дупреждали
ли  его  взрослые,  что  нельзя  упоминать необычный облик Майлза? Да,
давайте  дружно  делать  вид,  что  не  замечаем очевидное. Это должно
облегчить ребенку освоение мира.
   -  Нет,  я  хотел  быть  стратегом. Как мой па и дедушка. И в любом
случае на скачкового пилота я не прошел бы медкомиссию.
   -  Мой па был солдатом. По-моему, это довольно скучно. Он почти все
время  просидел  на  одной базе. Я хочу быть имперским пилотом, водить
самые быстрые корабли и повидать разные места.
   Подальше  отсюда.  Да.  Такое  желание  Майлз как раз понимал очень
хорошо.  И  тут  до  него дошло, что даже если сейчас ничего никому не
известно,  армейская  медицинская  комиссия  все  равно выявит у Никки
дистрофию  Форзонна.  И  даже если ее успешно вылечить, все равно этот
врожденный  дефект  закрывает  перед  Никки  все  пути  стать  военным
пилотом.
   -  Имперским  пилотом?  -  удивленно  поднял  брови  Майлз. - Ну, я
думаю...  Знаешь, если ты действительно хочешь увидеть разные миры, то
военная карьера не лучший вариант.
   - А почему?
   -  Если  не  считать  редких курьерских или дипломатических миссий,
военные  скачковые  пилоты  в  основном  летают с Барраяра на Комарру,
Зергияр  и  обратно.  Старым добрым маршрутом, из года в год. И ты все
время ждешь, когда наступит твой черед по списку, как рассказывали мне
знакомые  пилоты.  Так что если ты действительно хочешь повидать миры,
то  полеты  с  комаррским  торговым флотом откроют перед тобой гораздо
больше  возможностей  -  весь путь до Земли и дальше. Их маршруты куда
как  длиннее,  и  остановок  в пути больше. И еще можно выбрать самому
класс  корабля.  Пилоты  проводят  гораздо  больше времени в рейсах. А
когда  прилетают в разные интересные места, они могут спокойно изучать
окрестности.
   - О! - Никки некоторое время переваривал информацию. - Подождите! -
вдруг воскликнул он и куда-то умчался.
   Буквально  через  пару минут мальчик вернулся, таща коробку, битком
набитую игрушечными моделями скачковых кораблей.
   -  Вот  это Дельфин-776, на котором мы летели, - протянул он Майлзу
игрушку.  Затем  порылся  и  достал  другой  кораблик.  - Вы летали на
курьерах, как вот этот?
   -  Сокол-9?  Да,  пару  раз.  -  Одна из моделей привлекла внимание
Майлза.  Он  опустился  на  пол  рядом  с  Никки,  расставлявшим  свою
коллекцию. - Бог мой, это ведь грузовик РГ?
   - Это древность. - Никки протянул Майлзу кораблик.
   Майлз взял игрушку. Глаза его горели.
   -  Когда  мне было семнадцать, мне принадлежал один такой, из самых
последних. Вот это точно было корыто!
   - Такая игрушечная модель, как эта? - неуверенно спросил Никки.
   - Нет, у меня был настоящий нуль-звездолет.
   - У вас был настоящий скачковый корабль?! Ваш лично?! - захлебнулся
мальчик.
   -  Ну... На самом деле я владел им совместно с кучкой кредиторов. -
Майлз улыбнулся воспоминаниям.
   -  А  вы  его  пилотировали? Ну, то есть в обычном пространстве, не
пятимерном?
   -  Нет,  тогда я не умел пилотировать даже катера. Этому я научился
позже, уже в академии.
   - А что случилось с РГ? Он еше у вас?
   -  Да  нет.  Хотя...  я  не уверен. Он угодил в аварию у Тау Верде,
протаранив...   э-э-э...   столкнувшись   с  другим  кораблем.  Разнес
вдребезги  свои  двигатели  Неклина.  После  этого совершать скачки он
больше уже не мог, так что я сдал его в аренду местному торговцу, и мы
бросили  его там. Я сказал Арду - это мой друг, скачковый пилот, - что
если он сможет заменить двигатели, то пусть забирает старый РГ себе.
   -  У  вас  был  скачковый  корабль, и вы отдали его?! - Глаза Никки
округлились. - А еще у вас есть?
   -  В  данный  момент  нет.  Ой, смотри, крейсер класса "Генерал"! -
Майлз  взял  модель.  -  Когда-то  таким  командовал мой отец, если не
ошибаюсь.  А  у  тебя  нет  кораблей  бетанского  Астроэкспедиционного
корпуса?
   Сидя  голова  к  голове,  они  расставили миниатюрный флот на полу.
Никки,  как  с  удовольствием  отметил Майлз, неплохо знал технические
характеристики   каждого  звездолета.  Мальчик  буквально  расцвел  на
глазах,  и его голосок, сначала неуверенный, стал громче и оживленнее,
когда  он  с  энтузиазмом  описывал свою технику. Акции Майлза заметно
возросли,  когда  он  сообщил  мальчугану,  что  лично знаком с доброй
дюжиной  оригиналов  из  представленных  моделей,  а  заодно рассказал
несколько специфических анекдотов на тему скачковых кораблей, пополнив
и без того довольно богатую коллекцию Никки.
   -  Но  как  можно  стать  пилотом,  если  не пойти в армию? - через
некоторое время поинтересовался Никки.
   -  Сначала  поступаешь  в  училище,  затем  летаешь  учеником.  Мне
известно  как  минимум  четыре  таких училища здесь, на Комарре, и еще
парочка дома, на Барраяре. На Зергияре пока таких нет.
   - А как туда поступить?
   - Подать заявление и заплатить деньги.
   Мальчик сник.
   - Много денег?
   -  М-м,  не  больше, чем в любую другую школу или торговое училище.
Дороже  всего  хирургическое  имплантирование  чипа. К тому же если уж
ставить,  то  наилучший,  а это дорогое удовольствие. Но можно кое-что
предпринять,  чтобы  увеличить  шансы,  -  ободряюще  добавил Майлз. -
Существуют  контракты  на  оплату обучения и договоры между учеником и
хозяином, которые облегчают поступление, если их заключить. Но в любом
случае  для  этого  тебе должно быть не меньше двадцати лет, так что у
тебя еще впереди много времени на размышление.
   -  Ой!  - Для Никки такой срок, вдвое больше, чем он прожил, должно
быть, казался просто немыслимым. Майлз посочувствовал мальчику. А если
бы  в  детстве  ему  сказали,  что  придется ждать тридцать лет, чтобы
получить  то,  что  ему хочется больше всего? Он попытался сообразить,
чего  бы ему хотелось больше всего и что он мог бы получить. Но как-то
ничего не выплясывалось.
   Никки принялся складывать модели в коробку.
   Положив  на  место  Сокол-9,  он  погладил  на  нем знаки Имперских
военных сил.
   -   А  у  вас  все  еще  есть  серебряные  глаза  Имперской  службы
безопасности? - спросил он.
   -  Нет,  мне  пришлось  их  отдать, когда меня вы... когда я ушел в
отставку.
   - А почему вы ушли?
   - Я не хотел. Но у меня возникли проблемы со здоровьем.
   - И тогда вас вместо этого сделали Имперским Аудитором?
   - Ну, примерно так.
   Никки  ненадолго  задумался,  соображая, как бы продолжить вежливый
взрослый разговор.
   - И вам это нравится?
   -  Ну,  пока  еще рано что-либо говорить. Но, похоже, на этом посту
придется  делать  много домашней работы. - Майлз виновато посмотрел на
стопку дискет с отчетами, поджидавших его у комм-пульта.
   Никки с сочувствием поглядел на него.
   - Ой, это плохо!
   Голос Тьена Форсуассона заставил обоих вздрогнуть.
   - Никки, ты что здесь делаешь? Встань с пола!
   Никки  быстро  вскочил, а Майлз остался сидеть по-турецки, внезапно
осознав, что его совсем недавно продрогшее тело снова задеревенело.
   -  Ты  что  тут  надоедаешь  лорду  Аудитору?  Мои  извинения, лорд
Форкосиган! Дети не умеют себя вести!
   -  Да нет, он вел себя прекрасно. Мы очень интересно побеседовали о
скачковых кораблях.
   Майлз  прикинул,  как  бы  ему  достаточно  грациозно  встать перед
соотечественником-барраярцем без какого-нибудь несвоевременного спазма
или  колики, которые могли бы создать ложное впечатление инвалидности.
Готовясь встать, он потянулся.
   Форсуассон изобразил кислую улыбку.
   -  Ах  да,  самое  последнее увлечение. Не наступите босой ногой на
одну  из  этих  чертовых штуковин, иначе покале... будет очень больно.
Что  ж, полагаю, все мальчишки проходят эту стадию. Мы это перерастем.
Собери все, Никки.
   Майлз из своего сидячего положения видел, как опущенные глаза Никки
на мгновение протестующе сощурились. Мальчик нагнулся, чтобы подобрать
остатки своего миниатюрного флота.
   -  Некоторые, вырастая, наоборот воплощают свои мечты в жизнь, а не
перерастают их, - пробормотал Майлз.
   -  Это  зависит  от  того,  насколько  реальны  мечты,  -  возразил
Форсуассон, скривившись в мрачной усмешке. Ах да! Форсуассон наверняка
прекрасно   осведомлен  о  тайном  препятствии  медицинского  порядка,
стоящем между Никки и его мечтой.
   -  Вовсе  нет. - На губах Майлза промелькнула улыбка. - Это зависит
от того, насколько упорным ты вырастешь.
   Было  трудно  сказать,  понял ли Никки эту фразу, но он ее услышал.
Направляясь  к  двери  со  своей коробкой под мышкой, мальчик сверкнул
глазами на Майлза.
   Форсуассон подозрительно нахмурился, но сказал лишь:
   -  Кэт  послала меня сообщить всем, что ужин готов. Никки, иди мыть
руки и позови дедушку Фортица.

   Последний  ужин  Майлза с семейством Форсуассонов оказался довольно
напряженным.   Госпожа  Форсуассон  весь  вечер  занималась  тем,  что
подавала  отличную,  надо  отметить,  еду. Ее поведение явно говорило:
"Оставь  меня в покое". Так что поддерживать беседу было предоставлено
профессору,  чьи  мысли,  совершенно  очевидно, витали где-то в другом
месте,  и  Тьену, который, не зная толком, о чем еще говорить, жестко,
но  без  глубоких  познаний  рассуждал  о комаррских политиках, весьма
авторитетно  разъясняя  ход  мысли  людей, с которыми, насколько понял
Майлз,  лично никогда не встречался. Никки, опасаясь отцовского гнева,
не осмеливался в его присутствии снова заговорить о нуль-звездолетах.
   А  Майлз  размышлял,  как это его угораздило в первый вечер принять
молчаливость   госпожи  Форсуассон  за  безмятежность,  а  напряженное
состояние  Этьена  Форсуассона  - за кипучую энергию. До тех пор, пока
Катриона  ненадолго  не  оживилась  сегодня днем, он и не предполагал,
насколько  ее  суть  скрыта  от глаз. Точнее, насколько она замкнута в
присутствии мужа.
   Теперь,  когда  он  уже знал, что искать, он видел под свойственной
всем обитателям купола бледностью Тьена серый оттенок и замечал мелкое
подрагивание мышц, выдаваемое за неловкое обращение крупного мужчины с
мелкими  предметами. Сначала Майлз боялся, что носитель болезни - Кэт,
и был готов едва ли не вызвать Тьена на дуэль за пренебрежение женой и
за  то,  что  тот  не  предпринял кардинальных и решительных мер. Будь
госпожа  Форсуассон  его, Майлза, женой... Но, судя по всему, Тьен сам
откладывал  решение  проблемы,  играя со своим заболеванием. Майлз как
никто  другой  знал,  насколько коренные барраярцы боятся генетических
нарушений. "Смертельно неудобно" - не просто идиоматический оборот. Он
и  сам  не  особенно широко рекламировал свои припадки, хотя в глубине
души  и  испытывал  облегчение,  что  поделился  секретом  с Кэт. Хотя
теперь,  когда  он  уезжает, это, конечно, не имеет большого значения.
Нежелание принимать меры - полное право Тьена, это его выбор, каким бы
глупым  он  ни  был.  Может,  этот  малый надеется, что его прихлопнет
метеоритом  прежде,  чем  болезнь  разовьется  дальше.  Майлз,  с  его
собственными,  загнанными  глубоко  внутрь суицидальными наклонностями
вполне  понимал такой подход. Да, но ведь тем самым Этьен сделал выбор
и за Николаса!
   В  середине  ужина  -  как  раз  подали  рыбное филе с картофелем в
чесночном   соусе  -  раздался  звонок  в  дверь.  Госпожа  Форсуассон
поспешила открыть. Полагая, что с точки зрения безопасности не следует
отпускать  ее  одну,  Майлз  направился  следом. Николас - возможно, в
предвкушении  чего-то  необычного,  -  попытался  пройти  с ними и был
усажен отцом доедать ужин. Госпожа Форсуассон оглянулась на Майлза, но
промолчала.
   Она посмотрела на установленный у двери монитор.
   - Очередной курьер. О, на этот раз - капитан! Обычно к вам приходит
сержант.  - Госпожа Форсуассон открыла дверь, за которой стоял молодой
барраярец в зеленой форме с Глазами Гора на воротнике. - Проходите.
   -  Госпожа  Форсуассон,  - кивком приветствовал ее офицер и, войдя,
перевел  взгляд  на  Майлза.  -  Лорд  Аудитор  Форкосиган,  я капитан
Тумонен, начальник отделения Имперской службы безопасности Серифозы. -
Темноволосому и кареглазому, как большинство барраярцев, Тумонену было
около  тридцати.  Чуть  более  вылощенный  и  подтянутый,  чем обычный
кабинетный служака, хотя и бледнокожий, как все жители купола. В одной
руке  он  держал  коробочку  с  дискетами,  в  другой - ящик побольше,
поэтому,     не    имея    возможности    отсалютовать,    ограничился
доброжелательным кивком.
   -  Да,  генерал  Ратьенц  говорил  о вас. Мы польщены визитом столь
высокопоставленного курьера.
   -  Отделение  Имперской  безопасности Серифозы небольшое, милорд, -
пожал  плечами  Тумонен.  -  Генерал  Ратьенц  отдал приказ, чтобы вас
проинформировали  как  можно  быстрее,  как только личность найденного
будет установлена.
   Майлз бросил быстрый взгляд на запечатанную коробочку дискет.
   -  Отлично.  Проходите,  садитесь.  - Он провел капитана в гостиную
Форсуассонов  и  указал  на  диванчик.  Как  и почти вся мебель здесь,
диванчик  был  комаррского  производства.  Может,  госпожа  Форсуассон
чувствует  себя  тут  скорее как в гостинице? - Госпожа Форсуассон, не
будете  ли  так  любезны  пригласить вашего дядю присоединиться к нам?
Только пусть сначала закончит ужин.
   -  Я  бы  так же хотел побеседовать с администратором Форсуассоном,
когда он поест, - добавил Тумонен.
   Кивнув.  Кэт  ушла.  В  ее  глазах  светилось  любопытство,  но она
по-прежнему  старалась  быть  как можно более незаметной, будто желала
стать невидимой для Майлза.
   -  И  что  мы имеем? - поинтересовался Майлз, усевшись. - Я говорил
Ратьенцу, что хочу присутствовать при первой встрече с родственниками.
   Тогда он сможет прямо сейчас собрать вещи и больше не возвращаться.
   -  Да,  милорд. Потому я и здесь. Ваш таинственный мертвец оказался
местным,  из Серифозы. Этот человек является, точнее, являлся служащим
местного департамента Проекта Терраформирования.
   Майлз моргнул.
   - Это случаем не инженер по фамилии Радоваш?
   Тумонен изумленно уставился на него:
   - Откуда вы знаете?
   - Такое предположение просто напрашивается, поскольку Радоваш исчез
несколько  недель  назад. Вот черт! Ведь Форсуассон мог опознать его с
первого  взгляда! А может, и нет... Он довольно сильно изуродован. Хм.
Шеф   Радоваша   считает,  что  его  подчиненный  смылся  с  одной  из
лаборанток,   Марией  Трогир.  Ее  тела,  случаем,  там,  наверху,  не
обнаружили?
   - Нет, милорд. Но, судя по всему, придется начать поиски.
   - Да. Следует провести тщательный поиск и проверку, я полагаю. И не
исходите  из  того,  что  она  мертва.  Если она жива, то мы наверняка
захотим задать ей ряд вопросов. Вам нужен от меня особый приказ?
   -  Не  обязательно, но готов поспорить, что это значительно ускорит
события. - Глаза Тумонена загорелись энтузиазмом.
   - Значит, вы его получите.
   -  Благодарю,  милорд. Я подумал, что вам понадобится вот это. - Он
протянул  Майлзу  запечатанную  коробку.  -  Перед уходом из конторы я
составил полное досье на Радоваша.
   -  У Имперской безопасности есть досье на всех граждан Комарры, или
он какой-то особенный?
   -  Нет.  досье  на  всех  мы  не  держим. Но у нас есть специальные
поисковые  программы,  которые  могут  при необходимости выудить самые
обширные  сведения  из  сети.  В  первой части его биография, школьное
досье,  медицинское, финансовые и проездные документы, все как обычно.
Я  на  них  лишь  глянул. Но на Радоваша также имеется небольшое досье
Имперской   безопасности,  еще  со  студенческих  времен,  когда  было
Комаррское Восстание. Оно закрыто по амнистии.
   - Представляет интерес?
   -  На  основании  только  его  одного  я бы не стал делать глубоких
выводов.  Тогда  половина комаррской молодежи принимала участие либо в
студенческих  митингах  протеста,  либо  в деятельности так называемых
революционных групп, моя теща в том числе. - Тумонен напряженно замер,
ожидая реакции Майлза.
   - А, так, значит, вы женаты на местной?
   - Вот уже пять лет.
   - А сколько лет вы служите в Серифозе?
   - Почти шесть.
   -  Рад  за  вас.  -  И даже очень! Потому что таким образом для нас
высвободилась  еще  одна  барраярскоя  женщина!  - Значит, насколько я
понимаю, вы хорошо ладите с местными.
   Тумонен расслабился.
   -  В  основном  да.  Кроме тещи. Но сомневаюсь, что в данном случае
дело в политике. - Тумонен подавил усмешку. - Зато наша дочурка вертит
ею, как хочет!
   -  Понятно,  -  улыбнулся Майлз офицеру. Задумчиво нахмурившись, он
перевернул  коробку,  достал  из  кармана  аудиторскую печать и открыл
замок. - Ваш аналитический сектор что-нибудь пометил здесь для меня?
   - Аналитический сектор Серифозы - это я, - уныло признался Тумонен.
И  тут же взгляд его стал более пронзительным. - Насколько я понял, вы
сами  -  бывший  офицер  Имперской  безопасности.  милорд.  Так  что я
подумал,   что  лучше  вам  сначала  все  прочесть  самому,  без  моих
комментариев.
   Брови  Майлза  поползли  вверх.  Тумонен  что,  не  доверяет  своим
суждениям?   Прибытие   двух  Имперских  Аудиторов  на  вверенную  ему
территорию  его  нервирует?  Или  он  просто  пытается  ухватиться  за
возможность для взаимной проверки на вшивость?
   -  И  какое  же  досье  на некоего Майлза Форкосигана вы быстренько
прочли, прежде чем сегодня прийти сюда?
   -  На  самом  деле я прочел ваше досье еще позавчера, милорд, когда
мне сообщили о вашем прибытии в Серифозу.
   - И что показал анализ?
   -  Почти две трети вашего досье - под грифом "совершенно секретно",
и  для доступа необходимо разрешение из штаб-квартиры Имперской службы
безопасности  в  Форбарр-Султане.  Но в открытых материалах содержится
довольно  внушительный  список  наград  и отличий. Весьма необычно для
человека,  выполняющего рутинную работу курьера. Приблизительно в пять
раз больше, чем у следующего по количеству имеющихся наград имперского
курьера за всю историю существования Имперской службы безопасности.
   - И какой же вывод, капитан Тумонен?
   На губах Тумонена зазмеилась улыбка.
   - Вы отродясь не были никаким курьером, капитан Форкосиган!
   - А знаете, Тумонен. кажется, мне понравится с вами работать!
   -  Надеюсь,  что  так, сэр. - Он оглянулся на вошедших профессора и
Тьена Форсуассона.
   Фортиц   вытер  губы  салфеткой,  рассеянно  сунул  ее  в  карман и
обменялся  рукопожатием  с  Тумоненом.  Затем  представил своего зятя.
Когда все расселись, Майлз сообщил:
   -   Тумонен   привез   сведения  об  идентификации  нашего  лишнего
покойника.
   - Отлично! И кто же этот бедолага? - спросил Фортиц.
   Майлз  бросил  взгляд  на  Тумонена,  не  сводившего  глаз  с Тьена
Форсуассона, и изрек:
   -  Как  ни  странно,  администратор  Форсуассон,  это один из ваших
служащих. Доктор Барто Радоваш.
   Тьен, и без того бледный, сделался еще бледнее.
   - Радоваш?! Какого черта он там забыл, наверху?
   Майлз  готов  был поклясться, что изумление и ужас, отразившиеся на
лице   Форсуассона,   были  подлинными  и  удивление  в  голосе  -  не
наигранным.
   -  Я надеялся, что у вас найдутся какие-нибудь предположения на это
счет, сэр, - ответил Тумонен.
   - О Боже! Ну... Он был на корабле или на станции?
   - Мы этого еще не выяснили.
   -  Вообще-то  я  мало  что  могу вам о нем рассказать. Он работал в
отделе  Судхи. И Судха никогда мне не жаловался на его работу. Радоваш
получал  повышения  в  положенный  срок.  - Тьен покачал головой. - Но
какого  черта  он делал... - Он озабоченно посмотрел на Тумонена. - Он
ведь уже не мой служащий, знаете ли. Уволился несколько недель назад.
   - По нашим подсчетам, за пять дней до гибели, - уточнил Тумонен.
   Тьен нахмурился.
   - Ну... тогда он никак не мог быть на борту рудовоза, верно? Как он
мог оказаться на втором кольце астероидов и сесть там на рудовоз, если
в это время он еще не покинул Комарру?
   - Он мог попасть на рудовоз по дороге, - заметил Тумонен.
   -  Ну,  думаю,  такое возможно. Боже! Он вед