икакого искусственного дефицита.
     Но Майлзу надо быть осторожным, а то Марк еще подумает, будто  он  на
него давит. А у  Марка  аллергия  на  принуждение,  что,  конечно,  вполне
понятно, но зато быть его наставником - дело тонкое.
     "Не перестарайся, старший братец. Ты ведь теперь вполне заменим".  Он
провел, ладонью по яркой ткани кителя, с леденящей ясностью  понимая,  что
значит "заменим". Но ведь для учителя поражение,  нанесенное  учеником,  -
это высшая победа. "Замечательный парадокс. Как ни поверни, я в выигрыше".
     Майлз ухмыльнулся: "Ага, Марк. Догони, если сможешь. Если сможешь".
     - О, - Марк кивнул мужчине в винно-красном мундире форского  дома,  -
это, кажется, лорд Форсмит, промышленник?
     - Да.
     - Я был бы счастлив поговорить с ним. Ты с ним  знаком?  Можешь  меня
представить?
     - Конечно. Собираешься сделать новые инвестиции?
     - Да. Я решил, что их надо разнообразить.  Две  трети  вложений  -  в
барраярскую экономику, одна - в галактическую.
     - Галактическую?!
     - Я вкладываю деньги в эскобарскую медицинскую технологию.
     - Лилли?
     - Угу. Ей нужен начальный капитал. Я буду  пассивным  компаньоном.  -
Марк замялся. - Решение ведь будет медицинским. И... хочешь поспорить, что
она будет давать доход?
     - Не-а. Честно говоря, я вообще не стал бы ставить против тебя.
     Марк улыбнулся самой язвительной своей улыбкой:
     - Хорошо. Ты тоже учишься.
     Майлз подвел брата к Форсмиту и с самым официальным видом  представил
его. Форсмит был счастлив найти человека, который готов на балу говорить о
работе, и выражение неизбывной скуки, застывшее  на  его  лице,  мгновенно
исчезло при первом же вопросе Марка.
     Махнув  рукой,  Майлз  выпустил  Марка  на  свободу.  Форсмит   вовсю
жестикулировал, Марк слушал так внимательно, будто в голове у него жужжало
записывающее устройство. Майлз  решил  им  не  мешать.  Увидев  на  другой
стороне зала Делию Куделка, он направился  к  ней,  чтобы  получить  танец
попозже и заодно перебежать дорогу Айвену. Если повезет, можно попробовать
на ней эту фразочку насчет дуэльных шрамов.



                                    32

     После  захватывающе   интересного   разговора   о   наиболее   быстро
развивающихся отраслях барраярской экономики  лорда  Форсмита  затребовала
жена. Он весьма неохотно расстался с Марком, пообещав прислать  проспекты.
Марк осмотрелся в поисках брата. "Граф не единственный Форкосиган, который
готов  переутомиться,  пытаясь  доказать  присутствующим,  что  совершенно
здоров", - напомнил себе Марк.
     Марк поневоле стал поверенным брата в тех вопросах, которые  тому  не
хотелось обсуждать со своими  начальниками  из  Службы  безопасности.  Они
пересматривали материалы, начиная с воинских уставов и  кончая  пятимерной
геометрией. Марк всего один раз позволил себе  пошутить,  а  потом  понял,
насколько глубокий ужас движет нескончаемыми проверками  Майлза.  Особенно
когда им действительно удавалось отыскать в его памяти  очередной  провал.
Марка сильно беспокоила неуверенность, пожалуй,  даже  отчаянная  робость,
появившаяся у старшего брата. Он очень надеялся, что  рано  или  поздно  к
Майлзу вернется свойственная ему отвратительная самоуверенность. Опять эта
странная взаимодополняемость: Майлзу хочется о чем-то  вспомнить,  а  ему,
Марку, хочется забыть. А он не может.
     Придется  заставить  Майлза  побольше  водить  его  повсюду.   Майлзу
нравится выступать в качестве эксперта - это автоматически ставит его в то
положение, к которому он так пристрастился.  Ага,  пусть  немного  раздует
свое в высшей степени объемистое  "эго".  Теперь-то  Марк  может  ему  это
позволить. Он подразнит брата когда-нибудь в другой раз, когда  тот  снова
будет в форме. Тогда это будет честно.
     В конце концов, забравшись на стул  и  вытянув  шею,  Марк  разглядел
брата: тот как раз выходил из зала в обществе блондинки в синем бархате  -
Делия Куделка, самая высокая сестра Карин.
     "Они здесь. Боже!"
     Соскочив со своего постамента, он поспешил на поиски графини.
     Отыскать ее удалось в гостиной третьего этажа: графиня  беседовала  с
какими-то женщинами своих лет - видимо,  с  приятельницами.  Заметив  явно
взволнованного сына, она, извинившись, уединилась с ним в нише коридора.
     - У тебя какая-то проблема, Марк? - спросила графиня, расправляя юбку
на низенькой банкетке. Он осторожно присел с краю.
     - Не знаю. Куделки приехали. Я еще на Дне рождения императора  обещал
Карин танец, если успею вернуться. И... попросил ее  поговорить  с  тобой.
Обо мне. Она говорила?
     - Да.
     - Что ты ей сказала?
     - Ну, это был длинный разговор... Но главное - я  считаю  тебя  умным
молодым человеком, которому пришлось  пережить  немало  неприятностей,  но
если нам удастся уговорить  тебя  разумно  избавиться  от  проблем,  то  я
поддержу твое сватовство.
     - Бетанская терапия?
     - Что-нибудь в этом роде.
     - Я думал о бетанской терапии. Немало. Но  опасаюсь,  как  бы  записи
моего врача не попали в руки  аналитиков  Службы  безопасности.  Не  хочу,
чтобы из меня делали клоуна.
     - Наверное, я могла бы это обеспечить.
     - Правда? - Он поднял глаза. - Даже если ты сама тоже не увидишь этих
записей?
     - Да.
     - Мне... очень бы этого хотелось, сударыня.
     - Считай, что я обещала. Слово Форкосигана.
     Графиня - "приемный" Форкосиган, даже  в  большей  степени,  чем  сам
Марк. Но в ее слове он не сомневался.
     "Мама, с тобой все кажется возможным".
     - Я не знаю, что именно ты рассказала Карин...
     - Почти ничего. Ей же всего восемнадцать. Я решила, что более... э...
продвинутые вещи подождут. Ей ведь сначала  надо  закончить  учебу,  а  уж
потом думать о долгосрочных отношениях, - напомнила графиня.
     - О. Да. - Он даже не знал, что это - облегчение или разочарование. -
Ну, это все устарело. Я успел приобрести... новый набор  проблем.  Гораздо
более серьезных.
     - Я этого не чувствую, Марк. После возвращения с Архипелага  Джексона
ты мне кажешься гораздо  более  спокойным  и  уравновешенным.  Хоть  и  не
рассказываешь, что там происходило.
     - Я не жалею о том, что познал себя, сударыня. И даже о том... что  я
- это я. - "Я и черная команда". - Но я очень жалею... что  так  далек  от
Карин. По-моему, я просто чудовище. А в пьесе Калибан не женится на дочери
Просперо. Если память мне не изменяет, его там вообще затоптали.
     Да, как объяснить, кто такие Обжора,  Пыхтун,  Рева  и  Убийца  такой
девушке, как Карин? Безнадежно. Лучше и не пытаться.
     Графиня улыбнулась:
     -  Твоя  аналогия  неверна  сразу  в  нескольких  отношениях,   Марк.
Во-первых я могу гарантировать, что ты не недочеловек, что бы  ты  сам  ни
думал. А Карин не сверхчеловек.  Хоть  ты  и  настаиваешь  на  том,  чтобы
рассматривать ее как награду, а не как личность. Могу также гарантировать,
что ты обязательно устроишь себе неприятности  другого  рода.  В  качестве
условия для моего благословения я высказала предложение,  чтобы  Карин  во
время  обучения  на  Колонии  Бета  прошла  дополнительный  курс.  Немного
бетанского  образования  в  сфере  интимного,   на   мой   взгляд,   будет
способствовать тому, чтобы она стала мыслить достаточно  широко,  и  тогда
она признает некоторые... гм... сложности, не подавившись.  Свободомыслие,
какого восемнадцатилетней девушке на Барраяре приобрести негде.
     - О! - Такая мысль ему даже в голову не  приходила  -  посмотреть  на
проблему с точки зрения Карин. Это было... так разумно. - Я...  подумывал,
не пойти ли мне самому на следующий год учиться в колледж на Колонии Бета.
Галактическое образование будет хорошо смотреться в моем резюме.  И  тогда
мне проще будет получить здесь такую работу, какую... э... хотелось бы.
     Графиня озадаченно склонила голову набок:
     - Хорошо. Кажется, у тебя есть какие-то далеко идущие планы. Осталось
только осуществить их. Одобряю.
     - Далеко идущие... Но... сегодня - это сегодня.
     - И что ты планируешь делать сегодня, Марк?
     - Танцевать с Карин.
     - Не вижу никаких сложностей. Танцевать тебе разрешено. Кем бы ты  ни
был. Это же не пьеса, Марк, и у старого Просперо много дочерей. А у одной,
может, даже есть низменная склонность к странноватым типам.
     - Насколько низменная?
     - О... - Графиня подняла руку примерно на уровень макушки Марка. - По
крайней мере настолько. Иди потанцуй с девушкой, Марк. Она считает, что ты
интересный.  Природа-мать  взамен  осмотрительности  дает  молодым   людям
романтизм. Это уловка - благодаря ей мы растем.


     Марк пошел через весь зал к Карин Куделке.
     Ему показалось, что еще никогда ничего не  требовало  от  него  такой
решимости - даже спуск дендарийского боевого катера на Архипелаг Джексона.
     - Лорд Марк! - радостно воскликнула Карин.  -  Мне  сказали,  что  вы
здесь.
     "Вы спрашивали?"
     - Я пришел, чтобы сдержать слово и получить обещанный танец, миледи.
     Ему удалось изобразить форский поклон.
     - Прекрасно! Давно пора. Я оставила все танцы отражений и кадрили.
     - На прошлой неделе я попросил Майлза обучить меня фигурам менуэта, -
с надеждой добавил Марк.
     - Великолепно. Ах, музыка начинается!
     И Карин вытащила его на середину зала.
     На ней  было  воздушное  темно-зеленое  платье  с  красной  отделкой,
великолепно оттенявшее светлые кудри. "Она что, специально  выбрала  такие
же цвета, как у меня? Нет, скорее совпадение. Хотя... Мой  портной  -  моя
мать - ее мать -  она.  Черт,  любой  аналитик  безопасности  может  легко
проследить движение этих данных".
     Они танцевали танец отражений.
     - Так, Карин. Вы  -  девушка.  Я...  э-э...  спорил  с  Айвеном.  Как
по-вашему, что  в  мужчине  самое  привлекательное?  Флайер,  богатство...
знатность?
     Он надеялся, что говорит совершенно объективно -  это  чисто  научный
интерес. "Ничего личного, сударыня".
     Она поджала губы и после некоторого размышления ответила:
     - Острый ум.
     "Ага. И в каком магазине ты купишь это  на  свои  бетанские  доллары,
приятель?"
     - Танец отражений, моя очередь,  -  сказала  Карин.  -  А  что  самое
привлекательное в женщине?
     - Доверие, - ответил он не колеблясь, а потом так задумался, что чуть
не сбился с ритма. Да уж, ему понадобятся просто горы доверия.
     "Так  начинай  насыпать  их  сегодня  же,  Марк,  старина.  Хоть   по
корзинке".
     После этого ему удалось четыре  раза  рассмешить  ее.  Он  специально
считал.


     Марк слишком много съел, слишком много выпил, слишком много говорил и
слишком много танцевал - и вообще чертовски  хорошо  провел  время.  Танцы
оказались некоторой неожиданностью. Карин неохотно передала его нескольким
любопытствующим подружкам. Он решил, что интересует их, как  нечто  новое,
но  не  стал  привередничать.   К   двум   часам   ночи   Марк   настолько
перевозбудился, что чуть не начал заговариваться. И  снова  стал  хромать.
Пора домой. Да и Майлз уже час тихо сидит  в  углу  с  нетипично  грустным
видом.
     По первому же требованию им вызвали лимузин графа,  который  вел  все
тот же верный Пим. Граф с графиней уехали часа два назад. Майлз  с  Марком
сели сзади, оба бессильно обмякнув. Пим выехал за дворцовые ворота и повел
машину по тихим ночным улицам столицы. Транспорта почти не было. Майлз  на
полную мощность включил обогрев и,  прикрыв  глаза,  откинулся  на  спинку
сиденья.
     Марк с братом были в пассажирском салоне одни.  Нет,  не  одни.  Марк
посчитал присутствующих: раз, два, три, четыре, пять,  шесть,  семь.  Лорд
Майлз Форкосиган и адмирал Нейсмит. Лорд Марк Форкосиган и Обжора, Пыхтун,
Рева и Убийца.
     С тайным вздохом зависти Марк решил, что адмирал Нейсмит  куда  более
классное творение.  Майлз  может  брать  адмирала  в  гости,  знакомить  с
женщинами, показывать на людях где угодно, кроме Барраяра.
     "Надо полагать, моя Черная Команда  не  добрала  по  части  светского
лоска".
     - Я извинялся за то, что из-за меня тебя убили? - спросил Марк.
     - Не помню. Это не только твоя вина.  Я  не  имел  права  возглавлять
налет на медкомплекс. Следовало бы согласиться на предложение Баса  Луиджи
о выкупе. Только...
     - Только что?
     - Он не соглашался продать тебя. Подозреваю, он уже  тогда  метил  на
большую сумму, которую предлагал Риоваль.
     - Спасибо.
     - Я не уверен, что это что-то изменило, - виновато проговорил  Майлз.
- Ведь Риоваль снова попробовал.
     - О нет. В конце концов очень изменило. Изменило все на свете.
     Майлз в темноте улыбнулся. За окном мелькали дома Форбарр-Султана.
     - Что мы делаем завтра? - спросил Марк.
     - Отсыпаемся, - пробормотал Майлз.
     - А потом?
     - Праздники кончаются через три дня, с кострами Зимнепраздника.  Если
мои... наши родители действительно уезжают в Округ, то, наверное,  я  буду
жить то тут, то там, пока  СБ  не  разрешит  мне  вернуться  к  работе.  В
Хассадаре в это время года немного теплее, чем в Форбарр-Султане.  О...  я
буду рад, если ты поедешь со мной. Если захочешь.
     - Спасибо. Я согласен.
     - Что ты намерен делать?
     - Когда твой отпуск по болезни кончится, я, наверное, поступлю в один
из ваших колледжей.
     - Какой именно?
     - Если граф с графиней будут главным образом жить  в  Хассадаре,  то,
наверное, в Окружной колледж.
     - Гм-м... Должен тебя предупредить, что там народ несколько  более...
неотесанный, чем в столице. Ты столкнешься  со  старомодными  барраярскими
взглядами.
     - Хорошо. Именно это мне и надо. Я должен научиться  принимать  такие
нападки, не убивая никого.
     - Э-э... верно, - согласился Майлз. - А что ты будешь изучать?
     - Не имеет значения. Просто я получу официальный  статус  студента  и
возможность изучать людей. Данные  мне  может  выдать  и  машина.  Но  что
касается людей, тут у меня прокол. Столько надо узнать. Мне надо  знать...
все.
     Еще один вид  голода  -  ненасытная  жажда  знаний.  Аналитик  Службы
безопасности, несомненно, должен  владеть  огромнейшей  базой  данных.  Те
люди, которых он встречал у кофейного автомата в  штаб-квартире  СБ,  вели
друг с другом остроумные беседы на самые разнообразные темы. Если он хочет
соревноваться с этой компанией, надо пошевеливаться.
     "Не соревноваться. Победить".
     Майлз рассмеялся.
     - Что тебя насмешило?
     - Я просто думаю, чему ты научишь Хассадар.
     Лимузин въехал в ворота резиденции Форкосиганов и затормозил.
     - Может, я встану пораньше, - сказал Марк. - Очень много дел.
     Майлз сонно улыбнулся, совсем растекшись на сиденье:
     - Добро пожаловать к началу.


   ЛОИС М. БУДЖОЛД
   КОМАРРА

                               ГЛАВА 1

   Последние серебристые лучи комаррского солнца исчезли за небольшими
холмами  на  западе,  и  яркий  свет,  отбрасываемый  висящим  в  небе
солнечным  отражателем, казался еще ярче на фоне пурпурно-синего неба.
Когда  Катриона  впервые  увидела  на Комарре искусственное солнце, ей
показалось,  что  в  небе  распустился  огромный,  сотканный  из звезд
фейерверк,  какой  обычно  бывает  на  Зимнепраздник,  успокаивающий и
красивый.  И вот теперь, облокотившись о перила балкона, выходящего на
центральный  городской  парк,  она сосредоточенно изучала преломленные
лучи,  бьющие  сквозь  прозрачный купол. Слишком яркие на фоне темного
неба.  Три  из  шести  дисков отражателя не работали вовсе, а седьмой,
центральный, сделался тусклым и матовым.
   В  свое  время  ей довелось прочесть, что древние земляне, наблюдая
кометы,  взрывы  сверхновых,  падающие звезды, считали это знамениями,
предвещавшими   различные  катастрофы.  Само  слово  "катастрофа"  уже
содержит  в себе астрологическую суть. И произошедшее две недели назад
столкновение  грузового каботажного корабля с солнечным отражателем уж
точно  было  катастрофой в самом буквальном смысле слова. Оно принесло
мгновенную  смерть  полудюжине  комаррцев  из обслуживающего персонала
станции.  Но  на большинство жителей Комарры, укрытых в своих куполах,
это  событие  практически не повлияло. Внизу, в парке, команда рабочих
налаживала  дополнительное  освещение.  На  пищевых фермах уже приняли
меры,  чтобы  уберечь  зеленые  насаждения  и  оборудование. Здесь, на
Комарре,  любая  зелень  под  куполами  служила  не просто украшением.
Каждое   растение   вносило  свою  лепту  в  биологический  резервуар,
необходимый  для  поддержания  жизни.  Сады  под куполами должны жить,
несмотря ни на что, и их симбионты, люди, тщательно о них заботятся.
   Но  за  пределами  куполов,  там, где хрупкие растения трудятся для
терраформирования  планеты,  все обстоит иначе. Катрионе были известны
данные  о  потерях, столь жарко обсуждавшиеся вот уже две недели за ее
обеденным  столом.  Особенно  силен  был урон, нанесенный растениям на
экваторе.  Зимний  холод  сковал всю планету. Сколько времени пройдет,
пока здесь все починят? И когда, собственно говоря, начнут чинить? Для
диверсии  -  если  это,  конечно, диверсия - такие последствия кажутся
бессмысленными.  А  если это неудавшаяся диверсия, тогда все непонятно
вдвойне.  Попытаются  ли они снова - если эти "они" вообще существуют?
Если это вообще злой умысел, а не глупейший несчастный случай.
   Вздохнув,  Катриона отвернулась и включила дополнительное освещение
своего  крошечного  садика  на балконе. Кое-какие барраярские растения
были  особенно  чувствительны  к  недостатку солнечных лучей. Проверив
уровень освещенности, она придвинула две лианы ближе к источнику света
и   установила   таймер.  Определив  опытными  пальцами  температуру и
влажность   почвы,   Катриона  кое-где  подлила  воды.  Она  ненадолго
задумалась,  не  внести  ли в помещение старый бонсаи, но в результате
отказалась  от  этой мысли. В конце концов, здесь, на Комарре, даже на
балконе  все  равно  что  в  помещении. Уже почти год, как Катриона не
чувствовала  на  своих  волосах  дуновения ветра. Внезапно она ощутила
родство с высаженными за пределами купола растениями, которые медленно
гибнут  без  света  и  тепла,  задыхаясь в ядовитой атмосфере... Дура!
Прекрати немедленно! Нам повезло, что мы здесь.
   - Катриона! - раздался из глубины квартиры требовательный рев мужа,
   - Я на балконе, - ответила она, всунув голову на кухню.
   - Ну так иди сюда!
   Уложив  садовые  принадлежности в ящик, Катриона плотно прикрыла за
собой  дверь  на  балкон  и  поспешила на зов. Она пересекла комнату и
быстро  спустилась  по  винтовой лестнице. Тьен, с коммом на запястье,
нетерпеливо поджидал ее возле входной двери.
   - Только что звонил твой дядя. Он приземлился в пассажирском порту.
Я еду за ним.
   - Я заберу Николаса и поеду с тобой.
   -  Не  стоит.  Я встречу его у выхода на Западной станции. Он велел
передать тебе, что с ним гость. Еще один Аудитор, похоже, что-то вроде
помощника.   Но   просил   не   суетиться,   сказал,   что   они   оба
непритязательны.  Кажется,  он вообразил, что мы собираемся кормить их
на  кухне.  Ха!  Целых  два  Имперских  Аудитора! И вообще, зачем тебе
понадобилось его приглашать?
   Она изумленно уставилась на мужа.
   - Как может дядя Фортиц побывать на Комарре и не заглянуть к нам? И
потом,  разве  его  расследование  не  касается  твоего  департамента?
Конечно, он хочет нас видеть. Я думала, он тебе нравится.
   -  Нравился, когда был старым добрым профессором, - похлопывая себя
по  бедру,  ответил  Тьен.  -  Эксцентричный дядя Фортиц, фор-технарь.
Назначение  его  Имперским  Аудитором  застало  всю семью врасплох. Не
представляю, на какие рычаги он нажал, чтобы добиться такой должности!
   А  ты  считаешь,  что люди делают карьеру только таким способом? Но
вслух она этого не сказала.
   -  Из  всех  политических  постов  наименее вероятно получить таким
образом должность Имперского Аудитора, - про