ое
преступление совершим,  если не  убережем их  от гибели!  И как  в  сущности
немного нужно, чтобы помочь им!
     В  последние  годы  почти  в  каждой  стране  создана сеть национальных
парков,  заповедников,  резерватов,  заказников,  охватывающая  сотни  тысяч
квадратных километров; так разве этого мало для сохранения животных? Есть ли
повод для  беспокойства?  Да, отвечает Даррелл, есть!  Национальные  парки и
заповедники - это хорошо, но стоит  на их территории оказаться месторождению
нефти, золота или,  не дай бог, урана, и едва ли  статус национального парка
окажется достаточным препятствием для дельцов. Поэтому, пока каждый человек,
будь  то частное лицо или государственный  деятель, не поймет  всей важности
проблемы  охраны  животных,  никаких гарантий  нет  и  быть  не  может.  Все
творчество Даррелла, вся  его  работа направлены  на  то,  чтобы подготовить
почву для таких гарантий.
     Несколько слов хочется сказать  о  Джеральде  Даррелле как  о писателе.
Человек двадцатого  века  устал  от  сутолоки больших городов,  от  шума, от
техники и прессы, от вечной спешки  и нервного перенапряжения. Поэтому книги
о  природе,  о животных, о поездках в  экзотические страны пользуются сейчас
огромным  спросом.  А  спрос  рождает  предложение,  и  множество  писателей
осваивают этот новый жанр. Но у Даррелла нет соперников: его книги ожидаются
с  нетерпением и расходятся с молниеносной быстротой.  В  чем причины такого
успеха? Мне кажется, прежде всего в обаянии самого Даррелла,  в его доброте,
в  его  милом  характере.  Но это  дух книг.  А  кроме него есть  мастерство
писателя: способность необыкновенно тонко видеть  основную сущность  природы
незнакомой страны,  подмечать наиболее характерные ее черты наряду с умением
находить  удивительно  верные,   удивительно  новые,  нестандартные,  подчас
совершенно неожиданные средства  передачи  своих  впечатлений и  переживаний
делают повествование Даррелла легким, живым и  поразительно объемным. У него
счастливым образом  сочетаются  умение видеть и умение рассказать, а  ведь в
этом-то и проявляется настоящий талант.
     Главные  герои всех  книг Джеральда Даррелла -  животные. Звери, птицы,
змеи,  жабы.  Среди  них нет некрасивых,  и поэтому  для  каждого  из  своих
питомцев он  находит  теплые слова. И  именно  поэтому  образы  животных так
сугубо индивидуальны и  так до слез трогательны. Они запоминаются так, будто
ты сам их видел, сам заботился о них, сам любил. Среди современных писателей
я  положительно  затрудняюсь  назвать  другого  такого  мастера  "звериного"
портрета.
     Нельзя  не  отметить  еще  одну  особенность  творчества  Даррелла: его
неподражаемый   юмор.   Юмор   Даррелла   -   настоящий   английский   юмор,
доброжелательный, спокойный, но тонкий и вездесущий, юмор не как самоцель, а
как  жизненная философия, как способ подчеркнуть что-либо  наиболее типичное
или  наиболее важное,  как средство  борьбы  с  трудностями.  Юмористическое
восприятие  всего, что  не касается трагической  судьбы животных, составляет
одну из самых привлекательных черт характера Даррелла .
     Книги Джеральда Даррелла имеют огромную познавательную ценность. Как бы
мимоходом, исподволь, он  ухитряется рассказать о жизни животного так много,
что профессиональному  зоологу почти  нечего  добавить. И  все  эти сведения
абсолютно  достоверны,  далеки  от  претензий  на сенсационность, что,  увы,
находишь сплошь  и  рядом в книгах подобного рода. Тому, что  пишет Даррелл,
можно верить без всяких оговорок и скидок.
     "Три билета до Эдвенчер" - одна из ранних книг Джеральда  Даррелла: она
написана после  поездки  в Британскую  Гвиану. В тот период  Даррелл  еще не
чувствовал  так  остро опасности, надвигающейся на животных,  и поэтому  эти
мотивы  в настоящей книге  не  звучат. Она целиком посвящена впечатлениям от
новой страны, от встреч с новыми животными,  радости тесного общения с ними.
И поэтому от книги веет ароматом экзотики в самом лучшем смысле этого слова.
Как  и другие  книги  Джеральда Даррелла, она займет свое место среди  самых
любимых книг.

        КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ О ЖИВОТНЫХ, УПОМИНАЮЩИХСЯ В КНИГЕ
     МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

     Агути  (Dasyprocta aguti)  - крупные (до  полуметра  в длину)  грызуны,
населяющие северную половину Южной Америки. Высокие ноги, короткий, почти не
выступающий из шерсти хвост и блестящий жесткий мех придают агути совершенно
своеобразную внешность. Обитают в сырых, заросших лесом местах, часто у рек,
в крутых берегах которых роют глубокие норы. Очень подвижные и чуткие, агути
при   малейшей   опасности   спасаются  бегством,  причем   могут  развивать
значительную  скорость. Самка обычно приносит  по два детеныша дважды в год.
Питаются агути плодами, ягодами,  семенами,  кормятся преимущественно ночью.
Мясо агути употребляется в пищу,
     Двупалый   ленивец  (Choleopus   didactylus)  -   животное  из   отряда
неполнозубых.  От  других  ленивцев (их  всего два рода  с примерно  восемью
видами) отличается наличием только двух пальцев на передних лапах (на задних
лапах  у  всех  ленивцев три  пальца).  Населяет тропические леса Венесуэлы,
Гвианы и северной Бразилии. Длина тела двупалого ленивца доходит до 60 см, а
вес  достигает девяти  килограммов. Живут ленивцы на деревьях, где  кормятся
различными  плодами.  По  ветвям  деревьев  передвигаются  весьма  медленно,
цепляясь за  них длинными (до 75 мм) когтями, при этом  само животное  висит
спиной   вниз.   Одной  из  своеобразных   особенностей   ленивцев  является
непостоянная  температура тела,  которая колеблется в пределах от 24 до 33В°
С. Все ленивцы - ночные животные и день проводят во сне, откуда и происходит
их название.  Самка  ежегодно приносит только одного детеныша, который сразу
после рождения крепко держится  когтями  за  мех  матери.  В  неволе ленивцы
доживали до одиннадцати лет.
     Двупалый муравьед (Cuclopes didactylus) - самый  мелкий  из  муравьедов
(второе его название - карликовый муравьед).  Населяет  тропические леса  от
южной  Мексики до Боливии и Бразилии. Длина тела карликового муравьеда  лишь
немногим  превышает 15  см,  а  длина хвоста  доходит  до  20 см.  Это почти
исключительно ночное древесное животное,  передвигается, цепляясь хвостом за
ветви,  и  очень редко  спускается на землю.  Кормится  карликовый  муравьед
только ночью, а день проводит, свернувшись  в клубок,  в  дупле или в ветвях
шелковичной  пальмы  (Ceiba),  плоды   которой  необычайно  похожи  на  само
животное.  Питается древесными  муравьями  и  термитами,  которых  слизывает
длинным липким языком.
     Древесный  дикобраз  (Coendou prehenseis)  населяет Мексику  и северную
половину Южной Америки (до Перу). Это сравнительно некрупное животное (длина
тела до 45 см)  с длинным цепким хвостом. Тело древесного  дикобраза покрыто
короткими  колючками,  хвост снизу  голый.  Как  показывает  само  название,
древесный  дикобраз  большую  часть времени  проводит  на  деревьях, питаясь
побегами  и  плодами  (в  частности,  бананами).  Движения  его  медленны  и
неторопливы. Самка  приносит  в год только одного детеныша, который покрыт в
первые месяцы своей жизни длинными рыжеватыми волосами.
     Енот-крабоед  (Procyon  cancrivorus)  относится  к  тому  же  семейству
(Procyonidae)  и роду, что и обыкновенный енот-полоскун. Населяет  Панаму  и
северную  часть  Южной  Америки. Живет  в  лесистых  местностях вблизи  рек.
Питается  мелкими  животными:   лягушками,  моллюсками,  в   массе   поедает
пресноводных  крабов.  В  отличие  от  енота-полоскуна  не  обладает  ценной
шкуркой.
     Иглошерстная  крыса  (Echimys  armatus) относится  к  особому семейству
Echimyidae,  распространенному   в  Южной  Америке.  Всего  в  роде  Echimys
насчитывают около  двадцати  видов, из которых только упоминающаяся в тексте
Е.  armatus кроме Южной Америки встречается на острове Мартинике, куда  она,
очевидно,  завезена человеком. Отличительной особенностью иглошерстной крысы
является наличие иглоподобных щетинок на спине, назначение  которых  неясно.
Все иглошерстные крысы - ночные древесные животные, ведущие довольно скрытый
образ  жизни. Они держатся небольшими  группами,  устраивая в ветвях  или  в
дуплах  своеобразные гнезда из сухих растений. Самка  приносит только одного
или двух детенышей.
     Капибара,  или  водосвинка (Hydrochoerus hydrochaeris), - самый крупный
из  современных грызунов, достигающий веса в 50 кг и  более. Она относится к
монотипичному  семейству Hydrochoeridae  и распространена  в Южной Америке к
востоку от Анд  до реки Параны. Капибары живут обычно небольшими стадами  по
десять -  двадцать особей,  держатся  у воды, куда  спасаются  от опасности,
прекрасно плавают и ныряют. Нор они не  роют, а выводят потомство в наземных
логовищах.  Питаются  капибары  травянистой  растительностью,  причем  часто
поедают водные  или прибрежные растения.  Мясо капибары  -  одно из наиболее
популярных кушаний у южноамериканских индейцев.
     Капуцины  (Cebus) - большой  и систематически очень мало изученный  род
южноамериканских обезьян. Населяют тропические  леса, живут обычно группами,
питаются плодами и различными  фруктами,  животную  пищу (насекомых, яйца  и
птенцов птиц, древесных лягушек) поедают реже, чем другие обезьяны. В неволе
легко осваиваются  и в  зоопарках  живут  подолгу  (в  отдельных  случаях до
тридцати и более лет).
     Муравьед  (Myrmecophaga tridactyla)  - единственный представитель  рода
трехпалых  муравьедов,  населяет различные  ландшафты  Центральной  и  Южной
Америки от  Гондураса  до севера  Аргентины.  Довольно крупное животное, вес
взрослых  особей достигает 23  кг и более.  Питается муравьями  и термитами,
которых слизывает длинным (до 610 мм) языком. Мощные когти на передних лапах
служат животному для  разрывания муравейников  и термитников. Самка приносит
только  одного  детеныша в  год.  Детеныш  муравьеда долго  живет  вместе  с
матерью,  при  переходах обычно сидит у нее  на  спине, вцепившись когтями в
длинный мех.
     Мышиный  опоссум  (Marmosa   murina)   -   один   из   наиболее  мелких
представителей отряда сумчатых в Новом Свете  (длина тела  не  превышает  20
см). Распространен  от  Мексики  до Парагвая,  Чили  и  Аргентины,  населяет
преимущественно  тропические леса.  Ночное  животное, ведущее  исключительно
древесный  образ  жизни. Питается мелкими животными  (насекомыми, амфибиями,
птенцами птиц) и различными  плодами и  ягодами.  Самка приносит от  трех до
восьми детенышей, которые первое время находятся в выводковой сумке, а затем
путешествуют с матерью, уцепившись за ее мех.
     Носуха,  или  коати  (Nasna nasua),  -  хищник  из  семейства  енотовых
(Procyonidae). Распространена  по всей Южной Америке. Длина  тела  достигает
60, хвоста  - 70 см, вес  зверька около 10 кг.  Носухи  живут обычно стаями,
иногда до  сорока особей. Питаются  плодами, ягодами и мелкими животными, т.
е.  практически они всеядны.  Пищу добывают  как днем,  так и  ночью, хорошо
лазают по  деревьям, при этом  длинный хвост  служит  им  балансиром.  Самка
приносит  от двух до  шести  детенышей. Коати хорошо  приручаются, и индейцы
часто содержат их в неволе. Иногда носухи нападают на домашнюю птицу, однако
серьезного ущерба не причиняют.
     Обыкновенный опоссум (Didelphys marsupialis)  - наиболее многочисленный
представитель  отряда сумчатых в Америке. Распространен от  Южной Канады  до
севера Аргентины. Это  довольно крупное животное,  достигающее длины  одного
метра (от носа до  кончика хвоста)  при весе в 5-6 кг. Опоссум ведет  ночной
образ жизни, день проводит  в дупле  дерева или другом укрытии. Питается как
животной,   так   и   растительной   пищей;  причиняет   существенный   вред
птицеводческим хозяйствам. Прекрасно лазает  по  деревьям, помогая  себе при
этом   длинным  цепким  хвостом.  Характерная  черта  поведения  опоссума  -
способность  притворяться  мертвыми при  опасности,  в этой  "игре"  опоссум
просто неподражаем. Мясо опоссума иногда используется в пищу.
     Пака (Cuniculus paca)  - крупный (до 10 кг весом) грызун, относящийся к
тому же  семейству Dasyproctidae, что и агути. Распространена от Центральной
Мексики до Бразилии.  Населяет лесистые или поросшие  кустарником местности,
обычно  вблизи  воды. Ведет ночной образ  жизни, днем  скрывается в довольно
сложно  устроенных норах с несколькими выходами. Питается различными сочными
частями растений, подбирает опавшие  фрукты  и  ягоды,  особенно любит плоды
манго и авокадо. Самка рождает в год двух детенышей.
     Пекари - единственные представители свиней в Новом Свете. Они относятся
к  монотропическому  семейству  Tayassuidae,  включающему  всего  два  вида:
ошейниковый пекари  (Tayassu tajacu) и  белогубый пекари (Т. pecari). Первый
характерен для  сухих  районов,  второй  -  для влажных  тропических  лесов.
Белогубый  пекари, о котором идет речь  в этой книге,  ведет преимущественно
ночной образ  жизни, держатся стадами по  пятьдесят - сто  особей,  питаются
самой разнообразной пищей, состоящей из корневищ и клубней растений, опавших
плодов,   мелких  животных.  Самка  пекари  приносит  ежегодно   одного-двух
детенышей. При нападении хищников пекари активно защищаются с помощью хотя и
коротких,  но  очень  острых  клыков,  и  дружная  стая  пекари  в состоянии
противостоять даже человеку. Мясо пекари используется индейцами в пищу.
     Рыжий ревун (Alouatta seniculus) - самая крупная  обезьяна Нового Света
(вес старых самцов доходит до 9 кг). Населяет тропические леса от Мексики до
Эквадора, Боливии, Парагвая  и Бразилии. Держится обычно  в  кронах деревьев
группами в двадцать - тридцать особей, предводительствуемыми одним или двумя
старыми  самцами.  Каждая  группа  имеет  свой  участок,  куда  не допускает
чужаков. Кормятся ревуны ранним утром или вечером, поедая различные  плоды и
мелких  древесных животных.  Громкий  голос этих  обезьян, напоминающий  рев
льва, слышен  на расстоянии  трех -  пяти  километров. Предполагают,  что  с
помощью голоса ревуны сигнализируют своим сородичам из других групп  о  том,
что данный  участок леса занят. Самка приносит в год только одного детеныша.
Мясо ревунов индейцы употребляют в пищу, однако оно считается менее вкусным,
нежели у других обезьян.
     Саймири (Saimiri sciur ea) - одна из самых мелких обезьян вообще (длина
ее тела 35 см, а вес около килограмма). Распространена по всему северу Южной
Америки  до Перу, Боливии и  Парагвая.  Населяет тропические леса по берегам
рек,  нередко встречается в культурном  ландшафте.  Живет  довольно большими
стаями,  иногда до  ста и более  особей, в  кронах  деревьев,  лишь  изредка
спускаясь  на  землю.  Кормится  днем,  пища  в  основном состоит  из мелких
животных (насекомых и их личинок,  птенцов и яиц птиц) и различных плодов. В
неволе это  одно  из  очаровательнейших созданий,  однако  держать  их нужно
обязательно группами.
     Тигровая  кошка  (Felis  tigrina)  -  небольшая  южноамериканская дикая
кошка. Систематически она ближе всего, по-видимому, к оцелоту и вместе с тем
довольно  далека от других мелких кошек Нового Света,  таких, как ягуарунди,
ночная кошка и кошка Жоффруа. Тигровая кошка - редкое и скрытное животное, и
биология ее практически неизвестна.
     Трехпалый  ленивец (Bradypus tridactylus) помимо прочих морфологических
признаков  отличается  от  двупалого  наличием   трех  пальцев  на  передних
конечностях. Биологически же эти оба вида весьма схожи.

        ПТИЦЫ 

     Американский черный гриф  (Coragyps  atratus)  -  представитель особого
семейства американских грифов Cathartidae, систематически весьма далекого от
грифов  Старого  Света. Распространен в  центральных  и южных  штатах США, в
Южной Америке - до Чили, Бразилии и Аргентины. Преобладающая окраска черная,
размах крыльев около полутора метров, хвост очень короткий, лапы длинные. По
численности стоит на втором месте после грифа-индейки.  Населяет открытые  и
гористые местности, питается как падалью, так и мелкими животными.
     Водорез,  или,  вернее,  черный водорез  (Rynchops nigra),  относится к
особому  семейству  Rynchopidae  отряда чайковых. Длинные  острые  крылья  и
короткие  лапы   придают  водорезу  сходство  с  крачками.  Спина,   верхняя
поверхность  крыльев и  головы черные; грудь, брюшко и подкрылья белые; лапы
оранжевые,  довольно  большой  клюв,  строение  которого  хорошо описано  Д.
Дарреллом, оранжевый, с черным концом. Распространен от  центральных районов
Северной  Америки до Магелланова пролива.  Живет  по берегам  рек  и  морей,
гнездится  по  песчаным  пляжам  и  косам,  образуя  колонии,  иногда весьма
значительные.  Питается рыбой  и мелкими  водными беспозвоночными. В  Африке
обитает другой вид водореза - Rynchop s flavirostris.
     Гокко  (Cracidae)   -  семейство  птиц  отряда  куриных,  насчитывающее
несколько родов (Crax, Nothocrax, Mitu и др.). Распространены только в Южной
Америке, где экологически замещают фазанов Старого Света. Гокко  -  довольно
крупные птицы, иногда достигающие  размеров индейки.  Активны днем, держатся
как на земле, так и на деревьях, причем очень ловко лазают по ветвям, летают
неохотно и лишь на небольшое расстояние. Питаются гокко различными семенами,
фруктами, насекомыми,  гнездо строят  на дереве  из сухих  ветвей, в  кладке
обычно два-три крупных яйца.
     Желтоспинный кассик (Cacicus  cela) относится к  семейству американских
иволг (Icteridae),  систематически очень  далекому  от иволг  Старого Света.
Семейство  насчитывает много  родов  и  видов и  распространено в Северной и
Южной Америке. По размерам  кассики варьируют от величины вороны до  дрозда,
окраска  яркая, в основном  преобладают  черный  и  желтый цвета. Обитают  в
лесах, в болотах, по берегам рек, на заросших кустарником равнинах, питаются
ягодами и  семенами, гнездятся часто колониями, красивые, искусно сплетенные
из  травы  гнезда  подвешивают на ветвях  высоко над землей. Некоторые  виды
кассиков подобно кукушкам подкладывают яйца в гнезда других птиц. К этому же
семейству относятся и  упоминающиеся в тексте  красногрудый трупиал (Leistes
militaris) и желтоголовый трупиал (Agelaius icterocephalus).
     Земляная сова  (Speotyto  cunicularia)  -  мелкая  и в  высшей  степени
своеобразная  сова, распространенная в  западных штатах США и по всей  Южной
Америке,  за  исключением области  тропических  лесов. Обитает в прериях,  в
пампасах  и  разреженных лесах типа  саванн.  Активна преимущественно  днем,
охотится главным образом за насекомыми, но поедает также  в массе мышевидных
грызунов,  ящериц, лягушек. Гнездится колониями  по десять - двенадцать пар.
Гнезда  устраивает под  землей, в норах грызунов, чаще всего в норах луговых
собачек Cynomys leucurus, С. ludovicianus - грызунов  из семейства беличьих,
внешне  несколько напоминающих  сурков.  Иногда, однако, земляные  совы роют
самостоятельно  довольно  глубокие норы.  В  кладке  пять  -  восемь  яиц. В
последние десятилетия численность  земляных сов  очень  резко сократилась  в
связи с широким применением ядов против грызунов.
     Краснохохлый  дятел (Phloeoceaster  melanoleucos)  -  очень  крупная  и
красивая птица, распространена от  Панамы  и Венесуэлы до  Эквадора, Перу  и
Парагвая. Населяет тропические леса. Образ жизни  изучен мало, хотя  в общих
чертах напоминает образ жизни других дятлов.
     Красный  ибис (Eudocimus ruber)  -  бесспорно красивейший представитель
семейства ибисов,  да и вообще  одна  из  самых красивых птиц Южной Америки.
Распространение красного ибиса охватывает тропические леса  от  Венесуэлы до
Бразилии, некоторые  из островов  Карибского  моря.  Когда-то  красный  ибис
гнездился  огромными  колониями  в  мангровых лесах и по берегам рек, однако
вследствие   упорного   преследования  со  стороны  человека,  привлекаемого
красивыми  перьями и  довольно