гий и интересный разговор  с начальником департамента по  делам
Комарры генералом Аллегре, который по вполне понятной причине  перешел
в разговор  о  женитьбе  Грегора -  тема,  которую  Майлз  старательно
избегал в беседе с Галени. Интересно, подумал Майлз, стоит ли  слетать
хотя  бы  на  Комарру,  для   личной  беседы  с  коллегой  Аллегре   в
департаменте по  делам галактики,  находящимся на  Комарре.  Полковник
Ольшанский, шеф  департамента  по  Зергияру,  вежливо  поинтересовался
здоровьем графини.  Майлз пригласил  его на  ужин -  дань  вежливости,
которую полковник, кажется, счел несколько угрожающей, но тем не менее
с готовностью согласился.
    То, что Майлз  оставил на  десерт -  заключительное, так  сказать,
звено его инспекции, - отнюдь не случайно пришлось на вечер  нынешнего
дня.
    Хранилище  вещественных  доказательств  СБ  находилось  в   нижних
подвальных помещениях, в старом тюремном блоке - комнатах ужасов,  как
привык думать о них Майлз. Этот  блок был самой современной тюрьмой  в
последние кровавые  дни правления  императора Ури  Безумного, и  здесь
сохранился устойчивый больничный запах,  который казался Майлзу  более
страшным,  чем  сырые  стены,  паутины,  цепи  и  снующие   насекомые.
Император Эзар тоже пользовался комнатой ужасов, только более скрытно.
Сюда он помещал своих политических противников - начиная с  тюремщиков
Ури, изящный штрих галактической  справедливости в общем-то  жестокого
правления. Майлз подумал, что одно из лучших достижений отца за период
регентства  -  это  превращение  мрачных  казематов  в  музей.   Здесь
действительно следовало бы поставить  восковые фигуры Ури Безумного  и
его головорезов.
    Но как  хранилище вещественных  доказательств это  самое  надежное
место на  планете.  Теперь  здесь обитали  самые  необычные  предметы,
собранные Службой безопасности в ходе многочисленных расследований.  В
нескольких  комнатах  хранились   документы,  оружие,   в  том   числе
биологическое -  хорошо запечатанное,  надеялся Майлз,  - наркотики  и
всякие  странные  предметы,  конфискованные  у  врагов  и  несчастных,
ожидавших  приговора,   дальнейшего   расследования   или   пересмотра
дела.
    Он позволил себе краткую экскурсию в комнаты с оружием.  Последний
раз он был  здесь два  года назад, когда  доставил кое-какие  забавные
погремушки, добытые в ходе одной из операций дендарийцев. На одной  из
дальних полок Майлз обнаружил ржавый металлический арбалет и несколько
пустых канистр из-под солтоксина. Последние свидетельства - кроме него
самого, конечно - покушения на вновь назначенного регента лорда Эйрела
Форкосигана и его беременную жену, имевшее место тридцать с чем-то лет
назад. "Альфа и омега, мой мальчик, начало и конец".
    Дежурный сержант, сидевший за столом  в бывшей комнате допросов  у
единственного входа в  секцию, был бледен  и походил на  монастырского
библиотекаря. Когда Майлз вошел, он вскочил со стула и замер по стойке
"смирно", явно не зная,  то ли кланяться, то  ли козырять. Наконец  он
склонил голову - своего рода компромисс.
    - Милорд Аудитор, чем могу помочь?
    - Сядьте, расслабьтесь и впустите меня внутрь. Я хочу  посмотреть,
- спокойно сказал Майлз.
    - Конечно, милорд Аудитор.
    Он сел на место, а Майлз, хорошо знакомый с процедурой, подошел  к
сенсорному  замку  и  прижал  ладонь.  Сержант  благодарно  улыбнулся,
поскольку Майлз  избавил  его  от необходимости  решать,  подлежит  ли
Имперский Аудитор обычной процедуре проверки или нет, и если подлежит,
то как, к дьяволу, его заставить выполнять правила?
    Но радость его оказалась недолгой: замигала красная кнопка, и комм
издал протестующие звуки.
    - Милорд? Вы лишены допуска, по приказу генерала Гароша.
    - Что? - Майлз обошел стол и глянул на экран. - А! Проверьте дату.
Этот приказ отменен.
    Если беспокоитесь, то свяжитесь  с Гарошем и запросите  разрешение
на изменение в списке. Я подожду.
    Сержант, сильно волнуясь,  так и  поступил. Пока  он объяснялся  с
секретарем Гароша, который, как только  понял, в чем дело,  немедленно
передал разрешение, рассыпаясь в  извинениях, Майлз смотрел на  экран.
Там высветились все его  визиты сюда, расписанные  по датам и  числам,
почти за десять  последних лет,  а также  указывались коды  предметов,
которые он приносил и  выносил. В основном  приносил. Здесь указана  и
веганская бомба  с сюрпризом,  и те  странные генетические  образцы  с
Цетаганды, сейчас  скорее  всего проходящие  тщательное  изучение  под
эгидой  доктора  Уэдделла.  И...   что  за  черт?!  Майлз   наклонился
поближе.
    - Простите,  на  комме указано,  что  я приходил  сюда  двенадцать
недель  назад.  -  В  этот   день  он  вернулся  из  своей   последней
дендарийской миссии, тот самый день,  когда Иллиана не было в  городе.
Время указано... сразу после того,  как он вышел из приемной  Иллиана.
На самом  деле  как раз  в  этот момент  он  шел домой.  Глаза  Майлза
расширились, зубы сжались.
    - Как интересно, - прошипел он.
    - Да, милорд? - спросил сержант.
    - В этот вот день вы здесь дежурили?
    - Не  помню, милорд.  Мне нужно  сверится с  графиком. Э-э-э...  А
почему вы спросили, милорд?
    - Потому что в тот день меня здесь  не было. Ни в тот, ни в  любой
другой день в течение года.
    - Вы записаны, сэр.
    - Вижу.  -  Майлз хищно  ощерился.  Наконец-то он  нашел  то,  что
безуспешно искал  все  эти дни.  Потерянный  конец. "Это  либо  прямое
попадание, либо ловушка. Интересно, что из двух?" Так что же он  хотел
найти? И найдет ли  он это сейчас? Мог  ли кто-нибудь предвидеть  этот
его подземный  визит? "Не  надо  ничего предполагать,  парень.  Просто
делай".
    "Осторожно".
    - Включите  защищенный  канал связи  с  Генштабом, -  приказал  он
сержанту, - и соедините меня с капитаном Форпатрилом. Немедленно.
    Айвен из Генштаба, расположенного в другом конце города, добирался
довольно долго. Майлзу повезло,  что он застал его  в тот день,  когда
Айвен для разнообразия  не смылся  с работы пораньше.  Майлз, сидя  на
краю стола с комм-пультом у входа  в хранилище и болтая ногой,  ехидно
улыбнулся при  виде  кузена,  отмахивающегося  от  сопровождавших  его
охранников:
    - Ну, вот видите, я не заблудился. Можете идти. Спасибо.
    Дежурный по хранилищу  сержант и  его непосредственный  начальник,
лейтенант, ждали пожеланий лорда Аудитора. Лейтенант весь позеленел  и
трясся.
    Айвен заглянул Майлзу в глаза и поднял бровь.
    - Итак, Братец Лорд Аудитор, нашел что-то веселенькое?
    - А я выгляжу довольным?
    - Скорее, маниакально счастливым.
    - Это  сплошное  удовольствие,  Айвен,  просто  блеск.  Внутренняя
система безопасности Имперской безопасности мне лжет.
    - Интересно, - осторожно заметил Айвен. - И что же она говорит?
    - Она считает, что я навещал хранилище в тот день, когда  вернулся
с последнего задания. Более того, на входе в СБ данные тоже переделаны
-  там  указано,  что  я  покинул  здание  на  полчаса  позже,  чем  в
действительности. Поскольку  записи  охраны  в  особняке  Форкосиганов
содержат реальное время моего возвращения... Впрочем, тогда все  равно
я укладываюсь в указанный промежуток,  но только если ехал на  машине.
Только вот  беда в  том, что  я в  тот день  шел пешком.  Более  того,
выяснилось, что картридж внутреннего монитора хранилища за этот день -
угадай, что?
    Айвен поглядел на бледного трясущегося лейтенанта.
    - Отсутствует?
    - Точно.
    - Почему? - изумился Айвен.
    - Действительно, почему? Именно на этот вопрос я и предлагаю найти
ответ. Я  предполагаю, что  это может  не иметь  никакого отношения  к
происшествию с Иллианом. Хочешь поспорить?
    - Не-а. - Айвен мрачно уставился  на кузена. - Надо полагать,  это
означает, что я должен отменить свои планы на вечер.
    - Да,  и  мои  тоже. Свяжись  с  моей  матерью и  передай  ей  мои
извинения, но сегодня вечером я домой не приду. А потом садись вот  на
этот стул.  -  Майлз  указал  на  стул  сержанта,  который  немедленно
освободил место. -  Я объявляю  это хранилище  опечатанным. Не  пускай
сюда никого, Айвен, ни единого человека, без моего личного разрешения.
Вы двое,  -  обратился  он  к  вздрогнувшим  охранникам,  -  являетесь
свидетелями, что  я сегодня  не  входил в  хранилище.  - И  спросил  у
лейтенанта:       -       Расскажите       мне       о       процедуре
инвентаризации.
    С трудом сглотнув, офицер ответил:
    - Сведения  на  комме  постоянно обновляются,  милорд  Аудитор.  А
инвентаризацию как таковую  мы производим  раз в  месяц. Это  занимает
неделю.
    - Когда была последняя?
    - Две недели назад.
    - Все на месте?
    - Да, милорд.
    - И ничего не пропадало за последние три месяца?
    - Нет, милорд.
    - За год?
    - Нет!
    - Инвентаризацию проводят одни и те же лица?
    - Нет, они меняются. Это... не самое интересное занятие.
    - Не сомневаюсь. -  Майлз глянул на Айвена.  - Айвен, пока ты  тут
сидишь, свяжись с Генштабом и  вызови четверых человек, имеющих  самый
высокий  доступ,  но   которые  никогда  не   работали  на   Имперскую
безопасность или с ней. Это будет твоя команда.
    На лице Айвена отразился испуг.
    - О Боже!  - простонал он.  - Уж  не хочешь ли  ты заставить  меня
произвести инвентаризацию в этом чертовом хранилище, а?
    - Именно. По  вполне очевидным  причинам я не  могу этого  сделать
сам. Кто-то повесил  здесь красный  флажок с моим  именем. Если  таким
образом хотели привлечь мое внимание, то это удалось блестяще.
    - И биологическое тоже? И холодильник? - Айвена передернуло.
    - Все, от и до.
    - И что мне искать?
    - Если бы  я знал,  нам не пришлось  бы проводить  инвентаризацию,
верно?
    - А что, если что-то не  взято, а, наоборот, принесено? Что,  если
тебя поджидала  не пуля,  а  бомба? -  спросил Айвен,  нервно  потирая
руки.
    - Тогда  я  доверяю  тебе  ее разрядить.  -  Майлз  жестом  позвал
охранников с собой. - Пойдемте, господа. Мы идем к генералу Гарошу.
    Гарош тоже немедленно насторожился, увидев выражение лица  Майлза,
когда маленькая группа вошла к нему в кабинет. Закрыв за ними дверь  и
выключив комм, генерал спросил:
    - Что вам удалось обнаружить, милорд?
    - Приблизительно двадцать пять минут переделанной истории.  Кто-то
поработал с вашими коммами, в них "жучки".
    По мере того как  Майлз рассказывал, лицо  Гароша все мрачнело,  а
при известии о пропаже картриджа потемнело совсем.
    - Вы  можете показать,  где вы  были? -  спросил он,  когда  Майлз
закончил рассказ. - Доказать, что вы шли пешком?
    - Возможно, - пожал плечами Майлз. - На улице меня видели  многие,
а я - э-э-э - несколько  более приметен, чем большинство людей.  Поиск
свидетелей по  истечении  такого  времени  с  момента  преступления  -
постоянное занятие муниципальной  охраны. Если нужно,  я дам им  такое
задание.  Но   мои  слова   как   Имперского  Аудитора   не   подлежат
сомнению.
    "Пока".
    - Э-э-э... Совершенно верно.
    Майлз бросил взгляд на охранников.
    - Господа, будьте  добры, подождите меня  в приемной,  пожалуйста.
Никуда не уходите и ни с кем не разговаривайте.
    Подождав, пока охранники выйдут, Майлз продолжил:
    - Что совершенно очевидно, это что в вашей внутренней охране  есть
враг. Исходя из этого,  я могу принять  такое решение: запечатать  всю
Имперскую безопасность целиком до тех пор, пока не приведу нейтральных
экспертов для  проверки всего  личного состава.  У этого  метода  есть
очевидные недостатки.
    Гарош аж застонал:
    - Не то слово, милорд!
    - Да. Прекратить работу  СБ на неделю, а  может, и больше, -  пока
люди, не знакомые с вашей системой, будут пытаться ее изучить, а затем
еще и  проверять,  -  мне кажется,  это  чем-то  напоминает  стихийное
бедствие. Но проводить  внутреннюю проверку,  используя внутренний  же
персонал, - в  этом тоже...  э-э-э... мало  плюсов. Есть  какие-нибудь
идеи?
    Гарош потер лоб
    - Понимаю,  к  чему  вы  ведете.  Предположим...  предположим,  мы
создадим группу для проверки. Подберем троих, которые будут  постоянно
работать вместе.  Один враг  - это  я  еще допускаю,  но три,  да  еще
выбранных наобум... Они смогут останавливать работу каждого отдела  по
очереди, таким образом, ущерб деятельности СБ будет минимальным.  Если
хотите, я могу предоставить вам список наиболее опытных сотрудников, и
вы сами выберете, кого пожелаете.
    - Да, - протянул Майлз. - Это может сработать. Отлично. Делайте.
    Гарош облегченно вздохнул:
    -  Я...  чрезвычайно  вам  благодарен,  милорд,  за  благоразумный
подход.
    - Я всегда благоразумен.
    Губы Гароша дрогнули, но спорить он не стал. Генерал вздохнул:
    - Дело  становится все  хуже и  хуже. Терпеть  не могу  внутренние
расследования. Даже если  выигрываешь, ты  все равно  в проигрыше.  Но
что...  Должен  признаться,  я  не  совсем  понимаю,  при  чем   здесь
хранилище. Что вы хотите там обнаружить?
    Майлз покачал головой:
    - Это похоже на рамку. Но в большинство рамок вставлены картины. А
эта -  пустая. Все  это... очень  задом наперед.  Я имею  в виду,  что
обычно начинают с преступления, а потом вычисляют подозреваемых. Я  же
вынужден начинать с подозреваемых и вычислять преступление.
    - Да, но...  Кто может  оказаться настолько  глуп, чтобы  пытаться
обложить Имперского Аудитора? Нужно быть сумасшедшим.
    Майлз нахмурился и начал мерить шагами комнату. Сколько раз он вот
так вышагивал перед Иллианом. когда они прорабатывали детали очередной
операции?
    - Это  зависит...  Я  хочу,  чтобы ваши  аналитики  именно  это  и
выяснили. Это зависит от того, сколько времени эта информация сидела в
комм-пульте хранилища.  Это  - бомба  замедленного  действия,  которая
срабатывает при касании. Когда были  сделаны изменения в записи?  Ведь
это могло произойти в любое время  с того дня, что я прилетел,  вплоть
до сегодняшнего утра. Но если  это было сделано раньше, чем  несколько
недель назад,  значит,  тот, кто  это  сделал, и  не  подозревал,  что
подставляет Имперского Аудитора. Не вижу, как бы они могли  предвидеть
это мое  назначение, когда  я и  сам  о нем  даже не  подозревал.  Они
подставляли,  причем  подставляли  нагло,  младшего  офицера,   притом
офицера -  опального.  Неизвестный  сын знаменитого  отца,  да  еще  и
какой-то полумутант  в придачу.  Должно быть,  я представлялся  легкой
мишенью. - "Тогда". - Только я не люблю быть мишенью. С некоторых  пор
у меня на это аллергия.
    Гарош недоуменно покачал головой:
    - Вы меня поражаете, лорд Форкосиган. Кажется, я начинаю понимать,
почему Иллиан всегда...
    - Почему Иллиан что? - после долгой паузы спросил Майлз.
    Грубое лицо Гароша осветила кривоватая ухмылка.
    - Выходил после ваших с ним бесед, чертыхаясь сквозь зубы. А потом
снова давал вам самое невыполнимое задание.
    Майлз отвесил Гарошу ироничный восточный поклон.
    - Благодарю, генерал.

    ГЛАВА 23

    Айвен нашел то,  что искал,  за два  часа до  рассвета, причем  не
совсем случайно.
    Оно лежало на пятом стеллаже  второй комнаты под вывеской  "Оружие
IV".  "Биологическое  оружие",  "Яды"  и  холодильник  он  оставил  на
последок, в надежде, что  до этого дело не  дойдет. Майлз поступил  бы
наоборот - именно оттуда и начал бы. Да, он вынужден был признать, что
Айвен не такой уж идиот, каким прикидывается.
    Айвен выскочил  в комнату,  где  обычно сидел  дежурный  охранник.
Майлз  вот  уже  несколько  часов  сидел  за  коммом  и   просматривал
инвентарные записи.
    - Я  ведь сейчас  в "Оружии",  верно? -  спросил Айвен,  помахивая
инвентарными списками.
    Майлз оторвался от изучения химического состава девятьсот девятого
по алфавиту объекта хранилища ядов - офидиан, три грамма, производство
Пол.
    - Ну, раз ты так говоришь.
    - Ага.  Тогда  что  там  делает  маленькая  коробочка  с  надписью
"Комаррский вирус" на пятом  стеллаже, девятой полке, ячейка  двадцать
семь? Что это за  фиговина и почему она  не в "Биологическом  оружии"?
Может, кто-то ее неправильно классифицировал? Я не буду  распечатывать
эту гадость, пока ты не выяснишь, что это такое. А то еще покроюсь  от
нее  зеленой  плесенью  или   вздуюсь,  как  те  несчастные   ублюдки,
заразившиеся зергиярским червем. Или еще что похуже.
    - Да, эпидемия заражения зергиярским  червем была самой мерзкой  в
новейшей истории,  -  милостиво согласился  Майлз,  - но  без  высокой
смертности. Сейчас посмотрю. В перечне по "Оружейной" она есть?
    - О да, именно там, где ей и положено. Как они считают.
    - Значит, это должно  быть какое-то оружие.  Майлз убрал с  экрана
перечень ядов и вызвал список оружия. На "Комаррский вирус" стоял код,
означающий, что  информация по  нему -  закрытая. Чтобы  ее  получить,
требовался самый  высокий уровень  допуска. В  штаб-квартире СБ  таких
людей пруд пруди. Чуть улыбнувшись, Майлз открыл код своей аудиторской
печатью.
    Прочитав первые три строчки, он  тихонько засмеялся. Он охотно  бы
выругался, если бы только смог подобрать выражения.
    - Что? - завопил Айвен, заглядывая Майлзу через плечо.
    - Это  не  вирус, Айвен.  Кому-то  в классификационном  отделе  не
помешало бы  прослушать  лекцию доктора  Уэдделла.  Это  биоинженерный
прокариот.  Маленький  жучок,  который   поедает  всякую  всячину,   в
частности,  протеины  нейрочипов.   Тот  самый  прокариот,   прокариот
Иллиана. Для тебя  он не  опасен, разве  что ты  поставил себе  втихую
какой-нибудь нейрочип.  О Господи!  Вот  откуда он  взялся...  точнее,
откуда он  взялся  в последний  раз.  - Устроившись  поудобнее,  Майлз
принялся читать. Айвен  стоял у  него за спиной,  отталкивая его  руку
всякий раз, как Майлз пытался перейти к следующей странице прежде, чем
Айвен успевал прочесть предыдущую.
    Да, это был  именно он.  Спрятанный на самом  виду, зарытый  среди
десятков тысяч других предметов.
    Сидел тихонько в  ячейке двадцать семь  на девятой полке,  собирая
пыль на протяжении пяти  лет. С того самого  дня, как был доставлен  в
хранилище  офицером  из  Департамента  по  делам  Комарры.   Обнаружен
имперской контрразведкой  прямо  здесь, в  Форбарр-Султане,  во  время
ареста комаррских террористов, связанных с... покойным Сером  Галеном,
убитым на Земле при попытке осуществления сложного, очень театрального
и совершенно  бесполезного заговора.  Заговора, для  которого Гален  и
создал Марка, клон-брата Майлза.
    - О черт! - воскликнул Айвен. - Твой проклятущий клон может  иметь
к этому какое-нибудь отношение?
    - Брат, - автоматически поправил Майлз. - Не вижу, каким  образом.
Он уже  больше  полугода  находится на  Колонии  Бета.  Моя  бетанская
бабушка может это подтвердить.
    - Если ты хочешь подтверждений, - заметил Айвен, - значит, думаешь
о том же, что и я. Он не мог ли опять притвориться тобой?
    - Вряд ли. Для этого ему пришлось бы сесть на диету.
    Айвен хрюкнул.
    -  Ну,  не  обязательно   голодать...  При  использовании   нужных
препаратов.
    - Не думаю. Готов поручиться, что меньше всего на свете Марк хочет
быть мной. Но я все же проверю все его передвижения. Хотя бы для того,
чтобы кто-то другой не начал ломиться в открытые двери.  Представитель
СБ в  посольстве на  Бете  присматривает за  ним. Просто  потому,  что
Марк... тот, кто он есть.
    Майлз  продолжил  чтение.  Джексонианский  след  оказался  верным.
Прокариот действительно был  создан по  заказу комаррских  террористов
одним из  малых  Домов  Архипелага, более  известным  по  производству
наркотиков. И мишенью с самого  начала был Иллиан. Бардак в  Имперской
безопасности должен был совпасть по  времени с убийством графа  Эйрела
Форкосигана -  тогдашнего премьер-министра.  Расследование  пятилетней
давности проследило весь путь прокариота и комаррские платежи на  счет
джексонианской к