льше к югу горы. - Этого достаточно.
    - Я могу  еще чуть-чуть  прибавить скорости, -  с надеждой  сказал
Мартин, когда серый цвет внизу сменился коричневым, зеленым и  золотым
оттенками. - Чтобы посмотреть, на что способен этот флайер.
    Тон его был просительным.
    Мартин уже не раз за  время полета выдвигал подобное  предложение,
явно находя подобный способ путешествия  медленным и унылым. У  Майлза
руки чесались  отобрать  у  него  управление  и  показать,  что  такое
захватывающий  полет  по  Дендарийскому   ущелью.  По  этой   глубокой
расселине с острыми  выступами, крутыми перевалами  и торчащими  внизу
зубьями скал.  Прокатить  его  под водопадом,  способным  вышибить  из
кабины судорожно вцепившегося в кресло пассажира.
    Но увы, даже не будь угрозы очередного припадка, вряд ли он сейчас
физически и морально способен проделать это так, как когда-то летал  с
Айвеном. Они тогда были чуть моложе Мартина. Чудо, что они не убились.
Тогда они  были уверены,  что обязаны  этим своим  выдающимся  форским
способностям.  Однако  теперь,  с  высоты  прожитых  лет,  это  больше
смахивало на чудесное вмешательство свыше.
    Первым начал Айвен. Кузены по очереди вели флайер по ущелью,  пока
один из них не  сдавался, как принято на  татами, постучав по  панели,
либо пока его не выворачивало  наизнанку. Чтобы пройти ущелье по  всем
правилам, нужно было сначала отключить систему безопасности полета,  о
чем Мартин, к счастью, и  не подозревал. Майлз довольно быстро  обошел
Айвена по очкам, перестав есть перед полетом. Но Айвен наконец  понял,
в чем дело, и начал настаивать на совместном завтраке.
    Майлз выиграл  последний  раунд, предложив  Айвену  ночной  полет.
Айвен первым взял управление и протащил их через ущелье живыми, хоть и
приобрел при этом пепельно-серый оттенок и обливался потом, когда они,
пролетев    над    последним    зубцом,    выскочили    на    открытое
пространство.
    Майлз, когда настал  его черед, выключил  все бортовые огни.  Надо
отдать должное выдержке  Айвена: он  с воплем  бросился искать  кнопку
аварийного катапультирования, только когда сообразил, что кузен  ведет
флайер на полной скорости по ущелью с закрытыми глазами.
    Конечно, Майлз и не подумал  сознаться, что раз шестьдесят за  три
дня пролетел по ущелью при солнечном свете, постепенно затемняя стекло
до полной непрозрачности.
    И это был последний раунд той игры. Айвен больше никогда не бросал
ему вызов.
    - Чему вы улыбаетесь, милорд? - поинтересовался Мартин.
    - А... Да так, ничего особенного. Возьми правее и двигайся поперек
вон того  лесного  массива.  Мне  хочется  узнать,  как  поживают  мои
леса.
    Вечно отсутствующие лорды  Форкосиганы главным образом  курировали
те  работы,  которые  не   требовали  постоянного  наблюдения.   После
пятидесяти лет лесных работ превосходная древесина была почти готова к
выборочной  вырубке.  Скажем,  лет  через  десять  можно   приступать.
Великолепные дубы, клены,  ильмы, гикори и  березы переливались  всеми
красками осени. Тут и там  по пологим склонам виднелись  темно-зеленые
вкрапления вечнозеленых эбонитовых деревьев, созданных методами генной
инженерии. Новая порода  - точнее,  новая для  Барраяра, -  завезенная
лишь тридцать  лет  назад. Интересно,  во  что она  в  конечном  итоге
превратится? В мебель?  Дома? Майлз  понадеялся, что  хоть часть  этой
древесины пойдет на создание прекрасного. Музыкальных инструментов,  к
примеру, скульптур  или  инкрустаций. Заметив  невдалеке  столб  дыма,
Майлз нахмурился.
    - Давай-ка туда, -  приказал он Мартину.  Но стоило им  подлететь,
как Майлз тут  же понял,  что все в  порядке. Просто-напросто  команда
терраформистов выжигала очередной участок от ядовитых растений,  перед
тем  как   обработать  почву   привезенными  с   Земли   органическими
удобрениями и высадить саженцы.
    Мартин облетел вокруг,  и шестеро мужчин  в респираторных  масках,
задрав головы, помахали флайеру, не имея ни малейшего представления  о
том, кто в нем находится.
    - Покачай  крыльями,  -  велел  Майлз.  Мартин  послушно  выполнил
приказ. Интересно, на  что это  похоже, день за  днем выполнять  такую
работу, преобразовывая Барраяр метр за метром по старой технологии. По
крайней  мере  через  много  лет   можно  полюбоваться  на  дело   рук
своих.
    Оставив позади  лесные  плантации,  они полетели  на  запад  через
красно-коричневые холмы, тут  и там расцвеченные  завезенными с  Земли
растениями. Слева  подпирали  небо серые  заснеженные  вершины.  Майлз
устроился  поудобнее  и  прикрыл   глаза.  Внезапно  он   почувствовал
слабость. Непонятно  почему, Вроде  бы  ел и  спал  он как  обычно.  К
реальности его  вернуло бормотание  Мартина. Открыв  глаза, он  увидел
вдали  озеро   Форкосиган-Сюрло,   простиравшееся  на   добрых   сорок
километров на восток.
    Они пролетели над деревушкой,  стоявшей возле разрушенного  замка.
Собственно, когда-то именно  благодаря замку и  возникла эта  деревня.
Майлз заставил Мартина пролететь до  верховий и обратно. За  последнее
время на  косе  вдоль побережья  появилось  около сотни  новых  домов.
Раньше  эта  коса  принадлежала  его  семье,  а  теперь  была   отдана
поселенцам  из  Хассадара   и  Форбарр-Султана.   Они-то  и   устроили
демографический взрыв на озере, лазурную гладь которого украшала  (или
нарушала  -  это  уж   как  посмотреть)  дюжина  самых   разнообразных
лодок.
    Когда-то здесь стоял длинный двухэтажный каменный барак, в котором
жила охрана замка. Потом барак перестроили, и он превратился в изящное
здание  -  летнюю  резиденцию  Форкосиганов.  Майлз  приказал  Мартину
приземлиться на посадочной площадке возле гаража.
    - Нести в дом, милорд? - спросил Мартин, вынимая багаж.
    В доме  жила  пара,  присматривающая за  хозяйством,  и  потому  в
отличие от городского особняка он имел вполне жилой вид.
    - Нет... пока оставь. Я сперва загляну на конюшню.
    Майлз направился по  дорожке к ряду  строений на засеянных  земной
травой  зеленых   лугах.  Деревенская   девушка,  присматривающая   за
лошадьми, вышла поприветствовать  гостей, и Мартин,  который уже  было
совсем  смирился  с  перспективой  провести  несколько  унылых   дней,
довольствуясь лишь  обществом своего  эксцентричного лорда,  мгновенно
расцвел.  Майлз  оставил  их  знакомиться,  а  сам  пошел  к   воротам
пастбища.
    Его  конь,   получивший   еще  от   графа   Петера   довольно-таки
непрезентабельную кличку Толстый Дурачок, с радостным ржанием прибежал
на  голос  хозяина,  за   что  был  немедленно  вознагражден   заранее
припасенными  кусочками  сахара.  Майлз  погладил  огромного  коня  по
бархатистому носу. У  жеребца, которому исполнилось  уже двадцать  три
года, появилось  в рыжей  шерсти  много седины,  и после  пробежки  он
тяжело дышал.  Так... осмелится  ли он  проехаться верхом,  памятуя  о
своих припадках? Во всяком случае, отправиться в любимое  многодневное
путешествие по горам он не рискнет, это точно. Но если научить Мартина
верховой езде,  вполне  можно  будет проскакать  несколько  кругов  по
пастбищу. Искусственные  кости  при  падении не  сломаешь,  а  Дурачок
никогда не наступит на хозяина.
    Плавание, еще одно любимое развлечение в Форкосиган-Сюрло,  вполне
доступно, а вот  хождение под  парусом - едва  ли.. Придется  надевать
спасательный жилет и брать с собой Мартина. Интересно, умеет ли Мартин
плавать? А уж  тем более способен  ли он на  борту помочь бьющемуся  в
припадке человеку и  при этом не  упустить лодку? Похоже,  предъявлять
такие требования - явный перебор. Ладно, все равно в конце осени  вода
слишком холодная.
    Отнюдь не случайно тридцатый день рождения Майлза выпал на неделю,
которую он лениво проводил на берегу озера. Провинция - лучшее  место,
где  бы  попросту  проигнорировать  данное  событие.  В  столице   ему
наверняка досаждали бы друзья  и родственники. Айвен  вывел бы его  из
себя разными тостами или того хуже - затеял бы вечеринку в его  честь.
Впрочем, рвение Айвена  мог бы  несколько укротить тот  факт, что  его
черед следующий. Буквально через  два месяца. Да  и вообще, что  такое
день рождения? Становишься  просто надень старше,  как в любой  другой
день, ведь верно?
    Этот самый  пресловутый  день  выдался  промозглым  и  туманным  -
следствие  шедшего  в  предыдущий  день  меланхоличного  дождя,  столь
соответствующего настроению  Майлза. Но  судя  по появившейся  в  небе
голубизне,  погода   должна  была   вскоре  стать   теплой  и   просто
великолепной. Когда  по комму  раздался первый  вызов, Майлз  понял  -
сегодня его не оставят в покое. Его поздравляла леди Элис. Можно смело
предположить, что и Айвен где-то неподалеку. Значит, если Майлз быстро
не изыщет способ куда-нибудь скрыться, он рискует просидеть весь  день
у комм-пульта.
    Прихватив на  кухне  кое-что  из  еды,  Майлз  отправился  в  сад,
являвшийся одновременно и фамильным  кладбищем. Раньше здесь  хоронили
охранников. Фамильным кладбище стало лишь после того, как цетагандийцы
уничтожили Форкосиган-Вашнуй. Майлз посидел у могилы сержанта  Ботари,
жуя хлеб  и наблюдая,  как алые  лучи восходящего  солнца  пробиваются
сквозь предрассветную дымку над Форкосиган-Сюрло.
    Затем он переместился к могиле генерала Петера и долго смотрел  на
надгробие. Были времена, когда, сидя здесь, он кричал, шептал и молил.
Но,  похоже,  им  со  стариком  больше  нечего  сказать  друг   другу.
Почему?
    "Да потому, что я говорю не  с той могилой", - вдруг решил  Майлз.
Он решительно повернулся  и направился к  дому, намереваясь  разбудить
Мартина, способного  проспать  до полудня.  Он  вспомнил, где  его  не
сможет найти  никакой комм.  И ему  было необходимо  поговорить там  с
одной маленькой леди.
    - Так куда же мы летим, милорд? - поинтересовался Мартин, усевшись
в кресло пилота и разминая пальцы.
    -  В  одно   местечко  в   горах,  именуемое   Лесная  долина.   -
Наклонившись, Майлз  ввел  маршрут  в навигационную  программу,  и  на
пульте немедленно высветилась карта полета. - Я хочу, чтобы ты сел вот
в этой маленькой долине, сразу  за развилкой. Вообще-то это  кладбище.
Места для посадки флайера хватит.  Во всяком случае, хватало, когда  я
там был  в последний  раз.  Это очень  симпатичное местечко  у  ручья.
Солнце светит сквозь кроны деревьев... Может, мне стоило взять с собой
корзинку для пикника? Это примерно в четырех днях пути отсюда, или два
с   половиной    дня,    если    верхом.   И    чуть    меньше    часа
полета.
    Мартин кивнул  и включил  двигатель. Перевалив  через хребет,  они
полетели на юго-восток.
    -  Готов  поспорить,  что  могу  доставить  вас  туда  быстрее,  -
предложил Мартин.
    - Нет...
    - Мы снова полетим кружным путем?
    Майлз заколебался. Теперь,  когда они уже  летели, охватившее  его
нетерпение исчезло,  сменившись опасением.  "А ты  считал, что  тяжело
просить прощения у императора".
    - Угу. Я хотел показать тебе кое-что новенькое о горных склонах  и
флайерах. Давай двигай на юг, а вот здесь - нет запад, вокруг вон  тех
пиков.
    -  Да,  сэр,  -  ответил  Мартин,  изображая  вышколенного  слугу.
Впрочем, он немедленно  испортил впечатление, добавив:  - Это  гораздо
лучше, чем урок верховой езды.
    У Мартина с Дурачком сложились не настолько хорошие отношения, как
рассчитывал Майлз. Мартин явно предпочитал флайеры.
    - А что там такое, в этой самой Лесной долине? - спросил Мартин. -
Друзья? Красивый ландшафт?
    - Не совсем... Когда мне было примерно столько лет, сколько сейчас
твоему брату  - я  тогда только-только  окончил Императорскую  Военную
Академию, -  граф,  мой  отец,  вынудил  меня,  то  есть  обязал  меня
выступить как  его  Голос  в  одном деле,  которое  было  вынесено  на
Графский Суд. Он  послал меня  в Лесную долину,  чтобы расследовать  и
провести  суд   по  делу   об  убийстве.   Убийстве   ребенка-мутанта,
совершенного в соответствии с древней традицией.
    Мартин скривился.
    - Уж эти горцы! - с отвращением буркнул он.
    - М-м-м. Все оказалось гораздо сложнее, чем я думал, даже когда  я
ухитрился правильно  вычислить виновного.  Девочку -  а убили  девочку
четырех дней от роду, потому что у нее была заячья губа, - звали Раина
Журик. Сейчас бы  ей было почти  десять лет, останься  она в живых.  Я
хочу поговорить с ней.
    Брови Мартина поползли вверх.
    - А вы... э-э-э... часто разговариваете с мертвыми, милорд?
    - Иногда.
    Мартин неуверенно улыбнулся, как бы говоря "надеюсь, это шутка".
    -- И они отвечают?
    - Иногда... А ты что, никогда не разговариваешь с мертвыми?
    - Я таких не знаю. Кроме вас, милорд.
    - Я лишь бывший труп.
    "Это  вопрос  времени,   Мартин.  Со   временем  твои   знакомства
расширятся".
    Майлз знал многих умерших.
    Но даже в этом длинном  списке Раина занимала особое место.  После
того как он  отбросил всю  имперскую мишуру и  глупость, исчерпал  все
возможности роста,  познал  все  идиотские правила  и  гнусные  темные
стороны военной  службы...  когда  это  перестало  быть  игрой,  когда
возобладала реальность, страшная реальность, когда в жертву той службы
шли жизни и души... Раина  осталась единственным стоящим символом  его
службы. И  у Майлза  было  жуткое чувство,  что  где-то во  всей  этой
кутерьме он потерял связь с Раиной.
    Неужели он так увлекся игрой в Нейсмита и так стремился  выиграть,
что забыл, ради чего играет?
    Раина - пленница,  которую Нейсмит никогда  не сможет  освободить.
Пленница, вот уже десть лет лежащая под землей.
    Существовало предание  об одном  из предков  Майлза, графе  Зелиге
Форкосигане, собиравшем  - а  вероятнее  всего, пытавшемся  собрать  -
налоги со своих подданных  в провинции. Надо  сказать, подданных в  те
времена подобные поборы  радовали не  больше, чем  нынче. Одна  бедная
вдова, которую ее никчемный  муж после своей смерти  оставил по уши  в
долгах, предложила графу  Зелигу единственное,  что у  нее имелось,  -
игру на барабане своего сына. Сына - включительно. Согласно  преданию,
Зелиг принял барабанную дробь, но мальчика вернул матери. История, без
сомнения, сочиненная форами в целях пропаганды.
    Нейсмит был самой большой жертвой Майлза, самым ценным, что у него
было, ради  чего  он  буквально вывернулся  наизнанку.  Сегодня  утром
галактические интересы  Барраяра казались  очень далекими,  но  служба
этим интересам  была  частью  его  жизни.  Нейсмит  был  сыгранной  им
барабанной дробью, но сыграл ее Форкосиган.
    Он понял, как шаг  за шагом потерял  Нейсмита. Он мог  перечислить
каждое звено этой разрушительной цепи. Но где, черт побери, он потерял
Форкосигана?
    Когда они прилетят  на место, он  велит Мартину пойти  прогуляться
или  полетать  где-нибудь.  При  разговоре  с  Раиной  ему  не   нужны
свидетели. Он подвел Грегора и все  же смог встретиться с ним.  Подвел
свою семью,  и вскоре  ему предстоит  предстать перед  родителями.  Но
предстать  перед  Раиной...  Это  так   же  больно,  как  выстрел   из
игольника.
    "О Раина. Маленькая леди. Что я делаю?"
    Он отвернулся от  Мартина и тихо  сидел, закрыв глаза,  прижавшись
лбом к стеклу. Голова раскалывалась.
    Голос Мартина прервал невеселые размышления.
    - Милорд? Что мне  делать? Я не  могу сесть в  той долине, где  вы
сказали, здесь кругом вода.
    - Что? - Майлз выпрямился, изумленно распахнув глаза.
    - По-моему, тут какое-то озеро.
    И  правда.  Там,  где  сливались  две  небольшие  речушки,  теперь
высилась небольшая  дамба. А  за  ней, там,  где раньше  была  долина,
отражалось в водной глади голубое небо. Майлз сверился с картой, чтобы
убедиться. Затем посмотрел на датировку карты.
    - Карте два года. Но этой штуки  на ней точно нет. Но... место  то
самое, без сомнения.
    - Вы все еще хотите здесь сесть?
    - Да. Хм-м. Попробуй приземлиться  на восточном берегу, как  можно
ближе к отметке.
    Это оказалось непросто, но Мартин в конце концов отыскал  площадку
и посадил флайер среди деревьев. Майлз вылез и остановился на песчаном
берегу,  глядя  на  плещущуюся   у  ног  прозрачную  воду.   Настолько
прозрачную, что видно было на несколько метров в глубину. Он разглядел
белые  стволы  деревьев,   напоминающие  кости.   Мартин,  сгорая   от
любопытства,   вылез   следом   и   стоял   рядом,   словно    помогая
смотреть.
    - Так... Кладбище  еще здесь, или  жители Лесной долины  перенесли
захоронения? А если перенесли, то куда? - пробормотал Майлз.
    Мартин пожал плечами. Спокойная водная гладь тоже не ответила.

    ГЛАВА 11

    Мартин  поднял   флайер   над   деревьями,   и   Майлз   определил
местонахождение  маленькой  поляны,  которую  заприметил  примерно   в
километре от озера. Он велел  Мартину посадить аппарат во дворе  перед
небольшой хижиной  из  мореного  дерева. Хижина  со  знакомым  длинным
крыльцом, откуда  открывался вид  на долину  и новое  озеро,  казалась
такой же, как раньше, хотя появилась пара дополнительных хозяйственных
построек.
    Привлеченный шумом, на крыльцо  вышел мужчина. Не лысый  однорукий
староста Кейрел, а незнакомый высокий парень с аккуратно подстриженной
черной бородой.  Он по-хозяйски  облокотился  на перила,  с  интересом
рассматривая вновь прибывших. Майлз вылез из флайера, немного постоял,
глядя на  мужчину, пытаясь  найти объяснения  своему визиту  и  втайне
радуясь внушительным габаритам Мартина. Наверное, ему все же следовало
взять с собой обученного телохранителя.
    Лицо незнакомца вдруг засияло от радости.
    - Лорд Форкосиган!  - вскричал он.  Мигом пролетев две  ступеньки,
он, расплывшись в широченной улыбке, побежал к Майлзу и  приветственно
замахал руками. -  Рад снова  вас видеть!  - Он  вдруг посерьезнел:  -
Надеюсь, ничего не случилось?
    Что же, похоже, этот парень хорошо помнил Майлза, хоть и не  видел
почти десять лет.
    - Нет, просто визит вежливости, - сообщил Майлз, когда  подошедший
человек пожал  ему руку  - обе  руки -  с чистосердечной  радостью.  -
Совершенно неофициальный.
    Мужчина чуть отошел. Внимательно посмотрел ему в лицо, и радостная
улыбка сменилась застенчивой ухмылкой.
    - Вы меня не узнаете, верно?
    - Хм-м...
    - Я Зед Кейрел.
    - Зед? - Зед Кейрел, средний сын старосты Кейрела, тогда ему  было
лет двенадцать... Майлз  быстро подсчитал  в уме.  Значит, сейчас  ему
двадцать два или  около того. Ага.  - Когда я  видел тебя в  последний
раз, ты был ниже меня.
    - Ну, моя ма была отличная стряпуха.
    - Верно. Я  помню. -  Поколебавшись, Майлз спросил:  - Была?  Твои
родители... хм-м...
    - О,  с ними  все в  порядке. Просто  они не  здесь. Старший  брат
женился на девушке из  низин, из Зелиграда, и  переехал туда. Ма с  па
перебираются на зиму к нему в  город, тут им тяжело в период  холодов.
Ма помогает с внуками.
    - Значит... Кейрел больше не староста Лесной долины?
    - Нет, у нас нынче новый староста, вот уже почти два года. Молодой
сорвиголова, набравшийся всяких  прогрессивных идей  в Хассадаре,  как
раз в вашем вкусе. Наверное, вы его помните. Лем Журик. - Улыбка  Зеда
стала еще шире.
    - О! - Впервые  за весь день губы  Майлза растянулись в улыбке.  -
Правда? Я с удовольствием с ним повидаюсь.
    - Я  вас отвезу  к нему  прямо сейчас,  если хотите.  Сегодня  он,
наверное, работает  в  клинике. Вы  не  знаете, где  это.  Ее  недавно
построили. Минуточку. -  Зед нырнул в  хижину, чтобы что-то  доделать,
напомнив своей порывистостью  того двенадцатилетнего мальчишку,  каким
его помнил Майлз. Майлзу захотелось стукнуться головой о флайер, чтобы
поставить на место свои мозги.
    Зед вернулся,  запрыгнул  на  заднее сиденье  флайера  и  принялся
объяснять дорогу. Через несколько километров он велел снизиться  возле
самого большого  дома,  который  Майлзу  доводилось  видеть  в  Лесной
долине.