Так он  и  сделал,  сея повсюду  панику  и  недоумение.  Начальник
каждого департамента, который он посещал, начинал судорожно копаться в
памяти,  пытаясь  найти  причину  визита  Имперского  Аудитора.   "Ха!
Виновны, все  как  один", -  мрачно  думал Майлз.  Некоторые  пытались
объяснить  превышение  бюджета,  причем,  по  мнению  Майлза,  излишне
подробно, а один, хоть его никто не спрашивал, принялся  оправдываться
по  поводу  проведенного  вне  планеты  отпуска.  Майлз  вынужден  был
признать, что видеть этих обычно молчаливых людей в таком состоянии  -
довольно забавно. Он не мешал им говорить, вставляя различные "хм?"  и
"м-м-м", но все это, кажется,  вовсе не приближало его к  формулировке
нужного вопроса.
    В  СБ   имелось   достаточно   департаментов,   работающих   целые
барраярские сутки, равные 26,7 земным часам, и Майлз мог бы продолжать
свою экскурсию ночь  напролет, но  поздним вечером  он прервал  обход.
Здание, занимаемое  штаб-квартирой Имперской  безопасности, отнюдь  не
крошечное.  А   ему   требуется   не  скорость,   а   осторожность   и
внимание.
    Проснувшись  на  следующее  утро,  Майлз  обнаружил,  что  особняк
Форкосиганов  шумит  и  бурлит,  наполненный  свитой  графини.   Слуги
наводили порядок: снимали чехлы с мебели, суетились вокруг Иллиана,  а
также постоянно  заступали Майлзу  дорогу с  вопросом "Чего  изволите,
милорд?", когда он попытался полуодетым пройтись по дому, размышляя  и
потягивая утренний кофе. В принципе так и должно было быть, но...  Это
подтолкнуло его отправиться  на работу пораньше.  Поскольку Аудитор  -
лицо официальное, он решил для начала представить Грегору  официальный
доклад в Императорском дворце.  К тому же  у Грегора может  возникнуть
какая-нибудь подходящая идея.  У самого Майлза  в данный момент  запас
идей явно иссяк.
    Его аудиторский  стиль  быстро  превратился  в  обычный,  едва  он
добрался до  кабинета  Грегора и  они  остались одни.  Они  уселись  в
удобные кресла у выходившего в  сад окна, и Майлз немедленно  водрузил
ноги на низенький столик, уставившись на глянцевые сапоги.
    - Есть что-нибудь новенькое?  - поинтересовался Грегор,  вольготно
откинувшись в кресле.
    - В общем, нет. А что Гарош тебе рассказал? Грегор выдал  довольно
полную  версию  ночного  совещания,   а  также  перечень  приказов   и
требований,  которые  изрыгнула  контора  Гароша  вчера  у  Майлза  на
глазах.
    - Он  сказал, что  Иллиан во  время вашего  ночного совещания  был
чудовищно спокоен, - добавил Грегор.  - У меня такое впечатление,  что
Гарош полагает, будто повреждения, нанесенные Иллиану, серьезнее,  чем
кажется.
    - М-м-м. Иллиан тоже так думает. Лично я считаю, что он не столько
травмирован,  сколько   страдает   от   недостатка   практики.   Такое
впечатление,  что  он  забыл,  как  надо  сосредотачиваться.  То,  что
хранится у  него в  голове, должно  быть, для  него теперь  совершенно
незнакомый мир. Полагаю, леди Элис  сможет дать тебе лучшие  пояснения
на сей счет, чем Гарош.
    - Так что ты сделал? Майлз скривился:
    - Ничего. Стер  палец, листая отчеты  галактических оперов.  Совал
нос в шкафы Имперской безопасности, изображая Генерального Инспектора.
Это несколько развлекает. И жду.
    - Ты ждешь всего день.
    - Это предчувствие.
    - С Гарошем вы теперь ладите лучше?
    - Вообще-то да.  Он делает все,  что должен. И  быстро учится,  не
повторяет ошибок... Ну, не чаще, чем дважды. Мне сама ситуация в целом
не нравится.  Она кажется  удивительно лишенной  концов... не  за  что
дернуть и посмотреть, что получится. Или я их еще не нашел.
    Грегор сочувственно кивнул.
    - Ты ведь только что начал расследование.
    - Угу. - Майлз колебался. - Все оказалось гораздо хуже и  сложнее,
чем я ожидал, когда  бесился от того, как  медики СБ проводят  лечение
Иллиана. Теперь это  не шутка.  Ты уверен, что...  не хочешь  передать
дело настоящему Аудитору? Форховицу, например.
    - Форховиц еще на Комарре. Потребуется неделя, чтобы его отозвать.
К тому же он мне нужен там.
    - Тогда кому-то другому.
    - В чем  дело, мужик? -  Грегор, сощурившись, внимательно  оглядел
Майлза. - Хочешь, чтобы я тебя сменил?
    Майлз открыл рот, закрыл его и наконец произнес:
    - Я полагал,  что должен дать  тебе возможность пересмотреть  свое
решение.
    -  Понятно.  -  Грегор  пожевал   губу.  -  Благодарю  вас,   лорд
Форкосиган, но нет.
    "Надеюсь, ты не совершаешь величайшей ошибки, Грегор". Но вслух он
этого не сказал.
    Кофе, который Грегор  велел принести, когда  Майлз только  пришел,
наконец прибыл на подносе, который несла сама леди Элис Форпатрил.  За
ней следовала Лаиса Тоскане. Грегор просиял.
    - Вы готовы сделать небольшой перерыв, господа? - поинтересовалась
леди Элис, с  шумом ставя поднос  и хмуро глядя  на сапоги Майлза.  Он
быстро снял ноги со стола и выпрямился.
    - Да, - произнес Грегор, протягивая руку Лаисе, которая взяла ее и
села, вернее - скользнула, - в кресло рядом с ним. Майлзу на мгновение
стало жутко завидно.
    - Полагаю, мы уже закончили, - добавил Майлз. - На сегодня.
    "Мой доклад звучит как "докладывать нечего". Фу!" Лаиса озабоченно
и чуть вопросительно улыбнулась.
    - Грегор  с леди  Элис рассказали  мне об  Иллиане. Думаю,  мне...
очень жаль? Нет, не совсем верное слово. Скорее я изумлена, что рухнул
такой колосс. На Комарре он - легендарная личность. И притом, когда  я
познакомилась с ним, он показался мне весьма неприметным.
    - Едва ли о нем можно так сказать, - заметила леди Элис.
    - Ну, не то чтобы совсем неприметным, но именно такое  впечатление
он и хотел произвести. Такой  спокойный. Он оказался совсем не  тем...
что я ожидала.
    "Не чудовищем?"  Лаиса -  вежливая  комаррианка, нужно  отдать  ей
должное.
    - Настоящие чудовища, -  сказал Майлз, отвечая на  ее мысли, а  не
слова, - довольно  часто совсем  неприметны. Только мозги  у них  чуть
больше набекрень. А  Иллиан -  самый здравомыслящий  человек из  всех,
кого я знаю.
    Лаиса слегка покраснела. Ей это шло. Она тихонько откашлялась.
    - На самом деле мы пришли по делу, лорд Форкосиган.
    - Можете называть меня Майлзом, когда мы не на публике.
    Она  вопросительно  глянула   на  Грегора,  который   поощрительно
кивнул.
    - Майлз, - послушно сказала  она. - Леди Элис предложила  устроить
на следующей неделе во дворце прием и танцы для близких друзей Грегора
и моих. Никакой политики, ради разнообразия.
    "Или таково твое пожелание".  Но леди Элис утвердительно  кивнула.
Ну, если не политический расчет,  то уж светский - наверняка.  Награда
Лаисе за то, что она столь прилежно учится быть фор-леди?
    Лаиса тем временем продолжила:
    - Вы придете, ло... Майлз, если ваши обязанности вам позволят? Как
наш общий друг.
    Майлз, сидя, отвесил полупоклон будущей императрице.
    - Сочту за честь, если обязанности позволят.
    Скорее всего времени у него будет сколько угодно. Когда еще придут
сообщения от галактических агентов.
    - И конечно,  вы можете прийти  не один, если  хотите, -  добавила
Лаиса. Она  снова  поглядела  на Грегора,  и  они  обменялись  глупыми
улыбками.
    - У вас есть постоянная...  - она запнулась в поисках  подходящего
барраярского термина, - молодая леди?
    - В настоящий момент нет.
    - Гм. -  Лаиса окинула  его оценивающим взглядом.  Грегор сжал  ее
ладонь. Будь  у нее  младшая сестра,  Майлз бы  точно знал,  как  этот
взгляд  интерпретировать.  Любовь,  похоже,  не  просто  заразна,  она
агрессивно заразна.
    - У  Майлза иммунитет  на  наших фор-леди,  - сообщила  далеко  не
одобрительно леди Элис. Господи, уж не собирается ли она расстаться  с
идеей   женить   Айвена   и   переключиться   на   него,   просто   от
расстройства?
    Лаиса выглядела так, будто пытается  сообразить, не хочет ли  леди
Элис сказать,  что  Майлз  предпочитает мальчиков,  но  воспитание  не
позволяло ей уточнить. Во всяком случае, пока она не останется наедине
со своей наставницей.
    - Не иммунитет, -  поспешно возразил Майлз. -  Просто мне пока  не
везет. Мой  прежний  рабочий  график был  слишком  напряженным,  чтобы
заводить роман.  -  "Дома,  во  всяком  случае".  -  Теперь,  когда  я
обосновался в Форбарр-Султане, кто знает,  как оно будет. Хм...  Может
быть, приглашу Делию Куделку.
    Лаиса довольно улыбнулась:
    - Я буду рада ее снова увидеть.
    Элис разливала кофе, Лаиса  внимательно за ней наблюдала.  Пометок
она не  делала, но  Майлз готов  был поспорить  на что  угодно, что  в
следующий раз Лаиса вспомнит, что он предпочитает черный. Пока он  пил
кофе, леди Элис вела непринужденную беседу, но вскоре она поднялась  и
увлекла за  собой  Лаису.  Пошли в  дамскую  комнату  посплетничать  о
Майлзе? "Не  будь столь  язвительным, парень".  Под руководством  Элис
Лаиса быстро знакомилась  с миром фор-леди  и в отличие  от Гароша  не
была    склонна     недооценивать     его    значимость     для     ее
будущего.
    Грегор с явной неохотой отпустил свою нареченную.
    - Леди Элис, - произнес он задумчиво, - если вы считаете, что  ему
это по силам, почему бы вам не пригласить Саймона на ужин, который  мы
с Лаисой устраиваем для  вас с леди Форкосиган?  Я обнаружил, что  мне
недостает  бесед  с  ним.  -   Перехватив  взгляд  Майлза.  он   криво
ухмыльнулся.
    - А я полагал, что ваши беседы с Саймоном состояли главным образом
из его докладов, - заметил Майлз.
    - Довольно интересно узнать,  что эти доклады  в себя включали,  -
заметила леди  Элис.  - Конечно,  Грегор.  Думаю, ему  это  пойдет  на
пользу.
    Она повела Лаису к дверям. Майлз вскоре последовал за ними.
    Майлз продолжил свое добровольное инспектирование штаб-квартиры СБ
с того  места, где  закончил  вчера. Лично  он предпочел  бы  точечным
ударом выудить из этой кучи данных необходимое, но, когда ты вообще не
знаешь, что  тебе,  собственно,  нужно,  приходится  осматривать  все.
Криптография  действительно   оказалась   тайной.   Сотрудники   этого
департамента начали охотно объяснять ему,  и в их технических  деталях
Майлз запутался примерно  на второй  минуте. "Если  не можешь  удивить
деяниями, утопи в  дерьме". Майлз, улыбнувшись,  мысленно сделал  себе
пометку посетить попозже этот  департамент еще разок. Финансисты  были
просто счастливы, что хоть кто-то интересуется их делом, и визит  туда
грозил затянуться навечно.  Майлз продрался сквозь  гору распечаток  и
попросту удрал.
    Вспомогательные помещения оказались страшно интересными. Он всегда
знал, что здание штаб-квартиры великолепно защищено, но не представлял
себе, как  эта  защита  устроена. Теперь  он  выяснил,  где  находятся
бронированные стены и полы  и насколько хитроумно разработаны  системы
фильтрации и  циркуляции воздуха,  очистки воды  и  взрывоустойчивости
здания. Его уважение к покойному сумасшедшему архитектору  значительно
возросло. Это строение было не просто разработано параноиком, оно было
разработано отлично.  В  каждой комнате  имелась  своя  фильтрационная
система в  дополнение  к  общей, которая  фильтровала  и  обрабатывала
циркулирующий воздух,  разрушая возможные  ядовитые газы  и  микробов,
прежде чем вновь запускать его  в обращение. Тепловой генератор еще  и
дистиллировал воду. Так вот почему вода здесь такая безвкусная! Майлзу
приходилось видеть космические корабли  с менее эффективной  системой.
Здесь       персонал        не        заразит        друг        друга
гриппом.
    Обслуживающий  персонал   состоял   из  солдат   срочной   службы,
ветеранов, прослуживших не менее десяти лет. Майлз также выяснил,  что
они получают  гораздо  больше,  чем  такие  же  солдаты  других  служб
Имперской армии. Моральный дух у них был чрезвычайно высок. Как только
они убедились,  что  Аудитор  не собирается  критиковать  качество  их
работы, они не только начали оказывать ему всяческое содействие, но  и
повели себя очень  дружелюбно. Похоже, ни  один проверяющий офицер  не
жаждал ползать с ними  по вентиляционным трубам. Впрочем,  большинство
проверяющих были старше,  крупнее и выше  Майлза. Заодно Майлз  узнал,
что самая  нудная  работа  во  всей  Службе  безопасности  -  проверка
монитора вдоль  многих километров  коммуникационных, вентиляционных  и
прочих шахт здания. Он мог  только радоваться, что подобная работа  ни
разу не свалилась  на него  в начале его  службы, когда  он попадал  в
относительную немилость.
    Когда он  нехотя собрался  уходить,  солдаты были  очень  довольны
своим  Имперским  Аудитором.  Как,   впрочем,  и  Аудитор.   Сочетание
дружелюбия и компетентности  на мгновение болезненно  напомнило ему  о
дендарийцах, но он немедленно подавил воспоминания.
    Подобная  деятельность  временно  избавляла  Майлза  от  тоскливых
размышлений о  его  нынешнем  положении. В  целом  Майлза  оно  вполне
устраивало. Для СБ  он посторонний,  гражданское лицо, и  при этом  он
сейчас получает большее представление  об этой организации, чем  когда
работал на нее.  Может, это своего  рода прощание? "Наслаждайся,  пока
есть возможность".
    На сей раз он ушел домой довольно рано, чтобы поужинать с  матерью
и Иллианом. Приятно ради  разнообразия побыть в обществе  гражданских.
Он успешно удержал беседу в  рамках рассказов о ходе развития  колонии
на  Зергияре,  что  оказалось  не  очень  сложным,  поскольку  графине
действительно  было   что   рассказать.  Вернувшись   рано   утром   в
штаб-квартиру СБ, он некоторое время дышал Гарошу в затылок, пока  тот
не начал  перечислять  преимущества  поездки  на  Архипелаг  Джексона.
Ухмыльнувшись, Майлз снова отправился изучать строение.
    Визит к аналитикам занял большую часть дня. Помимо всего  прочего,
он пошел  туда,  чтобы  поговорить с  Галени  и  другими  аналитиками,
задействованными в  решении этой  маленькой внутренней  проблемы.  Они
тоже ждали докладов галактических агентов. Заодно Майлз посмотрел, как
решаются другие проблемы.  То, что дело  Иллиана имело  первостепенное
значение, вовсе не означало, что можно забросить все остальное.  Потом
был дол